Когда всю жизнь живешь под давлением, когда сама окружающая среда плющит десятками килограмм воды — невольно прогибаешься под изменчивый мир. И знаете, это не всегда плохо! Посмотрите на европейскую солею. Эта рыбина перестала бороться с неумолимыми силами природы и решила пройти бочком там, где прямо пролезть не удалось.
Твоё лицо, когда нужно включаться в работу после январских праздников.
Несмотря на однобокость, у животины и правда всё пучком. Адрес прописки — весьма комфортные побережья Старого Света — от Норвегии до Северной Африки. Пусть над туманным Альбионом и скандинавским полуостровом нечасто светит солнце — это рыбе настроение не портит. Наоборот, солея с оптимизмом смотрит вперед. Точнее, вверх. Справедливости ради, в других направлениях ей не даёт глядеть анатомия.
Тот, кто никогда не посмотрит на тебя сверху вниз.
Как вы догадались по характерному профилю, солея — родственница камбал. А жизнь любой камбалы устроена так, что стоит повзрослеть, как тебе всё становится побоку. Взгляд вместе с глазами сползает на одну из сторон тела. И вот ты уже на дне, лежишь на боку и ждешь, пока на тебя свалится что-то хорошее. Для людей такая стратегия — путь к депрессии, а вот для солеи — вполне эффективная стратегия выживания!
Если вы задумывались о том, как такие рыбы плавают, — вот вам ответ. Волнообразными движениями они толкают себя от толщи воды.
На песчаных отмелях лежебоку совсем не видно благодаря отменному камуфляжу и навыкам самокопания... самозакапывания в песок, то есть. Устремив глаза к небу, животина ждет ночи, чтобы её коварная атака била наверняка.
Извините, вы не могли бы попросить ваш ковер смотреть на меня менее пристально.
Черви, моллюски и ракообразные, что рискнули погулять под луной, рискуют оказаться в пасти агрессивного морского коврика. На богатом белком провианте солеи отрастают до 70 см. Но это не мешает им оставаться плоскими аки подошва шлепанцев.
Солею также называют морской подошевой или морским языком. Думаю, почему объяснять не нужно.
Не вся жизнь этих рыб проходит в духе египетской живописи. Чтобы отправиться на боковую, будущие солеи должны пройти несколько стадий развития. Первая стадия — икринка. Пять дней малыши безвольно болтаются по морским волнам в виде кладки. Одна самка может отправить в это непростое путешествие более 30 тыс. икринок!
Метать икру солеи начинают при размере в 15 см. Чем больше самка, тем больше икры она сможет выметать.
Вторая стадия — стандартный малек. Дитё солеи, только-только проклюнувшееся из икринки, ничем не отличается от дитя любой другой рыбы. Глаза начинают ползти наверх лишь спустя месяц жизни. Именно в этот момент рыба уходит в горизонтальную плоскость.
Примерно так происходит процесс перемещения лица по голове у всех представителей отряда камбалообразных.
Но это только до того момента, пока на глаза рыбки не падет тень от рыболовного траулера. Солея имеет вкусное и качественное филе. Сытно отобедав, она отправляется дальше по пищевой цепочке. К счастью, переход всей популяции рыбех на обеденные столы не предвидится. Солея оказалась пригодна к «одомашниванию». Миллионы подбоченившихся солей выращиваются на аквакультуре, давая остальному виду спокойно наминать бока в дикой природе.
Ни для кого не секрет, что последние полтора столетия биосфере нехорошо. Люди истребили сотни видов растений и животных, а тысячи из них находятся в уязвимом положении. Любое неосторожное действие сотрёт их с лика планеты. И всё же я смотрю в будущее с осторожным оптимизмом: люди уже не раз доказывали, что способны сохранять вымирающие виды даже вопреки собственным интересам!
Приглашённый гость этой статьи: зелёная морская черепаха. Зелёной её назвали из-за цвета жира, что уже многое говорит об отношении человечества к рептилии. Она едва не вымерла в прошлом столетии, но за 60 лет численность черепах выросла в десятки раз!
Иногда, чтобы сохранить уникального представителя фауны, достаточно просто ненадолго оставить его в покое. К 1967 году американский аллигатор, например, был включён в список находящихся на грани исчезновения видов. По идее, сделать это стоило ещё прошлому поколению американских законотворцев. К моменту включения в список более 90% популяции аллигаторов было пущено на красивые и износостойкие изделия из кожи.
Средний размер американского аллигатора: 3-3,6 метра. Но иногда среди них появляются чудовища длиной более 4 метров!
И знаете что? Ровно через 20 лет их из этого списка выписали. Сначала карандашиком, оставив запрет на охоту. Но уже в 90-ые охотникам начали выдавать лицензии на отстрел рептилий. А к сегодняшнему дню общая численность американских аллигаторов перевалила за 5 миллионов особей и продолжает расти!
Правительству США даже пришлось создавать специальные службы, которые вывозят аллигаторов из частных владений и отстреливают наиболее агрессивных из них.
За время, пока охота на аллигаторов была под запретом, популярность крокодиловой кожи пошла на спад, а количество ферм по разведению аллигаторов в неволе увеличилось, они почти полностью перекрыли спрос. Да и сами рептилии времени не теряли: взрослые особи не имеют естественных врагов, обладают огромной экологической пластичностью и едят всё, что пахнет мясом. Плодиться они начали ударными темпами.
Пляж только для аллигаторов, купаться здесь не советую.
А вот над спасением каланов пришлось поработать куда более основательно. Эти звери — самые крупные представители семейства куньих, они могут весить до 40 килограммов! Обитают морские выдры на побережьях северной части Тихого океана. Чтобы не околеть, зверьки обросли тёплыми и водостойкими шкурками. Которые, в свою очередь, заинтересовали производителей пушнины сразу из трёх империй: Российской, Британской и Японского Сёгуната.
И как только руки поднимались эту милоту губить?
Так началась большая охота. Внутренний спрос каждой страны был огромен, а конкуренция за ограниченный ресурс подстёгивала убивать ещё больше. Уже через век от начала промысла ареал каланов сократился вдвое. А к 1911 году от популяции в несколько сот тысяч особей осталось едва ли 2 тысячи зверьков, нашедших приют на скалистом острове Медный.
Даже в наше время остров полностью необитаем. Хотя до 2001 года здесь функционировала пограничная застава.
В этом же году все 3 стороны (британцев к тому моменту сменила США) поняли, что дальше так продолжаться не может, дальше — только вымирание. Так появилось международное соглашение о запрете охоты на каланов. Из-за сложных отношений между странами и политического кошмара первой половины 20 века, полный запрет торговли и охранные меры заработали лишь к 1946 году.
Мы обязательно выживем!
Зато результат налицо: сейчас численность каланов приблизилась к сотне тысяч особей, и они вновь заселили 2/3 исторического ареала. Дальнейшее увеличение видовой популяции, правда, невозможно. Состояние экологии не позволяет.
У кого такие милые щечки? Правильно, у меня!
Но это ещё цветочки. Бабочки начались, когда люди решили спасти горбатых китов от приближающейся кончины. В общих чертах история получилась очень похожа на историю каланов. Бить китов в промышленных масштабах начали давно. За несколько столетий их численность упала всего до 5 тысяч особей. А ведь в 16 веке их было около 160 тысяч!
Только за 20 век люди перебили более 200 000 китов.
И сложности в создании международного договора были теми же, что и в случае с каланами. Только масштаб побольше. Ареал горбатых китов — весь Мировой океан, за исключением Средиземноморья и некоторых других морей. Поэтому практически каждая страна с выходом к морю имела хотя бы теоретическую возможность заниматься китобойным промыслом. Чтобы прекратить уничтожение, КАЖДАЯ экономически развитая страна должна была подписать соглашение о запрете охоты на горбатых китов.
Братан, отвезёшь на Северный Полюс? Плачу рыбкой!
В 1946 году была основана международная китобойная комиссия. Ей понадобилось целых 20 лет, чтобы создать соглашение, которое приняло бы большинство стран. Этот труд не был напрасен. Благодаря скоординированным действиям всех стран и обмену научными знаниями численность китов удалось поднять до 135 тысяч особей! Их популяция почти полностью восстановилась! Сейчас состояние горбатых китов как вида не вызывает опасений. Охота разрешена лишь для народов, у которых китобойный промысел — неотъемлемая часть культуры.
Но есть нюанс: аборигенный промысел китов обязан совершаться с использованием традиционных технологий, что сильно снижает его эффективность.
Но это не значит, что людям стоит расслабить булочки и начать массово истреблять недавно спасённых млекопитающих. Даже самые многочисленные и устойчивые виды не в состоянии перенести целенаправленную и нерегулируемую охоту. Что уж говорить, если с этим не справились даже волки.
Кто тут такая классная собака-улыбака? Не он. Это волк.
Конечно, целиком вид никогда не был под угрозой, всё-таки он заселил большую часть Северного Полушария. Но в отдельных регионах он был истреблён практически под корень! В 20 веке в Европе осталось меньше тысячи волков. Сейчас, благодаря строжайшим программам контроля и зоозащиты, их численность удалось поднять до 17 тысяч особей.
Численность стаи волков может достигать 20 особей. Но такие крупные банды встречаются только в регионах с высокой численностью серых.
А в США ситуация ещё хуже. Их поголовье насчитывает около 18 тысяч. Кажется, что это вполне не мало. Только вот 2/3 популяции обитает на Аляске. Во всех остальных 49 штатах на сегодня обитает всего 6 тысяч волков. И это, между прочим, хороший результат!
Победная песня в честь восстановления численности.
Преследование волков в США длилось несколько веков. Люди всегда делили территории с серыми хищниками, но в 19 веке противостояние достигло апогея: в период с 1870 по 1877 год охотники ежегодно убивали около 100 000 волков. Те крохи популяции, что остались после геноцида, окончательно добили в начале 20 века. Спастись удалось лишь волкам из Аляски, далекой от людей и цивилизации.
Одумались американцы лишь в 1970-ых годах. Серый волк, такой привычный для нас, стал для США исчезающим видом. Ситуация была настолько плачевной, что властям оказалось проще завозить волков из Канады, чем создавать условия для естественного восстановления их численности. Впрочем, сейчас всё возвращается на круги своя. В 2020 году в трех северных штатах волков исключили из списка исчезающих видов. Хищники снова появляются в американских лесах и вновь берут на себя роль санитаров леса.
Все современные программы защиты волков основывают на опыте Йеллоустоунского парка в США. Несколько стай волков, привезённых из Канады, разом решили все экологические проблемы парка, так как превратились в силу, регулирующую численность травоядных.
В Москве спасли двух красноухих черепах, которых дворник нашёл в мусорном контейнере на северо-востоке города – в столичном департаменте природопользования полагают, что владелец просто устал от ухода за животными.
Там же заявили, что стоит тщательно задуматься перед тем, как такую черепаху покупать – заводчики продают их совсем малышами, размером чуть больше монеты в 5 рублей, а многие и не догадываются, что диаметр панциря взрослой особи достигает 30 см.
Кроме того, даже устав от ухода за таким животным, его нельзя отпускать в местный водоём - оно там начинает всех пожирать.
Попав в местный пруд, экзоты начинают активно поедать всех его обитателей: беспозвоночных, лягушек, рыбу и их икру, ужей, птенцов водоплавающих птиц. Так они наносят вред столичным биоценозам, вытесняя европейскую болотную черепаху
Карликовые слоны с острова Борнео в Индонезии — большая загадка для учёных. Популяция "крошечных" слоников была обнаружена только в 19 веке. Как они сюда попали? Кто их родственники? Почему они такие добрые и маленькие? Почему они быстро вымирают? Все эти вопросы до сих пор без ответа.
Вас посетил дух леса. +100 к удаче на этой и следующей неделе!
Сейчас борнейский слон считается подвидом слона азиатского. Крепыши весят всего 2-3 тонны, когда их континентальные родственники, индийские слоны, набирают от 3 до 5,5 тонн веса. Это самый маленький подвид хоботных.
Грязные и довольные, слоники чухают друг друга.
Дикие карликовые слоны демонстрируют минимальную агрессию к человеку, живут на крае острова и не уходят в его глубь. А в легендах и историях местных аборигенов никогда не было упоминаний об этих животных. Аборигены вообще не знают, что такое слон.
Избиение зарослей крапивы палкой приносит радость даже карликовому слону!
Эти и другие факты указывают на явное человеческое вмешательство. Предположительно, лет 300 назад, кто-то зачем-то выпустил на эти территории стадо одомашненных слонов. Вот только данные ДНК опровергают эту гипотезу и говорят о том, что карликовые слоны сильно отличаются от остальных популяций лет так на 300.000.
Ох уж этот типичный пляж Анапы...
В любом случае, слоники классные и добрые. Их осталось всего 1500 особей, но они почему-то не наращивают численность, а просто медленно вымирают :(
Простой мужик идёт по своим делам, никому не мешает.
Когда родители катают своих детей на спине — это мило! Но природа — жестокий сценарист. Даже такую милую картину она с легкостью способна превратить жутковатый сюжет. Так, например, проходит самая обычная среда для целого семейства лягушек хемифрактид. Они решили держать свое потомство поближе к сердцу и прочим внутренним органам!
Каравай из лягушек заказывали?
Жизнь амфибий пропитана брутальностью не только в моменты родительства. Конкуренты вытеснили их из луж, озер и рек. Чтобы выжить, хемифрактиды стали покорителями древесных вершин Южной Америки. Эти лягушки живут прямо на деревьях!
Внимание! Срочно уберите от экранов девушек с манией выдавливать прыщи!
Теперь вместо больших перепончатых лапок у них появились длинные цепкие пальчики. А миниатюрные габариты и хиленькое телосложение играют на руку. Представители семейства вырастают от 1.5 до 11 см — даже лист может выдержать вес этой мелочи. Главное: лишний раз не шелестеть и не высовываться. Пока на джунгли не опустится сумрак, амфибия — легкая закуска для каждого встречного.
Всего в семействе хемифрактид насчитывается около 90 видов.
Устроились хемифрактиды неплохо. Потеряться в буйной кроне — проще простого. А членистоногой нечисти в лесах Южной Америки — немерено. И всё бы хорошо, если бы не одно критически важное «но». Взрослые амфибии могут протянуть без воды некоторое время и подождать дождик во влажных кронах. Но икре и головастикам гарантированно не хватит скопившихся среди ветвей крупиц влаги. Их ждет смерть. Я не говорю сейчас метафорически, риторически, поэтически, теоретически или как-либо еще — икра не может существовать без воды. А в высокогорных джунглях нормальных водоёмов почти нет.
Из этого ограничения пришлось выкручиваться, и лягухи не стали изобретать велосипед. Они воспользовались решением, которое уже придумали... сумчатые млекопитающие. Только вместо одной сумки на животе, они устроили настоящий склад с камерами хранения на спине.
Вот очень интересное показательное фото. Здесь видно, где у лягушки открывается сумка для икры.
— Да как она всё замечает? У неё что, глаза на спине? — Ну, вообще-то, да.
Так хемифрактиды убивают двух зайцев. Во-первых, дарят детишкам отдельное жильё на время роста — увлажненная слизью полость идеальна для развития икринок. Во-вторых, в разы повышают шансы на выживание головастиков! Пока другие кукушки-лягушки мечут икру и оставляют её на произвол судьбы, малыши хемифрактид остаются под материнской опекой до тех пор, пока не станут полностью самостоятельны!
У каждого вида хемифрактид процедура выращивания детей немного отличается. Кто-то буквально засовывает икру себе под кожу, а кто-то просто носит на спине, как особь на фото.
В остальном размножение идет по проверенной схеме. Стоит начаться проливным дождям, как самцы наполняют лес ангельским пением, обеспечивая бессонницу всем, кто имел несчастье обладать слухом. Несколько недель самцы и самки голосят, мечут икру и запихивают её по кармашкам. Причём парни оказывают даме активную помощь в том, чтобы удобно засунуть ей всю икру в кармашки на спине!
— Доктор, моя кожа стала очень бугристой, что посоветуете? — Просто родите, и все проблемы как рукой снимет!
Прямо внутри спины матери икра будет развиваться в головастика, а потом и маленькую лягушку. На этом транспортные услуги для них заканчиваются — подростки буквально слезают с родительской шеи и карабкаются по лесам на своих четверых. Но уже очень скоро инстинкты ударят в голову, и молодежь поспешит запихать на спину собственное поколение спиногрызов!
Большеухая лисица корчит смешные рожи учёным. Ведь она загадала им загадку, разгадывать которую пришлось 200 лет! Биологи почти сразу смекнули, что плутовка не имеет никакого отношения к лисам настоящим. Только вот выписать её из лисьего рода оказалось легко, а найти новую родню — тяжело. Слишком уж много странностей обнаружилось в этом маленьком зверьке.
Не желаете подарить Добби носок?
Самая заметная странность это... нет, не уши. Уши как раз у лисиц довольно типичные. Да, крупные, до 15 сантиметров в длину. Но у фенека они почти такие же по размеру, а относительно головы даже крупнее. При этом фенек — лисица настоящая. Оба лопоухих обзавелись гигантскими локаторами для охлаждения. Они работают как радиатор — отводят тепло от тела. Очень полезно, если в условиях солнцепека не хочешь, чтобы внутренности превратились в жаркое. А обитает большеухая лиса в вечно солнечных африканских саваннах.
Как будто его собрали из запчастей зайца, оленя и лисёнка.
Самая заметная странность большеухих лисиц — это их зубы. Они у зверьков маленькие и очень острые, а в пасти их 48 штук. Это больше, чем у любого другого наземного млекопитающего! Такой частокол из острых маленьких колышков идеально подходит для того, чтобы жевать мелкую, но хорошо защищённую добычу. Например, сверчков, жуков, муравьёв и термитов.
Еду класть сюдААА...
А чтобы те не кусались в ответ, большеухие лисицы научились жевать со скоростью 10 движений в секунду. Человек за это же время успевает только куснуть — наша средняя жевательная скорость 14 движений челюстями за 20 секунд. Ни одно насекомое не успевает оказать даже символическое сопротивление большеухой лисе.
Благодаря рациону из насекомых лиса почти никогда не нуждается в питьевой воде. Исключение — период вскармливания. Для того, чтобы производить молоко, мама-лиса ходит к проточному водоёму.
Собственно говоря, рацион большеухих лисиц — вторая отличительная особенность. Это единственные насекомоядные из всего отряда хищных. Их рацион состоит из членистоногих примерно на 90%, и это при весе в 5 кило.
Размером с домашнюю кошечку, но на длинных ногах.
Почти всю свою массу зверьки наедают на двух видах: термитах-жнецах и жуках-навозниках — из них состоит 60-90% всей диеты. Первых зверь находит по слуху. Лис может обнаружить подземное логово термитов за многие метры во все стороны. Если хорошенько прислушается. Гигантские уши улавливают малейшие шорохи даже под землей. Так лис вскапывает подземные цитадели насекомых или объедается ими прямо у входа в термитник.
За день лиса съедает несколько тысяч термитов. Представьте, сколько жизней унесёт эта небольшая семейка!
А вот жуков-навозников лиса находит с помощью нюха. Правда, учуять она пытается не самих насекомых, а крупных копытных. Хищница движется вслед за зебрами, антилопами и буйволами, чтобы собирать с их лепешек взрослых букашек и личинок.
По глазам видно, что этот парень повидал многое...
Чтобы было не так обидно, ассенизаторскими делами лисы занимаются дружной компанией! И эта третья отличительная особенность большеушек — они удивительно дружелюбны друг к другу! У большого термитника или «минного» поля говяшек собирается от 15 до 20 особей за раз. Всё потому, что животинки живут парами или небольшими семейными группами. Они территориальны, но соседние владения всегда частично накладываются друг на друга. Практически всё время стайка проводит вместе.
Лисиная башня.
По большей части, большеухие лисички — моногамные животные. Но если самец способен потянуть сразу двух-трех самок, он не задумываясь заведёт себе сразу несколько жён. А после рождения детей возьмёт на себя практически весь уход за ними.
Мне тараканов. И моему сыну тоже.
И это — четвертая странность в копилке африканской псевдолисы. Лишь у 6% видов млекопитающих самцы ухаживают за детьми наравне с самками. И совсем уж единицы отцов берут на себя большую часть домашних забот. Такое поведение нетипично не то что для хищников, а для млекопитающих как класса!
Самец отличается от детей размерами, но у него точно такое же выражение озадаченности на мордочке.
Именно эти странности и привели к сложностям в определении родственных связей. И разобраться получилось лишь тогда, когда залезли в геном! Большеухих лисиц впервые описали в 1822 году, но лишь к 2005 году ученые выяснили, что они принадлежат к отдельному роду. А их ближайшие родственники — енотовидные собаки, которые обитают на другом конце света — в Азии!
В конце ноября 2024 года российские палеонтологи закончили описывать единственную в своём роде мумию котёнка гомотерия. Малыша обнаружили в якутской вечной мерзлоте, где он пролежал примерно 35 тыс. лет! Вы никогда не слышали об этих больших кошках? Что же, печально. Ведь на рассвете эры человека именно они претендовали на звание хозяев планеты!
Такой маленький, а уже звезда!
Миллионы лет назад гомотерии заявляли свои права более чем на половину земного шара. Их остатки найдены в Северной Америке, Сибири, Европе и Африке. Да они даже в Южную Америку вторгались, хоть и продержались там относительно недолго. И на территории всего своего ареала они вступали в борьбу за экологические ниши с двумя другими крупными игроками: львами (обыкновенными, пещерными и американскими) и смилодонами — саблезубыми тиграми.
Смилодоны выглядели примерно вот так. А льва я вам не покажу, вы и так его прекрасно знаете.
Каждый из претендентов на звание самого крутого котика планеты сделал ставку на определённую специализацию. Смилодоны превратились в могучих засадных хищников, что держали в страхе леса. Мощными клыками они могли валить добычу в несколько раз крупнее себя! Львы стали ультимативными стайными охотниками, с которыми не могли тягаться даже древние ужасные волки — псовые размера XXL. Гомотерии же пошли другим путём: они решили воспользоваться лучшими чертами своих конкурентов!
Как же красиво у вас в Южной Америке. Дай я тебя обниму!
У львов гомотерии позаимствовали образ жизни. Как и короли современных саванн, они видели на свету лучше большинства других кошек и образовывали прайды. Древние хищники облюбовали саванны, степи и прерии, где разрабатывали тактики групповой охоты на особо крупных травоядных. Да, гомотерии были меньше львов — их предельная масса не превышала 200 кило. Но они могли оказать достойное сопротивление своим главным конкурентам.
Гомотерий слабее льва и тигра, но в цирке не выступал. Потому что цирка в плейстоцене не было((.
А всё благодаря оружию, которое они позаимствовали у саблезубых тигров, — огромным клыкам! Зубы гомотериев были не такими длинными, как у смилодонов, зато стали шире и прочнее. Это позволяло кошкам охотиться на добычу, которая была слишком большой даже для остальных хищников. Например, на молодых мамонтов!
Саня, держи его, он собирается звонить своей бывшей!
Но на этом их заимствования не прекратились. Гомотерии дотянулись загребущими лапищами даже до гиен и украли у них... всю заднюю половину тела! Наши герои обладали широким мощным тазом, относительно короткими задними ногами и совсем уж маленьким хвостом.
Вы что, совсем слепые? Я не собака сутулая. Я кошка сутулая!
Эти особенности не только придавали им слегка «гиенистый» облик, но и превращали их в более выносливых животных. А вкупе с развитыми лёгкими кошки и вовсе превращались в самых выносливых кошачьих планеты. Судя по всему, стаи гомотериев преследовали некрупных мамонтов, пока те не выбивались из сил. Такую же тактику используют волки, когда загоняют лосей и оленей до полной потери боеспособности!
Как я хорош, как мощны мои лапищи!
Если говорить серьёзно, то, конечно, кошки ничего ни у кого не воровали. Такой странный набор черт объясняется необычным происхождением: гомотерии являются сестринской группой по отношению ко всем современным кошкам! Они отделились от общего эволюционного древа больше 20 миллионов лет назад и поэтому сочетали в себе и древние, и современные черты кошачьих.
Вытянутая морда с крупной челюстью – одна из примитивных черт гомотерия. Такие морды были в моде у хищников в олигоцене, 20-30 миллионов лет назад.
И если раньше ученые могли лишь гадать о разнице древних и современных кошек, то находка из Якутии всё расставила на свои места. Благодаря крошечной мумии учёные смогли реконструировать внешность котёнка. Оказалось, уже в возрасте трех недель он демонстрировал отличительные черты своего рода.
Малыш из Якутии не мог оставить палеохудожников равнодушными! Уже спустя пару месяцев появилось множество артов с изображением котенка.
А вот мама с малышом. Почему котенок погиб, установить не удалось. Но он стал ценной находкой для ученых.
Палеонтологи сравнили мумию гомотерия с львенком из коллекции Зоологического музея того же возраста. Оказалось, что тело малыша из вечной мерзлоты было на 10% короче. А вот шея, наоборот, была длиннее и почти вдвое толще. Лапы тоже оказались почти вдвое шире. Они позволяли уже маленькому гомотерию без труда передвигаться по сугробам, как на лыжах.
Разница видна неворуженным глазом. Сверху — котенок гомотерия. Его мордочка тупее, а лоб шире. Снизу — современный львенок.
Сверху — лапка гомотерия. Снизу — лапка львенка.
К сожалению, необычная эволюционная история не спасла котиков от вымирания. А уникальная специализация даже ускорила его. Когда последний ледниковый период наложился на расселение современных людей, гомотериям стало совсем плохо. Ухудшение условий обитания и конкуренция с людьми за ресурсы быстро довели их до исчезновения. Как и вторых их конкурентов — смилодонов.
Костяная статуэтка из пещеры Истуриц, Франция. Поздний палеолит. Предполагается, что это была попытка запечатлеть гомотерия.
А вот львы, как вы знаете, уцелели. Их можно считать победителями в этом соревновании. Только вместо власти над планетой они получили лишь небольшие кусочки Африки...
«Ты всё ещё обижаешься на своего бывшего? Просто плюнь на него, и дело с концом!» — примерно так выглядел бы душевный разговор с верблюдом-психологом. Но зачем верблюды плюются? Почему у них такая странная реакция на некоторых людей?
Когда верблюд узнал, сколько денег ты относишь психологу, чтобы проработать свои проблемы, хотя можно просто на них плюнуть!
На проблемы плюют все представители мозоленогих. Помимо одногорбых и двугорбых верблюдов в это подсемейство входят ламы, викуньи, альпаки и гуанако. У всех них плевок — естественная реакция на стресс и агрессию. Адресован он может быть кому угодно: хищнику, человеку или сородичу. Это универсальный способ показать оппоненту свой недружелюбный настрой.
Да плевал я на вашу работу! Я в отпуск хочу! А вы меня опять задачами нагрузили!
Например, самки с детенышами плюются в чересчур настырных самцов. В порыве гона мозоленогим пацанам напрочь сносит крышу. Только плевком дама способна охладить пыл мучачо и сообщить о неготовности к любви.
Кстати, количество слюны влияет на привлекательность партнера. Чем больше слюны у самца, тем желаннее он для самки.
Самцы тоже устраивают друг с другом «перестрелки» во время брачного сезона. Так они предупреждают драку. Несмотря на милую морду, клыки верблюда достигают 7.5 см. Даже у льва и тигра зубы меньше! Так зачем убиваться и получать раны, когда можно просто опозорить оппонента?
Ну и чем вам не хищник? Такие клыки верблюды используют для того, чтобы грызть жесткие ветки. Но покусать врага им тоже никто не мешает.
Ещё один способ показать, кто батя на районе — высунуть изо рта вот эту штуку. Это не язык. Это специальный кожаный пузырь, который называется дулла. Чем он больше и краснее, тем более статусный самец. Дулла образована специальными выростами нижнего нёба.
Мозоленогие плюются друг в друга и вне сезона размножения. Например, одним метким выстрелом можно без драк и скандалов отвоевать лакомый кустик. А бывает и так, что зверь поливает всех вокруг безо всяких видимых причин. Просто потому, что он такой вредный и нервный.
Да, истерика у меня, но страдать будете вы!
Людей и других животных верблюды и компания обстреливают тогда, когда чувствуют себя в опасности. Но разве какой-то жалкий сморчок остановит хищника? Оказывается, да! Во-первых, потому, что дальность обстрела у мозоленогих поразительная! Ламы плюются на расстояние в 3 метра. А верблюды способны зарядить противный снаряд на 15 метров!
Ваш смузи из зелени готов! Кушайте, не подавитесь!
И ладно, если бы это была обычная слюна. Для опасных врагов подготовлен особый снаряд: в них летит содержимое желудка! По факту, это вонючая рвотная масса. Хищник с чутким обонянием после такого фонтана потеряет даже самый разыгравшийся аппетит. Кроме того, консистенция у жижи такая, что стереть её непросто. А целятся животные в лицо и глаза. Даже людям приходится отмываться от неё как минимум минут 15.
Эти ребята явно не в почете...
Смесь эта настолько противная, что от неё кривятся сами верблюды и ламы! Ветеринары и зоологи описывают, что после рвотного плевка животные широко открывают пасть и поскорее спешат заесть все то зловоние, которое они только что выплеснули.
Последнее предупреждение! Стрелять буду на поражение!
Справедливости ради, мозоленогие всегда предупреждают о своих намерениях. Перед плевком они прижимают уши к голове, раздувают щеки, надувают пузыри и издают протяжный звук «пф-ф-ф-ф». Бомбу-вонючку они активируют лишь тогда, когда оппонент игнорирует тонкие намеки на толстые обстоятельства.
Например, также массово в Америке истребляли бизонов.
