Storm.Anna

— Я давно ждал нашей встречи. Северный Ветер отыскал вашу компанию в гостях у моего младшего брата, но вы улизнули прежде, чем он успел вас забрать. Наконец-то вы здесь.

Маленькое тело Квокки тряслось то ли от мороза, то ли от страха, но он продолжал улыбаться. Снеговик молчал и ждал, что скажет Северная Ночь дадьше.

— Что вы знаете о пропаже Пингвинов?

— Ничего. Только то, что они пропали. — Снежка так и подмывало добавить «и то, что ты причастен к этому».

— Хм, столько ходили. И ничего не узнали. Ладно, придётся действовать самому.

Квокка зажмурился. Снежок принял самую боевую из своих стоек.

— Какие-то вы агрессивные ребята, — удивился Северная Ночь. — Я тоже ищу Пингвинов. Они пропали, когда я только входил в свои права, мне неведомо, что с ними произошло. Но я бы посоветовал найти край льдин, отыскать там дерево с шишками, шишку нужно сорвать и бросить в воду — тогда тайное покажется явным изображением на поверхности воды, пока не утихнет рябь.

Квокка и Снеговик не находили что ответить от изумления. Получается, Полярная Ночь не желает им зла? Он тоже ищет пингвинов?

— Если вы желаете, мой друг — ваш знакомый, Северный ветер может доставить вас в край льдин.

— Боюсь, мы замёрзнем по дороге быстрее, чем окажемся там.

— О, не всё так, как кажется, друзья. Ветер холоден для тех, кто не с ним. А кто летит гонимый им — не чувствует ветра. Парадокс воздушного шара, знаете ли.

⛄️Друзья немного отошли от тепла хрустальной Ёлки, положили ушата на снег. Морозный воздух заполнил его до краёв. Снежок продел в ушки ушата метлу и провернул по часовой стрелке. Откуда ни возьмись, стали появляться звери.

Сначала мышка пробежала, хвостиком махнула. За ней выскочил белый заяц и сиганул в ушат. Друзья заглянули внутрь - зайца как не бывало.

— Кажется, я понял как работает эта штуковина, — предположил Снежок. — Залез в ушат и исчез. За ним по очереди последовали Квокка, Жираф и Носорог.

Тишина. Вдали мерцала тёплым светом Ёлка. Ушат продолжал стоять на сугробе. Мышка пробежала, плутая в следах на снегу, обежала ушат и ещё раз махнула хвостиком — на снегу не осталось ни следа, ни напоминания о том, что только что произошло.

Жираф и носорог щурясь открыли глаза. Перед ними была гостиная Снежка.

— Ой-ой-ой, мы что-то не то напредставляли!

— Здесь холодно. Давай растопим печь, а после сядем думать, как нам догнать Снежка и Квокку.

Снеговик и Квокка оказались на краю обрыва. Где-то далеко внизу выл Северный ветер — приспешник Полярной Ночи. За их спинами была узенькая тропинка, ведущая в пещеру.

Северный Ветер приближался. Друзьям ничего не оставалось как пятиться по тропинке. Ветер поднимался, страшно завывал, пугал их. Снежок и Квокка спрятались в пещере.

— Ну, привет! — голос за их спинами принадлежал такому же пушистому, как Полярик, созданию. Только в присутствие Полярика не гулял мороз по коже.

— Хозяин, я нашёл их, хозяин, я привёл их, - шептал ветер.

Самые страшные опасения Снежка подтверждались.

⛄️Снежная вьюга, которую Полярик устроил между ветками, пищала отрывистыми сигналами. Полярный День улыбался и разводил руками:

— Мой братец очень любит болтать по вьюге. Помню в детстве…

Но тут короткий сигнал сменился на длинный и во вьюге сразу появилось изображение такого же прекрасного существа, как Полярик, только ещё более пушистого и ещё сильнее улыбающегося.

— Ёлки зелёные, снежки солёные! Брат! Дорогой! Сколько снежков, сколько холодов! Целые сутки не созванивались! Как ты? У тебя гости? Какие милые мордашки! Откуда они? — засыпал вопросами Полярное Утро.

— Рад тебя слышать, брат! Это мои друзья Снеговик, Жираф, Носорог и Квокка. Снеговик местный, вы знакомы, а гости приехали к нам из разных стран, чтобы найти Пингвинов. Представляешь, они отправились в отпуск и никуда не приплыли!

— Очень странно, — задумался Полярное Утро. — Наш брат, Полярная Ночь, упоминал, что Пингвины отправились.

По спинам друзей пробежал холодок. Они до последнего надеялись не сталкиваться со старшим братом Полярика.

— Далёко вам ходить придётся. Да ничего, в добром деле я помогу! Полярик, помнишь ушат, который я оставил, в которым ты засоленную изморозь держишь? Это не простой ушат. Возьмите его, наполните морозным воздухом, проденьте в ушки метлу и проверните по часовой стрелке — тотчас окажетесь там, где пожелаете. Удачи на пути, друзья!

Полярик быстро нашёл именно тот ушат, про который говорил брат.

— В чём же теперь изморозь хранить? Ума не могу приложить.

— Полярик, держи! — Снежок протянул другу своё новое, красивое, оранжевое ведёрко с головы.

— Что ты! Оно так тебе идёт!

— Ничего. Надо же соленья переложить.

Друзья обменялись предметами, рукопожатиями и тёплыми словами прощания.
Путешественники продолжили свой путь.

⛄️Друзья собирались в дорогу.
Светящиеся снежки в фонарях были заменены, Полярик пригласил всех на ветку с припасами.

От экстренного переезда кладовая выглядела так, будто дети в отсутствие взрослых успели поиграть в войнушку.

Носорог переворачивал корзины, Квокка нырял в них и выкидывал помятые и испортившиеся запасы, Жираф наводил порядок на верхних полках, Снежок и Полярик подметали. Работа у друзей спорилась. Чтобы развеселить друзей Полярик запел:

Бело-синие снежинки
Пролетают надо мной.
Мы устроим вечеринку,
Чтоб вернулся наш герой!

Снегири сидят на ветках -
Украшают ёлку,
В одинаковых жилетках,
Едят в тихомолку.

Наш бельчонок быстро вырос -
Хвост трубой, печаль в глазах…
И теперь он, расфуфырясь,
Людям явится во снах.

Ходят слухи в городке
(Слушайте болтушек)
Думали, в степной тайге,
Знаю всех зверушек.

Но вчера ко мне явились
Носорог и Квокка,
Снеговик, Жираф…приснились?
Нет, пришли с востока!

Очень я б хотел увидеть,
Как идут по льдинам,
Если б в их компании,
Были ламантины.

Путь тернистый поджидает,
Сказочный мир создан,
Пусть вам терни помогают,
Пройти прямо к звёздам.

⛄️Посреди ночи ёлка содрогнулась как от землетрясения.
Сонные животные соскакивали со своих уютных ветвей, новогодние гирлянды падали на снег, огоньки мерцали и затухали.

- Что происходит? Кто-нибудь знает?

- Это Северный Ветер! Посланник Полярной Ночи! Он отыскал прибежище света в ночи. Нужно срочно перемещаться на другую поляну!

- Не кручиним! Сейчас всё починим! - Полярик перескакивал с одной ветки на другую, стягивая их лунными нитями для безопасной транспортировки.

Ночь зажимала со всех сторон.
Ветер шнырял между продрогшими животными, словно хищник на охоте.
Полярик изо всех сил стягивал ёлку и удерживал все нити, как только сил хватало!

- Ай-да, запрыгивайте! Не поленитесь, поторопитесь!

- Сложные у вас с братом отношения.

Друзья подтягивались обратно на надёжно закреплённые ветви ели, помогая забраться самым маленьким. Один воробушек посчитал за самое безопасное место ведёрко Снеговика, устроился на нём и щебетал. Полярик задумался, не переставая стягивать ветки:

- Да нет, он не такой суровый как кажется. Кому понравятся сборы оппозиции во время своего правления. Обычно он делает вид, что не замечает нашу поляну. Сегодня что-то разбушевался. Кажется, он ищет кого-то.

По спинам друзей пробежал холодок. Нет, не от того что вокруг явно похолодало градусов на 10. Все подумали одно и тоже: «А если Полярная Ночь ищет их? Если он узнал, что они отправились на поиски Пингвинов? Если он причастен к пропаже?..» Но никто не осмелился озвучить эту мысль.

Вдруг мир закрутился, завертелся калейдоскопом. Хрустальная Ёлка со всеми своими обитателями оказалась на другой поляне.

Полярик отпустил лунные нити, ветки распрямились, стряхнули с себя остатки колючего ветра. Всё вокруг успокоилось.

Обитатели Ёлки стали наводить порядок на своих ветках. Полярик выдохнул, присел на ветку рядом со Снежком:

- Смотри, какие здесь звёзды яркие, будто их помыли и повесили поближе.

Небо и правда было над ними кристально чистым, а воздух прозрачным. Некоторые звёзды, начинали переливаться, это зарождалось Северное Сияние.

- Хорошая примета. Да и делу польза. Ай-да за сачками, ловить Сияние!

Энтузиазм Полярика и безумство красок на небе, набирающее обороты с каждой секундой, отвлекли друзей от мрачных мыслей.

Жираф своей выдающейся шеей поднял Снежка и Полярика, а за ним Носорога и Квокку и подтянулся к ним сам. На краешке неба, куда попали друзья, было необычайно красиво. Линия горизонта светилась, где-то там, далеко, начинался рассвет.

Полярик не торопил работать, наслаждаясь видом вместе со всеми. Не часто же оказываешься на краешке неба!
Квокка первым вспомнил, зачем они сюда забрались и юрко сновал между верхушками деревьев - собирал снег, лепил заготовки снежков.

Носорог цеплял Сияние рогом и вертел головой собирая его клубком. Снеговик ловил сачком. Жираф наматывал прям на шею поверх шарфа. Полярик раскидывал то, что все собрали в заготовленные снежки на верхушках деревьев. Работа кипела.

Когда запасы Сияния пополнились с лихвой, друзья уселись на краешек неба и ахнули от красоты: вокруг поляны все деревья были усеяны переливающимися снежками. Казалось, кто-то растянул огромную новогоднюю гирлянду.

- Осталось всю эту красоту собрать, связаться с Северным Утром и поделиться с вами припасами. - Грустно улыбнулся Полярик. Мне жаль, что на вас столько всего свалилось в эту ночь.

- Спасибо, что ты такой, Полярик. - Снеговик, кажется, немного подтаял. - Я рад, что мы друзья. В темноте не так страшно идти, когда знаешь, что где-то есть твой свет.

⛄️Глаза почти привыкли к яркому свету.
Снега возле ёлки было меньше, казалось, даже стало немного теплее. Вблизи ёлка смахивала на дворец. Путешественники уже подошли к её огромному стволу и могли разглядеть копошение в ветках. Тут явно кипела жизнь.

Из дупла белочка вытягивала гирлянду новогодних фонариков. Вход в её жилище уже был украшен хвойными веточками.
Снегири пировали ярко-красными, как их животики, ягодами и весело щебетали. Возле самых корней зайцы играли в снежки, а бобры строили снежные крепости.

- Как же весело тут и уютно, - Квокка начал отогреваться и показал свой нос из-под шарфа. - Может, Пингвины остались здесь?

- Согласен, неплохое место для отпуска. - Носорог тоже оглядывался по сторонам, происходящее ему явно нравилось.

- Ёлки зелёные-снежки солёные! Снежок! - С веток, хотя казалось, что прям с небес, соскочил светящийся снежный ком, чем-то напоминающий снежки в фонарях, которые, к слову, уже почти перестали светиться.

- Мой добрый друг, Полярик! - друзья крепко обнялись.

- Сколько снежков, сколько холодов!

- Да, давненько не видались! Как я рад, что твоя хрустальная Ель сегодня оказалось на этой поляне. Я столько о ней слышал, но мне ни разу не доводилось раньше видеть её!

- Тогда что же мы стоим! Заходите, гости дорогие! Угощу вас мороженным замороженным и чаем «Не скучаем». Устали небось. Отогреетесь. Расскажете мне, куда свой путь держите. Помогу, чем смогу.

Друзья с удовольствием приняли приглашение. Полярик начал экскурсию.
На первом ярусе ветвей ёлки-дворца помимо белки и шумных снегирей, жили воробушки и синицы. Их жилища тоже уже были украшены к новому году золотыми шишечками и яркими ягодами.
На втором раскинулась кладовая, наполненная всевозможными припасами на любой вкус.
Дальше был этаж с запасами лунных нитей и снежной пряжи.
Чуть выше располагались несколько гостевых ветвей.

- Будьте как дома - моя аксиома. - Полярный День сделал кувырок от избытка чувств. - Когда отдохнёте и наберётесь сил, дам вам припасов в дорогу.

- У нас совсем закончилось полярное сияние, - пожаловался Жираф.

- Наплюй, не горюй! Завтра с сачками выйдем на охоту, ни одно свечение мимо не проскочит.

- Полярик, не слышал ли ты про Пингвинов? Мои друзья приехали из Африки и Австралии, чтобы найти их.

- Пингвины пропали? Вот вы взволновали!

- Мы думаем, без семейство Йети не обошлось.

- Вряд ли, - Полярный День перестал рифмовать от расстройства. - Йети гостят у меня уже добрую неделю и вместе с нами перемещаются с поляны на поляну. Располагайтесь, отдыхайте. Слышали, как говорят, утро вечера мудренее? Пойду свяжусь со своим старшим братом Полярным Утром. Думаю, он подскажет, с чего начать поиски.