Если Вам кто-то скажет, что ярче всех Полярная звезда, не верьте. Полярная по видимой яркости вполне заурядна. А Сириусу равных нет. Для него даже не было номера на шкале звездных величин — в какое-то давнее время.
Древнегреческий астроном Гиппарх (тот, который придумал звёздный глобус... да и много всего другого интересного) за 250 лет до нашей эры условно разделил всё множество видимых звезд на 6 категорий. К первой категории он отнес самые яркие — как правило стоящие во главе почти каждого большого созвездия. В неё попали Вега, Денеб, Альтаир, Капелла, Альдебаран, 7 звезд Ориона, Процион и Сириус... и еще некоторые. Полярная не попала. Ко второй категории отнес те звезды, что чуть слабее, но создают фигуры созвездий — например, 7 звезд ковша Большой Медведицы, и Полярная звезда. К третьей категории отошли еще более слабые звезды, которые тем не менее тоже участвуют в фигурах. К четвертой — еще более слабые, но тем не менее еще достаточно хорошо видимые глазом в безлунную ночь. К пятой группе Гиппарх отнес совсем слабые, а к шестой — едва видимые.
Эта система прижилась, и прожила почти 2 тысячи лет, пока не стало очевидным, что нужны и промежуточные классы. Но еще более критично было расширить шкалу в сторону как слабых светил (наблюдаемых в телескоп), так и более ярких. И тогда астрономы ввели нулевую группу, а потом и минус-первую.
Сириус — альфа Большого пса — имеет видимую яркость −1,5m (m — маленькая латинская буква подразумевает сокращение от латинского magnitudo — "величина", хотя речь тут совсем не о размере). Таким образом, Сириус — одна из немногих звезд, имеющих отрицательную "звездную величину".
Но сам по себе Сириус не очень ярок. Самым ярким на земном небе делает его относительная близость — он всего в 8,6 световых годах от Солнечной системы. Будь на его месте например Денеб, мы имели бы в небе второе Солнце... ну, почти. А окажись вместо Сириуса Бетельгейзе, мы бы сейчас были в большой опасности. Но, кто знает, возможно в небесах других обитаемых Миров горят куда более яркие, чем Сириус, звёзды?!
Для наблюдений в телескоп Сириус не слишком интересен. Его спутник (белый карлик — Сириус Б) виден только в очень сильные инструменты. А больше там смотреть не на что. Тем не менее любители астрономии регулярно фотографируют ярчайшую звезду земного неба — в знак уважения и восхищения ею.
Луна в созвездии Рака, восходящие созвездия Льва и Гидры
Сегодня вечером — 29 декабря 2023 — Луна (прошедшая полнолуние, и уже убывающая) взойдет находясь в созвездии Рака — вблизи рассеянного звездного скопления "Ясли" (любителям астрономии это скопление известно под обозначением M44, но еще его иногда, хотя значительно реже, называют "Улей").
"Ясли" — довольно яркое скопление, известное людям с древности и прекрасно видимое глазом, как маленькое туманное пятнышко между двумя слабыми звездами Рака, именуемыми иногда "Ослятами" — это тоже из древности повелось.
Правда, в лунные ночи Ясли видны значительно хуже, а если Луна совсем рядом с ними, то глазом их не увидеть. Но можно увидеть в бинокль, трубу или телескоп.
О звездном скоплении "Ясли" у меня есть отдельная статья.
Утром (после 6 часов утра) на небе появится Венера, утренняя видимость которой уже близится к своему завершению. К середине февраля наступающего 2024 года мы уже не сможем наблюдать Венеру по утрам. Но еще какое-то время у нас есть.
Предстоящим утром Венера окажется вблизи звезды Тета Весов, а с началом Нового Года перейдет в созвездие Скорпиона.
По прежнему хорошо видны Юпитер и Уран вечером и ночью в созвездии Овна.
В вечернее время доступны наблюдению Сатурн (в созвездии Водолея) и Нептун (на границе Рыб и Водолея, и — только в телескоп).
Марс и Меркурий сейчас не видны.
Луна вблизи рассеянного звездного скопления Ясли
Убывающая Луна
Юпитер и Уран в созвездии Овна
Сатурн и Нептун в созвездиях Водолея и Рыб
Утренний восход Венеры. Планета находится в созвездии Весов, вблизи звезды Тета.
Астрономы — удивительные люди. Их небеса полны диковинных существ. Там и крылатый конь, и отрубленная голова змеекудрой Горгоны с ужасающим взглядом, превращающий всякого в камень, если тот только посмотрит ей в глаза. Есть коза с рыбьим хвостом, и даже два дядьки с двумя парами быстрых копыт каждый — оба в Южном небесном полушарии (в северном почему-то таких не водится). И хотя Кентавры поселились в земных небесах еще в античную пору, астрономы продолжают наполнять звездные пространства несусветными абстракциями и по сей день. Обнаруженные в эпоху телескопической астрономии туманности порой получают такие названия, что остается лишь удивляться фантазии и воображению людей, увлеченных небом.
Ярким примером названия, вызывающего изумление и улыбку, является "The Running Chicken Nebula" — оно переводится на русский язык по-разному; "Бегущий цыпленок" или "Бегущая курица" — выбирайте, кому что больше нравится. А располагается оно вблизи звезды, обозначенной греческой буковой Лямбда в созвездии Центавра (того самого копытного мужчины).
Кто и когда нарек туманность (и рассеянное звездное скопление по совместительству) с каталожным номером IC 2944 "Бегущим цыпленком" — об этом наука умалчивает. Предполагается, что в очертаниях светящихся водородных облаков можно угадать силуэт птицы, растопыревшей лапы и раскинувшей крылья. Но мне этого не удалось. И я не знаю никого, кто смог бы подтвердить это сходство. Тем не менее, название прижилось. Хотя, — куда бежит (или, может быть, — от кого убегает?) "Цыпленок" мы никогда не узнаем.
По зрелищности "The Running Chicken Nebula" не уступает знаменитой Туманности Ориона. Вот, только находится объект глубоко в южном небесном полушарии, и в наших широтах не виден. А так бы его нарекли гораздо раньше, более серьезно. Тем не менее, астрономы не обошли туманность и скопление самым пристальным вниманием.
Что мы знаем о "Цыпленке"?
Он довольно далеко — 6500 световых лет — это в 4-5 раз дальше Туманности Ориона, а яркость имеет примерно ту же. И можно догадаться, что образование это на порядок более масштабное. Наиболее заметная часть туманности занимает на небе площадь в 25 раз больше полной Луны, хотя, никаких четких границ туманности не имеют — все более продолжительные фотоэкспозиции открывают нам более тусклые и отдаленные просторы водородных облаков, конца и края которым во Вселенной нет.
Туманность светится не просто так — она переизлучает свет погруженных в неё молодых и очень горячих звезд. Пик интенсивности таких светил приходится на ультрафиолетовую часть спектра. Фотоны ультрафиолета возбуждают атомы водородных облаков, и последние переизлучают свет звезд в видимой части спектра — в красной его области — вот, мы и видим подобные туманности в красной и розоватой гамме.
Можно заметить, что в относительно ровном сиянии туманности есть "небольшие" темные вкрапления. Это так называемые "глобулы Бока" (Барт Бок — американский астроном голландского происхождения). Здесь туманность богата космической пылью — пыль просто поглощает ультрафиолет, переизлучает его в инфракрасном диапазоне, свечение водорода тоже до нас не доходит из-за пыли. И в видимой части спектра глобулы кажутся "дырками" в туманности. Зато внутри этих "Глобул" с высокой вероятностью зарождаются новые звезды — это как зародыши в матке, ограничены пылевой завесой от всего окружающего мироздания. И такая картина довольно распространена как минимум в нашей Галактике Млечный путь.
Но по каким-то причинам практически все "глобулы Бока" в "Бегущей курице" оказались бесплодны. В самой туманности звездообразование идет довольно активно. В глобулах — нет. В некоторых глобулах нашлись уже сформировавшиеся, но довольно старые, звезды. А такого, что бы прямо на наших глазах в глобулах конденсировались газ и пыль, формировались сгустки протозвезд, и начинали светиться в инфракрасном диапазоне — этого тут, увы, не обнаружилось.
Что не так с этой "Курицей", и почему она не несет "золотые яйца звезды" — этого астрономы пока не понимают. И оттого лишь пристальнее вглядываются в эти сияющие звёздные дали.
Совсем недавно Европейская Южная Обсерватория (ESO, Чили, высокогорная пустыня Атакама) при помощи VTL (Very Large Telescope) — "Очень Большого Телескопа" — получила грандиозный мозаичный портрет "Цыпленка" размером в полтора миллиарда пикселей. Конечно, имеющимися у нас средствами его не посмотреть — наши мониторы столько пикселей не покажут. Но даже уменьшенные копии этого "портрета" производят сильное впечатление. Нам же только посмотреть, а ученым — изучать, и открывать законы. Все выводы нам обязательно расскажут. Научные знания имеют накопительный эффект. Вроде бы они совсем оторваны от простой человеческой жизни. А потом вдруг оборачиваешься, понимаешь, что эта обычная человеческая жизнь уже совсем не та, что была 100 лет назад, и уж точно её не сравнить и близко с тем, что имело место на временной шкале цивилизации лишь одно тысячелетие в прошлое. Кто знает — не исключено, что еще лет через 100 мы уже будем совершать межзвездные полеты (первые межзвездные зонды готовятся уже сейчас!), а через тысячу лет научимся сворачивать пространство в трубочку, и в одночасье добираться до глобул "Бегущего цыпленка"? Когда возникает вопрос: "Чем таким полезным занимаются эти ученые за огромные с точки зрения обывателя деньги?" — именно этим! — Они хотят подарить Вам весь этот необъятный Мир.
Современные любители астрономии практически перестали снимать Луну одним кадром. Делают серии — так же, как и в случае с тусклыми объектами глубокого космоса — туманностями и галактиками.
Зачем такие сложности для яркой Луны?
Чтобы устранить атмосферную турбуленцию, и вытянуть детализацию по максимуму. Ну, и бонусом идут разного рода чудачества, типа HDR — когда перепады ярких и светлых областей на снимках оптимизируются для экранного просмотра в сети Интернет.
И это как раз тот самый случай.
Но всё же, можно заметить, что сложение многокадровых серий вносит свои особенности в изображение, делая его не слишком естественным. И действительно, откуда искусственному интеллекту программы сложения знать, какие линии и пиксели ближе к объективной лунной реальности. Аналогия та же, как если бы инопланетянин оказался на стадионе. Наша сборная по футболу выиграла Чемпионат Мира. Болельщики на трибунах ликуют, размахивают флагами и поют Гимн России — не всегда попадая в ноты и в ритм, и даже порой путая слова... а инопланетянину, никогда прежде наш Гимн не слышавшему, нужно на основе суммы множества голосов восстановить исходную версию этого музыкального произведения...
Примерно то же пытается сделать и программа - на основе множества более или менее искаженных волнением атмосферы изображений Луны, создать её достоверный облик, будто атмосферы тут и не бывало. И конечно, результат может получиться вполне четким и контрастным, но вот очертания некоторых кратеров будут вызывать вопросы...
Что ж, а ведь могло быть и хуже. Простим искусственному интеллекту то, что сам он никогда Луну не видел...
В начале декабря группа ученых, работающая с космическим телескопом имени Джеймса Уэбба, навела инструмент на планету Уран. Полученные снимки практически мгновенно облетели весь мир и стали своего рода сенсацией. На них совершенно четко видны кольца Урана, практически невидимые с Земли.
Напомню, что система колец этого газового гиганта была обнаружена в 1977 году с борта летающей обсерватории NASA (Воздушная Обсерватория имени Дж. Койпера), базирующейся на модифицированном военном самолете "Lockheed C-141A Starlifter". Тогда, находясь в высоких слоях атмосферы (14 км) производились наблюдения покрытия Ураном слабой звезды — звезда несколько раз "подмигнула" перед покрытием, и когда уже показалась из-за Урана, "подмигнула" вновь — совершенно симметрично первой серии "подмигиваний". Проанализировав результаты наблюдений, ученые сделали вывод, что скорее всего имело место поглощение света звезды кольцами планеты, о которых тогда существовали лишь предположения (бездоказательно выдвинутые Уильямом Гершелем ещё в 1789 году). Подтвердил существование колец американский космический аппарат Вояджер-2 (1986 год). Но даже на его снимках кольца видны не слишком выразительно.
Кольца Урана, сфотографированные космическим аппаратом Вояджер 2
Прямое наблюдение колец Урана с поверхности Земли стало возможно в эпоху адаптивной оптики. В частности, в 2006-м году в Обсерватории Кека (Гавайский архипелаг, высота 4 тысячи метров над уровнем океана) были получены прямые изображения колец Урана — не сказать, что с поверхности Земли, но как минимум с тропосферных высот. И конечно, космический телескоп имени Эдвина Хаббла регулярно наблюдал Уран и его кольца. Размер главного зеркала Хаббла сейчас не считается очень большим — это довольно скромный инструмент. Но его уникальное достоинство в расположении на орбите — отсутствие атмосферных помех и поглощений долгие годы делало телескоп имени Хаббла самым зорким глазом Человечества. Но теперь есть еще более зоркий — космический телескоп имени Джеймса Уэбба. И он тоже взглянул на Уран.
Вообще говоря, телескоп Джеймса Уэбба наблюдал Уран и его кольца еще в феврале 2023 года — 10 месяцев назад. И снимки тогда тоже были опубликованы в СМИ. Почему-то бурной реакции они не вызвали. А декабрьские — да.
Я не поленился поискать и сравнить. Они вроде бы мало чем отличаются. Давайте сравним вместе.
Снимки Урана, сделанные в феврале 2023 года:
Снимки Урана, сделанные в декабре 2023 года:
Хотя, конечно, отличия есть. Иная цветовая гамма — в феврале были получены фактически монохромные снимки планеты (в NASA называют их двухцветными — действительно, цветовая палитра не слишком богатая), в этот раз использовались иные фильтры, и это позволило сымитировать более широкую гамму цветов. Но говорить о какой-то реалистичности цветопередачи бессмысленно — Джеймс Уэбб фотографирует по большей части невидимое глазом излучение от небесных светил, относящееся к инфракрасному диапазону — какие там цвета? — да никакие!
В первой попытке запечатлеть Уран накопление света продолжалось 12 минут. Это вообще-то много для столь яркой планеты (Уран виден глазом, теоретически). Зато этого уже оказалось достаточно для получения изображения колец. Но во втором случае NASA ничего не сообщает о продолжительности экспозиции, зато на снимке проработались даже крайне тусклые внешние кольца — Вояджер, например, их не увидел. Хаббл заметил на грани глюка. А Джеймс Уэбб показал во всей красе (как сейчас модно говорить).
На февральском снимке можно отыскать 6 (из 27 известных) спутников планеты. На декабрьском — 9. Хотя, дело может быть в более выгодном расположении спутников относительно планеты. Некоторые из них могут маскироваться в кольцах или сливаться со звездами фона, а может и скрываться за планетой. Да и вообще, в данном декабре условия наблюдения Урана существенно лучше. Может быть кто-то думает, что раз телескоп Джеймса Уэбба космический, то ему все равно, когда и какой объект изучать. Нет, это не так. В космических масштабах и Хаббл, и Уэбб находятся рядом с Землей. И условия наблюдения планет в принципе схожи с тем, что мы имеем на поверхности. И если планета прячется от земного наблюдателя за Солнцем, то она и от Джеймса Уэбба точно так же прячется, хоть и располагается этот телескоп в полутора миллионах километров от Земли в точке Лагранжа L2 — это в масштабах Солнечной системы несущественно.
Сами посудите, разница в расстоянии до Урана в феврале и декабре составила почти астрономическую единицу (150 млн.км). И полтора миллиона километров до точки Лагранжа это всего лишь 1% от того, насколько в этот раз Уран к нам ближе.
Но есть еще один интересный нюанс — это раскрытие колец.
Как известно, Уран, вращается вокруг оси будто "лёжа на боку", даже слегка перевалившись через бок. В Солнечной системе такая планета одна — в этом смысле, подобных Урану нет. Астрономы до сих пор не знают, что могло "опрокинуть" Уран. Это всё-таки планета-гигант, и трудно представить, какая титаническая сила должна была бы на него воздействовать для изменения ориентации оси вращения. Ведь оси всех остальных планет имеют наклоны к эклиптике в пределах 30 градусов. А тут вдруг 98!
Но как бы то ни было, а у такого свойства Урана есть следствие: четверть Уранианского года на одном его полушарии длится полярный день, на другом — полярная ночь. Потом на четверть года там наступает некоторое межсезонье, после которого полушария как-будто меняются местами, и там, где был полярный день, продолжительностью 21 год, воцаряется полярная ночь — столь же продолжительная. А полная продолжительность года на Уране составляет 84 земных года.
Сейчас на снимках Урана запечатлен именно полярный день в его северном полушарии — практически всё, что там освещено — это северное полушарие Урана, оно смотрит на Солнце, и греется потихонечку. А отвернутое от Солнца полушарие Урана — наоборот — сейчас охлаждается, и будет охлаждаться еще довольно долго. Там царят тьма и страшный холод. Особенность вращения Урана привела к тому, что Уран оказался самой холодной из больших планет Солнечной системы. Во время полярной ночи на отвернутом от Солнца полушарии планеты "мороз" достигает -224 градусов по шкале Цельсия. Даже на Плутоне в среднем чуть теплее.
Кольца Урана располагаются в плоскости планеты — обращаются под тем же углом к плоскости эклиптики. А это означает, что когда на нас смотрит один из полюсов Урана, мы видим кольца близко к тому, что называют "плашмя". Сейчас именно такой вид колец. И он становится все более раскрытым (всё плашмее и плашмее).
Не трудно заметить, что с февраля по декабрь 2023 года раскрытие колец увеличилось. И продолжает увеличиваться. Дело идет к тому, что в 2030 году мы увидим Уран с кольцами, словно это мишень.
Телескопу имени Хаббла в этом смысле повезло меньше — он начал изучать Уран в эпоху слабого раскрытия колец, и даже застал их исчезновение в 2007 году. Не знаю, доживет ли Хаббл до максимального раскрытия колец Урана через 7 лет, но Джеймс Уэбб дожить должен. А может быть к тому времени у астрономов появится еще более сильный Глаз-во-Вселенную, и мы увидим совершенно поразительный вид Урана и его колец в начале следующего десятилетия. А другого способа изучать эту планету у астрономов пока не предвидится. Проекты отправки к Урану очередного межпланетного зонда разрабатываются. Но пока их доведут до полётной кондиции, и пока зонд долетит, на Земле или в околоземном пространстве наверняка появятся новые зоркие передовые телескопы. И в изучении Урана будут сделаны новые открытия.
Вид Урана с его кольцами в декабре 2030 года по прогнозам программы Stellarium. Программа традиционно изображает кольца Урана очень условным образом.
Конечно, у каждого наблюдателя могут быть свои предпочтения. Но очень многие любители астрономии сходятся во мнении, что среди главных украшений зимнего неба присутствуют Плеяды — одно из ближайших рассеянных звездных скоплений в созвездии Тельца. Конечно, никто не оспаривает мощь и красоту Туманности Ориона. Но все же, для её наблюдения нужен телескоп. А Плеяды видны и глазом, причем именно глазом они уже производят сильнейшее впечатление. При наблюдении в небольшой телескоп или бинокль от восторга может случиться легкая истерика. Ну, и просмотр высококачественных астрофотоснимков Плеяд тоже оставляет за собой неизгладимые чувства.
Звезды Плеяд окутаны знаменитой вуалью. Известно об этом стало только в эпоху фотографической астрономии — глазом вуаль Плеяд не разглядеть. Была идея о том, что именно из этой вуали и сформировались звезды скопления. Но — нет — сейчас понятно, что они просто сквозь неё пролетают. И деваться им некуда — в этом направлении неба — от Цефея до Большого Пса, и наверное дальше по Млечному пути — все окутано такой звездной пылью и газом. Звезды, пролетающие, сквозь эту галактическую пылевую завесу, подсвечивают её и оставляют в ней следы о своем пролёте — эти следы выглядят как смелые мазки на полотне художника-импрессиониста. Астрофотографии Плеяд порой не уступают по зрелищности таким картинам.
Оставляю Вам полюбоваться видеоролик, созданный на основе снимка Плеяд авторства астрофотографа Jamie Bradley. Ссылку на оригинал можно найти в описании ролика на Youtube.
PS: Кстати, именно этой ночью (24/25 декабря 2023) Луна будет как раз между звездными скоплениями Плеяды и Гиады в созвездии Тельца. Конечно, смотреть Плеяды лучше без Луны. Но сегодня Луна как раз и покажет, где искать их на небе.
Моё недавнее сообщение о Дне Зимнего Солнцестояния в разных соцсетях вызвал множество подозрений, что именно вот этот день, когда "Солнце на лето, Зима на мороз" и является настоящим началом нового года, а не все эти 31 декабря и 1 января...
Достигли дна, оттолкнулись... что дальше?
Много людей даже высказались за идею, что День Зимнего Солнцестояния является началом Нового Астрономического Года. Это для меня было интересным моментом.
А когда же действительно начинается Астрономический Новый Год?
За всю историю человечества дата начала нового года менялась неисчислимое количество раз. До нас дошли лишь некоторые ключевые даты. Ну, например, древние славяне праздновали начало нового года 1 марта. А в античной Греции новый год встречали в самый длинный день в году — 22 июня (хотя в некоторых эллинских полисах могло бы иначе).
До Юлия Цезаря в древнем Риме новый год отмечали 21 марта (приблизительно), но он был связан с Днем Весеннего Равноденствия. Юлий Цезарь ввел новый календарь и новую дату — 1 января. Фактически с тех пор так и отмечаем.
Китайский Новый Год связан с лунным циклами, и отмечается во второе новолуние после Дня Зимнего Солнцестояния. В 2024-м году это случится с 9 на 10 февраля.
В России до открытия Америки в 1492 году (просто, так совпало) новый год отмечали 1 марта. Но тогда года считались от Сотворения Мира. 1492-й год оказался юбилейным — 7000-м. И после него стали отмечать новые года 1 сентября, и считать их от Рождества Христова. А с 1700-го года дату празднования перенесли на 1 января — чтобы как у всех уже наконец.
На исламском востоке новый год традиционно отмечали в День Весеннего Равноденствия — как и римляне. И это неспроста. Древние арабы очень хорошо знали астрономию и математику. А традиционный праздник Навруз, берущий начало в античной Персии, отмечается и по сей день. Его еще называют Иранским Новым Годом.
Ну, а астрономы-то как?
Астрономы (да и астрологи — тоже, ведь когда-то это были одни и те же люди) тут солидарны с римлянами и арабами — считают началом Астрономического Нового Года День Весеннего Равноденствия — 20 или 21 марта (год на год не приходится).
Всё дело в том, что с астрономической точки зрения Земля, в своём движении вокруг Солнца, проходит рубеж с нулевой гелиоцентрической долготой именно в день Весеннего Равноденствия. И начинается новый виток по орбите. Одновременно с этим на небесной сфере координаты Солнца тоже обнуляются — по прямому восхождению и склонению — начинается новый виток Солнца по эклиптике.
У астрологов Солнце переходит из знака Рыб в знак Овна, и начинается новый зодиакальный цикл.
Так что до Нового Астрономического 2024 года нам еще почти 3 месяца ждать. Календарный начнется раньше.
В последние годы набирает популярность новый год в системе "Дизайн Человека", который ознаменован вхождением Солнца в 41 гексаграмму. Считается, что в этот момент активируются программы и энергии на новый Рэйв-Год. Это всё уже за гранью естественных и точных наук. Но тоже себе еще одна дата Нового Года — 21 января.
Предстоящей ночью (22/23 декабря 2023) стремящаяся к полнолунию Луна окажется всего в паре градусов от ярчайшей планеты ночного неба - Юпитера. Будет красиво. Наблюдать оба светила можно с вечерних сумерек и практически всю ночь.
Полезно будет знать, что этой же ночью Луна окажется немного южнее двух ярчайших звезд созвездия Овна - Гамаль (Альфа Овна) и Шератан (Бета Овна). Об этих звездах редко вспоминают. Но, вот, появился повод.
А еще в созвездии Овна неподалеку от Луны и Юпитера притаился Уран - он сейчас в лучших условиях видимости, имеет блеск 5,7m - это доступно глазу, только не при Луне.
С другой стороны от Юпитера в сильные телескопы можно отыскать малую планету Лютеция (21). Её блеск немного слабее 11m.
