■ Успешный запуск Falcon 9 с мелкими спутниками
■ Успешный запуск Electron с японским ДЗЗ
■ Готовится к запуску очередной Starlink
■ Отмена запуска Falcon 9 с 4-мя спутниками связи после запуска двигателей.
■ Готовится к старту Союз с Байконура со спутником ДЗЗ.
Эндрю Джонса, 17 декабря 2024 г.
Первоисточник
Космонавты Цай Сючжэ, прикреплённый к роботизированной руке, и Сун Линдон выходят из люка Вэньтянь во время первой внекорабельной деятельности «Шэньчжоу-19», 17 декабря 2024 г. Источник: CMSEO
ХЕЛЬСИНКИ — во вторник два китайских астронавта завершили рекордную по продолжительности работу за пределами космической станции «Тяньгун».
Командир «Шэньчжоу-19» Цай Сючжэ в скафандре для внекорабельной деятельности «Фэйтянь», помеченном красным, вышел из люка экспериментального модуля «Вэньтянь» космической станции «Тяньгун» в 23:51 по восточному времени 16 декабря (04:51 UTC 17 декабря).
Цай прикрепил себя к роботизированной руке «Тяньгун» и достал из шлюза оборудование, необходимое для выхода в открытый космос, с помощью своего товарища по экипажу Сун Линдона. Сун в скафандре с синими маркировками вышел из «Вэньтяня» в 1:32 ночи 17 декабря (06:32 UTC), чтобы выполнить свои задачи, согласно данным Центрального телевидения Китая (CCTV). На видео выхода в открытый космос на системах жизнеобеспечения «Фэйтяня» видны подписи предыдущих пользователей скафандров.
Член экипажа Ван Хаоцзэ помогал в операциях, находясь в модуле «Тяньхэ», а также получал поддержку с Земли.
Цай Сючжэ и Сун Линдун вернулись в модуль «Вэньтянь» и закрыли люк в 8:57 утра по восточному времени (13:57 UTC), согласно данным Китайского агентства по пилотируемым космическим полётам CMSEO. Астронавты установили устройства защиты от космического мусора, провели осмотр и обслуживание внешнего оборудования и сооружений.
Установка защитных панелей была описана как способ защиты кабелей и трубопроводов оборудования для терморегулирования за пределами модуля «Тяньхэ» от обломков, сообщает CCTV со ссылкой на исследователя из Китайской корпорации аэрокосмической науки и технологий (CASC), которая построила и запустила модули космической станции.
Члены экипажа #«Шэньчжоу-19», которые в настоящее время находятся на борту космической станции #Китая, успешно завершили свою первую внекорабельную деятельность (ВКД) после более чем девятичасового пребывания в открытом космосе, установив новый рекорд продолжительности ВКД, проведённой китайскими астронавтами. https://t.co/6Vj9MGcc33 pic.twitter.com/IHkgSiI9ac — Global Times (@globaltimesnews) 17 декабря 2024 г.
Продолжительность выхода в открытый космос, составившая 9 часов 6 минут, по-видимому, превзошла предыдущий рекорд в 8 часов 56 минут, установленный астронавтами НАСА Джеймсом Воссом и Сьюзан Хелмс во время миссии STS-102 в 2001 году.
Примечательно, что Национальное космическое управление Китая ранее заявляло, что скафандры Feitian рассчитаны на восьмичасовую работу, имеют срок службы три года и могут быть использованы 15 раз.
CMSEO и китайское государственное СМИ «Синьхуа» сообщили, что выход в открытый космос стал рекордным по продолжительности для китайских астронавтов.
Выход в открытый космос стал первым в рамках миссии «Шэньчжоу-19». 16 декабря CMSA объявило, что это событие произойдёт «в ближайшем будущем». Это 17-й выход в открытый космос за пределами «Тяньгун». Первый выход в открытый космос в Китае состоялся в 2008 году во время миссии «Шэньчжоу-7».
Космический корабль «Шэньчжоу-19» прибыл на «Тяньгун» 29 октября для шестимесячного пребывания на борту космической станции. Это вторая космическая миссия Цая после его участия в миссии «Шэньчжоу-14» в 2022 году, во время которой он совершил выход в открытый космос. Это первая космическая миссия Сун и Вана.
Грузовой космический корабль «Тяньчжоу-8» прибыл на орбитальную станцию 15 ноября для доставки припасов, топлива и проведения экспериментов.
«Шэньчжоу-19» — это 14-я пилотируемая космическая миссия Китая на сегодняшний день. По данным CMSEO, экипаж проведёт ряд внекорабельных работ и выполнит 86 научных экспериментов и проектов. Некоторые из них связаны с науками о жизни, в том числе с изучением плодовых мушек в субмагнитном устройстве.
Китай утвердил план строительства космической станции «Тяньгун» в 1992 году. В 2021 году началось строительство трёхмодульной Т-образной станции на низкой околоземной орбите. Строительство было завершено в конце 2022 года. CMSEO готовится к расширению «Тяньгуна» в ближайшие годы.
Джеффа Фауста, 20 декабря 2024 г.
Первоисточник
Космический аппарат оборонной метеорологической спутниковой системы (DMSP). Источник: ВВС США
ВАШИНГТОН — вышедший из строя военный метеорологический спутник разрушился на орбите, образовав более 50 обломков. Это последний из серии подобных инцидентов с участием космических аппаратов этой серии.
Космические силы США сообщили 19 декабря, что они зафиксировали «событие с низкой скоростью фрагментации» с участием космического аппарата DMSP-5D2 F14. Событие произошло в 21:10 по восточному времени 18 декабря на высоте 840 километров, но в заявлении не указано, сколько обломков образовалось в результате этого события.
Две коммерческие компании, занимающиеся мониторингом космической обстановки, LeoLabs и Slingshot Aerospace, заявили, что они также отслеживали событие, связанное с распадом. Компания Slingshot в публикации в социальных сетях 19 декабря заявила, что, по их мнению, распад произошёл до 20:15 по восточному времени 18-го декабря, на час раньше, чем предполагали Космические силы, основываясь на данных, полученных с оптических наземных станций.
Компания LeoLabs в заявлении для SpaceNews от 20 декабря сообщила, что её сеть радаров отслеживает более 50 объектов, образовавшихся в результате разрушения DMSP-5D2 F14.
750-килограммовый спутник был запущен в 1997 году в рамках программы оборонных метеорологических спутников и работал на солнечно-синхронной орбите. Космический аппарат был выведен из эксплуатации в 2020 году, но остался на солнечно-синхронной орбите.
DMSP-5D2 F14 входит в семейство космических аппаратов, которые потерпели крушение на орбите. Спутник F12 потерпел разрушение в октябре 2016 года после разрушения F13 в феврале 2015 года. В 2004 году космический аппарат F11 потерпел разрушение, в результате чего образовалось 56 фрагментов. У всех спутников была аккумуляторная батарея с конструктивным недостатком, из-за которого они были уязвимы для взрыва.
Аналогичная конструкция космического аппарата использовалась для серии гражданских метеорологических спутников на полярной орбите, которыми управляет Национальное управление океанических и атмосферных исследований. Спутник NOAA-16 вышел из строя в ноябре 2015 года, а NOAA-17 — в марте 2021 года.
Многие из этих спутников разрушились, несмотря на то, что в конце срока службы они проходили процесс «пассивации», который включает в себя разрядку батарей и выпуск воздуха из топливных баков. Этот процесс предназначен для удаления источников энергии в спутнике, которые могут привести к его разрушению спустя долгое время после вывода из эксплуатации.
Эксперты отрасли отметили, что процесс пассивации может быть недостаточно эффективным для некоторых старых спутников, разработанных до того, как были приняты меры по уменьшению количества орбитального мусора.
■ Успешный запуск в Китае военного спутника.
■ Сегодня ожидается запуск Electron, спутник ДЗЗ.
■ Сегодня ожидается запуск Falcon 9 с сотнями мелких спутников.
■ Американский военный спутник (старый) взорвался на орбите.
■ Успешный запуск в Китае. 4 небольших спутника с морской платформы.
■ Китайцы и русские провели успешный выход в космос.
■ Сегодня ожидается запуск Electron и чего-то китайского.
«Мы должны создать возможности, которые предоставят нашему руководству наступательные и оборонительные варианты действий».
Стивен Кларк – 13 декабря 2024 г. 18:40
Первоисточник
В прошлом году Командование космических операций представило свою первую официальную картину под названием «Перехват на высоте», заказанную художнику Рику Хертеру. На картине изображен военный космоплан США, перехватывающий спутник противника, который, в свою очередь, позиционируется так, чтобы вывести из строя дружественный спутник.
ОРЛАНДО, штат Флорида — ранее в этом году представители Космического командования США опубликовали список приоритетов и потребностей, и среди обычных перечислений таких вещей, как киберзащита, связь и наблюдение, был относительно новый термин: «интегрированные космические пожары».
Это новое выражение в эзотерической терминологии, которую военные используют для описания своей деятельности. По сути, «огонь» — это наступательные или активные оборонительные действия против противника. Армия определяет «огонь» как «использование систем вооружения для создания конкретных смертельных и несмертельных воздействий на цель».
Включение этого термина в план Космического командования стало ещё одним сигналом о том, что руководство Пентагона, долгое время не решавшееся даже упоминать о возможности размещения наступательного оружия в космосе из-за страха спровоцировать гонку космических вооружений, считает, что табу на разговоры о космических войнах осталось в прошлом.
«Хотя раньше мы держали это в секрете, в какой-то степени это было просто сотрясанием воздуха, — сказал генерал Ченс Зальцман, главнокомандующий Космическими силами, который также входит в состав Объединённого комитета начальников штабов. — На самом деле нам не нужно было это защищать».
Одна из причин, по которой военные изменили свои представления о ведении боевых действий в космосе, заключается в том, что два главных стратегических противника страны — Китай и Россия— уже тестируют возможности, которые могут уничтожить или вывести из строя военный спутник США.
Космические войска были созданы почти пять лет назад, в декабре 2019 года, для защиты интересов США в космосе. Спутники предоставляют военным разведывательные данные, обеспечивают навигацию, связь и противоракетную оборону, а в ближайшие несколько лет они станут ещё более важными для наведения оружия и управления боевыми действиями.
Генерал Ченс Зальцман, начальник космических операций Космических сил, выступает во вторник на конференции Ассоциации Космических сил по космической энергетике в Орландо, штат Флорида. Источник: Ассоциация Космических сил
На этой неделе Зальцман изложил точку зрения военных на наступательное оружие в космосе, пожалуй, самым простым языком.
«Космос — это поле боя», — сказал Зальцман на конференции Космических сил в Орландо, штат Флорида. «Десять лет назад я не мог бы этого сказать. Это отправная точка. Подумайте об этом. В 2014 году высокопоставленные руководители начали говорить о космосе и войне в одном предложении. Старшее руководство их отчитывало. Таким образом, это всё ещё относительно новое явление, когда мы говорим о военных действиях в космосе. Я не думаю, что мы должны недооценивать его силу.
Настороженная поза
Генерал Стивен Уайтинг, четырёхзвёздный начальник Космического командования США, назвал «интегрированные космические удары» — опять же, это реальные наступательные или оборонительные атаки на вражеские объекты — самой насущной потребностью своей организации. Они могут наноситься из любой среды — на суше, в воздухе, на море или в космосе — и быть нацелены на объекты в атмосфере и за её пределами.
Так как же будет выглядеть это оружие? Оно может быть электронным или кибернетическим, что позволит вооружённым силам США взламывать спутники или наземные сети их поддержки. Россия уже сделала это, когда хакеры совершили кибератаку на коммерческую европейскую сеть спутниковой связи в 2022 году, в тот же день, когда страна начала полномасштабное вторжение в Украину.
Кроме того, существует оружие направленной энергии, которое использует лазерный луч, чтобы ослеплять или дезориентировать спутниковые датчики на орбите. Оружие направленной энергии может быть размещено на земле или в космосе. Есть ещё один вариант, при котором один спутник приближается к спутнику противника и с помощью захвата или роботизированной руки захватывает его и берёт под контроль.
Наконец, существуют виды космического оружия, которые могут сбить спутник с орбиты. Это противоспутниковое оружие (ASAT) — пожалуй, самое низкотехнологичное решение— Соединённые Штаты, Китай, Россия и Индия открыто продемонстрировали его— но у него есть опасные побочные эффекты.
Например, в 2007 году в ходе испытаний противоспутникового оружия в Китае был уничтожен один из собственных спутников страны, в результате чего на низкой околоземной орбите образовалось более 3000 отслеживаемых обломков — самое большое облако космического мусора в истории. В 1985 году Соединённые Штаты провели аналогичное испытание противоспутникового оружия против спутника.
Разрушительные противоспутниковые средства, как и оружие направленной энергии, могут базироваться на земле или в космосе. В 2021 году Россия запустила противоспутниковую ракету наземного базирования для уничтожения одного из своих спутников. За год до этого Космическое командование сообщило, что Россия испытала противоспутниковую систему космического базирования, в ходе которой российский военный спутник выпустил снаряд, движущийся достаточно быстро, чтобы уничтожить другой спутник в случае столкновения.
В противоспутниковом оружии нет ничего нового. На фотографии 1994 года женщина проходит мимо огромной фрески в Тегеране, на которой спутниковые телевизионные сети изображены как сатаны и враги ислама. Источник: Кавех Каземи/Getty Images
Совсем недавно, в феврале, из правительственных источников США просочилась информация о том, что Россия разрабатывает ядерное противоспутниковое оружие. По словам Джона Пламба, бывшего помощника министра обороны по космической политике, в случае применения этого оружия низкая околоземная орбита, участок космоса, простирающийся на несколько сотен миль над Землёй, будет непригодна для использования в течение года или дольше.
Официальные лица США заявили, что Россия ещё не разместила ядерное оружие на орбите, но если бы она это сделала, то нарушила бы статью IV Договора о космосе 1967 года. Россия является участником этого договора, который запрещает размещение оружия массового поражения в космосе. Представитель России в Совете Безопасности ООН наложил вето на резолюцию в апреле, подтверждающую этот принцип Договора о космосе, и вместо этого предложил резолюцию о запрете любого оружия в космосе, которую отвергли Соединённые Штаты. В конце концов, официальные лица США заявляют, что Россия уже испытала противоспутниковое оружие на орбите.
И теперь Космические силы США желают иметь собственное космическое оружие.
«Чтобы иметь возможность делать это, нам нужны совместные действия во всех сферах: кибернетической, некинетической, кинетической, и они могут исходить из любой сферы. Но нам нужно иметь возможность воздействовать на цели, как и в любой другой сфере», — сказал Уайтинг.
Зная, что у нас есть
На конференции во вторник издание Ars спросило Зальцмана, расскажет ли Космические силы больше о возможностях, которые они развёртывают на орбите. Может ли сдерживание работать, если противники не знают, как Космические силы могут отреагировать на угрозу?
В фильме «Доктор Стрейнджлав» главный герой говорит, что сдерживание — это искусство внушать противнику страх перед нападением. В конце фильма (предупреждение о спойлерах, если вы не видели этот фильм 60-летней давности) ядерный удар по Советскому Союзу приводит к автоматической активации секретной российской «машины Судного дня», которая уничтожит всё живое на Земле.
Согласно сюжету, Россия разработала эту машину, чтобы предотвратить нападение США на свою территорию. Доктор Стрейнджлав, чудаковатый и переменчивый военный советник в фильме, метко замечает: «Весь смысл машины Судного дня теряется, если держать её в секрете!»
Зальцман ясно дал понять, что Космические силы не могут ограничиться разработкой оборонительных мер против атак на американские спутники. Одна из таких оборонительных мер — отказоустойчивость, когда Космические силы запускают группировки из сотен или тысяч спутников, чтобы обеспечить функции наблюдения, связи и отслеживания ракет, которые раньше выполнялись меньшим количеством спутников стоимостью в миллиарды долларов — крупных и привлекательных целей для противника в конфликте с Соединёнными Штатами. Пентагон уже близок к развёртыванию этих мегасозвездий, но военное командование предупреждает, что этого недостаточно.
«Мы должны наращивать потенциал, обеспечивающий нашему лидерству наступательные и оборонительные возможности», - сказал он в ответ на вопрос Ars. «Системы вооружения по своей сути не являются наступательными или оборонительными. Авианосец - это наступление или защита? ДА. Является ли F-35 наступательным или оборонительным? ДА. Итак, когда мы вступаем в спор о том, является ли космический корабль наступательным оружием или нет? Нет, это просто возможность».
«Затем операции, одобренные министром обороны и президентом, определят характер этих (возможностей)», - сказал Зальцман. «Наша работа заключается в том, чтобы убедиться, что мы продумываем спектр операций, спектр потребностей, которые необходимы».
Оператор в Национальном центре космической обороны на базе космических сил Шрайвер, штат Колорадо. Фото: Космические силы США/Кэтрин Деймон
Эти сценарии военного времени в космосе варьируются от разовой кибератаки на спутниковую систему, как действия России против коммерческой спутниковой сети Viasat в 2022 году, до разрушительного ядерного взрыва на околоземной орбите, к которому, как опасаются американские чиновники, Россия может готовиться. Пентагон также обеспокоен способностью потенциальных противников, в частности Китая, использовать свои спутники для поддержки сухопутных, воздушных и военно-морских сил, подобно тому, как вооружённые силы США полагаются на свои космические возможности.
Одна из концепций, предложенных некоторыми государственными и отраслевыми чиновниками, заключается в том, чтобы запускать на орбиту «защитные» спутники с единственной целью — охранять важные американские спутники от атак. Они не смогут эффективно защитить космический аппарат от противоспутниковой ракеты наземного базирования, которая может быть запущена без предупреждения. Но при атаке из космоса вражескому спутнику могут потребоваться дни или недели, чтобы приблизиться к американскому спутнику из-за ограничений в манёвренности и тирании орбитальной механики.
Любые спутники-защитники, развёрнутые вооружёнными силами США, должны иметь высокоэффективную двигательную установку или конструкцию, позволяющую дозаправляться на орбите. Тори Бруно, генеральный директор United Launch Alliance, написал о концепции спутников-защитников в публикации на Medium в начале этого месяца.
В четверг Бруно добавил немного контекста в ходе круглого стола с журналистами, описав концепцию «Защитника» как «молниеносное, дальнобойное, смертоносное, если потребуется, транспортное средство для защиты наших активов на орбите».
По сути, идея заключалась бы в чем—то вроде космического буксира или разгонного блока— по словам Бруно, модернизированная версия собственной разгонной ступени ULA Centaur V могла бы отлично справиться с этой задачей- и оставить ее на орбите в состоянии боевой готовности для реагирования на любые угрозы в отношении спутников США или союзников.
«Вы можете переместить один из этих аппаратов за несколько часов, предотвратить то, что может быть атакой, и остановить атаку», — сказал Бруно. «Таким образом, это становится очень мощным сдерживающим фактором, потому что мы переходим от того, над чем работаем сейчас, от идеи «давайте, атакуйте меня и выведите из строя несколько моих спутников, а я продолжу выполнять свою работу», к идее «давайте, атакуйте. Это не сработает». Вы не сможете ничего отключить.
Случай с Китаем
Бригадный генерал Энтони Масталир, возглавляющий Космические силы США в Индо-Тихоокеанском регионе, пожалуй, лучше всех военных командиров следит за космической программой Китая. В зону его ответственности входит Южно-Китайское море, где Китай расширил своё военное присутствие и однажды может угрожать Тайваню, союзнику США.
Масталир сказал, что Китай «копирует методы США» в том, как он интегрирует спутники в более традиционные военные операции на суше, в воздухе и на море. «Их конкретные цели — иметь возможность отслеживать и поражать важные объекты США в выбранное ими время и в выбранном ими месте», — сказал Масталир.
Стратегия Китая, известная как «отказ в доступе/отказ в зоне доступа», или A2AD, направлена на то, чтобы не дать американским войскам выйти в международные воды, простирающиеся на сотни или тысячи миль от материковой части Китая. Некоторые из островов, оккупированных Китаем за последние 15 лет, находятся ближе к Филиппинам, ещё одному союзнику по договору, чем к самому Китаю.
Стратегия A2AD сначала «распространилась на первую цепь островов (ограниченную Филиппинами), а теперь и на вторую цепь островов (простирающуюся до американской территории Гуам), и в конечном итоге до западного побережья Калифорнии», — сказал Масталир.
Официальные лица США заявляют, что Китай разместил в регионе противокорабельное, противовоздушное и противоракетное оружие, и многие из этих систем полагаются на спутниковое слежение и наведение на цель. Масталир сказал, что его приоритетом в Индо-Тихоокеанском командовании, штаб-квартира которого находится на Гавайях, является защита спутников США и их союзников, или «синих активов», и противодействие «красным активам», чтобы разорвать «цепочки убийств» китайских военных на большом расстоянии и защитить объединённые силы от атак из космоса.
Это означает, что Космические силы хотят иметь возможность выводить из строя или уничтожать спутники, которые Китай использует для обеспечения связи, управления, отслеживания, навигации или наблюдения во время нападения на США или их союзников.
Здания и сооружения на искусственном острове, построенном Китаем на рифе Суби в архипелаге Спратли в Южно-Китайском море. Китай постепенно заявляет о своих правах на спорные острова в этом регионе. Источник: Ezra Acayan/Getty Images
Масталир сказал, что, по его мнению, космические возможности Китая «достаточны» для реализации военных амбиций страны, какими бы они ни были. «Сложность их датчиков, безусловно, продолжает расти — их взаимосвязанность, их функциональность. Они представляют собой серьёзную проблему не просто так», — сказал он.
«Мы видим все признаки того, что они могут нацелиться на авианосцы США... на ценные воздушные объекты, такие как танкеры, системы дальнего радиолокационного обнаружения и управления (АВАКС)», — сказал Масталир. «Это стратегия, направленная на то, чтобы не дать США вмешаться, и такова их космическая архитектура».
Это неприемлемо для чиновников Пентагона, поэтому сотрудники Космических сил сейчас проходят подготовку к орбитальным войнам. Только не ждите, что в ближайшее время вы узнаете подробности о каких-либо из этих систем вооружения.
«Подробности этого? Нет, вы не получите их ни от одной военной организации. «Позвольте мне рассказать вам, как именно я собираюсь атаковать противника, чтобы они могли ответить и противостоять этому» — это не те обсуждения, которые мы собираемся вести, — сказал Салтцман. «Мы по-прежнему будем защищать некоторые из этих (деталей), но в целом, с точки зрения оперативной концепции, мы будем готовы оспаривать пространство».
Новая администрация
Космические силы, скорее всего, получат новые директивы по политике после того, как избранный президент Дональд Трамп вступит в должность в январе. Команда Трампа по переходу к новой администрации не выявила никаких изменений, которые могли бы коснуться Космических сил, но список политических предложений, известных как «Проект 2025», может дать некоторые подсказки.
Опубликованный консервативным аналитическим центром Heritage Foundation, проект «2025» призывает Пентагон перевести Космические силы с преимущественно оборонительной позиции на наступательные системы вооружений. Кристофер Миллер, который занимал пост исполняющего обязанности министра обороны в первой администрации Трампа, был автором военного раздела проекта 2025.
Миллер написал, что Космические силы должны «восстановить наступательные возможности, чтобы гарантировать благоприятный баланс сил, эффективно управлять всем спектром сдерживания и серьёзно усложнить расчёты противника на успешный первый удар по космическим объектам США».
Во время предвыборной кампании Трамп отказался от «Проекта 2025», но после избрания назначил нескольких авторов и участников политической программы на ключевые посты в администрации.
Зальцман встретился с Трампом в прошлом месяце во время запуска ракеты Starship компании SpaceX в Техасе, но он сказал, что эта встреча была случайной. Зальцман уже был там для обсуждения вопросов с представителями SpaceX, а о планах Трампа стало известно только за день до запуска.
По словам Зальцмана, в разговоре с Трампом во время запуска Starship не затрагивались какие-либо политические детали. Он добавил, что Космические силы пока не вели никаких официальных переговоров с командой Трампа по переходному периоду.
Независимо от того, в каком направлении Трамп будет развивать Космические силы, Зальцман сказал, что служба уже думает о том, что делать, чтобы сохранить то, что Пентагон теперь называет «космическим превосходством» — это каламбур на тему «превосходства в воздухе», который мог показаться не менее фантастическим на заре военной авиации более века назад.
«Вот почему мы Космические силы, — сказал Зальцман. — Так что от администрации к администрации это по-прежнему будет так. Теперь дело только в ресурсах и обсуждениях того, что мы хотим делать и когда мы хотим это делать, и мы готовы к этим обсуждениям».
Стивен Кларк — космический репортёр Ars Technica, освещающий деятельность частных космических компаний и мировых космических агентств. Стивен пишет о взаимосвязи технологий, науки, политики и бизнеса на Земле и за её пределами.
Джеффа Фауста, 18 декабря 2024 г.
Первоисточник
Компания Thales Alenia Space Italia строит новый модуль PPTM для Axiom Space, используя компоненты, изначально предназначенные для модулей жизнеобеспечения. Источник: Axiom Space
ВАШИНГТОН — компания Axiom Space пересматривает последовательность сборки своей коммерческой космической станции. По её словам, это позволит ей быстрее перейти к свободному полёту станции, а также удовлетворить потребности НАСА в подготовке к сходу Международной космической станции с орбиты.
18 декабря компания объявила о пересмотренной последовательности модулей, которые она будет использовать до конца десятилетия для сборки своей станции Axiom, начиная с модуля полезной нагрузки (PPTM), который будет установлен на МКС.
Изначально компания Axiom планировала установить на МКС жилой модуль в конце 2026 года, а затем второй жилой модуль и исследовательский модуль. Наконец, к станции будет прикреплён энергетический и модуль с шлюзом, что позволит отсоединить эти модули от станции примерно в конце десятилетия и превратить её в свободно летающую станцию.
Одна из проблем такого подхода, как заявили руководители Axiom в интервью, заключается в том, что компания должна была установить эти модули на стыковочный узел 2 Forward на МКС по соглашению с НАСА в начале 2020 года. Этот узел позже будет использоваться американским космическим аппаратом для схода с орбиты (USDV) — космическим аппаратом, который обеспечит заключительные манёвры для схода станции с орбиты в южной части Тихого океана в конце срока её службы.
Ранее в этом году НАСА обратилось к Axiom с просьбой найти способы устранения конфликта USDV с модулями Axiom. Одним из вариантов могла быть стыковка USDV с модулями Axiom. «Это потенциально представляет риск для Axiom, если по какой-то причине им пришлось бы сойти с орбиты, а мы не были готовы к разделению», - сказал Марк Грили, главный операционный директор Axiom Space и руководитель программы станции Axiom.
Компания решила пересмотреть последовательность сборки станции. Теперь она начнётся с модуля PPTM, который включает в себя энергетические и тепловые системы, а также восемь научных стоек для исследовательских приборов. Вместо того чтобы стыковать модуль PPTM с узлом 2 Forward, он будет пристыкован к одному из двух портов, которые в настоящее время используются грузовыми космическими кораблями, такими как Cygnus.
Пересмотренная последовательность сборки станции Axiom Space. Источник: Axiom Space
«Огромным преимуществом для НАСА и Axiom является тот факт, что им не нужно перенастраивать передний порт, — сказал Джордж Моттер, главный инженер и архитектор станции Axiom. — Они могут в любой момент запустить аппарат для схода с орбиты. Они могут подготовиться к сходу с орбиты по своему графику, а когда мы прилетим, мы можем оставаться там недолго или долго. Мы не мешаем».
Затем Axiom запустила бы первый модуль habitat, Hab1. Однако вместо того, чтобы пристыковать его к МКС, PPTM покинул бы МКС и пристыковался к модулю обитания, что позволило бы создать автономную станцию всего с двумя модулями, поддерживающую четырех членов экипажа. По словам компании, это может произойти уже в 2028 году, раньше, чем планировалось ранее.
«Последовательность мечты состояла бы в том, чтобы отправиться на МКС, побыть там некоторое время, дождаться запуска Hab1, покинуть МКС и практически напрямую пристыковаться к Hab1», - сказал Моттер. Однако и модуль «Среда обитания», и PPTM имеют возможность при необходимости находиться на орбите независимо друг от друга.
Как только станция начнет свободный полет, Axiom добавит шлюзовой модуль, второй жилой модуль и исследовательский модуль. Каждый модуль будет иметь свои собственные энергетические и возможности жизнеобеспечения, а первый модуль обитания также оснащен роботизированной рукой, используемой для перенастройки станции.
Компания Thales Alenia Space Italia (TASI) производит модули для Axiom. Она начала работу над PPTM, используя компоненты, которые изначально были изготовлены для двух модулей обитаемых станций. Моттер сказал, что TASI поставит PPTM компании Axiom в 2025 году для окончательной комплектации и запуска не ранее 2027 года.
Пока неясно, как долго PPTM пробудет на МКС, прежде чем отправиться на стыковку с первым жилым модулем. «Мы можем остаться там на короткий срок или продлить пребывание, — сказал Дэвид Ромеро, заместитель руководителя программы Axiom Station. — У нас есть возможность проводить там время, тестируя, практикуясь, обучаясь работе в космосе, снижая некоторые риски».
Он добавил, что компания может перенести некоторые грузы и оборудование с МКС на PPTM до его отправки, особенно если это произойдёт ближе к концу срока службы МКС. «Вы хотите оставаться там так долго, как они смогут нас принимать. Мы также хотим оставаться там как можно ближе к концу срока службы, чтобы они были готовы отказаться от этого оборудования и передать его нашему транспортному средству».
С модулем PPTM, установленным на станции, но без жилого модуля, компания Axiom планирует продолжать отправлять частных астронавтов на МКС. На сегодняшний день компания отправила трёх астронавтов и готовит экипаж для четвёртой миссии, запуск которой запланирован на весну 2025 года. Однако Axiom придётся конкурировать за ограниченные возможности для частных полётов, предлагаемые НАСА.
Грили сказал, что пересмотр не повлияет на общую стоимость Axiom Station, которую компания не раскрывает. «Это положительно скажется на наших потребностях в денежных средствах, — сказал он. — На самом деле, это просто вопрос поэтапного удовлетворения наших потребностей в денежных средствах в соответствии с новой последовательностью».
«В некотором смысле, мы являемся станцией в двух [запусках], а не станцией в четырех», - сказал Моттер, добавив полную функциональность при третьем запуске шлюзового модуля. «Эти двое дают нам все необходимое, чтобы стать функционирующей космической станцией».
