Серия «Насекомые»

Одна из жертв, пережившая нападение пчёл

Шесть человек, в том числе женщина и её 8-летняя дочь, были насмерть зажалены роем «пчёл-убийц» во время поездки на автобусе в Никарагуа (Центральная Америка) в начале этой недели.

Автобус с 60 пассажирами совершал часовую поездку из Хинотеги в Сан-Себастьян-де-Яли в Никарагуа в понедельник. В какой-то момент транспорт вылетел с дороги и рухнул в 50 метровое ущелье. Несмотря на страшную аварию, все пассажиры пережили падение, но на этом всё не закончилось. Автобус оказался на кофейной плантации, где жили пчёлы – и их очень встревожила автокатастрофа.

Рухнувший в ущелье автобус

Разъярённые насекомые налетели на пассажиров – тела жертв с ног до головы были покрыты сотнями следов от укусов. В итоге от укусов пчёл-убийц погибли 6 человек, ещё 14 были госпитализированы после инцидента.

Эксперты отмечают, что насекомые - африканизированная пчела - относятся к роду медоносные пчёлы Apis. Эта пчела-убийца представляет собой гибрид европейской медоносной пчелы и африканской медоносной пчелы, выведенный в 1956 году. Она стала результатом экспериментов, проведённых в Бразилии.

Бразильский энтомолог и генетик Уорик Керр по просьбе пчеловодов привёз африканских пчёл из Танзании (Африка). Из-за хорошей физической силы и плодовитости африканских пчёл Керром было принято решение создать путём скрещивания подвид, который смог бы лучше прижиться в жарком климате Бразилии. Эксперимент по их скрещиванию проходил в специальной лаборатории в Генетическом центре Университета Рио-Клара. Чтобы не происходило самопроизвольного роения, учёный установил в ульях специальные заслонки, сквозь ячейки которых могли пролезть только рабочие особи, а более крупным трутням и маткам выход был закрыт. Эксперимент довольно успешно продолжался около года, пока в один из дней не произошло непредвиденное. По непонятным причинам эти защитные заслонки были отодвинуты и все 26 «новоиспечённых» пчелиных семей вырвались на свободу. Затем насекомые распространились по всей Южной Америке и эмигрировали в Мексику и США.

Африканизированные пчёлы, окружившие матку европейской медоносной пчелы, помеченную розовой краской

Яд африканизированной пчелы по своей токсичности и гистаминным свойствам в целом эквивалентен яду европейской медоносной пчелы, и сам по себе в малых дозах для человека опасности не представляет, но, поскольку территориальное поведение этих пчёл более ярко выражено, кроме того, они проявляют гораздо более сплочённое, агрессивное и целеустремлённое поведение, чем европейская медоносная пчела, а спровоцировать их на нападение проще, поэтому случаи нападения на человека носят характер не единичного укуса одинокой пчелы, а атаки целого роя. Рой африканизированных пчёл может преследовать цель до 500 метров от места встречи.

Пчёлы постоянно защищают свои ульи и могут посчитать опасными даже яркий цвет одежды или ощутимый запах парфюма. Чиновники здравоохранения советуют людям, на которых напали пчёлы, покрыть голову какой-либо тканью и убегать в поисках укрытия, не размахивая руками.

Источник

Утренний портрет бабочки-толстоголовки — представительницы семейства, которое существовало ещё в период эоцена — около 55 млн лет назад.

Удмуртская Республика. Фото: Андрей Кузнецов отсюда

Что будет, если выводить тараканов подслащенным ядом? Прусаки снова обхитрили людей!

Популярный способ избавиться от тараканов в доме — размещение по всем углам ловушек с инсектицидом, чей горький вкус замаскирован сахаром, — привёл к неожиданным последствиям. У самок тараканов развилось отвращение к сладкому, и это удивительным образом сказалось на их личной жизни — теперь они спариваются лишь с определенным типом самцов, которые смогли удачно подстроиться под новые вкусы потенциальных партнёрш. Такое открытие сделали энтомологи из Университета Северной Каролины (США), статья которых опубликована в журнале Proceedings of The Royal Society B.

Учёные занимаются изучением поведения, пожалуй, самого распространенного в человеческих домах вида тараканов — рыжего таракана или прусака (Blattella germanica). Самцы этого вида, когда ищут партнёршу, готовят для нее «свадебный подарок» — сладкую на вкус жидкость, которая выделяется у них на спине. Когда самка взбирается на спину самца, чтобы полакомиться сладким угощением, самец сцепляет свои половые органы с половыми органами самки, и начинается процесс спаривания, который может продолжаться до полутора часов.

Однако человеческие попытки избавиться от тараканов в доме с помощью сладких ловушек привели к тому, что у части самок развилось отвращение к глюкозе, которая из-за изменений в сенсорной системе теперь кажется им горькой. Учёные еще 30 лет назад заметили, что самки начали отвергать «свадебные подарки» самцов и сбегать до того, как те успевают начать спаривание. Это происходит потому, что слюна самок превращает мальтозу в спинных выделениях самцов в глюкозу. Почувствовав горечь, самки немедленно сбегают.

Но, как показали результаты нового исследования, самцы смогли успешно адаптироваться к изменившимся вкусам самок. Как установили ученые, теперь самки спариваются только с самцами, которые также «ненавидят» глюкозу, как и они сами. При этом у таких самцов резко повысилась скорость, с которой они сцепляются с самкой: они успевают сделать это на секунду быстрее, чем прежде.

И исследователи выяснили, зачем это нужно. Оказалось, что в спинном «угощении» самцов, не любящих сладкое, содержится не мальтоза, а мальтотриоза — другой углевод, более устойчивый к действию слюнных ферментов самок. Мальтотриозе требуется пять минут, чтобы превратиться в глюкозу. К тому времени, как самка чувствует горечь, процесс спаривания уже в самом разгаре, и деваться ей некуда.

Вот так быстро и эффективно работают половой отбор и эволюция в условиях, когда речь идёт о выживании вида, отмечают учёные.

Источник