Во время завтрака в буше мы с моим гидом услышали шум, доносившийся с другой стороны равнины. Выглянув наружу, мы увидели стадо газелей Томсона, которые гнались за павианом с телёнком в зубах. Быстро сев в джип, мы отправились на место происшествия и увидели, как павиан бросил детёныша и сбежал от разъяренного стада.

Внезапно боевой орёл спикировал вниз, чтобы полакомиться малышом. Мать-газель бросилась на орла. К сожалению, было уже слишком поздно.

Национальный заповедник Масаи Мара, Кения.

Фото и текст: Ben Joel.

2. Мали - колыбель великих империй. На территории современного Мали в Средневековье существовали три могущественные западноафриканские империи: Гана, Мали и Сонгай. Они контролировали транссахарскую торговлю и были невероятно богаты.

3. Манса Муса, император Малийской империи (XIV век), считается самым богатым человеком в истории человечества. Его паломничество в Мекку в 1324 году было настолько роскошным, что обрушило цену на золото в Каире на несколько лет.

4. Город Тимбукту был не только центром торговли, но и одним из величайших центров знаний исламского мира. Университет Санкоре, основанный в XII-XIV веках, был одним из первых в мире и насчитывал до 25 000 студентов.

5. Великая мечеть Дженне. Это крупнейшее в мире глинисто-саманное сооружение. Построенная в XIII веке, мечеть является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО и символом страны. Каждую весну местные жители собираются на праздник для ее обновления глиной.

6. Мали является домом для множества этнических групп, самыми крупными из которых являются бамбара, фульбе, сонгай, туареги и догоны. Каждая из них имеет уникальные культурные традиции.

7. Многие музыковеды считают, что корни американского блюза лежат в музыке малийских народов, особенно в игре на струнном инструменте нгони, предке банджо.

8. Народ догон известен своими сложными космологическими мифами, которые, как утверждается, с поразительной точностью описывают звездную систему Сириуса, включая невидимый невооруженным глазом спутник Сириус B, открытый европейцами лишь в XIX веке.

9. Гриоты — это западноафриканские сказители, музыканты и хранители устной истории. В Мали эта традиция особенно сильна, а такие музыканты, как Салиф Кейта и Туманди Сангаре, являются современными наследниками гриотов.

10. Река Нигер — главная водная артерия страны. На территории Мали она образует обширную внутреннюю дельту, уникальную водно-болотную экосистему, которая является житницей и источником жизни для миллионов людей.

11. Большую часть севера Мали занимает пустыня Сахара, в то время как юг страны — это более плодородная саванна Сахель.

12. Скалы Бандиагара. Это гигантское песчаниковое плато, известное как "Земля догонов". Догоны строили здесь свои деревни прямо на склонах скал, и сегодня это место — объект Всемирного наследия ЮНЕСКО.

13. Несмотря на засушливый климат, в Мали обитают такие виды, как гепард, антилопа аддакс и газель-дама, хотя многие из них находятся на грани исчезновения.

14. Мали является одним из крупнейших производителей хлопка в Африке, который часто называют "белым золотом" страны.

15. Столица Мали, Бамако, — один из самых быстрорастущих городов Африки. Его название с языка бамбара переводится как "спина крокодила".

16. Древний город Тимбукту — символ недосягаемости. Благодаря своей истории и труднодоступности, название "Тимбукту" в западной культуре стало нарицательным для обозначения самого отдаленного и труднодостижимого места на Земле.

17. На реке Нигер до сих пор практикуется уникальный коллективный метод ловли рыбы, когда сотни рыбаков одновременно заходят в воду с большими сетями.

18. Национальное блюдо — "тьебу дьенн". Это сытное и ароматное блюдо из рыбы с рисом и овощами, тушенными в томатном соусе. Оно настолько популярно, что его называют "национальным достоянием".

19. Мали — один из крупнейших производителей золота в Африке, и добыча золота является важнейшей статьей экспорта страны, продолжая многовековые традиции "золотоносных" империй.