- Слышь, Серёг! На рыбалку в субботу поедешь? - прищурившись от сигаретного дыма спросил Вовка.
- Ясен хрен! - усмехнувшись ответил он.
- Тогда с тебя пузырь.
- Да не вопрос!
- Гош, а ты как? - Вовка переключился на другого сослуживца.
- Не, я пас.
- Чё, жена не отпускает?
Мужики заржали.
- Так, хватит лясы точить, перекур закончился 5 минут назад! - пришёл мастер и прервал разговор. Мужики заворчали, выбрасывая бычки в урну.
- Да ладно тебе, Петрович, работа не волк! - схохмил Вовка.
- Сидоров! Как ни посмотрю, ты либо в курилке ошиваешься, либо по телефону болтаешь. Вот срежу 20% премиальных - посмотрим, как тогда шутить будешь.
Вовка за спиной начальника скорчил кислую рожу и скопировал его чуть сгорбленную походку.
Снова приходится вставать за станок и обдирать металлические заготовки. Как это уже достало! За копейки пашешь с утра до ночи, да ещё ни слова благодарности не услышишь!
Вечером в раздевалке к Сергею подошёл Вовка. На лице у него играл румянец, а глаза задорно блестели.
- У меня в шкафчике чекушечка завалялась - раздавим на двоих? - заговорщически шепнул он.
- Ну, это не спортивно.
- Как хочешь - Вовка отвернулся, готовясь уйти.
- Погоди! Уговорил, зараза.
Вовка радостно заулыбался.
Чекушки на двоих оказалось мало. Пришлось бежать в ближайший ларёк за пол-литрой. Потом ещё за одной.
Вовка - редкостный козёл - думал Сергей, идя домой слегка пошатываясь. Раззадорит затравкой, а на продолжение банкета у него лишь горстка мелочи. Вечно за мой счёт бухает.
Ступеньки в подъезде оказались неожиданно крутыми. Пришлось немного постоять на лестничном пролёте, перекурить и отдышаться. Ключ в замок соизволил войти лишь с пятой попытки.
- Ты где пропадал? - спросила его жена, выглядывая из кухни.
- Да, Петрович попросил остаться пару деталей доделать. Срочный заказ. - соврал Сергей.
- Папка, папка пришёл! - из комнаты вихрем вылетел сын и повис на его руках.
- А ты знаешь, что я сегодня нарисовал? Супермена! У него плащ такой красный на ветру развевается и он летит! Пойдём покажу?! - Ромка потянул его за руку в свою комнату.
- Потом сынок, дай папа сначала покушает, он устал. - осадила его мать.
Скинув верхнюю одежду и помыв руки, Сергей сел за стол.
- Ну, как на работе дела? Всё нормально? - заботливо спросила жена.
- Угу - ответил он, набивая рот пловом.
- Слушай, может, в субботу съездим к маме? Сарай у неё совсем покосился, надо распорки поставить, а то не ровен час совсем обвалится.
- Не, я с Вовкой договорился... Машину ему чуть подшаманить нужно, движок помочь перебрать. На целый день рассчитывал.
- Эх, мама расстроится, пол-года у неё не были. И картошку она сама всю посадила, и огород вскопала.
- Слушай, Свет - он перебил её, укоризненно помахивая куском хлеба. - Я вообще-то калымлю, деньги для семьи зарабатываю. Ну, если твоей мамке так надо, пусть людей наймёт, или мне заплатит.
- Но ведь как-то нехорошо получается, родственники всё-же, да и картошку с соленьями мы иногда у неё берём.
- Как-нибудь перебьёмся без солений - отмахнулся он от неё, снова уткнувшись в свою тарелку.
- А если Вовка тебе опять не заплатит? - спросила жена
- Не, в этот раз железобетонно обещал. В прошлом месяце ведь его премии лишили, вот и не получилось. А теперь и за тот раз заплатит, и за этот.
- Ой, ты ведь, наверное, за целый день проголодаешься. Может, тебе бутербродики с собой сделать, чтобы домой туда-сюда не мотаться? - заботливо предложила Света.
Сергей задумался. Если он на рыбалку принесёт закуску из дома - то это будет очень кстати. С другой стороны, как-то неправильно получается: Светка переживает, заботится, а он целый день будет бухать на природе, вместо того, чтобы деньги для семьи зарабатывать или помогать тёще в деревне. Но как уже достало всё! Дом-работа-дом-работа. Замкнутый круг какой-то. Надо и отдыхать иногда.
- Нам некогда будет курить, да перекусывать. Чем быстрее управимся, тем лучше.
- Ты только не надорвись там, а то Вовка свалит на тебя самую тяжёлую работу. И деньги вперёд пусть заплатит, чтоб в долгу не оставаться.
- Да что ты со мной как с маленьким няньчишься! - вспылил Сергей, бросая вилку на стол. - Сам всё знаю, без тебя разберусь! И вообще, Вовка - мужик надёжный, сейчас я ему помогу, потом он мне, а ты заладила: деньги-деньги! Не всё деньгами меряется. - поучительно погрозил он пальцем, снова принимаясь за плов.
- Конечно, конечно, милый - примирительно начала оправдываться жена, присаживаясь за стол. - Просто Ромке надо ботиночки новые купить на лето, из старых он совсем вырос, да и велосипед не мешало бы обновить - его сверстники давно уже на подростковых гоняют, а он жалуется, что за ними не успевает на своих маленьких колёсах.
- Что-ж теперь, на всех равняться что ли? - возмутился Сергей - У меня всё начальство заводское на иномарках ездит, а я на Жигулях. Мне теперь тоже иномарку покупать?
Жена замолчала и поникла, понимая что ничего изменить нельзя.
Утром он проснулся помятый, с мутной головной болью. Похмелье не проходит даром. Пока брился, осмотрел себя в зеркало - обычный мужик средних лет. Есть бицепсы-трицепсы, но вот пресс уже скрылся под слоем нарастающего жирка. Особенную гордость доставляла татуировка, набитая в армии: лапа тигра, оставляющая глубокие царапины на плече. Она поблекла, чуть расплылась, но до сих пор выглядела круто.
И снова рабочий автобус, проходная, запах масла и обрабатываемого металла. Стоишь за станком и чувствуешь себя роботом: однотипные операции, одни и те же заготовки, нет ни конца ни края этой проклятой работе. И голова продолжает гудеть в унисон с распределительным щитом после вчерашнего. Наконец, дожил до обеда.
После перекуса в столовой, Вовка предложил "подлечиться". С одной стороны, на работе пить было категорически запрещено, а с другой, уж больно тяжкий день сегодня выдался, аж в глазах периодически двоится и испарина на лбу выступает. Поэтому решено было посетить раздевалку, где в бездонных недрах вовкиного шкафчика томилась очередная чекушка.
- Ты главное понимаешь - возмущался Сергей, закусывая горечь огурцом - к маме, сарай поднимать! В мой законный выходной! Как будто я на заводе мало упахиваюсь!
Вовка согласно закивал и предложил:
- Ещё по одной?
Тепло мягко разливалось по телу и гудящий трансформатор в голове успокоился, уступив место умиротворению.
- А давай.
Товарищ достал ещё одну склянку и разлил поровну.
- Ну, за маму? - улыбнулся Вовка
- Нахрен маму. Давай за удачную рыбалку.
Настроение было просто замечательное. Даже осточертевшие железки словно сами просились в патрон, ожидая обработки. Это ведь совсем не сложно: зажал, подвел резец, проточил, выключил. И снова зажал-подвел-проточил-выключил. Интересно, а Вовка даст свой спиннинг японский попробовать? Говорит, что леща на него пятикилограммового поймал. Хотя, врёт, наверное. Да и не это главное в рыбалке, а хорошая компания. Сядешь на берегу, разведешь костерок и наслаждаешься природой, да разговорами душевными. А если будет дождь - тоже ничего, и в гараже посидеть неплохо можно. Главное не забыть деньги из заначки вытащить на бутылку и на добавку - наверняка лучше с запасом взять, чтоб не бегать потом.
- Иванов, ты чего творишь? - Сергей вздрогнул, не заметив, как подошел мастер. - Резец заточи, в глаза что ли долбишься? Вон, металл прижигаешь и чистоты никакой.
Начальник взял в руки обработанную заготовку и критически осмотрел. - Размер выдерживаешь? Дай-ка микрометр.
Стараясь дышать через раз, Сергей достал из тумбочки измерительный инструмент.
- Вот, я же сразу вижу - завысил. Ты что, хочешь чтобы шлифовщики по 8 десяток снимали после закалки? Или чтобы я всю партию в брак списал?
- Петрович, ну ты чего, это я предварительно ободрал, сейчас на чистовую буду проходить - решил оправдаться токарь.
- Погоди. - начальник замер и принюхался. - Никак ты пропустил за обедом?
- Да не, как можно! Это у моей сестры вчера День Рождения был, вот, посидели немного.
- Ты чего мне голову морочишь? Я же свежак чую! И сестры у тебя нет.
- Так двоюродная... - попытался выкрутиться Сергей, но тот его перебил.
- Иди сейчас домой, проспись. Завтра с утра зайдешь ко мне в кабинет. Ещё раз увижу в непотребном виде - лишу на 100% премии. На сегодня у тебя административный за свой счёт. - Петрович укоризненно блеснул своими очками и отправился инспектировать дальше.
А Вовка - козёл - бурчал про себя Сергей, переодеваясь. Его не запалили. Стоит себе, работает, стёклый, как трезвышко. А мне теперь оправдывайся перед начальством. Штаны никак не хотели налезать, и, попрыгав на одной ноге, он не удержался, и грохнулся на пол. Шмотьё ещё это идиотское. Надо будет сказать, чтобы Светка новые джинсы купила.
Часы показывали всего пол-третьего, поэтому нужно было где-то переждать, чтобы ещё перед женой не выкручиваться. Она ведь дома сидит, в декрете, на седьмом месяце, нихрена не делает. Ещё пристаёт со всякими пустяками. То вешалку привинтить, то маме сарай починить.
Выйдя на улицу и закурив, Сергей решил прогуляться. Погода была замечательная, только вот эта сволочь Петрович всё испортил. Теперь ещё день из зарплаты вычтут. На личные расходы совсем ничего не останется. Медленно бредя по улицам, Сергей вспомнил про пустырь, на котором они ещё будучи пацанами играли в футбол. Через него как раз можно было срезать дорогу, а заодно поностальгировать о прошедшей здесь юности.
Вот этот проулок между домами, в который все бегали курить после школы. Вот вход в заброшенный подвал, где они проводили целые вечера с гитарой и пивом. Эх, хорошее время было. А вот и пустырь. Только вместо вытоптанной местами травы и импровизированных ворот из досок зиял огромный котлован. Куча вырытой глинистой земли лежала рядом. Коммуникации чинят что ли? Или новую многоэтажку строить будут? Опять зальют фундамент, дольщиков кинут и останется ещё одна недостроенная развалина.
Сергей с интересом подошёл к краю котлована. Помнится, они с ребятами спорили, что будет, если выкопать туннель на несколько километров глубиной. Кто-то говорил, что оттуда непременно потечет нефть, кто-то считал, что из недр хлынет лава, а кто-то уверял, что будет проход в неизведанный подземный мир.
Сейчас перед ним была яма в несколько метров глубиной с отвесными, крутыми стенами. На дне её лежало несколько крупных камней, которые рабочие то ли поленились вытаскивать, то ли специально оставили под будущий фундамент. Хмыкнув, Сергей отправил тлеющий окурок щелчком пальцев вниз. И тут же почувствовал, что съезжает по склону. Нелепо взмахнув руками он попытался сохранить равновесие, но край обрыва просел под его весом и осыпался, осадив незадачливого наблюдателя прямо на дно.
Матюкнувшись, Сергей принялся вытряхивать из ботинок набившуюся туда землю и приводить себя в порядок. Злополучные джинсы были безнадёжно измазаны глиной. Оглядевшись вокруг, на языке снова засвербили нецензурные выражения. Яма оказалась невероятно глубокой и осознание этого факта пришло только когда очутился на самом дне. Как же отсюда выбраться? Все стены были высотой в 2, а то и все 3 его роста и нигде не было ни ступенек, ни корней, за которые можно было бы ухватиться. Обойдя ловушку по периметру и поняв тщетность любых попыток выбраться самостоятельно, Сергей принялся звать на помощь. Разумеется, в таком глухом месте не было никаких прохожих и никто не откликнулся на зов. Тогда, присев на камень он стал ждать и прислушиваться - вдруг кто пройдет мимо. Солнышко нещадно припекало и, смешавшись с алкоголем в крови, погрузило усталого путника в дрёму.
Ему снилось детство. Весёлое, беззаботное. Когда весь мир открыт и ты открыт миру. Готов бежать хоть на край света, чтобы окунуться в приключения и исследовать неизведанное.
Проснулся он резко, будто кто-то его толкнул. Солнце уже золотило небо закатными красками. Чёрт! Вот это поспал! Взглянув на часы Сергей изумился: уже 7 часов вечера. Светка, наверное, дома заждалась, ужин стынет. Покричав минут 5 и не дождавшись ответа, Сергей стал звонить Вовке. Тот, наверное, нашёл уже себе другую компанию для приятного времяпровождения, но пусть немного отлучится, поможет товарищу. Ведь косвенно из-за него пришлось весь день проторчать в это яме. Что за дела? Нет сети. Вроде в 21 веке живём, в городе с сотней тысяч населения, а сигнала нет. Даже в 112 не дозвонишься. Да и не поедет никто на такой идиотский вызов: "я тут в яме сижу, вытащите меня, пожалуйста". Скажут, наркоман, или алкаш конченный. А я ведь не алкаш. На заводе не покладая рук работаю. Квартира двухкомнатная есть, жена беременная и сын - школьник.
Мерзкий, булькающий звук за спиной заставил обернуться. Прямо посреди котлована образовалась небольшая дыра из которой пузырясь разливалась какая-то тёмная жижа. Только этого не хватало. Наверное, ремонтники наспех залатали трубу, а теперь она дала течь. Не хватало только в этой параше испачкаться. Сергей стал усиленно звать на помощь и пытаться дозвониться хоть до кого-нибудь по телефону, поднимая руку как можно выше к небу. Но создавалось ощущение, что он один в этом мире и вокруг не было никого, кроме этой противно булькающей лужи. Опустились сумерки и надежда, что кто-то придёт на выручку, таяла. А лужа уже заполнила всё дно котлована и тянулась жирными сгустками к ботинкам пленника. Стоя на камне, Сергей вдруг подумал, насколько глупой будет смерть в этой трясине. Нет, этого не может быть! Ведь ему ещё и 35 нет, столько дел не сделано, столько планов не воплощено в жизнь! Они ведь хотели всей семьёй на Байкал съездить, комнату обустроить к появлению малыша, сарай тёще поправить, в конце концов. Он так и не посмотрел на рисунок сына, который тот рисовал специально для него, стараясь и наверняка, высовывая кончик языка от усердия. Такой смышлёный парень у него растёт! А жена? Светка ведь ни разу его не попрекнула, хотя и зарплаты он часть утаивал и по хозяйству не особо помогал. Она ведь дома постоянно крутилась: и порядок поддерживала, и кушать всем повкуснее готовила, и с ребёнком занималась. Как мало времени он проводил с людьми, которые ему действительно были дороги, и которые его безгранично любили! Своё счастье он топил в водке и вечно пропадал в каких-то мутных компаниях. Приключений хотелось что-ли? Только это уже были не невинные детские шалости, а дорога, ведущая к саморазрушению.
Новый звук вывел его из раздумий. Трубу, видимо, окончательно прорвало и из середины ямы прямо фонтаном била грязь. На камне стоять стало неудобно, ноги постоянно соскальзывали, а в ботинках уже хлюпало. И тут по спине побежали мурашки. Из струи грязи появилась сине-белая рука. Взметнулась в воздух, словно приветствуя его и исчезла в жиже. Показалось, наверное. Тряхнув головой и протерев слезящиеся глаза, Сергей снова уставился в бурлящий водоворот. Но нет, рука мелькнула снова. Ещё одна. И ещё. Чёрт! Свалившись с камня и шлёпая по пояс в грязи, Сергей рванул к краю ямы и принялся прыгать, надеясь зацепиться хоть за что-нибудь. Грунт осыпался за шиворот, забивал глаза, скрипел на зубах и не давал никакой опоры. За спиной творилось что-то невообразимое. В свете взошедшей луны целый букет из мертвенно-бледных рук исполнял замысловатый танец, шелестя пальцами и хватая воздух ладонями. «Иди сюда, иди к нам, иди с нами» - словно слышалось Сергею. Дико завопив, он стал разгребать землю, ломая ногти и сдирая в кровь кожу. Глина липла, сковывая движения, и приходилось её стряхивать резкими бросками и снова копать, копать, копать! Удалось сделать небольшое углубление в склоне и поставить туда ногу. Потом вторую. Обняв стену ямы, словно любимую девушку, он выбивал ногами уступы повыше, подтягивался, и снова бил, приминая почву. Только не сорваться, только не соскользнуть! Под ногами пенилось и бурлило целое гуталиновое море, пытаясь хотя бы брызгами достать ускользающую добычу. За спиной шелестело и хлюпало. Вдруг что-то коснулось его кожанки. Тонкие белые пальцы нежно взяли его за плечи и не собирались отпускать. Они шевелились, стремясь добраться до шеи своими ледяными объятьями. Поборов рвотный рефлекс и балансируя над пропастью, он скинул с себя куртку и рванул вверх, скорее, прочь из ямы. Чудовище стало бережно ощупывать трофей не замечая, что добыча ускользнула. Оказавшись наверху, Сергей, несмотря на усталость, бросился бежать. Бежать! Бежать прочь, без оглядки!
На улицах горели фонари, возле домов невозмутимо росли цветы, дополняя ночную идиллию, прогуливались влюблённые парочки. Ничто не напоминало о кошмаре, который он пережил на пустыре.
- Серёжа, что с тобой? - дверь открыла заплаканная жена
- Папка, папка пришёл! - из комнаты выбежал сын.
- Там, в яму попал - не до конца осознавая, что всё уже позади, промямлил Сергей.
- В какую яму, что случилось? - продолжила переживать Света.
- Ничего. Теперь уже ничего - ответил он. - Всё хорошо. Только я грязный. Давай, помоюсь и все вместе чай попьём. У нас есть что-нибудь к чаю?
Помывшись и закинув одежду в стирку, Сергей почувствовал себя словно заново родившимся.
- Ну, где мой чай? - задорно спросил он, заходя на кухню.
- Садись. - ответила Света. - Я коньяк нашла, ну, тот что мама нам на Новый Год подарила. Будешь?
Внезапная тошнота подкатила к горлу и Сергей замахал руками:
- Убери! В нашем доме не место алкоголю. У меня сын растёт, какой я пример ему буду подавать? Кстати, Супермена покажешь? - обратился он к мальчику. Тот тут же сорвался с места и побежал в комнату за рисунком.
- Ты какой-то сегодня другой. - задумчиво произнесла жена.
- Не знаю - ответил он, отхлёбывая пряный, обжигающий чай. - Наверное, я просто многое сегодня осознал.
Утром, стоя перед зеркалом Сергей внимательно осмотрел себя. Он как будто повзрослел. Появилась суровая складка на лбу, взгляд стал более серьёзным, осмысленным. А, может, это был всего лишь сон? Или белая горячка.
- Дорогой, иди сюда! - жена встревоженно позвала его в комнату.
По телевизору шли утренние новости и диктор бодро вещал:
"Сегодня коммунальными службами из котлована на пустыре было извлечено тело мужчины. По предварительным данным, ему было около 35 лет, одет он был в чёрную кожаную куртку, а на левом плече располагалась татуировка в виде лапы тигра. Опознавших просьба позвонить на горячую линию"
- Ты не знаешь кто это? - спросила Света
- Нет - невозмутимо ответил он. - Алкаш какой-нибудь. Слушай, ты говорила, что мама ждёт нас на выходные, так?
- Да, но ведь ты хотел Вовке что-то помочь с машиной.
- Вовка взрослый мужик, сам справится. А вот маму проведать не помешает. Шутка ли, пол-года не навещали! Да и соскучился я по её пирожкам и соленьям.
Жена благодарно засияла.
Подойдя ещё раз к зеркалу, Сергей внимательно осмотрел плечо. От татуировки не осталось и следа.
