Дикие животные

Сегодня детектив едва не опоздал на работу. Вечный дождь забил сточные канавы города — грязная вода вспенилась аж до пояса. Местами детективу пришлось даже добираться до работы вплавь. Едва он успел зайти в свой офис, как его рабочий телефон затрещал. Когда детектив взял трубку, он услышал голос старой знакомой, редактора одного популярного журнала. Локальная катастрофа разрушила большую часть коммуникаций, но не отложила срок сдачи статьи.

Ей нужен был настоящий профессионал, который перероет весь класс млекопитающих, и найдёт зверей, которые не умеют плавать.

«Как иронично», — подумал детектив, глядя в окно, где плавали уже не только люди, но и крысы, кошки с собаками и даже небольшие кусты.

Практически сразу детектив выписал из списка подозреваемых всех млекопитающих северных, умеренных и тропических регионов. Эти края изобилуют ручьями, болотами и речушками. И если ты не умеешь плавать здесь, хищники быстро прижмут тебя к водоёму и растерзают.

Несколько долгих минут он сомневался лишь насчёт кротов. Подземные жители предпочитают прятаться от опасности, а не бежать от неё. Но звонок знакомому профессору помог найти ответ: плавают кроты удивительно хорошо. Они умеют переплывать небольшие речушки и отлично ныряют. Поговаривают даже, что они способны охотиться на малоподвижных водных насекомых.

Столкнувшись с первой неудачей, детектив решил пойти от обратного и изучить обитателей пустынь. Он отправился в библиотеку университета на надувной лодке, которая предусмотрительно хранилась в его кладовке. По дороге он даже спас одного утопающего: мужчина решил перебраться через затопленную улицу, но чуть не утонул. «Что же, как минимум одного не умеющего плавать зверя я уже нашёл», — подумал детектив.

Однако в библиотеке его ждало лишь разочарование. Книги упрямо твердили, что плавать умеют и верблюды, и даманы, и тушканчики. Первые делают это с удовольствием, вторые — по необходимости, а последних удалось заставить искупаться лишь в лабораторных условиях. Тем не менее, даже они прилично держались на воде и двигались в нужную им сторону.

Снова тупик. На счастье детектива, в библиотеку забрёл скучающий студент-биолог, застрявший в корпусе из-за паводка. В обмен на доставку до дома он согласился помочь детективу. Но сразу предупредил, что абсолютно не уверен в успехе данного предприятия. Само тело млекопитающих устроено так, что они должны уметь плавать с рождения.

«Большинство млекопитающих», — вещал студент, явно копируя интонации любимого преподавателя, — «передвигаются на четырёх ногах, а центр тяжести находится примерно посередине туловища. Благодаря этому, а также положительной плавучести, они очень хорошо держатся на воде. Кроме того, ходьба на четырёх лапах и плаванье по-собачьи очень схожи по механике движения, а значит, четвероногие усваивают базовые навыки плавания одновременно с ходьбой».

А затем резюмировал: «Единственный способ найти неспособных к плаванию млекопитающих — это искать их среди зверей утяжелённых, двуногих и со смещённым центром тяжести».

Решили начать с первых. Увы, никаких результатов! И броненосцы, и панголины умеют плавать, пусть и довольно неважно. Вместе с ними проверили и слонов, как самых тяжёлых млекопитающих. Но те и вовсе оказались большими любителями воды во всех её проявлениях. Стоять под душем, брызгаться, плавать в реках и искусственных бассейнах они могут целый день.

Затем детективный дуэт переключился на зверей, у которых одна часть тела намного тяжелее другой. Таких нашёлся только один вид — жираф. И он действительно держится на воде неважно! В 2011 году ученые рассчитали, что математически жираф может плавать. Только этого никто никогда не видел. Зверю мешает множество «но».

Огромная шея и мощные плечи неизбежно заваливают зверя вперёд. Чтобы держать голову на поверхности, придется согнуться в три погибели и плыть под неудобным углом. А сам заплыв будет требовать массу координированных действий. Так что гипотетически, самое высокое наземное животное может плавать. Но фактически, заплыв жирафа закончился бы очень быстро.

Окрылённые успехом, студент и детектив взялись за третью часть работы — за двуногих млекопитающих. Быстро выяснилось, что кенгуру плавают неплохо, кенгуровые крысы держатся на воде с достоинством, а летучие мыши вообще могут выгрести с середины озера, в которое случайно навернулись. Интереснее всего оказалось с обезьянами. Большая часть из них плавает довольно неплохо, но чем ближе к человеку — тем хуже их способности.

Гориллы с трудом держатся на воде. А орангутаны с шимпанзе не умеют плавать вовсе! В зоопарках открытого типа вода становится для животных естественным барьером. Некоторые из них даже тонули, нечаянно забравшись в ров во время чистки водоема. Впрочем, свежие исследования показывают, что плавать их просто никто не учил. Обезьяны совсем не умеют плавать как четвероногие, но если научить их брассу — те будут уверенно и с удовольствием погружаться в реки и бассейны. Но для этого нужно приложить достаточно усилий и терпения.

Да и с людьми тоже всплыла одна заковырка. Из учебника, посвящённого рефлексам человека, детектив выяснил, что в возрасте до 6 месяцев новорождённые неплохо держатся на воде и целенаправленно гребут к берегу. Но в процессе развития сознания эти навыки медленно угасают, если их постоянно не подкреплять.

Получается, что по-настоящему неплавучих зверей всего четыре вида: люди, шимпанзе, орангутаны и жирафы! Приматы не имеют врождённых навыков, но способны научиться неплохо держаться на воде. А долговязые способны к плаванию, но необычная анатомия будет неизбежно тянуть их ко дну.

Вооружённый новыми знаниями, детектив вернул студента домой и поплыл в редакцию журнала, чтобы поделиться наработками и историей их поиска. Он получил заслуженную награду и отправился домой отдыхать, а свеженькая статья отправилась на публикацию. Все оказались довольны!

Источник.