Историческое и фольклорное происхождение пасхального кролика⁠⁠

Пасхальный кролик — популярный персонаж католической Пасхи. По традиции, в пасхальное воскресенье дети ищут спрятанные специальные угощения, часто шоколадные пасхальные яйца, которые «мог оставить пасхальный кролик».

Открытка с пасхальным кроликом

Фольклорист, профессор антропологии и коммуникаций Колледжа литературы, искусств и наук при Южно-Калифорнийском университете Ток Томсон пишет о фольклорных и исторических истоках пути, который проделал пасхальный заяц от глубокой древности до наших дней.

РЕЛИГИОЗНАЯ РОЛЬ ЗАЙЦА

Пасха — праздник весны и новой жизни. Яйца и цветы, по мнению Томсона, являются довольно очевидными символами женского плодородия, и в европейских традициях кролик с его большим репродуктивным потенциалом не отстаёт. Символика зайца на протяжении многих лет играла множество ритуальных и религиозных значений.

Зайцев ритуально хоронили вместе с людьми в эпоху неолита в Европе. Археологи интерпретируют это как религиозный ритуал, в котором зайцы символизируют возрождение. Более тысячи лет спустя, в железном веке, ритуальные захоронения зайцев были обычным явлением, а в 51 г. до н. э. Юлий Цезарь упомянул, что в Британии зайцев не ели из-за их религиозного значения.

Фигурки бронзового зайца (длина около 40 мм) из Вудкок-Холл (Англия), железный век.

От греческого мира до эпохи Возрождения зайцы часто появляются как символы сексуальности в литературе и искусстве.

Педро ди Козимо, «Венера, Марс и Амур», ок. 1505 г.

Также Деву Марию нередко изображали с белым зайцем или кроликом, как символом преодоления сексуального искушения.

Тициан, «Дева Мария с кроликом», 1530 г.

ОХОТА НА ЗАЙЦА

В немецких письменных источниках 1600-х годов описывают детей, охотящихся за пасхальными яйцами, спрятанными пасхальным зайцем, так же, как сегодня это делают дети в США. В документах из Англии того же периода также упоминается традиционная охота на зайца и употребление в пищу заячьего мяса на Пасху.

В Халлатоне, деревне в Лестершире в Англии, существует традиция под названием «Борьба за заячий пирог»: люди борются за кусок пирога с заячьим мясом, после чего съедают его. В 1790 году местный священник пытался остановить этот обычай из-за его языческих корней, но безуспешно, и обычай сохраняется в этой деревне до сих пор.

Альбрехт Дюрер, «Молодой заяц», 1502 г.

ЯЗЫЧЕСКОЕ ПРОИСХОЖДЕНИЕ

В 1835 году немецкий филолог Якоб Гримм (один из братьев Гримм) утверждал, что пасхальный заяц связан с богиней, которую на древненемецком языке называли «Остара» (Ostara). Он прослеживает это имя от англо-саксонской богини Эостре, которую Беда Достопочтенный, бенедиктинский монах, упомянул в 731 году.

Беда Достопочтенный отмечал, что в Англии восьмого века Апрель назывался Эостурмонат (Eosturmonath) или месяц Эостре, в честь богини Эостре (Eostre). Он писал, что языческий праздник весны во имя богини ассимилировался христианским празднованием воскресения Христа.

В то время как большинство названий Пасхи в европейских языках происходят от еврейского названия праздника, например, Pâques по-французски или Påsk по-шведски, немецкий (нем. Ostern) и английский (англ. Easter) языки сохраняют старое, небиблейское, название.

Недавние археологические исследования подтверждают факт поклонения Эостре в некоторых частях Англии и Германии с зайцем в качестве её главного символа. Таким образом, пасхальный кролик может являться отголосками дохристианского праздника весны, возвещаемый днём весеннего равноденствия и олицетворяемый богиней Эострой.

Йоханнес Гертс, «Остара», 1884 г.

«После долгой холодной северной зимы людям кажется вполне естественным праздновать темы воскресения и возрождения. А весной как раз появляются зайчата», — говорит Томсон.

______________________________________________________________________________________________

Источник:

The Shifting Baselines of the British Hare Goddess October 2020, DOI:10.1515/opar-2020-0109

Smithsonian magazine article "The Ancient Origins of the Easter Bunny" , Tok Thompson, The Conversation

______________________________________________________________________________________________