Ученые превратили мышей в свирепых охотников, посредством возбуждения их мозга с помощью лазера.

Используя оптогенетику, технику, которая при помощи лазера воздействует на мозг, ученые активировали определенный набор нейронов в мозжечковой миндалине подопытных мышей.

Миндалина, небольшая область в пределах мозга. Связана с памятью, эмоциями - вот числе страхом - и мотивацией.

Статья, опубликованная в Сell в четверг, показывает, что манипулируя миндалиной с помощью лазерного сигнала, можно сделать мышей не в меру агрессивней.

Когда лазер выключен, лабораторная мышь предпочитает просто бегать в своей клетке, и иногда нюхать воздух. Но когда лазер включается, зомби-режим срабатывает и мышь набрасывается и кусает движущиеся игрушки и живых насекомых, а также неодушевленные объекты, вроде палочек и пробок для бутылок.

"Мы включаем лазер, и они бросаются на объект, удерживая его своими лапами, и интенсивно кусают его, как будто пытаются убить его", сказал ведущий исследователь Иван де Араужо, соавтор эксперимента и доцент кафедры психиатрии в Йельском университете.

Араужо сравнивает хищническое поведение подобно тому, кое представлено "ходячими" в американском сериале The Walking Dead.

Мыши не были полностью ослеплены своей яростью, и до сих пор могли отличать друзей от врагов. Когда других мышей запускали в клетку, "зомби" не нападали на них.

"Система воздействия на нейроны обобщена не только агрессией. Это, кажется, связано с их интересом к получению пищи." сказал де Араужо.

Эксперименты начались, когда де Араужо стал интересоваться областями мозга, которые были связаны с питанием и охотой. Ученые исследовали разные области мозга, пока  не наткнулись на центральную область миндалины, которая контролирует мышцы мышей, в том числе челюсть и шею.

"Эта область была превосходна связана с системой, которая активирует моторные функции, связанные с охотой." Сказал он.

Данные исследования: http://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(16)31743-3