Игрок. Илиада. Часть 1
Подошли первые, ещё осторожные и боязливые морозцы. Они приходили ночью, охватывали тонким льдом лужицы на тротуарах и отступали, когда солнце восходило достаточно высоко. Это было то время года, когда зимняя куртка заставляла изливаться потом днём, а осенняя – дрожать от холода утром.
Как назло, Волга сломалась именно в это противное время, и мне пришлось воспользоваться метро, чтобы добраться до центрального офиса. Пашка тоже был не рад такому повороту событий, особенно потому, что его машину забрала Нина, и вариант просто сменить один транспорт на другой не прокатил.
Метро находилось глубоко под землёй. На эскалаторе спуск занял минут пять, но я не выдержал и побежал вниз по левой стороне, благодаря чему сократил время вдвое.
Когда-то оно, метро, проходило почти на поверхности, не более ста метров. Теперь же на месте старых линий разрастались торговые городки, офисные подземелья и туннели жилых улиц.
Помню, как ещё студентами ходили на экскурсию в музей метро имени Владимира Ильича Ленина. Он находился на месте уже законсервированной станции Комсомольская. Предки любили кататься с шиком, я должен сказать.
Долгий спуск компенсировался чрезвычайно быстрыми поездами на магнитных подушках. Стоило какому-нибудь бедолаге заснуть и заехать в депо в условном Мурманске, обратная дорога могла занять уже значительно большее время. Но не из-за особенностей магнитных путей, а из-за пары часов, проведённых в полицейской будке. Ещё и штраф приличный выпишут. Такие процедуры ввели из-за обилия «сонь», мешавших нормальной работе транспорта.
Так вот, я уже сходил с эскалатора, когда к станции подъехал поезд. Бегом влетел в закрывающиеся двери и принялся искать экран с картой, чтобы убедиться в верности направления. Давно не катался на метро, если честно.
Всё оказалось нормально, и я окинул взглядом сиденья. Все были заняты бабушками. Вздохнув, прислонился спиной к поручням и принял позу поустойчивее, чтобы тронувшийся состав не повалил меня с ног. Разгон у этой крошки немалый.
– Осторожно, двери закрываются. Следующая станция – Тверь.
Я в голове вспоминал путь. Визуализировал все предыдущие поездки и пытался сопоставить ту большую часть из них, которую совершал на своей Волге, и тот дальний опыт маршрута на общественном транспорте.
Итак, нужно было доехать до Химок. Да, центральный офис находился почти в самом центре Москвы. Ближе уже было некуда – сплошь туристические зоны, архитектурные достояния и зелёные заповедники.
Тимирязевский лес я люблю больше всего.
И такое козырное расположение имело бы смысл, если бы позволяло я мог позволить самому себе жить хотя бы где-нибудь в районе Солнечногорска.
Я не любил появляться в центральном офисе. Не только потому, что на машине туда было довольно долго добираться, а метро ему было совершенно не по нраву. И не из-за необходимости менять район обслуживания простодушных жителей со своего родного городка на чванливых и высокомерных столичных скряг. Дело было в том, что в центральном офисе находилось всё то начальство, с которым мы с Пашкой встречались чаще всего лишь в виртуальном мире. И, что было ещё реже, в центральном офисе они пересекались с другими командами техподдержки.
Пашка опаздывал. Я даже забеспокоился, не заснул ли он. Может пропустил нужную станцию. Это было бы ещё хуже – Палыч может прикрепить кого-нибудь другого!
Но нет. Вот он – заспанный, взъерошенный, зело недовольный.
– Я тебе говорил, что твою колымагу нужно менять! Но нет же, кто я такой, чтобы меня слушать!
– И тебе доброе утро, дружище.
– Доброе? – его лицо перекосилось. – Доброе?! Мне на ногу наступили три раза! Какая-то бабулька ещё и отругала, а я даже не понял, как это произошло! Ещё два раза чуть не пришибли. И всё из-за тебя!
– Да ладно тебе, не перегибай, – спокойно ответил я, пока мы шли ко входу в небоскрёб. – Я вот нормально проехал. Спокойно.
– Да иди ты!
– Ну извини, я не виноват, что ты – магнит для долб…
– Степанов! Кузнецов! – гулкий, хрипловатый, грубый голос заставил дёрнуться от испуга.
– Здаров, Палыч, – медленно, с натянутой улыбкой, я повернулся к своему непосредственному начальнику.
– Какого хрена опаздываете?! – крикнул он, выкидывая бычок в мусорку и направляясь к нам с самым недоброжелательным видом.
Густые усы, спадающие за уголки рта, дрожали с каждым звуком, исходящим из натруженных голосовых связок пятидесятилетнего бригадира Ильи Павловича. А красная от напряжения шея говорила, что они были не первыми, на кого он кричал.
– Живо в зал собраний, лодыри!
Будто бы от пинка, мы подлетели в сторону лифтов.
К чему мы опоздали и почему только сейчас узнали, что где-то должны были быть, выяснилось уже на планёрке.
– Саня, забудь всё, что я говорил о твоей Волге, – прошептал Пашка, открыв почту на браслете.
Голографическое изображение явило взору непрочитанное сообщение с пометкой «СРОЧНО!!!», в котором говорилось, что оба мы должны явиться в центральный офис для особо важного тестирования нового игрового проекта от главного контрагента компании.
– Знаешь, – молвил я, не отводя взгляда от чрезвычайно привлекательной девушки, представителя того самого контрагента, – мне иногда кажется, что она поумнее нас с тобой будет. Уверен, вернусь сегодня в гараж, и малышка заведётся.
– Я ей лучший стартер куплю, – пообещал Пашка.
Кулаки ударились, знаменуя подтверждение обещания, и мы и продолжили слушать девушку.
– … это очень важный проект, – рассказывала она. – Мы возвращаемся к истокам первых известных человечеству произведений искусства. «Иллиада» Гомера – важнейший труд, одновременно описывающий исторические события и повествующий о невероятном фантастическом сюжете, в котором переплелись боги и люди, война и любовь, интриги и героические деяния…
– Извините! – перебил девушку до мерзости знакомый голос. – Можно покороче? Мы ж не покупатели, нам продавать игру не нужно.
– Скажите, что от нас требуется, и пойдём работать. – поддержал его не менее мерзкий и не менее знакомый голос.
Это были Мура и Кеша. Мирко Радов и Иннокентий Сульянов, если интересны их полные имена. Мерзопакостная парочка.
Работали они в техподдержке по центральному району Москвы, чем постоянно кичились. Баловни судьбы, при наличии Московской прописки им удалось выбить для себя лакомый кусок для обслуживания. Хоть, повторюсь, столичная клиентура никогда не была мне по душе, даже я не могу не признавать, что это золотая жила.
– Заткнись, Мура, – крикнул я, после чего сразу поймал благодарный взгляд девушки. – Тебе может и не интересно, а вот мне – вполне. Я хочу получше изучить проект, который придётся тестировать. Это называется профессионализм.
Мура и Кеша – это наши главные соперники. Даже, скорее, враги. Среди коллектива все отлично знали о резких конфронтациях между нашими двумя дуэтами и с интересом наблюдали каждое их столкновение. В жизни таковые происходили крайне редко, как, собственно, и в виртуальном мире. Нас старались не запускать на одни и те же сервера после того, как мы устроили настоящую войну между двумя крупнейшими королевствами в фэнтэзи-РПГ «Тридевятые земли».
Для игроков эти события стали знаковыми и знаменитыми. Новости тогда пестрели подробностями грандиозного сюжетного хода разработчиков, а сама война стала чем-то вроде новой отправной точки. Летоисчисление в последствии отчитывали от завершения этой войны, которая увенчалась кровопролитным и самым масштабным за всю историю виртуального мира сражением. В котором, далеко не без труда, победу одержали мы с Пашкой, более известные под именем Владислава Безжалостного.
Однако всё было не столь радужно. Финальный поединок между нами и Мурой с Кешкой мы проиграли. А ведь это был принципиальный вопрос нашего конфликта. До сих пор поражение свербит в глубине моей души, не давая покоя.
Разрабы, однако, не оценили круговорот событий по достоинству и настойчиво попросили более не допускать подобных вмешательств со стороны техподдержки. Аккаунт с Владиславом Безжалостным пришлось удалить, но сам он стал настоящей легендой. Со временем, как всегда бывает, легенда обросла новыми небылицами, часть которых, признаюсь, внёс и я сам, уже под личиной другого персонажа.
История стала легендой, да… но реванша я ждал очень долго. Уверен, что Мура читерил во время поединка, но от этого не легче. И вот настал день, когда у меня, возможно, появится шанс. И этот шанс увеличился со следующими словами девушки.
– Главные правила, – начала она громко, прервав уже открывшего было рот Муру, – заключаются в максимально возможном погружении в роль простого игрока. Конечно, у вас будут определённые преимущества, но: никакого читинга и никакого обмана. Подобные послабления потребуют согласования с кураторами и должны будут быть обоснованными багами игры.
О, да! Это словно для меня любимого сделано! Многие мои коллеги часто используют скрытые читы, чтобы поскорее выполнить работу, но я прибегаю к ним в самых крайних случаях. Задача техподдержки – вывести застрявшего игрока, сохранив для остальных полное атмосферное погружение. Часто даже для самого этого игрока необходимо играть роль максимально достоверно. Никто не должен заметить, что на их глазах исправляли какую-то ошибку.
Дальше я уже слушал в пол уха, но уловил главное – всех здесь присутствующих разделят на две армии, троянцев и греков, и заставят сражаться, попутно выявляя неисправности.
Этого хватило для того, чтобы душенька ликовала. Оставалось только убедиться, что их недруги окажутся в команде соперников. А уж об этом я постараюсь позаботиться.
****
Планёрка закончилась к обеду, и все устремились в столовую. Я же подождал, пока помещение покинет последний будущий герой Илиады, а сам направился к собирающей свои вещи девушке.
– Здравствуйте, – тихо молвил я, оказавшись за её спиной.
– Ой! – вскрикнула она, подскочила и, запутавшись в собственных ногах, опрокинулась на стол, отчего очки на её носу забавно переносились.
– Извините, – заволновался и протянул руку, чтобы помочь встать.
– В меня напугали!
– Я не хотел. Честно.
– Мало ли, чего вы не хотели!
Она поправила сбившуюся причёску и сняла, чтобы вновь надеть их обратно, уже ровно. Я успел заметить на внутренней стороне линзы экран с трансляцией сериала.
– Подкрадываться так… – она вдруг осеклась, пригляделась, и уже более мягким голоском продолжила. – Это же вы? Вы мне помогли!
– Да, – признаться, я слегка засмущался, что стало небольшим сюрпризом.
– Спасибо! Уж извините, что я так…
– Ничего страшного, не стоит. Как вас зовут? Я пропустил начало.
– Марина.
– Очень приятно, Марина. Меня зовут Саша.
Мы вышли из зала собраний и направились в сторону столовой вслед за остальными.
– Не принимайте близко к сердцу слова этих придурков. Они по жизни такие.
– Грубые?
– Тупые, – ухмыльнулся я. – Иногда поражаюсь, как они вообще прошли отбор. Их мозги должно закорачивать при первом же малюсеньком баге.
Мы подошли к двери, и я придержал её, пропуская даму вперёд.
– Марин, можно вопрос?
– Да? – личико девушки застыло в ожидании.
– А как будут распределяться команды?
– Эм… – личико от чего-то сделалось немного разочарованным, но это скоро прошло. – Я же говорила. Ты не слушал?
– Каюсь, я помню далеко не всё из сказанного. Просто… просто я засмотрелся и пропустил большую часть мимо ушей.
– Засмотрелся?
– Тебе нельзя толкать речи. Невозможно сосредоточиться на словах, когда они исходят из уст такой красотки.
Марина заулыбалась и сначала не нашла, что ответить, а затем вспомнила про вопрос.
– Вас распределят случайно, с помощью рандомайзера. Каждой паре свой герой.
– А есть возможность…
– Извини, но не могу обещать, что тебе достанется определённый герой. Это… непросто.
– Я не об этом. Можно ли как-то убедиться, что мы с Пашкой не попадём в одну команду с этими… ну, ты понимаешь?
Марина задумалась. Мы прошли несколько шагов в молчании, я не хотел сбивать её с мысли. Вдруг у самой двери в столовую она остановилась и притянула меня за рукав.
– Да, можно. Но только никому! – прошептала она на ухо. – Иначе – беда.
– Не волнуйся. Я – могила, – в душе я ликовал, и лыба до ушей это вовсю выдавала. – Только дай мне до него добраться, и я твой должник.
******************
Если понравилось моё творчество, прошу подписаться на профиль в Автор Тудей. Сейчас там выложена моя книга "Боги спустились с небес", и скоро будет выкладываться продолжение. Также опубликую и другие свои работы, в том числе те, что не выкладывал на Пикабу.