Неудачи начали преследовать команду еще во время репетиций. Курт очень хотел исполнить песню Rape Me, чем вызвал негативную реакцию руководителей телеканала. То ли не хотели портить репутацию, то ли сочли, что такая композиция будет обращена к ним, хотя она и была написана в 1990 году. Курт заявил, что, если ему не дадут спеть этот трек, то он не будет выступать вообще.

Так или иначе, выступление состоялось. Курт выглядел вполне примерным и вообще походил на мальчика-хориста. Несколько поклонников неуверенно прыгнули в зал со сцены: видимо, это было указание MTV, призванное создать мало-мальскую видимость бунта и хаоса. Сначала Кобейн здорово напугал организаторов шоу, начав петь запрещенную Rape Me. Инженеры поспешили к пульту, чтобы переключиться на рекламу, а Nirvana все же стали играть запланированную Lithium. MTV все-таки получил желаемое, а Курт — моральное удовлетворение.

В конце песни Крист Новоселич решил подкинуть бас-гитару в воздух, однако не смог ее поймать, и инструмент попал ему в лоб. Получивший сотрясения мозга музыкант, пошатываясь, удалился со сцены. Новоселич добрался до гримерной комнаты. Там его уже ждали врачи, которые оказали ему первую помощь. Однако, как рассказал басист спустя 16 лет после инцидента в интервью Rolling Stone, настоящую пользу принес в тот момент Брайан Мэй из Queen. Он стоял за спиной медиков с бокалом холодного шампанского.

Я подписал отказ от госпитализации, только бы они ушли, а я бы смог насладиться настоящим лекарством, которое принес Мэй

Стоило Кристу покинуть сцену, Кобейн залез на барабанную установку, а сам барабанщик Дейв Грол вскочил с места и начал выкрикивать: «Эксл, привет! Эксл, ты где?». Он обращался к вокалисту легендарных Guns N’Roses, которые также присутствовали на мероприятии.

Собственно говоря, конфликт между Nirvana и Guns N’Roses назревал уже давно. Сначала Эксл Роуз обратился к Nirvana с просьбой выступить на его тридцатилетии и, конечно же, получил отказ. Затем он предложил команде выступить на разогреве у своего коллектива, что также восторга у Кобейна и компании не вызвало. Это задело чувства Роуза, и он решил выступить в роли моралиста. За неделю до вручения премии во время шоу во Флориде он назвал Курта «чертовым наркоманом» прямо со сцены и добавил:

Он слишком крут, слишком хорош, чтобы донести до вас свою музыку, потому что он не хочет или не любит играть для большинства из вас…

Непосредственно перед выходом на сцену на церемонии Курт и его жена Кортни Лав столкнулись за сценой с Роузом и его подругой Стефани Сеймур. Произошла очередная перепалка, в результате которой фронтмен Guns N’Roses вынужден был с позором удалиться. Именно по этой причине Грол и решил уточнить, присутствует ли он еще в зале.

Ну а собственно, на самом конкурсе победители в номинациях были следующие:

1️⃣ Видео года, лучшая режиссура, лучший монтаж: Van Halen - Right Now

2️⃣ Лучшее мужское видео: Eric Clapton — «Tears in Heaven (Performance)»

3️⃣ Лучшее женское видео: Annie Lennox - Why

4️⃣ Лучшее видео группы, лучшие спецэффекты в видео: U2 — «Even Better Than the Real Thing»

5️⃣ Лучший новый артист, лучшее альтернативное видео: Nirvana — «Smells Like Teen Spirit»

6️⃣ Лучшее метал/хард рок видео: Metallica — «Enter Sandman»

7️⃣ Лучшее рэп-видео: Arrested Development — «Tennessee»

8️⃣ Лучшее танцевальное видео: Prince и New Power Generation — «Cream»

9️⃣ Лучшее видео саундтрека: Queen — «Bohemian Rhapsody» (из Wayne's World)

🔟 Прорыв видео, лучшая художественная работа: Red Hot Chili Peppers — «Give It Away»

1️⃣1️⃣ Лучшая хореография: En Vogue — «My Lovin' (You're Never Gonna Get It)»

1️⃣2️⃣ Лучшая операторская работа: Guns N' Roses — «November Rain»

1️⃣3️⃣ Viewer’s Choice: Red Hot Chili Peppers — «Under the Bridge»