В Команде Только Гвардейцы. Глава 11 Часть 2. КсеноТехноЕресь
Сарж начал брифинг с заявления, что случайным образом бродить по планете в поисках незнамо чего - самый идиотский способ сбора информации. Это немедленно заткнуло Лудилу и Шнобби, и этого времени ему хватило, чтобы разъяснить наш настоящий план. Мы должны были сидеть в радиусе подкреплений и ждать сигналов о помощи от других команд - если кто-то и убирал сующих нос не в свое дело, он начал бы с них, а мы могли быстро прилететь и спасти ситуацию, либо дать им уйти. Все, что нам нужно было делать - это сидеть неподалеку от шаттла и не влипать в неприятности, давая людям, которые хотя бы представляли, как выглядит зацепка, делать свое дело.
Это был хороший план.
Вишенкой на торте стало место, которые Сарж для нас выбрал. На то были три причины, во-первых, ходить по военной базе, где, вероятно, все полно неразорвавшимися снарядами и оборонительными турелями - это капитально тупая идея, а на планете не было ничего, что подходило бы под наши навыки. Во-вторых, это место находилось посередине между двумя другими командами, что упрощало нашу работу. И, в-третьих, у планеты был холодный и влажный климат, а этот космопорт располагался на экваторе и был единственным местом на всей планете, где сейчас не шел дождь, град или снег. Так что нас ждал приятный денек на пляже. Док и его девушка смотрели на нас с завистью.
Нам предложили пилота для шаттла, но у нас было двое своих пилотов, и мы предпочитали тех, кому могли доверять - плюс, Шнобби сказал, что чужой пилот может выдать нас другим командам. Лудила и Джим начали короткий и ожесточенный спор по поводу того, кто из них первый пилот, и закончился этот спор для них плохо. В борьбе за джойстик управления, они опрокинули рекаф Саржа.
За исключением веселящего нас ора нашего командира на двух дебилов, у нас не получилось развлечься во время спуска. Верхняя половина планеты была закрыта облаками, нижняя была вся в снегу, и даже Шнобби не смог найти какой-нибудь неприлично выглядящий остров или континент. Дергач попытался развлечь нас своими наблюдениями о том, какой вид ксеносов мог всех похитить, и что сделал с колонистами, но прекратил, когда Лажа начал шмыгать носом от жалости.
С первого взгляда на космопорт мы снова убедились в гениальности Саржа: это место построили как курорт для богатеньких. Быстрый облет подтвердил отсутствие людей, техники и ксеносовских монстров, а сканирование поверхности выявило только угрозу солнечного ожога. После проверки связи и повторения правил поведения, мы все разошлись поразвлечься.
Вы, наверное, думаете, что мы несерьезно относились к нашему заданию, и другие команды бы с вами согласились. Но есть разница между несерьезностью и неэффективностью, и наши задачи мы выполнили эффективно.
По нашему мнению, нашей задачей было спасение задниц других команд, так что никто не уходил дальше радиуса быстрого спринта до шаттла, а Джим не глушил движки. Поскольку территория вокруг считалась вражеской, мы ходили в группах, а Дергач и Джим ставили оборонительный периметр. Наконец, Шарик посылал запись с камер нашим адептам, а мы придирчиво осматривали все здания вокруг. Ну, мы просто осматривали, а Шнобби делал это придирчиво, так что это считается. Все равно мы там ничего бы и не нашли.
Сарж разобрал гору лежаков, нашел непродавленный, и устроился поудобнее. Он грелся на солнышке и слушал частоты других команд - похоже, Топор увидела силуэты, и пошла их проверить. Наш командир развалился на лежаке и наблюдал, как Дергач строил офигительные песчаные замки.
Джим не вылезал из шаттла - он сказал, что песок плохо сказывается на его металлических системах, но послал несколько сервочерепов с камерами и общался с Лудилой. Наш техник сдернул камуфляж со своего дрона, как только сошел с борта, и теперь укачивал адептов до тошноты, записывая на камеру догонялки с сервочерепами. Когда они дошли до споров, можно ли бортовать друг друга и какой штраф выписывать за пробивание стен, Сарж заставил их перейти на прятки.
Пока все торчали возле шаттла, Шнобби взял Лажу и пошел обыскивать все вокруг на предмет мелких и ценных предметов, которым нужен новый дом. В какой-то момент Шнобби решил, что ведет себя непрофессионально, раздобыл тачку и начал искать большие и ценные предметы, которым нужен новый дом. Лажа толкал тачку и вникал в разницу между мародерством и вторичным использованием.
Все шло великолепно, Сарж даже подумывал лечь поспать, но в этот момент Дергач крикнул “ДВИЖЕНИЕ” и нырнул в свежевыкопанный окоп.
Мы, конечно, постоянно стебали Дергача за его паранойю, но его глазам мы доверяли всегда. В течение секунды Лудила и Сарж присоединились к нему в окопе, а наш дрон включил поле невидимости. На дальней стороне шаттла Шнобби и Лажа бросили тачку и приготовились обходить по флангу или бежать в укрытие. Единственным, кто отреагировал неверно, был Джим, который высунул голову из шлюза и спросил, что происходит.
Сарж заорал на него немедленно уйти обратно и закрепил требование брошенной в его голову саперной лопаткой. Джим едва уклонился от летящего инструмента и убрался в укрытие со вскриком, а мы остались высматривать то, что увидел Дергач. Когда ничего не произошло уже несколько минут, Сарж начал приказывать Лудиле, Джиму и Лаже проверить окрестности. Он даже договорить не успел, когда его прервал механический голос по связи, приказавший нам “Оставаться на текущей позиции и прекратить коммуникационный обмен. Наш корабль будет передан в наше расположение.”
Мы сразу поняли, что передает техножрец. Любой, кому воткнули аугментированные голосовые связки, попытался бы сделать голос хоть немного похожим на человеческий, а этот звучал как что-то среднее между тостером и оперным певцом. Мы все еще переваривали сказанное, когда у Лудилы включился рефлекс и он крикнул “ДА ПОШЕЛ ТЫ В ЖОПУ, ТЕХНОФАШИСТ” в свою комм-бусину.
Вместо злого ответа на двоичном или немедленной атаки, молчание было прервано вторым голосом, который начал смеятся. Это был не просто смех, в нем слышались истерические нотки и он продолжался достаточно долго. Пока мы ждали продолжения разговора, Сарж вырубил коммуникатор и спросил нас, не узнаем ли мы голос. Мы согласились, что смеется женщина, и голос у нее знакомый, но не могли просто так определить, кто она. Сарж уже собирался вклиниться и потребовать от говорящих представиться, когда включился техножрец и скомандовал женщине “Прекратить фривольности”.
Реакция была ожидаемой.
Видели людей, которые спорят, как старая женатая пара - даже своего рода мило? Это был не тот случай. Они спорили друг с другом, как люди, застрявшие на необитаемом острове вместе на слишком долгое время. Ну или человек и поломанный блендер. Недели и месяцы накопленного яда выливались в яростную тираду со стороны женщины, а техножрец отвечал громкими командами, говорил на двоичном, и в какой-то момент отрубил связь.
Теперь мы все узнали голос женщины, и по приказу Саржа пошли разыскивать источник сигнала. Спустя пару кварталов, мы нашли женщину в гвардейской форме, оравшую на старшего техножреца. Они стояли в наполовину разграбленном магазине, и полдюжины сервиторов начинали окружать женщину-гвардейца. Шнобби и Дергач схватили Лудилу перед тем, как он открыл пасть, а Сарж прочистил горло.
К всеобщему удивлению, спор мгновенно прекратился. Спустя секунду наш бесстрашный лидер валялся на земле после того, как женщина-гвардеец выкрикнула его имя и бросилась обниматься со всех сил. Шнобби это сфоткал.
Быть сбитым с ног тяжело вооруженной и относительно привлекательной женщиной для нас само по себе странно, но по-настоящему нас удивило то, что она плакала. Понимаете, мы знали эту женщину-гвардейца, она была одним из пассажиров с “Грани Явления”, а еще была одной из выживших после неудачной операции по зачистке генокрадов. Она была изначально в каком-то дворянском полку Гвардии, и у нее в имени было что-то около 30 слогов. Мы звали её Эйми.
(Aimy - игра слов от Эми (Amy), сокращение от Амелия, и слова целиться(aim) - прим.пер.)
Если кто-то попросил бы нас описать Эйми, мы бы сказали что-то вроде Надежная, Профессионал и Опасная. Ни в коем случае не Истеричка, Нытик или Любитель-Обнимать-Сержантов. Про нее ходили слухи, что она отдавала честь матери перед тем, как идти спать, что, кстати, было логично, потому что её мать была Лордом-Генералом. Короче, смысл в том, что её слезы перепугали нас до усрачки.
Сарж выпутался из её объятий и, очень вежливо, спросил Эйми, какого хера она тут забыла. Последнее, что мы о ней слышали, было, что она вместе со своей командой была ближе к пространству Тау, да еще и объявлена БВП. Шнобби вклинился в разговор и сказал, что мы думали, что она мертва. Дергач предположил, что она и правда мертва, и попросил Лажу проверить, не призрак ли она. Это вызвало у нее новый приступ истерического смеха, и она обняла нашего подрывника. Он был в ужасе.
Наше воссоединение прервал техножрец, который подкатил к нам со своими сервиторами. С типичным для техножрецов самодовольством он скомандовал нам заткнуться и провести его к шаттлу. Наше присутствие неидеально, но мы можем послужить Омниссии. Это переключило Эйми с истерики обратно на гнев.
Теперь мы уже более-менее разобрались в ситуации. Основные разногласия состояли в том, что этот металлический урод своими действиями угробил всю команду, отказался звать на помощь, а потом они вместе застряли на пустом мире, и все ради своего долбаного металлического бога. Эйми больше не собиралась служить Омниссии.
Шестеренка, которого Сарж наконец-то опознал как главного в отряде, направленного на поиски ксенотеха, выкрутил громкость голосового модулятора на максимум и попытался все объяснить. Зачем было это делать - непонятно, все, что он говорил, только еще больше бесило Эйми, а также убедило нас в том, что он и правда полный урод. Он нес херню типа “задание нельзя было компрометировать присутствием неверующих”, “он не отвечает за поведение органиков”, и, самое главное, “товарищи Эйми все еще сохраняли большую часть функций”. Говоря последнее, он взмахнул в сторону сервиторов, а мы внезапно увидели в их лицах знакомые черты и поняли, куда делись клерики и арбитр из команды Эйми.
Спустя пару минут в спор включился Лудила. Сарж уже собирался встать между спорящими и все прекратить, но тут к нему шмыгнул Дергач. Самым спокойным и тихим голосом, на который он был способен, Дергач сказал, что эта команда - не те, кого он заметил, а еще, что за нами, похоже, наблюдают. Он спросил, можно ли нам, тихо-спокойно-незаметно так, пройти куда-нибудь, где есть укрытия. Сарж посмотрел на окна от пола до потолка в трех стенах вокруг нас, и решил, что это хорошая идея.
Используя все свои актерские способности, Сарж заявил, что, возможно, на свежем воздухе наши спорщики устаканятся. Шнобби понял, и утянул за рукав Эйми, а Сарж сам приобнял Шестеренку за плечо и начал подталкивать его в сторону выхода из магазинчика. Когда это не сработало, он просто встал за ним и начал толкать его в спину, пока до него не доперло. Дергач, стараясь не крутить головой из стороны в сторону, увидел достаточно крепкий гараж и повел нас туда.
По дороге, Дергач махнул рукой. Лудила понял сигнал правильно и отправил своего невидимого дрона на разведку, а Лажа понял только после того, как Шнобби пнул его по ноге. Псайкер намеренно споткнулся о бордюр, и, пока мы поднимали его за плечи, покачал головой и пробормотал что-то о том, что все чисто.
Позади них спор все еще продолжался, но Эйми явно было уже не до того. Она поняла, что что-то происходит, и мы все видели, что она явно пытается спрятать страх. Единственные, кто не понял ситуацию, были техножрецами. Магос начал набирать обороты после того, как Эйми отвлеклась от спора. Он материл всех на чем свет стоит и мешал нам сосредоточиться на том, чтобы выглядеть расслабленными.
Мы дошли до края гаража, и в этот момент Лудила свистнул и побледнел. Мы поняли намек и широко зашагали внутрь. Почти все.
Позади всех Магос и его сервиторы встали посередь прохода и техножрец врубил режим монолога. Он просто стоял, окруженный сервиторами, и громко заявлял миру о том, какой он гений, молодец, красавец и умница. А также полный мудак в наших глазах.
Зайдя в гараж, Сарж оглянулся, посмотрел на Магоса, а затем на Лудилу. Гвардеец покачал головой.
Сарж вздохнул, достал дымовую гранату и бросил её к ногам Магоса ровно в тот момент, когда снайпер выстрелил.
Это был идеальный выстрел: тонкий, почти невидимый лазерный луч попал Магосу между глаз. Если бы у него не было рефракторного поля, это было бы чистое убийство. В месте, где луч пересек защитное поле, возникла яркая вспышка, и Магос тут же начал командовать сервиторами.
Когда наша клоунада кончилась, Сарж затребовал сводку ото всех. Лудила заявил, что видел двоих в стелс-костюмах с винтовками, внутрь гаража видеть не могут. Стелс хорош, их может быть больше, целят либо в Магоса, либо все они нас не видят внутри гаража.
Кстати, о Магосе, до него не дошло, что надо укрыться, он просто стоял в дыму со своими сервиторами. Шестерка мясных кукол образовала своего рода стену вокруг него и поливала из всех стволов все вокруг. Судя по всему, они тоже не знали, где прячутся снайперы, которые под шумок выбили уже двоих сервиторов в ответ невероятно точными выстрелами.
Наше желание пойти помочь им упало до нуля.
Мы все были знакомы с тактикой борьбы со снайперами. Лудила продолжил их искать и подключил к процессу Лажу. В теории, после того, как мы узнали, где они засели, мы могли подавить их огнем или начать фланговый обход. До тех пор, пока мы не сможем найти всех снайперов до последнего, мы были по сути прижаты огнем, даже с учетом того, что по нам еще не стреляли. По каким-то причинам Лажа не мог почуять даже тех снайперов, которых указал ему Лудила. Паренек надулся и вложил максимум сил в свое психополе, но мы все почуяли волну отчаяния, когда его только ударило током в ответ.
Еще один сервитор упал с дыркой в башке, и Магос заорал на нас, требуя помочь ему.
Пришла пора срать или валить из толчка, если мы ничего не сделаем, Магос сдох бы до того, как мы нашли бы всех снайперов. Прагматичные члены нашей команды сказали, что в этом, в общем-то, нет ничего страшного и предложили просто сбежать в сторону шаттла, но Сарж наложил вето на этот отличный план. По его приказу все бросили дым и разбились на две команды.
Сарж, Эйми и Дергач вырвались вперед и начали подавлять и закидывать гранатами два места, указанных им Лудилой. Сам Лудила, вместе с Шнобби и Лажей вышли сзади здания с целью обхода по флангу того снайпера, который отрезал от нас шаттл. Джим в это время выслал нам три сервочерепа на помощь, включил защиту периметра вокруг шаттла и передал инфу на корабль.
Началось все хорошо. Оба снайпера немедленно замолкли. Лудила нашел третьего и пробил плазменным сгустком его крытие насквозь, а фланговая команда уже почти дошла до нужной точки. Было похоже, что мы-таки сможем нейтрализовать противника, ну или хотя бы вытащим Магоса и отступим. Затем случилось две вещи и все накрылось известно чем.
Сначала мы решили, что снайперы сами дали дым и начали валить. Здания, в которых они сидели, начали расплываться, но этот своего рода туман не расширялся и не сдувался ветром, а секундой позже снайперы снова начали стрелять из облака. Лажа крикнул “Псайкер!” ровно в тот момент, когда выстрелила лазпушка.
Лазпушка - не совсем то слово, но лучше мы на тот момент не придумали. Лазпушка стреляет большим, мощным и коротким лучом. Этот был ненамного шире луча мультилазера, и он непрерывно прошелся по нашей позиции, прожигая все насквозь: стены, фонарные столбы, машину, за которой укрылся Сарж, сервиторов и техножреца.
Сарж лежал, пытаясь сморгнуть фиолетовые фосфены в глазах и понять, что происходит. Он лежал на земле, и, похоже, был при этом в машине. Он выглянул в окно, которое было почему-то вровень с его головой и увидел что-то вроде красного хромированного паука, направляющегося к нему.
Сарж попытался повернуть лазган в его сторону, но лазган был прижат крышей машины. Он изо всех сил начал отталкивать крышу руками, а затем и ногами, пока паук подбирался все ближе и ближе. В последнюю секунду в паука врезалось два тонких луча и он упал на землю. Сарж выдохнул с облегчением и что-то схватило его за шею.
Дергач вытащил Саржа за воротник из-под обезглавленной машины, что само по себе впечатляло, учитывая их разницу в размерах, и то, что наш командир вырывался. Сервиторы превратились в металлолом, снайперы по ходу дела добили техножреца, непонятно, что сделают лазпушка или псайкер - короче, по профессиональной оценке нашего подрывника пришло время жить сегодня, чтобы сражаться завтра.
Дергач вкатил Саржу его запасной стимулятор, а Эйми бросила свой последний дым. Под прикрытием этого дыма они добрались до относительной безопасности гаража, где Дергач попытался разъяснить ситуацию. На третьем слове лазпушка прошила весь гараж на уровне плеч.
У фланговой команды дела шли лучше. Черепа Джима гоняли снайпера, которого поджарил Лудила, а Лажа указал примерное положение псайкера. Лудила отправил дрона найти его, зарядил плазмаган, а Шнобби и Лажа подавляли снайперов в тех облаках тумана психическими криками и лаз-огнем. Их точность была ужасной, но от них она и не требовалась, угол их атаки и количество подавления заставил противника покинуть укрытие. Они не знали, насколько все плохо у нас в гараже, но услышали крик Дергача по связи, и как его оборвал второй залп лазпушки.
С нехарактерной для него храбростью, Шнобби взял Лажу в охапку и рванул в сторону гаража, оставив Лудилу прикрывать. Джим отправил к ним свой медчереп, а также отправил остальные на поиски лазпушки.
Гараж еще стоял, но явно скоро должен был развалиться. В центре стоял Сарж, выкрикивая приказы остальным.
В гараже у команды Саржа случился мятеж. Сарж полагал, что Магос был еще жив, и его надо было вытаскивать, Дергач и Эйми были не согласны. Шнобби добрался до двери как раз вовремя, чтобы услышать, как Сарж кричит, что Магос двигается, и надо спешить, и увидеть, как Эйми подняла свой лонг-лаз и всадила выстрел техножрецу в глаз.
Падающая крыша гаража притормозила философские дебаты.