- Как ты готовился к критически важному Гран-При Японии - 1998?
- Моя команда в то время была прекрасна. Меня освободили от всяких пиар-обязанностей и поездок на другие мероприятия. Команда заверила меня в том, что модифицирует машину и поставит новые аэродинамические элементы. Эдриан Ньюи сделал всё, чтобы выжать из машины максимум. Машина была просто превосходной. Все детали были новыми и проапгрейженными, даже мельчайшие из них, чтобы гарантировать максимальную мощность. Это означало, что за поул бороться будем только я и Михаэль Шумахер. Только я и Михаэль. Только один из нас станет чемпионом.
Команда меня оберегала и создала такие условия, что я был уверен в нашей победе. Я знал, что в квалификации есть определённые места, где мы уступаем Михаэлю Шумахеру. Однако я перепробовал все варианты и сделал всё, чтобы его побить, но не смог. Он был быстрее и взял поул-позицию. Мне было до фени на это, ибо я знал, что в гоночной конфигурации наша машина очень быстра. Также я знал, что моя сильная сторона - это старт, ибо мы тренировали его тысячи раз.
Перед самым началом гонки у Михаэля случилась техническая неисправность, и он должен был стартовать с последнего места. Был ли Мика счастлив? Вообще-то да, но всё равно надо было оставаться сконцентрированным, чтобы выиграть в гонке. На старте я представлял, что Михаель стоит за мной, и что я выиграю гонку.
- Каково это - выиграть гонку и пересечь финишную черту?
- Последний круг, я лидировал. Я знал, что, когда увижу клетчатый флаг и пересеку финишную черту, то стану Чемпионом Мира. Оставалось полкруга, и я был уверен, что победа моя. Я пережил разные чувства, а потом услышал странные звуки из двигателя и болида. Я начал сбрасывать скорость и смотреть в зеркала, не идёт ли кто на обгон? Странно, но я всё так же был уверен, что стану чемпионом. Когда пересёк клетчатый флаг и защитил титул, я не хотел останавливаться и просто поехал дальше, наслаждаясь тем, что сезон закончился. Теперь я чемпион.