Кот вбежал в кладовку, сел на пол и молча уставился на Домового выпученными глазами. В последнее время он часто так делал – после долгого путешествия из кухни в кладовку, ему приходилось несколько секунд потратить на то, чтобы отдышаться.

– Ну? – выждав паузу, кивнул Домовой.

– Там подружка эта хозяйкина на кухне сидит!

– И?

– С Хозяйкой разговаривает.

– И что? – начал терять терпение Домовой.

– Она эта... Котфри, вот кто она!

– Кто?

– Котфри, представляешь? – отдышался, наконец, Кот. – А я всегда знал, что она какая-то не такая. Однажды я ей даже колготки на ноге порвал специально, чтобы она не была такой не такой. А она котфри, представляешь?

– Да что это значит, Кот?! Я не понимаю, что ты говоришь.

– Я говорю – на кухне подружка...

– Это я понял. Что значит – котфри?

– Она не хочет заводить котов! – Кот так сильно выпучил свои глазюки, что они чуть не выпали из орбит. – Так и сказала, представляешь? Я сам слышал. Наша Хозяюшка у нее спросила: «Ну, если тебе одиноко, заведи кота», а она знаешь, что ответила?

– Что?

Кот оглянулся, удостоверившись, что их никто не подслушивает, прижал уши, вздыбил хвост и понизил голос:

– Знаешь, что она ответила? Она на меня посмотрела так нехорошо, скорчилась вся, язык высунула, глаза у нее такие красные-красные стали, зубы изо рта вылезли...

– Кот, не выдумывай, – зевнул Домовой, – просто скажи – что она ответила?

– Она сказала...

– Ну?

– Не хочу! Вот так она сказала.

Кот замер и уставился на Домового, ожидая бурной реакции на эту сногсшибательную новость, но тот, как всегда, лишь махнул рукой и снова улегся на спину. Выждав несколько секунд, Кот запрыгнул на полку и склонился над лицом своего друга, почти касаясь его носом.

– Не хочу. Ты, вообще, можешь себе такое представить? Она не хочет, чтобы в ее доме жил котик. Тебе не кажется, что это тянет на преступление века?

– Не кажется, – поморщился Домовой и отодвинул пушистую морду от своего лица, – что такого, если кто-то не хочет каждый день убирать за котом и мыть его лоток?

– Но... – опешил Кот, – но зачем тогда... жить? Для чего? Коты – это дети жизни!

Домовой хотел что-то возразить, но вместо этого лишь тяжело вздохнул.

– Ты только представь – заходит эта ведьма домой, а там тишина! Представляешь? Совсемная тихая тишина! Никто не бежит к ней, чтобы узнать – что она принесла, никто не... – Кот задумался. – Да этого уже достаточно, чтобы сойти с ума! Что она будет делать одна в этой квартиренции своей?

– Не знаю, я бы сейчас с удовольствием поспал в тишине.

– Вот как... – ошарашенно протянул Кот и сел на полку, свесив вниз хвост. – Значит, и ты тоже...

– Да ничего я не тоже, – вспыхнул Домовой, приподнявшись на локте, – просто ты пойми, что от каждого нужна польза какая-то. Все дома заняты своим делом. Вот ты каким делом занят?

– Приношу радость.

– А лучше бы ты мышей приносил. Вон, весь подвал уже загадила эта вонючка. Ты знаешь об этом?

– Первый раз слышу и мне неприятно.

– Я ее предупреждал, говорил, что если не перестанет, я тебя к ней отправлю, а она только хихикает. Мышь смеется над котом! Где это видано? Вот и женщина эта смотрит и думает – а какая мне польза будет от котика? Да никакой. А если бы она увидела, как ты свой дом защищаешь от всяких вонючек, она подумала бы: «Ой, какой хороший кот! Я тоже себе такого хочу!», и перестала быть этой... как ее...

– Котфри.

– Во-во! Ей самой. А ты ей только колготки порвал и все. Пойми, друг, если ты хочешь что-то кому-то доказать, то лучший способ – это личный пример, понимаешь? Хороший пример, конечно же.

Кот медленно поднялся на лапы. В его глазах замерцал какой-то недобрый огонек, от которого Домовому стало не по себе. Когти обнажились и вонзились в полку, хвост заметался из стороны в сторону.

– Чего ты? – поежился Домовой.

– Мышь, значит? – прошипел Кот. – Сейчас я ей устрою! Сейчас я всем, всему миру покажу, что без котиков незаконно жить на этом свете!

Он спрыгнул с полки и стремительно выскочил из кладовки, даже не задев толстым боком дверь. Домовой хотел было броситься за ним, но потом лишь махнул рукой и отвернулся к стене, укрывшись шарфом. Он лучше других знал своего друга и прекрасно понимал, что Кот не решится даже подойти к подвалу. А это значило, что и переживать не о чем.

***

Желание Домового сбылось – он действительно несколько часов поспал в тишине. Поначалу его это обрадовало, но потом насторожило. Выбравшись из кладовки, он начал поиски своего непутевого друга. За окном уже была ночь, подружка Хозяйки уже давно ушла, а сама она мирно спала в постели.

Обследовав кухню и все подоконники, Домовой не на шутку встревожился. Все основные точки дислокации Кота были пусты. Он даже еще раз заглянул в кладовку, но и там никого не оказалось.

– Кот! – негромко позвал он, но ему никто не ответил, – Кот, ты где?

И только сейчас Домовой вспомнил финал их разговора. Подвал! Неужели он все же спустился в него? Кажется, Домовой наговорил лишнего, раз его друг решился на этот отчаянный поступок. Но почему его так долго нет?

Предчувствуя страшное, Домовой ринулся к двери, ведущей в подвал. Она была приоткрыта. Стараясь не шуметь, он принялся спускаться по ступеням. И вдруг он услышал снизу всхлип и невнятное бормотание. Это был Кот! Его голос он узнал бы из миллиона. Значит, с ним что-то случилось, но и спешить было нельзя – не хватало еще им двоим угодить в одну ловушку, тогда им долго придется ждать помощи. Домовой прижался спиной к стене и принялся еще медленнее переставлять ноги со ступеньки на ступеньку, чтобы не выдать себя раньше времени.

Всхлип повторился, а к бормотанию прибавился еще один голос. Мышь! Это точно была она! Неужели она поймала Кота и теперь издевается над ним?

Спустившись вниз, Домовой, прячась за разным хламом, сваленным в подвал, медленно приближался на голос. Выглянув из-за старого кресла, он увидел странную картину. В свете тусклой лампочки, освещавшей несколько квадратных метров подвала, на полу сидел Кот. Рядом с ним шевелилось что-то серое. Домовой уже собрался броситься в атаку, но Кот снова всхлипнул и заговорил:

– И она говорит: «Не хочу!», представляешь? Получается, что мы, котики, не нужны никому на всем белом свете! А я ему рассказал, а он мне – иди мышь лови! Разве так можно?

Серое пятно зашевелилось и Домовой узнал в нем свою старую вредную знакомую. Мышь похлопала Кота по широкой спине лапкой и тоже по-мышинному всхлипнула.

– Получается, что он тоже?

– Получается, что так, – кивнул Кот, – кто бы мог подумать, что мой друг – мышьфри!

– Никому мы не нужны на этом свете, – тоскливо запищала мышь.

– Никомушеньки мы не нужнышеньки, – запричитал Кот, – давай скоропостижно обнимемся!

Он протянул лапу и, аккуратно прижал к себе мышь. Всхлипы усилились и удвоились.

– Тьфу ты! – в сердцах бросил Домовой, выходя из-за укрытия, – что вы здесь устроили, горемыки?

– Чего ты пришел? – обернувшись, спросил Кот. – Поглумиться над нашей общей бедой? Как я сразу не догадался, что ты – мышьфри? Ты ничем не лучше той страшной ведьмы!

– Да хватит уже тебе... Пусть живет тут, просто пускай не гадит на лестнице, сто раз уже просил... И вообще, когда ты ушел, я слышал, как подружка Хозяйки сказала, что подумает над тем, чтобы завести кота, – соврал Домовой.

– Правда? – в один голос вскрикнули двое страдальцев.

– Правда, правда... Пойдем уже, заболеешь еще.

Кот аккуратно погладил мышь по спине.

– Все же есть добрые души на этом свете, представляешь? А мы с тобой уже почти отчаялись. Ладно, я пойду. Не скучай здесь и всегда храни надежду в сердце!

Домовой пропустил вперед Кота и посмотрел на мышь. Как он и ожидал, та каталась на спине по полу, зажимая лапами пасть, чтобы не засмеяться в голос. Домовой погрозил ей кулаком и хотел сказать что-нибудь обидное, но Кот, уже поднимаясь по ступеням, опередил его:

– Всегда храни надежду! Всегда! Мы нужны этому миру!

– Ага, да... – выдавила из себя мышь и снова прикрыла лапами пасть.

Так и закончилась эта история. Подружка Хозяйки, конечно же, не завела себе никакого кота, потому что не хотела, но Домовому приходилось придумывать и рассказывать Коту истории о том, какого он цвета и что любит есть, чтобы тот снова не впал в отчаяние. Мышь так и не перестала гадить на лестнице, игнорируя нравоучительные беседы Домового и подтрунивая над его доверчивым другом. А Кот...

Кот снова поверил в этот мир. Как он любил говорить: «Иногда чтобы поверить в этот мир, нужно... в общем... ну... отчаяние там всякое, беда когда, переживания... и чтобы воспрянуть... ну... надежда чтобы... слушай, а в миске молоко осталось, не помнишь?»

___

Автор - Евгений ЧеширКо. Источник.

В тот день, убедившись, что просьбы всех присутствующих в Храме выслушаны, бог быстро пересек внутреннее пространство Храма и просочился в щель приоткрытой двери. Яркий свет тут же ослепил его, а свежий воздух ударил в нос непривычным холодом. Простояв несколько минут на ступенях Храма, бог понемногу привык к окружающему миру. Осмотревшись, он вышел с территории Храма и зашагал по узкой улочке, которая вывела его на широкий проспект.

Повсюду были люди. Одни шли медленно, прогуливаясь и никуда не торопясь, другие умело лавировали в потоке, опережая первых, третьи стояли на месте у края тротуара, о чем-то разговаривая или просто уткнувшись в телефоны. Бог даже поморщился – он, конечно, привык к большому количеству людей, но так много их он видел впервые. На мгновение ему захотелось вернуться в свой уютный Храм – он подумал, что все они сейчас бросятся к нему с просьбами, но никто не обращал на него внимания.

Здесь его будто не существовало.

Эта странная мысль и напугала и, в то же время, обрадовала бога. Это были новые эмоции и ощущения, и они ему понравились. Выбрав направление, бог зашагал по тротуару, с интересом рассматривая людей. Все они были разными. Кто-то шел, уткнувшись взглядом в тротуар, другие, наоборот, будто витали в облаках, совершенно не обращая внимания на то, куда ставят ногу, третьи были сосредоточены и напряжены.

Когда стемнело, бог засобирался домой, но оказалось, что он совсем забыл – куда ему нужно идти, чтобы вернуться в Храм. Несколько часов он безрезультатно бродил по улицам, совершенно не понимая даже того, в каком направлении ему двигаться. Устав от безуспешных попыток найти Храм, бог уселся на скамейку в небольшом сквере. Здесь было немноголюдно, но через несколько минут мимо него прошла девушка, которую он тут же окликнул:

– Прошу прощения... Это прозвучит странно, потому что обычно с просьбами обращаются ко мне, но сейчас я хотел бы задать вопрос вам. Вы не знаете, как мне пройти к моему Храму?

– К вашему? – улыбнулась девушка. – А какой из них ваш?

– В котором я живу, конечно же, – пожал плечами он.

– Вы в нем работаете?

– Нет, я там живу. Дело в том, что я – бог, и я потерял свой Храм. Вы не знаете, где он?

После секундной паузы девушка рассмеялась так заливисто, что редкие прохожие даже стали оборачиваться на нее. Одни тоже расплывались в улыбке, другие недовольно цокали языком. Но самое большое впечатление этот смех оказал на бога. Он, как и многие другие боги, никогда не слышал смеха. Никто не приходил в Храм, чтобы поулыбаться или посмеяться. Лица всех людей, которых он видел внутри, всегда были напряженными, скорбными и печальными. Оно и неудивительно – сложно рассказывать о своих бедах и несчастьях, просить помощи, рассказывать о своих самых тяжелых переживаниях, и в то же время смеяться и веселиться.

Тем временем девушка смеялась так заразительно, что уголки губ бога тоже растянулись в улыбке. Он и сам не понял, как это произошло, но ему вдруг стало легко и спокойно. Будто груз выслушанных за сотни лет историй вдруг упал с его плеч. Что же это получается? Он всю свою жизнь думал, что все люди на свете – грустные. Что они приходят к своим богам, чтобы попросить их о чем-то, рассказать о своих несчастьях, и что боги – единственные существа, которые могут хоть как-то им помочь, хотя бы выслушав их, не перебивая. Но стоило ему только выйти за стены Храма и оказалось, что здесь люди смеются. Более того, они смеются... над ним?

– Что вас так рассмешило? – спросил бог, продолжая улыбаться.

– Ну... Это же смешно – бог вышел из своего Храма и заблудился.

– Как оказалось, так бывает, – развел он руками, отчего девушка снова рассмеялась.

– Знаете, – сказала она, – у меня сегодня был очень тяжелый день. Я поссорилась со своим молодым человеком, затем мне сделали выговор на работе за опоздание, а ко всему прочему меня обрызгал грязью какой-то идиот на машине, когда я стояла на остановке. Но вы своим вопросом очень подняли мне настроение. Спасибо, вы меня спасли!

С этими словами девушка продолжила свой путь, оставив улыбающегося бога в одиночестве. Он понимал, что только что произошло что-то невероятное, не укладывающееся в его голову. Сотни лет он слушал истории грустных людей, не в силах им помочь, потому что у богов не принято помогать людям. Выслушать – пожалуйста, но помогать нельзя. А сейчас он рассмешил человека и, по его словам, спас его.

Он решил пока не возвращаться в Храм, а еще немного побродить по миру. Может, ему удалось бы понять этих людей лучше, ведь, как оказалось, он совсем их не знал. Так он и поступил. Бог ходил по миру и вглядывался в лица людей, слушал их разговоры, узнавал и понимал их лучше с каждым днем все больше и больше. И самое плохое заключалось в том, что он находил все больше подтверждений своим мыслям.

Люди не вспоминали о нем до тех пор, пока в их жизнях не случались несчастья. Когда же их жизни были спокойными и радостными, они предпочитали смеяться и улыбаться. Ни один смеющийся человек не вспоминал о нем. Они будто совсем забывали о его существовании. Когда же он видел грустного человека, он подходил к нему и вежливо задавал один и тот же вопрос:

– Простите, вы не знаете, как пройти в Храм? Я бог и я заблудился.

Обычно люди улыбались и подыгрывали богу, отвечая что-нибудь забавное. Хотя бы на мгновение, но они забывали о своих бедах, и это радовало бога. Он чувствовал себя нужным, он понимал, что существует не зря. Скорее всего, эти люди считали бога каким-нибудь городским сумасшедшим, убогим, но забавным дурачком, но это его совсем не задевало – они смеялись, а это значит, что хотя бы на немного, но в этом мире становилось больше радости.

С каждым днем он все быстрее забывал о Храме. Ему уже не хотелось туда возвращаться и в один из дней он окончательно решил этого не делать. Иногда он заходил в другие храмы и рассказывал местным богам, что за пределами стен они могут сделать для людей гораздо больше полезного, чем внутри.

Говорят, что многие боги, узнав об этой истории, покинули свои храмы и сейчас бродят по свету, веселя людей и радуясь вместе с ними. Впрочем, люди, которые продолжили ходить в опустевшие храмы, не заметили отсутствия богов. Они по привычке приходят туда и рассказывают о своих несчастьях. Их никто не слушает, но, кажется, они этого совсем не замечают.

А боги...

Они смеются.

Вместе с нами.

___

Автор - Евгений ЧеширКо. Источник.

Подумал Дурачок, да и решил – будь, что будет. Да и шагнул в темноту.

Это мы с вами знаем, что мир ночью не меняется. Если идти по нему, то он остается таким же, просто без света. Но откуда Дурачку это знать? Вот и пошел он не по нашему ночному миру, а по самой настоящей Тьме, потому что только ее вокруг глаза его и видели.

Тьма – она какая? Темная, конечно же. Но и в ней кое-кто обитает. А вы как думали? Вот и Дурачок наш минут через сорок встретил первого ее обитателя.

– Это кто же ты такой? – прошипело еще более темное, чем сама темнота, существо.

– Дурачок я. А ты кем будешь?

– А я – Завистливый Человек, – ответило существо.

– Ого! – удивился Дурачок, – это что же получается? В твоем имени целых два слова, а в моем всего одно! Вот же повезло тебе! Ну ничего себе!

Завистливый Человек растерялся и, кажется, стал еще темнее. Обычно он завидовал людям по любому поводу, а здесь вдруг нашелся какой-то человечишка, который сам, первый ему позавидовал. Это было что-то новое.

– А ну пойдем-ка со мной, – сказал Завистливый Человек и, схватив Дурачка за руку, повел его за собой.

Когда идешь куда-то во Тьме, кажется, что ты стоишь на месте перебирая ногами, потому что картинка вокруг совсем не меняется. Именно поэтому Тьма считается очень опасным местом – люди бродят по ней годами, а в конце концов просто сходят с ума и остаются в ней навсегда. Но Дурачка это не пугало, потому что он об этом не знал. Он весело вышагивал вслед за Завистливым Человеком, пока тот не остановился.

– Ты здесь? – спросил у кого-то Завистливый Человек.

– А тебя это не должно волновать, – послышался голос из темноты, – я там, где я хочу быть, и не тебе об этом меня спрашивать.

– Это Тщеславный Человек, – шепнул на ухо Дурачку Завистливый Человек.

– Какой-какой? – переспросил Дурачок.

– Можно просто – Славный, – снисходительно ответил голос, – а кто же ты такой?

– А я Дурачок.

– Это неудивительно.

– Почему же?

– Потому что все люди, которых я встречал, были дурачками. Кроме меня, конечно же.

– А вот и неправда, – сказал Дурачок, – у всех людей на свете разные имена, а Дурачок только я один.

– Что?! – темный силуэт в одно мгновение оказался рядом с Дурачком, – ты хочешь сказать, что ты... что ты... уникален?

– Наверное, – пожал Дурачок плечами, – по крайней мере, мне все так говорят: «Ну ты и Дурачок! Таких во всем свете больше не сыскать!»

Тщеславный Человек хотел сказать ему что-нибудь обидное и злое, но вдруг заметил, что Завистливый Человек тихонько смеется в ладонь.

– А ты чего там хихикаешь?

– Просто смешно, – ответил тот, – ты говорил, что ты один такой на свете, самый лучший и самый оригинальный, единственный во всем мире. Я тебе всегда завидовал, а оказалось, что таких как ты – много, ну или хотя бы еще один точно есть. Вот он.

– Вот как? – сквозь зубы прошипел Тщеславный Человек, – что ж... идите за мной.

Долго брели трое по Тьме, пока не остановились у какого-то черного сгустка. Лишь услышав их шаги, сгусток задвигался и недовольно засопел.

– Кого там черти носят? – рявкнул сгусток в темноту.

– Это мы: Завистливый Человек, Тщеславный Человек и Дурачок.

– У-у... Проклятая троица... Что вы здесь ходите? Делать нечего?

– Это Злобный Человек, – шепнул на ухо Дурачку Завистливый Человек.

– Сейчас он с тобой расправится, – выжидательно потер руки Тщеславный Человек.

– А что случилось у тебя? – спросил Дурачок у Злобного.

– Ничего не случилось. Просто я Злобный сам по себе. Мне всё не нравится, я на всё злюсь.

– Вообще всё?

– Вообще.

– Прям вот совсем всё-всё-всё?

– Да.

– Получается, что тебе и злиться не нравится? Не можешь же ты злиться на то, что ты злишься на всё?

– Ну... Это как сказать... – растерялся Злобный, – надо попробовать.

Около двадцати минут Злобный человек пытался разозлиться на то, что он злится на всё, но у него так ничего и не вышло. Вытерев со лба пот, выступивший от напряжения, он вздохнул и покачал головой.

– Зачем ты это сделал? – грустно спросил он у Дурачка.

– Не знаю, – пожал тот плечами, – я же Дурачок. У меня само так получается. Ты не расстраивайся, пойдем с нами гулять по Тьме?

Злобный Человек снова вздохнул, поднялся и поплелся вслед за троицей. Не прошло и получаса, как перед ними возникли сразу два силуэта.

– Здравствуйте, путники! – сказал один из них, – я – самый Правдивый Человек, рад вас видеть!

– Врет он все, – грубо сказал второй, – это Лживый Человек и он совсем не рад вас видеть.

– А кто же ты такой? – спросил Дурачок у второго.

– А это мой друг – Благородный Человек, – ответил за него Лживый.

– И снова он врет. Никакой он мне не друг, а я на самом деле – Подлый Человек.

– Ух ты, как интересно! – захлопал в ладоши Дурачок и повернулся к Лживому, – а давай мы с тобой придумаем как-нибудь очень забавную небылицу и никому ее не расскажем?

– А давай! – обрадовался Лживый.

– Это подло, – сказал Подлый.

– Неправда – сказал Лживый.

Они уставились друг на друга, пытаясь понять, как им только что удалось поменяться местами. Так бы они и стояли, если бы Дурачок не нашелся, как разрядить атмосферу:

– Какая у нас веселая компания собралась, правда?

– Правда, – ответил Лживый.

– Нет, – поморщился Злобный.

– Там, где я – всегда весело, – ухмыльнулся Тщеславный.

– Везет тебе, – процедил Завистливый.

– Сброд... – прошептал себе под нос Подлый и приветливо улыбнулся.

– Эх, – вздохнул Дурачок, – скоро наступит рассвет и мне придется выйти из Тьмы, чтобы идти туда, куда глядят глаза.

– Так оставайся с нами.

– Я не могу, – будто бы немного виновато улыбнулся он, – для меня здесь нет места. Я – Дурачок. Я не умею врать, не умею злиться и делать подлости, я даже не умею завидовать по-настоящему, а гордиться мне особо и не чем. С вами весело, каждый из вас интересный, но я ничего такого не умею, чтобы остаться с вами. Если хотите, можете пойти со мной.

– Что мы будем делать там, за рассветом? – вздохнул Злобный, – люди не любят нас, обитателей Тьмы. Они нас боятся и ненавидят.

– Почему?

– Не знаю. Наверное, потому что мы их едим.

– Кого ешьте? Людей? – рассмеялся Дурачок, – ну вы даете!

– Мы и тебя собирались съесть, – сказал Подлый, – но ты какой-то... странный. А от странной еды лучше держаться подальше.

– Нет, если вы очень хотите кушать, то ешьте на здоровье, – сказал Дурачок и протянул к пятерым свои руки, оголив запястья.

– Ну точно – странный, – скрежетнул зубами Злобный, – аж бесит.

– Фу, какой покорный и примитивный организм, – поморщился Тщеславный.

– А мне кажется, что он просто очень вежливый, – сказал Лживый, – я бы с удовольствием с ним подружился.

– Это же сколько в нем смелости, – вздохнул Завистливый.

– Пошел отсюда! – топнул ногой Подлый, – чтоб духу твоего здесь не было!

– Ну вы чего, ребят? – растерялся Дурачок, – весело же общались! Чего вы меня гоните?

И в этот момент за его спиной показался краешек солнца. Красный диск потихоньку выплывал из-за горизонта, щедро разливая свой свет по земле. Пятеро зажмурились и отвернулись, а через мгновение и вовсе исчезли. Дурачок остался один. Он обернулся, посмотрел на солнце, зачем-то помахал ему рукой, а затем покрутился на месте и пошел куда глаза глядят. Примерно на северо-запад.

По пути он снова уткнулся в забор лбом, но потом все же отвел взгляд и зашагал по тротуару. Затем он вошел в лифт, в дверь, а потом оказался дома.

Так и закончилось путешествие Дурачка сквозь Тьму. Мало кому удавалось выжить, пройдя по этому опасному пути, сколько людей сгинуло во Тьме, сколько еще бродит по ней, сколько упокоилось в желудках ее обитателей... но у Дурачка получилось пройти. А когда он рассказывал о своем приключении людям, никто ему не верил. Дурачок же – что с него взять?

___

Автор - Евгений ЧеширКо. Источник.

На карточке к радиоприёмнику написано: «Помни об этом. Прослушивание зарубежных радиопередач является преступлением против национальной безопасности народа. По приказу Фюрера это карается тюремным заключением»

https://vakin.livejournal.com/2303463.html