Полуденница⁠⁠

Лезвие мотыги сияло на солнце.
Людмила вытянула ладонь, но быстро отдёрнула пальцы. Даже не касаясь лезвия, она чувствовала жар. Металл пылал. Пылало и свежевспаханное поле, от кислого запаха земли кружилась голова.
Или дело было в жарком полуденном солнце?

Поправив белую косынку, Людмила пошла вдоль борозды. Рука потянулась к мешочку с семенами на поясе. Бабушка отправила их с сёстрами сеять пшеницу.
Но остальные девушки сбежали в дом, оставив Люду одну.

Пахарь тоже ушёл, оставив мотыгу. Оглянувшись, девушка не увидела ни одного человека вокруг. Только она, солнце и свежевспаханное поле.
Солнце подбиралось к зениту. Опасливо Люда посмотрела на свою тень.
Но та не спешила доставать серп.

Это поле было новым: с каждым годом деревня требовала всё больше пшеницы. Замерев на краю борозды, Людмила вспоминала легенды о Полудницах. Они, опасные и жестокие, рождались вместе с полем.
И умирали, когда с поля собирали последний урожай.

Пугливые сестрицы решили отсидеться в доме. Зато Людмила раскрыла мешочек и начала разбрасывать пригоршни семян по борозде. Остальные и до поля добраться не успеют, а она уже закончит.
Бабушка точно похвалит старательную внучку. Может, даже позволит отдохнуть вечером.

Неторопливые шаги, размеренные движения рук. Девушке быстро стало скучно. Она гадала, чем занимаются сёстры. Вспоминала бабушкины сказки: о Леших, Мавках и — Полудницах.
Белые одежды. Острый серп. Глаза, сияющие, как солнце.
Мама и сёстры тоже говорили о них. Не работай в поле в жару — а то встретишь Полудницу. Моргнуть не успеешь, а она замахнётся серпом.
Так и останешься навеки под палящим солнцем.

Зёрна сыпались в землю. Людмила снова вытерла лоб косынкой, обернулась — она едва прошла половину борозды. Солнце почти добралось до зенита.
Мешочек с зёрнами не легчал, а наоборот — становился тяжёлым.

Что говорила мама? «Люда, не спеши. Будешь работать в полдень, она тебе покажет».
Бабушка и её истории о Полуднице. Горячее лезвие мотыги. Раскалённый добела серп.
Мешочек с зёрнами тянул к земле. Пшеница сыпалась вне борозды, липла к потной ладони. Солнце наконец воцарилось на небосводе.

Людмила сделала шаг в сторону — и едва не упала в борозду. Пот тёк по шее. Она хотела опуститься на колени, закрыть глаза и перевести дух — а потом вернуться к работе. Стоило закончить, пока не пришли сёстры.
И пока Полудница не появилась.

Замерев на мгновение, Солнце продолжило путь по небосводу. Девушка открыла глаза.
Её простое платье сменилось белыми одеждами. И пусть она лежала прямо на земле — на ткани не осталось не пятнышка.
Она поднялась на ноги. Сощурившись, оглядела поле. Новое поле, на котором ещё ни разу не всходила пшеница.

За спиной раздались голоса — рабочие решили вернуться. Полудница резко повернулась.
В её руке сверкнул серп.

123/366

Начинаю писать тексты для мифологического марафона. Пост про марафон в ВК и в Телеграме.