Как нынешний областной центр Беларуси вырос из небольшого уездного города? Мы продолжаем совместный проект с историком, известным коллекционером и лауреатом премии Президента Республики Беларусь «За духовное возрождение» Владимиром Лиходедовым «Бацькаўшчына. В поисках утраченного». Приглашаем вас в путешествие по разным уголкам Беларуси и разным эпохам, сохранившимся в уникальных фотографиях
Сегодняшний областной город Гомель, второй по численности населения в Беларуси после Минска, с середины XIX века стал активно наращивать экономический потенциал и превратился в крупный промышленный, торговый и транспортный центр. А поспособствовало такому стремительному развитию строительство железных дорог. Они связали уездный в то время город Могилевской губернии с Москвой, Петербургом и другими промышленными центрами России, Украины, Польши, Прибалтики.
Расположенный на высоком и утесистом берегу реки Сож город впервые упоминается в летописях в первой половине XII века под именем Гомии и Гомье как населенный пункт Черниговского княжества. С 1335 года он находился в составе Великого Княжества, затем принадлежал Московии, а после вновь вернулся к Княжеству. В 1648 году Гомель был взят казаками, но в 1665-м возвращен Польше (т. е. Речи Посполитой – прим. автора). После первого раздела Речи Посполитой в 1772 году город присоединили к России и пожаловали графу Румянцеву-Задунайскому. С 1838 года – во владении князя Паскевича. Уездным городом Гомель сделался в 1852 году. К 1854-му в нем насчитывалось 1219 домов, пять церквей и один монастырь. Из переписи населения 1858 года следует: в Гомеле проживало 14 тысяч человек.
Стремительному росту и развитию города как нельзя лучше поспособствовало строительство Либаво-Роменской (1874) и Брянско-Луневецкой ветви Полесских железных дорог (1887). И в конце XIX столетия в Гомеле числилось уже более 30 тысяч жителей. Из них евреев – более 12 тысяч. Православных церквей было три. Имелись также костел, синагога, десять еврейских молитвенных домов и три раскольничьих молельни.
Если в XVIII веке Гомель представлял собой совсем небольшое торгово-ремесленное поселение с деревянным замком-крепостью в центре, вокруг которого хаотично размещались около 200 домов, то в XIX веке город очень изменился – увеличился в размерах, похорошел. На месте замка были построены дворец графа Петра Румянцева (ныне – Гомельский дворцово-парковый ансамбль) и Гомельский Петропавловский собор (на сегодняшний день действующий, внесен в Государственный список историко-культурных ценностей Республики Беларусь).
В начале ХХ века Гомель развивался по лучевой системе планировки. Главной осью стала улица Румянцевская (ныне – Советская), вдоль которой формировалась застройка в стиле классицизма. Примечательное в этом плане здание Гомельской ланкастерской школы, построенное из кирпича по проекту архитекторов Ивана Дьячкова и Джона Кларка в 1818 году. В размещавшейся там начальной школе, организованной по инициативе графа Николая Румянцева, предметы преподавались по системе взаимного обучения, разработанной английским педагогом Джозефом Ланкастером. В комплекс входили четыре двухэтажных жилых флигеля для учителей и детей, а также баня, амбар, конюшня. Сегодня в здании бывшей ланкастерской школы находится административный корпус СООО «Гомельская обувная фабрика «Труд-Стецкевич-Адамантан». Оно внесено в Государственный список историко-культурных ценностей Республики Беларусь.
В Гомеле в конце XIX – начале XX века существовало более 40 промышленных предприятий. В основном небольшие заводы и фабрики. Самые доходные из них – соломенно-массная и табачная фабрики, маслобойни и лесопильни. В городе работали также мукомольни, спиртоочистительный, сахарный, пивоваренный, канатный заводы, швейная фабрика, металлообрабатывающие предприятия. В Главных механических мастерских Либаво-Роменской железной дороги трудились свыше 1200 человек. Также в городе имелись железнодорожная и земская больницы, две амбулатории, еврейская богадельня, два книжных магазина, 12 частных типографий, при учебных заведениях открывались библиотеки.
Со временем в черту Гомеля было включено предместье Новая Белица (сегодня – Новобелицкий район). Оно располагалось, по тем меркам, в двух верстах от города, около озера Шатырь. Жителей насчитывалось около двух тысяч, большинство из которых были старообрядцами и занимались садоводством и огородничеством. В Белице на то время было две православные церкви, два еврейских молитвенных дома, 1-классное училище с женской сменой, несколько мельниц.
Активное строительство в Гомеле велось в начале ХХ века. Были возведены «Охотничий домик», здания Городской думы, Коммерческого банка, а также филиала Русско-Азиатского банка, женской гимназии, технического училища и многое другое. Среди культовых строений – Гомельская каплица, Георгиевская и Преображенская церкви. Всего на 1905 год насчитывалось 407 каменных зданий и 2627 деревянных. У Гомеля было налажено постоянное торговое пароходное сообщение: ежедневное – с Киевом, два раза в неделю – с Могилевом.
Превратившись в середине XIX столетия из местечка в город, Гомель стал настоящим культурным центром губернии.
