Авторский рассказ + Конкурс Крипистори

Приехав в город, ребята отправились домой. Мужчина сказал, что у него есть дела до вечера и ушёл в неизвестном направлении.

Лиза и Дима переглянулись, но ничего не ответили. Когда незнакомец ушёл, в его сторону посыпалась ненормативная лексика от обоих ребят.

– Куда этот клоун ушёл? Опять придёт в конце, когда нас очередная тварь достанет! – негодовала Лиза.

– Не ссы, прорвёмся. Он из себя крутого корчит, а по факту ничего и не сделал, – ответил Дима, заходя в квартиру.

Незнакомец тем временем добрался до маленького, уютного кафе и сел за столик к молодой черноволосой женщине лет тридцати.

– Привет, как жизнь? – печально произнес мужчина.

– Добрый день. Всё по старому, чего хотел? – женщина говорила беззлобно, но в её голосе читалось высокомерие.

– Я по делу. Подпольной деятельностью занимаетесь? – незнакомец широко улыбнулся.

– Див, успокойся. Я решила немного заработать. Тем более ничего серьёзного мы не делаем! – в глазах женщины блеснул страх.

– Мне всё равно. Только давайте без членовредительства!

– Это как пойдёт, – усмехнулась женщина.

– Сильно насолили заказчику? – голос Дива стал спокойным.

– Да. Оплатил “Око” и хочет докупить “Длань”.

– Что в словосочетании без членовредительства вам не понятно? – голос мужчины дрогнул.

– Слово клиента – закон. Тем более, мне нужна свежая плоть, – усмехнулась женщина, поправив штанину дорогих чёрных брюк.

– Вы ходите по тонкому льду! – усмехнулся Див.

– Успокойся. Эти поганцы считают себя выше других, вот мы их и опустим с небес на землю, – женщина говорила тихо, стараясь не злить собеседника.

– Не знаю. Может, дадим этим обезьянкам шанс? – произнес мужчина, отхлёбывая из кружки чёрный чай.

– Эти обезьянки за бананы друг друга готовы продать, но дело твоё. Вмешаешься – просто вернём деньги клиенту, – женщина встала из-за стола и пошла к выходу, немного прихрамывая.

– Совсем распоясались, – усмехнулся Див и допил свой чай.

Лиза и Дима провели остаток дня перед телевизором, нежась на кровати. Солнце пробежало по окнам своими последними лучами, и в городе наступила ночь. Что именно всё это время делал незнакомец, ребята не знали, но искренне надеялись, что новый знакомый и в этот раз придёт к ним на помощь.

В полночь, не дождавшись подмоги, Лиза и Дима уснули, закутавшись в тёплое одеяло. Скрипов и скрежета не было. За окнами мерно шелестела листва, пускаясь в причудливый танец с ветром. Сквозь звуки природы отчетливо начали доноситься знакомые слова. Детский голос звучал из коридора. Дима подскочил с кровати, разбудив этим свою девушку.

– Что такое? – сонным голосом произнесла Лиза.

– Ты не слышишь? – испуганно прошептал Дима.

– Вами заинтересовалось Око, просим вас предоставить всё необходимое! – звучал из коридора тихий детский голос.

По спине Лизы пробежали морозные мурашки. Она закуталась в одеяло, стараясь не замечать звуков из коридора.

– Что ты делаешь в подъезде так поздно? – прозвучал второй голос, принадлежащий старому знакомому ребят.

– Это он! Наконец-то притащил сюда свою жопу! – усмехнулся Дима и хрустнул костяшками кулаков.

Незнакомец встал возле девочки, продолжающей повторять одну и ту же фразу. Он наблюдал, что будет дальше, но ничего не менялось.

– Приём! Ты меня слышишь? – мужчина наигранно разозлился.

Девочка с закрытыми глазами продолжала повторять одну и ту же фразу. Незнакомец подошёл к ней вплотную и дотронулся до плеча.

– Брось свою игрушку, а то поранишься! – сказал мужчина наставническим голос, увидев в руке девочки железную иглу.

Марионетка повернулась к нему и быстрым движением попыталась ударить незнакомца острием в живот. Промах. Удар маленьким кулачком в область солнечного сплетения. Промах.

– Ты бы глаза открыла, так сподручнее будет, – пошутил мужчина и продолжил опасный танец с хладной марионеткой.

Девочка двигалась быстро, но незнакомец был быстрее. Долгое время Дима опасался подходить к двери и смотреть в глазок. Лиза куталась в одеяло, дрожа всем телом, думая, что их защитника уже одолели. Наконец, парень осмелился посмотреть на то, что происходило на лестничной клетке. Ему открылась жуткая картина. Девочка сидела на шее у измученного мужчина и втыкала ему в загривок иглу. Дима хотел было открыть дверь и помочь незнакомцу, но что-то не давало ему это сделать. Лиза, подошедшая к двери и увидевшая печальную картину, подтвердила слова подсознания своего парня.

– Может, они убьют друг друга и от нас отстанут, – девушка сложила руки на груди.

– Ты уверена? Мы можем ему помочь!

– Наверное, ты прав, но мы можем сами пострадать!

– Думаю, всё же надо попробовать! – Дима дернул на себя дверь и вышел на лестничную площадку.

Девочка отвлеклась от незнакомца и подняла голову на звук отпираемого замка. Этого момента мужчине хватило, чтобы сбросить с себя марионетку и вырвать у неё из руки иглу. Девочка на мгновение обмякла, а затем быстрым движением вскочила на ноги и бросилась бежать вниз по лестнице.

– Всё-таки дверь открыли, – тихо произнес мужчина и погнался за марионеткой.

Дима долго стоял у открытой двери и всматривался в темноту подъезда. Лиза, взяв себя в руки, подошла к парню и затащила его обратно в квартиру. Замок отрывисто щелкнул, свет погас, пара легла на кровать, стараясь успокоиться.

Ночь была холодной. Марионетка бежала быстро, перепрыгивая препятствия. Движения её были неуклюжими и причудливыми, но действенными, тот, кто ей управлял, знал своё дело.

Чуть отстав, за девочкой бежал незнакомец, стараясь держать дистанцию. Пошёл мелкий дождь, воздух наполнился свежестью и запахом озона. Марионетка забежала на территорию местного кладбища. Перепрыгивая оградки и огибая крупные надгробия, девочка оказалась в старом склепе. Незнакомец последовал за ней. Стараясь не тревожить мёртвых, он ступал тихо и не наступал на могилы. Забежав в склеп, мужчина увидел несколько человек, одетых в чёрные плащи, они держались за руки, образовав круг вокруг девочки, которая уже успела лечь в центр помещения.

– Вот они некроманты – недоучки! – усмехнулся незнакомец.

– Это ещё кто? – гневно произнес один из культистов.

– Дурак какой-то! Пошёл прочь отсюда! – прозвучал другой голос.

– Он слишком много видел! Нельзя его отпускать!

Люди в плащах окружили мужчину, который почему-то широко улыбался. Его не смутило даже то, что в руках у некоторых культистов в руках заблестели длинные железные иглы.

– Вы совсем оборзели? Ваша начальница не сказала, что со мной лучше не шутить? – улыбка на лице незнакомца стала ещё шире.

– Закройся, чудак. Сейчас ты дополнишь нашу коллекцию! – крикнул кто-то из толпы и попытался ударить мужчину в лицо иглой.

Промах. Ответный удар не заставил себя ждать. Див быстрым движением руки отправил противника витать в облаках, вывихнув ему нижнюю челюсть. Остальные культисты набросились на незнакомца, но быстро были оглушены точными ударами в голову. Сломанные конечности, разбитые носы и выбитые зубы – всё обошлось на этот раз только этим.

Стоя над поверженными противниками, мужчина тихо выругался из-за того, что не может добить наглых болванов, потому что они работают на одну его старую знакомую.

– Откуда вы только беретесь? – процедил Див и вышел из склепа.

Сначала мужчина хотел показать некромантам – недоучкам, как это правильно делается, но подумал, что это дело подождёт.

Вернувшись в дом Лизы и Димы, незнакомец постучал в дверь, но ему никто не открыл.

– Спят, наверное, – с грустью в голосе произнес мужчина и вышел на улицу.

Утро встретило Диму и Лизу приветливым солнцем. Ночью прошёл дождь, и теперь на асфальте блестели маленькие лужицы, в которых купались озорные воробьи. Пара проснулась и первым делом проверила лестничную клетку и наружную сторону своей двери. Ничего нового.

Позавтракав, ребята вышли прогуляться по улице. На одной из лавочек Дима заметил старого знакомого, который целый и невредимый сидел и грелся на солнце.

– Всё кончено! – произнес Див тихим голосом.

– Что именно? – поинтересовалась Лиза, садясь рядом с ним на влажную лавку.

– Больше вас обижать не будут. Но и вы никого не обижайте! – печально произнес незнакомец.

– Спасибо вам огромное, может вам что-то нужно? – сказал Дима робко.

– Нет. Удачи! – ответил мужчина и пошёл прочь.

– Странный он какой-то. Деньги не попросил. Но нам же лучше, – усмехнулась Лиза.

Дни тянулись чередой. Новая работа уже успела надоесть ребятам. Маленькая зарплата и долгие часы умственного труда быстро выбили пару из колеи. Однажды утром Лизе и Диме пришла в голову очередная гениальная идея.

Насмотревшись на сверхъестественное, они решили открыть свой бизнес, основанный на помощи людям, страдающим от паранормальных явлений. Конечно, Лиза и Дима ничего не понимали в этих делах, но отлично отыгрывали свои роли. Родители, потерявшие ребенка, пожилые люди, страдающие от наваждений в собственной квартире. Всё это стало хлебом Лизы и Димы, которые строили из себя профессионалов и проводили обряды, увиденные в интернете.

– Слыхал, что ребята опять непотребством занимаются? Это у них в крови! – усмехнулась молодая женщина в строгом чёрном костюме, сидящая за столиком в уютном кафе.

– Да. Ничему жизнь не учит, – печально сказал мужчина, попивая чай.

– Новый клиент хочет сразу “Длань”. Эти негодяи воспользовались его состоянием после смерти жены и содрали с него кругленькую сумму за “прощание” с любимой.

– Твоя взяла, только помягче с ними.

– Ты же знаешь, что делали раньше с ворами? Мне как раз новые нужны, – усмехнулась женщина, проводя рукой по тыльной стороне ладони.

– Ладно, может, хоть это их чему-нибудь научит, – произнес Див, допив чёрный чай.

– Добрый день. Протокол “Длань”. Да, выпускайте его, – сказала девушка в микрофон телефона, набрав номер своего подручного.

Ночь была тёмной и прохладной. Молодые люди, играющие роль знатоков сверхъестественного, возвращались домой после очередной удачной сделки.

– Классно мы того лоха развели! – усмехнулась Лиза.

– И не говори. Бабка ему дохлая является, пусть таблетки пьёт или в церковь сходит, – ответил Дима, шлёпнув девушку по попе.

К ним постепенно возвращалась уверенность в собственной безнаказанности. Это разжигало их страсть.

Долгое время пара не замечала крупного человека, идущего за ними по тёмной алее. Он шёл с трудом, переставляя крупные ноги, одетые в старые кожаные сапоги. Незнакомец был облачен в длинный плащ, скрывающий тело под грязной тканью.

– За нами кто-то идёт! – произнесла Лиза, оглядываясь с опаской.

– Действительно, может, недовольный клиент. Пойдём быстрее! – Дима ускорился.

Незнакомец стал двигаться быстрее. Когда пара подошла к двери подъезда, грузный мужчина перешёл на бег. Ребята успели зайти в квартиру. Кто-то зашагал по лестнице, еле переставляя свои крупные ноги. Незнакомец молчал. Никто никем не заинтересовался, и просить предоставить всё необходимое никто не стал. У “Плоти” была совсем другая задача.

– Постараюсь не простыть.

– Мы не хотели доставлять беспокойство, вы нам не мешаете, – проговорил Дима, извиняясь глазами.

– Ничего страшного. Я сюда за этим и приехал, – ответил незнакомец и вышел из овина.

– Странный он какой-то, – прошептала Лиза.

– Это точно, – ответил Дима и поманил девушку к себе.

– Ты с ума сошёл, а вдруг кто-то войдёт? – проговорила Лиза игриво.

– Все спят, а этот чудик на озеро ушёл. Иди ко мне! – сказал Дима и поцеловал девушку в шею.

Слиянию молодых тел помешал странный шорох, доносящийся из глубины овина. Кто-то, будто пробежал маленькими ножками по скрипучему полу.

– Опять! – вскрикнула Лиза.

– Не переживай. Это просто доски скрипят сухие, – попытался успокоить девушку парень, но она уже перегорела заниматься непотребством в овине ночью у незнакомого старика.

Страсть утихла, и молодая пара легла на солому, смотря в потолок. Шумов больше не было, и ребята быстро уснули. На улице шумел сильный ветер, накрапывал мелкий холодный дождь. Иногда выли собаки, досадуя на свою тяжелую судьбу. Незнакомец не возвращался. Он пошёл на озеро, находящееся в километре от северной окраины деревни. Водоём был диким. Лишь с одной стороны был полноценный пляж с сероватым мягким песком.

Мужчина уселся возле кромки воды и начал напевать грустную мелодию на непонятном языке. Над гладью озера начал клубиться туман. Камыши встрепенулись от резкого порыва ветра, разносящего дымку по поверхности воды. Вдруг что-то отвлекло незнакомца от его занятия, и он разочарованно побрёл обратно к деревне, где, видимо, происходило что-то необычное.

Лиза и Дима уже видели третий сон, как вдруг во дворе промелькнула тень. Что-то тихое, как дым подошло к овину, в котором тоже кто-то беспокойно завозился.

– Ты это слышишь? – проснулась девушка и посмотрела на парня, вглядывающегося в темноту овина.

– Да, – прошептал парень.

Где-то завыла собака, вой был такой громкий, будто животное находилось прямо за дверью. Топот маленьких ножек, недовольное ворчание. Тихий скрежет древесины. Кто-то снаружи что-то царапал на двери.

– Опять? – девушка в ужасе посмотрела на дверь, за которой кто-то стоял.

– Пойди прочь! – набрался храбрости Дима.

Вой утих. Раздался детский плач. Жалобный, отрывистый. За дверью плакал ребёнок. Дима подумал именно так.

– Стой, ты куда? – произнесла испуганная девушка.

– Надо посмотреть, – ответил Дима и начал подниматься с лежанки.

Дверь медленно открылась, и в проёме показалась невысокая фигура старухи с закрытыми глазами. Нежданная гостья молча шла к ребятам. Движения незнакомки были медленными и казались болезненными.

– Бежим! – крикнул Дима, помогая девушке встать.

– Куда? – испуганно произнесла Лиза, стараясь не терять времени.

– Всё равно! 

Старуха загородила дорогу к двери. Незнакомка,  что-то бормоча, приближалась к ребятам. Выбор пал на окно под потолком. До него нужно было допрыгнуть, что и собрался сделать парень. Старуха вдруг стала двигаться быстрее, с шаркающих медленных шагов, она перешла на бег. Схватив Диму за ногу, она с силой потянула его на себя. В белесоватом платье старухи мелькнула железная игла. Которая через несколько мгновений оказалась у неё в руке. Лиза, переборов в себе страх, подбежала к хладной марионетке и толкнула ее в грудь, отчего та пошатнулась, но не отпустила ногу своей жертвы.

– Помогите! Пожалуйста! – крикнул Дима, ощущая, как его голень сжимает холодная рука.

Игла почти коснулась кожи парня, как вдруг что-то маленькое бросилось на незнакомку, царапая её лицо. Хватка старухи ослабла, и Диме удалось освободиться.

Лунный свет озарил невысокое, косматое существо, похожее на старика. Старуха хотела уколоть и его, но человечек быстро перепрыгнул к ней на спину и с силой ударил в область позвоночника ногой, одетой в старый лапоть.

– Получай! – прошипело существо сухим старческим голосом.

Старуха упала, но не перестала махать руками, в одной из которых всё еще была игла. Существо пыталось утихомирить незнакомку смачными ударами маленьких ног и рук. В конце концов, нежданная гостья застыла, будто у неё закончился заряд. Человечек поднялся с неё и исподлобья посмотрел на молодую пару. В дверях показался незнакомец, вернувшийся с озера.

– Как вода? – не зная, что сказать, поинтересовался Дима.

– Освежает, – спокойно сказал мужчина и вошёл в овин.

Как только он это сделал, старуха быстро встала и убежала прочь, так и не открыв глаза.

– Батюшка Овинник, это что ещё за чудо? – усмехнулся незнакомец, указывая в сторону женщины, исчезнувшей в темноте ночи.

– Пакость какая-то, – человечек подошёл к незнакомцу и поздоровался с ним.

– Не беспокоили тебя мои товарищи? – голос незнакомца был спокойным и весёлым.

– Смеешься? Они тут плодиться вздумали у меня под боком! – нахмурился овинник.

– Не серчай. У ребят дело тут есть. Утром их и след простынет, – мужчина присел рядом с Димой.

– А это кто? – смогла из себя выдавить Лиза, едва не теряющая сознание от страха.

– Овинник, – спокойно произнес незнакомец, смотря в лицо испуганной девушке.

– А вы кто? – Дима присоединился к беседе, хоть и был близок к тому, чтобы намочить исподнее.

– Я – бэтмэн! – широко улыбнулся незнакомец, подмигнув Лизе и её молодому человеку.

– Серьезно? – выпучил глаза Дима.

– Нет,– улыбка не сходила с лица незнакомца.

– Утром чтобы вас тут не было, – тихо произнес овинник, почесав соломенные волосы и исчезнув в одном из углов.

Остаток ночи Лиза и Дима не могли сомкнуть глаз. Они находились в состоянии шока. Вначале ребята хотели уйти из овина и поискать ночлег в другом месте, но незнакомец посоветовал им этого не делать.

– Вы знаете, что нас преследует? – тихо поинтересовалась Лиза, когда страх немного утих.

– Кого-то вы сильно достали, – усмехнулся мужчина.

– Так что это? – произнес Дима, вглядываясь в темноту.

– Это непробужденные. Кто-то не умеет толком поднимать, и занимается какой-то фигней! – оскалился незнакомец.

– В каком смысле поднимать? – по спине парня пробежал неприятный холодок.

– Оживление. Возвращение к жизни.

– То есть это – мертвецы? – Лизу едва не вывернуло наизнанку.

– Так точно. Но не совсем. Что-то среднее между трупом и живым человеком.

– Откуда вы это знаете? – испуганно поинтересовался Дима.

– Загуглил, – улыбнулся незнакомец и хлопнул собеседника по плечу.

– Серьёзно? – поинтересовался Дима.

– Нет. Парень у тебя не сильно далёкий, подруга, – произнес мужчина со смешком.

Ребята замолчали. Они опасались дальше расспрашивать странного незнакомца. До семи утра сохранялась тишина. Дима и Лиза переглядывались, а мужчина смотрел куда-то вдаль, туда, где было озеро.

– Был рад с вами пообщаться. Бывайте! – произнес мужчина и пошёл к хозяину дома доложить, что вся компания освобождает его овин.

– Вы нам не поможете? – разочарованно поинтересовалась Лиза.

– У меня сейчас дела, ребятки. Живы будем – пересечемся, – ответил незнакомец, стоя на крыльце дома.

– Ночью звуки какие-то слышал. Ты ничего не замечал? – поинтересовался старик у незнакомца.

– Нет. Видимо крепко спал, – усмехнулся мужчина и поблагодарил хозяина за гостеприимство.

Дороги ребят и незнакомца разошлись. И их ночное приключение осталось лишь плохим воспоминанием для Лизы и Димы. Теперь нужно было найти дом ясновидящей, на которую почему-то никто из ребят надежды не возлагал.

Побродив по деревне, пообщавшись с местными жителями, прокляв коров, оставляющих вездесущие кучи навоза, молодые люди нашли нужное жилище. Одноэтажный, деревянный дом без краски, вокруг которого тянулся редкий забор.

– Здравствуйте. Есть кто-нибудь дома? – крикнул Дима, подходя к изгороди.

– Доброе утро. Что вам нужно? – спустя минуту раздался звонкий женский голос, и из дома вышла молодая кудрявая девушка.

– Мы бы хотели увидеть ясновидящую. У нас проблема её профиля, – произнесла Лиза.

– Вы по записи? – девушка вытащила из кармана смартфон.

– Нет. Мы и не знали, что это так работает, – удивленно проговорил Дима.

– Тогда ничем не могу помочь. Зинаида Акакиевна – человек занятой, – незнакомка произнесла это так надменно, что у Лизы появилось желание вцепиться ей в волосы.

– Может быть, как-нибудь договоримся? – Дима засунул руку в карман, но ничего, кроме пары смятых пятидесятирублевых купюр, не нашёл.

– Даже не знаю. Сколько у вас подписчиков? – незнакомка посмотрела на ребят испытующим взглядом.

– Много, – произнесла Лиза с гордостью.

– Понятно. Ладно, сегодня у Зинаиды Акакиевны есть пара свободных часов, – сжалилась незнакомка, глядя на потрепанных и уставших ребят.

Вся компания вошла в дом. Внутри он казался еще более ветхим, чем снаружи. Большая комната, украшенная разными диковинами старины, побеленная печь, будто специально состаренная. Всё это создавало атмосферу древности и забвения.

– Зинаида Акакиевна скоро приедет, – голос девушки вырвал ребят из размышлений о вечном.

– В каком смысле? Она тут не живёт? – удивилась Лиза.

– Конечно. Кто будет жить в такой халупе? – хмыкнула незнакомка и провела пальцем по пыльному столу.

– А вы тогда что здесь делаете? – робким голосом поинтересовался Дима.

– Это моя работа. Я – её агент. Иногда приходится даже здесь ночевать, – с отвращением произнесла незнакомка.

Лиза и Дима были обескуражены. Их эмоциональное состояние походило на горящий фитиль, тянущийся от бочки с порохом. Ребята хотели бы больше узнать у новой знакомой, но тут во двор въехала машина.

– А вот и Зинаида Акакиевна, – девушка улыбнулась и вышла на улицу.

Лиза и Дима последовали за ней. Во дворе стоял микроавтобус, из которого вышли несколько человек с какой-то аппаратурой.

– Это ещё кто? – поинтересовалась пожилая женщина, одетая в старый махровый платок и выцветший сарафан.

– Ребята мимо проходили, хотели вас видеть, – незнакомка робко улыбнулась.

– Юлечка, у нас съёмки через пару часов, какие еще ребята? – пожилая женщина посмотрела на девушку с укором.

– У нас проблема вашего профиля. Мы хотели бы снять проклятие, – Дима немного замялся.

– Мальчик мой, что за глупости? Какие проклятия? – Зинаида усмехнулась.

– Вы же – ясновидящая! – влезла в разговор Лиза.

– Девочка моя. Конечно, я – ясновидящая. Но это – не мой профиль. Моё дело – это разведёнки с прицепом, которым нужно вернуть утраченное счастье, Сельские девушки, ищущие того самого на белом Лексусе. Я, конечно, могу посмотреть, что можно с вами сделать, но не бесплатно.

– Сколько? – тихим голосом поинтересовался Дима.

– Юлечка, какой нынче у нас прайс? – Зинаида, обратилась к девушке, о чем-то говорящей с мужчиной со штативом.

– Обряд снятия сглаза. Очищение от порчи? – перечислила Юля.

– Первое, – ответила Зинаида.

– Пять тысяч рублей. Кстати, мы можем это дело обыграть и использовать это в нашем шоу, – произнесла Юля, смотря в телефон.

– Зайка, ты – гений. Наконец-то, что-то свежее. А то эти дуры с венцами безбрачия уже надоели, – хлопнула в ладоши Зинаида Акакиевна.

Лизу и Диму подозвал к себе один из мужчин, расставлявших аппаратуру. Он в нескольких словах рассказал, что от них требуется и пообещал, что за хорошо сыгранную роль, с них не возьмут денег.

Подготовка к съёмкам шла полным ходом. Зинаида Акакиевна снова вживалась в роль деревенской ясновидящей. Юля же готовилась предстать перед камерой в образе застенчивой бабушкиной внучки, которая встречает гостей и расспрашивает их историю. Оборудование было расставлено таким образом, чтобы охватывать всё помещение, но оставлять место для задумчивой пожилой женщины, внимательно слушающей своих гостей.

– Начали! – прогремел басовитый мужской голос, и всё пришло в движение.

Лиза и Дима подошли к дому ясновидящей и снова позвали кого-нибудь живого. На пороге показалась застенчивая, стройная девушка в цветастом сарафане. Она проводила ребят в дом и угостила чаем из самовара.

– Что привело вас ко мне, молодые люди? – поинтересовалась Зинаида Акакиевна, кутаясь в выцветший платок.

– Проклятие на нас кто-то повесил. Из сил уже выбились, помогите, пожалуйста, – произнесла Лиза, отхлебывая ароматный чай из пакетика.

– Навлекли вы на себя силу злую, недобрую. Помогу я вам, чем смогу, – не выходила из образа Зинаида.

– Помоги им, бабушка, – сказала Юля, робко положив руки на плечи ясновидящей.

– Нужно провести обряд. О нём мне ещё моя прабабка рассказывала, – лицо женщины стало угрожающе серьёзным.

– Какой обряд? – поинтересовался Дима, начиная верить в происходящее.

– Заговор со свечами и полынью, – Зинаида встала со стула и достала всё необходимое из старого комода.

Пожилая женщина зажгла две свечи и дала их Лизе и Диме. Те немного опешили, но не подали вида. Затем Зинаида подожгла маленькую связку полыни от каждой свечи и, что-то нашептывая про силу предков и чистую слезу ребёнка, провела веником над головами ребят. Пламя обеих свечей дрогнуло и заплясало, выбрасывая искры в воздух. Съёмочная площадка почти синхронно пожала плечами, переглядываясь друг с другом. Такого эффекта никогда не было. Отрепетированный обряд должен был пройти гладко, как его описывали на сайте “Все травки точка ком”. Дым потемнел и стал багровым. Зинаида старалась не выходить из образа, но это у неё стало плохо получаться, когда отовсюду послышался тихий шёпот.

– Вами заинтересовалось Око, просим вас предоставить всё необходимое, – звучали в унисон голоса нескольких человек.

Зинаида и Юля переглянулись, не понимая, что происходит. Вся съёмочная группа ошарашенно смотрела на Лизу и Диму, над которыми сгущался багровый дым. За окнами потемнело, но вдруг произошло неожиданное.

Дверь открылась, и в дом вошёл высокий мужчина с мокрыми после купания волосами. Он молча подошёл к ребятам и обеими руками потушил свечи. Дым начал рассеиваться. Зинаида Акакиевна, державшая веник полыни, сильно закашлялась. Незнакомец вырвал сухую траву из рук пожилой женщины, бросил её на пол и придавил ногой.

– Не умеете – не беритель! – голос мужчины был нахальным и спокойным.

– Вы кто? – поинтересовался обескураженный оператор.

– Торговец чёрным деревом! Чего смотришь? Камеру вырубай! – произнес незнакомец и поманил Лизу и Диму за собой на выход.

– Вы искупались? – дрожащим голосом проговорил парень, вышедший вслед за мужчиной во двор.

– Вода, как парное молоко. Смотрю, вы в телевизор решили попасть, – незнакомец усмехнулся.

– Есть такое, – согласилась Лиза.

Мужчина отвёл ребят подальше от изумлённой толпы, долго смотрящей на спины удаляющейся компании.

– Что это было? – дрожащим голосом спросила Юля.

– Сенсация! Девочка моя, это была сенсация! – восторженно произнесла Зинаида и скинула с себя неудобный платок.

Ребята шли примерно десять минут. Расстояния в деревне были маленькие, и за это время компания успела дойти до автобусной остановки, расположенной на отшибе поселения.

– Дело ваше – труба, ребятки, – улыбаясь, произнес незнакомец.

– Всё так плохо? – ужаснулась Лиза.

– Шучу. Кому-то вы здорово нагадили в тапки, а этот кто-то знаком со сверхъестественным миром.

– Вы можете нам помочь? – с надеждой в голосе спросил Дима.

– Что же такого вы сделали, что на вас такое причудливое проклятие повесили?

– Кому-то на ногу наступили, наверное, – отшутилась Лиза.

– А если подумать, – лицо незнакомца растянулось в широкой улыбке.

– Деньги украли. Через интернет, – спокойно сказал Дима, после чего получил лёгкий толчок в бок от Лизы.

– Понятно. Жулики. Ну, хоть признались, – мужчина перестал улыбаться.

– Знали бы мы, что из-за этой фигни столько говна на нас выльется, никогда бы этим не занимались, – Дима грустно вздохнул.

– Только поэтому? – незнакомец блеснул желтоватыми зубами.

– Да. Это же простой способ поднять бабла. Лох – не мамонт, не вымрет! – усмехнулась Лиза, вспоминая последнее их с Димой дело.

– Неправильно это как-то. А если у этих людей денег итак нет, а вы последнее забираете.

– Есть у них бабло. Иначе так не рисовались бы. Пусть делятся! – в разговор вмешался Дима, подмигнув Лизе.

– Расхрабрились вы, ребятки. Может, вам самим заняться своим делом? – голос мужчины стал угрожающим.

– Нет. Послушайте, мы понимаем, что виноваты перед этими людьми. Пожалуйста, не бросайте нас, – чуть не плача, сказала Лиза.

– Ладно. Надеюсь, что вы встали на путь исправления. Скоро приедет автобус.

– Вы с нами поедете? – голос Димы снова стал твёрдым и немного наглым.

– Да, – сухо ответил незнакомец и до приезда транспорта не проронил ни слова.

– А. Я понял. Лунатик! – высказал догадку Артём, отпустив плечо женщины.

Незнакомка молчала. Её тело было подобно статуе, холодное и недвижимое.

– Замёрзла? – поинтересовался мужчина хмельным голосом, проведя рукой по лицу женщины.

Тем временем Дима и Лиза, слушая монолог пьяного соседа, заподозрили неладное и решили посмотреть в глазок, что же там происходит.

– Пошли, подруга, я тебе чая налью или чего покрепче, – Артём начинал трезветь, и обычный интерес заменялся плотским.

Как только Дима посмотрел в глазок, женщина резко повернулась лицом к двери и, не показывая эмоций, принялась что-то бормотать.

– Что ты говоришь? Какое Око? – Артём снова схватил незнакомку за плечо.

По спине Димы пробежал холодок. Лиза, стоящая рядом тихо всхлипнула.

– Вами заинтересовалось Око, просим вас предоставить всё необходимое, – голос молодой женщины был без эмоций, будто без жизни.

– Ты чего людей пугаешь? – Артём дёрнул незнакомку за руку, отчего та чуть не упала на спину.

Столкнувшись с применением физической силы, тело женщины пришло в движение. Подобно марионетке, незнакомка вычурными, несуразными движениями принялась бить Артёма руками и ногами. Тот, не ожидая такой реакции, повалился на пол, закрывая лицо огрубевшими ладонями. Телом женщины кто-то управлял.

– Держись, Палыч! – крикнул Дима, борясь со страхом.

– Что ты делаешь, придурок? – произнесла Лиза, увидев, что её парень отрывает дверь.

Марионетка не уставала, охаживая Артёма тяжёлыми ударами. Рабочий, придя в себя, начал сопротивляться и оттолкнул незнакомку.

Как только дверь открылась, женщина повернулась к Диме лицом и застыла без движений. Парень не выходил за порог, а только испуганно смотрел в лицо незнакомки, которая так и не открыла глаза.

– Вами заинтересовалось Око, просим вас предоставить всё необходимое, – раздался тихий женский голос.

– Да что вам нужно, сволочи? – не выдержал Дима и сделал шаг за порог.

Марионетка пришла в движение. Руки схватили парня за ногу и с силой потянули на себя. Дима вскрикнул, но тут на помощь пришла Лиза, затянув своего неудачливого молодого человека обратно в квартиру. В платье женщины была иголка, которую до этого не замечали из-за густых русых волос. Металлический предмет тут же оказался в руке незнакомки, которая попыталась вогнать остриё иглы в ногу Димы, но промахнулась.

– Твою мать! – крикнула Лиза, избавив парня от страшной участи.

Укол иглой был бы маленькой неприятностью, если на ней ничего нет. Но кто знает, что приготовила хладная марионетка своей жертве.

Незнакомка, промахнувшись ударом, снова застыла на месте. Дима и Лиза, испуганно переглянувшись, закрыли дверь. Артём остался один на один с ночной гостьей. Но ему хватило ума добежать до своей квартиры, потеряв один ботинок.

– Выкуси, падла! – крикнул протрезвевший рабочий и запер за собой дверь.

Незнакомка приходила не за ним, и преследовать его ей было без надобности. Дима посмотрел в глазок, но на лестничной клетке уже никого не было. До утра оставалось несколько часов, но Лиза и её парень так снова и не заснули.

Сон пришел лишь к семи утра, когда на востоке показалось алое солнце. Город просыпался, но Лиза и Дима в это время лежали, тихо посапывая друг другу в лицо. Проспав около трёх часов, ребята встали с кровати и побрели приводить себя в порядок. Утро началось не с кофе и даже не с чая. На входной двери был начертан ромб, перечеркнутый параллельной линией.

– Как же они задолбали, – процедил сквозь зубы Дима.

– Давай искать дальше. Я уверена, что найдутся люди, действительно, разбирающиеся во всей этой чепухе! – Лиза зевала, но голос её был полон решительности.

Так и поступили. Какое-то время ребята искали ведьм, медиумов и ясновидящих на сайтах, посвященных гомеопатии, астрологии и женскому счастью.

– Есть! – крикнул Дима, указывая пальцем в монитор.

– Зинаида Акакиевна. Ясновидящая из деревни Малые Дубки. Поможет снять порчу, сглаз, венец безбрачия, вернет любимого, – прочитала Лиза вслух, посмотрев на парня недоверчиво.

– Хоть что-то более – менее приличное, – пожал плечами Дима, открыв карту в браузере.

Деревня находилась в ста километрах от города, где жили ребята.

– Как удобно. Все эти люди рядом с нами! – парень широко улыбнулся.

– Чудеса. Ты на сайтах везде наш город ставишь, гений! – усмехнулась Лиза, потрепав молодого человека по голове.

Автобус до Малых Дубков отправлялся вечером или рано утром. Приключений с ночными гостями ребятам хватило, и они решили выбрать первый вариант. К половине шестого Лиза и Дима подъехали к автовокзалу, где уже стоял красивый новый двухэтажный автобус.

– Ух ты! – восхитился Дима и подошёл к транспорту.

– Билеты! – отчеканила громким голос полная женщина, стоящая у дверей автобуса.

– Вот! – Лиза показала женщине экран телефона с электронными билетами.

– Ага. Это вам не сюда! Мы в Москву едем! – женщина сердито покачала головой.

– А Малые Дубки? – поинтересовался Дима растерянно.

– Автобус еще не пришел. И мой вам совет, купите нормальные билеты. Там люди простые. У водителя до сих пор телефон кнопочный, – женщина посмотрела на время на крупном дисплее своего смартфона и поднялась в салон.

Спустя несколько минут гигант тронулся, оставляя ребят позади, нюхать выхлопные газы. Дима поплелся в сторону кассы, следуя совету женщины из Московского автобуса.

– Здравствуйте, я бы хотел распечатать электронный билет, – парень вежливо постучался в прозрачный пластик, отделяющий его от кассира.

– Чего вам надо? Распечатать? – послышался тихий голос пожилой женщины.

– Так точно. Вот! – Дима показал старушке экран телефона с электронными билетами.

– И как я вам это распечатаю?

– Ну, в базе данных есть наши билеты. Посмотрите!

– Я в этом не разбираюсь, милок. Тем более, смена моя скоро закончится, – женщина начала что-то нажимать на клавиатуре, прищуриваясь своими глазами пуговками.

Приехал автобус. Настроение Димы и Лизы было смыто в отхожее место. Бежевый, ржавый ПАЗик, дребезжащий древним мотором и готовый рассыпаться на сотню несмазанных деталей времен Брежневской оттепели.

– Не понимаю я, милок, в этой чертовой машине. Давай сейчас Люся придёт, она тебе поможет, – кассирша неловко улыбнулась и задвинула окошко.

– Экая некомпетентность, – произнес Дима, но подумал совсем другое.

– Да уж. Ладно, ждём Люсю, – Лиза неловко улыбалась, смотря на монстра советского автопрома.

Ехать в Малые Дубки почти не было желающих. Несколько пожилых женщин с рассадой, двое стариков с рыболовными снастями и неряшливый мужчина средних лет, от которого пахло промежностью и перегаром.

– Водитель, когда мы уже поедем? – поинтересовался ароматный человек, запинаясь.

– По расписанию, – ответил грузный мужчина, одетый в старую ветровку и кепку футбольного клуба “Днепр”.

– Стартуем! – нагло крикнул пропойца и хлопнул по спинке впереди стоящего сидения.

– Угомонись, – водитель медленно закурил, и, не обращая внимания на шумного пассажира, начал о чём-то говорить с женщиной, подошедшей к нему с пакетом “Naik”, в котором лежали бутерброды и термос.

– Ставлю что угодно, что это та самая Люся, – Лиза нервно усмехнулась.

– Я тоже так думаю, – лицо Димы погрустнело.

– Слыхал, в Дубках новый дом отдыха открывают? – женщина игриво улыбнулась водителю.

– Да. Там даже душ Шарко будет. Такое только в санатории нашем видел.

– Я бы на процедуры с тобой походила! – женщина взяла у мужчины сигарету из пачки.

– Сходим, только там места для двоих не будет. Будем по очереди, – водитель лукаво прищурился.

– Иди ты в баню, Егорка. Всю малину портишь! – женщина игриво толкнула мужчину в бок.

– Вот в баньку я с тобой схожу! – процедил водитель, не вынимая сигарету изо рта.

Познавательный диалог продолжался бы ещё долго, если бы Дима не подошёл к парочке, воркующей в сигаретном дыму.

– Простите, а вы можете мне помочь? – поинтересовался парень несмело.

– Помоги себе сам! – загоготал водитель, показывая неприличный жест, отражающий самоудовлетворение.

– Да ладно тебе, Егор. Что вы хотели? – поинтересовалась женщина, выдыхая сизый дым.

– У нас с моей девушкой электронные билеты, они подойдут для поездки? – Дима чуть было не закашлялся от сигаретного смрада, выдыхаемого в его сторону водителем.

– Не знаю даже. Я с таким почти никогда не сталкивалась. Повезёшь ты их по электронным билетам? – обратилась Люда к водителю, который докурил и выбросил окурок в сторону урны, но не попал.

– Не знаю. Проверь их, тогда посмотрим.

Дима показал женщине электронные билеты. Та замялась, но, не желая казаться несведущей, сказала, что всё в порядке.

– Залезайте. Скоро отправляемся! – недовольно сказал водитель и указал большим пальцем на дверь автобуса.

– Не пускайте их! Безбилетники! Зайцы! – послышался наглый голос ароматного человека с заднего ряда сидений.

– Тебя забыли спросить! – Егор сел за руль и сплюнул через окно.

Когда Дима и Лиза зашли в салон, к ним привязался пропойца, который обвинял их в отсутствии билетов и требовал оплатить штраф. После чего был послан на три заветные буквы и сердито засопел.

– Ты это кому? Мне? – ударил себя в грудь кулаком ароматный человек.

– Тебе! – Дима прищурился и был готов вступить с оппонентом в драку.

– Давайте все успокоимся! – послышался мужской голос из-за спины парня.

Дима обернулся и увидел высокого молодого мужчину лет двадцати семи, который стоял в проходе и широко улыбался.

– А ты кто? Командир нашёлся! – пьяница переключился на незнакомца.

– Я – друг. Устраивать здесь побоище мне бы не хотелось, – спокойно произнес мужчина.

– Тогда захлопнись и не лезь, куда не надо! – голос ароматного человека дрогнул.

Незнакомец протиснулся между Димой и сидениями. Подошёл к пьянице и молча ударил его кулаком в живот. Пьяница сложился вдвое и едва не высвободил содержимое своего желудка.

– Что там происходит? – водитель наконец-то решил вмешаться.

– Ничего. Громкого пассажира поставили на беззвучный режим, – улыбаясь, произнес незнакомец.

Водитель хмыкнул и завёл мотор. Лиза и Дима сели на соседние места где-то в середине автобуса и начали смотреть в окно, за которым совсем скоро городской пейзаж сменился бескрайними зелеными полями.

– Зачем вам в Дубки? – поинтересовался незнакомец, сидевший сзади.

– По делу, – сухо ответил Дима, стесняясь своего собеседника.

– К ясновидящей едем, – Лиза присоединилась к разговору.

– Вы в это верите? – пожал плечами незнакомец.

– Не особо, но обстоятельства заставляют, – ответила Лиза.

– Что-то серьезное? – мужчина громко зевнул.

Дима коснулся плеча Лизы, чтобы та прекращала всё выкладывать незнакомому человеку, но девушку было не остановить.

– Какая-то фигня к нам прицепилась. Спать не даёт! – Лиза гневно ударила кулаком в ладонь.

– В таком возрасте спать по ночам и не надо. Особенно молодой паре! – незнакомец тихо засмеялся.

– Это точно. Но всё-таки не спим мы по более неприятной причине. Повадились к нам чудики какие-то, – девушку передернуло от воспоминаний.

– Дело неприятное. Надеюсь, ясновидящая вам поможет, – мужчина произнес это, будто с издёвкой.

– Наверное, – произнесла девушка отрешенно.

– Говорят, в Малых Дубках классные озёра. И дубы вовсе не маленькие, – сменил тему разговора незнакомец.

– Не слышали об этом, – вернулся в разговор Дима, скучающий от долгой поездки.

– Вот теперь знаете. Люблю я озёра. Особенно лесные. Есть там какая-то своя магия, – мужчина замолчал и задумчиво посмотрел в окно.

Разговор закончился. Мерно поскрипывали механизмы автобуса. За окнами поля и пролески сливались в зеленое море. Сзади слышалось тихое бормотание пропойцы, который в состоянии полудрёмы с кем-то ожесточенно спорил. Незнакомец молчал, вдумчиво глядя в сторону горизонта, откуда лились последние лучи заходящего солнца.

Автобус приехал в деревню в половине десятого вечера. Пассажиры лениво вышли на асфальтированную площадку, разминая замлевшие конечности.

– И что нам делать? – встревоженно поинтересовалась Лиза у своего молодого человека.

– В каком смысле?

– Уже почти десять часов вечера. Ясное дело, что никакая ясновидящая нас тут не примет в это время!

– Да уж. Ситуация! – Дима развел руками.

– Может, тут есть отель или гостиница? – Лиза озябла от ночной прохлады и немного заикалась.

– В деревне? – парень нервно усмехнулся.

– Вам нужна помощь? – раздался уже знакомый голос.

– Наверное, – со стеснением произнес Дима.

– Ночевать вам негде. Дело поправимое, – усмехнулся незнакомец.

– Мы даже не знаем. Неудобно как-то! – пожала плечами Лиза.

– А что такого. Я сам ночлег ищу. Вместе поищем, – мужчина не улыбался, но его голос был, будто добрее.

– Мы не так поняли. Ладно, давайте искать вместе, – произнес Дима, кутаясь в толстовку.

Компания двинулась вглубь деревни, где всё живое уже ложилось спать, а мёртвое только просыпалось. Тут было всего тридцать домов. Все они были деревянные и одноэтажные. На каких-то участках находилось много построек. Бани, хлева, свинарники, сараи. В один из таких домов и постучался незнакомец, отбрасывающий на просёлочную дорогу тень, похожую на сидящую хищную птицу.

– Хозяин. Здравствуй. Дай нам с товарищами переночевать, – тихо проговорил мужчина, когда на пороге показался старик.

– Где тут служба поддержки? – прошептал парень, вглядываясь в зловещую картинку.

Нажав на заветную кнопку, Дима чуть не поседел, увидев надпись: “Вами заинтересовалось Око, просим предоставить всё необходимое”. Прочитав это про себя, мужчина заметил, что браузер начал загрузку нового окна с непонятным названием. Не дожидаясь ответа сайта, Дима закрыл все всплывающие окна и вышел из тёмного интернета. Сердце парня колотилось, подобно птице, пытающейся вылететь из окна, натыкаясь на невидимую преграду – стекло.

– Удалось что-нибудь узнать? – послышался голос Лизы.

– Да. Это организация, занимающаяся обнаружением и запугиванием. Связаться с ними не удалось, – голос парня дрожал.

– Коллекторы. Понятно, – Лиза пришла в комнату и обняла перепуганного мужчину.

– Похоже на то. Как от них избавиться? – Дима смотрел в монитор потухшим взглядом.

– Не знаю. Может, сами отстанут.

Слова девушки не обнадежили парня, и он, освободившись от объятий, принялся ходить по комнате. Спустя тридцать минут хождения у Димы родился план, который заключался в том, чтобы найти знающего человека, разбирающегося в сверхъестественных делах.

– Это всё, что ты придумал? – девушка нервно усмехнулась.

– А что ещё делать? – мужчина пожал плечами.

– Не знаю, – Лиза перестала улыбаться.

– Тогда не возникай, – огрызнулся Дима и лег рядом с девушкой.

Немного поспорив, молодая пара успокоилась и, когда на часах было около полуночи, начала готовиться ко сну. Наслаждаясь тишиной и теплом, Лиза и Дима заснули, стараясь не думать о происшедшем.

На лестничной клетке что-то заскреблось. Стука не было. Теперь отчётливо слышались звуки царапанья по металлу. Дима проснулся и принялся вслушиваться в ночную тишину.

– Лиза, проснись, – прошептал парень, ласково проведя ладонью по волосам девушки.

– Что такое?

– Кто-то скребется в нашу дверь, – голос мужчины дрожал.

– Тебе кажется, – Лиза недовольно посмотрела на парня, отвернулась и накрылась с головой тёплым одеялом.

Страх медленно, но верно распространялся по разуму Димы, захватывая все островки его сознания. Скрежет продолжался, но звук настолько тихий, что сливался с тишиной пугающей ночи. Парень попытался разбудить Лизу ещё раз, но был послан на мужской половой орган.

– Хрен с тобой. Дрыхни дальше! – Дима встал с кровати и, взяв телефон, пошёл к входной двери.

Темнота давила, подобно тискам, с неприятным звуком, сжимающим черепную коробку. Скрежет врезался в сознание, сливался с тишиной и обретал новое звучание, приукрашенное воображением.

Парень подошёл к двери и посмотрел в глазок. Сначала он никого не увидел, но, опустив глаза, заметил маленькую девочку в потрепанном голубом сарафане. Ребенок что-то усердно выводил на двери чем-то острым.

– Достали! – крикнул Дима и взялся за ручку двери.

Девочка посмотрела вверх, услышав движения в квартире. Глаза незнакомки были закрыты, лицо не выражало никаких эмоций, но было очень бледным. В мрачном свете тусклой лампы Дима заметил, что нежданная гостья держит в руке иглу.

– Вами заинтересовалось Око, просим предоставить всё необходимое! – прозвучал тихий, скрипучий голос, который шёл не от девочки, а от кого-то, прячущегося в темноте коридора.

Желание открывать дверь стремительно испарилось, и Дима, отпрянув от глазка, чуть не упал назад, потеряв равновесие. Скрежет прекратился, и что-то упало перед парнем. Игла, которую просунули в замочную скважину старого замка.

Первая же мысль мужчины в тот момент была лучшей в его жизни: ”Не трогай!”. Смешок, звуки тихих шагов, тишина. Несколько новых седых волос у Димы, и напасть кончилась.

Парень не спал всю ночь. Он включил свет, разбудил Лизу, не замечая её упреков и недовольства. Мужчина показал ей иглу, лежащую на полу в коридоре. От увиденного у девушки пробежали мурашки по спине, аккуратно топая своими ледяными конечностями.

– Порча, – тихо прошептала Лиза, перекрестившись.

– Что? – голос Димы вздрогнул.

– Я слышала об этом. Одну иглу оставляют где-то в квартире или в вещах того, кому хотят навредить. Вторую втыкают в крест на кладбище или в могилу.

– Я не понимаю, зачем нам её показали. Ведь мы спокойно можем выкинуть, – Дима почесал голову.

– Может, но вряд ли они это не продумали. Возьми иглу и выкини, но не трогай руками.

Дима, собравшись с духом, надел перчатку и потянулся за иглой. Мужчина, борясь со страхом, донёс металлический предмет до окна и выбросил с пятого этажа. Что-то тяжелое, будто свалилось с его плеч, и дышать стало легче.

– Дело сделано, – Дима облегченно выдохнул.

– Как меня это всё достало. Вирусы, психи, порчи! Надо с этим кончать! – Лизу бил озноб.

– Надо поискать людей, которые знают об этом что-нибудь. Везде же рекламируют гадалок, медиумов.

– Ты дурак? Это развод! Эти рекламы уже лет десять по телевизору не показывают, потому что люди знают, что их, мягко говоря, обманывают!

– Я просто предложил. Если есть такая сила, то существует и противоположная, – Дима обиженно посмотрел на девушку, отчего та замялась.

Немного поспорив, ребята решили проверить сайты с объявлениями ясновидящих, демонологов, чернокнижников, знахарей. Позвонив медиуму с творческим псевдонимом “Ворон”, Дима услышал звонкий мальчишеский голос, который, по всей видимости, недавно сломался. Человек на другом конце провода был вежливым. Он говорил, будто, читая с заготовленной бумажки.

– Здравствуйте. Меня зовут Ворон. Что вас беспокоит? – голос медиума был ровным и, словно ласковым.

– Добрый день, мы столкнулись с чем-то сверхъестественным и хотели бы проконсультироваться со знающим человеком, – произнес Дима, не веря в то, что говорит такое.

– Вы обратились по адресу. Какого рода проблема вас беспокоит?

– Кто-то, по-моему, нас проклял. Теперь нас беспокоит нечто под названием “Око”.

Возникла минутная пауза, на другом конце провода послышались быстрые шаги.

– Мама, погугли, пожалуйста, что такое “Око”, – Ворон говорил очень тихо, стараясь отвести микрофон телефона подальше от лица.

– Вас неслышно, – произнес Дима.

– Я проконсультировался с моим секретарем и, кажется, знаю, чем вам помочь, – голос медиума был наигранно уверенным.

– И как же? – поинтересовался Дима, нервно почесав голову.

– Давайте встретимся по такому адресу. Там у меня открываются чакры, и я наполняюсь энергией вселенной, – Ворон говорил с такой уверенностью, что ему бы поверил сам Станиславский.

– Ладно. А что по расценкам?

– Смотрите. У меня несколько тарифов: “Medium-rare”, “Medium”, “Medium-well”.

– Что-то знакомое, – Дима недоверчиво прищурился.

– Я шагаю в ногу со временем, понимаете, поэтому люблю приправить рутину работы чем-то трендовым. Адрес и время я вам скинул, там обсудим все нюансы вашего дела. Всего доброго, – произнес Ворон, ускоряя под конец речь, потому что у него нашелся матч в сетевой игре.

Дима не успел попрощаться с современным медиумом и, раскрыв рот от удивления, посмотрел на свою девушку. Рандеву было назначено на семь вечера в кофейне в центре города. Туда молодая пара приехала без опозданий. За уединенным столиком сидел парень лет шестнадцати, одетый во всё черное. Кудрявые крашеные волосы тёмно-синего цвета, на руках в районе кистей были татуировки с изображением восточных иероглифов и древних рун.

– Здравствуйте, – произнес медиум, привставая со стула.

– Добрый вечер, – произнесла Лиза, присаживаясь за стол.

– Давайте сразу к делу. У меня напряженный график. Вас беспокоит нечто под названием “Око”, и вы хотите от него избавиться, – Ворон провёл рукой по воздуху, будто стирая грязь со стекла.

– Да. Мы, конечно, во всё это не верили, но тут у нас не осталось уже сил. Помогите, пожалуйста, – произнес Дима, смотря в лицо медиуму.

– Я вас понимаю. Мои клиенты почти всегда не верят во всё это, пока я не принимаюсь за работу.

– Что нужно сделать? – поинтересовался Дима.

– Для начала давайте закажем кофе. Тут чудесный лавандовый раф на миндальном молоке, – в голосе Ворона читалась уверенность и профессионализм.

Купив молодому дарованию напиток, который он хотел, Дима принялся рассказывать о злоключениях, произошедших с ним и Лизой. Ворон с видом эстета пригубил раф и пожаловался на тяжёлую судьбу медиума.

– Эфирный мир, понимаете, не такой незримый, как его представляют обыватели. Энергия космоса повсюду, она сквозит из всех щелей. Кому-то даровано счастье жить в неведении, а таким, как я, дан крест знания.

– Я вас понимаю. Но что же нам всё-таки делать с нашей проблемой? – Лиза посмотрела на Ворона, который, кажется, полностью погрузился в размышления об эфирном мире.

– Кто-то вытягивает вашу энергию. Понимаете, это дело тонкое. Но я в этом разбираюсь. Вам подойдёт пакет услуг “ Medium-well”, – на лице юноши возникла снисходительная улыбка.

– Давай ближе к делу, пацан! – не выдержал Дима пафосных речей Ворона.

– Тут не надо торопиться. Сначала я должен настроиться на вашу энергетическую частоту, потом войти в контакт с силой, что вас беспокоит. Понимаете, это довольно сложный процесс, поэтому попрошу деньги вперед, – медиум говорил надменно, чем начал раздражать своих собеседников.

– Сколько? – поинтересовалась Лиза.

– Понимаете, пакет услуг “Medium-well” включает в себя много сложных манипуляций.

– Сколько? – не выдержал Дима и перешел на повышенные тона.

– Спокойно. Переход на вашу частоту стоит десять. В стоимость входят покупка материалов и ущерб моей энергетике. Понимаете, связь с эфирным миром – это дело тонкое, поэтому ещё двадцать за общение с силами, что вас беспокоят. За риски попрошу выплатить после процедуры ещё одну полную стоимость.

Лиза и Дима сидели, раскрыв рты от удивления. Они начали подозревать, что молодое дарование старается их обуть уже давно. Но сейчас это превратилось в настоящий цирк.

– Лохов так обувать будешь, медиум хренов. Скажи спасибо, что я тебе хотя бы за кофе заплатил! – Дима встал из-за стола и, взяв за руку Лизу, пошёл к выходу из кофейни.

– Могу сделать скидку пять процентов! – крикнул Ворон, но ему уже никто не ответил.

Молодая пара мошенников столкнулась с товарищем по ремеслу. Только, в отличие от них, медиум наживался на убитых горем или, измотанных неудачами и болезнями, людям.

– Они мне не поверили. Скоро приеду, – грустным голосом произнес Ворон, позвонив своему секретарю.

Медиум допил остывший раф, достал из кармана пачку влажных салфеток и принялся стирать иероглифы и руны, нарисованные им чёрной ручкой за час до похода в кофейню. Взгляд Ворона был потухшим, он понимал, что не видать ему пока что нового предмета в его любимой компьютерной игре и нового парогенератора.

Ночь наступила быстро. Её холодные объятия сжали город, подобно тескам. Лизу и Диму спасало лишь тепло их уютной квартиры. Пара, вернувшись со встречи с молодым дарованием, долго вспоминала его, прибегая к нецензурной брани и повышенным тонам. Спустя два часа ребята успокоились и, посмотрев немного телевизор, легли спать.

Темнота давила на них, потолок, будто обрушился на спящих, погребя их под всей своей массой. Ничего не скреблось и не завывало за дверью. Теперь в игру вступало самовнушение, создавая в сознании людей то, чего на самом деле нет. Скрип паркета, капли дождя, бьющие по стёклам, вода, пробегающая по трубам. Всё это стало настоящим адом для разыгравшейся фантазии молодых людей.

Вдруг на лестничной клетке послышалось какое-то движение. Лиза и Дима прислушивались к каждому шороху, и поэтому отчётливо услышали чьи-то грузные шаги.

– Классно ты того додика обула, Лизка, – произнес парень, поцеловав девушку в губы.

– А то. Такой простак, в киношку захотел с девчонкой сходить. Пусть теперь руку тренирует! – засмеялась Елизавета, и ответила на поцелуй.

– Этому гению, кто придумал про эквивалент суммы на карте, нужно Нобелевскую премию дать. Красавчик! – ухмыльнулся Дима, мечтательно смотря на грязный потолок.

– Ага. Писать стал в поддержку. Десять тонн нам подарил, неудачник, – Лиза лукаво посмотрела на парня, который понял её с одного взгляда.

Успех в таком предприятии возбуждал девушку, она чувствовала себя королевой жизни. Безнаказанность и власть пьянили юный разум и горячили тело. Парень чувствовал то же самое, и его страсть вспыхивала, будто порох.

Ночью, когда Лиза и Дима уже спали, на телефон девушки пришло сообщение, оповестив о себе раздражающей вибрацией.

– Кому там что надо? – Елизавета потянулась к устройству, лежащему на тумбочке возле кровати.

Сообщение пришло в социальной сети и гласило: “Привет. Вами заинтересовалось Око, просим вас предоставить всё необходимое”. Письмо было отправлено с закрытого профиля без фотографии.

– Что там, Лизон? – сонным голосом поинтересовался Дима.

– Бред какой-то опять. Наверное, секта спамит. Засыпай, – девушка ласково чмокнула парня в лоб.

Утром о ночном происшествии все забыли. Сообщение было удалено отправителем, и, проснувшись, Лиза письма уже не увидела. Чему сильно обрадовалась, приняв всё это за странный сон. Сегодня был выходной, и пара собиралась посвятить день охоте на очередного простака. Всё шло по плану. Новый аккаунт, анкета с фотографиями красивой девушки, комплименты, голосовые сообщения милым голосом, и жертва уже заходит на фишинговый сайт.

– Забронируй места, пожалуйста. Мы можем не успеть, – произнесла Лиза ласково, записывая аудиосообщение.

– Пишет, что хочет купить билеты на кассе, – Дима почесал голову.

– Я всё время опаздываю, и хочу быть уверена, что буду сидеть с тобой рядышком, а не с каким-нибудь левым чуваком, – голос девушки дрогнул от смешка, но она сослалась на, пробегавшую мимо, кошку.

– Хочет ещё фоток. Ладно, давай посмотрим, – Дима зашел в профиль девушки, у которой парочка позаимствовала фотографии.

– Сойдет? – поинтересовалась Лиза, поднеся к губам микрофон телефона.

Клиент оказался не из простых. Несколько часов Лиза записывала голосовые сообщения, отправляла скриншоты  электронного билета со стёртыми штрих - кодами и замазанной датой покупки. Всё это не подходило. Дима уже хотел послать больно умного человека, но Лиза продолжала борьбу за лёгкие деньги.

– Да какие мошенники? Я сама этим сайтом пользуюсь уже несколько лет, – девушка начинала злиться и нервно накручивала темные волосы.

– Да шли его на хрен! – предложил Дима и хотел взять у Лизы телефон.

– Угомонись. И не таких обламывали!

Человек на той стороне был непреклонен. Он парировал все выпады девушки. Находил отговорки и оправдания буквально на всё. Это злило, но при этом и раззадоривало молодую мошенницу.

– Послушай, я уже купила билет. Не придумывай отговорки. Я хочу увидеться, – наступала Лиза.

Парень на той стороне писал про то, что знает, как это всё работает, и лучше бы ей прекращать этот балаган, пока он не нашёл её через знакомых. Лиза немного испугалась, но Дима пояснил ей, что поймать их никто не сможет. Айпи очень сложно отследить обычному человеку, тем более через несколько часов этот сайт уже перестанет существовать.

Девушка немного успокоилась и продолжила наседать на потенциальную жертву.

– Ладно. Так и скажи, что у тебя нет денег, и ты просто хочешь покрасоваться, – Лиза почувствовала, что попала в самое сердце.

– Занервничал, дурачок, – потёр руки Дима.

Мужчина на той стороне скинул скриншот электронного билета. Дима и Лиза ликовали. Легкие три тысячи рублей. В порыве радости они не стали проверять счёт, на который должен был прийти платёж.

– Вот видишь, Кирилл, никакого мошенничества. Я не сливаюсь, – Лиза широко улыбалась.

– Деньги не пришли, – опомнился Дима, проверив уведомления.

– Ты точно заплатил? – голосовое сообщение на редкость долго отправлялось.

Кирилл отправил весёлый смайлик и принялся набирать сообщение.

– Козёл! Отредактировал картинку нашу и обратно её кинул, – оскалился Дима.

– Око за око, лохушка! – прочитала Лиза сообщение от Кирилла и озадаченно посмотрела на своего парня.

Сразу после этого в чате появилась размытая картинка, при нажатии на которую девушка увидела змеиный глаз и надпись “Око”.

– Что это? – спросила встревоженная Лиза у собеседника в переписке.

– Вами заинтересовалось Око, просим вас предоставить всё необходимое, – прозвучал впервые холодный голос неудавшейся жертвы.

После этого аккаунт Лизы оказался у собеседника в чёрном списке. Удивлению и испугу ребят не было предела. Они вспомнили все матерные слова, которые сразу же вырывались наружу. Парочка не верила в совпадения, и начинала заметно нервничать.

– Нас кто-то нашёл. Я тебе говорила, что надо после дела на время залечь на дно! – голос Лизы дрожал.

– Успокойся. Ну, балуется какой-то хакер, он нам ничего не сделает! – попытался успокоить девушку Дима.

– Ты хочешь сказать, что мы опять сейчас на того же человека нарвались?

– Всё может быть, родная. Давай, действительно, на дно заляжем, – Дима боязливо осмотрелся.

Прошло немного времени, и ребята, успокоившись, вышли прогуляться по туманному городу. Дмитрий снёс фальшивый сайт, сделал закрытыми все профили в социальных сетях, и только тогда почувствовал себя полностью в безопасности.

Гуляя по улицам, молодая пара обсуждала планы на будущее и посмеивалась над простаками, которые попадаются на такие простые уловки. Вдруг что-то встревожило девушку. Ей показалось, что кто-то следит за ними.

– Что такое? – поинтересовался Дима, заметив волнение Лизы.

– Показалось, – усмехнулась девушка.

Проходя по пустынному двору старой пятиэтажки, ребята заметили неприглядную старуху, сидящую на выцветшей маленькой лавочке. Она что-то бормотала себе под нос и еле заметно трясла головой.

– Старость – не радость, – произнес Дима, беря Лизу за руку и прижимая к себе.

Отойдя на несколько метров от старой женщины, пара заметила, что та неловко поднялась с насиженного места и поковыляла в их сторону. Движения незнакомки были нелепыми и медленными. Нога косила, рука, будто просила милостыню. Дима и Лиза ускорились, не желая контактировать со странной старухой, одетой в выцветшие, пахнущие тленом лохмотья.

– Чего ей надо? – Лиза еле поспевала за Димой.

– Не знаю. Деменция у бабки, скорее всего.

Незнакомка продолжала медленно идти за ребятами, совершая несуразные движения конечностями и головой. Старуха шептала что-то своим беззубым ртом. Беззлобно, будто робот, она отчеканивала одну фразу, которую нельзя было расслышать.

Совсем скоро ребятам удалось оторваться от нежданной спутницы. Они зашли в подъезд, встретивший их темнотой и запахом сигаретного дыма. Нажав на выжженную кнопку лифта, Лиза привела механизм в действие, и в шахте пришла в движение металлическая махина. Ждать пришлось долго. За это время к подъездным дверям кто-то подошёл и принялся стучать в них, остервенело, но несильно.

– Неужели та бабка? – Лиза испуганно посмотрел вниз.

– Вряд ли. Она нас потеряла из виду. Не могла же она по запаху, как собака, нас найти. Скорее всего, кто-то напился и пытается войти.

Стук не прекращался. Он набирал силу, и совсем скоро стал невыносимым. Дима хотел пойти проучить надоедливого нарушителя спокойствия, но Лиза его отговорила, испугавшись, что за дверью, действительно, кто-то буйный и опасный.

Лифт наконец-то приехал, и ребята, заходя в него, услышали, как кто-то открыл дверь подъезда ключом. Стук прекратился. Послышалась ругань, но вскоре стихла, будто оборвавшись. По лестнице поднимались двое. Один шаркал ногами, второй что-то рассказывал хриплым старческим голосом. Двери лифта закрылись.

– Не успели. Давайте подождём, – произнес мужской голос, обращаясь к спутнику, который, будто что-то бормотал.

Лиза и Дима зашли в квартиру, опасливо озираясь по сторонам. Им начала везде мерещиться старуха, потряхивающая головой. На телефон Димы пришло сообщение с закрытого профиля.

– Что за дичь? Я же ограничил доступ, мне физически никто не может написать! – парень испуганно посмотрел на Лизу.

– Хватит шутить. Не смешно уже.

– Да я не шучу. Вами заинтересовалось Око, просим вас предоставить всё необходимое, – прочёл тихим голосом Дима.

Ребята переглянулись, и тут в дверь кто-то постучал. Тихо, будто не хотел сначала тревожить. Парень решил проверить, посмотрев в глазок. На лестничной площадке стояла старуха, замотанная в истлевшее тряпьё. Она по-прежнему трясла головой и бормотала что-то своим беззубым ртом.

– Я её сейчас прогоню! Надоела уже! – Дима уже потянулся к ручке, как услышал слова, которые незнакомка наконец-то смогла внятно произнести.

– Вами заинтересовалось Око, просим предоставить всё необходимое, – язык старухи перемещался плохо, но всё же выполнял свою функцию.

Желание геройствовать у Димы быстро улетучилось, и он вбежал в комнату. Лиза была сильно удивлено таким резким изменением поведения её избранника.

– Это они! Секта! Культисты! Нечисть! – задрожал Дима.

– Что случилось? – Лиза в недоумении посмотрела на парня.

– Они нас нашли! Око! – парня бил озноб.

– Так. Спокойно. Это бред какой-то. Почему тогда они просто не вызвали к нам полицию?

– Мне кажется, они сами вне закона и работают своими какими-то жуткими методами!

Стук не прекращался, а только усиливался.

– Вами заинтересовалось Око, просим предоставить всё необходимое! – раздался громкий голос.

Её язык и челюсти, будто встали на место, вправились, как после вывиха. Незнакомка говорила громко и чётко. Подобно оратору, старуха вещала без запинок и эмоций. Как запрограммированная кукла, она била в двери своими костлявыми руками, топала ногой и не замолкала. Лиза и Дима испуганно сидели в комнате, стараясь не замечать настойчивую старуху. Всё это продолжалось до тех пор, пока соседи по лестничной клетке не вызвали полицию и скорую помощь, подумав, что в квартиру ломится сумасшедшая женщина.

В целом, с фразой что утро добрым не бывает я не согласен. Но это было явно из таких. Открыв глаза я хотел потянуться, но не смог, по причине того, что руки были прикованы к кровати. Как и ноги. Довольно свободно, но тем не менее встать возможности не было. Больно мне очевидно делать не хотели, но и отпускать не собирались. Это было неприятно, но и не совсем жутко. Жуткой была рожа Миши. Он сидел на краю кровати и взглядом влюбленного психа смотрел на меня. Наверное такой взгляд был бы у паука, что влюбился в попавшую к нему в сети бабочку.

Говорить же он стал на удивление спокойным, даже нежным голосом. Более того назвал меня по имени-отчеству, чего за ним вообще никогда не замечалось.

— И откуда ты такой взялся?

— На 317 вчера приехал. С города. — откровенно признался я.

— Я как вышел, стал всем звонить. И никто, сука, не отвечает. А потом выясняется, что взрыв то был, в тот самый день, когда большинство тут и тусовалось. Ну всех и накрыло. Раз и нету. Но тебя тут не было, фотки он, сука, в соц сети выкладывает, как припеваючи где-то на другом континенте время проводит. Смузи, блять, с азиаточками попивает. Написать тебе хотел, но страница то у меня старая — все. А с новой к тебе ни в друзья ни постучаться, ни месседж кинуть. А телефон ж ты сука такая не берешь.

— Так у тебя номер наверное другой. — на первый план стали выходить мысли о неких азиаточках. — Я с незнакомых не беру. Ну и на месседжи блок, спам — задолбал, не представляешь. Что там за взрыв говоришь? — вопрос он проигнорировал.

— Я не злюсь. Более того, я за тебя рад. Но за три года, что я тут обитаю, в полном сука одиночестве, здесь не было ни одной — тут он на секунду задумался, будто кого-то все-таки вспомнив — живой души. Ни одной гребаной собаки даже. И тут ты гудок кидаешь. Я, признаться, растерялся.

Прежде чем повторить вопрос я решил объяснить свое видение мира. Он выслушал, но интереса к сказанному не проявил.

— Я за пожрать. — бросил он вставая. Подойдя к полке представляющей из себя доску прибитую к стене взял тетрадь и бросил ее мне. Уже спускаясь по лестнице порекомендовал полистать.

Кое-как умудрившись схватится за краешек обложки тетради я ее открыл. Первые несколько страниц были обклеены вырезками из газет, в которых говорилось о некоем ужасном инциденте, вследствие которого был выжжен и заражен радиацией участок земли в несколько сотен квадратных километров. «К счастью», говорилось на одной из полос, «ни один из населенных пунктов задет не был». Про несколько громадных садоводство находящихся на этой территории не было сказано ни слова. При том что в летний сезон, а тогда был как раз он, количество людей находящихся на его территории, вероятно, превышало население нескольких близлежащих поселков городского типа.

Далее была вырезка из раздела с криминальной сводкой. В ней речь шла «бесчеловечном чудовище» пристрелившем из самодельного обреза «девяностокилограммовую домашнюю любимицу по кличке «Жезель», о которой ранее «поступали неподтвержденные сообщения о причастности к убийству двух лабрадоров и нанесении серьезных травм лицу их хозяйки». Так же о том, что «сее чудовище» — тут речь шла уже не о собаке — «не остановилось на умерщвлении животного и отстрелило ногу ее хозяину, навсегда сделав его инвалидом».

Газет больше вклеено не было, но было нарисовано чудовище Франкенштейна, написано множество каких-то непонятных формул, по всей видимости не только математических и физических, но и химических, после чего шли пустыне страницы. А в конце тетради был вложен конверт, из которого торчали обрезки салфеток, куски туалетной бумаги и один тряпичный носовой платок. На всем это, буквально без сантиметра свободного места, были нанесены какие-то символы и слова, не похожие ни на один из известных меня языков. А местами все это было украшено пятнами красного цвета и коричневыми разводами. И если первое, можно было предположить, ко всему этому мракобесию имело какое-то отношение, то вот второе — как будто бы нет. Особенно смущало что присутствовали они исключительно на листах туалетной бумаги.

Первые минут двадцать я пытался освободиться. Затем стали болеть кисти, да и в целом надоело. Поэтому решил отдохнуть. Благо особой угрозы я как ни странно не ощущал. Главное что тяготило это постепенно подкрадывающаяся тоска по дому. И вроде был там совсем недавно, но именно из-за неясности своего будущего и непонимания когда сможешь вернуться, если сможешь вообще — становилось тоскливо.

* * *

Минут через сорок, гремя банками, вернулся Мишаня.

— В погребах жратвы на 20 лет вперед! — с порога заявил он, выставляя на стол банки с соленьями, вареньями и один армейских сухпай. — Крыс то особо не напасешься. Разве что на праздник такое удовольствие. Как тебе шашлык кстати?

Захотелось блевануть. Не из-за каких-то эстетических соображений, а из-за опасений. Бывало пальцы в рот совал когда мясо чуть не дожарил. Или упаковка при открытии пшикнула как-то не так. При том вначале съешь, вкусно же, а потом уже блевать будешь.

— Почитал? Вижу что почитал! Вот она, наука животворящая что творит. В паре с заклятьями всякими. Мужик один в тюряге научил. Шаман какой-то, или типа того. Я не верил конечно, да и проверять не собирался, а потом приехал сюда, хотя все кричали нельзя, убьешься, радиация, бла-бла — и решил проверить. Испытуемых как понимаешь, тут в избытке — почти на каждом участке человека по два. На некоторых и по десять! Как стояли кругом у мангала — так и слегли вокруг.

Учитывая что рассказ он начал сам, без моего вопроса, по крайней мере заданного вслух, пока не закончит — решил ничего не уточнять.

— Ну я вначале уехать хотел, само собой. А хрен там! Сюда шел, чисто из любопытства конечно — кроме патрулей ничего не было. Обратно хотел выйти — все огородили. За каких-то несколько дней. Там вообще походу стена под напряжением. Но это все же чтоб не влазили думаю, что тут кто-то есть не знают. Меня ведь как увидели — по канавам дня три ныкаться пришлось, под каждым камнем искали. И вряд ли для воспитательной беседы. Ну а мне че, в принципе норм тут, приноровился, после зоны так вообще лафа, а не жизнь! Иду куда хочу, делаю что хочу — в рамках территории, конечно. Вот только но одно — одиноко. Тут то я и решил к безвременно почившим это колдовство применить. Прошелся по знакомым участкам, тела что узнал — забрал. Ну и пошло-поехало. Часть компании старой собрал. Вот только электричество жрут, суки — мама не горюй. Заряжать их надо. С одного заряда генератора семь человек поднять можно, но часа на три, не более. Ты в комнату дальнюю не заходил?

Я отрицательно покачал головой.

— Ну и правильно. Там вонь такая стоит, хоть вешайся. Яма вырыта, пол металлом застелен, все куда надо подключено. Я их, как отключатся — туда скидываю. Они и заряжаются. Думал конечно о более цивилизованном подключении, через, кхм, соответствующие отверстия — но смысл?

Тут он замолчал и вопросительно стал смотреть на меня. Почему-то именно в этот момент мое положение стало прям серьезно волновать.

— А со мной чего? — не ходя вокруг прямо спросил я.

— Ну тут, Паша — обратил внимание что он снова назвал меня по имени, — ситуация следующая. Отсюда, не из моего дома, а с нашей маленькой зоны отчуждения, ты не выйдешь. Не выпустят. А если тебя увидят, то пойдут все прочесывать. И мой маленький мирок потревожат. А оно мне надо? — движением головы из стороны в сторону он показал что нет. — Так что варианта два. Либо ты остаешься добровольно и мы весело и припеваючи живем, либо ты пытаешься уйти и нам обоим конец. Что ты не будешь пытаться свалить — веры нет. Соответственно остается только второй вариант. А он мне не подходит. Поэтому мне придется тебя — тут он пожал плечами и на пару секунд сделав абсолютно серьезное лицо карикатурно улыбнулся — убить.

Я сглотнул. Монолог продолжился.

— Но и тут не все так просто. Оружия у меня нет, так что бац и все — не получится. Яд же ты пить не станешь? — снова вопросительно посмотрел. Я снова отрицательно покачал головой. — Ну вот, не станешь. Оставить тебя тут, чтоб с голоду подох — это долго. А мне некомфортно когда гости задерживаются. Можно было бы тебя в яму электрическую столкнуть — но откровенно говоря это рискованно, вдруг сбежать сможешь. Так что придется резать! Ты как, с соленым огурчиком, норм будешь?

* * *

Вдогонку я кричал множество вполне логичных на мой взгляд вещей. Если тут такая запретная зона, во что после увиденного я поверил, то зачем я приехал сюда? По логике о том, что тут филиал флэт, то есть фэллаута, я бы должен был знать — так с чего бы мне сюда соваться? Да ладно зачем, чуть более практичное — как? Откуда знать что он, Миша, вообще тут? Но для человека который уже все решил эти вопросы были исключительно риторическими. Как у Довлатова: ты ей аргументы и доводы, а ее от твоего голоса тошнит.

Надо было что-то делать и судя по всему как можно скорее. Руки в наручниках были прикреплены к каркасу металлической кровати. Ноги были к ней же просто привязаны. Но каким-то хитрым, вероятно уркаганским, почему-то промелькнула такая мысль, узлом. В радиусе доступности, куда мог бы чем-нибудь дотянуться, видимо языком или членом, других свободных продолговатых частей тела у меня не было — ни одного предмета. Оставалось только тянуть и дергать. Сильнее и яростнее чем делал это раньше. В прошлый раз мотивация для этого было поменьше, сейчас — хоть отбавляй. Но стоило ли делать это сейчас, когда он в доме, или дождаться чтоб ушел? Если сейчас, то почует неладное и скорей примется за свой кровавый план. А если ждать — то вдруг не дождусь, вдруг никуда и не уйдет?

И словно услышав мои мысли, точнее их часть, снизу крикнули: «Я подойду отойду, вилы у соседей видел, а ты уснуть попробуй. Я ж тебя прикончить хочу, по практическим соображениям, а не боль причинить».

Отойдет — хорошо. Вилы — плохо. Я стал прислушиваться и услышав звук этой мерзкой калитки с самой отвратительной ручкой стал пытаться освободиться так, будто меня уже начали убивать. Через минуту сил стало ощутимо меньше, но свобода при этом ничуть не приблизилась.

Подкрались о смерти. И как-то сама по себе она будто особо и не пугала. А вот то что домой не вернусь, в свое время — пугало. И что близких не увижу — пугало. Что планы не реализую — тоже. На мысле о планах даже усмехнулся. Показалось забавным что я и так их постоянно откладываю, где-то даже смирившись что им сбыться так и не суждено, но сама возможность начать — душу греет. А если и начать возможности нет — вот это жопа. Ну и потенциальная боль, конечно, пугала. В тот момент, наверное, больше прочего. «Вилы блять!». У него что дома ножей нет или топора. Хотя если рубит он так же как я, полено только раза с третьего колит — лучше уж вилы.

На лестнице раздались шаги. Кто-то поднимался. И это явно был не потенциальный убийца. Калитка громко открылась, потом так же закрылась. Он не возвращался. Вот говорят, что темнота страшнее того что в ней находится. Тут я это ощутил на себе. Не в плане темноты, а в плане неизвестности — если бы возвращался мой друг с вилами, думаю, было бы чуть спокойнее. Из-за угла появилась голова Вали марти-рей. На лице не было ни единой эмоции, но голос прозвучал куда живее чем те, что слышал ночью от других воскрешенных. Сразу подумалось что от нее ночью не слышал ни слова.

* * *

— Я тебя освобожу. Извини если будет больно.

Вжавшись в кровать я сглотнул. Она потянула за узелок веревки на правой ноге. Хитрый уркагаснкий узел вначале сильно сжал ногу, после чего резко ослаб. Секунд семь на обе. С наручниками возилась дольше, но ничего не получалось. Тогда она потянула изголовье кровати вверх и то высвободилось из каркаса. Браслеты по-прежнему оставались на моих запястьях, но больше не были к чему-либо прикреплены.

Я резко вскочил с кровати, и несмотря на отсутствие ощущения безопасности — необходимости срочно дергать отсюда не ощутил. Ствола у него нет. Вилы конечно длинные... Хотя да, поторопиться стоит. Но и вопросов столько хотелось задать.

— Иди — сказала Валя марти-рей.

Я подвис. А она поняв чего я жду процедила:

— Они — тут она посмотрела в сторону комнаты с электроямой — умерли от взрыва. Я — от глупости. Ну и аварии. Он — направила взгляд в сторону дороги по которой должны были принести вилы — запустил наши тела. Но если у меня мертва только плоть, то у них выжгло все: и сознание, и, вероятно, душу. По крайней мере признаков наличие чего-то из этого я не замечала. Не знаю как это работает, просто предполагаю... — взгляд, как и выражение лица в целом оставался таким же отстраненным, тогда как голос, несмотря на кажущуюся безэмоциональность, будто содержал в себе признаки жизни.

Конечно появление симпатии к стоящей напротив меня девушки не заставило себя ждать. Мысли в стиле «давай бежать вместе» уже хотели вылететь изо рта, но воспоминание о том, что каждые пару часов это тело нужно совать в трансформатор моментально прогнало их. Но вот спросить могу ли я что-то для нее, да и для всех прочих, на которых было откровенно пофиг, сделать — все же решился.

— Абсолютно ничего. Коктейльчики в банках, в связи с зависимостью от электричества мне, как понимаешь, нельзя. — Она опустила взгляд мне на пах — БДСМ с элетроприколами ты вряд ли любишь — тут она взяла паузу будто бы ожидая моих возражений на этот счет — Шучу! — На этом моменте на безэмоциональном лице будто бы промелькнуло подобие улыбки — Иди! — в голосе прозвучал приказной тон.

Я сказал «спасибо» и хотел приобнять ее, но едва дотронувшись плеча получил удар током. Не 220 конечно, но ощутимый.

— БДСМ с электроприколами точно не твое — теперь она не сильно, но все же улыбнулась, после чего достала из нагрудного кармана электронную сигарету и глубоко затянувшись проговорила — Ненавижу дыню...

* * *

На улице было пасмурно и довольно темно. Для четырех дня уж точно. Моросило. В очередной раз причинив своей руке боль об ручку калитки я вышел на улицу. Ни в одной из сторон Миши не было видно и уверенный в том что он ушел налево я легким бегом направился направо, туда мне собственно и было нужно.

Пройдя несколько участков я оказался возле своего дома, чудом оказавшегося в зоне, которую взрывом не задело. Что конечно же не говорило о том, что люди находящиеся за ее пределами никак не пострадали. Если конечно в тот день они, родственники, вообще здесь были. Соблазн перелезть через забор и посмотреть что там был велик. Но услышав разъяренное «стой, падла, Пашка!» я решил что мне это не нужно. В конце концов это не мой год и не мое время. И события произошедшие тут тоже не мои и ко мне никакого отношения не имеющие. Мой где-то там, в стороне автобусного кольца, одиннадцать лет назад. Надо туда. Я побежал.

Мысль о том, что стоит мне оказаться на том самом кольце и сесть в тот самый, а под тем самым по всей видимости предполагался вообще любой, автобус — вдруг стала казаться сомнительной. Непонятно откуда взявшаяся уверенность, что стоит дойти до нужного места и все, считай дома, будто потеряла какой-либо вес. Ну с чего я это вообще взял? Ответа на это конечно же не было, как и других вариантов. Поэтому план оставался тот же, хотя кое-какое уточнение я посчитал нужным в него внести. А именно — время. Приехал я сюда, это запомнил точно, в 20:33. Пока тупил в телефоне, куда-то звонил и читал смс — прошло минут десять. После этого я увидел что автобус отъезжает. Значит и сегодня подойти туда стоило именно к этому времени. Значит еще целых четыре часа туда соваться не стоит. Не, конечно можно прийти, сесть на лавочку и весело болтая ногами ждать транспорт. Но тут же за мной погоня, я оглянулся и никого не увидел, но и место на котором я находился дальше чем на метров сто посмотреть не позволяло.

Я остановился отдышаться. Прислушался: ни криков, ни шагов позади. Что-то мешало на руках. Да черт их подери — наручники. Ну да хрен с ними, как буду снимать или объяснять причину их появление интересующимся — придумаю позже.

Вначале я думал пойти на кольцо и реально сидеть и ждать. Но было опасение, что Мишаня, который предположительно реально боялся что я покажусь охране периметра и тем самым спровоцирую проверку всей территории, там меня и настигнет. А сейчас он тактически отступил или типа того. Можно было засесть в кустах неподалеку и наблюдать со стороны. Но если он будет ждать меня там и не подпустит к автобусу когда тот приедет, или, не знаю, колеса своими валами ему проткнет. Оптимальной идеей показалось отвлечь его, чтоб он тусовался подальше от места моей отправки. Самому же туда явится минута в минуту. Но точной минуты отправки я не знал. Хотя я даже не знал будет ли она вообще, так что это ладно.

Так и не придумав как лучше поступить, я решил остановиться на последней идеи и направился назад.

Вспоминая это прекрасно понимаю вопрос, что может возникнуть у многих. А то и всех: тебе чего, одному челу что ли не втащить? Может и втащить. Но я не драчун, уж точно не через а. И даже если смелости на такое мне и хватит, то навыков может и нет. А рисковать оно зачем, когда можно не рисковать?

Дойдя до угла улицы на которой находился дом из которого я только что убежал — выглянул. «Вот же ш сука» — разозлился увидев как он выходит со двора. Более того выходил он не один. Следом за ним появилась его электрическая зомбо-армия.

Пошли они в сторону от меня. Но сколько их было? Мой чокнутый друг, которого на тот момент даже не особо хотелось в этом винить. Те чуваки, семеро. Но всего же их было восемь? Если, конечно, когда я только пришел — на улице были все. Семь бездушных жертв ужасного события, и одна жертва подросткового пьянства. Парадоксальным образом единственная, остававшаяся, ну в той или иной мере, человеком. Кого то не хватало. И не покидало ощущение что именно Вали марти-рей.

Картина сложилась вполне ясная. Ублюдок смекнул что произошло и решил устроить самосуд. Жалости я не испытывал. Ну просто с чего бы, она же и так была мертва, а психопат вернул ее к жизни, даже не к жизни, а так, функционированию. Или все же к чему-то большему? Она же эмпатию проявила ко мне, на электро-бдсм даже намекала, что бы это не значило. В любом случае жалости я не испытывал. Но будто пустить все это на самотек было как-то неправильно. Да и парило меня откровенно говоря не то, что я кому-то не помогу, а то, что потом буду изводить себя мыслями что не сделал то что нужно. Недолго, но все же. В общем решил что надо действовать.

Перебежками от кустов с левой стороны дороги до кустов с правой стороны я начал продвигаться вперед. Как раз когда оказался возле нужного дома, он со своей гвардией завернул, по всей видимости, к пожарному водоему. Ну да, отличный способ убить что-то работающее на электричестве. Можно конечно не заряжать просто, но время пройдет, остынешь, размякнешь, простишь. А такое допускать нельзя — сейчас уничтожим раз и навсегда. Чтоб, правда непонято кому, неповадно было. Ну, по крайней мере, именно такой ход мысли этого человека я предположил.

Как только я собрался двигаться дальше, совершенно не представляя что собираюсь делать — меня окликнули. Конечно же это была Валя марти-рей. «Какого черта» спросила она? Я почему-то начал нелепо оправдываться, вначале неся бред про ее спасение, затем про время раньше которого мне нет смысла появляться на кольце, ведь если меня сюда во столько-то привезли, то только во столько же, вероятно, могут и увезти.

— Ты не подумал, что дело не только в часах? — На ее лице снова не было ни единой эмоции.

— В смысле?

— Ну вот ты приехал сюда в восемь с чем-то там, так? — недослушав моего подтверждения она продолжила — И считаешь что сможешь уехать отсюда только в то же время? А мысли что не только часы такие нужны тебе, но и день недели? И дата еще! И месяц, чего уж там! Год жди, и если 22 сентября следующего года будет такая же погода, влажность, ветер и атмосферное давление — тогда твой автобус будет. А нет — так приходите еще через год.

— Стоп стоп стоп — без единой паузы проговорил я — Ты же шутишь?

— А я не знаю. И ты не знаешь. И моя логика ничем не хуже, чем твоя. Вот только у меня есть некий опыт, подсказывающий что тебе нужно убираться отсюда как можно скорее. Смотри — она показала рукой наподобие грядки в глубине участка.

— Ничего не растет — я пожал плечами.

— А рано еще — в голосе Вали марти-рей прозвучали нотки раздражения — там тело еще не сгнило, но скоро удобрит почву и полезет: клубника, горох, эстрагон... Или ты думаешь ты такой первый путешественник, блин. Земля мертвая только тут, а в пространстве дырок этот взрыв чертов — повсюду понаделал. И не спрашивай откуда я это знаю, друг твой хоть головой и поехал, но извилины в определенном направлении работают как ни у кого. Видел бы ты его маркерную доску... — Было видно что она увлеклась и хотела с восхищением продолжить рассказывать о человеке что не только воскресил ее, но и более ли менее вернул внешность, но запнувшись, очевидно что сама себе, произнесла — Стоп! Короче, ты! То не грядка, еще пока. Там закопан труп. И трупом он стал не от того что в него тыкали чем-то, а от того что задержался в нашем прекрасном садоводстве на чуть подольше. Что Михаила обрадовало, он его конечно убивать собрался, уже даже вилы принес, уж не знаю зачем постоянно на другой участок возвращает, но, как он сам выразился, без удовольствия, а по острой необходимости и для соблюдения сложившегося уклада. И, чтоб ты понимал, под «чуть подольше» я подразумеваю менее чем 24 часа. Где-то на двадцатом ему стало плохо и все. Иди, пожалуйста. — она достала электронку, затянулась и снова сообщали о свей нелюбви к дыне.

* * *

Я молча кивнул и побежал. В совершенно непривычном для себя темпе продержался около пятнадцати минут. Когда перешел на шаг впереди уже виднелся поворот заворачивающий не в ту сторону. Или все же ту? Да какая разница. В моем бы положении такому удивляться. Когда в поле зрения появилось кольцо я снова ускорил шаг и пройдя еще буквально несколько метров увидел что автобус стоит. Водителя нет, двери открыты. Как заказывал.

Хотелось воткнуть уши, включить музыку и закрыть глаза. Но севшая батарея телефона этого сделать не позволяла. К своему удивлению на одном из поручней я обнаружил юсб-порт, что в некотором роде смутило. Ведь в пазике на котором я добирался сюда его точно не было. Точно ли этот автобус отвезет меня в родной год? Или в какой-то другой? Пока обдумывал эту ситуацию услышал как двери закрылись. Конечно же было желание подойти к водителю, которого я так и не увидел, и задать некоторые вопросы, но его кабина была наглухо затонирована, а рядом висел листок с надписью, гласящей о категорическом запрете обращаться к шоферу во время езды. Автобус на тот момент уже тронулся.

Я вернулся на свое место и попытался уснуть. Конечно же сделать это никак не удавалось. Дорога явно затянулась, потому что вместо привычных полутора часов ехали мы определенно дольше. Телефон успел зарядиться, но сеть не ловил. Я начал вглядываться в окно, пытаясь увидеть какие-то ориентиры. Глаз зацепился за кривое дерево, которое точно ни с чем не перепутаешь — и на пути следования такое совершенно точно только одно. Да и вряд ли еще где-то встречается подобное. Спустя еще минут двадцать мы снова проехали его, затем снова.

На четвертый раз, когда я сказал себе что если еще раз его увижу, то несмотря на запрет пойду ломиться в кабину, из динамиков в салоне раздался голос: «Але, парень, не знаю как ты, а я домой сегодня планирую вернуться. Будь так добр, поспи уже! Ну или башкой ударься обо что, чтоб вырубило. Только в стекло не смей, а то добавлю, не оклемаешься».

Вот как после такого уснешь. А я взял и уснул. Не сразу, раза два это дерево еще точно увидел.

* * *

Проснулся я от вибрации телефона в руке. Звонил «Мишаня».

— Але — с опаской сказал я.

— Ебать ты кадр, куда пропал? — все-таки разница в голосах двух Миш был ощутима. Этот звучал куда приятнее.

— Да не поверишь, не на тот автобус сел... А потом пытался добраться домой.

— А домой-то нафига? Или ты вообще не в ту сторону сел что ли? Хз как так можно. А если в ту, так нафига в город, сел-пересел и уже у нас. Да пофиг — остановил он сам себя, поняв что рискует увлечься чтением нотаций — Сегодня-то приедешь? Если да, на что надеюсь, в магазе бы неплохо чтоб кое-чего зацепил.

— Блин, чувак, хз. Я чет так измотался.

— Измотался он, давай-давай, банька тут, все как в лучших домах!

— Перезвони через десять минут — отрезал я и услышав «лана» повесил трубку, после чего вышел из автобуса.

Откровенно говоря хотелось поехать домой и как-то переварить произошедшее. А есть ли чего переваривать, было ли это на самом деле? А, ну конечно же было — наручники напомнили о себе ударив по бедру. «Лучше все же домой» подумал я и зашагал в сторону метро. Проходя мимо табачного киоска боковым зрением за что-то зацепился. Обычная электронка, но в какой-то подозрительно знакомой, где на подкорке памяти, расцветке. Твою же мать: 5000 затяжек, вкус — тропический марти рей.

— Але, братан, кидай список, ща кое че разрулю по-быстрому, в магаз и к вам!

— Красава! — гудки.

Я зашел в табачный, купил две привлекшие мое внимание сигареты, и дабы после предстоявшей попойки, не убедить себя в том, что все это мне приснилось отправился в Бургер Кинг, записывать произошедшее.

Может зря?

Ну а в тот раз о котором идет речь, я и без всех этих обсессивно-компульсивных штучек обошелся. Настроение было прекрасное. Еду на дачу. Там — пьянка по поводу дня рождения одного из друзей. Соседа, что живет в нескольких домах от меня. Все гости — местные, никаких друзей из города, одноклассников, однокурсников, одногруппников и прочих коллег по работе. Лишь те, кого знаю еще с детства.

Каким-то парадоксальным образом получилось так, что довольная большая часть огромной дачной компании, которая в лучшие годы могла собрать у костра едва ли не полсотни человек — не разбежалась. Уж точно не вся. Шли годы, а ребята продолжали туда ездить. Не на все лето. И даже не каждые выходные. Но систематически и регулярно. Да чего говорить, если многие переженились друг на друге. Детей давно завели. Уже они на наших местах скоро тусоваться начнут.

Короче — мероприятия это я ждал. И утром, понимая что этот день наконец настал, испытывал искреннюю радость. В первой половине дня были кое-какие не особо важные дела, взялся за которые только чтоб время скоротать. Довольно быстро разобравшись с ними поехал домой, переодеваться. Без этого конечно можно было и обойтись, просто взяв вещи с собой, но и в это действие был заложен смысл скорейшего приближения вечера. И все равно на автовокзал я приехал слишком рано. Часам к пяти. При этом автобус с нужным номером стоял заполненный, и не трогался только по причине прикуривающего одну сигарету от другой, своей же, водителя.

— Садись, брат, ща поедем — обратился он, очевидно, ко мне.

— Да не, я на следующем — стоять полтора часа совершенно не хотелось.

— Долго ждать будешь, брат. Три часа.

Я просто отмахнулся. Ну да, три часа. Рассказывай. Этот отъедет, минут через двадцать, максимум, будет следующий. Через полчаса заполнится и в путь. Этому то выгодно набить в свою банку людей побольше. Карточки конечно принимают, пусть и неохотно, но половина-то все равно налом заплатит. Вот и лишняя сотня-другая на карман.

— Смотри брат. Три часа. Минимум.

Он бросил сигарету себе под ноги, прижал ее носком сандалия, по классике надетого поверх носка, покрутил им, сплюнул и развернувшись ступил в салон, пробормоча себе под нос, но чтоб я точно услышал: «А раньше сядешь — и через двадцать не доедешь».

* * *

Посмотрел на часы — 17:35. Набрал именинника. Сразу он не ответил, но не прошло и десяти секунд как я сбросил звонок — перезвонил, и чуть суетливым голосом сказал, что минут через сорок закончит работу, заскочит домой, по пути заберет пару ребят, с которыми они заедут в магазин, купить кое-чего недостающего, после чего газ в пол и уже в начале девятого будут на месте. Еще сказал что пара человек не придет, а несколько уже там, то есть на своих, расположенных в том же садоводстве, дачах. А на его подойдут часам к девяти. И что не позже стольки и мне стоит там быть.

Казалось довольно глупым, что от своего дома я ключи-то и не взял. В принципе зачем, если я туда заходить и не собирался. Вот было бы сейчас не двадцать первое сентября, а хотя бы девятое, там бы еще были родители, можно было бы заглянуть к ним. Но отпуска кончились — дом пустует.

Закурил. Начало моросить. Решив что еще час у меня есть, пошел перекусить. Планировал в Мак, но его соседом по ресторанному дворику оказался Бургер Кинг. Бургеры мне определенно больше нравились в первом. Но наличие пива, пусть и крайне посредственного, во втором — вынудило пойти именно туда. По какой-то акции налили два. Выпил без удовольствия в процессе, но с удовлетворением по итогу. Как водку.

Брать или не брать себе бутылочку в дорогу — сомневался. От трех в дороге уж точно клапан прижать может. Если будет пробка еще можно попросить, выскочить, вдоль дороги отлить и сесть обратно в проехавший за это время не более пятидесяти метров автобус. Но пробок не было. По крайней мере навигатор говорил так, и ему хотелось верить — во время дороги никакие пробки я не закладывал. По итогу взял. Решил выпить на месте, пока иду. А это — минут двадцать.

Дождь шел уже довольно сильный. Да и темно было неподобающе времени и дате на календаре. Но мокнуть не пришлось — нужный автобус, как и предполагалось, стоял на месте. Странно что пустой, и желающих сесть на него поблизости не стояло, как и водителя. Да и вообще было как-то пусто. Но дверь открыта — какая разница. Зашел. Рядом с местом водителя положил нужную сумму. Сел в конец, посередине, чтоб можно было вытянуть ноги в проход. Воткнул наушники. Включил музыку. Закрыл глаза. Не успела доиграть и первая песня как тронулись.

Всю дорогу я проспал. Когда открыл глаза было совсем темно. Но силуэт знакомого кольца узнавался без труда. Дверь автобуса была открыта, водителя снова не было. Показалось довольно странным, что по прибытии он меня не разбудил и куда-то ушел. Да пофиг. На этот раз часы показывали 20:06. Если ехали не спеша, то примерно столько и должно было бы быть.

Достал телефон: двенадцать пропущенных, три смс, шесть сообщений в мессенджерах. Большая часть от именинника. Прежде чем перезвонить стал читать. Суть всех сводилась к одному: ты где, чего не отвечаешь, задолбал. На секунду задумавшись и опустив руку с телефоном вниз я ощутил давно позабытое чувство, беспочвенной, как это обычно бывало, тревоги. Вот только сейчас основания переживать как будто бы действительно были. Глубоко вдохнув я снова посмотрел в телефон. Пропущенные: с 21:18 двадцать первого сентября по 03:37 двадцать третьего. Сообщения с 22:40 по 04:30.

* * *

Конечно же я стал звонить. Абонент был недоступен. Но почти сразу после сброса пришло сообщение, что он появился в зоне действия сети. При повторном звонке услышал то же самое. И тут же получил аналогичное смс. Так повторилось шесть раз. Отличался только один, третий или четвертый — почему-то сказали что недостаточно средств. От седьмого звонка меня отвлек шум двигателя: автобус, от которого я успел отойти метров на сто — отъезжал.

Несмотря на то, что был конец сентября, полное отсутствие света хотя бы в одном из находящихся по пути домов смущало. В конце концов сейчас выходные. Пятница. Ну или суббота.

Но куда более странным показалось другое. По дороге что вела в нужную сторону я ходил сотни раз. Прямо, плавный поворот налево, прямо, прямо, прямо. Переходим расположенный по правую руку ручей, идем по тропинке, выходим на более широкую проселочную дорогу, на втором перекрестке поворачиваем направо, затем налево и вот она — нужная улица.

Налево дорога не заворачивала. Точно под тем же самым углом она шла вправо. При том что все остальное: и шлагбаум, и реклама предлагающая выкорчевать деревья или вырыть колодец, и даже странный дом с башенкой, в котором казалось никто никогда не жил — было на своих местах.

Логичным в такой ситуации было бы позвонить хоть кому-нибудь еще. Но видя процент оставшегося заряда, а так же помня о балансе которого хватило бы только на два минутных разговора — решил сохранить возможность связи на самый крайний случай.

Позвонили мне. На экране высветилось «Мишаня». Именинник. Ответив я быстро затараторил кучу, вероятно не самым логичным образом связанных фраз: ты где, что за хрень, сколько времени, какое день... Весь этот хаотичный поток слов перебила одна фраза, сказанная вроде бы и знакомым, но каким-то совершенно отстраненным голосом. Даже не фраза, слово, за которым последовали короткие гудки — «Пашка?». Конечно же я сразу перезвонил. Не преувеличу если скажу что с опаской. Но дозвониться не смог. Сказали что денег недостаточно. Хотя тут же проверенный баланс говорил об обратном.

Посмотрев на экран вызовов обнаружил еще одну удивившую меня вещь. Почти все вызовы абонента «Мишаня», и входящие и исходящие, и из города, и уже отсюда, и вчерашние, и как бы уже сегодняшние, были объединены в одну строчку — «Мишаня (21)». Выше была еще одна - «Мишаня (2)». Будто под одним именем скрывалось два разных номера. При нажатии на первую оператор сообщал что абонент не доступен. На вторую — что недостаточно средств.

* * *

Вспомнилась цитата из книги Карла Согана. Даже две. Первая гласила следующее: «Инопланетяне — довод отчаяния. Их стоит вызывать лишь тогда, когда все рациональные объяснения закончатся».

Рациональных объяснений у меня не находилось. Но и в отчаяние я не впадал. Это все конечно было довольно странно, но ничего плохого и страшного пока не произошло. Поэтому инопланетян отметаем и продолжаем искать рациональное зерно. В конце концов такое у меня было уже не раз. Ну не прям конечно такое, но суть одна: думаешь «да что за неведомое дерьмо», а потом как-то сами собой, то ли извне, то ли в голове, появляются логичные ответы.

Вторая цитата всплыла в памяти следом за первой. Можно даже сказать, что первая влезла без очереди, потому что в тот час на той дороге я вспоминал не ее. Думал: была же мысль в книге что недавно читал, которая меня поддержит что ли. Звучала она примерно так: «что более правдоподобно: массированное, но остающееся незамеченным вторжение инопланетных секс-маньяков или не до конца изученные ментальные состояния некоторых людей? По правде мы очень мало знаем и об инопланетянах, и о человеческой психике. Но что выберите вы?»

Я выбрал второе. Если подумать, то преимущество такого варианта не столь очевидно. Но в тот момент предпочтительнее казалось оказаться в нормальной реальности с чуть ненормальной головой, чем в полном здравии, но в какой-то мистической среде. Даже не знаю почему.

Пытаясь разобраться в этом потоке сознания, ежесекундно подпитываемом новыми мыслями из подсознания, я не заметил как прошел значительную часть пути и оказался у следующего нужного поворота. Который на этот раз шел в нужную сторону. Или, с учетом того что до этого дорога шла не туда, получается что этот идя как бы куда надо, на самом деле идет не туда? Я дал себе пощечину. Замахнулся сильно, но считай погладил. Особо даже не прижгло. Замахнулся еще, но неожиданно вспомнил о пиве, что планировал выпить как раз по пути. Даже улыбка появилась. Пусть и сопровождаемая внутренним «ну и че ты лыбишься?».

Пиво оказалось на удивление холодным, будто только из холодильника. Нормального, вставленного розетку, а не как часто бывает. Сошел с дороги на мостик через ручей, облокотился на перила, открыл и как следует отхлебнул. Следом закурил и начал в очередной раз перебирать странности сегодняшнего, или вчерашнего, дня и пытаться кратко, в одно предложение, дабы не нарваться на всякие «но», логически их объяснить.

Странный водитель автобуса бубнящий себе под нос какие-то бессмысленные вещи? Озлобленный неудачник, расстроенный тем, что не добрал лишние двадцать рублей. Пустой автобус? Ну так погода испортилась, передумали ехать. Не разбудил меня водитель, которого я еще и не видел? Захотел ссать, доехали, сразу в кусты убежал.

Пока все шло как по маслу. Далее сложнее, с телефоном, звонками и сообщениям. Ну дата ладно, сейчас бы баги в технике на не весть что списывать. А вот такой разброс звонков и сообщений по времени уже напрягал. Но сказав сам себе «Баг!» я успокоился. В конце концов я же даже ни с кем не говорил, кто бы мог мне сказать какое сейчас на самом деле число и во сколько мне на самом деле звонили и писали. А если бы даже и говорил и узнал что суббота — ну да и черт с ней. Суббота. Может и я из дома в субботу вышел. Жизнь она сейчас такая, все дни в одну обезличенную кучу смешиваются. А звонки... Да хрен знает что с этими звонками, какое-то, пока не пришедшее мне на ум логичное объяснение — точно есть! Найду! Потом.

Удовлетворенный результатами сего мозгового штурма я допил пиво, сунул в бутылку бычок, бросил эту конструкцию в стоящую возле соседнего участка бочку для мусора и довольный пошел дальше.

Хорошее настроение конечно же длилось недолго, секунд тридцать. До того момента как вспомнил про не туда заворачивающий поворот. Но и эту тревогу удалось развеять довольно легко. Просто я что-то напутал. Может он всегда в ту сторону заворачивал. Вон, один раз в винду не мог войти — пароль не подходил, который годами вводил на автомате. Мучился час, вопросы на форумах задавал. А потом сообразил что тупо ввожу неправильно: вместо номера телефона пытаюсь ввести его же, но с кодом региона. Ну а если не напутал и он реально должен был идти не туда, то уверен ли я сейчас, что он не туда и шел? Может это вообще показалось. Можно прямо сейчас пойти и проверить. И проверю! Но завтра. Удовлетворенный таким умозаключением я зашагал вперед.

* * *

Метров за триста до точки назначения стала слышна музыка. Какой-то шансон. А света в окнах, которые уже просматривались сквозь деревья — так и не наблюдалось. И только стоя почти напротив ворот нужного участка увидел желтый квадрат. Почему-то лампочка горела не в доме, а только в сарае, что стоял в дальнем конце участка. От костра или мангала тоже никакого свечения не было. И тем не менее твердо решив на все что кажется ненормальным я обращать внимание сегодня не буду я закричал — «Миша!». Это глупо, но такая уж дачная привычка, еще с детства. Если захожу к этому человеку, лучше так позвать. Уж не помню откуда это пошло. То ли дед у него страшный был, то ли еще чего.

После второго «Миша!» из-за угла дома вышел человек. Лицо я конечно сразу узнал — он. Хоть и какой-то постаревший. Но вот походка и выражение морды лица — вообще не его. В принципе ничего такого, изобразить подобное чучело труда не составит, но для понимания выглядел он словно только что откинувшийся с зоны после двадцати лет уркаган. При том карикатурный: прищур, отсутствующий передний зуб, сигарета будто приклеенная к уголку рта, походка в небольшом приседе и расставленные в сторону согнутые в локтях руки. Ну и соответствующая одежда: ватник, майка с пятном, широкие штаны с тремя полосами заправленные в кирзовые сапоги.

«Опа на, Пашка, сукин мать его сын» сказал он одновременно жутковато и доброжелательно, при этом зачем-то добавив в конце «давай-давай». Открывать ворота же он будто и не спешил. Поэтому пришлось данный момент прояснить. «Впустишь?», откровенно недовольным голосом спросил я. «Конечно, бро, только один момент». На этой фразе я начал откровенно злится. «Мобилку в коробочку, вон на калитке висит, у нас тут, понимаешь, офлайн зона, фри от интЕрнета». Он реально сказал интЕрнета, чтоб посреди слова слышалось отчетливое «е».

— Спиздят! — утвердительно заверил я.

— Ни в коем случае — заверил он, — А спиздят — отпиздим! — То ли смысл этой фразы, то ли два однокоренных слова подряд заставили его мерзко загагатать.

— Окей, но у меня заряда почти нет, за ночь вообще сядет, а мне б к утру на связи быть.

— Базару ноль — он приоткрыл ватник, засунул во внутренний карман два пальца, большой и указательный, и словно брезгуя находящегося у него в руках предмета извлек старый повербанк. — Втыкай, в коробку кидай и заходи — еще не договорив последнее слово он бросил батарею в мою сторону. Которую я к своему удивлению поймал.

Воткнув провод и порт телефона и убедившись в отсутствии каких бы то ни было новых уведомлений я снова обратился к стоявшему на том же месте другу.

— Так впустишь?

— Че как не родной, знаешь же как открывается!

Я, конечно, знал. Но механизм закрывающий эти ворота, пожалуй, был самым неудобным который я только встречал. Если кратко, то чтоб открыть — надо было с усилием надавить. А давить надо было на довольно плоскую металлическую штуку, которая врезалась в руку. Обычно ее обматывали либо изолентой, либо какой-то тряпкой, либо еще чем, но эта конструкция быстро изнашивалась, а меняли ее крайне редко.

Оказавшись на участке я подошел и протянул хозяину руку. Рукопожатие получилось довольно вялым. А вот приобнял меня после этого он прям уверенно и таким образом потянул внутрь двора.

Картина представшая перед моим взором открылась довольно странная. Вокруг незажженного мангала сидело восемь человек. Лица их не выражали совершенно никаких эмоций. Взгляды были направлены в землю. Между пальцами каждого из них была минимум на половину истлевшая сигарета, судя по количеству пепла на которых — курить их даже не пытались. Бутылка была только одна. То ли от виноградного, то ли еще какого-то дня, то ли от "блэзера". При том, если можно так выразиться, оригинального, пропавшего с продажи много лет назад — еще с девятью градусами. Бутылка эта была пустая на две трети, и судя по тому, что сантиметром выше жидкости красовалось характерное для любителей покурить всяческого рода вещи дырка — отсутствующее было не выпито, а вылилось через нее.

Именинник хлопнул в ладоши и армейским тоном рявкнул: «Народ, але! С Пашкой поздоровались!» Все заторможено подняли головы, посмотрели в мою сторону и ни слова ни сказав снова уставились в землю».

Спросить что с этими людьми не так, конечно хотелось. Но первым делом у меня вырвался другой вопрос: «Это кто?».

Ни одно из представленных лиц знакомо мне не было. При том что незнакомых тут вроде как вообще было быть не должно.

— Ну ты чего, Пашка. Как это кто? — Он подошел к ближайшему из сидящих. — это Дениска. Ну с двенадцатой, епт, Листьев — общего с Денисом Листьевым у того на кого указывали пальцем был только пол. — Это Машка Миронова, сестра Насти, ну две сестры, епт — тут не попал и в пол, показывал на высокого и чертовски худого парня. Самое большое совпадение заключалось в том, что бледную невысокую девчонку он назвал Валей. Такая действительно была. Но на свое несчастье, одной из летних ночей, она села на мопед к пьяному челу, дабы съездить за еще парой «марти реев». Оба убились об ель.

* * *

В тот момент о странностях которые мучили меня еще час назад я уже не вспоминал. Появились куда более подозрительные вещи. Я посмотрел на Мишу, который закончив круг вокруг сидящих у мангала, закурил и молча уставился на меня, будто бы даже с вызовом, в ожидании моих дальнейших действий или слов. Вначале я подумал что стоит подыграть. Но будто само, опережая мои обдуманные планы, вырвалось: «Что происходит?».

Он помрачнел, кинул недокуренную сигарету в мангал, искры от которой придали этой пятисот-рублевой конструкции из супермаркета хоть какие-то признаки жизни, после чего сказал «ладно». После этого «ладно» он повернулся ко мне спиной, глубоко вдохнул и выдержав паузу секунд в семь, вскинул кулак над головой и проорал — «розыгрыш!».

Сидящие вокруг мангала резко, но как-то механически, встали, сдержанно зааплодировали, откуда-то появились бутылки с нормальным, по крайней мере на фоне двадцатилетнего "блэзера", алкоголем, защелкали зажигалки и даже, пусть неуверенно, но загорелся огонь. Все стали здороваться со мной, правда не отходя от своих мест, говорить вещи в стиле «видел бы ты свою рожу». Мишаня подходил к каждому и с кого-то снимал парик, у кого-то из-под одежды доставал какие-то свертки добавлявшие образу пару десятков килограмм. Многих я тут же стал узнавать, кто-то на мое недоуменное лицо говорил «да я же тот», после чего приходилось признавать что да, отдаленно похож. В целом, с учетом абсурдности ситуации, все встало на свои места. Ну конечно кроме того, что это за «розыгрыш» такой. И кроме того, что здесь делает Валя, погибшая в страшной аварии отправившись за «марти реем».

* * *

Прошло порядка часа, когда гости один за другим стали уходить спать. Каждый говорил что-то вроде «я все», после чего хозяин дома вызывался проводить, приобнимал и уводил в дом, якобы показывать где лечь. В целом меня это не расстраивало, так-как общался я в основном с одним человеком, который несмотря на странную манеру речи говорил типичные для себя вещи. В основном о прошлом. Вспоминал детство и игры в войнушку, как крали у соседей клубнику, как ездили на великах в ближайший городок и как удивились что там нет «Макдональдса». Как будучи без денег на пиво покупал себе пластиковый стаканчик и имея на руках только его умудрялся за вечер накидаться больше всех прочих. Как напился на речке и мне пришлось ехать к его родителям, сообщать что он немного задержится. Как хотел утопиться из-за одной гоповатой девицы. Как играл в футбол, где из-за формы футбольного клуба «Ромы» все называли его «Ромашка». Как пробежал километр едва ли не за пару минут, когда пацаны позвонили и сказали что сейчас их будут бить. Как ездили к товарищу на присягу. Как служил сам и как гудели после. Как «из-за одной падлы отъехал на нары на семь с половиной лет»...

Стоп! Все событие кроме последнего мне известны и при большинстве из них я присутствовал. Более того, предпоследнее упомянутое, гулянка после армии — была года так четыре назад, может пять. Никаких семи лет отсидки в данный промежуток никак не вмещалось.

В этот момент мне очень захотелось пойти к коробке с телефонами и посмотреть не только на месяц и число, но еще и на год. На мою фразу о том что пойду прогуляюсь друг особо не отреагировал. Он уже откровенно кемарил и мы вдвоем оставались последними сидящими на улице.

В очередной раз травмировав руку дурацкой ручкой калитки я вышел наружу и запустил руку в приклеенную коробку. Томатный сок, объем 1,7. Такой еще не встречал — с двух литров до 1,8 — 1,9 снизили. Хотя может это увеличенная полторашка? Телефон мой почти не зарядился. Как взял было 12%, тут же стало 11%. На экране показывало только время, число, месяц и день недели. Обычно этого было достаточно. Кретинизма чтоб год забывать за собой не замечал. Зашел в календарь. Ну «ебаный в рот!» — к текущему для меня добавилось одиннадцать лет.

Нужно было начинать очередной мозговой штурм, но было откровенно лень. Тревога конечно была. И сильная, но какая-то истеричная. Когда у тебя вроде как и паника, но хочется ржать. У меня такое часто когда ситуация стрессовая. Кровь на анализы сдаешь и на хохот пробирает.

Да и не верил я все еще в какие-то там уэлсовские штучки. Решил пойти, пройтись по садоводству. Что да как посмотреть. Первые домов тридцать ничего необычного не замечал. Не горели фонари, но с отсутствием электрического света уже смирился. Надо будет обязательно по возвращению глянуть что там в сарае светится. Далее стало интереснее. Выбитые окна. В каждом доме по обе стороны дороги. 120 и 119, участок, 118 и 117... 100 и 99. Далее к выбитым стеклам стал добавляться оплавленный сайдинг и обугленные доски. А далее... Далее домов не было. И деревьев не было. Было выжженное поле расстилавшееся на километры вперед. И торчащие трубы кирпичных печей. Насколько можно было разглядеть при свете только начавшего подниматься солнца.

* * *

Тут конечно все разумные объяснения пришлось отметать. Ущипнул себя — картина не изменилась. Так что либо правда, либо с головой совсем беда. И чего делать, спрашивается? А главное для чего сейчас что-то делать? Ну то есть цель у меня какая на данный момент? В идеале, конечно — проснуться, но это, походу, не вариант. Значит надо как-то на автобус тот чудесный, что меня сюда привез сесть, там уже уснуть, и только после этого просыпаться. А автобусы сейчас не ходят, ночь. Вот же странная фигня. Какую-то реально безумную дичь воочию лицезрею, а небольшие отклонения от нормы, типа автобуса что ездит загород в ночное время — не допускаю.

Надо туда идти. Но вопросы то задать тоже хочется. Мишаня тип странный конечно тут, но агрессии вроде откровенной не проявлял. Прочий коллектив больше ужаса внушал. Да, так и сделаем. И я направился назад.

Продолжение