Лабиринты желаний
9 постов
9 постов
63 поста
20 постов
30 постов
13 постов
Всем привет! И заранее спасибо за уделённое внимание. Это будет роман в жанре ЛитРПГ и боевой фантастики. Здесь не будет кучи цифр статистики или длинных описаний навыков. Я бы даже сказал, что подход к самому жанру ЛитРПГ получился у меня нестандартный.
О чём эта книга? О приключениях молодого человека по имени Макс в виртуальном игровом мире! Вчера он был обычным проектировщиком мебели, а теперь ищет баги на локациях и сражается с опасными тварями.
Это мой первый роман и он сейчас в процессе (написана примерно половина текста). Поэтому сначала буду публиковать по главе в день, а дальше — по мере готовности. Буду рад любой конструктивной критике и замечаниям!
_________________
Этим субботним вечером я возвращался с работы. В последние несколько недель заказов было так много, что иногда мне даже приходилось брать их на дом. В целом, мне нравилось то, чем я занимался. Но я не мог сказать того же о фирме, в которой работал.
— Надеюсь, в этом месяце толстяк не зажмёт премиальные, — размышлял я вслух о моём начальнике, сидя за рулём своей старенькой машины и двигаясь в плотном потоке. — Он уже который раз кормит меня завтраками. Надоел! Если бы не заём, который я должен вернуть фирме, давно бы уже уволился ко всем чертям!
Внезапно приборная панель заморгала. А через секунду заглох двигатель, и моя машина стала резко терять скорость. Я выжал сцепление и выключил передачу, собираясь съехать на обочину.
— Какого чёрта? — не сдержался я.
Я не ожидал поломки в такой неподходящий момент. Сзади кто-то начал нервно сигналить.
— Да пошёл ты!
Я посмотрел в зеркало заднего вида: какой-то чёрный внедорожник, не переставая, моргал мне фарами. Какие сегодня все нервные и нетерпеливые!
С трудом перестроившись в правый ряд, я припарковался на обочине и включил аварийку. Пощёлкал ключом в замке зажигания, но никакой реакции на это не последовало.
— Ну приехали!
Я вышел из машины. Поднял капот и стал разобраться, в чём дело. На улице было очень холодно и по-зимнему быстро темнело. Поэтому я так и не смог найти причину поломки.
Я достал свой телефон и набрал номер единственного человека, который мог мне помочь:
— Давай, Андрюха, возьми уже трубку! Чёрт! — переминаясь с ноги на ногу, ворчал я.
***
Квартира Андрея. Примерно в это же время...
На широкой кровати, стоящей в центре комнаты, лежала обнажённая девушка. Её распущенные светлые волосы извивались по белой простыне. Одна рука прикрывала красивую упругую грудь, а вторая пряталась под пледом, накрывающим ноги, согнутые в коленях. Лёжа с закрытыми глазами, девушка еле слышно постанывала.
— Да, да!
Эта маленькая уютная спальня едва освещалась заходящим январским солнцем. Его последние лучи свободно проникали в комнату через открытые жалюзи на окне. А на полу перед кроватью была небрежно разбросана одежда, будто кто-то очень торопился от неё избавиться, раздеваясь прямо на ходу.
Из-под пледа высунулось лицо Андрея с ехидной улыбкой. Его губы стали ласкать поцелуями живот и грудь девушки, медленно поднимаясь к шее. И когда они добрались до её пухлых губ, девушка выгнулась и простонала. Длинные ногти с красивым маникюром больно впились в крепкие руки Андрея.
Тихие стоны, сопение и ритмичные поскрипывания не продлились и трёх минут. Уставший Андрей повалился на спину и прорычал что-то бессвязное.
— Эй! Ты что, уже всё? — недовольно спросила девушка.
Не успел Андрей ответить, как зазвонил его телефон.
— Погоди чуть-чуть, я сейчас буду готов.
Не обращая внимания на входящий звонок, Андрей продолжал лежать на спине, глядя в потолок. А девушка, не теряя времени, расположилась сверху и упёрлась ладонями в мужскую грудь. Тишину комнаты снова наполнило тихое поскрипывание кровати, шёпот и женские стоны.
Наконец, девушка, довольная как кошка, улеглась рядом и уткнулась носом в плечо Андрея.
— А ты ничего! — сказала она, поглаживая его накаченную грудь.
— Да, ты тоже огонь!
Внезапно снова зазвонил телефон. Андрей выскользнул из объятий девушки, встал с кровати и, совсем не стесняясь, подошёл ближе к окну.
— Да, Макс?
— Здорово, Андрюха!
— Здорово! Ты куда пропал?
— Дружище! Я тут сломался, стою прямо на Некрасовском за развязкой. Всё перепробовал, не заводится. Ты как, занят сейчас? — Андрей услышал вздох друга, полный отчаяния. — Мне нужна твоя помощь.
— Понял тебя. Хорошо, минут через двадцать подъеду. Ты там, это, не кисни! Что-нибудь придумаем!
Андрей коснулся экрана и завершил вызов. Небрежно положил телефон обратно на подоконник и стал одеваться. Потом посмотрел на девушку и сказал:
— Слушай, было классно! Но мне, правда, очень нужно помочь другу.
— Хм, но ты обещал, что мы вместе посмотрим кино! — возмутилась девушка, слезая с кровати. — Где тут этот твой домашний кинотеатр?
— Юль, ну чего ты, в самом деле? Вон там, в другой комнате. Подожди меня. Я скоро вернусь!
— Что? Вообще-то, я Оля! Блин, ты что, даже моего имени не запомнил?! Ну ты и придурок!
— Ну, прости! Оговорился.
Видя, что девушка спешно натягивает одежду, Андрей пожал плечами и добавил:
— Может, тебя подвезти?
— Да уж будь добр!
***
Я стоял на обочине рядом со своей старенькой иномаркой, жалобно моргающей аварийкой, и ждал Андрея. Сегодня было и впрямь прохладно. Машина давно остыла, и я вышел, чтобы подвигаться, надеясь хоть как-то согреться.
Андрея всё не было. А согреться не получалось. На город медленно опускался зимний вечер. Серое небо заволокло тучами и начал порошить снег. Я как идиот прыгал около своей машины. А снег, заваливаясь мне за шиворот, покалывал промёрзшую шею.
Я смотрел на проржавевшие пороги моего авто, которые говорили о том, что эта машина много чего повидала за свою долгую жизнь. Такой я купил её прошлой весной. Да, она была не первой свежести. Зато недорого! Несмотря на свой возраст, до этого дня она меня никогда ещё не подводила.
Наконец, чёрный кроссовер на литых дисках остановился на обочине. Я открыл пассажирскую дверь и бухнулся на сиденье, прижимая посиневшие ладони ко рту и пытаясь согреть их своим дыханием.
— Ну здорóво! — сказал Андрей и посмотрел на мою одежду.
На мне была тонкая осенняя куртка и вязаная шапка. При каждом удобном случае он называл её дурацкой. Вот и сейчас, наверное, опять скажет.
— Привет, — дрожащим от холода голосом ответил я. — Ты чего так долго?
— Да подвозил кое-кого, пробки, вечерний час пик. А ты зачем так вырядился? Ты бы ещё кеды надел!
— Кхм... — я отвернул голову к окну и молча посмотрел на падающий за стеклом снег.
Это были не кеды, а кроссовки. И обычно в них было тепло. Но сегодня пальцы всё-таки замёрзли.
— Грейся давай, чудик. А я пока пойду, гляну твою колымагу.
Андрей включил печку погорячее и вышел из машины. А я снял обувь и подставил стопы под потоки тёплого воздуха, желая побыстрее согреться.
По очереди протягивая ладони к решётке воздуховода у бокового стекла, я понемногу приходил в чувства. Через минуту вернулся Андрей:
— Не, вообще без вариантов! Аккум в ноль, даже не крутит. Так что у тебя случилось?
— Да ехал с работы, думал заскочить за продуктами по пути. А она взяла и заглохла прямо на дороге. Ну, я на обочину скатился. Пока светло было, ковырялся, искал в чём дело. Короче, хрен знает, что с ней. Холодно. И снег ещё этот...
— Ясно, на работе в субботу. Ну что, давай на трос и в автосервис? Один чёрт, на морозе ничего сам не сделаешь.
— Не, давай лучше к дому. Я сам. Потом.
— Слушай, Макс, ты чего гонишь! Какой сам? Зима, блин! Гаража у тебя нет. Ты это, не переживай за бабки, ребята у меня там знакомые. Помогут по-свойски.
Я недоверчиво посмотрел на своего друга. Андрей бы не настаивал, если бы не был уверен в том, что так действительно будет лучше. И немного подумав, согласился:
— Ладно, давай. Дай только согреюсь.
— Да вообще не вопрос! — Андрей рассмеялся.
Продолжение следует...
В прошлом году Катя закончила учёбу в университете. На одной из полок в крохотной квартирке, которую она снимала на четвёртом этаже в доме вдоль оживлённой улицы, где-то под стопкой книг лежал её красный диплом. Она с детства очень любила читать, и поэтому переехала шесть лет назад в этот большой город и поступила на филологический. Да, не модная в наше время профессия, но как всегда говорил Катин дедушка: «Главное, чтобы занятие по душе было».
Устроившись после окончания вуза в местное издание, Катерина проводила свои рабочие дни над многочисленными статьями и заметками для одной известной газеты. Исправляла ошибки в словах, расставляла знаки препинания, а иногда и заново переписывала целые абзацы, делая чужие тексты благозвучнее.
Внешне Катя не была похожа на ботаника, не носила очков и разбиралась в моде. Её яркие аккуратные слегка вздёрнутые брови на фоне светлого лица придавали взгляду чувственную глубину, вместе с тем подчёркивая стремление их владелицы к порядку в каждой мелочи. Пряди прямых волос лишь слегка изгибались у кончиков, аккуратно ложась на хрупкие девичьи плечи.
Она не избегала людей и не была занудой. Но друзей у девушки было немного, если их вообще можно было назвать друзьями. Просто как-то получалось, что интересы у Катерины ни с кем не совпадали. И в последний год бóльшую часть свободного времени она проводила наедине сама с собой. Бывшие сокурсницы почти все повыскакивали замуж, и теперь общих тем у них стало ещё меньше. При встречах они делились семейными проблемами, мечтами о том, как совсем скоро обзаведутся детьми. А у Кати не было никого: ни парня, ни родственников в этом огромном городе, ни даже питомца.
В один из обычных вечеров после длинного рабочего дня она устало шла по улице, направляясь домой. На небе хмуро висели серые тучи. И несмотря на то что зонта у Кати с собой не было, она решила не вызывать такси, и не поехала на автобусе. Настроение было так себе, и, должно быть, прогулка могла пойти ей на пользу.
Машины. Белые, чёрные, иногда красные и синие. Все стремительно гнали по шоссе, проносясь мимо Кати. Две полосы туда и ещё две обратно. Бесконечным потоком в обе стороны люди в них спешили кто куда. Начинался дождь.
С высоты моста падающие капли придавали отражающимся в воде фонарям особое безразличие. Кому и зачем они в это время светили? Они делали это, наверное, просто потому, что так было нужно. «Нет у них никакой цели. Кто-то установил их здесь, вот они и стоят», — не спеша обходя собирающиеся на асфальте лужи, размышляла Катя. Ей казалось, что если бы она прямо сейчас решила броситься с моста в реку, то прохожие даже не обратили бы на это никакого внимания.
Катерина давно привыкла к тому, что люди здесь не смотрят в глаза, проходя мимо. «Они вообще по сторонам не смотрят! — рассуждала она. — Переходят дорогу, не отрывая взгляда от своих смартфонов. Не отрывают его, стоя в вагоне метро. Не отрывают, стоя на остановках. Вечно погружены в себя. Ни до чего и ни до кого нет дела».
Безучастность, холодность, полное отсутствие интереса к окружающим, вот что огорчало девушку в людях большого города. Здесь соседи по этажу могли жить много лет рядом, и не то чтобы не знать друг друга по имени, а даже не здороваться при встрече!
Катя остановилась и, оперевшись руками на мокрые перила, посмотрела с моста вниз. Там, у воды, было так спокойно и тихо. А за её спиной непрерывно гудели горячие моторы автомобилей, их колёса шумно поднимали с дороги облака грязных капель в загазованный воздух. «Вот так и на работе. Целый день люди носятся туда и обратно», — думала она о том, что, пытаясь найти спасение в любимом деле, лишь ещё глубже погружалась в эту ненавистную ей суету. Коллеги постоянно старались чего-то добиться, выделиться, отличиться перед начальством, будто соревнуясь друг с другом.
«И вообще! Когда мы такими стали? — спрашивала себя Катя. — Откуда в современных девушках столько желания быть сильными и самодостаточными? Не от этого ли молодые люди так поменялись?» Она размышляла о том, что теперь даже подать руку или пропустить вперёд могли счесть за оскорбление, мол, не нужно нам показывать, что мы слабые. «А в чём здесь слабость? — недоумевала Катерина. — В том, что мужчина проявляет заботу? Куда подевались галантные кавалеры?..»
Ей просто хотелось быть хрупкой беззащитной женщиной. Чтобы рядом был сильный надёжный мужчина. «Который бы любил меня, по-настоящему! А не работу. Я бы заботилась о нём, — думала она. — Но таких, кажется, уже не осталось». В этом безумном городе мечты Кати отчаянно таяли, растворяясь в безумной ежедневной погоне за успехом, вынуждая её саму быть сильной, самостоятельной, уверенной в себе.
Когда-то давно в детстве Катерина верила, что у каждого человека есть ангел-хранитель, и что тот всегда слышит все его мысли, помогает. Нужно лишь попросить. Но жестокий взрослый мир выбил эти глупости из её головы. И Катя уже давно не вспоминала об этом. Сейчас, в минуты отчаяния, где-то в глубине души она надеялась, что он всё-таки существует.
«Зачем так жить?» — раз за разом спрашивала себя Катерина, глядя на яркие пятна ряби на воде. Прохожие всё также спешили, пробегая мимо, и не замечали её. Всем было абсолютно всё равно на одиноко стоящую под дождём девушку.
«Мяу», — раздалось где-то вдалеке. Катя повернула голову и увидела белую кошку, сидящую на мокром тротуаре метрах в пяти от неё. «Бедная, вся промокла», — подумала Катя. Казалось, что только кошка здесь и обратила на неё внимание. От этой мысли девушке стало неловко, и она поспешила отойти подальше.
Сделав несколько шагов, Катя снова услышала мяуканье. «Хм...» — она выдохнула и оглянулась. Кошка, быстро перебирая лапами, бежала за ней по перилам. «Преследует меня?» — сказала девушка про себя и ускорила шаг. Но та не отставала. Катя подумала, что животное могло поскользнуться на мокрых перилах: «Кошки ведь плохо умеют плавать! Что, если она упадёт?» Эта мысль заставила девушку остановиться.
Через мгновение кошка уже стояла напротив. Её насквозь вымокшие тонкие лапы дрожали от холода. Катерина вздохнула и сказала, глядя в горящие надеждой глаза животного: «Ну и чего ты хочешь? — кошка смотрела на неё и лишь жалобно мяукала. — Хочешь пойти со мной?» Катя застыла в нерешительности, не понимая, что же ей делать с этим несчастным созданием.
«Ну, ладно...» — наконец, сказала она и сняла с себя маленький рюкзачок, что висел на её спине. Она расстегнула молнию, и кошка тут же запрыгнула внутрь. «Ах, вот как? — удивилась девушка, глядя на голову животного, высунувшуюся из-под молнии. — Ну пойдём!» И они вместе направились домой.
Наступило утро. Яркие лучи солнца заставляли крохотные пылинки искриться в тёплом воздухе комнаты, наполняемой сквозь открытое окно весёлым щебетанием птиц. На покрывале виднелись высохшие следы, оставленные кошкой, довольно мурчавшей всю ночь у Кати в ногах.
«Где же она? — оглядевшись, девушка не смогла найти своей вчерашней гостьи. Молоко, что она заботливо налила вечером в миску у холодильника, стояло нетронутым. — Ушла, выйдя через окно».
Открыв дверь на выходе из подъезда, Катерина нечаянно столкнулась с незнакомым молодым человеком, отчего у того из рук на землю выпала какая-то папка.
— Простите меня, пожалуйста! — начал извиняться он.
— Да это я виновата, — растерянно ответила Катя и уже было потянулась к лежащим на земле его вещам.
— Нет-нет, я сам подниму.
Парень оказался высокого роста, с крепким телосложением. Его белая рубашка была слегка помята. Хотя, скорее, она была просто чуточку не доглажена. Молодой человек поднял папку, прижал её одной рукой к груди и посмотрел в глаза девушки. Их взгляды встретились.
— А вы тут живёте? — спросил он.
— Да, живу.
— Я тоже... Два дня назад снял здесь квартиру. Вы с четвёртого этажа, верно?.. Мы с вами соседи!
— Верно, — удивлённо ответила Катя.
Это был первый человек во всём подъезде, кто заметил уже несколько лет живущую здесь девушку.
— Не двигайтесь! — сказал парень, вынул из папки чистый лист и взял в руку карандаш из нагрудного кармана.
Улыбка застыла на лице Катерины. А молодой человек стал что-то быстро рисовать. Через мгновение он протянул лёгкий набросок её портрета:
— Это вам! Знаете, у вас очень красивые глаза! Я тут недавно устроился иллюстратором в местное издание...
Напротив, через дорогу, старательно облизывая приподнятую переднюю лапу, будто бы с чувством выполненного долга сидела та самая белая кошка.