Серия «Статьи»

Мы рассказывали об именах и титулах Царя обезьян, подробно разбирали его биографию, но до сих пор в стороне оставался самый, казалось бы, простой вопрос: а как же выглядел этот известный герой? Но простым этот вопрос, действительно, только кажется: в романе внешность его описана крайне размыто и неоднозначно, а местами и противоречиво. Давайте разбираться.

Каменная обезьяна

«Под действием ветра это яйцо постепенно развивалось и наконец превратилось в каменную обезьяну, наделённую всеми пятью органами чувств и четырьмя конечностями».

О внешности каменной обезьяны мы знаем только то, что это некое существо, похожее на мартышку: «хусунь» (húsūn, 猢狲), с которой патриарх Пути сравнивает будущего Укуна, - это слово, изначально означавшее варваров-иноземцев, а позднее - любую мартышкообразную обезьяну. Традиционно Царя обезьян изображают, основываясь на чертах макак-резусов (вероятно, потому что это наиболее распространённые и известные обезьяны в Китае). Однако стоит помнить, что мартышку каменная обезьяна лишь напоминает, а по сути своей является уникальным волшебным существом, порождением Неба и Земли, «каменной обезьяной, обладающей волшебной прозорливостью» (Língmíng shíhóu, 靈明石猴). Т.е., простор для фантазии тут довольно широк.

Сунь Укун

Согласно даосской традиции, любое существо (даже растения и насекомые) может ступить на путь самосовершенствования и постичь Дао, а в ходе этого приобрести антропоморфные черты (т.к. человеческая форма считается наивысшей) и магические силы. Этот момент прекрасно отражён в тексте «Путешествия на Запад», где автор представил нам огромное количество различных бессмертных и яогуаев.

Основываясь на этом, уместно предположить, что и внешность Сунь Укуна должна была заметно измениться в ходе его становления бессмертным. Тем более, что тому есть подтверждение в книге:

«– Этот Сунь У-кун – земной бессмертный, – соизволил заметить император. – К тому же он недавно приобрёл человеческий облик».

Однако и внешний вид обретшего бессмертие Царя обезьян тоже не имеет подробного описания. Но мы знаем, что он:

• худ

«- Какой там ещё Сунь Укун! - заорал яогуай. - Очень я боюсь его! Пусть только посмеет показаться здесь: я шкуру с него сдеру, все жилы вытяну, кости разгрызу, а сердце съем. Правда, худосочен он, как всякая обезьяна, но всё равно, я изрублю его и поджарю».

«Чжу Ба-цзе не выдержал.
– Братец, ты снова затеваешь недоброе! Мы ведь связаны пеньковыми верёвками, да еще смоченными водой. Тебе-то хорошо, ты ведь тощий и не чувствуешь боли, а каково мне!»

Эта черта отлично укладывается в мартышкоподобный образ ловкого и подвижного персонажа.

• покрыт рыжей (или жёлтой) шерстью

«Отличить его от настоящего Сунь У-куна не было никакой возможности: рыжий, с золотыми обручами на голове и огненными глазами».

«Но когда он превращался в человекообразные существа, у него изменялись лишь лицо и голова, а туловище оставалось прежним, покрытым густой жёлтой шерстью...»

Неоднозначный окрас шерсти Сунь Укуна - это не ошибка автора. Во всех случаях в оригинале используется один и тот же иероглиф 黄, вот только означать он может как жёлтый (блонд), так и рыжий цвет волос. Поэтому и создатели адаптаций красят Царя обезьян кто во что горазд, придерживаясь заданных рамок.

Однако изредка в произведениях появляется Сунь Укун с шерстью белого цвета. Тут создатели опираются уже не на роман У Чэнъэня, а на более древние тибетские легенды о волшебных белых обезьянах, которые в числе прочих источников легли в основу книги и образа Царя обезьян. Вряд ли такой образ можно считать каноничным, но и сугубо авторской фантазией он не является.

Также отметим один забавный момент: в тексте упоминается даже общее количество шерстинок на теле Укуна.

«– На моём теле восемьдесят четыре тысячи шерстинок, – сказал он, – каждая из них может превратиться в десяток, из десятка получаются сотни, из сотней – тысячи, десятки тысяч, миллионы и сотни миллионов мне подобных».

Учитывая, что только на голове человека в среднем около ста тысяч волос, а на теле - несколько миллионов, оказывается, что Царь обезьян… почти совершенно лыс. Но о том, что не стоит буквально воспринимать все числа в романе, мы поговорим ниже.

• имеет хвост

«Он не мог только придумать, что сделать с хвостом, но потом задрав его кверху, превратил в шест для флага».

«Тут наш чудесный Сунь У-кун выдернул у себя из хвоста волосок…»

• по-обезьяньи выступающие челюсти

«– У пещеры стоит какой-то монах, – сказали духи, – лицо у него волосатое, и сам он похож на Бога грома».

«– Только что, когда я гуляла за пещерой на лугу и рвала цветы, вдруг откуда-то появился волосатый монах, точь-в-точь бог Грома».

«– Я сразу же узнал его по морде, точь-в-точь такая же, как у бога Грома».

Китайский громовик, Лэйгун (雷公), традиционно изображается с хищным птичьим клювом. Так почему же Царь обезьян вдруг оказался на него похож? Всё очень просто: устойчивое выражение «рот как у Лэйгуна» (雷公嘴) означает всего-навсего выдающуюся вперёд нижнюю часть лица.

• впалые щёки

«А у обезьяны действительно были впалые щеки и заострённая мордочка».

«А надо вам сказать, что у Сунь У-куна под подбородком был зоб, в который он и положил пилюлю».

Несколько раз в романе упоминаются не только характерные для большинства обезьян впалые щёки, но и защёчные мешки (то, что в русском переводе именуется то подсумком, то зобом), которыми обладают резусы. Правда, внимание на вторых не заостряется, да и сам Царь обезьян о них почти не вспоминает.

• клыки

«Такое же заросшее волосами лицо и рот как у бога Грома, голые, в отличие от духа звезды Земли, щёки, торчащие уши, широкий лоб, выступающие наружу клыки».

Неудивительно, что у волшебной обезьяны среди прочих присутствует и такая обезьянья черта внешности, как развитые клыки. Эта деталь не только добавляет брутальности образу, но и подчёркивает нечеловеческое происхождение Сунь Укуна, его буйный и необузданный норов.

• огненные (красные) глаза

«От ветра огонь тотчас погас, но зато повалил такой дым, что глаза у Мудреца стали красными от боли. Эта болезнь осталась у него навсегда, вот почему его и стали впоследствии называть «Огненные глаза».

Про цвет глаз Сунь Укуна до пребывания в Печи Восьми триграмм не известно ничего, а вот впоследствии, из-за едкого дыма, порождённого магическим огнём, его глаза обрели вид, в оригинале именуемый «火眼金睛», что дословно можно перевести как «огненные глаза с золотыми зрачками». Это событие хоть и сделало героя очень чувствительным к любым повреждениям глаз (например, попаданию песка), но также и наделило его способностью различать истину и ложь, видеть настоящую суть за внешней оболочкой (например, опознавать яогуаев, притворяющихся людьми).

Кстати, благодаря роману «Путешествие на Запад», выражение «火眼金睛» стало устойчивым со значением «глаз, способный различить всё тайное и явное; бдительное око».

Конечно, изобразить деталь внешности по такому описанию довольно сложно. Да и не похоже, что в романе Сунь Укун постоянно щеголяет пылающими очами: обыватели обычно обращают внимание на его шерсть или худосочность, но не на такую, должную сразу бросаться в глаза, деталь. К тому же, в некоторых местах книги цвет его глаз описывается тем же иероглифом, что и шерсть - 黄, т.е. жёлтый/рыжий. Поэтому создатели адаптаций, если и делают какой-то упор на необычные глаза, ограничиваются, следуя оперным традициям, золотой окантовкой на веках либо жёлтыми линзами. В более продвинутых случаях Царь обезьян «включает» пламенные очи при использовании магии, а остальное время его радужки имеют всё тот же жёлтый или рыжий цвет.

Стоит также упомянуть об огрехе в русскоязычном переводе, где в одном из стихов глаза Укуна вдруг обретают стальной цвет:

«Приплюснут лоб; глаза – оттенка стали;
Лицо в шерсти – худые щеки впали…»

Дело в том, что иероглиф 金 означает не только золото, но и металл в целом. А где металл, там и сталь — так, видимо, посчитал переводчик, пытаясь сложить рифмы на русском. На самом же деле, никакого стального оттенка в глазах Царя обезьян, конечно, нет.

• острые уши

«– У него круглые глаза, острые уши, – сказал служитель. – А лицо его покрыто волосами, он напоминает бога Грома».

«– Этот монах остроухий, с плоским носом, с золотистыми, словно огонь, глазами, весь обросший шерстью».

При описании ушей Сунь Укуна в романе используется иероглиф с весьма туманным для контекста значением: 查 (обследовать, проверять; плот, лодка). Похоже, даже сами китайцы до конца не уверены, что же подразумевал автор, поэтому в сети можно найти немало рассуждений на эту тему. Однако в основном все сходятся на мысли, что имелись в виду именно острые уши: форма, отличная от человеческой и говорящая о принадлежности к волшебным существам; также форма, подобная заострённому носу лодки. Того же мнения придерживались и западные переводчики: что в русскоязычной, что в англоязычной версии Царь обезьян назван остроухим. К тому же и уши резусов, которые, как мы помним, служат прототипом для внешности героя, тоже имеют заострённые кончики.

Далеко не всегда в адаптациях Сунь Укун изображается с острыми ушами, однако в современности этот вариант становится всё более популярным.

Рост

Одна из наиболее спорных деталей в описании внешности Царя обезьян - его рост. Несколько раз в тексте говорится, что он ниже “четырёх чи” (в зависимости от того, подразумевал ли автор единицы измерения своей эпохи (Мин), Танской, в которой происходит действие романа, или вообще какие-то местечковые вариации, эта величина составляет от 96 до 124 см).

«– Ты что, взбесился, что ли? – смеясь крикнул Демон. – В тебе нет и четырёх чи роста и лет тебе не больше тридцати».

«Когда волшебник увидел Сунь У-куна, рост которого не достигал и четырёх чи…»

На практике это вряд ли было правдой даже в рамках вселенной самого романа - герой не смог бы настолько свободно, как описано, взаимодействовать с окружением. Самое достоверное тому подтверждение - Укун без проблем носил человеческую одежду и обувь (причём, даже до обучения магии превращений), в том числе, одежду своего наставника. Будь он настолько карикатурным карликом, автор бы отметил, насколько несуразно на герое смотрится человеческая одежда, или же он испытывает какие-либо трудности с использованием бытовых человеческих вещей. Но никаких других намёков, кроме обозначенных чисел, на это нет.

Для китайцев сами числа имеют очень большое значение, и формулировка “четыре чи” могла быть для автора важна с точки зрения нумерологии, поэтому он решил пожертвовать логикой ради символизма. К этому же относится и расстояние от Китая до Индии, и дальность, на которую единым прыжком может переместиться Укун, - обе величины составляют 108 000 ли. Число 108 имеет символическое значение для китайской нумерологии, и автор часто использует его для обозначения чего-то масштабного. Числа превращений 36 и 72 также несут нумерологический подтекст, и их тоже не стоит воспринимать буквально.

Отметим заодно, что о малом росте Царя обезьян говорят только его недруги, стремясь оскорбить оппонента презрительными высказываниями и, вероятно, попросту преуменьшая его размер. Ни один дружественный или нейтральный персонаж ни разу не подмечал, что Сунь Укун ростом с ребёнка.

Любопытный момент обнаруживается в двадцать первой главе «Путешествия на Запад»:

«Сунь У-кун слегка покачнулся и сразу же увеличился на шесть чи, став ростом в один чжан».

Один чжан состоит из десяти чи, т.е., согласно этой цитате, исходящей уже из уст автора, а не персонажа-яогуая, первоначальный рост Укуна вновь получается четыре чи. Вот только в оригинальной версии романа 1592 года Царь обезьян вырастал не на шесть чи, а всего лишь на три: 那怪果打一下来，他把腰躬一躬，足长了三尺，有一丈长短. Выходит, что изначально рост его был семь чи, что, в зависимости от использованных единиц, составляет примерно от 1,6 до 2,2 м.

Добавим сюда, что и для размеров двух других учеников Сюаньцзана в романе приведены весьма нереалистичные цифры. Например, про Чжу Бацзе сказано:

«Нос тупой, в аршин длиною.
Рыло – словно пест огромный».

То, что в русскоязычном варианте названо аршином, в оригинале является тремя чи, т.е. одно только рыло Бацзе имеет длину, близкую к метру. Можно представить, какого же огромного размера он сам.

Рост Шасэна называет сам Сюаньцзан:

«Зовут его Ша У-цзин. Рост у него два чжана».

Здесь в русский перевод закралась очередная ошибка. В оригинале написано «丈二», т.е., 1,2 чжана или 1 чжан 2 чи. Но и эта цифра немалая: от 2,9 до 3,7 м.

Стоит ли говорить, что такие великаны не смогли бы даже в жилой дом войти? А уж что бы творилось на улицах деревень и городов, заявись они туда! И, как и для карлика-Укуна, переодевание в человеческую одежду стало бы для них очень большой проблемой, чего в романе не происходит.

«Танский монах скрепя сердце снял с себя монашеское одеяние и головной убор, переоделся и повязал голову. Ша-сэн тоже переоделся. У Чжу Ба-цзе голова оказалась чересчур большой, и повязка никак не завязывалась. Пришлось Сунь У-куну разорвать повязку на две части, а потом сшить оба конца и обвязать голову Чжу Ба-цзе. Из одежд, что принёс Сунь У-кун, Чжу Ба-цзе выбрал самые просторные и облачился в них. Последним переоделся Сунь У-кун».

Герои не только легко переодеваются, но и вполне успешно выдают себя за обычных людей.

С большой вероятностью можно заключить, что автор дал такое описание роста персонажей ради гиперболизации. В случае Укуна намеренное преуменьшение могло подчеркнуть его внешне обманчивую хилость и невнушительность, за которой скрывается великая физическая мощь.

Множество источников, некоторые из которых уходят корнями в глубокое прошлое, послужили материалом для рождения образа Сунь Укуна таким, каким он предстаёт перед нами сегодня. Неудивительно, что образ этот не очень чёток и допускает разночтения в пределах, однако, определённых рамок, о которых мы и поведали в этой статье. Надеемся, что этот материал, как и другие, подготовленные нами, поможет вам лучше понять и представить образ Прекрасного Царя обезьян, на этот раз визуальный.

Примечание:
Одним из весьма шатких аргументов сторонников буквального прочтения чисел в романе является тот факт, что Сунь Укун способен менять свою внешность, в том числе и рост. Чтобы успешно взаимодействовать с окружением, он-де меняет размеры, но изначальный его рост около четырёх чи.

Это заявление имеет много слабых сторон. Например, почему Сунь Укун подрастает для ношения одежды, но является на битву с яогуаями в своём оригинальном размере? Не логичнее ли в таком случае предположить, что для битвы он, наоборот, уменьшает свой истинный рост, чтобы ввести противника в заблуждение?

Наряду с Царём обезьян, свои размеры постоянно должны менять и оба его соученика. Но если Чжу Бацзе, пусть и со скрипом, умеет обращаться, то Шасэн, кажется, вообще к этому не способен.

И главное, о подобном поведении ни разу не упомянуто самим автором. А что не сказано автором, остаётся не более чем измышлениями.

Глава V. Золотое дитя, алая кровь

Успешно пройдя все испытания предыдущей, в новой главе наши герои тут же оказываются в очередной передряге: эта часть встречает нас бодрой батальной сценой. Чжу Бацзе в облике гигантского чёрного кабана и Избранный вступают в схватку с толпой оживших мертвецов. Расчистить себе путь от кучки безмозглых болванчиков не стало для нашей боевой парочки проблемой.

Враги оказываются побеждены, но их души не покидают земной мир, а уносятся куда-то вверх, в выжженные горы. Данный факт настораживает Бацзе, он уверен, что за появлением оживших мертвецов в этих краях кто-то стоит, пусть он и считает, что это лишь безобидные фокусы для отвлечения внимания. Старый свин желает разобраться в этом и покидает Избранного в облике чёрного тумана. Остаётся надеяться, что Юному Мудрецу не потребуется вновь вытаскивать его из передряг.

Забегая вперёд, скажем, что бывший адмирал прав. Заметка в журнале гласит, что некий «Хранитель» призвал тружеников из загробного мира в эти земли для каких- то личных целей. Поскольку работа в подземном царстве была натурально адской, новая должность ими воспринималась как долгожданные выходные. И всё же на зов Хранителя откликнулись не только обычные работяги, но и несущие своё наказание грешники. Гору постепенно заполонили безумные и кровожадные яогуаи.

Пятая глава игры отсылает нас к событиям 40-42 и 59-61 глав романа «Путешествие на Запад». В них Великий Мудрец сразился с Красным ребёнком (红孩儿), сыном повелителя демонов - Князя с головой быка (или Нюмо-вана (牛魔王)). Конфликта с инфернальным отпрыском и последующей семейной драмы можно было избежать, если бы наглый мальчуган не решил украсть Сюаньцзана с неоригинальной целью полакомиться его мясом.

Сунь Укун не мог оставить учителя в беде и поспешил в логово яогуая, но он не знал, что Красный ребёнок имеет власть над пламенем Самадхи, которым тот зарядил пять повозок, способных метать священный огонь на большие расстояния. В романе говорится, что пламя Самадхи настолько могущественно, что при помощи него можно убить даже бессмертного. Укун сильно пострадал от этого пагубного огня в битве против Красного ребёнка и даже на некоторое время расстался с жизнью, но искусство семидесяти двух превращений помогло легендарной обезьяне выжить.

Красного ребёнка удалось усмирить благодаря бодхисаттве Гуаньинь, он был отправлен ей же в услужение. Но история инфернальной семейки на этом не закончилась.

В пятьдесят девятой главе романа монахи дошли до Огнедышащей горы. Той самой, где по игре сейчас находятся Избранный и Чжу Бацзе. Через гору пролегал единственный пеший путь в Индию, да вот беда - он был охвачен невыносимым для смертных жаром, и по нему Сюаньцзану никак было не пройти. В ближайших деревнях путники узнали о принцессе (в русском переводе романа - царице), живущей на горе, которая владеет чудесным артефактом - веером из бананового листа. С его помощью та призывала ветра и дожди для местных жителей, помогая им выращивать посевы на бесплодной земле. При помощи этой реликвии она также могла на время потушить жар Огнедышащей горы, что позволило бы путникам продолжить путь.

Принцесса являлась матерью Красного ребёнка и женой Князя с головой быка, звали её Лоча (罗刹 - luóchà - что значит «ракшаса» или женский вариант - «ракшаси» - индийский демон-людоед). Великий Мудрец обрадовался тому, что ему предстоит встретиться со своей золовкой - ведь раньше Князь с головой быка был его близким другом и названным братом. Укун надеялся на тёплый приём и был искренне рад повидаться с “роднёй”, но реальность оказалась не такой радужной. Зная о том, что именно Сунь Укун отправил её сына в услужение Гуаньинь, Лоча рассвирепела и кинулась на него с мечом.

Великий Мудрец считал, что новое положение Красного ребёнка на небесной должности является для него благом, и пытался убедить в этом принцессу, но та не хотела ничего слушать, ведь считала такую участь крайне унизительной для сына.

Далее следовала долгая череда событий, в которой Сунь Укун хитростью пытался добыть банановый веер у Лочи. В процессе он встретился и с самим Князем с головой быка. Как оказалось, за время пленения Великого Мудреца под горой Пяти стихий, семейное положение его старого друга несколько изменилось. С законной женой он больше не жил, а пребывал в доме своей наложницы - гуая-лисицы по прозвищу Яшмовое личико. Именно там названные братья вновь увидели друг друга спустя сотни лет с их последней встречи.

Однако Князь с головой быка гостю не обрадовался. Как и Лоча, он был зол на своего побратима за пленение сына, а узнав, что Сунь Укун донимал его жену, выпрашивая волшебный веер, и вовсе вышел из себя и напал на уже бывшего друга. Закончилась вся эта история пленением Нюмо-вана. В книге его последующая судьба неясна, в игре же быка насильно обратили в буддизм и отправили служить в небесное войско.

За три столетия до событий пятой главы игры, Князь с головой быка вернулся на Огнедышащую гору. В отличие от остальных царей яогуаев, его великодушно отпустили сами небожители за хорошую службу. В то же время Гуаньинь неожиданно позвала к себе Красного ребёнка и велела ему исполнить сыновний долг, разрешив вернуться в родные земли. Казалось бы, все члены демонической семьи воссоединились и могут спокойно наслаждаться счастьем в кругу близких. Но как бы не так - эту историю омрачила очередная драма, о которой пойдёт речь позже. А пока вернёмся к игре.

Разгромив кучку живых мертвецов и быков-стражей, главный герой встречает загадочного бойца с белым топором. Перепутав Избранного с очередным восставшим из мёртвых, против которых сражались местные быки-гуаи под его предводительством, военачальник бросается на Юного Мудреца с боем, но удары посоха приводят того в чувства, и он понимает, что перед ним не враг.

Гуай представляется стражем Князя с головой быка и радушно встречает Юного Мудреца. По его реакции мы можем понять, что он ждал прибытия Избранного. Он говорит, что его господин знает о том, что молодой обезьян хочет добыть реликвию Великого Мудреца. И, судя по всему, совершенно не противится этому. Да вот беда, путь на гору преградили полчища оживших мертвецов и повозки с огнём Самадхи. Страж просит Избранного разобраться с проклятыми изобретениями Красного ребёнка и уничтожить все пять, тогда путь к желанной реликвии будет открыт.

Одно из них главный герой встречает совсем неподалеку и разрушает. Но почему эта повозка оказалась живой? На это в игре есть ответ. На сотый день рождения Князь с головой быка устроил на горе большой пир. Красный ребёнок приказал слугам найти пять небольших повозок и расположить их в том же порядке, что и пять элементов: металл, дерево, вода, огонь и земля. Затем он подошёл к ним и прочёл заклинание. Изо рта у него вырвался огонь, а из ноздрей пошёл дым. Глаза его запылали, а огонь охватил пять повозок, и вскоре красное пламя взмыло в небеса.

Нюмо-ван остался очень доволен. По его мнению, хоть сын и не постиг глубокого смысла учения Дао, он понял, как использовать свои навыки на практике. Князь тут же приказал изготовить пять повозок побольше. С тех пор Красный ребёнок стал постоянно практиковаться на них. Спустя сто лет огонь Самадхи вдохнул в них жизнь, и они обратились в могущественных гуаев Огнедышащей горы.

Вселенная Black Myth довольно успешно расширяет лор оригинального романа. В пятой главе подобные дополнения коснулись не только ключевых персонажей, но и рядовых яогуаев. Взаимодействие горных демонов и местных жителей имеет за собой много интересных и неожиданных нюансов.

В деревушке у подножия Огнедышащей горы нищие крестьяне питались одними только рисовыми лепёшками и ходили в грубой льняной одежде. Был у них жуткий обычай: чтобы горные яогуаи посылали им дождь, они приносили в жертву стариков старше шестидесяти лет. Этот ритуал возник из-за легенд о пристрастии местных ракшасов к человеческой плоти. На самом деле демоны людей не ели, и всё же их устрашающий вид заставлял жителей деревень с криками разбегаться. Но кто знает, не ужасались ли сами ракшасы, когда слышали вопли смертных?

Однажды в дар горным гуаям преподнесли старого даоса, которому недавно исполнилось шестьдесят лет. К жертвенному алтарю, на котором он лежал, подошли два быка и не тронули его, лишь указали в сторону безопасной дороги, по которой он мог бы покинуть это место. Старик спросил, почему гуаи пощадили его, и один из них ответил: «Плохо же вы, смертные, о нас думаете! Если б мы и правда ели людей, то предпочли бы кого помоложе! Наша госпожа часто отправляла стариков обратно, но всех их потом кто-то убивал. Теперь мы указываем вам путь в иные земли».

На протяжении веков крестьяне молили Принцессу Железный веер ниспослать дождь при помощи волшебного артефакта и приносили ей подношения. Оказалось, что Лоча вовсе не требовала никаких даров и просто посылала людям дожди от сева до жатвы, потому что так было заведено испокон веков. Но со временем бык-старейшина начал требовать подношений из собственных корыстных побуждений. Когда принцесса узнала о провинности своего слуги, она не стала наказывать его, но повелела вернуть дары крестьянам и рассказать им правду. Однако те отказались принимать их обратно; они продолжали требовать, чтобы старейшина уговорил владычицу ниспослать больше дождей. Так он навлек на себя немилость и крестьян, и своей госпожи; в итоге его презирали все.

Хотелось бы также уделить несколько абзацев одному неприметному яогуаю, преграждающему путь к очередной огненной повозке. Его трогательная история была придумана одной из первых в игровом журнале ещё на ранних этапах разработки. И повествует она о молодой девушке, сбежавшей от ненавистного жениха в тёмную пещеру на Хребте Жёлтого Ветра. Местный яогуай, Отец Камней, сжалился над барышней и предоставил ей кров. Молодая девица жила в идиллии с чудовищем, но разгневанные жители деревни начали приходить к пещере и старались силой вернуть сбежавшую невесту.

Несмотря на то, что Отец Камней доблестно охранял девушку от нападок соседей, трагедии избежать не удалось. Видя, какие проблемы она приносит каменным гуаям, девушка решила тайно бежать, но сорвалась со скалы и погибла. Гуаи нашли ее тело на следующий день.

Прослышав про могущественную госпожу Лочу, Отец камней взял тело возлюбленной и отправился на Огнедышащую Гору. Увы, даже Принцесса Железный веер, глубоко понимавшая суть жизни и смерти, не смогла сотворить чуда. Ведь если вернуть жизнь девице насильно, она станет бездушной оболочкой, а не той, кем была.

Не желая сдаваться, Отец камней каждый день стоял с телом девушки на тропе Огнедышащей горы и надеялся, что Лоча всё же воскресит её. Он не ушёл даже тогда, когда тело девушки истлело, и на руках у него остался голый скелет. Его можно отчётливо рассмотреть в самой игре. Интересный факт: на первых концептах данный босс носил название «бывшая жена».

В блуждании по выжженным долинам Избранный слышит жалостливые призывы о помощи. Последовав на зов, герой встречает гуая-лисицу, привязанную за лапы к дереву. Под ней трещит бушующее пламя, а пленница умоляет обезьяну спасти её. К слову, к похожей уловке прибегал и Красный ребёнок в романе. Он привязал себя к дереву, умоляя четырёх монахов, проходивших неподалёку, о помощи. Когда по настоянию Сюаньцзана яогуай был освобожден, тот унёс доверчивого монаха в своё логово.

И всё же так просто спасти пленницу не удаётся - завидев любопытную обезьяну, в низину поспешили две гигантские головы, являющиеся генералами Красного ребёнка. В романе демонический отпрыск, и правда, имел шесть военачальников с парными именами:

“Он пожаловал им звание доблестных полководцев. У каждого из них было своё имя. Одного звали – Туман среди туч, другого – Тучи среди тумана, третьего – Быстрый, как молния, четвёртого – Стремительный, как вихрь, пятого – Раздувающий пламя, и шестого – Бушующий, как пламя.”

При жизни Резвое Пламя и Быстрый Ветер были разбойниками, которых за убийство приговорили к смерти. Один их них владел магией, поэтому перед казнью приободрил товарища: «Рано сушить вёсла. Я потомок клана Падающей Головы и знаю парочку трюков». Не успели головы казнённых разбойников упасть на землю, как тут же, к удивлению и восторгу зевак, взмыли в воздух. После этого две головы умчались в горы, превратились в яогуаев и поступили на службу Красному ребёнку, который дал им новые имена.

Отпинав яогуаев-воевод, Избранный замечает, что верёвка, на которой была подвешена лисица, вот-вот порвётся. В последний момент Юный мудрец ловит падающую в яростное пламя пленницу.

Та превращается в юную девицу по имени Пинпин. Этого персонажа нет в романе, но в игре она является дочерью Князя с головой быка и его наложницы - царевны Яшмовое личико. Молчание двух героев прерывает знакомый голос. Чжу Бацзе отмечает, что, пусть девушки и без ума от нашего юного обезьяна, всё же он встречал личины посимпатичнее. Помня печальный опыт встречи с Красным ребёнком, старый свин предусмотрительно не доверяет странной лисице.

Бацзе называет девушку яогуаем и требует раскрыть её истинное лицо, но та лишь презрительно фыркает и бросается к Избранному, ища его поддержки. Она называет себя дочерью Князя с головой быка, на что старый свин возмущённо восклицает, что у повелителя демонов не было никакой дочери. Судя по всему, четверо монахов не встречали её в путешествии на Запад в контексте игры, как это и было в романе.

Пинпин обвиняет Бацзе в убийстве её матери, на что бывший адмирал не находит ответа. В книге он, Ша Уцзин и Хранитель Огнедышащей горы разворошили дворец наложницы Князя, а сам Бацзе, и правда, убил принцессу своими граблями, когда та пыталась бежать из разрушенного дома в облике лисицы.

Следом девушка рассказывает, как после смерти матери ушла жить к Лоче, которая приняла её как родную дочь. Потом Князь с головой быка и её сводный брат, Красный ребёнок, вернулись в эти края, и все они вновь зажили как единая семья.

Они жили спокойной жизнью, брат хорошо относился к своей сестре и почитал родителей, и всё же Пинпин замечала, что его как будто подменили. Неожиданно для всех Красный ребёнок собрал своих генералов и пленил отца, также отправив под строгий надзор и свою мать - Лочу. Девушка отправилась на поиски помощи, но на выходе из дворца её поймали два военачальника брата и подвесили на дереве.

Бацзе с ностальгией вспоминает былые времена, отмечая, насколько могущественным был Князь с головой быка, ведь даже они напару с Укуном не могли совладать с ним в бою. Свин отмечает, что какой-то ребёнок не смог бы пленить такого сильного соперника, даже одолеть Лочу с банановым веером ему было бы не по силам. Завязывается перепалка, Бацзе обвиняет девушку во лжи, та пытается оправдаться, но их ругань прерывает чей-то стон.

Услышав голос отца, Пинпин просит Избранного помочь Князю с головой быка, ведь он находится при смерти. Она убегает в направлении горного туннеля, но настороженный Бацзе не пускает Юного Мудреца с пустыми руками и даёт волшебную золотую цикаду, говоря, что та ему ещё пригодится.

Удостоверившись, что Избранный под надёжной защитой, свин покидает своего подопечного в желании первым навестить страдающего Князя и разобраться, что здесь происходит. Молодому обезьяну остается лишь последовать за новой знакомой.

По пути можно увидеть измождённое лицо Князя, сидящего среди гор. Мы знаем, что сразу после его возвращения настала идиллия, в честь радостного события закатили щедрый пир. На нём Хранитель Огнедышащей горы спросил: «Мой повелитель, почему вы так быстро вернулись?».

Князь с головой быка ответил: «Один старый друг, с которым в прошлом у нас произошло некоторое недопонимание, помог мне достичь великой цели. Небожители попросили за меня Будду, и я получил разрешение вернуться. Отныне я всегда буду жить на горе». С того дня характер Князя резко изменился. Его вспыльчивость и необузданность исчезли. Он полностью посвятил себя мирной жизни на Огнедышащей горе, помогая Лоче по хозяйству и тренируя солдат.

Спустя несколько десятилетий Красный ребёнок получил указания от бодхисаттвы вернуться на Огнедышащую гору помогать родителям. Все четверо наслаждались днями семейного счастья. Однако постепенно Лоча начала замечать в своем супруге изменения. Он сильно похудел, лицо обрюзгло и покрылось морщинами. Хранитель Огнедышащей горы сказал: «Разум князя запутался в воспоминаниях о старом друге и теперь не может освободиться. Прошлое стало для него невидимыми оковами, которых ему не сбросить». Об истинной же причине болезни Князя с головой быка мы узнаем позже.

А сейчас наши герои прибыли ко входу в Изумрудный дворец, где проживает сама Принцесса Железный веер. Пинпин предостерегает: Лоча ни за что не отдаст веер и не позволит использовать его против своего сына. Но недалеко отсюда обитает божество, которое может помочь. Поскольку он давний друг её матери, она надеется, что тот посодействует добыче артефакта. Однако путь в Изумрудный дворец преграждают очередные генералы Красного ребёнка. Им разработчики тоже не поленились прописать предысторию.

Когда-то трёхголовый яогуай пожелал сразить слепое божество горы Хао. Их битва была долгой и безрезультатной - слепой бог, хоть и обладал острым слухом, всё же не мог попасть усиленными огнём атаками по врагу, а безымянный яогуай был слишком неуклюж из-за своих голов, и даже могущественная магия не способствовала его победе.

На этот нелепый поединок пришёл посмотреть мальчик с красной кожей и белыми волосами. Увидев такое зрелище, он начал посмеиваться над яогуаями, что привело тех в ярость. Они набросились на мальчика, но тот их одолел. Конечно же, тем мальчиком был Красный ребёнок и, оценив могущество противников, он принял их в ряды своих капитанов. С тех пор трёхголовый яогуай и бог горы Хао стали работать вместе, дополняя недостатки друг друга. Один направлял слепые удары своего напарника в цель, второй же был ловким и сильным оружием в руках своего неуклюжего товарища.

Но, несмотря на численное превосходство, очередные парные генералы демонического отпрыска терпят поражение, и Избранному открывается дорога дальше, во дворец Принцессы Железный веер. Встречает её наш герой совсем скоро, и не одну, а в компании уже знакомой нам лисицы Пинпин и странного даоса в чёрно-белой одежде. Это Хранитель Огнедышащей горы. И, прежде чем описать их беседу, уделим время предыстории этого персонажа.

Его игровая предыстория совпадает с таковой в романе: он был небожителем во дворце Тушита и следил за огнём в печи великого Лао Цзюня. Но вот случилась беда - в гигантском тигле Восьми триграмм решили казнить самого Сунь Укуна путём переплавки того в пилюли бессмертия. Как мы упоминали в предыдущей статье, сделать это не удалось, и бессмертная обезьяна освободилась из заточения на сорок девятый день, перевернув волшебную печь небесного алхимика.

Из перевернувшегося тигля вывалилось несколько кирпичей, которые обрушились на землю. На месте их падения возникли огнедышащие горы, их окружал настолько невыносимый жар, что смертные не могли к ним приблизиться. Лао Цзюнь рассвирепел и сослал своего истопника в смертный мир за то, что тот не уследил за печью. С тех пор бывший даос-небожитель стал духом-хранителем Огнедышащей горы, к которой в самом романе пришли наши путники. Он во многом помогал монахам в истории с банановым веером, несмотря на то, что из-за Великого Мудреца Хранитель когда-то лишился небесного поста.

В игре его история расширена. Принцесса Железный веер и Хранитель Огнедышащей горы были знакомы ещё на Небесах. Как-то раз Лао Цзюнь представил мальчику-даосу молодую девушку. Наставник сделал юношу своим истопником, а девочку назначил за старшую. Молодой даос расстроился из-за того, что новоприбывшую поставили выше его по должности, и решил устроить ей весёлую жизнь на службе.

Он вручил ей веер со словами: «Теперь ты отвечаешь за печь. Работу лучше доверить старшему, так ведь?». Девочка не стала спорить и с улыбкой отвечала: «Конечно, иди отдыхай». На следующий день, когда учитель взошёл на алтарь, девушка подошла к нему. Юный даос подумал, что она будет на него жаловаться, но девочка сказала: «Учитель, раз я теперь новая ученица, то должна поддерживать огонь. Но веер, который отдал мне младший брат, маловат и не очень удобен».

Мастер бросил взгляд на юного даоса и усмехнулся: «В таком случае я сделаю тебе новый. А этот сохрани на память». Мальчик не ожидал, что его строгий учитель будет так добр к этой девочке. Постепенно и он начал видеть её в новом свете. Позже, когда наставник сурово наказал его, сослав в мир смертных, названная старшая сестра вызвалась последовать за ним, чтобы помочь.

Лао Цзюнь узнал, что девушка нашла себе дом и верных последователей среди смертных. В знак своего признания он даровал ей титул Земной Бессмертной. Некоторое время спустя наставник выдал её замуж за царя яогуаев. И всё же сердце мудреца переполняла тоска, ведь он понимал, что Князь с головой быка недостоин её, - и это никогда не изменится, как бы тот ни старался.

Время шло, Хранитель стал близким другом демонической четы и даже вызвался быть духовным наставником Красного ребёнка. Именно он научил мальчугана управляться с огнём Самадхи. Но сын князя-быка оказался глух к проповедям своего учителя и не смог постичь глубинную мудрость даосизма. Несмотря на пренебрежение со стороны мальчугана, Хранитель баловал его щедрыми подарками, исполняя каждый его каприз, хоть сам Красный ребёнок это и не очень-то ценил. И всё же мальчик проникся глубоким доверием к даосу и даже вовлёк его в свой план по пленению собственного отца. Но об этом позже.

А прямо сейчас перед нами разворачивается семейная драма. Избранный, принявший облик золотой цикады, которую выдал ему ранее Бацзе, следит за тем, как Пинпин вымаливает у своей приёмной матери Лочи банановый веер. Но принцесса отказывает лисице, говоря, что та хочет помочь своему брату в узурпации трона её семьи, чтобы вместе с ним начать править на Огнедышащей горе.

Пинпин падает на колени и умоляет Лочу поверить ей, говоря, что привела к ней Хранителя для того, чтобы помочь семье, а не разрушить её. Принцесса продолжает обвинять лисицу во лжи. Та отвечает, что, несмотря на любовь к брату, она бы никогда не предала своего отца.

Лоче надоедают мольбы и просьбы Пинпин о веере и она обращается к Хранителю, спрашивая, зачем он здесь. Даос извиняется за то, что вторгается в дела их семьи, и говорит, что причиной его прибытия стал Избранный, недавно объявившийся на этой горе. Принцесса лишь саркастически отмахивается от подобного пустяка, говоря, что эта обезьяна даже не знает, для чего она избрана. И добавляет, что “старые уроды” (имеются в виду небожители) корчились от смеха, когда придумывали ему имя.

И всё же даоса не перестают тревожить успехи Избранного, ведь они могут обратить всю их жизнь в прах. Лоча же отвечает, что обезьяне ни за что не совладать с её веером, и она не беспокоится на этот счет.

Хранитель замечает, что все события складываются чересчур необычно. Что кому-то выгодно возвращение Укуна. Также его беспокоит, что Избранный уже собрал все остальные реликвии. Он не считает, что успех Юного Мудреца может обернуться для них благом. И предполагает, что все интриги, закрученные вокруг демонической семьи, так или иначе вели к перерождению Великого Мудреца.

Но Лочу не заботят размышления даоса. Тогда он предлагает ей вместе бежать с Огнедышащей горы, пока Избранный не собрал все реликвии. Он также клянется любить и оберегать её в этом пути, как оберегал там, наверху.

И Принцесса Железный веер начинает отвечать ему взаимностью, приглашает сесть рядом с ней и объяснить его план подробнее. Даос охотно соглашается.

Пинпин с возмущением пытается прервать этот неуместный флирт, но Хранитель указывает ей на её место, презрительно называя ту ребенком от наложницы. Он говорит, что в те времена, когда они с Лочей только познакомились, её отец-бык был обычным смертным животным. Утомившись возмущёнными возгласами лисицы, даос при помощи магии телепортирует юную особу… куда-то. Куда, мы не знаем.

Оставшись с принцессой наедине, Хранитель продолжает флиртовать, говоря, что они не были так близки с той поры, когда были на Небесах во дворце Тушита. Он протягивает свою руку к её, и… Ладонь прекрасной леди превращается в свиное копытце. Выдав пару насмешливых издёвок, лже-Лоча показывает своё истинное обличье. Оказывается, всё это время под её личиной скрывался не кто иной, как Чжу Бацзе.

Хранитель, застигнутый врасплох, начинает возмущаться тем, что его искренние слова не предназначались для ушей какой-то свиньи. Наглый развратник с обвинениями накидывается на Чжу Бацзе, на что тот ответно обвиняет его в том, что из-за его магии всю гору заполонили ожившие мертвецы. Как мы обозначили в начале статьи, адских тружеников и грешников в мир смертных призвал именно Хранитель.

Видя, что ситуация накаляется, Избранный, всё это время прятавшийся в облике золотой цикады, решает раскрыть себя. Чжу Бацзе и сам не прочь зарядить своими граблями по самодовольной даосской морде.

Тогда Хранитель переворачивает золотую чашу, и из неё на землю падает белая капля “воды без истоков из дворца Тушита”. Всё пространство вокруг затягивается туманной пеленой, и героев переносит в загадочное чёрно-белое измерение.

Вскоре бывший небожитель терпит поражение под ударами наших героев. Он решает прибегнуть к грязному трюку: достав из своей золотой чаши маленькую чёрно-белую рыбку, он бросает её в воду. Бацзе с насмешкой отвечает, что такая мелочь даже на закуску не годится. Но, спустя мгновение, самоуверенного свина пожирает гигантская рыбина, выпрыгивающая из-под водной глади. Теперь Избранному предстоит сражаться в одиночку.

Этот противник может показаться неважным и незначительным для игрового сюжета, но на самом деле он повлиял на множество событий пятой главы. В журнале говорится, что раньше эта рыба обитала в Южном море. Каждый раз, когда она взмывала в небеса, выпрыгивая из воды, поднимались ураганные ветры и волны высотой с гору. Всегда при её появлении в ближайших деревнях начинался мор.

Хранитель в своих странствиях поймал эту рыбу, избавив жителей от бед. Однако не уничтожил её, а начал использовать в своих коварных целях. Как верно отметил Бацзе, Красный ребёнок не смог бы поднять успешный бунт против отца в одиночку. Ему в этом помог его старый наставник. Даос при помощи этой рыбки распространил мор по Огнедышащей горе, который поразил не только местных обитателей, но и самого Князя с головой быка.

Когда повелитель демонов начал слабеть от болезни, Красный ребёнок собрал всех своих генералов, Хранитель усилил его армию восставшими мертвецами и каменными гуаями, и вместе они смогли пленить всю демоническую чету.

Одолев пагубную рыбину и её хозяина, герои возвращаются в мир смертных. Бацзе опять ностальгирует, вспоминая, что когда-то Хранитель был отличным парнем на Небесах в должности истопника, пока Укун не оставил его без работы и того не угораздило увлечься “не той женщиной”.

Далее свин оставляет Юного Мудреца в гордом одиночестве и удаляется на поиски бананового веера. Путешествие за пятой реликвией продолжается.

Продолжение в следующем посте.

Это продолжение разбора данной главы. Начало можно увидеть в предыдущем посте.

Глава IV. Розовые щёки, седые волосы

Со всех ног Избранный поспешил спуститься вниз, к дому, в котором пропал Бацзе. Но путь занял слишком много времени, и разум старого свина окончательно помутился под воздействием пагубной иглы. Преисполненный яростью и негодованием, сломленный герой выходит из покоев Лиловой паучихи.

Магия яогуайши пробудила в Бацзе все негативные эмоции, которые он старался подавлять. Поскольку старая ведьма возненавидела Укуна за беды, принесённые её роду, она настроила его старого друга против него и Избранного. Свин враждебно встречает своего подопечного, возмущаясь тому, что тот постоянно за ним таскается и ничего не может сделать сам. В бою Бацзе принимает Избранного за Укуна и высказывает тому старые обиды. Обвиняет в том, что обезьяна всегда держала его за шута, издевалась и смеялась над ним.

Бой с Бацзе заканчивается близ источника Очищения от грязи - в грязевой луже. Во время боя помутившийся рассудком свин продолжает обвинять Сунь Укуна во всех случившихся бедах. Но обезьяний посох сбивает с бывшего адмирала спесь. Почуяв свою сюжетную надобность, волшебное зеркало, которое Избранный отнял у правой руки бодхисаттвы, вылетает из его инвентаря и направляется к сбитому с толку Бацзе. Тот долго отмахивается от артефакта, но всё же решает заглянуть в него. В отражении он видит себя же, но в прежнем человеческом облике небесного маршала Тяньпэна.

Увиденное пробуждает в Бацзе горькие воспоминания, и он рассерженно откидывает зеркало прочь. Но магическое воздействие артефакта возымело эффект - игла подчинения, при помощи которой старая паучиха контролировала свина, вылетает из его головы, и разум героя наконец-то проясняется. Однако радоваться рано - сверху на бедолагу опускается паутинная сеть и тащит того наверх, обратно к своей хозяйке.

Что же, задача у Избранного остаётся та же - нужно спасать горе-любовника из пут его бывшей пассии. Совсем скоро герой выходит на просторное, залитое солнцем горное плато, окружённое высокими скалами и иссохшими древесными корнями. В самом его центре он находит Бацзе, замотанного в кокон, свисающий на длинной паутинной нити откуда-то сверху. Тот ведёт диалог с Лиловой паучихой, задумчиво расхаживающей вокруг своей добычи.

Свин старается уболтать её в надежде освободиться из смертельных пут. Он предлагает не ворошить прошлое и напоминает, что именно он спас её в своё время, когда Сунь Укун приказал добить сестёр-паучих. Но яогуайша остаётся неумолимой - она вспоминает, что ей пришлось перенести после встречи с нашими героями, и с болью рассказывает, как приходилось поедать плоть сестёр, лишь бы выжить на выжженном пепелище паучьего логова.

Бацзе отрицает вину. Ведь, если бы Стоглазый не отравил монахов и не решил полакомиться мясом Сюаньцзана, Великому Мудрецу и не пришлось бы так жестоко расправляться с местными яогуаями. Лиловая паучиха продолжает оправдывать своего мастера, говоря, что тот признал свою вину и раскаялся. Старая леди явно испытывает огромную преданность к коварному даосу, ведь он передал ей то, что продолжает поддерживать её жизнь. В благодарность за его помощь, она решила слепо поддерживать любые его злодеяния.

Бацзе явно заинтересовался той вещью, которой даос наградил Лиловую паучиху. Он участливо спрашивает, находится ли она сейчас при ней. Как мы понимаем, свина интересует четвёртая реликвия Укуна, за которой он с Избранным и последовал в эти края. Именно сущность Великого Мудреца поддерживает жизнь в паучихе, не давая ей погибнуть. Старая леди усмехнулась тому, что Бацзе, даже находясь на волосок от смерти, продолжает думать только лишь о своей обезьяне. Свин старается заговорить ей зубы, утверждая, что думает он лишь о ее потрясающей красоте.

Постепенно диалог начинает перерастать в ругань. Паучиха говорит, что, погребённая в этой пещере, она каждый день мечтала лишь о том, как спарится с Бацзе, а после сожрёт его. Но вот беда, нынче аппетит у старой леди пропал. Причиной изменившихся планов женщина называет маленькую паучиху, ползающую по её руке. Спустя мгновение крохотное существо превращается в совсем юную девочку.

По реакции Бацзе мы понимаем, что он является её отцом. И, что самое главное, эта сцена намекает, что путешествие с предыдущим Избранным, погибшим в этих пещерах, было довольно насыщенным на события. Когда свин провожал очередную избранную обезьяну в походе за реликвиями, между бывшим адмиралом и паучихой вновь вспыхнула искра страсти. Как мы можем лицезреть, их последняя связь принесла плоды - у старой леди родилась шестая дочь.

Однако в этот момент Избранный своим появлением прерывает накаляющиеся страсти и драму. Паучиха в раздражении называет обезьян своим проклятием и спрашивает, почему Бацзе постоянно ставит их превыше неё. Угрожая убить «его любимую обезьяну», вырезать её сердце, порезать на кусочки печень и заставить Бацзе их съесть, паучиха бросается на юного героя.

Вполне ожидаемо автор угроз оказалась слабее своих собственных слов. Проиграв бой, она спешит покинуть скалистое плато. И всё же желание прикончить Юного Мудреца не оставляет её - она зовёт на подмогу миллионы маленьких пауков. Бацзе призывает Избранного бежать, уверяя, что он сам сможет о себе позаботиться. Ужаснувшись надвигающемуся паучьему цунами, герой решает последовать совету старого свина и во весь опор бежит прочь. Но ненадёжная скалистая дорога подводит его, рассыпаясь под ногами, и Избранный летит вниз, в бездонную пропасть. Казалось бы, гибель неминуема, однако не зря главного героя называют избранным судьбой, удача вновь благоволит ему. Смертельный полёт прерывают паутинные нити, тянущиеся откуда-то сверху. Они ловят Юного мудреца и вытаскивают на поверхность.

Оказавшись наверху, он вновь встречает старую знакомую - Четвёртую сестру. Пусть она и сказала, что их пути расходятся, но всё равно продолжила следить за героем и оберегать его в опасном путешествии. Участливая взаимопомощь позволила Юному Мудрецу обзавестись полезной и доброй подругой.

Осмотревшись, Избранный обнаруживает себя на поверхности, ему наконец-то удалось выбраться из запутанных пещерных лабиринтов. Исследовав округу, он понимает, что попал в даосский храм. Местные монахи носят на лицах каменные маски, а по дорогам ходят искажённые животные в даосских одеждах. Совсем скоро Избранный осознаёт, что попал в храм Жёлтого Цветка - обитель секты Стоглазого.

Ранее мы рассказывали об особенном яде, применяемом местными даосами в духовных практиках. Он же и является причиной искаженных форм местных существ. Животные, желавшие добиться бессмертия, поддались увещеваниям Стоглазого и последовали его методу самосовершенствования. Может, они и обрели то, о чём мечтали, но поплатились своим обликом, превратившись в яогуаев.

Заодно становится ясно, что практика поедания яиц червя-ненасытника распространялась и среди самих даосов Стоглазого: в храме во множестве встречаются люди с червями вместо голов. На что только некоторые не готовы пойти ради обретения могущества!

Продвинувшись вглубь храма, Избранный натыкается на старого знакомого - Даоса-отравителя, который проходил практику самосовершенствования внутри ядовитого кокона. Видимо, яогуай решил взять реванш и потерять в бою ещё несколько конечностей. Что, собственно, довольно скоро и происходит.

Пара ударов посохом образумили яогуая - он признал, что Стоглазый обманул его, и ядовитые практики не дали желанной силы - лишь до неузнаваемости исказили его облик. И всё же он решает продолжить бой, но вновь терпит поражение. Собрав последние силы, он указывает рукой на каменную стену и говорит Избранному найти иглу на горе Лиловых Облаков. После этого он падает без чувств.

И вновь перед героем открывается портал в параллельную реальность. Шагнув за него, он оказывается в потрясающе красивой осенней локации - на горе Лиловых Облаков. История этой зоны описывает события пятьдесят пятой главы романа, которую мы упоминали выше. В ней Сунь Укун победил яогуая-скорпиона при поддержке Властителя Плеяд. Именно пропавшему небожителю и судьбе народа скорпионов и посвящена данная часть повествования.

Совсем скоро Избранный встречает одну из героинь печальной истории - красную змею, которая горюет о потере мужа. Ее имя Хун И, она была обитательницей небесных чертогов при Нефритовом императоре. Как-то раз к императорскому двору привели прекрасного юношу - сына бодхисаттвы Пиланьпо с горы Лиловых Облаков для назначения его на пост Властителя Плеяд. Семьи девушки и нового стража созвездий поддерживали тесную связь, поэтому Хун И и сын Пиланьпо часто виделись, она относилась к юноше как к младшему брату. Неся службу на Восточных Небесах, Властитель Плеяд стал ещё чаще видеть свою старую подругу. Со временем их взаимоотношения переросли в любовь, и они поженились.

Они поселились на горе Лиловых облаков. Но случилась беда - их деревню захватили яогуаи-насекомые, никому не удалось уцелеть. Даже бодхисаттва Пиланьпо с сыном не смогли противостоять захватчикам и погибли в бою. Хун И единственной удалось сбежать. Всё, что она хочет, это отыскать останки мужа и забрать что-нибудь на память о нём. Но она боится предводителя напавших яогуаев - Владыки скорпионов, поэтому просит Юного Мудреца помочь с поисками павшего мужа.

Но оставим пока печальную историю Властителя Плеяд и вернёмся к сюжету пятьдесят пятой главы романа. Разработчики решили дополнить её новыми нюансами.

Ядовитая гора, находящаяся на границе Царства Женщин Силян, переняла от своего соседа традицию матриархата. Правила ею царица скорпионов - гуай страсти. Она практиковала техники соблазнения и имела множество партнёров для их применения. Среди них был один скорпион с золотыми клешнями, ставший главным любимцем царицы. У них появился небольшой выводок, но все отпрыски оказались мужского пола, что разочаровало царицу, так как она не могла передать им своё мастерство. Со временем она потеряла интерес и к их отцу.

Увидев холодность со стороны королевы, гордый скорпион собрал своё потомство и ушёл с горы. Когда четверо монахов проходили через Царство Женщин, гуай страсти не устояла перед искушением и похитила Сюаньцзана, за что и лишилась жизни. Сунь Укун призвал Властителя Плеяд, который убил королеву своим криком.

Учуяв дым сожжённого логова, скорпион с золотыми клешнями примчался на гору и нашел изуродованное тело бывшей возлюбленной. Он узнал, что виновником её смерти являлся Властитель Плеяд, и поклялся отомстить. Чтобы обрести требуемую силу, скорпион отправился в Паутинную яму, так как слышал о том, что она является лучшим местом для совершенствования гуаев-насекомых. Собрав сыновей, яогуай пошёл искать Стоглазого.

Даос радушно принял семью скорпионов, поскольку интересовался искусством создания ядов. Он решил использовать токсины, выделяемые его новыми гостями, в собственных целях. Также Владыка скорпионов стал военачальником стоглазого даоса, именно под его командованием насекомые захватили гору Лиловых Облаков и убили Пиланьпо с сыном.

Избранный находит ядовитого генерала не в лучшем виде - победа над старыми врагами не принесла ему счастья. Он решил утопить свою боль от потери возлюбленной в вине. Заметив обезьяну, скорпион предупреждает героя - если тот разобьет хоть один сосуд с вином в округе - ему не сдобровать. Пропойце, действительно, можно бросить вызов, но Юный Мудрец решает не тревожить убитого горем яогуая. В его пьяном бормотании герой слышит слова о том, что Владыка скорпионов всё ещё жаждет мести Властителю Плеяд. Получается, сын бодхисаттвы остался жив? Об этом мы узнаем совсем скоро, а пока уделим внимание сыновьям утонувшего в вине яогуая.

Всего у скорпионьей четы родилось четверо отпрысков. Когда Стоглазый даос и Владыка скорпионов с сыновьями вернулись в храм Жёлтого Цветка, они обнаружили, что у Лиловой паучихи выросло пять прекрасных дочерей. Скорпион сразу же начал сватать своих сыновей, но никто из девушек не ответил яогуаям взаимностью. Даже помощь Стоглазого при сватовстве не помогла юным принцам найти себе пару среди молодых красавиц. Так они и остались бродить по Паутинной пещере, ломая голову, как же завладеть сердцем сестёр-паучих. Девушки же лишь пользовались их чувствами, заставляя делать грязную работу.

Оставив скорпиона предаваться пьянству, Избранный решает исследовать захваченную насекомыми деревню. В ней он встречает странного даоса в такой же маске, что носят все представители секты Стоглазого. Его зовут Ми и он отмечает, что наш герой совсем исхудал и выглядит болезненно, видать, и он пострадал от червивого яда. Он рассказывает об уже упомянутых нами выше червях-ненасытниках и просит принести покой его собратьям по учению. Они проглотили проклятые яйца и превратились в ужасных существ.

Избранный решает помочь даосу и убивает всех пострадавших от ненасытникового проклятья. На теле одного из поверженных служителей герой находит яйцо червя. Он решает показать его Ми, тот с восторгом вырывает находку из рук Юного Мудреца и забирает её себе для дальнейших исследований. Однако за оказанную Избранным услугу коварный даос решает расплатиться подлостью и нападает на него.

Понимая, что собственных сил недостаточно для победы, Ми поглощает яйцо червя-ненасытника и, превратившись в чудовище, вновь бросается в бой. Но обретённые силы не приносят успеха, коварный даос оказывается сражён насмерть обезьяньим посохом.

К трупу поверженного злодея подходит Хун И, при помощи магии вытягивает яйцо из его тела и передаёт Избранному. Она говорит, что этот предмет является отравой для обычных смертных, но он может помочь приумножить силы, если герой использует его с умом. Девушка с грустью смотрит на пик Лиловых Облаков и просит освободить её мужа, Властителя Плеяд, чьё нынешнее состояние оказалось даже хуже смерти.

Истинной судьбе бывшего небожителя не позавидуешь. Вот как представлена его история в журнале: он лежал на земле, не понимая, как его сразили. Перед ним с ухмылкой на лице стояло насекомое в даосском одеянии. Он хотел задать вопрос, но осознал, что не может говорить. Это поганое существо перерезало ему горло. Внезапно кто-то перевернул его и нанёс на рану отвар. Он снова смог дышать и постарался заговорить, но гуай остановил его: «Не торопись, наружное лекарство не лечит внутренние раны. Я не собираюсь тебя исцелять».

Гуай вынул золотой кокон из нефритового ларца и произнёс: «Мы, гуаи гор, недостойны этой вещи. Лучше испробуем её на тебе». Властитель Плеяд закашлялся кровью, она попала на золотой кокон. От этого тот треснул, и из него появился червь с человеческой головой и золотым телом. Гуай вытащил из ларца еще один кокон и произнес: «Учитель в своей мудрости заготовил два». Небожитель пытался сопротивляться, но его тело накрепко оплела паутина.

Лже-даосы принесли несколько вёдер воды, запрокинули ему голову и залили в рот какое-то смердящее варево. Он почувствовал, как нечто проскользнуло внутрь. Разум затуманился, его покинули все тревоги и мысли, кроме беспокойства за мать. Он прочёл про себя последнюю молитву, надеясь, что ей чудом удастся выжить, и погрузился в беспамятство.

Золотыми коконами являлись те самые таинственные яйца с горы Куньлунь, найденные когда-то Стоглазым. Вылупившийся червь-ненасытник начал нести пагубные личинки и плести волшебные лунные нити, соединяющие землю и небеса. Второй же кокон превратил Властителя Плеяд в чудовище - Сумеречного Владыку, которого предстоит одолеть Избранному.

Также стоит отметить, что на Небесах очень быстро нашли замену пропавшему Властителю Плеяд. Нового кандидата на эту должность провожал к месту служения странный бессмертный журавль. В пути новый страж созвездий спросил у провожающего, куда пропал его предшественник по должности. На что журавль пригрозил новичку, что тому следует держать язык за зубами и не задавать лишних вопросов. Ведь, если бы он не был таким тихим и покорным, его бы и не избрали на этот пост. Этот эпизод ставит перед нами интересный вопрос: неужели небожители как-то замешаны в трагедии, случившейся на горе Лиловых облаков?

Искажённое существо бросается в бой, но внезапно в поединок вмешивается старый знакомый - Владыка скорпионов. Он с мужеством сражается против обезумевшего Властителя Плеяд, постоянно вспоминая свою погибшую от рук небожителя жену. И всё же судьба скорпиона оказывается печальной: ему суждено повторить участь своей возлюбленной. Сумеречный Владыка оглушительно кричит, на его зов слетаются грозные тучи, а на небе восходит кроваво-красная луна. Скорпион не выдерживает смертоносного крика и погибает. Избранному остаётся продолжить бой в одиночку.

Нелёгкая схватка заканчивается победой Юного Мудреца. К телу поверженного мужа подходит Хун И и ужасается тому, как изуродовали её возлюбленного. Речь её прерывает внезапно вырвавшаяся из инвентаря Избранного игла, которой ранее пронзили голову Бацзе. Артефакт устремляется к девушке, она удивленно интересуется, как игла бодхисаттвы Пиланьпо, при помощи которой Укун победил Стоглазого в романе, оказалась у Избранного.

В книге вышивальная игла Пиланьпо обладала необыкновенной мощью, потому что была закалена сияющими лучами сына бодхисаттвы. Погрузив утративший былую силу артефакт в тело поверженного Властителя Плеяд, Хун И возвращает ему старые свойства - возможность противостоять коварной магии Стоглазого.

Завладев полезной вещицей, Избранный покидает параллельный мир и возвращается в храм Жёлтого Цветка. Поплутав среди даосских святынь, внезапно он услышал женский крик, который призвал его убегать из этого места. Во встревоженном голосе Юный Мудрец узнаёт старую знакомую - Четвёртую сестру. Посчитав, что юная леди попала в беду, герой направляется в сторону, откуда доносился панический крик.

Он встречает ещё один постамент с печатью небожителей. Вероятно, это последний талисман, удерживающий гуаев в этих землях, ведь все предыдущие печати, находившиеся в Паутинных пещерах, Избранный уже сорвал. Герой решает не медлить и с лёгкостью избавляется от последнего талисмана.

Но его действия не остаются незамеченными. Сняв последнюю печать, Избранный привлёк внимание небожителей. Один из них, Старший небесный надзиратель, решает преподать урок самоотверженной обезьяне. Несмотря на то, что Юный Мудрец стойко держался в бою, он всё же проигрывает схватку с представителем Небесных Чертогов.

От ужасной участи Избранного спасает чей-то голос. С небес на крышу ближайшего здания опустилось существо, похожее на журавля. Оно призывает стража пощадить обезьяну. Небожитель отчитывает героя за то, что тот суёт свой нос в дела Небесных Чертогов и даёт ложную надежду девушке, готовой пойти на всё ради своей мечты.

Чтобы показать Юному Мудрецу наглядно, что бывает с теми, кто пошёл против Небес, журавль превращает Четвёртую Сестру в золотую пилюлю. В качестве издёвки он оставляет её неподалеку, позволяя главному герою забрать её себе, чтобы тот не забывал, чем может кончиться его дерзость.

Данная история отсылает нас к книжному эпизоду, в котором Сунь Укуна в наказание за восстание против Небес приговорили к казни путём переплавки его в волшебные пилюли в магическом тигле Лао Цзюня. Но Великий Мудрец смог перенести эту пытку, забившись в дальний угол печи, где не доставал огонь. Однако глаза его пострадали от дыма, после чего стали гореть золотистым пламенем.

К сожалению, Четвёртой сестре повезло меньше, и её мечте повидать мир не суждено стать явью.

Также стоит упомянуть ряд интересных деталей, отмеченных в журнале касаемо данного бессмертного журавля. Из его эпизодических упоминаний становится ясно, что беда с червями-ненасытниками оказалась на руку небожителям. Было решено не уничтожать пагубное существо, несущее проклятые яйца, а попросту опечатать владения Стоглазого, позволив ему дальше экспериментировать над созданиями земли и небес.

«Все твои грязные делишки известны его высочеству. Но он не вмешивается - из уважения к её высочеству,» - сказал как-то журавль Стоглазому. На что тот ответил: «По словам её высочества, они получили слишком много прибыли. Пришло время вернуть долг с процентами».

Пригрозив Избранному карой за вмешательство в дела Небес, представители Чертогов удалились. Но внимание нашего героя привлекают чьи-то разговоры неподалёку. В желании понять, что происходит, он направляется туда, откуда доносились звуки. Выйдя на залитую солнцем поляну, герой замечает Стоглазого и Лиловую Паучиху. Также он видит пятерых сестёр, окруживших яогуаев и склонившихся в почтительном поклоне.

Паучиха жалуется своему господину на то, что Избранный разгромил её пещеру. Стоглазый в раздражении отвечает, что предыдущая рана старой паучихи почти затянулась благодаря реликвии Великого Мудреца, но она получила новые увечья, которые еще сильнее ослабили её. Он принимает решение самому разобраться с обезьяной, и для этого ему требуется артефакт. Сообщив это, злодей поглощает реликвию Укуна вместе с сущностью старой паучихи.

С ужасом поняв, что даос погубил их мать, сёстры бросаются в бой. Юный Мудрец решает к ним присоединиться, чтобы положить конец злодеяниям яогуая. Но Стоглазый, помня слабости Сунь Укуна, применяет заклинание, которым смог одолеть Великого Мудреца в том давнем сражении. Внезапно жёлтая дымка окутывает поляну, а воздух пронзают тысячи золотых лучей, накрывающих героя словно колпаком. Но Избранного не страшат коварные фокусы - он достает золотую иглу бодхисаттвы Пиланьпо и с её помощью прерывает зловредное колдовство.

Из тела поверженного даоса исторгается поглощённая сущность Лиловой паучихи. Лишившись артефакта, поддерживавшего в ней жизнь, она погибает от перенесённых ранее ран.

Это становится ударом не только для сестёр, но и для Бацзе. Мы понимаем, что, несмотря на резкие слова и постоянные конфликты, он всё равно любил эту женщину. С трудом сдерживая слезы, он с печалью смотрит на четвёртый артефакт Великого Мудреца, доставшийся ему и Избранному ценой больших потерь.

Глава завершается трогательным анимационным роликом, рассказывающим о прошлом Чжу Бацзе и Лиловой паучихи. В открывающей сцене мы видим воеводу Тяньпэна, мечтательно лежащего на цветочном поле и любующегося ночным небом. Так беззаботно протекала жизнь Бацзе на Небесах в должности маршала небесных вод.

Следом появляется лунная фея, в которую не повезло влюбиться падкому на женщин адмиралу.

Тут следует пояснить, что из-за ошибки в русском переводе романа, сложилось заблуждение, что Тяньпэн домогался богини Луны Чанъэ (嫦娥). На самом же деле её имя использовалось в книге в нарицательном значении «красавица». Сама Чанъэ вообще не фигурирует в «Путешествии на Запад», вместо неё Луной управляет богиня Тайинь Синцзюнь (太阴星君).

Итак, наш герой пытается догнать прекрасную фею, чтобы признаться в своих чувствах, но в процессе сталкивается с другой небожительницей в лиловых одеждах. В сердце девушки вспыхнула искра к молодому маршалу, но тому было всё равно - его внимание всецело поглотила лунная бессмертная.

Он оставил загадочную незнакомку и отправился в дальнейшую погоню за возлюбленной. Но Тяньпэна ждало разочарование. Выяснилось, что его вожделенная красавица уже занята.

Влюблённые оказались разгневаны навязчивым интересом адмирала к небожительнице. Это послужило поводом изгнать Тяньпэна на землю, где он воплотился в облике свиноподобного чудовища.

Стоит отметить, новое обличие не помешало герою продолжить бегать за женскими юбками. Краткий эпизод среди сохнущего белья отсылает нас к истории со смертной женой новоявленного оборотня, Гао Цуйлань, до смерти напуганной истинным видом своего мужа.

Шли годы, бывший маршал Тяньпэн, став буддистом и получив имя Бацзе, попал в ученики к Танскому монаху. И в путешествии на Запад, в источнике Очищения от грязи, повстречался с семерыми паучьими сёстрами.

В одной из них он узнал старую знакомую - небожительницу в лиловых одеждах. Превратившись в сома, Бацзе плавал вокруг неё, пока та не обратила на него внимание. Девушка узнала адмирала, в которого была влюблена на Небесах, и даже свинский облик не помешал искре любви вновь вспыхнуть в её сердце. Ту ночь влюблённые провели вместе в пещере неподалеку.

После этого случилось немало печальных событий. Заручившись поддержкой Стоглазого, паучихи навлекли на себя большую беду, лишив себя надежды на счастливое будущее. Ролик завершается видами разрушенного храма Жёлтого Цветка.

И силуэтами знакомых героев, готовых продолжить путешествие на Запад.