За грибным царем- 2 ч4
Отмель продолжалась недолго, Максим провалился по пояс, а потом вода захлестнула грудь. Дождь усилился, а темнота была такая, что Макс неожиданно для себя заблудился. Он плыл, шел, даже полз. Он падал в бочаги, заполненные ряской и корягами, выползал, цепляясь за корни и ветви кустов. Прорывался сквозь чапыжник. От гнилой воды, которой он невольно нахлебался, его мутило, а во рту стоял гнилостный привкус. В стробоскопических вспышках молний мелькала вода, деревья, кустарники, да вездесущая осока.
Максим внезапно понял, что у него не осталось сил, идти он дальше не может и свернувшись комком в каких-то зарослях, он отрубился, едва найдя место поудобнее окружающих грязных луж.
Утро встретило его туманом, болью во всем теле и особенно в голове. В метрах двадцати высилась колонна, теряющаяся вершиной в плотном полотне тумана. Макс кряхтя и постанывая поднялся, обрушивая на себя водопад капель с ветвей. Теперь он знал где находится. Видимо, плотина, запирающая реку за городом, рухнула и городское водохранилище исчезло. А Максим полночи метался по его дну, превратившемуся в лабиринт проток, русел, стариц и прудов с болотинами. Все это пространство обильно заросло ивняком, осокой, рогозом и сабельником. Колонна же, была быком строящегося моста, который должен был пройти через самое широкое место Малой, связав центр с объездной дорогой.
Макс в своём новом «обличии» здорово напоминал водяного или кикимору напополам с лешим. Радовало то, что в таком камуфляже, он идеально сливается с местностью. Ветер, задув сильнее, погнал туман над руслом и вдали на время показалась цепочка опор недостроенного моста. Теперь дорога стала окончательно известна. Плюнув на РМЗ, Максим отправился в леса- там шансов быть съеденным было гораздо меньше.
Он шел от опоры к опоре, выбирая места поудобнее, лишь раз , на крошечном песчаном пляжике , Макс остановился простирнуть одежду и помыться и почистить оружие. Он даже не стал есть, торопясь убраться подальше. Гоблины, похоже, воду не любили, но бережёного бог бережёт.
Туман ушел, и показался берег с башней элеватора, а справа торчала труба котельной. Максим оглянулся- напротив, за его спиной, в километрах двух , торчала высотка, на которой лежал второй контейнер с припасами. В бинокль были видны торчащие головы головы гоблинов, осматривающих округу.
Выйдя на сушу, Макс быстро пошел диким заливным лугом, оставив город позади. Он прошёл мимо разрушенной плотины, мимо заросших дачных участков и не останавливался, пока не вышел на объездную дорогу.
Свои поиски Максим решил начать с самой дальней точки. Лазить под боком у тварей ему было страшно. Он бодро шлепал по горячему асфальту до самой развязки у федеральной трассы. А там был завал- под мостом фура, несущаяся из города, вдребезги разбилась, встретившись с БМП. А дальше военная техника встречалась все чаще- рухнувшие в кювет БТР, брошенные на обочине новейшие БМП, с распахнутыми аппарелями, бронированные Уралы на съездах с трассы. И на всех- эмблема с волчьей головой. Картина вырисовывалась до боли простая- выдвинувшись в город, вояки по дороге теряли разум, превращаясь в тварей на ходу. Те, кто успевал остановится- бросали технику. А вот не успевшие- летели с дороги и их кости белели в ржавом металле, скрытые травой. В одном месте колёсная БМП, развернувшись на повороте, расстреляла из своей «стомиллиметровки » идущие следом машины. Что почудилось сходившему с ума экипажу, никто уже не узнает. Сгорело не меньше десятка единиц техники, от некоторых машин остались только груды металлолома, да еще валялись скелеты успевших разбежаться. Доспехи и экзоскелеты не пострадали внешне от времени, (спец сплавы и пластик коррозии не подвергаются) по крайней мере те, в которых были только пулевые отверстия. Тут, правда, хватало вдоволь и фрагментов с останками владельцев. Макс осмотрев место, понял что ошибся в своём предположении- бой вспыхнул в конце колонны между сослуживцами, устроившими внезапную резню друг против друга. А БМП поставила точку в разразившемся бунте, нашинковав, не разбираясь, правых и виноватых.
Видимо, череда относительного невезения закончилась- отойдя от места боя на километров шесть, в целеньком, испачканном пятнами камуфляжа и лёгкими разводами ржавчины КамАЗе, Максим нашел россыпи ИРП. Жуя сухие, царапающие горло галеты с тушёнкой, запивая все крепким чаем, Макс щурился на заходящее солнце. У него была вкусная еда и убежище на ночь, а значит жизнь входила в прежнюю колею, когда все спокойно и понятно.
Разбудили его шум и гам, устроенные сороками. Они орали, возмущаясь лисой, шугнувшей их от остатков ужина Максима. Видимо гоблины сюда еще не добрались и лес был полон своей обычной жизнью. Перекусив, Макс двинулся дальше.
Дорога, прямо прорезая леса, терялась в мареве дрожащего воздуха. Совершенно пустынная, она то взбиралась на холмы, то ныряла в низины. Справа, вынырнув из-под деревьев, потянулась железная дорога. Это был хороший признак – вскоре должен был быть мост через Малую, там, уже порядком уставший Макс решил отдохнуть.
Мост был еще ничего, крепкий. На дороге лежали раздвинутые к обочинам бетонные блоки, самодельный шлагбаум из железной трубы был согнут под прямым углом, и валялся на асфальте. Пара оплывших, покрытых сорняками холмиков, с торчащими лоскутьями мешковины, отмечали место блокпоста. Максим, скользя по бетону, осторожно спустился под мост, скрываясь от любопытных глаз. «Мы все умрём»- так гласило пророчество, начертанное красной краской на опоре моста. Пророк из четырнадцатого, судя по подписанным числам, года, был чертовски прав. Все умерли.
Макс сидел на камне, опустив голые ноги в воду, вновь выстиранная одежда висела на натянутых веревках, а он заботливо штопал новые прорехи, полученные во время бегства. Мелкие рыбы, осмелев , щипали его за кожу, сдирая чешуйки, разбегаясь только от выскакивающих иногда за добычей окушков.
Надо было идти дальше, но Максиму было лень и он тянул время, болтая ногами в тёплой воде. Макс читал надписи, оставленные людьми прошлых эпох. Он сидел на камне, выскребая из слегка вздутой банки колбасный фарш, попутно вчитываясь в скупые строки написанные когда-то живыми людьми. «Киса с Осей была здесь. Сплав 2007», «ДМБ-99», «Сидоров- козел» и многое другое из наскальной живописи. Люди оставили после себя немало следов, до сих пор упрямо сопротивлявшихся времени.
Все хорошее когда-нибудь заканчивается, закончился и отдых. Солнце пригревало, а отдохнувший организм требовал нагрузки и движения. Максим шел по дороге, пропуская съезды, ведущие к забытым деревням. Но на этой развилке он решил свернуть, чтоб помародерить. Его привлек необычный двухэтажный дом, раскрашенный в камуфляж. Краска местами осыпалась, но сама концепция оставалась понятна. В нем могло быть немало «вкусного», там наверняка было логово крутого выживальщика.
В жилище он проник просто и незатейливо. Обойдя периметр дома, прорываясь сквозь заросли малины и репейника пополам с крапивой, Макс высадил подходящее окно и убрав лишние осколки, залез внутрь. Здесь было тихо и сумрачно. Окна закрывали тяжёлые портьеры, а вездесущая пыль лежала на покрытом плиткой полу. Свежий ветер, ворвавшись, разогнал могильную стыль , принес звуки жизни в затхлую тишину склепа. Максим сдирал шторы, не заботясь о тишине, а они падали, поднимая тучи пыли. Хозяин дома нашёлся в углу, он сидел в кресле, завернувшись в прогнивший плед, покрытый торчащими бесцветными поганками. А вокруг него разрослась грибница, тонкая, хилая, она растянула свои нити повсюду: пол, стены, потолок, лестница. Гифы вяло зашевелились, пытаясь остановить Макса, но они были слабы и не могли даже проткнуть обувь, да и их нейротоксин не подействовал бы на него. Судя по всему, тут происходила метаморфоза обычной твари в «ловчего», но паразиту не хватило биомассы на полное превращение. Тварь в кресле мелко дрожала, но агрессии не проявляла. Максим, задрав рукой ее уродливую голову, несколько раз с силой ударил ножом под подбородок, даря долгожданный покой.
На первом этаже ничего интересного не нашлось и Макс, осторожно пробуя ступени ногой, стал подниматься вверх. Три комнаты с развалившейся мебелью, лопнувшими батареями и грудой гнилого тряпья, тоже были бесполезны. А вот зал порадовал- в центре высилась груда упаковок крупы, соли, сахара, ящики с консервами, валялись на журнальном столике пачки патронов, какой-то неизвестный Максиму карабин и ПМ. Грибница тут разрослась ковром- под ногами хрустели мышиные и крысиные кости. Огромная, импровизированная мышеловка, выстроенная хищным грибом. У одной из стен валялся скелет крупной собаки, а рядом с ним, какая-то куча, покрытая простынями и одеялом, густо облепленная сверху мицелием. Тряпки скрывали три скелета – большой и два маленьких, с характерными отверстиями в голове. Судя по вспученному ламинату, грибу они не достались, успев разложится, а на питании из грызунов далеко не уедешь в этом мире. По фотографиям на стенах, тут жила дружная и спортивная семья. Вот они на лыжах в лесу, стоят с огромной овчаркой, вот на байдарках, а тут на велосипедах. Последнее фото натолкнуло Макса на интересную идею. Велосипеды он разыскал в мастерской, позади дома, нашлись там и новые шины с покрышками, пересыпанные белой порошкообразной гадостью. Дело было знакомым и работа спорилась. Через три часа, в сгущающихся сумерках, Максим покинул дом. Остаться на ночевку он там почему-то не захотел. Выйдя на трассу, Макс оглянулся- над крышей дома уже поднялся столб дыма- оставлять этого «жильца» живым, было, по меньшей мере, глупо.
Колеса шуршали по асфальту, а Максим с восторгом давил на педали- он уже забыл, каково это, ехать на велосипеде навстречу свежему ветру. Макс остановился только в полной темноте, в приподнятом настроении и с приятно гудящими ногами. При свете фонаря он устроил ночлег на придорожном песчаном бугре, густо засыпанном хвоей, под густыми ветвями растущих сосен.
Нужный поворот с трассы Максим нашел легко, вчера он не доехал до него буквально метров семьсот. Он бросил велосипед в придорожных кустах и двинулся через бурелом, за десятилетия засыпавший лесную дорогу. Колеи давно оплыли, потеряв форму, но были пока хорошо заметны. Вскоре пошёл матёрый сосняк и дорога стала чистой. От землянок, встречающихся вдоль пути, остались лишь ямы с гнилыми бревнами да кусками полиэтилена. А капониры практически исчезли под гнётом времени. Через час ходьбы он встретил еще один артефакт прежних лет. Съехав в придорожную яму, стояла с распахнутой водительской дверью ржавая «буханка». На двери красовалась нужная Максиму эмблема и он, памятуя о прежних сюрпризах, осторожно приступил к осмотру.
Машина была девственно пуста, если не считать поржавевшего автомата, валяющегося на коврике у водительского сиденья, чемодана с гаечными ключами и ветошью. На пассажирском кресле валялся камуфлированный китайский термос. Максим ходил вокруг машины, пытаясь найти еще что-нибудь, могущее вывести его на верный след. Но ничего больше не было.. Макс в задумчивости механически крутил термос и внезапно замер. В термосе что-то было. Он бережно, по миллиметру, стал скручивать чертову крышку. Под ней отсутствовала пробка, зато внутри виднелась свернутая в трубу бумага. Максим осторожно вытряхнул ее- 6сохранность была ни к чёрту. Плесень войлоком покрывала внешнюю поверхность. Макс аккуратно разделял листы, но более-менее целые остались только в центре. Чёткий, каллиграфический подчерк на сохранившихся обрывках унёс его на двадцать с лишним лет назад:
Зачем согласился? Ну….
Двадцать третье мая.
Сущий бедлам с раннего утра. Пятый номер забарахлил, ищем причину. Полковник просто в беш….. ………ре бы эта долбаная командировка кончилась. Комары тут просто звери, море кле….. Планшет и телефон опять не вернули. Кровавая гебня!!@@
Двадцать пятое м.
Ходят слухи об новой эпидемии, как с короной, но вроде без летальных проблем. С…….д… меняли мозги «пятой», смежники тестируют начинку. Проблемы… еда отстой. Полковник орёт и строит своих болванчиков. В…л …цов из охраны- ребята звери, « волчата». Чешусь, как и многие тут- акклиматизация наверно.. надеюсь не чесотка или вши.
Тридцатое.
Таблетки не помогают, от зуда злой как собака. Наорал на Юру, потом помирились, скандалил с солдафонами по поводу телефона, волнуюсь, что с с…й. Впрочем, их предупреждали…… выйду недели через две. Пятая в номе, а у нас какая-то суета. Все носятся туда- сюда. Полковник орёт. Бардак. Роют о…ы целый ..
Тридцать первое мая. Пол ночи ехали куда-то. Смутные слухи о положении в стране. Видел как на прежних позициях…. надув ….. кеты. Юра уверен- война. Смежники в аврале тестируют установки. Перевооружение не …. Все как обычно у нас.
Первое
Ночью стреляли. Один из часовых сошёл с ума или обкурился. Хорошо ни в кого не попал, бросил ….и убе… ЧП. Надеюсь нас отправят домой. Война? Установки готовят к запуску? Ничего не говорят, нас закрыли в фургоне КамАЗа. Трындят об атаке биологи.. Михалыч давно оказывается собрал втихаря приём.. В стране эпидемия этой сраной « чесучки» . У нас вроде тоже она. Ждём обращения ……дента.. На всех доступных станциях- музыка .
Вт. ю.
Президент так и не вы….. Слава богу- обошлось. Отмена. Что-то в верхах прокрутилось ржавыми шестеренками, оказывается наших партнёров тоже накрыло. Меня знобит….. странные чешуйки на коже..
Юра исчез. Как- никто не видел. Все на взводе, ругань и споры. По слухам в полку уже второй десяток дезертиров. Нашли только одного- полный неадекват.
Седьмое июня.
Ушел батальон охраны. В городе беспокойно. Бунт в гарнизоне – убиты офицеры, захватили заложников. Мрак. ….. тят сделать свое «государство»? А что потом? Где брать запасы? Майор Карпов- мужик серьезный, судя по подслушанным переговорам- подчинил остатки полиции и ОМОНА. Рандеву на въезде в город. «Волчата» ушли. Сначала одна колонна, сейчас собирается бронетехника второй. Сколь их ….. лесу спрятано. Страшно за себя и семью. У солдатиков сегодня забрали оружие. .
Восьмое
Проснулся ночью от взрыва. Сержант Иванов самовольно вскрыл «оружейку"( или как там она) и сбил, как утверждает, натовский вертолёт из пзрк. Откуда он ту ? В лесу что-то горит.. Боже.. полковник его расстрелял.. сошёл с ума .ужас…!! Бегут уже все. Часовые исчезают каждую ночь . л-нт А. с отрядом отправлен на поиски. Слышали выстрелы. Еще никто не вернулся. Никто
Число не знаю. Видел Юру, дочь, жену. Стоят у деревьев, машут, зовут. Хотел бежать. Не дали. Дрался первый раз. Похоже сломан нос. Очки пропали. Но странно- вижу все…. П …. расстрелял еще троих. Не армия , а банда. Драки, ругань. Только так их ….. жать.
Макс прервался и хлебнул воды из фляги. Подчерк испортился, превратившись в каракули, местами совсем непонятные.
….. готовят к взрыву. разрешил потом уйти. Осталось пара десятков. Стреляют по … разрушены. Взрывы, много… П.. ..убился. выстрелил в голову. еду домой. Бумаги в термос….
Разрушенные установки Макс нашел легко. Ничего полезного здесь уже не было. Груды хлама, скелеты расстрелянных, валяющиеся в яме, брошенная техника.
Макс крутил педали, разгоняя велосипед, он торопился сдать отчет, получить причитающееся и свалить из этих гиблых мест к морю.