В Команде Только Гвардейцы. Глава 10 Часть 6. Высшее Благо
Квартирмейстер, как и положено человеку его профессии, был в душе предпринимателем, и подозревал, что его команда занимается контрабандой. Видимо, он решил, что это часть работы, и не слишком парился по этому поводу, до тех пор, пока ему не доставляли проблем. На этот раз, впрочем, в ящиках, которые перевозила его команда, лежали не оружие и не лекарства. В каждом из семи ящиков лежал очень нервный агент Инквизиции.
Контрабандисты, впрочем, тоже об этом не подозревали, им дали четкие указания не вскрывать ящики, и им хорошо платили за работу. После посадки они должны были доставить ящики в определенный сарайчик, использовать выданный им код, оставить там ящики, и забрать ящики, полные всякого снаряжения СПО. Эти парни были профессионалами, и выполнили свою работу быстро и эффективно. Когда они ушли, Лажа подал нам сигнал, и мы оказались в знакомом хранилище Шнобби, уже наполовину пустующем, но эти вещи все равно были не наши.
Первая, ну, вернее, вторая, часть нашего плана завершилась, и мы начали готовиться к более сложной. Первая проблема возникла, когда мы послали лазутчика связаться с адептами и забрать дрон Лудилы. Он пробрался без проблем, но новости, которые он принес, нас беспокоили. Адепты не сделали никаких глупостей, они получили сообщение Лудилы, но им пришла информация от Виабу. Местное правительство пригласило послов с других планет на смотр своего СПО, и бывший Инквизитор присоединился к делегации.
Опуская критику и бубнеж, Виабу сказал, что мы абсолютно правы, но сильно просил нас не убивать политика-Тау после того, как мы добудем данные. Он пообещал важную политическую победу Империума, если мы сможем схватить мерзавца и представить его перед судом, или не дать ему сбежать с планеты. Это серьезно осложняло наш простой план по закидыванию конференц-зала гранатами после того, как мы достанем данные, и последующему отходу среди паники, но Сарж сказал, что нам надо хотя бы попробовать.
Лазутчик был послан в последний раз, чтобы передать Виабу и адептам, когда мы начинаем, и потребовать от него комнату для содержания, а затем мы собрали снаряжение и приступили к выполнению операции “Записать И Схватить Дипломата И Сбежать”. Согласен, не лучшее название, но его предложил Лажа, и мы хотели немного воодушевить парня.
Мы пробрались в штаб без особых проблем. Теперь там было больше охраны, и они проверяли документы, но у них не было ничего, что могло остановить Лажу и непробиваемые сканером сумки. Лазутчик провел Лудилу к конференц-залу, где планировалась встреча между квартирмейстером и политиком, Лажа отвлек охрану, и Лудила установил своего дрона у потолка, включил запись и стелс-поле. Сарж пообещал себе, что если это выгорит, он простит Лудиле покупку этой штуки.
Когда записывающее устройство было на месте, мы разделились, чтобы подготовить все остальное. Дергач и лазутчик поставили несколько подрывных зарядов в здании, Док подготовил шприц с седативом, а Лажа купил нам перекус в кафетерии. Наконец, Шнобби выдали пару зарядов для ворот базы, и послали достать нам технику для побега.
Дипломат-Тау прибыл по расписанию, и его охрана начала проверять комнату. Лудила перевел дрона в режим без передачи данных, и мы задержали дыхание. К счастью, стелс-поле дрона, и непросвечиваемое полотно, которым мы накрыли себя, не позволили им нас обнаружить. Мы поздравили себя с успехом, и стали ждать сигнала от Лажи, который как бы прислушивался сквозь стену. Десять секунд спустя в комнату зашел квартирмейстер и приказал своему неприкасаемому отключить ограничитель.
Внезапно мы уже не чувствовали себя так уверенно.
Когда начались переговоры, мы тихонько переосмыслили план. Изначально мы должны были дождаться сигнала от Лажи, что мы собрали достаточно доказательств, и он должен был указать, сколько врагов в комнате, и где они,чтобы мы сработали четкий штурм. Теперь же мы шли вслепую, и не могли ждать от него помощи, пока неприкасаемый не будет убит. Обсуждение не поменяло наш план: мы все равно собирались взорвать стену, убить всех, кроме дипломата, и сбежать к Шнобби, который ждал нас с техникой. Первые шаги, впрочем, теперь были значительно сложнее.
Спустя дюжину напряженных минут, Сарж решил, что время пришло и отдал приказ готовиться. Все подняли оружие, Док подготовил шприц, Дергач поставил штурмовой заряд и Лудила подготовил команду дрону на возврат.
Сарж поднял накачанную руку и стал загибать пальцы. С последним пальцем, Дергач нажал на детонатор, и стена превратилась в волну шрапнели, изрешетив квартирмейстера и бывшего майора гвардии, командовавшего наемниками.
Минус один, осталось три.
Прежде, чем останки двоих людей упали на пол, в комнату влетело три светошумовых гранаты. Долей секунды после их срабатывания, Сарж и Дергач вошли в комнату и открыли огонь по охранникам, стоявших по углам комнаты. Секундой позже, Док и лазутчик последовали за ними, и сняли охранника, стоявшего возле политика-Тау. Наконец, в комнату вошел Лудила, еле уклонившись от летящего на него дрона, и снес башку генералу-предателю.
Минус два, осталось два.
На тот момент в комнате нас было пятеро и четыре противника, но мы этого не знали. Сарж пристрелил неприкасаемого, и повернулся к Доку и лазутчику, скручивавшим политика. Он заметил движение, услышал крик Лажи и еле успел уклониться от серии плазменных зарядов. Доку и лазутчику повезло меньше.
Доку прилетело в живот, и он упал со вскриком. Рядом с ним, лазутчик лишился головы со смачным шлепком.
Дергач и Лудила немедленно повернулись к угрозе и подняли оружие, но они видели только движение воздуха. Они начали стрелять на подавление, но тут же прыгнули в укрытие, когда по ним начали стрелять в ответ.
Мы потеряли двоих, один мертв, один выведен из боя, и нас прижал НЕВИДИМЫЙ враг. Мы были в жопе.
И вот тогда все спас Лажа. Псайкер вбежал, вдохнул полной грудью и испустил психический крик, которому вторили слабые крики с дальнего конца зала. Плазма больше не летела в нашу сторону, и мы резко начали действовать.
Сарж схватил шприц из рук Дока и бросил его Дергачу, который вонзил иглу прямо в грудь политику-Тау, а затем подобрал его на плечо, пока Дергач поднимал Тау себе на спину. Лудила заливал дальний конец зала плазмой, и Лажа испустил еще один психический крик, а затем мы выбежали в коридор.
На бегу, Лудила схватил пульт управления дроном и приказал ему лететь за ним, а Дергач нажал на несколько детонаторов. Сарж тормознул возле выхода, и швырнул назад в комнату свою бандольеру с гранатами. Минус одно кольцо, конечно.
Все здание содрогнулось от двух разных серий взрывов. Одна была упорядоченной серией низких бумов, за которой следовали звуки больших падающих домино. Ее вызвали взрывы серии зарядов, снесших стены от нас до того места, где нас ждал Шнобби. Вторая звучала, как куча петард, и была взрывом 15 гранат разных видов, она почти сбила нас с ног, и, скорее всего, убила невидимых ублюдков в комнате.
Лудила вел наш побег из здания, заряжая плазмаган на бегу, и сжег вышедшего на шум охранника. За ним бежал Сарж, держа Дока одной рукой, и поливая все вокруг из лазгана второй. Дальше бежал Дергач, он сгибался под весом политика-Тау, и сбрасывал с себя мины, примерно одну каждые четыре метра. Последним бежал уставший Лажа, насылая на преследователей галлюцинации.
Мы оставили за собой дорогу, полную разрушений, трупов и паники, и выбрались к месту, где нас ждал Шнобби. Он достал не БТР, не летуна, не антигравитационную машину, а раздолбанный минивэн с эмблемой компании по доставке еды.
Пока мы летели к нему, и залезали в минивэн, мы поняли, что побег будет сложнее, чем планировалось. Не потому, что Шнобби выбрал плохое средство передвижения, а потому, что СПО вели себя не так, как мы ожидали. Нас это очень беспокоило, потому что побег всегда был самой непродуманной частью плана, он сводился к езде подальше отсюда и молитве, чтобы за нами никто не погнался, а потом залегании на дно, пока нас не нашли.
Да, звучит оптимистично, но к тому моменту мы должны были убить генерала СПО, схватить их политического лидера, и убрать Тау из касты Огня, которые ими командовали. Цепь командования должна была развалиться на фоне причиненного нами хаоса. К нашему сожалению, так не вышло.
Проблема была в том, что командир из касты Огня не был на встрече. Мы не были уверены, ушел ли он раньше, или вообще не появлялся там, но он не умер в конференц-зале в луже собственной крови, оставив после себя неорганизованную толпу солдат, как мы планировали, и теперь отдавал приказы по каналу связи. Это было плохо.
Итак, поку наш минивэн медленно разгонялся в сторону выезда из базы, мозг Саржа лихорадочно искал, как помешать Тау наладить погоню. Слушая приказы и вопросы по сети СПО, он нашел решение и схватил дрона Лудилы. Секундой спустя он понял, что не знает, как с ним управляться, и схватил Лудилу.
Приказ был простой: найти что-нибудь подозрительное, что записал дрон, и начать проигрывать на общем канале связи СПО. У нас не было времени придерживать доказательства до суда, уж лучше мы выживем.
Лудила был перегружен, ему надо было сделать сразу несколько вещей. Ему надо было вырвать транспондер-автопилот, пока нас через него не остановили, перезарядить плазмаган перед следующей перестрелкой, а теперь - еще и разобраться, как найти и запустить запись дрона на канале связи.
Техник завис на секунду, начал спрашивать, что ему делать первым, но Дергач упростил ему ситуацию, схватив его плазмаган, и выстрелив в транспондер. Выстрел прошел в миллиметре от двигателя, но это было неважно. Лудила немедленно начал печатать на своем планшете, а Дергач начал перезаряжать его плазмаган, и через полминуты наш дрон передавал по связи СПО. Понадобилось несколько попыток, чтобы найти что-нибудь особо подозрительное в записи, но после нескольких фальшстартов мы услышали, как командир-Тау приказал всем отключить комм-бусины.
У Саржа не было времени на самодовольство, он был занят, применяя все свои ограниченные навыки полевой медицины. Бронежилет, выданный СПО, не сделал ничего, чтобы остановить плазменный заряд, у Дока была сквозная дыра в животе, но она не зацепила ничего, что бы его немедленно убило, и даже немного прижглась. Сарж вколол медику стимулятор, и тот пришел в себя. Затем Док пояснил Саржу, как наложить повязки, и даже как обработать мелкие раны, которые другие гвардейцы собрали, не заметив.
Политик-Тау лежал на полу, иногда храпя и стоная. Никто не пристегнул его, но в какой-то момент он чуть не вылетел из полуоткрытой двери, так что мы переместили его на сиденье. Было бы очень обидно потерять его после всего.
На водительском сиденье Шнобби гнал изо всех сил, с верным Лажей на переднем пассажирском. Он уже два раза почти врезался, никто ему не говорил, куда ехать, только, что его тачка говно. Ситуация в его глазах была хуже ожидаемой, из боя не вернулся один наш, но у нас все еще был схвачен заложник, и СПО больше не обращали на него внимания. Он завернул в последний раз, и направился напрямик к воротам, которые каким-то чудому еще были открыты. Шнобби подумал, что ему даже не придется взрывать установленные им заряды, проехал сквозь ворота, и все равно нажал на детонатор. Прощальный подарок, подумал он с ухмылкой.
Шнобби сказал остальным, что мы, похоже, прорвались. Все вздохнули с облегчением, началась раздача пятюнь, но Лудила испортил нам праздник. Он матернулся, сказал, что канал СПО закрыт, и начал щелкать комм-бусиной в поисках другого канала, побелел, и заорал на Шнобби, требуя гнать быстрее. Он только что услышал, как кто-то сказал командиру-Тау, что его экзоскелет и Рыба-Дьявол готовы.
Шнобби чуть не пробил пол своей аугментированной ногой, давя на газ.
Так как Шнобби требовал знать, где ему найти друзей с противотанковым оружием, Сарж связался с адептами, как только мы покинули радиус глушилки. Наши задроты были в панике, они видели часть происходящего на камерах. Сарж объяснил природу нашего груза, и что за нами сейчас будет гнаться. Он потребовал связаться с Виабу и подготовить нам место, где можно скрыться, или чертовы подкрепления. Адепты даже не стали спрашивать, насколько глубокой должна быть нора, или какие должны быть подкрепления, они, наверное, уловили напряженное спокойствие в голосе Саржа. Они сказали нам держать канал открытым для тактической информации, и принялись за работу.
Шнобби умудрился не задеть другие автомобили, пока оставлял между нами и базой как можно больше километров. Дырка на месте транспондера иногда бибикала, пытаясь сосчитать, сколько положений ПДД мы нарушили, и заблокировать наш транспорт, пока мы никого не убили. Мы оставили дюжину аварий за собой, но не влетели ни разу. Наконец, адепты снова связались с нами, и начали передавать нашему паникующему водителю направление езды от Виабу.
Их прервал крик Лудилы, который заметил летящий за нами БТР, перепрыгнувший здание и нагонявший нас.
БТР не открыл по нам огонь, видимо, боясь задеть заложника или гражданских вокруг, просто продолжая нас догонять, и выпустив несколько дронов. Пока все, включая Шнобби, смотрели на него, Лажа дернул головой вверх и вскрикнул предупреждение.
Так вот, гоним мы такие на раздолбанном минивэне, с заложником высшего уровня и раненым Доком в кузове, сбегая от летающего БТРа с плазменными пулеметами, а тут перед нами метеором падает три с половиной тонны бешеного экзоскелета.
Шнобби закричал и вывернул руль минивэна настолько, насколько мог, умудрившись поднять машину на два колеса. Императором клянусь, одно из колес прошло над головой экзоскелета, и мы совершили поворот, который обычно делают только молнии. Все, кто не был пристегнут, разлетелись по кузову, как коты в стиральной машинке, и нам крупно повезло, что не сработали мины Дергача, и никто случайно не выстрелил.
Когда минивэн опустился на все четыре колеса, Лудила выставил плазмаган из задней двери и прицелился. Экзоскелет стоял в шоке, просто глядя нам вслед, и выглядя, как куча коробок. Лудила попал ему в ногу, напомнив пилоту, что стоячая броня - мертвая броня. Экзоскелет взлетел и попытался приземлиться перед нами снова, но Шнобби теперь рулил, как пьяный, и он даже близко не подобрался. Сарж и Лажа выставили свое оружие в окна и сделали несколько выстрелов проездом.
Помните игровой автомат - “ударь молотком по кроту”? Вот тут было что-то похожее, только молоток не мог попасть прямо по кроту, а крот отстреливался в ответ. Мы стреляли по очереди через окна, двери, а иногда и сквозь стенки минивэна, но с каждым уклонением мы теряли скорость. Как только пилот решит, что наш заложник переживет крушение, он выбьет нашего водителя или колеса.
Внутри минивэна был хаос. Шнобби кричал без остановки, пытаясь одновременно уклоняться, разгоняться и следовать маршруту. Лажа передавал нам передвижения экзоскелета, а остальные крутились на месте, пытаясь в него стрелять. Политик-Тау сидел в кресле, и на поворотах бился головой об стену, издавая звуки стука по кокосу.
После того, как экзоскелет оказался слишком близко в очередной раз, Сарж решил что так мы не доедем. Ехать было уже недалеко, но мы проигрывали эту гонку. Пришла пора менять правила игры, пока мы не проиграли.
По приказу Саржа мы заняли позиции для стрельбы через лобовое. Лудила был в лучшем месте, посередине сидений, за ним был Дергач, подготовивший нашу единственную крак-ракету, которую мы так долго носили с собой, а Док и Сарж извернулись, чтобы стрелять вокруг сидений. Шнобби вышел на прямую, прекратил уклоняться и втопил газ. Экзоскелет заглотил наживку, и снова прынул перед нами, но на этот раз мы были готовы.
Два лазерных луча, крак-ракета и шар плазмы вылетели через лобовое. Эта атака была очевидной, и ловкий экзоскелет легко бы улонился, но на секунду пилот забыл, как это делать.
Его спасли только встроенные орудия точечной обороны, крак-ракета разлетелась на полпути, но все остальное попало в него.
Включая наш раздолбанный минивэн.
Аварии на больших скоростях - штука неприятная, особенно, если ты не пристегнут. Мы отделались семью поломанными ребрами, сломанной рукой, сотрясением мозга из-за удар об приклад плазмагана, и экзоскелетом, застрявшим на нашем капоте. Это все было не важно. Важно то, что минивэн ехал, а Шнобби мог его вести, пусть он ничего и не видел за раскрытой подушкой безопасности.
Те, кто еще могли стрелять, начали долбить экзоскелет прямо в камеру на голове. К тому моменту, когда особо резкий поворот снес его с капота, камера превратилась в металлолом, и мы увидели, как он улетает на встречную полосу. Мы хотели было открыть огонь из задней двери, но увидели, как близко подобралась Рыба-Дьявол, и захлопнули дверь, пока нас не пристрелили.
Убрав экзоскелет, мы снова вернулись в гонку. БТР был быстрее, и мог перепрыгивать препятствия, но они не знали. где финиш, а мы поворачивали очень резко, иногда сбивая их дроны стрельбой. В конце концов, мы увидели в пятидесяти метрах впереди здание с парком, стеной вокруг, парком и флагштоком.
Шнобби влетел во все еще открывающиеся ворота, а затем резко затормозил, потому что впереди был тупик. Пока мы собирались с силами, адепты связались с нами и сказали, что на территории посольства мы должны быть в безопасности, главное только не лезть на рожон и дать разобраться политикам. Шнобби с облегчением вздохнул, открыл окно и начал громко насмехаться над зависшим перед воротами БТРом. Вышло нехорошо, потому что БТР начал медленно ползти к нам, а сзади начали вылезать воины Огня. Один из дронов выстрелил по нам навскидку.
Мы укрылись в минивэне, и подготовились к перестрелке, но Тау явно не хотели начать кровавую баню. Они разошлись по укрытиям, и явно с кем-то спорили по связи. Адепты снова сказали нам сидеть, пока они разберутся, но Сарж не верил, что они смогут это сделать, и приказал нам снова готовиться бежать.
Сначала было похоже, что адепты правы. Из посольства вышли солдаты - люди, Тау, даже несколько Круутов, - и прицелились в Тау. Противник уже не был так уверен в победе, даже с БТРом на своей стороне, и мы услышали голос Виабу, который на кого-то кричал. В этот момент прилетел экзоскелет без башки, из кабины которого торчал командир-Тау.
Мы не стали ждать ни секундой больше. Пять дымовых и пять светошумовых гранат разлетелись во все стороны. Под прикрытием дыма и невидимости от Лажи, мы сделали то, что сделал бы любой великий герой Империума. Мы побежали. С криками.
По нам все равно стреляли, и много, несмотря на нашего заложника. Территория посольства взорвалась во вспышке насилия, две стороны начали ожесточенную перестрелку без укрытий.
Нам было все равно, кто побеждал, мы просто бежали.
Док упал первым, ему прилетело в ногу. Сарж на ходу взял его за эвакпетлю на бронежилете и потащил за собой. Следующим упал Шнобби, ему попали в плечо. Лажа взял его за ногу, Лудила - за вторую, и они поволокли кричащего гвардейца по земле вдвоем. Третьим пострадавшим стал Дергач, который не увидел дверь в дыму и влетел в стену рядом с ней. К счастью, большую часть удара принял политик-Тау на его плечах. С третьей попытки, оглушенный солдат наконец прошел внутрь.
Все, это был конец. У всех шла кровь, у всех что-то болело, но, хвала Императору, мы были живы. Все стали смеяться и хлопать друг друга по спинам, но вдруг снаружи мы услышали взрыв, и равнули еще глубже в здание. Виабу отыскал нас забаррикадированными в морозильной камере, мы не впустили его, пока он не нашел наших адептов и медика. У нашего была сломана рука, прострелена нога и живот, так что он был слегка не в форме.
Когда Виабу наконец уговорил нас выйти, мы не стали париться насчет формальностей. Сарж отдал ему дрона и политика-Тау, сказал адепта, что они сами по себе следующие двенадцать часов, и мы все развалились на первых удобных предметах мебели, которые нашли. Виабу явно хотел наорать на нас за то, что мы заливаем кровью его фэншуй, но не стал.
Двенадцать часов спустя мы проснулись героями.