«Окончил энергетический институт в Иванове, работал инженером, жена, ребенок, квартиры нет, зарплата соответствующая, и вдруг вызвали в военкомат и предложили надеть погоны, - вспоминает Владимир Леонидович. - Попал служить в ракетную дивизию, дислоцированную в городе Тейкове Ивановской области».

Начинал службу лейтенант Князев на ракетном комплексе наземного базирования Р-16У. Именно такое «изделие» - ракета 8К64 - 24 октября 1960 года при подготовке к пуску взорвалось на старте в Байконуре в 1960 году. Тогда погибли 74 и были ранены 49 человек. Среди погибших - главнокомандующий Ракетными войсками главный маршал артиллерии М.И. Неделин, а также группа конструкторов и ученых. После трагедии комплекс довели до совершенства, и, способный доставить ядерную боеголовку на межконтинентальную дальность, он долго простоял на боевом дежурстве в РВСН.

«Для своего времени это было неплохое оружие, - говорит генерал Князев. - Надежный боевой ракетный комплекс. Но предстартовая подготовка занимала более трех часов и была полностью ручной. Десятки офицеров и бойцов таскали блоки и тросы подъемного механизма, стыковали штепсельные разъемы и наполнители заправки, крутили штуцера сжатых газов до седьмого пота».

В это же время на боевое дежурство в Тейковской дивизии уже ставились новые ракетные комплексы шахтного базирования. Владимир Князев вместе с сослуживцами перешел на эту технику. Эти комплексы были намного совершеннее предыдущих. Поддержание их готовности к боевому применению было полностью автоматизировано, а время подготовки к пуску залпа из 10 ракет составляло всего несколько десятков секунд.

Затем в биографии офицера были служба в штабе дивизии, учеба на командном факультете Военной академии имени Ф. Э. Дзержинского, продолжение службы в Тейкове начштаба и комполка.

В 1988 году Тейковскую ракетную дивизию стали перевооружать на «Тополя». Подполковник Владимир Князев был назначен командиром нового, вновь формируемого полка. Предстояло в очередной раз осваивать новую технику. Ракетчики этого полка первыми освоили комплексы «Тополь» с автоматизированной системой боевого управления (АСБУ) нового поколения.

Через тернии - к пуску

Но до этого ракетчикам полка пришлось перенести немало тягот, а в армии, как водится, всегда и первая чарка, и первая палка - командиру.

Формирование части началось в августе 1988 года. Из военных училищ одновременно пришли более 100 выпускников-лейтенантов, а из учебки в Прибалтике - десятки прапорщиков механиков-водителей. А командиров дивизионов в полку еще не было. Вообще опытных офицеров - раз-два и обчелся. Правда, самолетом из Забайкалья в полк перебросили офицеров- ракетчиков, которые только что отстреляли свои ракеты «Пионер» (РСД-10, по классификации НАТО - SS-20, Saber, «Сабля») по полигону Кура для их ликвидации. По заключенному Горбачевым с американцами Договору о ракетах средней и малой дальности тогда таким образом сокращали мы свой оборонный потенциал - методом пуска, который сами ракетчики прозвали методом «булька». Бульк - и миллионы рублей в воду... Прилетевших из Читы офицеров сразу из самолета с вещами «перегрузили» в эшелон, который в конце августа 1988-го ушел в Плесецк.

Первое построение полка на плацу запомнилось: оно совпало с запуском ракеты на недалекой пусковой площадке. Потом к частым взлетам то космических, то баллистических ракет привыкли...

«Чего скрывать, тяжело было, - вспоминает Князев. - На комплекс "Тополь" мы переучились за четыре месяца. Это невероятно сжатый срок».

Ракетчики изучили теорию, затем - практику, получили «свои» комплексы и провели учебный пуск. Сразу - удачный.

«Прошли с системой навигации 120 км, остановились и выстрелили на Камчатку, - вспоминает генерал. - Попали точно в цель... Как-то отметили попадание? По рюмке даже не выпили. Следующей ночью я перегонял пусковую установку без ракеты на перезарядку. 30 декабря 1988 года князевский полк встал на боевое дежурство».

Серпом по...

Генерал-майор Владимир Князев участвовал в подготовке и запуске семи ракет. Это много. Многие офицеры за 25 лет службы в РВСН и один раз «голой» ракеты не видели, только контейнеры со смертельным оружием. «Тополь» он до сих пор считается хорошим комплексом, совершенным оружием для своего времени.

«Он сразу поразил обилием возможностей и не разочаровал, - говорит ветеран РВСН. - Было много рассуждений, что ракета у него моноблочная, а значит, боевые возможности ниже, чем у многоблочной, которая способна поразить сразу несколько целей. Еще шли разговорчики, что соединение в одном оружии двух извечных российских бед - дураков и дорог - чревато катастрофой. Но дураков в ракетчики никогда не брали, а свои дороги мы содержали в порядке».

В США прозвали наши «Тополя» - Sickle. В переводе - это «серп». Наверное, и у американцев есть полуприличная поговорка об этом сельскохозяйственном орудии. Страшненько им было, хоть при Горбачеве и Ельцине и добились они существенного одностороннего сокращения нашего ракетно-ядерного потенциала. Ракеты шахтного базирования легко обнаруживаются противником и берутся им на прицел. А грунтовые мобильные ракетные комплексы «Тополь» на маршрутах боевого патрулирования и полевых боевых стартовых позициях обнаружить было трудно. В реальном масштабе времени, особенно ночью, - практически невозможно.

Так и шла у Князева командирская служба в полку «Тополей», большей частью ночью, на лесных маршрутах ракет, даже в смутные 80-е и 90-е сохранивших независимость России.

ПОПРОБУЙ НАПАДИ!

В случае боевого применения ракетного комплекса «Тополь» один его боезаряд по разрушительной мощи многократно превосходит американские бомбы, сброшенные в августе 1945 года на японские города Хиросима и Нагасаки. Идущие на смену «Тополям» и «Тополям-М» «Ярсы» еще мощнее и точнее. Осознание этого превращает ракетно-ядерное оружие в важнейший фактор сдерживания агрессии против России.