Одной из примет постигшей нас культурной катастрофы стало сквернословие. Оно давно перестало быть "лингвистической прерогативой" пьяного грузчика. Матерщина свободно и горделиво льется в коридорах и курилках престижных вузов, со сцены и экрана, со страниц нашей печати. Глубоким анахронизмом стало правило "не выражаться при дамах": мат ныне не избирателен по полу, некоторые "дамы", особенно в нежном возрасте, способны заткнуть за пояс иного бомжа.

  Обвальное сквернословие вообще, по-видимому, спутник кризисных времен. Историк и мыслитель XVII века дьяк Иван Тимофеев среди пороков и грехов, которые привели к едва не погубивших Россию Смуте, упоминал и "зловонное произношения языком и устами матерных скверных слов".

  В наши дни сквернословие существует в разных проявлениях, как бы выступает в нескольких ипостасях.

  Прежде всего — это привычное сквернословие, свойственное людям с невысоким уровнем культуры. В этом случае матерные слова и выражения для человека, который их употребляет, используются автоматически — и как единицы именования соответствующих предметов и действий, и как междометия, выражающие разнообразные чувства, и как балластные наполнители речевого потока. Привычный мат — это абсолютное и законченное проявление бескультурья. Хотя он и связан с уровнем образования, но не напрямую. Основная среда формирования привычного сквернословия — семья, основная причина — культурный вакуум, царящий в ней. Поэтому сквернословие так устойчиво: ребенок, который ежедневно слышит, как его родители "ласкают" друг друга забористым словом, почти наверняка вырастет "матерноговорящим" и передаст эту привычку своим детям.

  Широко распространено так называемо аффективное сквернословие. Оно связано с выражением какого-либо чувства и обычно является эмоциональной реакцией человека на ситуацию, слова или поведение других людей, даже на собственные действия.

  Еще одно из проявлений сквернословия — намеренный эпатаж, вызов обществу, потуги разрушить общепринятые правила приличия. Диапазон этой разновидности мата весьма широк — от надписей на заборах и туалетах до манерно-циничных выступлений некоторых представителей интеллигенции и, так сказать произведений искусства — книг, кинофильмов, спектаклей. Да, в текстах великой русской литературы немало строк и строчек, где соответствующие слова даже в академических изданиях стыдливо заменялись отточиями. Но разве есть что-нибудь общее между ними и матом в угоду моде, для создания ореола скабрезной скандальности или просто потому, что иначе говорить не умеют?

  Мат — это, увы, объективная суровая реальность. Отчетливо осознавая это, должны ли мы занять безучастную позицию? Вряд ли. Ведь сквернословие не только оскорбляет других людей, но и разрушающе действует на самого человека: мат как бы становится частью его менталитета. Человек начинает смотреть на мир сквозь сетку, узлы которой связаны из матерных слов, и мир этот удручающе примитивен, поскольку все многообразие жизни низводится в нем до простейших отправлений.

  Нет и не может быть каких-то универсальных рецептов извлечения от сквернословия. Ясно мне: это возможно только при значительном повышении культурного повышения как в обществе, так и отдельного человека. Не нужно тешить себя иллюзиями: спившегося люмпена никто не научит говорить на другом языке. Но многое можно сделать в микроколлективе. Давайте будем нетерпимы к сквернословию  — наложим на него полный и не подлежащий обсуждению запрет.