Напрягите своё воображение и представьте, что современный Татарстан переместился на место Северной Африки. К жаре добавьте множество болот, поросших хвощами. Примерно так и выглядел будущий Татарстан в пермский период в отрезке 268-265 млн лет назад. И находился он примерно там же. А какая Африка обходится без бегемота? Хищного саблезубого бегемота?

Титанофоней — тот, кто нарушал мирную тишину доисторического Татарстана. Название у животины говорящее — «титанический убийца». Размеры у него действительно были монструозными: зверь вырастал в 4-6 метров в длину. Это много даже по сегодняшним меркам, а для современников этот хищник был воистину колоссальным.

80 сантиметров от всей длины занимала голова. Почти метр! Котелок титанофонея оборудован крупными резцами и огромными клыками. Все зубы имели режущую кромку. А значит, питался монстр мясом. Большую часть времени титанофоней проводил в воде или около неё. Прямо как бегемот или крокодил. На мощных ногах с широкими лапами он осматривал болотистые владения в поисках очередной жертвы. А жертвой для такого гиганта мог стать кто угодно.

Молодые титанофонеи были достаточно проворны. Настолько, что могли ловить шуструю рыбу. Взрослые особи уже не отличались ловкостью. Своих жертв они поджидали в воде и нападали из засады. У титанических убийц был слабый укус, но зверь компенсировал это сильной шеей и мощными лапами. Пилящие зубы вырезали куски плоти прямо из живых жертв. Так в наши дни охотятся комодские вараны.

Если охота не шла, а кушать всё-таки хотелось, в пасть попадало всё, что мало-мальски состоит из мяса. Титанофонеи разгрызали раковины моллюсков, падаль тоже была в почёте. Скорее всего, и каннибализма они не чурались.

Но кроме зубов и пасти, на морде титанофоней имелись особые надбровные выросты. Чем старше была особь, тем больше становились эти наросты. Внутренняя структура образований указывает на то, что они были пронизаны кровеносными сосудами. Скорее всего, необычное украшение помогало хищникам не перегреться на жарком солнце.

Титанофонеи наводили ужас на местных обитателей довольно долго — около трёх миллионов лет. Однако климат менялся, и на смену влажным и жарким болотам пришли полноводные реки и сухие пустоши. К такому жизнь титанофонеев не готовила, и они вымерли.

Источник.

Иметь личный остров в своём полном распоряжении — наверняка мечта каждого из нас. Позволить себе это могут лишь богатеи. Но так было не всегда. Несколько десятков миллионов лет назад человек ни за какие деньги не выкупил бы Мадагаскар. Ведь у острова уже был хозяин — майюнгазавр.

Майюнгазавры — это крупные хищные динозавры. Они принадлежат к семейству абелизаврид, куда относится и знаменитый карнотавр. Правил ящер своими землями долго — появившись на острове 72 миллиона лет назад, он прожил там до самого мел-палеогенового вымирания!

В длину мадагаскарский хищник достигал 7 метров, а вот в высоту — всего 2. Многие из нас могли бы заглянуть ему в глаза, не вставая на носочки! Он был заметно меньше многих сородичей — здесь сказалось типичное явление «островной карликовости». Но, несмотря на скромные габариты, майюнгазавру хватило наглости прогнуть под себя всех островитян, став доминирующим хищником.

Как же рептилоиду удалось добиться такого успеха? Вероятнее всего, здесь сыграла свою роль самая обыкновенная удача. Иногда для успешного существования достаточно просто оказаться в нужное время в нужном месте. Именно так и произошло в случае майюнгазавра — его предки мигрировали на остров незадолго до того, как он начал стремительно отделяться от Индии. Таким образом, хищники оказались в полной изоляции от остального мира, и потенциальные конкуренты просто не могли до них добраться!

С конкурентами вопрос решён, но и питаться кем-то нужно. И, казалось бы, здесь нашему охотнику с дичью совсем не повезло: основное травоядное население острова — завроподы рапетозавры. Взрослые особи этого рода достигали 15 метров длины и 30-50 тонн веса. Но сверххищник на то и сверххищник, чтобы справится с любой добычей, какой бы крупной и сильной она ни была!

Для охоты на особо крупных динозавров майюнгазавр эволюционировал в невысокого, но коренастого силача! Его ноги и шея стали очень мощными, а сила челюстей увеличилась настолько, что они буквально душили своих жертв одним укусом! Неудивительно, что при таком арсенале ручки мадагаскарского убийцы стали ещё меньше и слабее, чем у ти-рекса.

Здесь же ящерам пригодилась невероятная выносливость, которой они достигали благодаря большим запасам кислорода в лёгких и воздушных мешках. Ту же самую систему используют современные птицы! Остатки майюнгазавра позволили обнаружить следы как минимум двух пар воздушных мешков: передних в шее и задних в области таза. Неожиданно для себя учёные обнаружили ещё один аргумент в пользу динозаврового происхождения птиц.

Но одними рапетозаврами сыт не будешь... на многочисленных остатках майюнгазавра палеонтологи находили кости со следами зубов. Кроме нашего героя на Мадагаскаре не было других мега-хищников. Палеонтологи сравнили параметры укусов с размерами зубов и челюстей самого майюнгазавра. Как итог — абсолютное попадание! На сегодняшний день мадагаскарский охотник является единственным известным науке стопроцентным динозавром-каннибалом.

"Какой классный динозавр! А как мне его запомнить и всегда отличать от других похожих?"

Отвечаем на потенциальный вопрос читателя! Помимо своей крутости и силы, майюнгазавр имеет одну интересную и довольно забавную особенность, делающую его уникальным. Здесь стоит обратить внимание на череп ящера. Хоть абелизавриды и эволюционировали от рогатых цератозаврид, абсолютное большинство семейства ходили с «гладкими черепами». Исключение здесь составляют карнотавр и майюнгазавр — у первого над бровями красовалась пара симпатичных рожек, а у второго... тут даже палеонтологи сперва растерялись.

Первая найденная макушка ящера была немедленно приписана небольшому травоядному динозавру пахицефалозавру. Уж больно был похож необычный выступ на известный головной купол этого толстолобого динозавра. Ну а когда остатков стало больше, ученые признали свою ошибку — это был одиночный рог, украшавший макушку майюнгазавра. На настоящий момент это единственный известный науке динозавр с подобным «аксессуаром». Такого красавца вы не спутаете ни с кем!

Источник.