Сообщество - Blizzard Community

Blizzard Community

11 479 постов 16 832 подписчика

Популярные теги в сообществе:

11

Художественное прохождение WoW. Глава 45. СИМВОЛическая плата

Эту историю можно читать даже если вы не играли в World of Warcraft. Этому способствует и то, что главный герой попал в WoW из другого мира. А те, кто знает игру, смогут взглянуть на ее мир с новой точки зрения. Приятного чтения подписчикам и новым читателям. Начинать ознакомление лучше с авторских пояснений, а после них приступать к Прологу и далее по ссылкам, которые я тщательно расставлял для вашего удобства :)

Часть содержания для удобства:

… стоит и к руинам Даларана наведаться за новыми советами по развитию, раз уж у Оула появился наставник.

Модный парень в патрулирует улицы.

Модный парень в патрулирует улицы.

В Стальгорне первым делом Оул наведался к банкиру, который мог передать весточку для ювелира. Банкир порадовал новостью, что артефактор планировал буквально сегодня прибыть в Стальгорн по своим делам. Так что маг решил задержаться пока в городе.

В списке планируемых дел был очередной поход в библиотеку, в магазин расходников и привычно послушать новостей в тавернах.

По книгам ничего подходящего и нового маг не нашел. По истории, например, книг было полно, но уже как-то поднадоело.

Когда Оул рассчитывался за расходники в лавке, был погружен в мысли и чисто механически выкладывал монеты на стол.

Мага очень беспокоил тот факт, что очень давно никто из демонов не пытался на него нападать все это время. Или же они не могут выследить его, или же ждут подходящий момент.

Оул стал намного осторожнее, чем раньше. Уже не несся в толпу врагов и почти избегал нехоженых дорог. Порой давал слабину и действовал не очень обдуманно. Но если сравнивать с прошлыми похождениями, то можно сказать, что маг стал на путь аптечной расчетливости.

Как же еще можно было себя обезопасить? Артефакты. Ювелир с ними поможет. Для начала усиление своего демона-компаньона. А там глядишь и демон сам подтянется. Главное, чтобы варлок все тогда корректно сделал, и товарищ не уснул на постоянной основе.

– А чего я изобретаю те вещи, которые и так кем-то открыты? Обратиться к паладинам и прочим борцам с демонами. У них наверняка есть способы, например, обнаруживать их на расстоянии, – воскликнул маг вслух радостный своей догадкой.

– Вы мне? – удивился продавец, о существовании которого Оул будто бы и забыл.

– Не обращайте внимания: мысли в слух, – успокоил владельца лавки маг.

– Может быть вам тогда еще что-то нужно? – уточнил продавец.

Оул отрицательно покачал головой, оставил оплату и отправился к варлоку, чтобы тот на всякий случай еще раз проверил камень с демоном. Вдруг станет яснее состояние попутчика.

– Да, все в порядке. Я же предупреждал, что процесс может затянуться, – замахал варлок руками.

– Мне почему-то казалось, что речь была про парочку дней, – протянул Оул.

– Я врать не хочу. Честно. Не помню сколько я там тебе говорил. Но хочешь, я еще внимательно проверю все? Давай камень.

Варлок поизучал предмет с помощью своих хитрых приборов.

– Ну. Осталось уже не много времени. Я вижу структуру. Почти все плетения в норме. Связи, каналы и прочая всячина. Словом, если через месяц не очнется твой демон – вот тогда заходи. Что-нибудь придумаем.

– Месяц? Ты серьезно? – начал кипятиться Оул.

– Воу воу. Стой. Не горячись. Я сказал “если”. Т.е. может завтра очнется, может позже. Но это все знаешь ли сложный и долгий процесс. Радуйся, что так все хорошо.

– Подожди, а мы в такой ситуации не из-за твоих экспериментов? – напомнил Оул.

– Вообще-то я предупреждал и про возможные последствия экспериментальных методов.

– Про такие побочки и про твои собственные просчеты не было ни слова.

– Справедливо… – поник варлок. – Но ты еще увидишь, как все здорово вышло. Подожди немного еще. Все будет хорошо. Я же в итоге ни разу тебя не подвел. Были недочеты, но я всегда все исправлял в лучшую сторону. И в этот раз будет так же. Увидишь.

– Ладно. Посмотрим. Хочется тебе верить, – успокоился Оул.

Если варлок был прав, то оставалось только ждать.

Маг отправился по тавернам. И покушать, и послушать.

В одной из таверн было очень оживленно и шумно. Но это было не обычное мирное веселье. Здесь назревал скандал. Разве что до драки дело еще не дошло. Оул планировал пойти из таверны куда-то в более спокойное место. Но слух мага зацепился за разговор двух комментаторов происходящего.

Оказалось, что в таверне собрались желающие прикупить различные усиливающие символы, создаваемые начертателями, наподобие тех, что учился делать Оул. Однако, приоритеты мага сместились и в итоге путь данной профессии был заброшен. Но символы все еще могли помочь. Маг как-то и забыл до этого момента, что может приобрести не только артефакты чужого производства, но и символы тоже.

В таверне же этой частенько появлялись странствующие начертатели и охотно продавали результаты своего труда.

А сыр-бор здесь начался из-за разницы цен у двух весьма выдающихся специалистов. Так сложилось, что оба предлагали свои услуги в один и тот же момент. Редко, но подобное бывает. Но на этот раз была очевидная разница в цене. Один из начертателей, который пришел раньше в таверну заламывал по 50 золотых монет даже за самый базовый символ. Те, кто спешил и крайне нуждался в символе, да и деньгами располагал, мог не торгуясь купить и помчаться по своим геройским делам.

Но тут появляется начертатель, который продает все по адекватным ценам и соразмерно сложности работы. Естественно покупатели переметнулись ко второму.

Тут уже первый начертатель заметил, что клиенты к нему не спешат, а возле стола второго полно народа, и золото прямо течет к тому рекой. Вот и начался тут скандал и выяснение, кто пришел раньше и кто тут управляет невидимой рукой рынка.

Как оказалось, Оул прибыл в таверну уже в момент, когда все сходило на нет. В атмосфере не очень здоровой конкуренции простые работяги, которые просто отдыхали в таверне заступились за начертателя, который был ближе, понятнее в своих запросах: сколько труда вкладываю - такую цену и выдаю. Так что первый и ушел из таверны первым.

Оул оценил ситуацию и решил тоже встать в сложившуюся уже очередь желающих купить товар по честной цене.

Чуть позже, уже в совсем спокойной таверне появился еще один начертатель. Был он явно начинающим специалистом в данной стезе так как предлагал только простые символы. Но прямо недорого. И с громадной скидкой, если ему предоставить нужные для чернил травы. Оул окинул еще раз очередь к популярному начертателю, попросил придержать для него очередь, а сам быстренько отправился в банк, где в своем зачарованном хранилище хранились небольшие запасы трав для чернил. Сейчас они уже не пригодятся, а готовый символ сразу пойдет в дело.

Так что маг практически обменял свои залежи трав, которые только пылились, на полезную в путешествиях вещь. Начертатель новичок был очень рад клиентам и траве, которая обеспечит его чернилами и, следовательно, заработком на ближайшее время.

Оул на всякий случай решил познакомиться с ним. Начинающего специалиста звали Напох. Оказалось, что его больше влекут приключения, чем торговля, но ему нравится помогать другим. Даже небольшой простой символ может дать те крохи, что перевесят в опасной ситуации или просто в бою. Оулу была близка подобная мысль, так что они разговорились. Символ как оказалось был получше, чем аналогичный произведенный в свое время Оулом. Видно было, что маг не зря бросил данное занятие - требовалось намного больше концентрации и труда, чтобы изготавливать символы на должном уровне. Об этом он сказал и Напоху, отчего тот немного засмущался.

Незаметно за разговорами подошла очередь Оула к тому начертателю, что отстоял с помощью народа свое право торговли.

Маг подошел к столу, где было множество разложенных по категориям различных символов.

Оула сперва удивило такое количество волшебных предметов. Даже сконцентрироваться было тяжело сперва. Но больше поразило мага то, что девушка-начертатель была так молода, а уже достигла таких высот. Это очередной раз убедило, что лучше Оул продолжит заниматься тем, что у него выходит лучше. Осталось понять, что же это. Но явно не начертание.

Однако, Оул знал, что ему нужно. Два дорогих символа. Один усиливал ледяной щит, от чего тот становился прочнее. А вот другой символ относился к заклинанию аж 50-ого уровня владения магией, но маг практически облизывался, когда видел его в книге заклинаний. Так что Оул решил прикупить символ при возможности. Хотя и не было ясно, будет ли все работать согласно плану мага.

Но цена за оба символа вышла в сумме 25 золотых монет, так что Оул купил не задумываясь.

Маг узнал, как мастерицу зовут, чтобы потом при необходимости найти ее снова или же посоветовать знакомым ее услуги. Звали ее Sunholy, что она радостно тут же и сообщила. Обменявшись любезностями, они попрощались. Начертатель продолжила торговлю, а маг отправился на встречу с ювелиром. Тот уже был предупрежден банкиром о маге. Оул поздоровался и сказал, что принес нужную сумму. А заодно маг полюбопытствовал как долго ждать заказ.

Ювелир же попросил взглянуть на камень с демоном, после чего снял мерки, достал коробочку, от которой прямо веяло магией. В ней он достал какие-то инструменты. Еще раз измерил камень, записал расчеты и только тогда сообщил, что завтра в районе обеда заказ можно будет забрать у банкира. Камень вставить можно самостоятельно. Заклинание для этого простое – схема плетения также будет у банкира. Сейчас аванс в размере одной трети заказа. А остальное…

– Да, я понял, – усмехнулся маг, – у банкира.

– Т.е. отдадите банкиру при получении заказа, – поправил ювелир.

Ждать еще целый день на одном месте магу казалось бессмысленной тратой времени… это время можно с пользой провести за едой, сном, наблюдением за танцами ночных эльфиек в Ясеневом лесу.

– Эх. Кого я обманываю, – пробормотал маг и отправился на полетную точку. – Посплю пока добираюсь на транспорте.

Было странно, что на некоторых птичках можно было хоть спать, хоть заниматься перебором вещей в рюкзаке, а то и писать мемуары. А на некоторых главной задачей было даже не то, что сохранить обед в желудке, удержаться было нетривиальной задачей.

На этот раз полет был… удовлетворительным: никто не пострадал, включая внутренние органы мага.

В Южнобережье, как и планировалось, Оул занес бумаги из пиратского лагеря на расшифровку своему знакомому. Тот был рад прикоснуться к новой тайне, а также с удовольствием понапрягать извилины.

Маг немного еще посидел в гостях, для приличия, не отказываясь от заваренных горчащих листьев, а затем выдвинулся к руинам Даларана.

Новый наставник Оула вместо приветствия выдал неожиданное:

– Ты же в курсе, что за твою голову назначена солидная награда?

Маг явно поперхнулся бы напитком, если бы это была застольная беседа.

– А можно чуть-чуть подробнее с этого места? – совладав с эмоциями уточнил Оул.

– Подробностей не то чтобы много. Несколько организаций так или иначе занимающихся в том числе и охотой за головами получили информацию о награде за молодого человека мага, который говорит, что он из другого мира. Делает успехи в школе заклинаний льда. Плох в использовании огня. Часто разговаривает сам с собой. Активно меняет свое местоположение и нигде надолго не задерживается.

– Ну, под это описание много кто подходит, – рассмеялся слегка нервно маг.

– И у них имя тоже Оул?

– Хм. Тут уже не поспоришь…

– Вообщем, я советую тебе ходить и оглядываться…

– Прозвучало как угроза. Не находите? – все еще нервничая проговорил Оул.

– Звучит как будто бы у тебя большие проблемы, – парировал наставник.

– И есть конечно же советы?

– Отправиться в гости к Черному Ворону.

Повисла пауза. Когда Оул понял, что она затянулась, то решил уточнить:

– И, разумеется, я уже от этого названия должен был все понять?

– Ох, извини, ты наверняка бы знал бы про эту организацию, если бы был из нашего мира, так что, похоже, что это правда…

– Вообще-то да, это чистая правда. Но я уже практически не распространяюсь об этом.

– Значит хватило тех людей, которые узнали об этом раньше, чтобы слухи распустились и держались до сих пор.

– Ладно. Что там про Ворона этого?

– Это организация. И она не очень будто бы и легальна. С другой стороны власти как будто бы закрыли на них глаза. Они не в ладах с Синдикатом и прочими схожими организациями. Черный Ворон в свою очередь порой помогает властям. Все не то чтобы официально, но польза от сотрудничества с ними перевешивает возможные неудобства.

– И чем мне помогут эти ребята?

– Они занимаются убийствами. И если с ними договориться, то как минимум самая известная своими профессионалами гильдия в этом деле не будет заниматься твоей головой.

Оул сомнительно покачал головой:

– Если они такие профи, как вы тут мне пытаетесь о них рассказать, то с чего бы им отказываться от подобного дела и делать исключение для меня?

– Они еще не приняли заказ. И пока у них не связаны руки.

– Очень интересно откуда у вас такие сведения? – задумался Оул.

– Эти ребята работают порой и на Даларан. Не все. Но порой у магов есть сомнительные с точки зрения законов заказы. Скажем так. Так вот мы им обязаны, они нам. Обоюдная польза. И одним из плюсов данного сотрудничества, что мы делимся информацией. В том числе про всяких подозрительных магов, демонов и прочем. Порой у них и заказы такие, что они не могут без помощи каких-то особых артефактов, которые им могут по дружбе продать со скидкой маги из одного могущественного города.

– О, как, – протянул Оул. – Т.е. Даларан поставляет всякие магические штуки для гильдии убийц?

– Как бы не совсем. Скажем, что в Даларане есть представительство разных темных организаций. Некий подземный темный уголок в городе магов. Про отдельные его части главы правления города даже не знают и конечно же не могут так просто контролировать все торговые операции и прочую активность.

– Я понимаю. Как в случае с королевством и Черным Вороном: пока выгода перевешивает. Признаться, я был несколько более возвышенного мнения о городе магов.

– Даларан действительно крайне возвышенный город. Его текущее местоположение, его шпили и прочее – не разочаруют. Но населен он в том числе и вполне приземленными личностями, а потому шанс разочарования после общения с ними может произойти. Лучше не иметь ожиданий, а составить мнение непосредственно.

Оул начал прямо позевывать от подобных разговоров.

– Спасибо за мысли. Я на досуге постараюсь обдумать…

– Я оценил намек, молодой человек, – усмехнулся собеседник. – Что ж, вернемся к вашей проблеме. Отправляйтесь в Штормград. Там ищете связного. Вот адрес.

Оул взял листок бумаги, который ему был протянут.

– Калиста Кинжал. Достаточно сказать ей, что от меня. Я не уверен на кого конкретно она работает. Может и на себя саму. В любом случае у нее есть возможность провести тебя на ковер к Черному Ворону. Там уже все зависеть будет от вас, молодой человек.

Оул поблагодарил в итоге и за информацию, и за совет. Наставник сказал, что больше его таковым считать не стоит. Опять же это не связано с тем, что за Оулом охотятся, что будут целиться в него, а попадут в наставника. Просто Оул и так очень быстро развивается и тяжело за таким молодым поспевать, чему-то его учить. Но советует отправляться куда-то подальше от крупных городов, где охотники за головами будут искать в первую очередь. Вот недалеко тут и Внутренние земли, например. Потом можно отправиться в Чумные Земли. Но попозже, когда маг окрепнет. Еще можно в Калимдоре где-нибудь в пустынном Танарисе затеряться.

Оул покивал, пометил в своих записях все советы, но отправился телепортом прямо в Штормград, искать Калисту.

На первом этаже по адресу оказалась целая библиотека. Возле полок стояла молодая девушка и что-то спокойно рассматривала. Может корешки книг? Больше никого не было.

Оул рискнул спросить не Калиста ли она.

В этот момент на шее мага почувствовалось что-то холодное. Оул скосил взгляд вниз и понял, что ему не показалось – это был кинжал.

Из-за спины послышался негромкий голос:

– Я Калиста, а кто спрашивает?

Девушка возле полок растаяла словно дымка.

– Хорошая иллюзия, – попытался маг как-то наладить разговор, но тот явно не задался, т.к. нож у шеи стал чуть сильнее давить на кожу. – Все, я понял, что хвалить тут не принято. Я посланник от вашего знакомого.

Оул назвал имя несостоявшегося наставника и давление на шею ослабло. Однако, Калиста не убирала свое оружие. Маг тогда решил уточнить, что ожидает помощи для связи с Черным Вороном. Это сработало, и Оул смог спокойно вздохнуть, когда кинжал полностью был убран.

Как оказалось, что Калиста постоянно вынуждена быть начеку т.к. разные организации пытаются ее устранить. Оулу помощь будет стоить в солидную сумму. Не меньше ста золотых. Маг присвистнул. На что Калиста покачала головой: его личное дело соглашаться или нет. Но затем добавила, что ей не впервой принимать за свои услуги альтернативные варианты оплат.

Оул вопросительно поднял бровь.

Калиста засмеялась, что любит, когда другие пытаются каждый представить свой ответ на то, что же она имела в виду. Но ее интересуют различные услуги, когда ей понадобится.

Маг задумался. Он уже был должен ведьме с маяка. Но та вроде бы и не напоминала о себе и долге. Может быть Оул легко отделался? С другой стороны, явно не стоит так просто относиться к подобным долгам. Может самому зайти к ведьме и рассчитаться побыстрее? Поставить вопрос так, что он скоро покинет этот материк и не факт, что будет возвращаться, а потому лучше получить какое-то задание для зачета долга.

Калиста прервала мысли мага и уточнила подходит ли ему такой вариант?

Оул решил предложить встречную идею. Задание в уплату остатка долга без нарушения закона, без всяких убийств, воровства, контрабанды и прочих вещей, которые не вяжутся с идеями мага. А также задание должно быть выдано не позже, чем в течении тридцати дней начиная с завтрашнего дня. Иначе долг будет засчитан сам собой.

Калиста Кинжал достала задумчиво свой нож (теперь Оул мог разглядеть его подробнее: на шее он ощущался намного больше) и начала ковырять им у себя под ногтями. Затем будто бы что-то решила и убрала оружие.

– Хорошо. Я соглашусь на твои условия. Но завершаю наш торг я тем, что ты оплатишь прямо сейчас половину оговоренной суммы, а вторую половину как ты и предложил отработаешь в течении месяца.

– Ладно, – понял Оул, что дальше торга не будет и согласился. – Но у меня тогда не хватит на одну дорогую покупку, может быть выйдет сделать оплату частями?

– Не волнует. Могу только предложить оплату твоими частями. Но не уверена, что тебе подойдет такой расклад…

Магу не улыбался такой вариант, а потом пришлось отдать деньги, которые уже собирались быть оплатой для кольца. Хотя по факту приоритет текущей задачи был явно выше, чем покупка артефактов.

– Как знать, как знать… – проговорил маг вслух.

Калиста стукнула себя по лбу и радостно воскликнула: – Так ты и есть Оул, которого все ищут? Вот умора же. Жалко, что я уже с тобой договорилась и взяла деньги. Выгоднее было бы может прирезать тебя, когда была возможность? А? Что скажешь?

На этот раз маг решил не давать застать себя врасплох: активировал сразу и щит маны, и ледяной доспех, еще и щит льда. Потом решил сверху нацепить кратковременную защиту от огня, для пущего эффекта: Оул весь прямо светился от этой многослойной защиты.

Калиста смеясь показала примиряюще руки.

– Напугал-напугал. Вижу, что силен. Честно-причестно я не буду тебя убивать. Совсем не буду.

Оул порадовался, что смог отстоять свою честь. Особенно после того, как его так легко чуть не прирезали посреди Штормграда. Было бы очень обидно. Кто вообще обычно погибает посреди настолько безопасного города? Разве что те, кто соревнуются в длительности задержки дыхания в местной реке?

Еще говорят, что в стоках водится какая-то тварь, которая даже загрызла нескольких пьянчуг, которые решили так срезать путь. Или они просто свалились с моста? В любом случае Штормград считался на редкость безопасным городом. Во всяком случае после того как его повторно отстроили после полного разрушения ордой в первой войне.

Калиста дала Оулу время на подготовку к дороге в Южнобережье. Маг предложил пройти через портал в Стальгорн, но девушка отказалась ссылаясь, что у нее несколько натянутые отношения с магами в том городе, а потому сперва отправляться нужно через подземную дорогу, а уже потом через полетные точки. И она подчеркнула, что и маг должен ехать с ней. Раз уж она взялась за задачу, то будет приглядывать за Оулом в течении всей дороги.

Маг отправился поскорее закупиться едой в дорогу, а также купить парочку расходников. По пути вспомнил, что хотел оставить часть ненужных прямо сейчас вещей в своей ячейке банка.

Возле банка две барышни едва заметив Оула начали его звать. Маг сперва удивился и подумал, что девушки обращаются не к нему, но тем не менее ошибки не было: они каким-то образом правильно предположили, что перед ними маг. А ведь именно маг и может помочь их проблеме. В доме их очень маленький братик остался заперт совсем один. А родители в отъезде и забыли оставить запасной ключ, в то время как первый упал в озеро, когда они отошли. Но взломать замок невозможно, т.к. на нем магия огня, которая наказывает всех, кто попытается вломиться в дом. Но стихийный маг сможет помочь, т.к. защита от огня известна почти всем магам. Они решили ждать около банка мага, который будет готов спасти девушек в беде, а также маленького братика.

Оул несколько растрогался данной историей, даже забыл, что шел в банк и сразу же согласился помочь в такой ситуации.

– Конечно же бежим скорее. Показывайте дорогу. Надеюсь, что мы успеем до того, как с вашим братом что-нибудь произойдет, – приговаривал маг по дороге, спеша за девушками.

Они выбежали из квартала с банком, пересекли мост, а точнее промчали мост и прямо влетели уже в соседний квартал. Девушки петляли по району так, что Оул уже несколько заблудился, но не было особенно времени запоминать дорогу. Тем более девушки явно были местными и уж точно знали, как добраться поскорее к точке назначения.

На одном из поворотов в заулке девушки как-то не успели плавно войти в поворот или притормозили, Оул не понял сразу, но он внесся первым в один из дворов-тупиков.

– Мы точно повернули куда нужно? – успел спросить маг, оборачиваясь к девушкам, которых, внезапно, за спиной уже не было.

– Точно-точно, – раздался хриплый голос лысоватого подкаченного дворфа. – Да, ребята?

В ответ раздался хохот еще двоих, которые появились словно из теней и надвигались на мага. Эти были людьми в одеждах, слегка напоминавших парочку, которая спасла Оула от демона.

– У меня от вас опять какое-то чувство, что все это было… – задумчиво протянул маг.

– Это точняк он. Разговаривает сам с собой даже, когда его убивают, – радостно воскликнул один из людей.

Оул словно очнулся и начал вновь навешивать на себя щиты. На этот раз боя было явно не избежать. Ох уж эти иллюзии про самый безопасный город в королевстве. Пути к отступлению не было. В теории можно было постараться разобраться с дворфом, который перегородил единственный выход из двора. А остальных приморозить - тогда и убежать можно будет. Однако, Оул вовремя заметил поблескивание вокруг всех троих.

Присмотревшись магическим зрением, стало ясно, что на них чары защиты от льда. Это была не случайная ловушка: ждали именно его.

Шанс выжить может и был. Но бой был бы очень сложный: три явно опытных противника, да еще и с иммунитетом от основной школы заклинаний мага. Арканная и огненная ветви боевых техник у Оула были крайне непроработанными, занимающими больше времени и сил. Можно было просто выдохнуться раньше противников. Нужно было придумать способ сбежать, отвлечь или договориться. Но придумать ничего маг не успел.

Первым упал, схватившись за шею дворф. А затем попадали также двое его подельников. Второй из парочки людей озирался по сторонам и махал в воздухе своим коротким мечом, но это его не спасло. Маг завороженно смотрел как трое покушавшихся на его жизнь еще дергались на земле, когда сзади него раздался знакомый уже голос:

– Я же сказала подготовиться к дороге и выдвигаемся.

Оул не нашел слов и просто кивнул и виновато добавил:

– Извини и спасибо.

На что получил краткое:

– Твой долг стал больше… Потом обсудим. Сейчас нам пора побыстрее отсюда. Тебя нашли, а я нанималась не в телохранители, а только доставить и договориться, чтобы тебя пустили на прием. Как только ты пройдешь порог - мое дело сделано.

Путешествие, на удивление мага, прошло идеально. На подземной дороге никто не нападал, доехали без задержек. Практически сразу же вылетели из Стальгорна к Южнобережью. Птички летели одна за другой и домчали будто бы даже быстрее, чем обычно.

Далее Калиста вела не по дорогам, а какими-то обходными тропами. Шли сперва на север, потом на восток, а потом повернули на северо-запад. Оул перестал следить за маршрутом вновь полагаясь на проводника.

Горы приближались, а потому маг решил, что найдет дорогу назад по этому ориентиру.

Судя по всему, где-то в этих местах был путь во Внутренние земли. Но парочка шла не туда, а повернула к тропе наверх. Маг даже не сразу заметил, что тут есть такой удобный спуск.

– Будь внимателен. Мы уже рядом с поместьем Черный Ворон, – только и успела сказать Калиста.

– Оставьте мага одного, его уже ждут. Черный Ворон благодарит вас, Калиста. Расчет будет после завершения дела, а сейчас вы свободны.

Художественная часть на сегодня здесь завершается. Переходим к рубрике мои заметки и советы для ХК.

Из забавного. Отсылочка к серии игр Diablo.

Как говорится, одна нога здесь, другая там. Правда, про третью ногу я не слышал до этого момента. Вторую ногу я точно видел в Warcraft 3 (Ледяной трон). В одной из миссий можно было найти. Ну, а первую надо было использовать для открытия того самого секретного уровня в Diablo 2.

Про инвиз. Что сказать… Раньше хк для меня было проще (и сливал персонажей тоже просто). Раньше на сервере, где играю, можно было независимо от расы выбирать расовые абилки. Для хк игроков было популярно выбирать расовый бонус ночных эльфов. В первую очередь из-за возможности уйти в невидимость. Иногда это могло спасти жизнь, скинув агро с толпы внезапно реснувшихся в пещере, например, мобов. А если прокачивалась профессия травничества, то без сброса инвиза можно было и подлечиться. Инвиз не был ультимативным и всегда был шанс обнаружения мобами, но вещь была очень полезной.

И если бы я за год довел бы персонажа до 80ого, то было бы вполне себе комфортно с данным навыком.

Сейчас же персонаж по сути лишился этой прикалюхи. Навыки все переделали. Инвиз может и работает, но в пвп или рейдах. Точно не скажу даже. Для хк на текущем сервере пвп отключено. И это хорошо. Лучше уж так, чем с инвизом, но с шансом, что твоего персонажа убьют плеер киллеры. Не лучшая отсылка к Мастерам Меча Онлайн будет (кто не смотрел, то максимум атмосферу первой половины первого сезона могу советовать).

Так вот теперь мой персонаж в текущем трае вкусит хк еще полнее.

Будет забавно если потом вернут.

В любом случае, я заметил, что, сперва поэкспериментировав с разными расовыми абилками и выбрав инвиз, использовал его только в крайних ситуациях. Затем стал транжирить его (время отката минуты 2 примерно было), что в боевой ситуации долго, а вне боя быстро, по факту.

Так вот порой начинал рисковать. Ну, инвиз же есть и норм если что. И с хилкой также. А не буду банку тратить, сейчас похилюсь травничеством. Разница только в том, что банка мгновенно вылечивает всю прописанную в ней силу. А абилка от травника делает это постепенно, порциями. И как минимум одного персонажа я так потерял из-за жадности. Сейчас-то я осознал правило, что мертвый персонаж с запасом банок аналогичен мертвому без него. Так что предпочтительнее использовать банки, хотя и с умом, но без риска. Гоню мысли, а может не пробьют критом и банку сэкономлю.

А возвращаясь к инвизу, стал его использовать даже когда хотелось снять агро с моба, который побежал за персом. Иначе бы просто чуть дальше пробежал и всего делов. Во истину, дай вместо молотка микроскоп и будешь забивать им гвозди.

Логично, что в итоге я потерял персонажа в ситуации, когда спасти в теории мог инвиз, но абилка была на кулдауне. После этого я стал осмотрительнее и старался в бой не идти, когда инвиз в кд. А желательно и хилка от травника. Но это когда качал профу.

И как же меня ломало первое время, когда инвиз отобрали. На один сейвовый прием меньше. И там, где я слегка абузил мобов приходилось решать, стоит ли к ним соваться.

Например, раньше я, несмотря на то, что уже терял персонажа и другие советуют не лазать в пещеры… я поперся по не-хк-гайду в одну из пещер в Фераласе. Там наги по квесту. Для Альянса, во всяком случае. И вот с инвизом можно было аккуратно пробежать пещеры до нужного места. Затем быстро уйти в инвиз, что паровоз из мобов разошелся по своим местам. Или даже нужно было дважды так сделать, т.к. маг тонкий. Хотя и то было несколько стремно, так как каждый моб мог с определенным шансом выкинуть из инвиза. От элитников и более сильных, чем игрок, мобов шансы выше. Инвиз сбрасывал агро в любом случае, но риск, что патрульный моб прокинет кубик на внимательность успешно, всегда оставался. Старался быть готовым нажимать все сейвящие кнопки с абилками и расходниками. Еще в таких случаях держал персонажа в инвизе до восстановления повторной его активации, чтобы пробежать до следующего места, где нет мобов и уйти для сброса агро опять. И вот если подумать, то при хорошем уроне можно было бы не изгаляться над собой и просто за тоже самое время мобов устранить.

Но лучше не суйтесь в пещеры. В каждой локации выполнять все квесты нет необходимости. Часть квестов тратит времени больше, чем если бы просто мобов бил бы. Хотя квестами качаться в разы быстрее. Значит нужно просто пойти в альтернативную на текущий уровень локацию. Для уровней до 60 уж точно альтернатив хватает.

Про рыбалку – нашел несколько забавный текст того квеста от Ната Пэгла.

Повторюсь. Смотрите сами, стоит ли квест того. С одной стороны, можно выполнять его постепенно вылавливая нужную рыбу в локациях, когда все равно в них делаешь другие задания. Но для разблокировки задания придется потратить время для прокачивания рыбалки.

Показать полностью 11
13
Blizzard Community
Серия Inktober 2025

Inktober 2025 12 - Shredded - Patchwerk

Inktober 2025 12 - Shredded - Patchwerk

Inktober 2025 12 - Shredded

Не могу представить ничего более растерзанного и изорванного, чем Patchwerk, главный абомушка Наксрамаса, финального и самого масштабного рейда классического World of Warcraft. Этот колоритный пузатик - пример классического DPS check - босса, попил немало моей танковой и позже рейдлидерской кровушки. Наиболее мне запомнился его вопль про ‘Kel’Thuzad made Patchwerk his avatar of war!’.

Жесткий парняга, на котором можно отдохнуть душой во время рисования. А вы помните этого добряка?

Помимо Пикабу, меня можно читать:

Ваши подписки на мои аккаунты очень мотивируют к творчеству. Больше подписок - больше контента!

Показать полностью 1
9

Дороги Азерота - Чёрный снег. Похождения роги в мире World of Warcraft. Отрывок №6

В кафешках Даларана было мало посетителей. Завтрак уже закончился, а обед ещё не начинался. Самое время гламурным барышням, бухавшим до утра на чужой вечеринке, выбраться на свет. Виолетта в стелсе сопровождала клиентку, которая перед походом в салон красоты завернула в кафе на чашку кофе с лучшей подругой.

- Ну, ты вчера зажгла!

- Не докажешь, никто не помнит.

- Я помню.

- Да что ты помнишь? Ты первая отрубилась.

- Вот именно, поэтому, когда вы набрались, я уже проспалась.

- Серьёзно? И что было?

Виолетта скучала. Бессмысленный разговор бесполезных девиц. Они тратят деньги родителей, гуляют направо и налево, пока их не выдадут замуж, где они будут делать всё то же самое, только незаметно. Если бы не оплата золотом, нипочём бы не согласилась на эти смены. Планируя дела на завтра, она не обратила внимания на двух гномих и дворфиху, с шумом и гамом занявших столик на другом конце зала. А синдорай обратили.

- Ты смотри, в Даларан приехал цирк уродцев.

- Два ребёнка и жирная мамаша.

- Разоделись, как на вечеринку, думают, на них кто-нибудь клюнет.

- Ты посмотри, что они едят! Немудрено, что не бывает стройных дворфих.

- Если бы я так жрала, у меня тоже были бы сиськи до пола.

Девушкам нечем заняться, вот и перемывают косточки первым встречным. Из-за них Виолетта отвлеклась от своих мыслей, чтобы проверить, насколько объективны суждения клиенток. Одеты барышни из Альянса действительно вызывающее, платья не вечерние, но с голыми плечами и глубокими декольте. Хорошо причёсаны, накрашены, слегка под хмельком. Явно в поиске приключений. Что-то рановато выбрались. Хотя они не торопятся, вон, сколько еды заказали. Дворфиха, и правда ела, за двоих, гномихи были более сдержаны, больше пили. Присмотревшись, Виолетта заметила на столе свежую «корочку», поставленную на почётное место. А-а! Девочки диплом обмывают! Ну, понятно!

- Водку пьют. Фи! Деревенщина! Как вульгарно!

- Что ты от них хочешь, они рабочие.

Угу. Её клиентка на вечеринке пила вино, коньяк, шампанское, абсент, пиво, ром, виски, ликёры, текилу, сблёвывала всё в туалете и начинала по новой. К счастью, тему дружно сменили, когда в кафе вошли два эльфа крови с разворотом плеч, как у шкафа. Взгляды всех присутствующих дам устремились на них, но синдорай косились только на своих. Её клиентка заулыбалась им, стала накручивать на палец цепочку. Парни засели в баре и заказали пива. Девушка улыбалась всё нежнее, на неё заглядывались, а потом один из парней подошёл знакомиться.

- Разрешите вас угостить? – учтиво поклонился он. – Мы с товарищем…

- Денег не хватит, милок! – так же ласково улыбаясь, ответила девушка.

Кавалер переменился в лице и молча вернулся в бар.

- Зачем ты? – толкнула подруга. – Зажгли бы до вечера, а там на бал.

- Я хочу, чтобы они сразу поняли, я не какая-нибудь, мне надо соответствовать.

Виолетта в стелсе с сомнением посмотрела на свою клиентку. Если Отрёкшаяся хоть в чём-то разбирается, парня сейчас банально послали. Вот и всё, что он понял. Она «шагнула в тень» и вышла за спиной у кавалера.

- …избалованная. Куча бабла и понты, им парни-то не нужны, они тащатся от сознания своей исключительности.

- Думаешь, лесби?

- Глубоко нас… ох!

Виолетта шарахнулась в сторону, потому что на плечах у парней повисло пухлое женское тело.

- М-мальч-чики, у меня к-к вам деловой р-разговор, - дыхнула перегаром дворфиха.

Вблизи она выглядела симпатичной, тело оказалось не жирным, а плотным, лицо приятное. Синдорай стиснули зубы, чтобы не упасть, потому что центр тяжести резко сместился им за спины.

- Не дайте поссориться лучшим подругам, разрешите наш спор. Мы с детства мечтаем пощупать ваши прелестные ушки. Нас гнетёт вопрос – можно ли их сгибать, не сломаются ли? А с нас не заржавеет, полянку накроем, чарку нальём.

- Какие ещё ушки?! – сумрачно ответил тот, что ходил знакомиться.

Обида ещё не отпустила, зато его товарищ с интересом стрелял глазами по полуголой фигуре. Да, плотная, но не жирная же. Стоячие арбузные груди колыхались прямо у них перед глазами, на лицо не страшная, а ведь ещё подружки есть. Экзотика.

- Дык мы же не в обиду, мы честно поменяемся – мы щупаем вас, а вы сами решайте… куда вы нас… щупать… Будете?

Парни невольно покосились на гномих. Та, что в платье, закинула ногу на ногу, открыв бедро. Она накручивала на палец бретельку, так натянув ткань, что та прилипла к груди, обрисовав предательски затвердевшие соски. Та, что в топике и шортиках, неторопливо обсасывала эскимо, слизывая шоколадную глазурь с пальцев.

- Мы вместе, - негромко пояснила дворфиха. – Делаем всё.

Секундное замешательство было истолковано верно. Ну, в принципе, не против. Она отпустила их плечи, спрыгнув на пол, и, взяв обоих за руки, повела к своему столику. Ехидно улыбнувшись, Виолетта «шагнула» обратно в тень клиента.

- Твою мать! – побледнела её клиентка. – Куда катится мир?! Пидоры!

- Да ладно? – удивилась подружка. – Вроде же, совсем наоборот…

- Да что ты понимаешь?! Только геи могут поменять эльфийку на гнумку! Правильно я его на место поставила! Во имя Солнечного Колодца, с кем я чуть было на свидание не пошла! Извращенцы! А ещё одеты прилично!

Нежить с удивлением смотрела на синдорай. Неужели она серьёзно? Она в это верит? Она не понимает, что сама толкнула соплеменников в объятия ненавистных чужестранок? Клиентка бросила на стол горсть мелочи и ушла, высокомерно задрав нос. Виолетта с сожалением последовала за ней. Ей хотелось посмотреть, чем закончится дело у весёлой компании, которая через минуту беседы уже пила и закусывала. Последнее, что она видела, это как гномихи уселись на колени к одному из парней, по одной на каждую ногу, и по очереди поили его ликёром, а дворфиха большим ножом ловко сооружала баррикады из бутербродов. Самое важное на любой встрече – накорми мужика, напои, а потом лепи из него, что хочешь. Молодцы. Эльф, придерживая за спины гнумок, чтобы не упали, гладил их вовсе не по-дружески. Кое-кто скоро отправится развлекаться, а синдорай всего лишь в салон красоты.

Виолетта напросилась работать в Корпус Телохранителей, Зеланис шепнул кому надо. А что бы ему отказываться?

- Ответишь на любой мой вопрос по твоим клиентам. Где были, с кем встречались, о чём говорили.

- Да, пожалуйста, - пожала нежить плечами.

Она понимала, что подставляет своих клиентов, но этика не могла дать однозначный ответ. Вроде бы, нехорошо, она использует своё положение в личных целях, а с другой стороны, свою непосредственную работу Отрёкшаяся исполняет безукоризненно. Клиент жив, здоров, она его защитила. Остальное её не касается. Не касается! Если у её клиента такая гадкая жизнь, что многие хотят с ним разделаться, это проблема клиента. Враги всё равно достанут эту информацию, но Виолетта останется без прибыли… Кто-то уже приводил ей такой аргумент… Но условия изменились, смысл аргумента поплыл, теперь его можно трактовать в гораздо более широких рамках. Среди обеспеченных синдорай хорошим тоном считалось нанимать рог для охраны: не видно, а защита надёжная. Клиентами чаще всего были женщины: мужья, отцы и «папики» беспокоились о своих жёнах, дочерях, любовницах. Женщинам не нравилось присутствие посторонних, поэтому роги в стелсе были удачным компромиссом. Очень часто телохранитель был обязан докладывать заказчику всё то же, о чём просил Зеланис, иначе говоря, исполнять обязанности шпиона. Синдорай не доверяли своим женщинам. Да и как они могли доверять, если сами изменяли при каждом удобном случае. Не верится в добро, если сам зол. Виолетта пристально следила за бытовой жизнью своих клиенток, пытаясь найти те самые смыслы, которые удерживают живых, дают им силы не отчаяться и не сойти с ума. Её поражали беспечность и расточительность горожанок. Бесконечные походы по магазинам, коктейли с подругами, модные салоны, парикмахерские… Такое чувство, что смысл жизни заключается в трате денег и уходу за собой. Она возлагала большие надежды на мужчин, но к её удивлению, они тоже уделяли своей внешности большую часть своего времени, просто магазины были другие и добавлялись спортзалы. Правда, в жизни мужчин было больше смысла, они зарабатывали деньги, но тратили на это гораздо меньше времени, чем Виолетта.

- Но надо же и удовольствие от жизни получать, - пожимал плечами Зеланис. – Делу время, потехе час.

- Час?! – иронически фыркала девушка.

- Это метафора.

А ещё она хранила те вещи клиенток, которые нельзя было выставлять напоказ.

Девушка зашла в туалет и проверила кабинки. Пусто! Она защёлкала пальцами и поставила сумочку у зеркала. Когда девушка взяла пилочку для ногтей, на полке уже лежала маленькая горка белого порошка и золотая трубочка. Дрожащими руками синдорай сделала дорожку, подровняла, вставила трубочку в ноздрю и резким вдохом втянула в нос всю порцию. В первый момент её затрясло, девушка судорожно вздохнула, но уже через несколько мгновений порошок подействовал, она расслабилась и стала краситься. Вот, значит, для чего используют кровопийку, которую Виолетта постоянно продавала на аукционе. А она-то удивлялась, почему простая травка так дорого стоит. Правда, в сверхмалых порциях кровопийка не вызывала привыкания и применялась в различных кулинарных рецептах. Говорят, очень приятный вкус, особенно, в алкогольных коктейлях. Но этот путь был не для барышень, они нюхали кровопийку по несколько раз в сутки, постоянно пребывая в эйфории. Если же они не могли достать очередную дозу…

- Дай! Мне же плохо! Как можно быть таким жестоким! Ну, да-а-ай!

- Ты будешь хорошей девочкой? – спрашивал муж, помахивая пакетиком перед носом у жены.

Женщина плакала и материлась, каталась по полу, выла от боли. Вообще-то, работа Виолетты заключалась в том, чтобы не допускать такого, но в этот раз ей надо было проследить, чтобы никто не помешал измываться над женой. Какая, блин, этика! Она порой вообще не понимала, что ей надо делать. Приходилось тупо следовать инструкциям. Кстати, та женщина в итоге согласилась на всё. Она полностью зависела от своего мужа, не имея собственных источников финансирования, а он решил подкладывать её под своих партнёров. Два часа ломки, и женщина стала принимать участие в оргиях. Интересный метод, надо запомнить.

Девушка накрасилась и вышла на улицу, где её ждал анжинерский чоппер. Чудо инженерской техники – самодвижущийся мотоцикл с коляской. Водитель помог хозяйке разместиться в коляске, убедился, что Виолетта села за ним, и поехал по улицам Даларана. Богатые девушки имели большие возможности. Просыпались чёрте где, «прыгали» порталом в Сильвермун, чтобы восстановить внешность у знакомого парикмахера, на завтрак «ныряли» в Даларан, потом «прыгали» в Тандерблаф, потому что у друидов были лучшие массажисты, отправлялись за покупками в Шатрах, а вечером пьянствовали в кабаках Оргриммара. Только на порталы они тратили до двухсот золотых в сутки. Виолетта соглашалась с тем, что это расширяет возможности, но такой ценой…! Сама она завела полезные знакомства среди магов, оказывала им услуги в силовой и шпионской сфере, и они открывали ей порталы просто так, она только покупала расходные реагенты для заклинания. Спасибо за совет, Зеланис, иногда действительно выгодно работать бесплатно. Девушка заехала в кафе, где её ждали подружки, выпила кофе, и они, наконец-то, поехали в ювелирный магазин, куда договаривались зайти ещё утром, но по дороге пришлось заехать в ресторан, потому что наступила пора обедать. На таких дежурствах Виолетта писала гримуары на продажу, всё равно делать нечего. В ювелирном было ещё хуже, никуда не примоститься, приходилось глазеть на драгоценности.

- Девушки, милые, где же вы были? - лебезил Бурбик Гайковёрт, гном, управляющий. – Первые покупатели стали стучаться ещё ночью, пришлось открываться. Думаете, вам одним понадобились украшения из сумеречного опала? Всё особо красивое в первый час разобрали, остались только скромные поделки.

Синдорай ругались сквозь зубы. Вчера первая принцесса короны, принцесса крови Велания появилась в новых бриллиантах. Сумеречный опал редок, его трудно доставать в забитом нежитью Нордсколе, поэтому всё приличное общество столицы попало в пат. Этикет требовал следовать вкусу первой принцессы Сильвермуна, но где взять столько украшений? Во всех ювелирных магазинах Сильвермуна, Оргриммара и Тандерблафа набралось около сотни колец и кулонов, были посланы гонцы даже к нежити, но в Андерсити смогли купить всего пяток ожерелий. Однако ночью прошёл слух, что в ювелирной мастерской «Кладовка Титанов», что в Даларане, которая уже не раз выручала столичный бомонд, как раз выставлена коллекция изделий из сумеречного опала. Беспечные барышни запоздало поняли, что надо было бежать сразу же, не питая наивных иллюзий, что несколько тысяч дворян без суеты и спешки успеют купить украшения к вечернему балу. Гном искренне сочувствовал, подбирал кулончики и брошки, девушки чертыхались, обходили витрины, надеясь найти хоть какое-нибудь колье.

- А почему так дорого? – возмущались эльфийки. – За такую цену можно мешок кулонов купить!

- Девушки, милые, клянусь вам – по себестоимости отдаём! - заламывал Бурбик руки. – Материал дорогой. Это же сумеречный опал, его днём с огнём не сыскать! Посмотрите на аукцион, сколько эти бесстыжие промышленники за него требуют.

Виолетта скучала. Слепому ясно, что магазин поймал удачу за хвост, и выжимает из светских приличий всё, что может. У синдорай нет выбора, девушка должна прийти на приём в том же, что носит первая принцесса. Хочешь, не хочешь, а купишь. Рога бесцельно рассматривала витрины. В прошлой жизни она носила украшения, дырки в ушах и следы на пальцах это подтверждают, но сейчас она не видела в этом ни малейшего смысла. Зачем ей это? Только мешаться будет. В правом ухе у неё висела боевая серьга, при активации которой рогу закрывал на тридцать секунд энергетический щит. Вот это хорошая серёжка, а золотая… Какой от неё прок? Она повернула за угол в закуток серебряных изделий и примёрзла к полу. Окно выходило на мельницы Агамондов, прямо на неё смотрел Девлин. Он стоял на улице, вытянув к ней руку, искрящуюся от магии Льда. Над ним летела Нисса. В стороне плёлся к своей мельнице Тармен. Грегор стоял особняком, покрикивая на батраков. Картина… Это всего лишь картина. Но какая! Виолетта осмотрела каждый сантиметр, поражаясь точности, с которой была нарисована главная площадь поместья. Она сама успела забыть многие детали, заново узнавая их на холсте. Вот в этом кусте она часто пряталась, а через этот всегда проходит патруль, она чуть не попалась. Действительно, на главной мельнице на одном крыле есть неповреждённая секция, только уголок парусины надорван. У дерева возле дома сломана вершина, а каменная дорожка не доходит до туалета на четыре шага. Доспех Девлина слева помят, правый рукав камзола Грегора оторван. О-о-ой! Косточки на крыльце возле блюдечка с молоком! Если прищуриться, то невозможно поверить, что это не вид из окна, а мазня по холсту.

- Девушка! Я хочу это купить! – вцепилась Виолетта в рукав продавщицы.

- Прошу прощения, сударыня, но картина не продаётся, - сделала реверанс хуманша.

- Кто принимает решения?

- Я сообщу о вашей просьбе хозяину, подойдите к закату, он сегодня обязательно будет по делам.

В Даларане солнце не закатывается, это просто обозначение девяти часов вечера. Виолетта как раз сменилась и оседлала коня-скелета. Вот она какая опытная стала. Правда, в Сильвермуне она старалась не использовать своего жеребца, живые слишком нервничали, когда мимо проезжал труп лошади с трупом женщины в седле. Зато в Даларане на неё никто не оглядывался. На здешних улицах и более диковинные скакуны встречались. Картину сняли, продавщица пригласила её в кабинет. Несколько секунд Отрёкшаяся смотрела на хозяина мастерской.

- Где бы ещё встретиться! – сказал Арбакл, складывая пальцы в фигуру. – Надеюсь, визит мирный?

- То нападение было случайностью, - хмуро ответила рога. – Мне от тебя ничего не нужно.

- Рад слышать. Присаживайся.

Виолетта с трудом сохранила спокойствие, когда из пустоты выступила шестирукая демонесса, подставила стул и приняла плащ. В прошлый раз была обычная суккуба, а это шиварра. Блин! Варлоки же ещё не умеют их призывать. Можно взять в плен в Дреноре и попытаться привести в Азерот, но заклинание спадёт при переходе сквозь портал, и демонесса провалится в Круговерть, не успев выйти в наш мир. Виолетта только учится на высший уровень, до экзаменов ой, как нескоро, а этот варлок не просто высший, он умеет побольше, чем обычный колдун. Шиварра снова ушла в стелс, расовая способность. Как противно, когда твоё лучшее оружие применяют против тебя же.

- Признаться, я был очень удивлён, что кто-то заинтересовался картиной. Я просто оформлял уголок серебра под традиционный готический стиль. Серебро на чёрном бархате в окружении скелетов, это давние традиции. Очень трудно найти среди ныне живущих кого-то, кто был на мельницах Агамондов, и ушёл оттуда живым. В твоём случае, просто ушёл.

- Это допрос?

Гленн водил пальцем по столу, вычерчивая пентаграмму вызова, а потом сказал, не поднимая глаз:

- Говорят, судья Севрен погубил много новобранцев, отправляя их на мельницы. Говорят, кто-то убил всех Агамондов. В Брилле новый управляющий. Говорят, Сильвана назначила награду за убийцу Севрена.

Виолетта вцепилась в кинжалы, понимая, что против высшего варлока у неё нет шансов. Он поджарил её в тот раз, когда был не готов и одного с ней уровня, а сейчас все условия в его пользу.

- Меня не интересуют проблемы Отрёкшихся, - буркнул Арбакл. - Я могу только пожалеть вашу банши, которая не может сообразить, что убийство судьи сразу после ликвидации Агамондов не может быть совпадением. Утеря сочувствия и сопереживания это первая беда нежити, потому что вы перестаёте понимать события, вызванные этими эмоциями. Тот, кто побывал на мельницах, и видел в амбаре гору трупов, не мог спустить Севрену тупости. Но для этого нужно было сохранить хотя бы капельку жалости или простого разума. Не пропитаться безразличием, возмутиться. Если Сильвана не может навести порядок на местах, я ей не помощник. Разведка Андерсити никак не сообразит, кому помешал полоумный старикашка? Мои соболезнования. Нас интересует только то, что для нас важно. Рога, выполнившая сложнейший заказ, и взбешённая безответственностью маразматика, интересна мне намного больше, чем любые деньги, предложенные Сильваной за её поимку.

- Не понимаю, о чём вы тут говорите, - равнодушно ответила девушка. – Мне понравилась картина, и я хочу её купить.

- Нежить лишена чувства прекрасного, это выгорает в вашей голове в первую очередь, - пробормотал хуман. – Но это неважно, мне всё равно, какие отмазки вы придумаете. Для меня главное знать, что Агамонды, покрошившие весь мой отряд, мертвы. Картина ваша, я с удовольствием вам её дарю.

- Я не такая! – процедила Отрёкшаяся.

- Простите? – не понял Арбакл.

- Я не гламурная барышня! Я никого не динамлю и не развожу! Я честная девушка! Сколько стоит картина?

Хуман с любопытством смотрел на нежить, которую трясло от злости. Эка её зацепило! Какая интересная покойница.

- Два золотых.

- Получите! Заверните!

- Сандра, помоги гостье донести картину, - позвонил в колокольчик Гленн, а потом долго стоял у окна и провожал взглядом Отрёкшуюся, даже когда она давно скрылась за поворотом.

- Фух! Пять минут передышки! – уселся в кресло Бурбик Гайковёрт. – Сказать, сколько мы заработали за этот день? Я не спрашиваю, сколько тебе пришлось отдать, чтобы вовремя узнать, какие побрякушки достала эта принцесска, и сколько ты заплатил мастерам за сверхурочные, чтобы они успели изготовить весь этот грошовый хлам. Я не спрашиваю, потому что мы только что сдали в банк два миллиона золотых. Я люблю синдорай. Я готов назвать их самой красивой расой в Азероте. Я ни на одной расе столько денег не поднимал. Я никому не могу продать самоцвет в простой оправе с булавкой за сто золотых, потому что кто-то носит такое же. Синдорай могу. Если бы у нас была лавка в Сильвермуне! Если бы мы могли быть рядом, когда у них меняется мода! Эх, жалко, что теперь опять начнётся затишье и пара продаж в день.

- Так и работаем, - пожал плечами Гленн. – Поднапрячься, заработать деньги, а потом стоять за верстаком и делать то, что нравится.

- Неправильно это.

- Ага, конечно. Ты бы каждый день зарабатывал по два ляма.

- А чем плохо?

- Седина уже пробивается, а всё ещё в сказки веришь. Прими, наконец, грустный факт – мы работаем для души, а для этого время от времени зарабатываем большие деньги. Время от времени, а не постоянно. Наши поделки стоят дорого и окупаются, но на такие деньги не развернуться. Приходится заниматься ещё ширпотребом, чтобы были деньги на развитие. А такие благоприятные случаи бывают нечасто.

Гном обречённо махнул рукой, его рациональному уму такие раскладки не нравились.

- Куда картину дел?

- Подарил. Всё-таки, Отрёкшиеся обречены. Ну, как можно поверить, что такая хорошая картина может стоить два золотых…?

- Два?! – завопил гном, заламывая руки. – Ты продал свой шедевр за ДВА золотых?! Да я только за краски четыре заплатил!

- Подарил…

- Прекрасные восковые краски из Тандерблафа, через нейтральный аукцион в Бути Бей покупал, - горевал Бурбик.

Гленн вздыхал и наливал ему коньячок, кивнул шиварре, чтобы она помассировала гному плечи, и спустился в лавку. Гайковёрт рассказывал демонессе про конъюнктуру на внешнем рынке, процентные ставки аукционных домов, клал голову на её роскошную грудь, а она в шесть рук делала ему массаж.

хххх

- Мадам, ваши кинжалы принесли из мастерской, - сделала реверанс горничная.

- Молоток и гвоздь.

Эльфийка посмотрела на картину и поспешила в кладовку. Умная девушка, без дополнительных подсказок всё понимает. Зеланис порекомендовал. Ещё недельку поработает, Виолетта запишет на шпаргалку всё, что должна уметь хорошая горничная, и уволит её. Только домашних шпионов ей не хватало. Отрёкшаяся внесла картину в свою спальню и стала примерять. Просто так не повесить, нужно правильно выбрать место. В лавке картина бросалась в глаза внезапно, посетитель не успевал сообразить, что это рисунок, и проникался настроением лесов Тирисфаля – страх, тоска, омерзение. Ей тоже нужно поставить картину так, чтобы она выглядела окном на улицу, и затушевать детали, чтобы приходилось вглядываться, гадая, настоящие или нет скелеты лезут в окно. Может, тонкую-претонкую занавеску повесить?

- Вызвать мастеров, - приказала Виолетта горничной. – Вот это окно заделать, повесить на его место картину и гардины для занавесок. Гардину скрыть, занавеси должны словно плавать в воздухе. Вот аванс.

Нужно зайти в торговые ряды, выбрать ткань. Что-то серебристо-болотное. Девушка упала на кровать и несколько минут лежала неподвижно, отдыхая после приключения. Ещё один выстрел из прошлого. Даже два. Подумать только! Варлок, которого она чуть не прирезала… ну ладно, который чуть её не спалил, бывал на мельницах Агамондов и благодарен ей за то, что она покрошила всю чокнутую семейку. Пока неясно, насколько это ей выгодно, но прощение покушения на убийство она заработала, а это немало – теперь у неё в тылу нет обиженного варлока, который мог бы нанести удар в неподходящий момент. Опять состыковались два события, которые вообще не имели отношения друг к другу, но в сумме помогли ей. Она с ума сойдёт с этими живыми. Вот, например, этот домик. Виолетта купила двухэтажный дом на шестнадцать комнат в хорошем районе Сильвермуна, оформив на первую попавшуюся проститутку на улице.

Она долго ходила по комнатам и пыталась понять, как это использовать. Хлам. Везде и всюду. Продавец уверял, что это модный интерьер, последний писк, вещи от лучших дизайнеров столицы, но, как только Отрёкшаяся получила ключи, она вызвала грузчиков и приказала выкинуть всё, что можно, оставив лишь стены. Горничная робко напомнила, что грузчики тут же это продадут на рынке. Ей хватило одного взгляда. В пустых стенах рога почувствовала себя намного лучше. Она купила кровать полуторку, простой шкаф для одежды, обычное трюмо. Одну из комнат превратила в тренировочный зал, там же поставила шкафчики для боевого снаряжения. На этом её работа по благоустройству дома закончилась. Виолетта не понимала, что нужно, но твёрдо знала, что такой хлам ей не нужен. Горничная за полчаса проходила по пустым комнатам, протирала полы, подоконники и целый день читала книжки в мягком переплёте в своей каморке. Отрёкшуюся это не беспокоило. Она каждый день бывала в разных домах, рассматривала чужие комнаты, размышляла над красотой и функционалом. Ей было нетрудно спать в пустой комнате, но ведь жизнь это не только функции тела. Сегодня она принесла что-то принципиально новое, вещь, которая не несла жизненно необходимого функционала. Однако эта вещь была ей нужна. Виолетта часто поглядывала на картину. Чем же её так зацепило? Почему она не может спокойно смотреть на изображения убитых ею хуманов? Если приставить к лицу ладони и закрыться ими от комнаты, легко вообразить, что она снова на мельницах, и тогда девушке становилось страшно. Эта картина кусочек прошлого, настоящее окошко в иной мир. Она пришла из него, те дни не забыть, они преследуют её во снах. Виолетта хотела, чтобы эта вещь была рядом с ней. Может, так и формируется интерьер?

- Мадам, к вам Андра.

Вошла блондинка в примерно таком же наряде, в котором Виолетта лежала на столе Зеланиса.

- Подруга, выручи. Меня на свидание пригласили, а у меня ночная. Забери, сделай милость. Смена резервная, работы мало.

Виолетта никогда не отказывалась от подработки, если не было срочных дел. Деньги небольшие, за это время она могла заработать и больше, но ей нужен опыт. Жалко, что сегодня придётся дежурить в караулке на случай непредвиденных эксцессов, но вдруг что-то полезное промелькнёт. Вдобавок, её напарником был молчаливый Отрёкшийся, а болтливые синдорай все на объектах. Но, видно, судьба стала внимательно присматриваться к девушке-нежить, подкидывая ей новые варианты за усердие.

- О! Как хорошо, что ты сегодня на подмене! – с наслаждением растянулся на лавке молодой красавчик эльф. – Отнеси письмо по адресу, а я передохну. Клиент достал!

Эта услуга была бесплатной, потому что взаимовыгодной. Особо привередливые клиенты за свои деньги хотели всё сразу. Телохранители и записочки носили, и за выпивкой бегали, и девушку на ночь приводили. Простые задания часто перепоручали подменным рогам, которые охотно пользовались поводом удрать из караулки на совершенно законном основании, чтобы параллельно решить свои вопросы или просто зайти по дороге в бар. А эту записочку Виолетта выкупила бы за большие деньги. «Даларан, Клоака, второй квартал, дом восемь, господину Гленну Арбаклу». Возможно, ей будет полезно лишний раз с ним пересечься. Если знакомство началось так удачно, почему бы не повторить попытку? Дежурный маг открыл ей портал, она оседлала коня и погнала его в катакомбы. С началом войны в Нордсколе Даларан стал очень популярен, жизнь в городе магов постоянно дорожала. Цены на землю поднялись настолько, что умные инженеры приспособили канализацию для застройки. Возникли новые кварталы, которые жались к главным коллекторам, потому что в стороне от основных маршрутов постоянные прорывы демонов из Круговерти Пустоты делали жизнь слишком опасной. И всё же, несмотря на явную выгоду переезда под землю, слишком многие готовы были переплатить чуть ли не в два раза, лишь бы остаться в престижных районах. Решение варлока купить дом в Клоаке импонировало нежити, её собственная неприхотливость в таких случаях получала моральную компенсацию. Приятно удивило и то, что дом Арбакла оказался чуть ли не копией её собственного – небольшой, на два этажа, функциональный. В прихожей никаких излишеств, удобные вешалки и тумбочки для обуви, красивые обои. Давешняя шиварра, а может другая, забрала письмо и ушла. Виолетта недолго мучилась сомнениями. Убить её за это не убьют, максимум, поколотят. Она ушла в стелс и заскользила по потолку к освещённой комнате. В Даларане была условная ночь, а в Клоаке всегда не видно солнца, поэтому хозяева должны готовиться ко сну, а с учётом темноты во всех комнатах, наверняка уже укладываются. Зацепившись за балку, рога осторожно заглянула в дверной проём. Арбакл сидел на диване в домашнем халате и чесал за ушами пантеру, которая довольно урчала сквозь дрёму, развалившись на подушках. Шиварра распечатала письмо и подала хозяину. Варлок бросил только один взгляд на красивую форму приглашения и задумался. Пантера потянулась, зевнула во всю клыкастую пасть, по шкуре побежали искры, на миг затянулась в туман, и вот уже нагая калдорай потягивается на четвереньках, прогибаясь в талии и кокетливо оттопыривая попку.

- Не хулигань, - смачно шлёпнул по ягодицам хуман.

- Что там? – сунулась ему под локоть девушка.

Задумавшийся Арбакл гладил её по ушам, чесал ноготком вдоль позвоночника, эльфийка всхрапывала, урчала, елозила, подставляя лопатки под руку. Её макияж сильно поплыл, пот на теле уже высох, но кожа приобрела характерный оттенок, выдававший недавние физические нагрузки.

- Низара приглашает на делёж бюджета, новый квартал начинается, надо куда-то деньги сливать, - сказал хуман.

Виолетта чуть не свалилась с потолка. Откуда он это взял? Рога просветила письмо и знала, что банкир Гатеон приглашает Арбакла на обед. Двусмысленных фраз не было, скрытого текста тоже. Так как же?

- Согласишься?

- Не шути так. Пойти пойду, но надеяться, что на этот раз что-нибудь хорошее придумают…

Девушка развязала ему поясок и опустила голову к промежности. Хуман отдал шиварре письмо и лёг на бок, перехватывая бёдра жены. У-у, это надолго. Виолетта вернулась в прихожую, досадуя на живых. Как же много времени они тратят на удовольствия. Иногда ей казалось, что всё, что они делают, предназначено лишь для облегчения получения наслаждений. К её удивлению, буквально через пять минут шиварра принесла ответ. Что, так быстро? Но, просветив в подворотне письмо, нежить возвратила мужскую честь Арбаклу. Фразу «непременно буду» можно в любом положении черкнуть, а то и шиварре продиктовать, гуманоидные демоны все сплошь грамотные.

Вернувшись в Сильвермун, она растолкала дрыхнущего напарника и отдала письмо.

- А что завтра за банкет?

- Гатеон приглашает на обед толпу гостей в «Приют фокусника» в Даларане.

- С кем подмениться, чтобы туда попасть?

- Ты вместо Андры работаешь? Значит, она завтра будет никакая и охотно отдаст тебе смену. Эта сучка набрала в начале месяца, а теперь раздаёт лишние.

Показать полностью 3
15

Натюрморты в духе Ярмарки Новолуния (по мотивам WoW)

Ярмарка Новолуния – одна из моих самых любимых локаций в WoW. Поэтому было интересно сделать такие вот тематические "картинки". Кроме книжки и карт, всё делала и разрисовывала своими руками.

Показать полностью 6
7

Дороги Азерота - Чёрный снег. Похождения паладина и роги в мире World of Warcraft. Отрывок №4

Для Авангарда Альянса в Нордсколе выдался плохой месяц. Плеть что-то затеяла, а любые её действия задевали все племена на снежном континенте. Глубже копают скелеты в поисках костей драконов – пауки-нерубы высылают десанты для защиты своих нор. Приходит к врайкулам приказ об усилении – учащаются атаки на поселения калу’ак. Чумные десанты пытаются сломать силовые башни в заповедных землях, чтобы ослабить целительную мощь материка, - хранители лесов теряют силы. Альянс мог поддерживать лишь основные направления, бойцов на всё не хватало, часть союзников приходилось бросать. Отчасти помогала Орда, у которой были свои интересы в Нордсколе, она тоже крушила нежить при каждом удобном случае, но не собиралась везде и всюду помогать альянсерам. Каскала в Борейской Тундре была не самым крупным поселением калу’ак, но располагалась на перекрёстке водных маршрутов в крайне благоприятном для навигации районе. Здесь и сильное течение без водоворотов, и крупный остров недалеко от берега, полоса нетающего льда вдоль побережья. Калу’ак издревле контролировали этот район, и до недавнего времени врайкулы не обращали на них внимания, их интересы попросту не пересекались. Но теперь врайкулам приказывает Плеть, а нежити очень не нравится, что ключевой порт региона принадлежит противнику. Недавно произошли столкновения с небольшими группами врайкулов, а вольные наёмники разнюхали, что грядёт полномасштабный штурм. Командование смогло выделить роту пехоты, это хорошо, вот только это было молодое пополнение из Академии. Бойцы крепкие, но неопытные. Врайкулы это верзилы в два роста хумана, нужно уметь с ними драться. Положение в Нордсколе настолько напряжённое, что к роте смогли прикрепить лишь двух опытных офицеров.

- Трудно будет, молодцы у нас необстрелянные, а врайкулы сложный противник. Тут надо грамотно распределить силы, - объяснял Муахиту Сэм. – Наши ребята обязательно дрогнут, когда врайкулы бросят в бой основные силы, запугивать они умеют. Нам очень нужна поддержка твоих рыбаков. Вы привычные, да и драться с врайкулами умеете. Я не прошу твоих мужиков лезть на копья, наоборот. Поставь по паре гарпунёров в каждый взвод. Пусть поддерживают своим примером. Наши ребята прикроют, только будьте рядом. Совет вовремя выкрикнуть, по шлему стукнуть, чтобы в себя привести.

В стороне Вайнс построил роту и прошёлся вдоль строя.

- Я вам так скажу, парни, дело дрянь. В Академии вы добросовестно научились всему, что в вас там впихивали, это хорошо. Но убивать в Академии не научат, это только в бою приходит. И проблема в том, что первый бой вам достался такой, что впору к маме сбегать. Самый хлипкий врайкул в два раза выше вас. Махнёт дубинкой – улетите. Как побежит на вас толпа, сомнёт в момент. От вопля врайкула можно обделаться и даже не заметить. И я вам так скажу – мне плевать, кто из вас наложит в штаны, если после этого боец замочит врайкула. На войне только один критерий – ты должен победить. Здесь вам не бал в институте благородных девиц, война грязное и поганое дело. И в помоях приходится плавать, и кишки на кулак наматывать. Брезгливым да застенчивым тут не место. Сегодня мы сражаемся вместе с калу’ак, это очень хорошо. Моржи местные, всё знают, умеют валить врайкулов. Слушайтесь их, защищайте их, как офицеров, и они вас вытащат. И помните, за нами мирный посёлок, женщины и дети, нам некуда отступать. Их некуда эвакуировать, в Тундре везде кипят бои. Их нельзя эвакуировать, Каскала нужна Альянсу. Парни, проблема в том, что нам сегодня нельзя отступать. Нельзя убежать, перевести дух, вернуться и замочить. Всё придётся делать с первого раза. Помните главное – они смертные, а толпой и кролики собаку загрызут. А вы не просто кролики, вы зайцы с мечами и в броне.

Отдельно у костра сидели несколько наёмников, которые промышляли сегодня в районе Каскалы и попались на глаза Виолетте. Горсть золота, и рота необстрелянных выпускников пополнилась крепкими головорезами. Высокомерная маг хуманша, невозмутимая ночная эльфийка в латах, двое нахальных гномов рог и добродушный дворф охотник. Этих инструктировала Отрёкшаяся.

- Сегодня придётся воевать иначе, чем вы привыкли. У нас сотня новичков, им помочь надо. Не рвитесь в бой. Ваше дело – поддержка. Если выпал шанс быстро и надёжно завалить противника – действуйте, но не ищете его целенаправленно. Помогайте молодым, распыляйте свои силы, старайтесь больше мешаться противнику, чем наносить урон. Вы сильные опытные бойцы, не спорю, вы свалите любого врайкула, только их сейчас придёт тьма-тьмущая. Не вы сегодня основные фигуры на доске, а солдатики, просто потому, что их много. Ещё раз – все усилия на поддержку молодых. Поймите, возьмёте ношу на себя, - и вас раздавят. Сегодня надо работать в команде. Роги, хватит зубоскалить, у врайкулов много колдунов, так вас загадят, Ваниш не поможет.

Несколько кораблей врайкулов медленно подплывали к Каскале, северные верзилы не таились. Они любили показуху, умело наводили страх, нападали всегда открыто, с шумом и боевым кличем.

Бойцы Авангарда Альянса разворачивали лёгкие катапульты, распаковывали зажигательные бомбы, возводили баррикады. Роги растворились в тенях, лекари в сотый раз проверяли склянки с маной. Сэм и Вайнс мрачно переглядывались. Несколько кораблей? Хм. Или разведка ошиблась, или это только застрельщики. Полетели первые бомбы и бойцы сразу приуныли – выучка у них была хорошая, не промазали ни разу, но корабли обвешены саронитовыми щитами, с которых зажигательная смесь легко стекала в воду. Вайнс оттолкнул наводчика и сам прицелил катапульту, но время уходило, да и сверху врайкулы тоже соорудили заслон из щитов. Только после нескольких попыток бомба разбилась на палубе, корабль вспыхнул, но рядом уже было мелководье, и врайкулы попрыгали в море. Затрубил рог, дружным кличем ответили северные богатыри, на баррикады хлынула саронитовая волна. Сэм держал центр. Саронитовые доспехи вне Нордскола редки, их надо уметь пробивать, и он с радостью видел, что этому бойцов обучили. Выпускники заметно нервничали, ошибались, несли потери, но держались хорошо. Они жались к калу’ак, а моржи с устрашающим рёвом сшибались с врайкулами, уворачивались от фронтальных атак, кидали крючья, небольшие сетки, работали гарпунами и не подходили на расстояние удара мечом.

Тех из бойцов, кто не успевал так делать, санитары оттаскивали в тыл. Нормально, пока нормально. Вайнс и эльфийская наёмница носились по ледяному полю с двумя мечами наперевес, баба тоже берсерк, восторженно вопит в ярости битвы. В толпе врайкулов то и дело проскакивают гномы, беря в клещи то лекаря, то колдуна, испаряясь раньше, чем их заметят воины. Маг и охотник благоразумно держатся на второй линии, работая преимущественно по площади, а не фокусируя все силы на единичных целях. Молодцы, приятно. Атака захлебнулась, врайкулы топтались на баррикадах, неся потери, а у хуманов ещё не тронут резерв. При таком раскладе оборона сведётся к типовому позиционному бою, в котором всегда выигрывают обороняющиеся. Понимали это и врайкулы. Лёд задрожал, когда из самого крупного корабля выпрыгнул огромный врайкул с группой колдунов и чароплёток. В примитивных племенах вождь это самый сильный и умелый воин, и помощники у него такие же. Сэм побежал вперёд, пользуясь тем, что врайкулы завязли в драке, и не обращают внимания на одинокого бойца. Жаль, что сегодня с ним Вайнс, его сейчас не дозовёшься. Паладин вообще не представлял, как он один справится с двумя десятками сильных бойцов, но он знал, что вождь не должен присоединиться к своим. Даже простое присутствие начальства придаёт сил, врайкулы тут же прорвут оборону, а тут сильная ударная группа. Хоть время сэкономить, задержать-то он сможет. Чароплётки и колдуны замедлили шаг, они врукопашную не вступают, зато вождь с кличем рванулся вперёд.

Щёлкнула ловушка, шрапнель ушла строго вверх, врайкул покатился по снегу, оставляя кровавую дорожку. За спинами колдунов замелькали три тени, чароплётки завизжали. Роги отрываются. Спасибо, Виолетта, ты настоящий друг. Вождь поднялся так же легко, как и упал, и с ходу ринулся в атаку. Ну, это уже нетрудно. Удар, блок щитом, активировать магическую Печать, освятить лёд, использовать заклинания Света… Не быстро, но уверенно он ослабил врайкула, тот начал отступать и вдруг замер, заскрёб по груди, из которой торчал кривой клинок. Второй вышел из горла, кровь потекла мощной струёй, врайкул упал на колени. Виолетта вышла из-за спины и точным ударом пробила кинжалом доспех напротив сердца.

- Прости, что вмешалась, не дело роге встревать в честную дуэль, - сказала она, извлекая из трупа свои клинки. – Но у нас нет времени.

Сэм оглянулся на баррикады, где соединёнными усилиями добивали последних врайкулов, однако, Виолетта показала на море. Стена чёрно-зелёного тумана быстро двигалась к берегу, первые лохматые рукава уже дотянулись до ледяной полосы, в воздухе витали клочья зеленоватого снега.

- Ткачи туманов прикрывают свою эскадру. Отступаем. Эх, и пару кораблей сжечь на подходе не удастся. Похоже, какое-то племя провинилось, и их послали на верную смерть, а теперь к нам идёт вся группировка.

Они бежали к баррикадам, а рукава тумана обгоняли их, смыкались впереди, закрывали солнце, быстро темнело. Виолетта пробормотала замысловатое ругательство. Ещё не добит авангард, а уже подошла основная группа, у бойцов не будет ни минутки отдыха. Сэм не успел присоединиться к своим, туман спустился на берег, и буквально через несколько шагов паладин понял, что не представляет, куда идти, он потерял чувство направления. Хороший туман. Сэм распластался на снегу и не ошибся, мимо с рёвом пронеслась группа врайкулов. Под ноги они не смотрели, быстро исчезли в тумане. Плохой туман. Врайкулы выглядели гораздо крупнее, их вопли разносились гораздо дальше, звучали более угрожающе, и самое неприятное, самим-то туман не мешал. Очень, очень плохо. Сэм только представил, как на необстрелянных новичков из тумана вылетают гигантские фигуры с диким рёвом, и сердце заныло. Покрошат их, быстро и без изысков. Хоть бы калу’ак удалось поддержать альянсеров, выиграть время… Холодная, липкая аура сгустилась чуть в стороне, а потом проскользнула мимо него, мазнув по самому сердцу, а внутри головы раздался хриплый астматический шёпот:

- Я буду твоими глазами… Я посмотрю…

Сердце забилось так, что паладину пришлось приложить неимоверное усилие, чтобы не потерять сознание. Когда Плеть пришла в Лордерон, люди столкнулись с духами принесших себя в жертву фанатиков Культа Проклятых. Очень слабенькие призраки, гибли с первого удара любым заклинанием Света, да только попробуй их найди, маскировка получше, чем у рог. Они наводняли города и сёла, казармы и походные стоянки, шпионили, издевались. Виолетта никогда не говорила, что владеет частью навыков Теней, догадывалась, какое отношение у ветерана войны с нежитью к лазутчикам, из-за которых Плеть всегда наносила более точные и более разрушительные удары армии людей.

Я иду…

Паладин стиснул зубы и, глубоко дыша носом, побежал на чёрный маячок ауры смерти. Она твой друг. Таланты нежити служат тебе. Просто иди. Роги и Тени используют одни и те же навыки, здесь нет добра или зла, это только работа с арканой.

Я буду твоими глазами…

Левитирующий в воздухе ткач туманов появился перед ним в двух шагах, Сэм только и успел, что щит выставить, и рухнул вместе с колдуном в снег.

Короткая драка, больше похожая на избиение, и одним телом у нападающих стало меньше. Не успел Сэм подняться, а сквозь туман прорезался луч солнца, не успел смахнуть кровь с меча, а в тумане образовалась целая прогалина. Виолетта так и не появилась, но стоило хуману оглянуться, как снова холод коснулся сердца.

Я посмотрю…

Теперь всё упирается во время. Он слышит звуки битвы, вой врайкулов, а значит, бойцы держатся. Проживите ещё чуть-чуть, парни, у них всё получится, только проживите ещё немного. Сэм бежал вслед за тёмной аурой, рубил на ходу, сбивал на снег колдунов и чароплёток, и берег очищался, туман рассеивался. Насколько же легче, когда известно, что делать! Врайкулам и в голову не могло прийти, что кто-то пойдёт к ним в тыл и начнёт охоту за ткачами туманов, такого ещё не было, поэтому никакой охраны у колдунов не было. В какой-то момент Сэм оглянулся и понял, что ледяное поле снова сверкает под лучами полярного солнца, на баррикадах кипит бой, а врайкулы это не чудовищные могучие гиганты, а просто верзилы с большими топорами. На его глазах целая группа врайкулов вмёрзла по колено в лёд, это маг кинула Кольцо Льда, а следом прилетела целая туча картечи, это охотник за пять секунд разрядил всю обойму. Молодой лейтенант без приказа впавшего в боевой раж Вайнса повёл в атаку резерв, грамотное решение. Почти уже оттеснившие хуманов с баррикад врайкулы неожиданно столкнулись со свежими силами и дрогнули.

- Вот теперь нам станет по настоящему туго, - сказала сидящая на корточках Виолетта. – Как же я сразу-то не подумала!

- Что ты имеешь в виду? – удивился Сэм.

- Не успеваем! – с досадой сказала рога. – Надо было идти от кораблей к баррикадам, да я пацанов пожалела, повела тебя от баррикад к кораблям, чтобы парни как можно раньше из тумана вышли. Теперь просто не добежим. Говорила мне мама, жалей только себя, надёжнее будет.

Какая же она разная. В грубоватой роге с манерами гопницы невозможно узнать светскую даму, которая брезгливо затирает каждое пятнышко на своих дорогущих перчатках и тратит массу времени на макияж. Она такая… интересная.

Резервный взвод, весь бой проскучавший без дела, сомкнутой фалангой ударил по остаткам врайкулов, и они покатились по полю к кораблям. Напрасно вождь с несколькими особо сильными бойцами взывал к братьям, удерживая последний участок баррикад, - врайкулов просто гнали прочь. Вождь поднял к небу какой-то жезл, что-то крича, ледяное поле дрогнуло и вдруг пошло трещинами.

- Четыре метра до воды расколол, как корочку на пироге! – чертыхнулась рога. – Я трепала эту магию!

Полоса нетающего льда, на которой несколько столетий калу’ак строили свои юрты, и на которой, собственно, стояла Каскала, стала разваливаться, вздыбились торосы. Посыпались в воду бойцы, стали сползать юрты. Врайкулы не победили, но и Альянс не выиграл. Забегали калу’ак, полетели крючья, сети, Вайнс тащил бойцов на крупные льдины. Да нет, справимся, без паники. Это называется нагадили. Умирать буду, а ногой дрыгну. Забрать с собой как можно противников. Сэм сбросил доспехи и нырнул в студёную воду. Обязательно в суматохе кого-то не смогут найти в ледяной крошке, кого-то раздавит льдинами, кого-то не смогут отогреть. Тепло сейчас станет главной проблемой, потому что на берегу тундра, там нет дров, в Каскала все запасы привозные, и они уже плавают, промокли. Паладин проплыл мимо барахтающихся рог и жрецов, эти сами выберутся, и опустился в глубину за латниками. Мимо него камнем опустилась на дно длинная, гибкая тень. В отличие от живых, нежить имеет отрицательную плавучесть. Пока Сэм погружался, Виолетта уже нашла захлебнувшегося латника и толкала его вверх. Она сунула бойца напарнику и снова ушла на дно, нежить не дышит почти полчаса без ущерба для тела. Сэм изо всех сил грёб, вытягивая груду железа на воздух, и вынырнул вокруг льдин, которые опасно раскачивались, стукаясь вершинами. Чуть-чуть не повезёт, и тонны льда расплющат, сомнут латы, как бумажные, размажут плоть по гладкой поверхности и сразу омоются высокими волнами. По льдинам деловито бегали калу’ак, вытаскивали своих, сразу несколько моржей прыгнули в воду и нырнули за бойцами. Сэм поймал крюк, зацепил бойца и тоже погрузился. Он плыл на чёрную ауру вслепую, ничего не видя в ледяной крошке, ему совали в руки очередного утопленника, и паладин уходил на поверхность. Калу’ак тащили на берег скарб и мокрых детей, перетряхивали одежду и одеяла в поисках сухих вещей, заворачивали всех, кто промок, кое-как развели несколько костров из мокрых дров, ставили юрты. Вайнс снова носился, но уже с хозяйственными хлопотами, а Сэм опять нырял за бойцами. Он потерял счёт времени и только слушал свой пульс. Чудес не бывает, тело остывает, сердце остановится, когда температура упадёт ниже той критической величины, которая для каждого человека своя. И Вайнс не может его сменить, вне боя берсерк мало чем отличается от неопытного выпускника военной Академии. Паладин не может выйти из воды, пока не вытащили последнего бойца, просто не может. Он нырял и нырял, и слёзы благодарности смешивались с морской водой, когда Виолетта вкладывала в его ладонь руку утопленника и снова таяла в белом мареве. Без неё он быстро растратил бы силы в поиске и уже утонул. Нежить оставила ему самое простое, взяв на себя поиск. Конечно, это логично, нежить не дышит, кому, как не ей ползать по дну, но это же ещё надо сделать. А Виолетту никогда не надо уговаривать. Её и просить-то не надо. Казалось, прошла вечность, Сэм не видел ничего, кроме ледяной крошки на волнах, он отключался, выбираясь из глубины исключительно за счёт наработанных рефлексах, машинально цеплял утопленников за крюки или передавал моржам, и снова нырял. Когда он увидел в полутьме свою мать, хуман понял, что умирает. Галлюцинации от недостатка воздуха, лёгкая эйфория, потеря чувствительности, всё по учебнику, - это агония. Он не ощущает больше своего тела, всё существо пронизала лёгкость, им завладела нега, пришло безразличие. Несколько очень ярких, сочных, но совершенно незапоминающихся обрывков из прошлого промелькнули перед мысленным взором. Да нет, какая «вся жизнь», мозгам лень перебирать столько воспоминаний, это же состояние полусна. Так, самые важные, или, наоборот, самые рядовые и привычные события. На него снизошёл покой, всё потеряло смысл. Остатками рассудка где-то глубоко-глубоко внутри грёз Сэм понимал, что ему ещё повезло, он не видит кошмаров. Всё же путь Света имеет свои несомненные плюсы – его совесть чиста и смерть легка. Он плавал в сладком забытьи, у него даже были эротические грёзы. А потом медленно-медленно паладин пришёл в себя. Он лежал ничком на импровизированном матрасе из брюк и куртки. Судя по неровной поверхности, постелили на камень. Руки сложены под живот, греются, сверху на него наложены пара рубашек, майки, развёрнутый капюшон, чулки. Несколько минут Сэм прислушивался к ощущениям. Замёрз он сильно, но по сравнению с полярным морем здесь была благодать. Где здесь? Несколько разбросанных по пещерке магических кристаллов давали сносное освещение, таких каменных гротов было много в обрывистом берегу Каскалы. Вход занавешивали промокшие плащи. Воздух стылый, промозглый.

- Очнулся? Ты меня напугал, еле откачали.

Виолетта сидела на корточках в уголке, сжавшись в комочек, потому что из одежды на ней были только трусики с лифчиком и сапоги. Сапоги, наверняка, на голую ногу, потому что портянки Сэм на себе чувствует.

- Спасибо, друг. Я у тебя в долгу.

- Не стоит, я, прежде всего, свою шкуру берегла, - мне Кайланна никогда бы не простила твою смерть, - серьёзно ответила Отрёкшаяся.

Сэм не обратил внимания на опасную шутку, его озаботил другой вопрос. Грот защищал от ветра, но не больше. Здесь не было ни капли тепла, зато остались запахи разогретых тел, тонкий аромат духов, а в памяти крутились смутные эротические воспоминания.

- Виола! Ты что, заплатила тем наёмницам?

- Ну, приехали! – обиделась нежить. – Где я тебе в ледяной пустоши тепло найду? Калу’ак смогли развести всего три костра, греют женщин и детей. Вайнс гоняет бойцов в полной выкладке, чтобы просохли. А ты остыл полностью, времени не было ни минутки. Согревание же женскими телами самый древний и надёжный способ. Секс прилагается как обязательная мера, потому что если пройдёт оргазм, даже в бессознательном состоянии, то сердце уже не остановится, тело выйдет на штатный режим работы. И, между прочим, они денег не взяли, ты их впечатлил своим купанием.

- Ну, что с тобой делать! – вздохнул паладин.

- То же, что и с остальными – любить и беречь, - пожала Виолетта плечами.

Хуман приподнялся на локтях.

- Иди сюда.

- Ты что, Сэм, я же пошутила! – испугалась Отрёкшаяся.

- Не в том смысле, дурочка. Греть тебя буду, ты же заледенела.

- Не стоит, - пожала она плечами. – Нежить малочувствительна к холоду.

- Тебе больно? Глаза не отводи. Больно?

- Больно, конечно, - неохотно призналась нежить. – Для кожи нет разницы, чем ты её пытаешь, теплом или холодом. И так, и так - термический ожог. Но, Сэм, я не для того тебя откачала, чтобы снова угробить. Ты даже не представляешь, насколько я сейчас холодная. Мёртвые, как ящерицы, имеют температуру на пару градусов выше температуры окружающей среды.

- Так, женщина, хватит болтать. Ложись!

Виолетта вздрогнула и поспешно скинула остатки одежды. Трусики и лифчик покатились по полу, сохраняя форму окружности, задубев от мороза, а девушка юркнула под паладина, который вытянулся вдоль её тела, полностью закрыв собой от холода.

Он назвал её женщиной. Это ещё предстояло осмыслить.

- Может, всё же не надо? – захныкала Отрёкшаяся, когда Сэм стиснул зубы. – Простудишься…

- Цыц! Теперь моя очередь тебя греть, - буркнул хуман, сокращая мышцы в определённой последовательности.

Паладины защитной специализации страшные создания. Разогреть тело? Легко, если никто не мешает и ничто не отвлекает. Бегать в полной выкладке или особым образом дышать – телу нет разницы, главное, чтобы мышцы сокращались. Напрягать и расслаблять пальцы, живот, бицепсы и икры ног, вздрагивать, и даже надувать щёки, - всё используется. Если паладин не умер, то уже и не умрёт.

- На эрекцию не обращать внимания, - проворчал Сэм. – Неконтролируемая реакция на тело красивой девушки.

- Конечно-конечно, и не думала! – поспешно закивала Отрёкшаяся и чуть довернула таз. Помедлила, чуть раздвинула бёдра и снова чуть довернула таз.

- Виолетта!

- Я ничего, я только чуть-чуть, чтобы удобнее было…

- Виола!

- Лежу-лежу, сплю.

Она даже на такое-то не рассчитывала, а уж про секс и вовсе не вспоминай, паладин нежить не трахает. Виолетта застыла хладным трупом и немного расслабилась, делать ей было нечего. Сэм ровно дышал, быстро разогревался, по её телу поплыли первые волны тепла. Тихо тут в гроте, спокойно… покой… Она поняла, что проваливается во тьму. Покой накрыл так быстро, что опытная рога и пальцем шевельнуть не успела, и сейчас лежала настоящим безвольным трупом. Покой. Нигде и никогда она не ощущала покоя, бедной девушке всегда грозила ликвидация. Даже в своём доме в Андерсити в гробу она не чувствовала себя в безопасности. Охрану можно подкупить, Алейнию запугать, и охотники постучатся в крышку. Сейчас её закрывает своим телом паладин, его нужно убить, чтобы добраться до бедной нежити. Убить паладина защитной специализации настолько хлопотно, что можно об этом не думать и расслабиться, она в любом случае успеет подготовиться к отражению атаки. В общем-то, её мечта сбылась, она получила самую лучшую в мире защиту – защиту друга. Ей нечего делать, она может просто отдохнуть. Покой… Главная ловушка для нежити. Когда покойнику нечего делать, он рассеивается. Виолетта часто это видела, специально такого добивалась, знала, как это работает. Она тонула в уютной заботливой тьме, погружалась в сон без снов, который у живых зовётся смертью. Ей безразлично… так она всегда говорила. Что ж, если это так, ты уже не вернёшься.

хххх

В этот раз Сэм снова просыпался медленно. Всё тело расслаблено, пропитано ленью и негой, веки чугунные, вставать совершенно не хотелось, что просто немыслимо для опытного воина. Он снова прислушивался к ощущениям. Сегодня паладин лежит на мехах и шёлке, очень тепло, вкусно пахнет, чуть слышно позвякивает посуда, потрескивают дрова. Сэм высунулся из-под одеяла и увидел, что пещера-то осталась та же, только сегодня она устлана коврами и занавесками, у входа бездымным пламенем горят угли в жаровне, а Виолетта в серебристо-чёрном неглиже колдует над кастрюльками и сковородками.

- Проснулся? Завтрак готов, вылезай.

- Ты мне снотворного накапала?

- Приехали! – обиделась Отрёкшаяся. – Раз рога-нежить, то обязательно отравительница! Какое снотворное?! Так… капелек успокоительных. У тебя слишком нервная жизнь, надо отдыхать правильно.

- И массаж сделала?

- После боя положено восстанавливаться, - пожала плечами Виолетта. – У синдорай в каждой школе рог и воинов по десятку массажистов в штате, после тренировок снимают лишнее напряжение с мышц. Сэм, ты будешь на меня обижаться или приступим к трапезе? Разве я не могу сделать маленький подарок? Ты же аскет, когда ты в следующий раз сможешь так отдохнуть? Опять кинешь плащ на лавку и щит под голову положишь.

- Да уж, твоей способности устроить царские хоромы на голом месте у меня нет.

- Всё просто упиралось во время, - покачала головой девушка. – После боя у нас был полный разгром, даже банки зажигалки не найти. Пока мы экономили силы, калу’ак стянули обломки льдин, мороз снова их срастил, натянули юрты, Вайнс с бойцами доставил припасы. Чистый быт. Просто до него надо было дожить. Неверно рассчитаешь – замёрзнешь насмерть.

- Сколько мы потеряли?

- Один к пяти, сущие пустяки. Благодаря калу’ак и баррикадам бой прошёл крайне благоприятно. Ну и наша атака по тылам полностью дезориентировала врайкулов.

Показать полностью 5
9

Дороги Азерота - Чёрный снег. Отрывок №11. Наведённый морок, последний

Ей было жарко. Очень необычное ощущение для промозглого сырого Тирисфаля. А ещё тяжело. Интересно, что она придумала на этот раз? Она пошевелилась и поняла, вокруг неё мужские тела, неподвижные и тёплые. Ой. Что это она вчера учудила после орков? Марта высунулась из-под одеяла и поняла, что находится в гостиной Андерсити – привычная разруха, но комната большая и разломанных вещей в ней много. Это вам не деревня. Она насчитала шесть длинноухих парней – трое выполняли роль матраса, трое одеяла. Все крепко спали, и девушка решила не будить. Что она у них спросит? Марта оделась и спустилась в обеденный зал. Это была та самая таверна, где она встретила орков. Сейчас тут было тихо и мирно, ужинали редкие посетители. Она заказала плотный ужин, откинув смутные сомнения, оставшегося от прошлой жизни убеждения, что после шести вечера есть нельзя. В прошлой жизни ей не приходилось валяться в канаве, дожидаясь, пока патруль уйдёт, и не греться под тонким плащом в сырой яме.

- Нужен проводник по Тирисфальским лесам. Дорого! – зычно стал объявлять глашатай на улице.

Марта медленно жевала кашу из улиток и думала о том, что это плохо кончится. Все врут и предают, а сегодня она одна, никто не подстрахует. Девушка выглянула на улицу и увидела женщину на повозке, запряжённую смирной кобылой. На повозке сидела девочка лет двенадцати. Ребёнок. Это обнадёживает. Когда в деле дети, то всё намного спокойнее. Она не знает, почему, но их берегут и не вмешивают в плохие дела. Может быть, в этот раз всё пройдёт удачно?

- Куда вам надо?

- Усадьба Ковингтон. Я Аделаида Ковингтон, это моя дочь Кендалл, - заторопилась хуманша. – Нам надо до полуночи попасть в усадьбу, самое позднее час ночи, но лучше до полуночи.

- Зачем?

- Мы должны забрать семейную реликвию, очень дорогую…

Ой, как плохо! Был у неё уже один, тоже за семейными вещичками отправился… Но тут ребёнок. Марта слушала трескотню мамаши и смотрела на девочку. Серьёзная, симпатичная, одета правильно… как там говорили в прежней жизни? Со вкусом. Будет ли мама убивать наёмника на глазах у дочери? Вопрос.

- Деньги вперёд. Четыре серебра.

- А почему так мало? – удивилась Аделаида.

- Эскорт по Тирисфалю стоит четыре серебряных монеты, - пожала плечами Марта.

- Нет, я не возражаю, я просто думала, что такая сложная… Да, конечно, четыре серебра, вот, возьми.

Ну, ей, хотя бы заплатили, это хороший знак. Рюкзак Марты ещё с вечера был готов, задерживаться не стали, выехали сразу. Кобылка нервно косилась на каждый кустик, всхрапывала, норовила повернуть назад, скелет-конь механически переставлял ноги, а неживая думала. Видела она усадьбу Ковингтон, дыра дырой. Одноэтажная фермочка, кладбища нет, усыпальницы нет, зомби попадаются в единичных экземплярах, и то, пришлые, торопятся на восток, в Плаги. Самое дорогое, что там может быть, это сенокосилка. Темнит мамаша, это плохо.

- Здесь надо пройти пешком, а то повозка завязнет, - сказала Марта, когда они дошли до топкого места.

Аделаида виновато посмотрела на неё и тяжело вздохнула.

- Кендалл не может ходить. Собственно, потому мы и приехали в Тирисфаль…

Марта долго не думала. Это всё неважно, смысл имеет только результат. Она посадила девочку на спину и несла её по колено в грязи, пока Аделаида вела кобылку под уздцы. Дети неприкосновенны, она это помнит. Надо будет – всю дорогу на себе пронесёт, и без наценки. На твёрдой земле она спустила Кендалл на повозку и снова оседлала скелета коня.

Ферма Ковингтон была расположена в плохом районе. Через лес не пройти, в этом районе шли ожесточённые бои, и под каждым кустом либо злющий дух спит, либо зомби выкапывается, либо проклятый волк блох ловит, либо банши плачет, либо… короче! Через лес не пройти. А по дороге легко нарваться на мародёров, в окрестностях много богатых поместий, где до сих пор можно неплохо поживиться. Марта сейчас крайне ограничена в вариантах, у неё на руках женщина и повозка с ребёнком-инвалидом, тут не до ныряния в канаву. И поэтому она сразу положила руку на арбалет, когда на повороте её маленький караван столкнулся с группой быковатого вида граждан.

- О-па, о-па, сколько счастья и вдруг! – радостно гаркнул крупный хуман, одетый в дикую смесь дорогой одежды разных народов.

Сразу видно грабителя, ни в одной лавке так не оденешься. У нас костюм номер восемь – что стащили, то и носим. Ещё двое хуманов стали обходить её с флангов, неприкрыто сжимая кастеты, а два низеньких бородача с кожей цвета начищенных сапог внушительно постукивали дубинками по земле.

- Пропустите нас, - холодно сказала Марта.

У неё преимущество – арбалет, да и конь вывезет из драки. Ни у кого из мародёров не видно дальнобойного оружия, она может пустить стрелу, дать шпоры коню, отъехать подальше, перезарядить и вернуться.

- Э, подруга, зачем спешить? – насмешливо протянул заводила, подошёл поближе и сморщился. – Ой, фу, ты нежить?! Свободна, вали отсюда! Дамы…!

Забыв про Марту, он с хамоватой учтивостью поклонился семье Ковингтон и вдруг застыл, открыв рот. Оглянуться Марта не успела, треснул выстрел, заводила рухнул на землю. Она выбросила руку в сторону и спустила курок, с мстительной радостью увидев, как болт вошёл точно в глаз крайнему бандиту. Дать шпоры коню, чтобы выйти из окружения, и сразу затянуть узду, потому что мародёры бросились бежать. Заводила вскочил и заковылял, оставляя кровавый след. Странно, держится за руку, а хромает. Вывихнул при падении, что ли? Теперь можно и обернуться. Охо-хо-хо… Кендалл спешно перезаряжала короткое ружьё. Как ей повезло с клиентами.

- Ты зачем второго убила? – хмуро спросила Аделаида. – Она же стреляла в плечо. Мы никому не хотим зла.

- Извиняюсь. Не знала. Но в наших лесах лучше убивать сразу. Жалеть вас никто не будет. А почему девочка с ружьём?

- А чем ей заниматься целый день? Не всё время же шить и читать.

Это не её дело, Марту лишь радует, что есть огневая поддержка. Остаток пути проделали без приключений. Усадьба стояла посреди поля, на котором были возведены баррикады и выкопаны рвы. Телега тут не пройдёт. Лошадь нельзя оставлять на дороге, съедят. Кобылку распрягли, хотели посадить Кендалл, но лошадка слишком нервничала, тряслась от страха, норовила вырваться и убежать. Марта велела женщине вести лошадь, а девочку взвалила на закорки. Кендалл выставила вперёд ружье, и они пошли. На короткий участок потратили почти полчаса. Марта часто останавливалась, прислушивалась, присматривалась. Зомби могли застрять в канавах, зацепиться за корни деревьев, из которых сложили баррикады, просто упасть и лежать в тупом трансе. Тише едешь, дольше проживёшь. Они никого не встретили, но клиенты не возмущались. Забавно в Тирисфале – отсутствие результата это очень хороший результат. Усадив Кендалл у крыльца и отдав Аделаиде одну дубинку, Марта прокралась в дом. С первого взгляда было понятно, что угрозой тут и не пахнет – окна-двери нараспашку, растяжки не поставить, в углу не затаиться. Она обошла усадьбу от подвала до чердака и только потом вернулась за клиентами. Посадив Кендалл в центр гостиной с ружьём наготове, Марта стала обходить комнаты, вглядываясь в окна, пока Аделаида искала своё сокровище. Интересно, девочка ей в затылок выстрелит или у мамаши какой-нибудь амулет припрятан? Против нежити очень много всякой-всячины смастерили, достать парочку заряженных кристаллов проще простого.

- Мам, уже полпервого, - сказала Кендалл.

- Ищу я, ищу! – чуть не плача, ответила женщина. – Тут всё вверх дном перевёрнуто!

Зачем им время? Может, курьера ждут? Как это всё неприятно. Каждый раз, когда девочка оказывалась в поле зрения, Марта доворачивала корпус, чтобы уменьшить силуэт, и доворачивала в петле арбалет, чтобы легче было пустить в неё стрелу. Она не чувствовала себя смешной или сумасшедшей, в этих лесах выживает тот, кто первым сообразил, когда пора… пора убить. С радостным криком Аделаида выбежала из спальни, и Марта, поморщившись, задержалась у окна, чтобы посмотреть, не привлёк ли кого-нибудь вопль. Женщина суетилась вокруг дочери, что-то раскладывала на полу, подсчитывала на абаке. На шее Кендалл появилось ожерелье из нескольких крупных самоцветов. Не бриллианты, но и не стекло. Аделаида ставила на пол какие-то камушки, чертила узорную фигуру.

- Что ты делаешь?

- Это семейная реликвия, запас сил семьи Ковингтон.

Что-то хрустнуло во дворе, и Марта бросилась к окну. Её глаза уже видели всё, что нужно в сумраке, она взяла на прицел крадущуюся тень. Торопиться нельзя. У неё только один надёжный выстрел, который либо убьёт, либо сильно затруднит передвижение противника. Если он-она-оно с друзьями, это автоматически начнёт бой. Возможно, кто-то зашёл случайно и скоро уйдёт. Не надо спешить. За спиной вспыхнул свет, выхватил из тьмы на поле перед домом каждую травинку и застал врасплох проклятого волка. Зверюга уставился на Марту, прищурился, пожевал громадными челюстями, задумчиво поскрёб бок задней лапой, повернулся и неспешно потрусил в поле. Умный пёсик. Она отступила и поставила арбалет на предохранитель. Теперь пройти по периметру, но стоящая на ногах Кендалл выбила её из колеи.

- Вы же говорили, что она не может ходить.

- Наши предки из поколения в поколение копили в этой реликвии запас сил на непредвиденные случаи, - вытирала слёзы Аделаида. – Спасибо тебе! Мы успели до часа силы. Сами мы сюда нипочём бы не добрались вовремя…

Так вот какое сокровище... Что же, кому-то нужны деньги, кому-то здоровье ребёнка. Главное, что Марте заплатили. Она заглянула в спальню, хотя там и не было окна. Так, на всякий случай. Она уже проверяла спальню, но надо ещё раз. Конечно, там было пусто, но кое-что привлекло внимание девушки. Зеркало. Она ещё не видела целых зеркал в Тирисфальских лесах. Наверное, эта усадьба очень редко посещается, здесь же нечего грабить, вот зеркало и уцелело. Оно было большое, в полный рост, в хорошей деревянной раме, явно подарок на свадьбу. И оно светилось. Марта с опаской заглянула в него и увидела великолепную комнату, в которой было много света и красивых вещей. Она смотрела на своё отражение и не верила глазам. Вместо сутулой оборванки с грязным лицом и спутанными волосами в зеркале отражалась чистенькая статная девушка в красивом бельё, с отличной причёской.

- Марта, где ты? Нам пора уходить.

Она оглянулась и увидела цветастые обои, самодвижущуюся метёлку, мягкую тахту со скомканным одеялом на шёлковых простынях, столик с косметикой.

- Селерия, ты уже встала? Тебя ждут в нескольких местах, надо выбрать.

Она перевела взгляд обратно на зеркало и ещё секунду видела сумрачную комнату, в которой выцвели все краски, девушка была сутула и оборвана, держала руку на арбалете, а глаза наполнены грязно-белой мутью.

Морок ушёл, Зовущая Рассвет поправила локон и затянула поясок халата. Она постояла у зеркала, глядя в свои чудесные изумрудные глаза. Так что же ей делать? Снова два стакана виски и забытьё? До следующей ночи. А завтра? Да она по ту сторону больше разумного делает, чем тут, имея на руках любые суммы. А, кстати… Селерия распахнула шкаф и непонимающе коснулась двух платьев. Это всё? Она каждый день покупает по два-три платья, где они? Прибежала горничная и с ужасом уставилась на хозяйку.

- Все платья продаются, сударыня же не может дважды надеть один и тот же наряд, - пролепетала девушка. – Я ничего себе не откладывала, все деньги отдавались сударыне.

Что-то такое было, она просто никогда не смотрела, откуда к ней поступают деньги. Селерия вытряхнула содержимое шкатулки с драгоценностями и поджала губы, увидев десяток разномастных серёжек и сломанный кулон.

- То же самое?

- Да, сударыня, все подарки сдавались в ломбард, а непарные не приняли, это в ювелирную мастерскую только… на вес.

Итак, она нищая. Столько месяцев зажигать, столько денег стрясти, стольких «папиков» развести, а в итоге ничего. Она помнит, да, всё без обмана, она сама всё тратила. Она думала, что успеет отложить.

- Селерия, ты скоро? У меня шесть предложений, надо выбрать, - заглянул в комнату агент, увидел свою подопечную на кровати с горсткой брюликов, и понял всё с первого взгляда. Знаком отпустил горничную и сел рядом.

- Надоело?

Она молча кивнула.

- Я их тоже видеть не могу. Веришь, на зоне было приятнее.

- Верю.

Они помолчали.

- Это окончательно?

Селерия молча кивнула.

- Жаль, только-только настоящие предложение стали поступать. Давай подведём итоги. Как и договаривались, я на твои подарки и деньги, которые совали лично тебе, не покушался, за тебя платили достаточно, да и другие есть способы. Тебе всегда не хватало, ты набирала долги. Я их скупал. И чтобы твою репутацию не портить, и ради этого дня. Ты же понимаешь.

- Сколько?

Агент достал блокнот, немного посчитал и на отдельном листочке записал итог.

- Нравится или не нравится, но ты в деле. День я тебе освобожу, клиенты всё равно пока никакие, на разогреве деньги мы не поднимаем. Но к вечеру ты должна либо найти деньги, либо выходи на работу.

Она осталась одна и бесцельно катала по простыне серёжки. Нигде не выживают в одиночку, ей нужен спонсор. Беда в том, что все те, кого она знает, потребуют в отработку то самое, от чего она хочет уйти. Селерия больше ничего не умеет.

- Сударыня, у вас проблемы? – осторожно поклонилась горничная. – Я знаю одну очень уважаемую бизнес-леди, которая занимается такими вопросами. Не знаю, заинтересуется ли она вами, но за спрос денег не берут.

Селерия сгребла половину серёжек, а остальное отдала ей.

Показать полностью 4
6

Дороги Азерота - Чёрный снег. Отрывок №10. Наведённый морок, четвёртый

Она проснулась в полной темноте. Сегодня ей было тепло. Странно. Щёки и нос холодило, а всё остальное тело накрыто чем-то тёплым, но это точно не одеяло. А потом она почувствовала биение сердца. Очень-очень слабо, но, поскольку её собственное не билось, она почувствовала. Что это? Как интересно! Она прислушалась к ощущениям и поняла, что сердце не одно. Одеяло было живое. Оно пульсировало множеством маленьких сердец и грело. Правильно, очень глупо заворачивать остывшее тело в обычное одеяло, оно не греет, а останавливает утечку тепла. Если тепла и так нет, одеяло должно само быть тёплым. Она попыталась понять, как такое возможно, но ничего не придумала. Наверное, пора вставать. Не век же лежать в темноте. Она шевельнулась, и тут же одеяло рассыпалось на сотню маленьких тел, застучали ножки, защекотала шёрстка. Да это крысы! Маленькие озорники разбежались по углам, впитались в щели и пропали, в комнате снова стало тихо. Интересно, почему они её не погрызли? Без крыс сразу стало зябко. Она вытянула руки и нащупала стену. Маленькая комнатка. Гладкая стена, редкость в Тирисфале, где всё рассыпается и разваливается без присмотра. Дверь… не заперта… короткий коридор с такими же дверями. Так это же усыпальница! Не подземные склепы, как в Похоронном Звоне, а приличная усыпальница для богачей, в которой хоронят всех членов семьи. Из любопытства она заглянула в каждую келью и убедилась, что все мёртвые давно покинули свои гробы, причём ломали изнутри. М-да, хорошо, что зов Нер’Зула поднял их задолго до её смерти. Интересно, а что её понесло сюда спать? Она с натугой открыла массивную жутко скрипящую входную дверь и оказалась на кладбище. Окраина Брилля. Вот тут она бежала в первую ночь, сшибая сгнившие оградки и отбивая ноги о могильные плиты. Как это всё теперь далеко и близко одновременно. Она проверила одежду и оружие, заглянула в сумку. Всё на месте, хоть сейчас в путь. Но куда? И зачем? У неё четыре золотых с мелочью, этого хватит на многие недели. Она шла по Бриллю и размышляла над смыслом бытия. Ведь могла же она жить просто так в прошлой жизни, без смысла, без пользы, почему же теперь её грызёт жажда деятельности? Ей страшно. Она одна. Это опасно. Надо что-то делать, чтобы нейтрализовать угрозу. Плохо, что она даже не догадывается, откуда придёт беда. Но она понимает, что это неизбежно. Вокруг столько опасного, что одинокая девушка погибнет быстро и с гарантией. Она остановилась у конюшни. Вот один из смыслов. Конь это хорошо. Быстро добраться до нужного места, быстро вернуться, много добычи можно увезти, быстро скрыться от врагов. Вот только стоит он четыреста золотых. Возможно, имеет смысл начать работать для накопления нужной суммы.

- Эй, ты! Что уставилась?! Коняшку хочешь? А денег-то нет. Тебе повезло. Очень повезло. Мне нужен проводник. Ты же местная? Ты всё тут знаешь? Мне нужен проводник. Ты знаешь усадьбу Карстена? Мне надо пробраться в эту усадьбу. Большое дело. Я хорошо тебе заплачу. Сколько тебе не хватает? Триста девяносто шесть? Я добавлю. Будет тебе коняшка.

Этот длинноухий очень много говорит. Он боится. Чего он боится? Непонятно. Одет богато, в руках пухлый портфель и тонкая тросточка.

- У тебя будет помощница, всё в ажуре, работаем. Главное, чтобы тихо и безопасно. Я не хочу сгинуть в ваших бесконечных кладбищах. Все ваши Тирисфальские леса сплошные кладбища. Я представляю важных заказчиков, нельзя сесть в лужу, всё серьёзно. Я оплачу вашу работу, а вы чтоб ни-ни, всё должно быть красиво. Вам понятно?

- Привет, - помахала длинноухая девушка в дешёвом платье. – Я Церания. Будем работать в паре. Я жрица.

Жрица это хорошо, это Щит Света и исцеление прямо в бою. Со жрицей не страшен самый трудный заказ. У неё будет свой конь. Это смысл. Она поможет другим и заработает для себя. Эльф ехал верхом на страусе, постоянно оглядывался по сторонам и болтал без умолку, грозил наказанием за провал и тут же обещал щедрую награду за успех.

- Не нравится он мне, - прошептала Церания. – Как бы не было беды. Поглядывай за ним.

Эльфийка тоже шла пешком, да и вообще выглядела ненамного лучше её. В балахон вложены какие-то крохи магии, ванда слабенькая, вместо посоха гримуар начального уровня и дешёвый усиливающий кристалл на рукоятке. Она не волновалась понапрасну и не возражала, когда Марта свернула с дороги в лес. Эльф раскричался, сперва наотрез отказался следовать за проводником, и только после долгих уговоров согласился рискнуть.

- Так гораздо короче, - объясняла Марта. – Завалим пяток зомби и парочку волков, и мы на месте. А по дороге два часа идти. Кто знает, на кого нарвёмся?

- Да ни один псих в лес не попрётся!

- И я про то говорю, - кивала девушка. – Кого мы там встретим? Ни мародёров, ни карателей.

Эльф согласился, при этом ныл и причитал всю дорогу, хотя Марта оказалась права – четыре зомби и три волка встретились им на пути, сложив головы под напором дубинок и разрядов Света. Усадьбу Карстена она раньше видела лишь издалека и мельком, поэтому вошла в калитку, не думая об опасности. Вот поэтому по Тирисфалю нельзя промышлять в одиночку. Когда раздался истошный крик Церании, тело окутал пузырь Света, и засвистели дротики, Марта послушно упала на землю. В плече и боку торчали короткие стрелы, похожие на арбалетные болты, только кустарные. Явно делали наспех тут же. Ворча и матерясь, подошла эльфийка, помогла вытащить стрелы и исцелила раны.

- Что за ерунда? Здесь шляются зомби который год. Почему ловушка не сработала раньше? – наморщила лобик синдорай.

- Потому что тот, кто её ставил, лох. Видишь, где он натянул струну? – показала Марта. – Ни один дурак так не пройдёт. А умный как раз так и ходит. Машинально ставил, не подумал. А может, просто торопился. Вот зомби и ходили мимо всё это время.

- Значит, тут ловушки, - почесала носик Церания. – Найди палку подлиннее и проверяй дорогу.

Дворик длинной десять метров они прошли за четверть часа, потому что сработали ещё две ловушки. Заказчик не сходил со страуса, ждал у калитки, оглядывался по сторонам и покрикивал. Девушки прижались к крыльцу, крутя головами во все стороны.

- За такую работу нужна доплата за вредность! – ворчала эльфийка. – Что ещё за усиленная защита крестьянской усадьбы?

- Почему крестьянской? – спросила Марта. – Дом выглядит богатым, тут жили обеспеченные люди.

- Это «богатый» дом? – скривилась Церания. – Какой-то мелкий, некрасивый, дешёвый…

- Не знаю, как у вас, но в Тирисфале это дорогой дом! – буркнула неживая.

Она поднялась на крыльцо и взялась за ручку.

- Стой! – подбежала эльфийка. – Дай подумать. Все козлы, поэтому нельзя спешить.

Церания стала осматривать дверь и крыльцо, и Марта поняла, чего она опасается.

- Ещё ловушки?

- Ставни закрыты изнутри, это нормально для брошенного дома. Но вон то окно разбито и забаррикадировано изнутри. А вот это уже неправильно. Отсюда никто не уходил. Они держали оборону. Давай-ка вообще не будем трогать дверь.

Обстукивая стены и окна палкой, девушки обошли дом.

- Смотри! – толкнула эльфийка. – На втором этаже ни одно окно не заперто. Можем залезть по водосточной трубе.

- Забудь. Тут всё гнилое, шею свернёшь. Вставай мне на плечи. В Тирисфале нет ничего прочного.

Марта встала к стене, присела, Церания забралась к ней на плечи и держалась за доски, пока напарница медленно поднималась. Они обе были выше хуманш, поэтому жрица легко дотянулась до подоконника второго этажа. По стене шёл декоративный карниз, на нём можно было стоять. Церания помогла забраться Марте, и девушки заглянули в окно.

- Стой! – цапнула за локоть Марта. – Дай я.

Она разбила окно дубинкой и сунула внутрь. Церания напряжённо прислушивалась, но Марта покачала головой – рано. Медленно текли минуты, неживая невозмутимо крутила дубинкой. Что-то скрипнуло, дубинка застряла, девушка сильно дёрнула, зомби вылетел из окна и упал на траву. Марта повесила дубинку на пояс и сняла арбалет.

- Следи за комнатой.

Самое опасное – отвлечься на одного противника, забыв, что могут быть и другие. Она разнесла ему череп стрелой и повернулась к окну. Церания ткнула в тень, которая Марте показалась шкафом, но жрица шепнула, что это только что двигалось. Марта пустила стрелу наугад, она мягко чавкнула, и зомби сразу пошёл вперёд. Да, в одиночку тут не выжить. Они повторили трюк с дубинкой и влезли в комнату.

- Значит, они здесь остались, - прошептала Марта. – Плеть не прошла, Чума вспыхнула внутри.

- У нас проблемы?

- Трудно сказать.

- Заказчик хочет пройти в библиотеку, больше его ничего не интересует. Можем всё закрыть.

Марта спускалась по лестнице, светила фонариком, держала наготове арбалет с каучуковым наконечником. В такой тесноте не имеет смысла пробивать мертвеца, вряд ли она успеет прицелиться в голову. Лучше отбросить в угол и забить палицей. Церания ждала позади, готовясь сплетать заклинания исцеления. Марта не разрешила использовать Щиты Света, слишком заметно. Она предпочитала двигаться медленно и проверять каждый уголок. Батраки и горничные вылезали из всех щелей, работы было много. Поскольку всё делалось тихо, зомби не нападали скопом, а поодиночке тупые мертвецы лёгкая добыча. Марта не убивала всех подряд. Надо всего лишь обеспечить безопасный проход в библиотеку. Она столкнула часть зомби в подвал, заперла на кухне, спальнях.

- У нас мало времени, - озабоченно сказала Церания, прислушиваясь к стуку. – Эти двери долго не выдержат.

Они вернулись на второй этаж, позвали заказчика, жрица наложила на него эффект левитации, и девушки втянули его в окно на обычном пояске. Пугливо озираясь на дрожащие от ударов двери и шарахаясь от каждой тени, синдорай поспешно прошёл в библиотеку и заперся.

- Надеюсь, он не задержится, - нервно протёрла кристалл жрица, проверила ванду, достала склянку маны, посмотрела на просвет и снова спрятала.

Марта взяла стул и подперла дверь в спальню, потом стала толкать шкаф к дверям столовой. Церания подбежала и уперлась плечом.

- Вы что это задумали? Отойдите от двери.

Заказчик стоял на пороге библиотеки, прижимая к груди портфель, и целился в них вандой, кристалл в которой светился пронзительно-алым светом.

- Что уставились?! В сторону! Я не шучу!

- Не надо, - шепнула Церания, когда Марта коснулась арбалета. – Я знаю такие кристаллы. Полдома разнесёт с первого разряда.

- Правильно, умная шлюшка, - приговаривал заказчик, обходя их по стенке. – Держитесь подальше, я нервный, могу просто так пальнуть…

- Мужик, в чём дело? – спросила Марта. – Мы не при делах, заплати нам и всё, тут нет конфликта.

- Дура тупая! Мумия драная! Что ты понимаешь в делах? Молчи! Вы сдохните тут! Безопасность превыше всего. Я представляю очень важных заказчиков, всё должно быть красиво, чисто, надёжно. В угол! Встаньте в угол! Я нервный, стреляю без предупреждения! А я не хочу, мне в этой грёбанной локации каждый заряд нужен…

Дрожа от ужаса и возбуждения, синдорай пробежал по комнате, открывая двери, и бросился наружу. Церания заложила пару непечатных оборотов и глотнула какого-то зелья.

- Прикрой меня! Задержи секунд на двадцать!

Вокруг Марты вспыхнул пузырь из яркого света, первые зомби ударились об него и отлетели. Хорошая штука, только недолго действует, а мертвецов тут много. Марта махнула дубинкой несколько раз, разделив толпу на группы, которые сослепу обошли их и врезались в стены. Жрица сосредоточенно плела в ладонях что-то сложное, Марта могла бы воспользоваться заминкой и сбежать, но ей это и в голову не пришло. В Тирисфале в одиночку не выживают. Она разбила череп зомби в форме дворецкого, у которого в руках были сразу два мясницких тесака, отшвырнула худосочную покойницу в форме горничной, приставила арбалет к голове конюха, понимая, что это последний нормальный ход, а потом её задавят толпой.

Спустить курок она не успела, в ладонях Церании вспух пузырь света, засветился, как маленькое солнце, и взорвался. Комната стала чёрно-белой, зомби в едином порыве подняли руки, чтобы закрыться от обжигающей волны, и рассыпались в прах. Марта моргала и щурилась, Церания сползла на пол и достала фляжку.

- Фух, еле успела!

- А разве жрицы начального уровня такое умеют? – спросила Марта.

- Уровень-то начальный, да шмот у меня против нежити зачарованный, - объяснила Церания. – Друзья собрали, когда узнали, куда собралась. На платье, на ванде, на гримуаре, на перчатках, - да везде наложена капелька добавочного урона против мёртвых. Плюс зелье повышения урона против мёртвых. Вот в сумме и набегает. Без друзей в этом мире не выжить.

- В этом мире? – помолчав, переспросила Марта.

- Э-эм… ну?

В мире… а она-то думала, что так только в Тирисфале. Марта была потрясена.

- Давай выбираться. Если не заработали, так хоть целыми домой вернуться.

Хотя Церания и уверяла, что после того, как заказчик выбежал через парадный вход, можно бы и пойти следом, она согласилась, что безопаснее выйти проверенным маршрутом. Наложив эффект левитации, они спланировали во двор и обошли дом. С минуту разглядывали крыльцо, а потом эльфийка ткнула Марту в бок.

- Я тебе говорила!

- А я спорила?

Заказчик попал в ловушку. Ничего сложного, четыре косы на растяжке, его разрубило только в двух местах, а две косы застряли в теле. Церания засучила рукава и полезла в кровавое месиво.

- Он же обещал нам денег, - объяснила она Марте.

- Но мы же его не уберегли.

- Не тупи, дурочка, он нас предал, договор автоматически аннулирован.

- Но раз так, аннулируется и обещание оплаты.

Синдорай замерла и по-детски надула щёки, размышляя над дилеммой, но тут же тряхнула головой.

- Не грузи меня! Мне обещаны шестьсот золотых за работу, я её выполнила, мне должны заплатить!

- Шестьсот? – удивлённо протянула Марта. – А мне триста девяносто шесть…

- Забудь, - вздохнула эльфийка. – У него только полтинник… серебра. М-да… ну, на ужин в Сильвермуне мне хватит, правда, в босяцком секторе. Вот твоя половина.

- А что в портфеле?

- Бумажки какие-то…

В Тирисфале не осталось прочных вещей. От порыва ветра на втором этаже сорвалась с последнего гвоздя ставня и упала Марте на голову. Девушка рухнула навзничь, в глазах потемнело, она попыталась перевернуться, но руки заскребли пустоту.

- Что ты дёргаешься? Сядь.

- Блин, Церания, так подохнуть можно!

По затылку чувствительно врезали.

- Не фамильярничай, девочка, я тебе не мамочка!

- Церания, ты что? – пробормотала Селерия, щурясь от сильного света.

Переход от сумрачных Тирисфальских лесов в больничную палату Сильвермуна был слишком резок, она моргала и никак не могла сориентироваться. За подбородок взялись сильные пальцы, в глаза посветили фонариком.

- Да она никак от кумара не отойдёт. Повезло тебе, милочка, что только бухаешь, а не ширяешься. Вся твоя компания валяется в реанимации, причём шансы пятьдесят на пятьдесят. Колись, где «дурь» взяли?

- Откуда я-то знаю? – отмахивалась Зовущая Рассвет.

Какая-то клиника, отделение реанимации. Церания сидела напротив неё в белом халате, проводила осмотр. Селерия тоже на неё смотрела. Она. Точно она. Только старше лет на тридцать. И не узнаёт её.

- Повезло тебе, дурочка. Одевайся, всё с тобой в порядке. Пойдём.

Зовущая Рассвет оделась машинально, не обращая внимания на состояние одежды, которая ужасно выглядела – рваная, заляпанная, даже подпалённая. Она же вчера затеяла порнотурнир с младшей принцессой, одежда чисто физически не могла уцелеть. Девушка шла по коридорам за врачом и смотрела во всех глаза на её ноги. Походка не та. Хотя это может быть вызвано сменой обуви: Церания в Тирисфале носила мягкие сапожки на платформе, а Церания в Сильвермуне – туфли на каблуках.

- Задерживать тебя дольше не имеет смысла, «шмалью» ты не баловалась, а посталкогольный токсикоз снимается в домашних условиях, - сказала Церания, садясь за стол. – Подожди немного, я заполню твои документы на выписку.

В кабинет вбежали эльфийки в больничной форме и расселись по стульям и подоконникам.

- Вы видите – я занята! – возмутилась Церания. – Позже…

Медсёстры и врачи стали наперебой её уговаривать, женщина вздохнула и отодвинула бумаги.

- Ариста, заполни тогда ты. Ну… с чего начать? Давайте с самого начала. Тридцать лет назад хуманский граф Карстен подцепил где-то сифилис. Дело житейское, лечение несложное. Но мужик был упрямым ослом, деревенским самодуром, лечился какими-то бабушкиными снадобьями, и образумился, лишь когда начал гнить. Вот тут с него спесь слетела, перепугался и бросился к врачам. А те руками разводят – заразу вылечим, а все выступающие части лица и волосы не восстановить, болезнь зашла далеко. Карстен упёрся – мужик ещё не старый, как же я внешность-то себе погублю. Его послали в грубой форме. Он кинулся к дворфам, те даже слушать не стали. Нажал на свои связи, приняли его в Сильвермуне, мы же тогда плотно сотрудничали, троллей посёлками вырезали. Наш ректор только пальцем у виска покрутил – окстись, дядя! Но вопрос дипломатический, просто так не пошлёшь. Выкрутились как обычно – послали пятикурсницу, которой для диплома как раз что-то такое-эдакое нужно. И, как и бывает в жизни, молодой специалист, которой не сказали, что задача не разрешима, посидела недельку над расчётами и подобрала нужную комбинацию методов. Восстановила его орлиный профиль и львиную гриву. Граф на радостях насыпал мне полный подол золота, написал пачку рекомендаций, надавил на свои связи, короче, нищая провинциалка, мечтавшая о месте фельдшера в областной больнице, получила такой пинок по карьерной лестнице, что десять лет вообще проблем не видела, а потом уже сама стала тащить. Я бы никогда не стала заведующей отделения наркологии, если бы Карстен не попросил наших чинуш не ставить мне палки в колёса. Заслужила-то сама, но дорогу расчистил он. С тех пор мы не виделись. И жизнь развела, и война наступила, я уж и забыла о нём, три десятилетия всё же прошло. И тут приходит ко мне делегация из Министерства Иностранных Дел. Всё, оказывается, только начинается. Старик Карстен пережил всех своих детей и внуков, хотя от войны не бегал, а в бою пулям не кланялся. Дети и внуки погибли, война с Плетью обошлась хуманам очень дорого. Правнуков же он на дух не переносит: лентяи, гуляки, не работают и не служат. Разругался он с ними аж до драки. Два месяца назад скончался в военном госпитале после тяжёлой болезни, объявив при очень уважаемых свидетелях, что оставил всё мне, а завещание лежит в старом имении. Уж не знаю, что на него нашло, и как он меня вспомнил, но факт есть факт. Скандал был ого-го. Длинноухую да ещё ордынку пустить в дворянство хуманов? Ни за что! Дипломатические баталии это отдельная тема. Вчера достали портфель из родового поместья Кастена, причём захватили всё – личную переписку, служебную переписку, домашние документы. Мои стряпчие сказали, что суд можно считать выигранным. Доказать, что завещание липовое, когда с ним принесли такой пакет настоящих документов, можно, лишь купив всю прокуратуру Стормвинда. Завтра последнее слушание.

Колени у Селерии ослабли. Она смотрела на Церанию и видела молодую наёмницу в дешёвом платье. Это она. Её улыбка, её прищур, жест, которым она поправила серьги в ухе. Можно смыть макияж и накраситься заново так, что никто не даст тебе больше двадцати лет. Можно взять у старьёвщика самое простое снаряжение, оставить дома ездового страуса. Всё можно. Нельзя скрыть машинальные жесты. Но зачем приплетать её? В этом нет смысла.

- Говорят, наследники потратили последние деньги, чтобы подкупить кого-то в Сильвермуне, и выкрасть завещание. Не знаю, что там вышло, но завещание доставлено в суд, и находится под семью замками.

- Что-то я не понимаю, - сморщила лобик молоденькая практикантка. – Какой прок от сгнившего дома в центре Тирисфаля? Да тебя Сильвана даже на порог не пустит…

- Первое! – подняла палец Церания. – Титул. Даже если я не смогу жить в родовом поместье, титул остаётся мне на века вечные с правом наследования. Так что, голодранцы деревенские, встать, когда разговариваете с графиней Стормвинда!

Медики смеялись, Селерия обречённо считала струйки пота, сочившиеся по спине, и ждала, когда же Ариста вспомнит, что надо дописать формуляр.

- Второе! Пустит. Сильвана ещё как пустит, если мои батраки расчистят от восставших мертвецов ферму, а я предоставлю подвал для её аптекарей. Она мне ещё охрану пришлёт, и поставлю я мастерскую по выделке шкур из искажённых Порчей волков да медведей. Последние годы куртки да шубки из этих зверюг стали популярными. Привыкли уже все к Порче, проснулся интерес. И третье. Не имеет значения, что эта земля не может быть использована. Я дам на лапу в Земельном Фонде, подмахнут они мне кадастровый паспорт, и возьму я под залог земли кредит на максимальную сумму. Вложу в надёжное дело, и, глядишь, в следующем году графиня Карстен Длинноухая будет пить на брудершафт с королём хуманов на ежегодном балу, потряхивать вереницей бриллиантовых серёжек на ушах да оттягивать корсаж платья из странглехорнской паутины.

- Ну, ты размечталась! – смеялись медики.

- Про платье да, а на ежегодном балу для дворян Стормвинда я теперь пожизненно в списке приглашённых. Ой, девочки, голова кружится! Балы да маскарады…

- …выставление ополченцев в случае войны исходя из расчёта один пеший на две десятины земли и один конный на пять десятин земли, - пробормотала Селерия.

В кабинете повисла тишина, все с удивлением смотрели на помятую пациентку.

- Это в Сильвермуне дворянство освободилось от всех обязанностей, а в Стормвинде всё только начинается, - пояснила девушка. – Дворянство у хуманов получают на поле боя и там же подтверждают.

- А погоны мне положены? – загорелась Церания. – Я же, получается, командир воинского подразделения?

- Максимум старшина, у тебя нет военного образования.

- Тоже дело! Ариста, допиши формуляр, сколько можно задерживать пациента?

Медсестра спохватилась, черкнула несколько строк, и Селерию отпустили. На негнущихся ногах девушка вышла в приёмный покой. Везде ей чудилась смерть. Белоснежные стены, элегантная отделка мебели, красивые медсёстры… Какой в этом прок, если из клубов постоянно привозят молодых синдорай с передозировкой, и какой-то процент стабильно помирает? Улыбчивый персонал ничем не отличается от мёртвых жителей Брилля, потому что им тоже наплевать на тебя. Морги вообще везде одинаковы, как и кладбища. Форма, отделка, картинки на могильной плите – да, у каждой нации свои, но покойнику неинтересны форма, отделка и картинки на могильной плите. Она остановилась у палаты, услышав знакомый голос. Дочка министра путей сообщения. Любимая. Орёт так, что сквозь закрытую дверь уши закладывает. Мимо пробегают медсёстры, не оглядываются, привыкли. Можно заглянуть в палату, чтобы узнать, в чём дело, но и так всё ясно. Предупреждали дурёху, что попыток у неё не осталось, очередной передоз будет последним. Почему они не прислушиваются к врачам, если те успешно их вылечили? Почему они думают, что и в следующий раз всё пройдёт благополучно? Судя по воплям, ей даже лекарства не дают, даже обезболивающее. Страшно. Очень страшно. Её обманули. Нет защиты в высшем обществе Сильвермуна, нет уверенности. Всё иллюзии…

…иллюзии…

…дочка богача умрёт так же, как уличная наркоманка. Их поставят на одно и то же место в коридоре наркологии, положат на один и тот же стол в морге. Где разница между Тирисфалем и Лесами Вечной Песни? Сколько раз смерть обойдёт её стороной? Когда она окончательно проснётся? И где это будет? Что же ей снится – Сильвермун или Брилл? Это не просто так, не бывает без причины таких сложных историй, здесь явная закольцованность событий. Может, она уже умерла и корчится в последних судоргах агонии, а мозг тонет в последнем гормональном взрыве и вытаскивает из памяти кошмар за кошмаром?

Показать полностью 4
Отличная работа, все прочитано!