Внезапный визит
Как-то зимним вечером я нашёл немного вдохновения и написал этот небольшой рассказ. Мне он кажется довольно трогательным. Пусть он не идеальный, но, надеюсь, кому-то понравится)
Эта история случилась с моей знакомой, пожилой леди Мартой, жившей недалеко от Тинмута, в графстве Девон, около 10 лет назад.
Она жила загородом и было то самое время года, когда начинает рано темнеть и с каждым днём уже становилось всё холоднее.
В камине тихонько потрескивали дрова, Марта сидела в уютном кресле и пряла, неспешно потягивая "Pour chaque jour", замечательное красное сухое, с лаконичной, но узнаваемой, броской этикеткой. Оно ей очень полюбилось в последние годы, его необычный букет, создаваемый смесью или, как часто говорят, "блендом" нескольких сортов винограда и выдержка в дубовых бочках переносили её куда-то далеко-далеко, где солнце нежно падает на кожу, вокруг тепло и совершенно не хочется думать о мирской суете. Вино пилось легко, хоть и было несколько терпким во время первого глотка, но сладкое послевкусие его полностью перекрывало. Эта особенность давно и сделало вину имя, после чего оно и было у всех на слуху, от законченных пьяниц до "сливок общества". Впрочем, Марта умела ещё создать себе атмосферу и настроение, с помощью чего она и могла в полной мере насладиться своим напитком.
Ей было крайне необходимо чем-то заниматься. Долгая и мучительная болезнь и смерть её мужа Мэтта полгода назад, её сильно выбила из колеи. У него был рак, но он не сдавался ни на секунду, даже в критическом состоянии улыбаясь, глядя на свою любимую. Она часто жалела, что не успела к нему в его последние минуты, но очень надеялась, что он не держит на неё зла и верила, что они встретятся в положенный час.
Она сделала довольно много поделок из пряжи, фигуру мужа и всех родственников. Некоторые соседи, преимущественно подруги, конечно, даже стали захаживать в её небольшой музей, когда он порядком разросся, и восторженно хвалили её увлечение. Делалось это, скорее всего, не искренне и даже не из вежливости, а просто в надежде в очередной раз получить самодельных сладостей с чаем, которые заблаговременно готовились с завидной частотой.
Тишину и уют в этот вечер прервал стук в дверь. Марта спешно оделась, ведь дома она любила одеваться, скажем, свободно - галифе и всегда яркое бра и открыла, даже не глядя в глазок.
За дверью стоял приятной наружности врач, около 35 лет на вид.
Он предусмотрительно поставил ногу, чтобы дверь не захлопнулась у него перед лицом и поспешил представиться. "Хеахмунд!" - воскликнул он. "Я новый врач Вашего округа. Могу ли я войти и задать Вам пару вопросов?".
Марта несколько оторопела, у неё промелькнула мысль, что они знакомы, хоть в её круге знакомых не было никаких врачей и тем более столь молодых людей. Она постаралась взять себя в руки и предложила неожиданному гостю пройти в дом, все в квартале отличались исключительным дружелюбием и гостеприимностью, хотя после ухода Мэтта, Марте начали надоедать навязчивые чайные визиты соседок.
Они прошли по длинному фойе в гостиную и сели друг напротив друга. Марта предложила Хеахмунду угоститься её вечерним перекусом. На столе в красивом фарфоре красовались: копчёный лосось, красивая нарезка Йоркской ветчины, всевозможные сыры, от фермерского чеддера с местных полей, до стичелтона и других сыров с плесенью, а также вино и домашние сладости.
Врач сначала было отказался, но после недолгих уговоров, схватил парочку восхитительно красивых безе и, не дожидаясь огласки дальнейших позиций меню, сверившись с часами и выдав что-то невнятное, похожее на: "Время ещё есть" , потянулся за портмоне. Он улыбался, совсем как Мэттью всегда улыбался своей дорогой жене. Искренне, широко и тепло, отчего у Марты всегда на душе становилось спокойнее.
"Что это у Вас?" спросила Марта.
"О, ничего, простите. Это моя возлюбленная, никак не могу перестать о ней думать..." ответил врач.
"Перейдём к делу. Ой... Не могли бы Вы включить погромче? Сейчас будет пенальти" сказал Хеахмунд, уставившись в экран.
Марта часто включала по телевизору футбол - ещё одно увлечение её мужа, которое сопутствовало ей после его ухода, но она никогда не включала звук. Честно сказать, ей не было никакого дела до самого футбола, но так ей было спокойнее.
Как только пенальти был успешно пробит, матч был завершён громким свистком судьи. Хеахмунд довольно сделал заключение о том, что сегодня повезло со справедливом жюри, он взглянул на Марту и наконец перешёл к сути:
"Я новый врач и сейчас оповещаю об этом людей Вашего округа. Я уже ознакомился с Вашим состоянием и Вашей ситуацией. Пожалуйста, примите мои соболезнования. Близкого человека всегда сложно терять."
Марта поблагодарила его, но заметила:
"Но не может же быть, что Вы ознакомились с историей каждого в округе и решили провести личную беседу с каждым... У Вас есть какое-то дело именно ко мне?"
"Верно! А Вы не так просты" заметил Хеахмунд.
"Честно говоря, я и правда обхожу дома, но к Вам я зашёл ещё и потому что встретил почтальона. Представляете, он налетел на велосипеде на камень, и пролетел пару метров вперёд, врезавшись прямо в забор. В итоге, сломал ногу и не смог донести Вам бандероль. Я оказал ему первую помощь и помог дойти до дома, с ним всё будет в полном порядке. Так... Вот, прошу..."
Марта развернула конверт и достала письмо.
"Но... Что это? Это же почерк моего Мэттью!"
Письмо гласило:
"Моя любимая и несравненная Марта!
Возможно, эти строки дойдут до тебя уже после моей смерти. Прошу, не печалься и не скорби. Я хочу, чтобы ты была действительно счастлива. Найди дело себе по душе кроме пряжи. Ты замечательно в этом преуспела, но как только я думаю о толпах этих "подруг" у нас дома, мне становится тошно. Следи за своим здоровьем, побольше гуляй и дыши свежим воздухом. Обязательно ходи к воде. Ривер-Тен и наша набережная, впрочем, ты и сама знаешь. Вспоминай наши прогулки и, может, даже съезди куда-нибудь. Ты же всегда хотела побывать в Карловых Варах. Прошу, не тоскуй. Живи в своё удовольствие. Наши чувства друг к другу будут вечны и я верю, что мы встретимся вновь. Здесь заканчивается последняя глава моей жизни. Помни, я люблю тебя, но я вынужден попрощаться."
Марта дочитала со слезами на глазах, не скрывая своих чувств.
Она подняла голову, но гостя уже не было.
Перед ней было пустое кресло и ничто не указывало на присутствие кого-либо. Марта обошла весь дом, посмотрела в коридорах, в прихожей, даже в подвале. Входная дверь была закрыта, а ночного посетителя нигде не было. Она вернулась к своей пряже в гостиную с мыслями о прогрессирующей шизофрении, но решила убедиться в том, что и никакого письма от любимого не было, как вдруг увидела на столе портмоне Хеахмунда.
С мыслями облегчения, что у неё нет галлюцинаций и опасениями, что этот врач прячется где-то у неё дома, она осторожно открыла портмоне и достала фотографию возлюбленной врача.
Она увидела совместную фотографию Мэтта... И себя...
