Что шокировало темнокожую британку в России
Аджуа родилась выросла в Лондоне, ее родители уроженцы Ганы. Она впервые побывала в России, и здесь ее удивило и даже шокировало многое. Аджуа осталась в восторге от русской ухи, от чистоты и архитектуры Санкт-Петербурга, от доброты людей, с которыми она общалась.
Но были также и негативные моменты, в основном они связаны с тем, что в России очень многие на нее просто пялились, а работники аэропорта встретили и проводили гражданку Великобритании не самым радушным образом:
- Были ли у тебя какие-то предчусвтвия перед поездкой в Россию, были ли в голове какие-то стереотипы?
- Благодаря этой поездке многие стереотипы у меня быстро разрушились. Я думала, мы приедем, и все будут ходить в этих меховыш шапках. Даже у меня есть такая! Когда я стала встречаться с русским парнем, решила, что мне нужна такая драматичная зимняя шапка. Думала, что все будут в них, а оказалось не так. Все такие модные! Я знала, что все женщины будут потрясающие, и так оно и оказалось. Увидела одну девушку в тренировочном костюме, и даже она была под макияжем и с прической. И я спросила друга: "Куда она идет?", а он мне: "Не знаю, может, за молоком?". Смотришь на этих женщин, и понимаешь, что мы тут все, оказывается, неряхи. Мы особо не заморачиваемся, как российские женщины, которые были все сногсшибательные. Не видела ни одной неряхи, офигеть! Они все были такие, что я про себя думала: "Во сколько же вы встаете, чтобы навести такой марафет?...". Просто красота. А мужчины... Ну тоже ничего.
- Чем тебе больше всего понравился Санкт-Петербург?
- Потрясающая архитектура...Все красиво. Что не здание, то дворец! И знаете еще что? Улицы настолько были чистые... Все так уважают свой город... Мне это очень понравилось. Теплота людей, такая сильная любовь к родной земле. Потрясающе. Везде все красиво. Каждый день ходила мимо "Русского Диснейленда" (Спас на Крови), каждый раз как в первый раз. Когда парень показал мне этот собор, не могла совладать с собой. Мы вернулись, а наши знакомые мне все говорят: "Как в России? Ваши истории и фото - это невероятно! Неужели так на самом деле там?!", а я им: "Да, все наяву. Все действительно так. Бывают люди, которые заботятся о своей стране. Поезжайте в Россию и убедитесь".
Вернусь к архитектуре. Я могу закрыть глаза и вновь все это представить, и думаю про себя "Вау!". Даже ваше метро! Спускаюсь по эскалатору вниз и типа: "Вы тут просто садитесь на поезд? Ну нихрена себе!". Это Вам не Лондон. Лондон просто дыра. Не едьте к нам. Вы только на станцию спуститесь и будете разочарованы. А когда мы посетили дворец, я там час-два ходила с открытым ртом. "Вааааау, какая красота, вааааау...".
Парня спрашиваю: "А ты в Букингемском дворце был?", он отвечает "Нет", а я говорю: "Да, я хотела летом тебя туда сводить, но смысла нет, ты будешь разочарован".
- А как тебе люди - петербуржцы, россияне?
- Большинство людей было милыми и радушными. Многие спрашивали, как мне климат. Мне, на самом деле, временами было холодно. Многие были заинтригованы... Мной. Поначалу я чувствовала себя, как знаменитость. Надо было прилететь в светлом парике и притвориться Бьенсе, или с теннисной ракеткой и косить под Серену Уильямс, потому что на меня столько таращились! Думаю: "блин! Я могу быть кем угодно в России!")) Даже Найоми Кэмбел! Шучу конечно.
Меня предупреждали, что люди будут мной заинтригованы, но я не была готова к тому, что настолько... Что столько людей будут меня фотографировать, дергать приятеля за рукав, типа "Смотри!". Я сама выросла в Лондоне, так что это было для меня испытанием. К концу недели для меня это было уже очень трудно. Тогда я буквально сказала себе - мне здесь очень нравится, но я уже хочу домой, где на меня не пялятся, как здесь. Чтобы кто-то там пальцем не показывал. Это было тяжело, не буду врать. Но я думаю, что нужно, чтобы в Россию приезжало больше темнокожих туристов.
А вообще это здорово. Мне кажется, что я сделала что-то для России, для Санкт-Петербурга. Например, на прошлой неделе я говорила с двумя темнокождими ребятами, и они так горели идеей о поездке в Россию, и все спрашивали меня - как там. А я им: "Так я же вернулась!". Меня не арестовали за шпионаж, так что все ок!)
И честно говоря, я заметила, что за всю неделю я видела всего одну темнокожую женщину, всего одну за все наше пребывание там!
Парней было больше. Африканцы из Конго, из Нигерии, да.. Но всего одна женщина! И это ответило для меня на многие вопросы. Пожалуй, познавательная была поездка.
Чем больше к вам будет приезжать туристов, тем меньше будет казусов, типа "Смотри, смотри!" и украдкой пытаются меня сфотографировать. Это пройдет, и будет еще лучше. И я полагаю, что если бы это приключилось с более слабым человеком, чем я, то он бы никогда не вернулся. И перевернул бы все в негатив. Поскольку я была там с русским парнем, говорила об этом с его друзьями, говорила с разными людьми, они объясняли: "Так же как ты заинтригована этой поездкой, мы заинтересованы твоим присутствием здесь! Куда угодно можешь полететь, почему именно к нам". Многие у меня спрашивали, почему из всех городов мира я выбрала именно Санкт-Петербург. А я им: "Почему бы и нет?". Со временем все устаканется и я рада стать вашим неофициальным послом. Если бы кто-то мог черкануть пару слов Путину, было бы здорово. Да и хороший гонорар мне не помешал бы.
- Был ли у тебя какой-то негативный опыт во время поездки?
- О, да. Когда мы только приземлились в Санкт-Петербурге, нам попался работник... Который никак не мог понять, как у меня может быть британский паспорт. Для меня это было шоком. Он все не мог выкинуть из головы, что у меня обязательно должно быть второе гражданство. Он все спрашивал "Бразильянка?", а я ему: "Я бы хотела быть бразильянкой, но мои родители из Ганы, а я родилась в Лондоне, Соединенном Королевстве. На красной книжечке, которую я вам дала, так и написано - паспорт Великобритании". А он опять про Бразилию...
Мы долго так общались, пока в итоге не подошел мой парень и не спросил, в чем дело. Я уже собиралась сказать, что если хотите меня депортировать - валяйте. Но вовремя успокоилась. Русские ребята сказали, что этот работник таможни, возможно, просто из какого-нибудь хутора, поэтому так себя повел.
Как я уже говорила, что к вам приезжает слишком мало темнокожих людей. Если не ошибаюсь, люди с Кавказа - это ваши привычные "черные". Может, для этого работника было шоком увидеть меня. Но в любом случае я ожидала более приветливой встречи.
И то же самое было, когда мы улетали из России. Мне попалась такая... женщина. Она вела себя еще хуже того мужика. Она ужасно со мной обращалась, просто ужасно. Она подняла мой паспорт и так на меня посмотрела презрительно... И говорит: "Назовите ваше полное имя". Я думаю, что за идиотский вопрос? Но хорошо, что далеко не все в России себя так вели. Разве что тётка в пышечной на Большой Конюшенной. Очень по-советски. Жаль, конечно, что так бывает... Но какой же Санкт-Петербург прекрасный город. Жаль, что не удалось побывать в Москве. Я бы очень хотела побывать в горах в разных частях России. Хотя бы месяц так попутешествовать. В Крым бы очень хотела съездить. Даже в Украину можно слетать, чтобы изучить весь регион. Через месяц я бы уже по-русски говорила! Пока что я знаю по-русски только "Привет, хорошо, как дела, нос, рот"... Как-будто я доктор.
- Пока ты была в Санкт-Петербурге, ты попробовала многое из русской кухни. Что тебе запомнилось?
- Пельмени у вас гораздо свежее. Очень вкусные! Мне понравились все рыбные супы. Уха? Везде, где мы были, я его заказывала. Отличное блюдо. Возможно потому, что многое другое я не могла есть. Свекла мне не нравится. Потом все так и наровили положить мне ложку сметаны, она тоже - не для меня. Но рыбный суп... ела бы без остановки. Вкуснотища. Ваши десерты в 10 раз вкуснее наших. Ваш кофе - очень качественный.
В России вообще все более свежее, цельное. Когда я вернулась, мои джинсы уже не налезали на меня, а это о многом говорит.
Я хотела привыкнуть к свекле, потому что она часто встречается в русской еде. А то чувствую себя в пролете.. Попробую привыкнуть. К сметане я тоже постепенно привыкаю. Но когда целая столовая ложка, это конечно перебор. Блинные мне понравились, там вкусно. Я обязательно вернусь в Россию. источник
Бразильцы о русских
Что могут наговорить о России люди, которые никогда здесь не бывали?
Много! Земля круглая, русские туристы путешествуют и общаются с иностранцами, наши знаменитости гремят на весь мир, работает сарафанное радио, правило семи рукопожатий и распространенные стереотипы никто не отменял - и всё это работает в совокупности так, что практически каждый цивилизованный иностранный гражданин имеет хоть какое-то представление о странах мира. В данном случае речь пойдет о России. У бразильцев попросили сказать три ассоциации, которые связаны с Россией и объяснить их. Вот самые интересные: источник
Дружба народов и доверие
Живу в Мадриде. Есть у меня рядом с домом китайский магазин супермаркет. Торгуют по завышеным ценам разными закусками, пивом, едой. Именно в тот момент когда закрыты все крупные продуктовые сети, они разворачивают свою торговлю в полный размах. От чего в нашем лексиконе существует фраза: "Пойдём до Китайцев", когда время после 10 вечера.
Сегодня один мой друг, недавно приехал из России, пошел к ним в магазин, когда все были заняты. За "швепсом" и "джином" на вечер, ибо кончился.
Прибегает обратно и сообщил следующее:
- Я прихожу к китайцам, как вы и сказали, и говорю, что дайте мне швепс и джин.
- Ну ...
- Я им карту, а они мне говорят, что их они не принимают! (от налогов укланяются так)
- Нууу ...
- Денег у меня наличных нет и я им говорю, только карта. А они мне говорят ... Ну, ты же от Русских из того дома?!
- Да!
- Они постоянно здесь покупают, в другой раз будете покупать - занесете! Не ходи в банкомат, он далеко!
Сложили ему в пакет и записали себе в тетрадочку.
Для друга удивительно, но для нас Русских в Мадриде, дружить и строить отношения с "Китайцами-братьями" это нормально. Лимит доверия на уровне.
p.s. Деньги занесли. Всё.
15 легких блюд из России, которые должен попробовать каждый
Крупный интернет-портал Buzzfeed опубликовал список российских вкусняшек, которые должен попробовать каждый на планете. Хоть и не все из этого полезно, зато оно наше.
#1 Плюшка
Это самое обычное и дешевое кондитерское изделие, которое можно купить в России. Буквально хлеб с растопленным на верхушке сахаром, потрясающе на вкус.
#2 Целые сосиски в тесте
Сосиски в тесте в России тоже пользуются большим спросом, только вот там их делают из сосисок надлежащего размера. И это гениально.
#3 Мини-бублики
Они черствее, чем обычные бублики и размером на один укус. Идеальны почти в любой ситуации.
#4 Байкал, что-то между Кока-Колой и Пепси
И все же почему-то вкуснее и того и другого.
#5 Шоколадные батончики «Мишки в лесу»
Эти шоколадные батончики очень распространены в России. Представляют собой вафли в молочном шоколаде и лучше них ничего не найти.
#6 Сливочное мороженое в вафельных стаканчиках
Идеально перекусить ими в жаркий летний день.
#7 Соленая сельдь с луком
Хорошо помогает от похмелья.
#8 Пирожки с вишней
Это маленькие кексы, наполненные вишневым джемом. Если вы живете в России, однажды ваша бабушка обязательно вас насильно ими накормит.
#9 Да и все остальные пирожки
Особенно вкусные те, что с яблоком.
#10 Котлета по-киевски
Если разговор о курице в хлебной панировке – здесь нельзя напортачить.
#11 Сушеный измельченный кальмар
Звучит противно, и выглядит не очень, но на удивление очень вкусно. К тому же он очень соленый, что делает его идеальным похмельным перекусом.
#12 Суп окрошка
Это холодный суп, приготовленный из кислого молока и овощей. Самое бодрящее блюдо, которым можно перекусить в жаркий день.
#13 Чипсы из ржаного хлеба
Это просто маленькие кусочки ржаного хлеба, зажаренные в масле. Лучше всего подавать их к холодному пиву.
#14 Вафельные трубочки, наполненные сгущенным молоком
Что тут может быть невкусного?
#15 И просто потягивать сгущенное молоко из банки
Просто изумительно, и это просто полная бессмыслица, что сгущенное молоко нигде больше не распространилось. источник
"Я думал, что стану жертвой русской мафии". Как Россия меняет иностранцев
Первый вопрос, который вы бы задали иностранному студенту, который приехал учиться в Россию? В большинстве случаев это будет "почему именно Россия?". На этот вопрос и постарались ответить ребята из самых разных стран.
Они приехали в Россию не за впечатлениями, а за тем самым гранитом науки. Далеко не у всех получается быстро выучить русский язык, лишь немногие готовы к нашему суровому климату, но у каждого из них есть своя причина получать образование именно в нашей стране и своя уникальная история.
Итак, иностранные студенты о том, как же их "занесло" в Россию:
"Мне интересен русский язык, поэтому я решила учиться в России. До этого я получила степень бакалавра экономики в своей стране. Здесь все для меня новое и необычное, мне это нравится. Удивляет большое количество иностранцев, а еще то, что здесь очень много лесов. Я думала, что в России всегда холодно, но погода оказалась хорошей".
"Когда мой университет, где я изучаю менеджмент и маркетинг, предложил мне поездку в Россию, я согласился, не раздумывая, и ничуть не жалею об этом.
Я сразу стал вспоминать все, что я знал о России еще с детства. Например, известный танец «Казачок». Когда мне было 11 лет, и я учился в начальной школе, мы выступали с этим танцем – в красных костюмах и казачьих шапках. Тогда я и подумать не мог, что через 14 лет буду учиться в этой прекрасной стране.
Что еще я знаю о России? Гарри Каспаров. Это имя – синоним слова шахматы, а шахматы – одна из моих любимых игр, которая всегда напоминает мне о России.
А еще все, что показывают в русских фильмах о знаменитых российских математиках, ученых и лётчиках, – чистая правда.
Конечно, первое, что приходит в голову, когда слышишь о России, – холод. Климат и правда оказался намного холоднее, чем я ожидал, но меня удивило то, как тепло внутри зданий! А еще я узнал, насколько теплым и дружелюбным может быть отношение русских к иностранцам. Я на самом деле чувствовал себя как дома. Екатеринбург – замечательный город для того, чтобы получить международный опыт и массу приятных впечатлений.
Курсы, которые я выбрал, оказались невероятно полезными и интересными. Я изучал интернет-бизнес, а также русский язык, чтобы больше узнать о культуре. Поначалу было тяжело, но учить русский очень интересно, и я уверен, что продолжу обучение".
"По сравнению с Индией в России очень холодно. Возможно, это покажется странным, но я хотел испытать русские холода на себе. Мне нравятся российская культура и русский язык. Вряд ли бы я смог выучить русский достаточно хорошо где-то, кроме России.
К тому же Санкт-Петербург – замечательный город, вполне европейский. Все это, плюс высокое качество преподавания – причины того, почему я здесь.
Самая большая трудность, с которой я столкнулся, – это то, что большинство жителей не говорят по-английски. Без знания хотя бы нескольких слов на русском, весьма проблематично купить что-то в магазине или нанять такси. Например, я с трудом добрался до общежития, потому что не мог объяснить водителю, куда ехать, а уже на месте долго беседовал с охранниками, которые меня не понимали. В целом же, петербуржцы – очень душевные люди, стоит им только узнать человека поближе".
"Я с другой стороны планеты – из города Кито, Эквадор. Приехал в Россию с огромным количеством планов, хотел стать космонавтом, сейчас изучаю авиастроение.
Мне нравится, что у Самарского университета есть история, перспективы и большое будущее. Кстати, первая ракета, на которой человек отправился в космос, была построена именно в Самаре. Сегодня здесь ведется работа над разнообразными проектами, в том числе – по запуску наноспутников".
"Однажды, еще в Бангладеш, я посмотрел фильм «Сибирский цирюльник» и был крайне вдохновлен им, решил выучить русский. Конечно, мои друзья и семья сначала были удивлены, но потом привыкли.
Более того, один из моих близких родственников учился в России несколько месяцев, поэтому общение на русском языке стало одним из наших общих увлечений. Если честно, изучать русский язык – сложно. Особенно трудно для бенгальца или англоговорящего человека произносить такие звуки как «ы», мягкий «л» или «р». И практически невозможно почувствовать разницу между буквами «ш» и «щ». Но преподаватели вежливы, всегда помогают, и мне нравится, как они учат нас.
Я живу в студенческом общежитии, оно хорошее и новое. В нем есть все необходимое: тренажерный зал, кухня, игровая площадка, пианино, стол для пинг-понга и многое другое. Правда, здесь студентам нельзя курить в комнатах, а в Бангладеш курение разрешено.
До приезда в Россию у меня было ложное представление о стране, русских и их культуре. Я слышал, что в России всегда холодно, а люди – угрюмые. На самом деле, это самые милые люди в мире; они всегда улыбаются и готовы помочь в любой ситуации.
Русские обладают удивительной культурой и очень богатой историей. Здесь можно многое узнать и посетить разные достопримечательности. Каждый день я встречаю большое количество людей, и они всегда интересуются мной; где бы я ни был (в автобусах, поездах, парках) русские подходят, чтобы пообщаться, им интересна моя культура. Я встретил умных, интеллигентных людей, многому у них научился и учусь до сих пор".
"Мне нравится учиться в России и вот почему: в первую очередь хочу сказать о преподавателях. Это очень опытные люди, имеющие огромный запас знаний, а самое главное – это любящие свое дело специалисты. У них интересно учиться.
Кроме того, в России богатая, уникальная культура. Мне очень повезло, что я могу больше узнать и про российскую музыку, и про архитектуру, и про живопись, и про театр. Все они прекрасны! Кстати, не могу не сказать и еще об одной причине учиться здесь: в Самаре удивительно красивые девушки, это известно всей России. Поэтому получать высшее образование именно здесь еще приятнее".
"Несмотря на большую протяженность границ между Россией и Финляндией, мало кто из финнов говорит по-русски, потому что его слишком сложно учить. Но сферы бизнеса и туризма остро нуждаются в сотрудниках со знанием русского, и я подумал, что будет полезно его выучить.
Однако, несмотря на мои интенсивные занятия, я остро ощущал нехватку общения на русском. Пару лет назад я всерьез задумался о поездке в Россию в качестве студента по обмену, но отправить заявку мешали типичные для финна стереотипы об этой стране.
Как и многие мои соотечественники, я думал, что тут меня могут ограбить во время перехода границы или, что я стану жертвой русской мафии. Не говоря уже о высоком уровне бюрократии и полиции, которой не стоит доверять.
Но когда я стал старше и мудрее, я решил просто проигнорировать это все и поехать в Россию.
Но куда именно? Чаще всего финские студенты едут в Санкт-Петербург, Москву, Петрозаводск или Мурманск. О существовании других российских городов 99% жителей Финляндии и не догадываются.
Меня всегда привлекала экзотика, к тому же я хотел побывать там, где еще ни один финн не был. Поэтому я взял карту и выбрал самое дальнее место, где есть университет с химическим факультетом. И такое нашлось во Владивостоке. Особо меня подкупило азиатское влияние на город.
Приключения начались с самого начала. Сам путь от Москвы до Владивостока – более 9 000 км по Транссибирской магистрали – был просто необыкновенным путешествием, во время которого я то и дело раскрывал рот от удивления. За шесть дней поездки я увидел столько красивых мест, разнообразной природы, в какой-то момент я подумал, что телепортировался в Северную Норвегию.
Первое впечатление о Владивостоке? Сопки. Много сопок. Мистика. Сочетание азиатской архитектуры, сталинских высоток и ультрасовременных зданий. Я сразу почувствовал себя как дома.
Еще один старый финский стереотип о советской бюрократии тоже рассыпался. Чиновники-дьяволы, заставляющие тебе бегать за каждой бумажкой, судя по всему, исчезли вместе с Советским Союзом.
Но самым приятным сюрпризом за все время моего пребывания в России были люди. С чем бы я не обратился к ним, они всегда были очень доброжелательны и готовыми помочь.
Надеюсь, мне удастся разрушить стереотипы о России и способствовать тому, чтобы как можно больше людей приезжали сюда учиться. Я первый студент из Финляндии, который учился в этом замечательном месте, и я приложу усилия к тому, чтобы я не был последним".
"Мне действительно понравилась программа изучения русского языка на подготовительном отделении университета. Она эффективная и дала мне знания, необходимые для начала учебы. Преподаватели просто замечательные, они всегда готовы помочь и действительно хотят, чтобы мы полюбили и выучили язык. Но, чтобы достичь результатов, приходиться много работать.
Изучая русский язык, я смогла лучше понять культуру России, русскую душу. Также я много узнала об устройстве страны и перспективах разрешения многих современных проблем.
Для моей будущей профессии это даже больше, чем нужно. После окончания университета я бы хотела работать переводчиком в частной компании".
"Я прохожу стажировку в России, занимаюсь улучшением стабильности перовскитов путем создания защитных пленок и покрытий. Хочу сказать, что оборудование лаборатории сопоставимо с оборудованием в университетах США. Более того, сотрудники всегда готовы прийти на помощь и подсказать, если у меня возникают какие-либо проблемы.
И что важно отметить, большинство из них прекрасно говорят на английском. Это огромный плюс.
Вы не поверите, но я была уверена, что Россия – это сплошные холода и леса, где ходят медведи в шапках-ушанках. Но, к счастью, я ошибалась.
Культура России – это что-то невероятное. В Америке я и представить себе не могла, насколько Россия прекрасна и насколько уникальны здесь люди. Cчастлива, что сегодня я здесь".
"Я учусь в Самаре, мне нравится, что у студентов здесь очень насыщенная жизнь. Еще на первом курсе куратор предложила мне участвовать в студенческом театре эстрадных миниатюр. Для меня это было полной неожиданностью, но я согласился. Тогда я не знал, что это такое, не было даже примерного представления. Оказалось, что это невероятно интересно!
Я счастлив, что мне выпала возможность взглянуть на театр изнутри.
Учеба в России что-то изменила во мне – в лучшую сторону, менталитет другим стал. Раньше я был эгоистом, а сейчас стал уважительнее относиться к окружающим людям.
Учусь с удовольствием, здесь очень интересно. В будущем хочу работать с авиационной техникой, мне это нравится. Думаю, что образование, которое я здесь получаю, высокого уровня. Университет не уступает европейским вузам, могу сказать, что для меня он на одном уровне с Тулузским. И это здорово!"
"Впервые я приехал в Россию в 2008 году в образовательный лагерь в Москве. Это был незабываемый месяц, после которого у меня появилась мечта учиться в российском университете.
Куратор моего вуза посоветовал мне университет, который находится в Санкт-Петербурге. «Санкт-Петербург – это здорово!» – подумал я и вскоре отправился в Россию.
Честно говоря, поначалу было немного страшно – другой город, другие люди. Но это быстро прошло. В аэропорту меня встретили, помогли добраться до общежития и обустроиться.
После я познакомился с моим куратором, с которым мы впоследствии стали друзьями. Он помогает мне в решении любых проблем, за что я ему очень благодарен.
По своей архитектуре Санкт-Петербург напоминает города Франции, поэтому я чувствую себя здесь как дома.
С Россией у меня особая связь. Мой прадед был донским казаком и жил в России до конца гражданской войны. Потом он покинул страну и встретил мою прабабушку-польку. Так что у меня есть и русские корни. Может быть, поэтому я так люблю Россию".
"Это совсем другая Россия". История двух поездок американца в Россию
Американец Джон Вольстеттер* был в России два раза: в 1985 и 2017 году. В этом апреле он подробно описал свои впечатления от путешествия в двух статьях "Россия тогда и сейчас: рассказ о двух поездках":
"В 1985 году я провел 13 дней в России, тогда еще официально называвшаяся Союзом Советских Социалистических Республик (СССР), но я буду называть Россией для удобства читателей. Я и еще 100 человек совершили поездку под эгидой Смитсоновского института. За 32 года бесчисленных радикальных изменений, я вернулся к тому, что не удивительно, что это совсем другая Россия",- начал повествование американец.
Часть I: 1985 год
15 мая 1985 года Джон прибыл в СССР:
"Сразу после празднования 40-ой годовщины победы Советского Союза над Нацистской Германией, которую в СССР ежегодно отмечали как победу в Великой Отечественной войне, а также спустя три месяца после того, как Политбюро сделало Михаила Горбачева генеральным секретарем Коммунистической партии — это своеобразный эквивалент современного премьер-министра".
"15 мая: Ленинград". Американца сразу поразило, что на взлетно-посадочной полосе аэропорта Ленинграда было всего 10 самолетов, хотя население города тогда составляло 5 миллионов человек. Кроме того, ему не понравилось, что в аэропорте был всего один багажный конвейер, который неаккуратно скидывал сумки одну на другую. Джону Вольстеттеру не понравилось и в гостинице:
"Мы прибываем в наш отель — гостиницу "Москва" — и нам требуется больше часа, чтобы расселиться по номерам, несмотря на присутствие множества администраторов. Таким образом, мы знакомимся с одним из традиционных видов времяпрепровождения в России - со стоянием в очереди. Вечером во время чистки зубов я полощу рот советской газировкой, потому что мне сообщили, что в ленинградской воде был обнаружен некий опасный паразит. Но газировка настолько противная, что вышеупомянутый паразит начинает казаться мне вполне сносной альтернативой".
16 мая Джон Вольстеттер ходил на выступление школьников, и они выступали так хорошо, что он не мог поверить своим глазам:
"Мы посещаем советскую среднюю школу, где 12-летние подростки показывают нам сценку из "Гекельберри Финна". Дети выступают очень хорошо, даже слишком хорошо. Почему-то мне кажется, что это не свойственно советскому образованию. Но дети есть дети, и девочки по имени Маша и Наташа оказываются просто очаровательными. Создается впечатление, что они ничем не отличаются от своих сверстниц на Западе — по крайней мере пока они находятся у всех на виду".
Путешественник обратил внимание на условия суровой диктатуры, в которой жили люди в то время: его и его спутников выставили из отеля, чтобы в него могли заселиться члены партии Горбачева.
17 мая он приехал в Таллин и размышлял о том, что Эстония могла бы провести референдум, чтобы отсоединиться от СССР.
18 мая в Таллине Джон встретился с семью местными бюрократами, которые раскритиковали Рейгана, но не сказали ни единого плохого слова в отношении Горбачева. Аппаратчики оказались не очень вежливыми людьми, несмотря на то, что это должна была быть "дружеская" встреча.
19 мая он с коллегами путешествовал на поезде. Эта поездка его очень впечатлила:
"Наше ночное путешествие на поезде запоминается в первую очередь тем, что туалет в вагоне был в настолько плачевном состоянии, что окна казались гораздо более подходящей альтернативой".
Также его поразили российские "бабушки" в театре:
"Воскресенье – это вечер балета и по счастливой случайности мне и еще одному члену нашей группы вручают билеты на боковые места в бельэтаже, откуда мы гораздо лучше видим зрителей, чем сцену. Занавес поднимается, и я чувствую, как кто-то дотрагивается до моего плеча. Это билетерша, добродушная пожилая женщина, которых русские называют бабушками. Полагая, что она хочет проверить номера наших мест, я жестами мягко прошу ее удалиться, но это не помогает. Наконец она провожает нас на один из дальних рядов, где есть пара свободных мест, откуда отлично видно всю сцену. Мораль: никогда не спорьте с бабушками".
Невский проспект в 1985 году не был таким уж оживленным местом:
"За время прогулки я встретил, может быть, машин 10, и примерно столько же людей. Магазины – унылая череда товаров сомнительного качества. Выбор в магазинах – тоже совсем небольшой".
Дворцовая площадь, Эрмитаж, Исаакиевский собор и другие памятники архитектуры – не разочаровали Джона.
22 мая он с экскурсией отправился в Павловск и Пушкин, однако оказалось, что все дворцы – на реставрации. Ресторан "Садко" Джону совсем не понравился:
"Еда была так себе, а группа весь вечер бомбардировала нас американским роком. Я безуспешно умолял их сыграть что-нибудь русское, ведь я проехал 5000 миль, чтобы послушать что-нибудь местное. Но увы, они не играют русскую музыку. Рок покоряет всех".
В ходе пребывания в Ленинграде, Джон посетил ночной клуб, и познакомился там с местными девушками, которые рассказали ему, что чтобы попасть в клуб, им пришлось заплатить денег, потому что клуб был только для иностранцев:
"Я дал Елене мой адрес в Вашингтоне, и пригласил ее в гости, если она приедет в США. Она рассмеялась и сказала, что это совершенно невозможно".
Местные лихие таксисты тоже привлекли его внимание:
"Наш таксист был недоволен пробками около клуба, поэтому он выехал на тротуар и проехал по нему несколько кварталов, а затем вернулся на дорогу".
Когда Джон оказался в Москве, на площади Дзержинского, гид описала им Феликса Дзержинского как "революционера и патриота", однако на западе он известен как "Железный Феликс", бывший фанатичным главой первой большевистской секретной полиции, ВЧК.
"Московское метро – очень эффектно. Потолочные фрески, витражи, мраморные колонны и никаких граффити!".
Джон обратил внимание и на то, что "москвичи – грубые, по сравнению с жителями Ленинграда и Таллинна".
В суздальском монастыре член группы Джона подарил местному мальчику какую-то безделушку, которую у мальчика забрали двое мужчин в штатском. Это событие напомнило ему об "Архипелаге ГУЛАГ".
В магазине сувениров американцу пришлось простоять 1.5 часа:
"Мы посетили магазин только для иностранцев, "Березка". Там был всего один кассир на 100 посетителей. И я прождал 90 минут. Пока я стоял в очереди, я набрал еще сувениров на 200 долларов. Советская экономика бесконечного ожидания все же иногда окупается".
В конце первой части, описывающей поездку Джона в 1985 году, он подвел общий итог путешествию:
"Россия 1985 года: наблюдения:
Состояние гостиниц было намного ниже западных стандартов, на на гостиничных кроватях едва мог уместиться человек средней комплекции. Еда - даже в хороших ресторанах - невкусная и приготовлена из плохих продуктов. Пиво и вино очень низкого качества. В номерах была холодная и горячая вода, чтобы принимать ванну, но общественные уборные просто отвратительны.
Мы могли спокойно передвигаться, но на нас никто не обращал внимания — если не считать детей — не говоря уже о том, чтобы беседовать с нами. Лучшей водкой из попробованных нами оказалась "Столичная". В гостиницах на английском языке практически никто не говорил. Наши гиды и другие люди, с которыми мы встречались, по вполне понятным причинам соблюдали осторожность".
"Я покинул Россию с любовью к рядовому советскому гражданину. Ранее я не мог себе этого представить, так как американцы непопулярны во многих других странах, и местные люди ничего не выигрывали от общения с нами. Русский человек имеет полное право завидовать нашей свободе, но он с достоинством и стоицизмом переносит гнет полицейского мега-государства, и умудряется выживать. Какая жалость, что русскому человеку столь долгое время не давали возможность осознать весь свой потенциал.
Если вы готовы пережить культурный шок, Мать-Россия может многое вам предложить, как посетителю".
Часть 2: 2017
Во второй части своего повествования американец рассказывает о поездке в Россию спустя 32 года. Начну с конца материала, так как именно там Джон уместил общий вывод об изменениях, которые произошли в России с того времени:
"Россия 2017: Наблюдения.
Номера были роскошные; в первую очередь, ванные комнаты претерпели значительные улучшения. Люди были общительны, нас окружали улыбки, всюду звучал смех.
Как нам рассказала наш прекрасный петербургский гид Екатерина, одна из причин дефицита улыбок - это язык: русские согласные чаще всего произносятся сквозь поджатые губы; английские согласные чаще всего говорят с открытым ртом. И все же Екатерина улыбается чаще, чем я. И она очаровательна.
Историческая реставрация была продолжена с любовью и с бесчисленными обновлениями исторических мест. Великие классические памятники искусства были сохранены. Российская аудитория сложна и дисциплинированна. После большой симфонии Шостаковича на заключительном концерте дирижер НСО Кристоф Эшенбах держал руки на высоте в течение 20 секунд, а затем еще десять секунд опускал их, прежде чем сообщить аудитории, что спектакль закончился.
Люди молчали, впитывая музыку, которая только что прозвучала. В зале не было слышно ни шороха. Едва ли американская публика на такое способна. В целом, несмотря на наши геополитические разногласия, нужно отметить, что многие россияне живут лучше, чем в 1985 году. Да, большая часть России, безусловно, изменилась меньше, чем ее два крупнейших города с 1985 года. Но процесс полной модернизации огромной страны, охватывающей 11 часовых поясов после 75 лет Большевистской тирании - задача для поколений. Русские уже показали впечатляющий старт".
Дальше автор рассказывает о каждом дне пребывания в Москве, Петербурге и других городах. Его путешествие пришлось как раз на то время, когда случились страшные теракты в Санкт-Петербурге и Лондоне. Перевод:
"В 2017 году я пробыл в России с 24 марта по 4 апреля. По иронии судьбы, я оказался зажат между двумя ужасными террористическими актами: терактом 22 марта в Лондоне, на Вестминстерском мосту, и взрывом террориста-смертника в поезде метро в Санкт-Петербурге 3 апреля.
Поздним утром я приземлился в Лондоне и отправился к отелю Sofitel London Heathrow, соединенным с 5-ым терминалом, откуда вылетают самолеты авиалиний all-British Airways. И провел вечер, следя за последствиями кровавой бойни.
На следующий день я прибыл в Москву. Взрыв в Санкт-Петербурге произошел через два часа после того, как мы с гидом проехали по тому же маршруту, по части новейшей линии метро в России (завершенной в 2014 году). Я только что пообедал и отправился в гостиницу, персонал отеля сказал мне, что мне лучше оставаться внутри.
Я согласился с местными жителями и отменил свой план поужинать в ресторане. Не сказать, что я был на волосок от гибели, но все равно слишком близко, чем я когда-либо хотел быть.
И снова я обнаружил себя тупо сидящим перед телевизором, сбитый с толку, но в этот раз мои размышления были прерваны звонками и электронными письмами от знакомых, старых и новых (моих замечательных гидов).
5 апреля я вернулся в Штаты, а затем я узнал, что президент Трамп запустил пять десятков крылатых ракет, чтобы показать правителю Сирии, ставящему своей целью геноцид, что атаки с применением оружия массового поражения больше никто не будет терпеть. Появление "нового шерифа в городе" разозлило самого Владимира Путина, с последующим снижением туристического потока из США в Россию и охлаждением отношений, по крайней мере на данный момент. Время часто решает все.
24 марта: Москва. В полдень я прибыл в аэропорт Домодедово, один из трех аэропортов международного сообщения в Москве. DME – название под которым он известен авиакомпаниям – самый большой аэропорт в России. В 2000 году он принял более 2,8 миллионов пассажиров. К 2015 году эта цифра подскочила до 30 миллионов.
Аэропорт расположен в 42 километрах на юге - юго-западе Москвы. Он огромен и резко контрастирует с гораздо меньшим аэропортом Шереметьево, через который я вылетал из России в 1985 году. В то время этот более старый аэропорт справлялся всего лишь с несколькими самолетами, и, как и аэропорт Ленинграда, был очень ветхим и грязным.
Домодедово – современный, и, может быть, он и не является эстетическим образцом аэропорта, но, по крайней мере, он чистый и просторный. Паспортный контроль занимает больше часа, но в то время как в 1985 году наш самолет был единственным запланированным, теперь вместе с нашим самолетом прибыло еще несколько, поэтому более длинные очереди были предсказуемы.
Взгляните на список самых загруженных аэропортов в мире от 2015 года: первое место в нем занимает международный аэропорт Хартсфилд-Джексон в Атланте, с пассажиропотоком в 101 миллион человек в год. Аэропорт Хьюстон Интерконтинентал имени Джорджа Буша – на 30ом месте, пассажиропоток составляет 42 миллиона людей в год.
Так что Домодедово есть куда расти. Москва занимает 15 место в списке самых густонаселенных городов в мире с населением в 16 миллионов человек. Атланта занимает в этом списке 75 место с 5 миллионами человек, но, тем не менее, подъем Москвы впечатляет.
Затор на дороге в час пик составляет 90 минут езды до моего отеля, причем последняя миля занимает не менее 30 минут. Некоторым музыкантам из НСО, прибывшим на несколько дней позже, пришлось гораздо труднее, а одна группа преодолела то же расстояние за 2,5 часа, так что мне еще повезло. Мой отель расположен рядом с Красной площадью. Что мне немедленно понравилось, так это отсутствие дежурной по этажу с видом и обаянием тюремной матроны, которая забирала ключ от моей комнаты каждый раз, когда я уходил, и возвращала его каждый раз, когда я возвращался.
В тот вечер я поужинал в ресторане, где подают классические блюда интернациональной итальянской кухни. Вечером оттуда открывается великолепный вид на Кремль. Питался я гораздо лучше, чем в 1985 году, это уж точно. Я начал с коктейля с водкой – это Россия по-американски – местного варианта классического джина Негрони, коктейля, появление которого прослеживается до Флоренции 1919 года. Граф Негрони попросил бармена в ресторане (коктейль дважды менял название, и они все еще используются в бизнесе) приправить его коктейль "Американо", разбавив джин содовой. Затем бармен заменил традиционный лимон в коктейле на апельсин, чтобы отличить новое творение.
25 марта: Москва. Местами солнечно, я еду со своим гидом в Клин, 85 км (53 мили) за пределами Москвы, чтобы увидеть последнюю резиденцию великого композитора Петра Чайковского. Мы ехали по открытому шоссе, но из-за ограничения скорости в 60 км/ч (38 миль/ч) дорога заняла 90 минут. В субботу нет пробок не только потому, что суббота – это выходной, но еще и потому, что местные жители не хотят платить пошлину за проезд по дороге.
Дом Чайковского – очаровательный, с оригинальной мебелью. В отдельном здании расположен концертный зал, с еще большим количеством памятных вещей. По иронии судьбы, как рассказывается в новой книге "Подмосковные вечера: история Ван Клиберна – как один человек и его фортепиано повлияли на Холодную войну" (2016), автор-пианист Найджел Клифф (мой источник всего Клибкрнианства в этой статье) рассказывает о первом международном конкурсе имени П.И. Чайковского, проведенном в Москве в 1958 году.
Он отметил, что произведение, впервые завоевавшее всемирное признание для Ван Клиберна, было как раз "Первый концерт для фортепиано" Чайковского. Победа принесла Клиберну выступления на Бродвее, парады и бесчисленные награды. Увы, Клиберну никогда не удалось повторить свой успех 1958 года. Интересно, что хотя "Первый концерт для фортепиано" Чайковского полностью подходил для Клиберна, его способностей и темперамента, и был крайне популярен в США с самого начала, в России он долго время не имел популярности. Занятный конец моего тура: меня отвели в комнату с CD-проигрывателем и предложили выбрать любимую композицию Чайковского, чтобы послушать ее в течение 10 минут.
Я спросил насчет "Первого концерта для фортепиано" и оказалось, что в музее нет этого диска. Мой гид, Марианна, рассказала мне в машине, что когда она оглядывается на свое прошлое, то понимает, что одним из важнейших событий для нее было посещение концерта Клиберна в 1958 году. Она была еще ребенком, и ее родители взяли ее с собой на конкурс, в котором участвовал Клиберн. У нее до сих пор сохранился билет. Ее отец был ученым, а мать – музыкантом, и у них было право не только на собственную квартиру, что было редкостью в те времена, но и право на бесплатные билеты на культурные мероприятия.
Ее очаровала великая русская музыка, танцы и классика театра. После того, как мы вернулись в город, у меня еще осталось время, чтобы посетить Музей космонавтики с монументом "Покорителям космоса". Музей также отмечает и достижения США в области покорения космоса. В ту ночь я ужинал с друзьями перед началом нашего тура в понедельник. Мы пошли в кафе "Пушкин", и насладились феноменальной русской трапезой в великолепной обстановке. Из-за расположения уличных барьеров и запретов поворотов направо, поездка до ресторана занимает более 20 минут, однако обратно можно добраться меньше чем за 10.
27 марта: Москва. Партнеры, с которым я ужинал прошлой ночью, присоединились ко мне на дневной экскурсии, хотя в Москве стало холоднее и серые облака заслонили все небо, поливая нас дождями, после замечательных выходных. Погода в Москве в это время года не такая уж плохая, в Вашингтоне было так же холодно, когда я уезжал, как сейчас в Москве: около -5 градусов по Цельсию (+23 градуса по фаренгейту). Мы не жалуемся, так как ровно 49 лет назад Ван Клибурн провел свой первый день в Москве, готовясь к соревнованию, которое превратит его имя в притчу во языцех. За несколько дней до его прибытия температура на улице была -23°С (-12°F), и было значительно ниже нуля по С (+32 по F), когда он приземлился. Мы посетили Новодевичий монастырь и кладбище ("Новая дева").
Последнее стало местом упокоения для целого ряда Российских и Советских героев. Первоначально, это была крепость, появившаяся около 1524 года. Это было место сражений в царские времена, монахини защищали крепость от войск Наполеона. В советское время ее превратили в музей, хотя Успенская церковь позднее была вновь открыта. На кладбище, построенном рядом с монастырем, покоятся преимущественно знаменитости советской эпохи, хотя там же похоронен и Антон Чехов. Среди известных людей, похороненных там: два главы государства (Никита Хрущев и Борис Ельцин), два известных композитора, чье творчество было ограничено Сталиным (Серж Прокофьев и Дмитрий Шостакович), и выпускник НСО, Мстислав Ростропович, которому разрешили эмигрировать и присоединиться к своему коллеге –диссиденту, Александру Солженицыну в середине 1970ых годов.
Для меня одной из важнейших фигур Советской России стал Хрущев, правивший с 1957 по 1964, период времени, охватывающий такие события как появление космического корабля «Спутник», Карибский кризис, и два его визита в США. В 1959 Хрущев не посетил Манхеттен, где рос я. Его визит включал в себя Диснейленд и обед с голливудскими звездами. Он сидел рядом с Мэрилин Монро, а его жена, Нина Хрущева, сидела между Бобом Хоупом и Фрэнком Синатрой.
Нина очаровала своих соседей по столу, но Никита Хрущев не очень ладил с Мэрилин. Понравился ли ей Хрущев, далеко не копия Джо Ди Маджио? Мэрилин сказала, что нет (эх, Мэрилин, если бы ты жила в России, у тебя не было бы свободного выбора). Хрущев посетил Манхеттен в сентябре 1960, и ударил ботинком по трибуне генеральной ассамблеи ООН (тем самым подняв уровень дебатов, характерных для генеральной ассамблеи).
28 марта: Москва. Утром была самая отвратительная погода за все время моего путешествия. Сырость, дождь, резкие порывы ветра, терзающие открытые зонтики. У меня совершенно не было желания превращаться в Мери Поппинс. Мы бродили внутри Кремля. Маркиз де Кюстин написал "Империя царя" (1839) – его сравнивали с произведением Алексиса де Токвиля "Демократия в Америке" (1835). В этом произведении он назвал Кремль "сатанинским памятником" и "жилищем, которое подойдет некоторым из персонажей Апокалипсиса".
Кюстин добавляет: "подобно костям некоторых гигантских животных, Кремль доказывает нам, что история мира, в которой мы можем сомневаться, действительно была правдой". К счастью, наш визит был более спокойным. Мы прогулялись по впечатляющей Оружейной палате Кремля. Мы посмотрели внутреннюю часть Успенского собора, резиденцию Русской православной церкви, посетили Государственный алмазный фонд, где рассмотрели 190-каратный алмаз Орлова, подаренный Екатерине Великой (17620-1796) ее самым знаменитым любовником, графом Орловым.
Мы прошлись по Красной площади, а затем отправились к современному ресторану "Большой" за шикарной русской кухней. После обеда мы посетили закулисье легендарного Большого театра, посмотрели как репетирует балерина, и прогулялись по изысканным комнатам верхнего этажа. Я рассказал нашему гиду по театру, что моя тетя Хелен (ей тогда было 8 лет) увидела в Нью-Йорке выступление легендарной сольной балерины Анны Павловой. Гид улыбнулась.
Мы набросились на еду в Спасо-Хаусе, роскошной резиденции американского посла, после выступления прекрасного дуэта музыкантов НСО (пианистки Лизы Эменхейзер и альтиста Даниэля Фостера). Дэн играл партию скрипки любимого произведения Рахманинова "Вокализ" так, как будто он играл его много лет, хотя фактически, он играл ее первый раз в тот вечер и без подготовки.
Встретился с Ольгой Ростропович, дочерью Славы. Она, я так ей и сказал, так же прекрасна, как ее покойная мать, сопрано Галина Вишневская, и такая же очаровательная как ее родители. НСО – первый Американский оркестр, который когда-либо приглашали участвовать в Фестивале Ростроповича, с тех пор как он появился в 2009 году. Еще раз вспомнился Ван Клибурн: в 1958 его пригласили молодой супер-звездой Славой, чтобы пообедать с ним и его женой Галиной. Ван принял это приглашение. Они говорили об опере и фортепиано (на котором Слава тоже играл). Слава рассказал Вану афоризм Шопена о том, что пианино "это не десять пальцев, а десять красивых голосов".
29 Марта: Москва. В это утро я во второй раз посетил Третьяковскую галерею. 32 года спустя. Это все еще сокровище. Затем – поздний ланч в "Живаго", флагманском ресторане в соседнем обновленном и значительно модернизированном отеле "Националь" (я останавливался в старом отеле в 1985 году), они подавали восхитительную курицу по-киевски.
Четыре выглядящих как супермодели хостесс обслуживали зал, ни одна из них не выглядела как охранник тюрьмы. Но гвоздем программы стал вечерний концерт. Он состоялся в знаменитой Московской консерватории с безупречной акустикой и резонансом, виолончелистка из НСО, Алиса Вайлерштейн, играла дьявольски трудный концерт для виолончели №1 (29:29) Шостаковича.,
Алиса, когда-то выступала для Славы, предложила выступить на бис. Толпа в восторге. Русская аудитория предпочитает ритмичное хлопанье какофонии случайных выкриков "браво". Элегантный прием на верхнем этаже стала краеугольным камнем вечера.
30 марта: Москва/Санкт-Петербург. Мы отправились на железнодорожную станцию, чтобы сесть на высокоскоростной поезд "Сапсан", который преодолевает 635 километров (400 миль) до Санкт-Петербурга за 3,5 часа, но без остановок. Скорость поезда достигает 250 км/ч (155миль/ч). Едет поезд очень плавно, сервис – на очень высоком уровне.
На сайте написано: "сервис далек от грубости советских времен, а обслуживающий персонал обеспечивает современный уровень дружелюбия и вежливости". (Для того, чтобы получить обслуживание советских времен, мне кажется, надо летать на самолетах авиакомпании United).
Я провел время, наблюдая заснеженную сельскую местность. Но несколько толстых оконных стекол на другой стороне покрыты сетью тонких трещин, предполагаю, появились трещины в результате кинетического удара с той стороны, а не в результате того, что какие-то дети кинули в окно камень. По прибытии, мы проехали вдоль почти всего Невского проспекта, забитого машинами и пешеходами, и щегольскими дорогими магазинами.
Очень необычно для Санкт-Петербурга, но небеса надо нами были голубыми. Это дало мне шанс, после того как мы заселились в наши комнаты в отеле Four Seasons, пойти прогуляться и сфотографировать знаковое здание Адмиралтейства. Я запечатлел яркий свет солнца на парящем шпиле Адмиралтейства. Мы посетили легендарный музей Эрмитаж после закрытия для туристов. Это настоящее эстетическое удовольствие – смотреть на два десятка картин Рембрандта без огромной толпы туристов, толкущихся вокруг. Мы отобедали в Мраморном дворце. Я провел мини-концерт для пианино, сыграв серенаду для нашей группы, пока они собирались в столовой. Я сыграл "As Time Goes By", Stardust и немного русской народной классики ("Очи черные"). Местная группа играла для нас народную музыку.
31 марта: Санкт-Петербург/Пушкин. Снова ярко-голубое небо, мы попали в светлую полосу погоды. Екатерининский дворец, который я впервые посетил в 1985 году, когда он находился на серьезной реконструкции, сейчас почти полностью отремонтирован. Мы осмотрели восхитительную Янтарную комнату, и побывали в мастерской реставрации янтаря. Поздний обед в консульстве США завершил вечер. Я общался с местными и обсуждал, как сильно Россия изменилась за эти 32 года. Вечером прошел прощальный концерт НСО в полностью белом зале Филармонии, акустика там очень похожа акустику в Московской консерватории. Звездой вечера стала восьмая симфония Шостаковича, после которой НСО вызвали на бис, и они сыграли "Грустный вальс" (6:22) величайшего композитора Финляндии Яна Сибелиуса (1867-1957).
1 апреля: Санкт-Петербург. Последний день нашей группы НСО вместе. Мы начали этот облачный день с того, что посетили впечатляющий собор 18 века, собор Святого Петра и Павла в Петропавловской крепости, на острове в середине Невы. Петропавловская крепость долгое время была тюрьмой для многих видных инакомыслящих в царские времена. Мы посмотрели на церковь с ужасным названием "Спас на крови", на месте, где в 1881 году "царь-освободитель", Александр II (освободивший крепостных) попал в засаду анархистов. Ни одно доброе дело не остается безнаказанным.
Мы пообедали в Мансарде, где нам подали "Первоапрельский" десерт: в меню было написано "камни и песок", но в итоге, нам подали мороженное. После обеда мы посетили великолепный Исаакиевский собор. Чтобы подвести черту под нашим совместным туром, продлившимся 6 дней и семь ночей, мы собрались на экскурсию и ужин в Юсуповском дворце. Дворец назван в честь графа, возглавившего группу, убившую "безумного монаха", Григория Распутина. Старец наложил заклинание на последнюю императрицу, Александру. Она страстно верила в то, что только он мог вылечить гемофилию, причинявшую страдания царевичу Алексею, единственному наследнику династии Романовых мужского рода. (Смешанные браки приводили к ужасным последствиям в королевских семьях Европы).
Нас потчевали небольшим, но прекрасным шоу: пианист и два оперных певца из легендарного Мариинского театра в Питере. Мы поужинали во дворце, под музыку местного пианиста. Он играл то, что можно назвать классической коктейльной музыкой: вальсы Шопена, в основном, которые подчеркивают изысканность блюд. В конце вечера я предложил моим товарищам заключительную серенаду для фортепиано – на белом рояле, называющемся "Красный октябрь"- Дебюсси "Лунный свет".
2 апреля: Санкт-Петербург. Наш общий тур с НСО заканчивается. Снова сам по себе, я посещаю музеи, посвященные Достоевскому, Римскому-Корсакову и Пушкину. Гид в музее Достоевского рассказал мне, что 16-летние школьники в России читают книгу "Преступление и наказание". Я спросил, касается ли это только элитных школ, и оказалось, что нет, в обычных школах тоже ее читают. Я был очень впечатлен. Мне стало интересно, смогли бы хотя бы ученики элитных школ К-12 в системе государственных школ США осилить ее.
3 апреля: Санкт-Петербург. Я совершил поездку в изысканный Музей Фаберже. Карл Фаберже создал около 50 яиц для последнего царя рода Романовых, Николая и его семьи; еще 11 были сделаны для других клиентов. Затем мы с моим проводником Джулией отправились в метро. Я сел на самой старой станции метро, построенной в 1955 году (первые станции в Москве были открыты в 1935 году). Мой тур закончился посещением Музея водки, после чего я пообедал в Vodka Restaurant&Bar. Пять шотов проспиртовали меня после тех ужасных новостей, которые я узнал по возвращении в отель (см. выше). В Музее есть даже водка Калашникова, разлитая по бутылкам, по дизайну похожим на образец AK-47. Нехорошо.
4 апреля: Санкт-Петербург / Павловск. Уже собранный я отправился на ланч в Павловск с одним из членов тура НСО. Энн и я обедали в русском ресторане «Подворье», любимом ресторанчике Владимира Путина. Это просто сокровище; мы отведали пять разных блюд русской кухни от шеф-повара. Он находится в 30 минутах от стильного современного аэропорта Пулково. Мы отправились в Лондон. Моя Россия 2.0 закончена". источник