Настасья тихонько открыла дверь своей комнаты. Соседка спала. Стараясь не шуметь, она быстро разделась и юркнула под одеяло.
Спать не хотелось. Какое - то ликование, пузырьки радости переполняли её. Хотелось обнять весь мир. Михаил ей нравился. Очень. Его рассудительность, уверенность в словах и движениях, надежность.
Настасья вспомнила те чувства, которые испытывала в юности, когда только - только познакомилась со своим будущим мужем, тогда ещё худым и патлатым пареньком, который принёс на первое свидание маки. Маки отцветали и пока они гуляли, осыпалась, так что когда дошли до дома Настасьи в руках у неё остались лишь маковые головки. И казалось бы, так хорошо всё начиналось, как берёг её Василий, Васенька, Василёк, как она его называла. Шагу не давал самой сделать, воду в дом носил, пелёнки детские, в старой оцинкованной ванне стирал, свекрови обижать молодую жену не давал. И куда всё делось? Сначала по чуть - чуть пить начал, с друзьями. Потом понеслось. Из дома вещи таскать начал, а уж как продукты в ход пошли, купленные с небольшой зарплаты Настасьи, детям, так всё, как бабка отшептала, отлюбила. Терпела, жалела, но не любила. Не жила, мучалась, пока бог не прибрал муженька. Да и после его смерти не до кавалеров было, детей поднимать, учить, женить - всё одна тянула. Чтобы как у людей, чтобы не хуже.
За окном светало. Настасья тихонько вздохнула, надо же не спала всю ночь, а силы не убыло, дай вот сейчас в руки топор, наколола бы дров не на одну поленницу.
Утро покатилось как горошина по доске, завтрак, процедуры.
Перед обедом Настасья решила прогуляться к озеру. Положила в карман гостинчик коту, вдруг придётся встретиться?
Кот ждал. Сидел на скамейке. Увидев Настасью побежал навстречу. Путаясь под ногами пытался ей что - то сказать на своём кошачьем языке.
Гостинчик проигнорировал, прикопал в снег. Настасья засмеялась, надо же, чисто собака.
Погладила ушастую голову, кот привычно прыгнул на колени и начал петь свою незамысловатую песенку. Кот пел, а Настасья рассказывала ему про Михаила, про соседку, про дом, в котором она живёт, про своих детей. Дни в санатории бежали как лошадки на карусели. Днем процедуры, короткие встречи с Михаилом во время завтраков, обедов и ужина, вечером прогулки, посиделки в машине. Уединиться не представлялось возможным.
Хотя Михаил нашёл выход, уехать ненадолго в город, что находился по близости и снять номер в гостинице. Настасья сомневалась. Ей казалось, что события развиваются очень быстро, что Михаил буквально окружает её и не даёт шанса на выбор .
В свободные минутки Настасья уходила к озеру, кот преданно её ждал. Лишь с ним она могла поделиться своими сомнениями.
Отдых подходил к концу. В последний день Настасья договорилась с Михаилом уехать в город, в гостиницу, а уже оттуда Михаил должен был отвезти её домой, где она хотела познакомить его с детьми.
Настасье почему- то очень захотелось попрощаться с котом, она сказала об этом Михаилу, он как - то странно на неё посмотрел и потащился вслед за ней.
Кот Михаила не принял, зашипел, распушил хвост, за что и получил ногой от него. Коротко мявкнув, ударился об скамейку и остался лежать на снегу.
"Развелось блохастых, спасу от них нет, пошли, нам надо ехать" - сказал Михаил, равнодушно перешагнув через пытающего встать кота, пошел по тропинке к санаторию.
Настасья смотрела на широкую спину Михаила, такого уверенного, надёжного, как ей казалось.
-"Ты идёшь или нет? - спросил Михаил. Она отрицательно помотала головой.
-" Ну и дура старая! Перезрелка! Ты в зеркало себя видела? Проволандался с тобой две недели, дурак, лучше бы соседкой твоей переспал . Динамо! "- презрительно сказал Михаил и спокойно пошёл прочь.
Настасья замерла. Ей казалось, что на неё вылили ведро помоев и выставили голой на всеобщее обозрение. Слезы поступили к глазам, но плакать было некогда, кот после удара не мог встать самостоятельно.
Взяв его на руки Настасья поспешила на ресепшн, нужно было забрать вещи и вызвать такси до города, чтобы отвезти кота в ветлечебницу.
После осмотра врач сказал, что кота придётся лечить, удар был сильным, но внутреннего кровотечения нет и это уже хорошо.
Настасья вызвала по телефону сына, тот примчался встревоженный как только мог.
- "Ну, мать, люди с отдыха мужиков привозят, а ты кота"- пытался он пошутить, чтобы разрядить обстановку и поддержать мать.
Настасья молчала, держала на коленях мурлыкающего кота и думала о том, что сын недалек от истины. А она - дура, напридумывала себе целую историю будещей жизни с Михаилом, не заметила в нем равнодушия, черствости, жестокости.
После приезда домой Настасья осталась одна. Дети разъехались, отдых закончился, началась привычная жизнь - дом - работа - дом. Но теперь возвращаясь с работы Настасья знала, её ждёт кот. Имя ему она так и не придумала и звала его просто Кот.
Кот встречал её на пороге, ластился, включал мурлыкалку и сопровождал Настасью везде : ходил с ней в стайку к козочке, кормил кур, наблюдал, как она убирает снег, ходил вместе с ней в гости к соседке, хотя в дом не заходил, ждал на крыльце.
Соседка Настасье попалась славная, бабушка Тоня. Угошала её пирожками с черемухой, утешала как могла. Только ей рассказала Настасья, что произошло в санатории. Она и надоумила, мол у кота - то поди хозяева есть, вот бы найти.
И полетели в социальные сети и местные газеты объявления о поиске хозяев кота. Тут уж дети Настасьи помогли, расклеили объявления в санатории и посёлке, что находился рядом с ним.
Прошёл месяц. На объявления так никто и не откликнулся, а Настасья, раньше не любившая кошек, так привязалась к коту, что жизни без него не представляла. Ежедневно рассказывала на работе про его проделки, про то какой кот умный, прям как человек.
О Михаиле она старалась не думать, хотя время от времени что-то кололо внутри, как будто колючими варежками сжимали сердце.
В такие моменты кот, как будто чувствовал её состояния включал свою тарахтелку в удвоенном режиме, лечил, спасал.
В начале декабря в селе, где жила Настасья начали строить новый клуб. Завезли жилые вагончики, приехала большая бригада строителей.
Местные жители с удивлением наблюдали как на дрожжах росли стены, поднималась крыша нового клуба. Настасья работала в столовой местного хозяйства. Поваром она была знатным, могла из парочки продуктов такое приготовить, что как говорится "ум отъешь".
Именно с её столовой заключила свой договор бригада строителей,приехавшая строить новый клуб.
Что удивительно для деревенской жизни строители не пили, пропадали на работе день и ночь, а вообще мужиками были весёлыми, задиристыми, а гонор иных укорачивал прораб Матвей Иванович.
Матвей Иванович был суров, за словом в карман не лез, мог при случае и оплеху отвесить незадачливому работнику.
А вот Настасья ему приглянулась, красивая женщина, в самом, что не на есть соку, к тому же мастерица славная.
Матвей Иванович человек прямой, да и что вокруг да около ходить, сначала словами окруживал, до дому провожал, забор подправил, да оцинкованного железа на крышу дома подкинул, а потом и вовсе предложил Настасье сойтись, да и пожить вместе.
Настасья сомневалась. Да и кто бы не задумался на её месте? Ещё не остыло сердце от Михаила, а тут Матвей, с виду заботливый, одинокий опять же. Но куда от сомнений денешься?
Кот надо сказать принял Матвея как родного, узнавал звук его машины и копилкой встречал возле порога.
Наступили долгие, тёмные декабрьские вечера. Все чаще Матвей Иванович начал задерживаться в доме Настасьи, уходил с неохотой и даже обидой на Настасью, он де с душой и желанием, а она оборону держит.
Решилось все в один момент, как то вечером, когда Матвей заглянул к Настасье на чай в дверь постучали.
Настасья открыла дверь и обомлела, на пороге стоял Михаил. С пакетом в руках и букетом синих, подмерзших роз, он как не в чем не бывало поцеловал Настасью в щеку, сунул в руки пакет, отодвинул и по хозяйски зашёл в дом.
Настасья даже не успела войти в дом как мимо неё пролетел сначала пакет, а потом и сам Михаил, потирая алое от удара ухо.
Следом выскочил Матвей, вырвал из её рук букет и кинул его в след незваному гостю.
"Вот так - сказал Матвей, что стоишь, замерзнешь, идём в дом"
Продолжение следует
