Зоопарк Нэшвилла, Грассмир, США.

Вы только посмотрите на этого великолепного зверя!

Это африканская циветта – одно из крупнейших животных семейства виверровые. Длина тела циветты достигает 84 см (и это ещё без учёта хвоста), а вес – 20 кг.

Об этом виде циветт нам доводится слышать нечасто, меж тем, в Африке этот зверь распространён очень широко и известен едва ли не каждому местному жителю, а ещё о нём точно слышали те, кто хоть как-то связан с парфюмерным делом.

Казалось бы, какое отношение эта зверюга может иметь к духам, но, как оказалось, самое прямое. Именно из-под хвоста этих циветт небрезгливые парфюмеры наловчились добывать компонент для своих творений – цибетин, или циветтовый мускус, которым в природе звери метят границы своих территорий. Аромат необработанного цибетина вам вряд ли понравится, но растворенный в спирте, да с добавлением некоторых цветочных ингредиентов цибетин даёт приятный запах, считающийся афродизиаком, а ещё является отличным закрепителем других ароматов.

Сами же циветты о странных вкусах двуногих и думать не думают, а мирно живут своей жизнью на просторах Африки. Обитают они в саваннах и лесах, где нередко селятся у рек, поскольку высокая трава и заросли обеспечивают им необходимое укрытие в течение дня. Нор они не копают, поэтому днём дрыхнут по кустам, а активничать начинают в сумерках.

За вечер и ночь предпочитающей одиночество циветте нужно сделать очень много. Во-первых, съесть всё вкусное, что найдётся на личных охотничьих угодьях, а во-вторых, проинспектировать границы территории и переметить всё, что подвыветрилось за прошедшие сутки. В плане питания звери эти на редкость непривередливы: в ход идут грызуны, лягушки, ящерицы, змеи, птицы, насекомые, фрукты, ягоды и разнообразная падаль. К тому же, циветты настолько суровы, что без вреда для себя употребляют не только мертвечину, но и ядовитые растения.

Что касается меток, то тут циветты тоже проявляют страсть к бесконечному многообразию в бесконечных комбинациях. Для помечания границ участка эти ребятки используют не только свой знаменитый мускусный секрет, но и выделения более прозаические – мочу и фекалии, которые они имеют привычку складировать большими кучами в специальных отхожих местах, или, как учёные любят их назвать, «циветриях».

Если кто-то всё-таки решился нарушить границы территории и представляет опасность, то циветта станет угрожать. Чтобы казаться больше, она поднимает дыбом гребень из шерсти на спине и издаёт резкие звуки, напоминающие «смех» гиены. Обычно хищнику этого хватает, чтобы ретироваться.

Когда приходит время радовать родную Африку пополнением, то циветте приходится наконец-то начать думать о жилплощади. Но самой строить – не царское дело, поэтому она просто подыскивает брошенную нору какого-либо подходящего по размеру зверя, например, трубкозуба. Детёнышей рождается от одного до четырёх за сезон, и они обычно довольно развитые. Покрыты коротеньким мягким мехом, зрячие и могут ползать сразу после рождения.

Менее чем через три недели они уже не будут нуждаться в норе, а через два месяца покинут маму и начнут самостоятельную жизнь.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.