Кто ты, Безумный Шляпник?
Всем нам знаком персонаж «Безумный Шляпник» из сказки Льюиса Кэрролла «Алисе в стране чудес». А многие ли знают, что на самом деле существует вполне реальная болезнь с точно таким же названием? И откуда появилось это выражение?
В средние века ртуть использовалась в Европе в лечебных целях или в качестве сульфида ртути, ингредиента ярко-красных чернил, используемых книжниками в монастырях. Повышенные уровни содержания ртути были обнаружены в средневековых костях тех, кто использовал ее для лечения проказы или сифилиса. А также у тех, кто подвергался повышенному профессиональному воздействию, например, у фармацевтов.
Ртуть является нейротоксином, но ее разрушительное воздействие на людей непредсказуемо и частично зависит от ее химического состава и взаимодействия с другими металлами в окружающей среде и в пище.
Но при чем же тут шляпники?
Шляпники также использовали ртуть. Войлок, используемый для изготовления шляп, обрабатывался ртутным нитратом, а пары ртути, вдыхаемые шляпниками, вызывали у них характерные симптомы. О подобных симптомах также сообщали азогадо (шахтеры, отравленные ртутью из Уанкавелики) столетия назад, которые отмечали дрожь, галлюцинации и психоз. Шляпники действительно сходили с ума и становились безумными.
К 1837 году выражение «сумасшедший, как шляпник» использовалось повсеместно. А уже почти 30 лет спустя, Льюис Кэрролл опубликовал «Алису в стране чудес», в которой содержался уже известный сегодня нам персонаж Безумного Шляпника.
В Соединенных Штатах шляпники в своей деятельности продолжали использовать ртуть вплоть до 1941 года.
Фото из сети.