Начинался новый отрезок времени для города, которого нет в нашем мире. Вы не найдёте его ни на одной карте, ведь карты составляют лишь тогда, когда точно знают где и что располагается. Вам не у кого спросить, как туда попасть, ведь о нём никто не знает. Расположен этот город в неопределённом пространстве, которое называют Межмирьем.

Жители его и сами не знают, как объяснить где они живут. Город огромен, в нём теснятся сложные структуры жизнеобеспечения. В нём есть всё, что нужно для поддержания автономности существования: заводы и теплицы, пекарни и магазины, фабрики и учебные заведения. Развлечениям же посвящены целые кварталы города, где иногда казино и рулетка решают не только то, обеднеешь ты или нет, но и будет ли дальше возможность существовать. Жителям Лоскутного Города нет необходимости покидать свой родной город, ведь придумать новое занятие или новый продукт, означает лишь одно: на другом конце города уже появилось создание, предлагающее это.

Если бы мы могли взглянуть на город с высоты, то увидели бы, почему город называют Лоскутным. В нём множество районов, каждый из которых не похож на соседний. Они теснятся и прижимаются друг к другу, порой похожие, но чаще совершенно разные по цветам, размерам и формам. Между районами есть мостики, по которым жители попадают из одной части в другую. Некоторые мосты настолько древние, что уже начали осыпаться и проваливаться в ничто, находящееся под ними. Общая картина города напоминает огромное одеяло, сшитое из пёстрых разноцветных лоскутков. Это «одеяло» помещено Высшими Силами в полупрозрачный переливающийся радужными бликами пузырь — энергетический защитный купол.

Жители города пытались исследовать купол, и появился даже новый лоскуток учёных, но всё чего они добились – это теории. Никто так и не понял, для чего им дана эта защита. Гости в Лоскутном Городе — большая редкость. Лишь те, кому нечего терять и кто точно знает, что уже никогда не покинет этот город, могут пройти сквозь экран. Есть и те, кто хочет попасть в город, но защита их не пускает, и они остаются плавать в пространстве вокруг пузыря, становясь его спутниками, как Луна для Земли. Те же, кто попал в город, похожи на бродяг, и жители узнают их моментально: по растерянным и испуганным взглядам, по робким движениям. Жители давно привыкли ко всем странностям Лоскутного Города, а новичкам только предстояло осваиваться, привыкать к разнообразию и постоянной изменчивости.

Вам, наверное, интересно, чем же так необычен и странен этот город? Почему я вообще решила про него рассказать? Просто каждый район этого города является отдельным миром, связанным с другими районами лишь мостами. Про них я скажу отдельно. Из-за разнообразия миров, мосты стали некой формой закона, они не пускали существ из одного райончика в другой, если те хотели навредить соседям. Так порой крайне злые создания не могли выйти из своего мирка, но к ним по своей воле ты попасть можешь, правда быстро превратишься в обед. У некоторых районов было чёткое и важное значение для всего города. Весистый район, дома в котором построены прямо в кронах вековых деревьев. Здесь живут существа с длинными острыми ушами и миндалевидными глазами. Самые обычные сказочные эльфы, знакомые нам по классическим фентезийным вселенным. Они выращивают овощи и фрукты, орехи и цветы на весь город.

Есть район, где никогда не бывает солнца, там царит вечная ночь. Фонари еле разгоняют мрак желтоватым светом. Особняки в викторианском стиле высятся на улицах. Здесь обитают вампиры и оборотни. Казалось бы, что проку от клыкастых и воющих? Но именно в этом районе тренируются молодые герои, творя новые истории для книг.

По соседству с мрачным Районом Вечной Полуночи находятся несколько улиц, на которых никогда не бывает прохожих. Дома здесь смотрят пустыми безжизненными глазницами запылённых окон. А между пустыми брошенными домами снуют едва заметные тени. Это район призраков.

Они тоже очень важны, ведь кто, как не они, могут сочинять печальные песни, вдохновлять музыкантов на создание траурных маршей.

Есть в Лоскутном Городе и обычные, ничем не примечательные места. Один из районов очень похож на спальный. Здесь высятся многоэтажные панельные дома, чьи окна светятся тёплым и уютным светом. А по улицам ходят самые обычные люди, такие же как мы с вами, и они, так же как и мы, вечно занятые и куда-то спешащие. Однако, если вы хотите выспаться, то лучших гостиниц, чем в этом районе, для сна вы не найдёте.

А вот другой район. Самый его центр занимает озеро, вокруг которого раскинулся вечнозелёный парк. В парке живут крошечныефеечки с яркими крыльями. Здесь любят гулять жители окрестных районов, а влюблённые, под трепет маленьких созданий, играют свадьбы.

В Лоскутном Городе, надо сказать, есть и крупный водоём. Глубокое озеро-море, больше похожее на аквариум, так как оно по своим границам возвышается вверх до экрана и вниз до него же. Посередине, на уровне прочих районов, стоят удивительной красоты постройки из песчаника и ракушек, среди кораллов и огромных каменных глыб. Неудивительно, что в домах живут настоящие русалки и пузатые водяные. А под постройками вечно тёмные глубины со своими волшебными светящимися и искрящимися рыбами, с огромными монстрами, чьи зубы пугают своими размерами. Третий же слой занимает вода прозрачная, через толщу напоминающая небо, в котором вместо птиц летают скаты и драконами извиваются мурены. Каждый день море поставляет тонны рыбы и водорослей, мидий и ракообразных, а так же удивительной красоты морские украшения с жемчугами и плавниками диковинных рыб.

Одно из интереснейших мест городка — Центральный Рынок. Он занимает огромный район, и находится всегда в самом центре, город как бы обрастает вокруг него. К краям рынка цепляются тысячи мостов, вечно заполненных разного рода существами. Купить у торгашей можно всё, что только возможно представить. Поговаривают, что на торговцев законы мостов не действуют. Правда это или нет, неизвестно, ведь торговцы берут в свои ряды через инициацию молчания, после которой, они просто не могут разбалтывать тайны общества, даже если очень захотят.

В кинотеатрах Лоскутного Города можно увидеть любой фильм, снятый в любом из существующих миров. Библиотекам посвящены сотни районов. Искусство и просвещение здесь приветствуются в любом виде. Из миллиардов существ всегда найдутся ценители даже самых абсурдных творений.

Рестораны и кафе, пивнушки и мелкие забегаловки удивят вас пищей разных миров, а напитки порой настолько необычны, что отшибают память напрочь.

Для Лоскутного Города является нормой, когда в школе за соседними партами сидят маленький эльф и вампир, человеческий ребёнок и юный несмышлёный оборотень. Все существа Лоскутного Города живут в мире, большей частью, конечно, благодаря мостам. Конечно, преступления и тут случаются. Поэтому в этом городе есть район хранителей и район героев, которые крайне быстро находят виновников и вершат судебное действо на главном мосту правосудия.

Вы спросите, откуда я знаю про этот город? Однажды я сидела на лавочке в осеннем парке в центре Москвы, разглядывая цветные листья клёна под ногами. Когда же я подняла глаза, то неожиданно для себя очутилась в Лоскутном Городе. Он призвал меня, чтобы я, увидев его величие и красоту, рассказала о нём. Я не была единственной призванной гостьей, но, наверное, я стану первой, кто расскажет про Лоскутный Город. Зачем это было нужно Лоскутному Городу? Я не знаю. Возможно, в нём есть место для каждого из нас, и он призывает поверить в него и стать его гостем. Приглашает окунуться в его красочную, сказочную жизнь. А может он хочет, чтоб каждый из нас принёс в его тело новый, свой собственный мир, расширяя его границы, границы города, которого нет.

(С) А. Токарева, О. Василькова, 2016 год

Юмористическая сказка, посвящённая нашим друзьям, коллегам и знакомым.

1. Анна-де-Бальзам (Графиня)

2. Анна-фон-Пигмент (Графиня)

3. Натали-ля-Жожоба (Баронесса)

4. Урфин Мыл (Звездочёт)

5. Евгения-де-ля-Акрил (Княжна)

6. Анастасия-фон-Акварель (Княжна)

7. Иван Хэндфрог (Главнокомандующий)

В далёком-далёком королевстве, за линиями горизонта, под ночными звёздами, что видны даже днём, среди неведомых лесов и русалочьих озёр, что лежат за тремя песчанными пустынями, непролазным болотом, непроходимым лесом и не езженной просёлочной дорогой, по которой можно проехать только на танке, за… короче, охренеть как далеко — простирается большое Королевство Отражений.

В Королевстве этом живёт чудесный народ искусных мастеров. День и ночь они трудятся над производством мыла, кремов, гелей, бальзамов, браслетов, подвесок, серёжек, амулетов, талисманов, диадем, пейзажей, портретов, натюрмортов и ещё двухсот наименований, которые можно у нас приобрести по самым доступным ценам! Приглашаем в наш магазин дорогих покупателей и гостей со всего… А, не, рано ещё…

Короче, дорогие мои взросленькие и детишечки, умненькие и не очень, настало время охренительных историй. Живёт сие Королевство как и все другие. Со своими придворными и холопами, мастерами и рукожопами, хомо-сапиенсами и головоногими, нормально-ровными и жопорукими. На этом сказочке конец, тот, кто слушал — реально молодец, а дальше наступает сурововая реальность.

Однажды, давным-давно, хотя и не очень, случилась одна история в Королевстве, что раскинулось, короч, там сверху описание — проскролль глянь по-братски, а? История эта правдива, как моя истерзанная душа, разбитое сердце и усталый разум от горькой правды того, как… как могут так сильно ранить столь прекрасные создания… Это я оладушком обжогся сейчас просто. И вот, во

дворце жила магическая, как кристалл, графиня Анна-де-Бальзам. Дворец её стоял среди пышных и развесистых складов с заготовками и упаковками, с формами и коробками. И была она повелительницей бальзамов и кремов, гелей и основ, браслетов и замков. И жили все при дворце графини де-Бальзам долго и счастливо, и умирать не собирались, ибо нехер.

А по соседству от неё, жила волшебная, как симфония, графиня Анна-фон-Пигмент. Дворец её стоял за росписными высотными складами с мылом и маслом, с кератином и суслом. И была она повелительницей нулевых основ и много чего ещё — не помню я названий простъ… И сотни верных слуг графини фон-Пигмент не покинут свой постъ.

А за горой крутой, и грядой лесной — жила ноющая, как геморрой на голове и мигрень на заднице, баронесса Натали-ля-Жожоба. И была она повелительницей… не была она повелительницей, ибо ничего толком не могла сделать, а только ныла и скулила о том, как ей сложно жить и некуда пристроить свою дурную голову, что умной попе покоя не даёт. Дворец её стоял прямо между складами с различной всякой всячиной для производства всякой всячины, ибо каждый должен в Королевстве Отражений что-то делать и что-то производить . Так был устроен этот мир.

Среди этих и других дворцов, усадеб и фазенд находилась дорога, что вела к далёкому замку, что стоял почти на окраине земель Королевства. Замок тот возвышался над раскидистой рощей, и жил в нём хмурый звездочёт Урфин Мыл. Он ничего не производил, не держал огромного количества помощников и слуг, мало появлялся на людях, проводя большое количество времени в наблюдениях за небом. По правде говоря, он был нелюдим и не очень многословен, предпочитая побренчать в одиночестве что-то на гитаре до того, как отправиться в местную студию звукозаписи. Такова была его сущность. И лишь иногда… когда темнело… немногие могли видеть, как он выходил из своей крепости, направляясь к графиням. Поварить мыло…

Были здесь и другие мастерские, в которых создавали и наводили на мир красоту мастера холста и кисти, гении эскизов и картин, такие как Евгения-де-ля-Акрил и Анастасия-фон-Акварель. День и ночь восхищались их работами жители Королевства Отражений, а мужчины мечтали заполучить таких завидных невест как фон-Акварель и де-ля-Акрил. Случались и оригинальные признания в любви в виде стихов и песен про радужно-небесное сияние глаз, яркий блеск сияния, что подарит ночь! Его затмит твоя улыбка, даже если сгинет мир на веки прочь! Яркий блеск сияния… Ой, что-то меня занесло немножко. А мальшички, грезя мечтами поскорее вырасти, придти к мастерицам, признаться в любви и всё такое со всеми втекающими продолжениями, устраивали дуэли на кистях для холстов. Победителя не было, ибо дуэли проходили каждый день.

Разумеется, каждое Королевство имеет свою армию. И Королество Отражений не было исключением, имея большую армию во главе с генералом Иваном Хэндфрогом — отчаянным борцом с быдлячим беспределом и защитником всех мастериц и мастеров. Была у него

одна слабость — любовь к волшебной говорящей лягухе. И лягуха эта часто помогала ему советами в делах, как должностных, так и домашних.

Так и жили — пили — ели — пели — спали — хали-гали жители Королевства. Вышеотмеченные и многие другие. Но бывало, случалось, что неожиданно в недоступный простым людям мир прибывали гости. Точнее, новенькие… И специально для них существовал большой

отель, что был тоже в форме дворца. Назывался он «Отель Тысячи Витражей».

И вот, в один из таких же солнечных весенних дней, как этот, Королевство Отражений озарило угрожающее отражение. Ноющая и завистливая баронесса ля-Жожоба выдвинулась на захват владений народа искусных мастеров со своей армией чесальщиц и мотальщиков под командованием генерала Ивана Хэндфрога. Прознав об этом, дворцовые гонцы и скороходы ломанулись со всех колёс докладывать о новостях.

Вбежавший в дворцовые покои гонец припал в поклоне пред графиней фон-Пигмент со словами:

— Мля, Ваше Величество, там песдетц…

Удивлённо посмотрев на прибывшего служку, Её Величество молвило:

— Что, опять отдушку с ароматизатором перепутали?

— Не-не-не, там всё ровно. — Отвечал служка. — Ля-Жожоба двинулась в наступление!

— Да ты гонишь, гонец! И с чего бы это нам бояться какую-то там ля-Жожопу… — Рассуждала графиня, закуривая тонкую сигарету.

— Ля-ЖожоБу. — Поправил гонец. — Отвечаю, что не гонево, графиня! Войско под командованием генерала Хэндфрога!

— Забожись на дохлого мыловара!

— БОЖУСЬ НА ДОХЛОГО МЫЛОВАРА! ЧТОБ МНЕ БАЛЬЗАМА НЕ ВИДАТЬ! — Нервно божился гонец, перекрестившись в форме овала, в форме брикета, в форме цветка, в форме звезды, в общем, всё как было заведено традициями.

— Вот ты основа перетопленная,… принёс выцветшие новости… — Вздохнула графиня. — Ладно, иди покури пока что, я поняла…

Гонец откланялся и вышел, прикрыв за собой высокие двери зала, а графиня взяла со стола мобильный телефон. Набрав номер соседних владений, она дождалась ответа:

— Да-да.

— Алло… — Выдохнула сигаретный дым графиня фон-Пигмент.

— Да-да-да! — Ответил придворный.

— Сударь-с, не соизволите-с ли Вы-с сделать-с милость-с и быть-с столь любезным-с оказать нам-с неоценимую услугу-с, и позвать-с к аппарату-с графиню де-Бальзам?

— Графиня умаялась маленечк и легла почевать, многоуважаемый абонент. Приезжал мистер Джекилл, то есть, мистер Хайд. Ой, не… Мистер Мыл. Урфин Мыл.

— А не соизволите-с ли снести-с разговорный аппарат-с в графскую опочевальню-с? — Настаивала графиня фон-Пигмент.

— Всенеприменнейше, алмазная моя, но…

— Слышь, трубу дай графине, хорош глину мять! — Деликатно прервала очередную отмазку графиня фон-Пигмент.

— Сейчас-с-сейчас-с… — Обиженно передразнил звонившую придворный.

Вскоре, данные о наступлении войск подтвердились. И дворцовые жители заговорили о «Великом Объединении», ибо другого войска не было. А сдаваться просто так никто даже и не подумал бы.

Армия двигалась и наступала, следуя за едущим впереди главнокомандующим Хэндфрогом, который в настоящий момент говорил с баронессой:

— Мадам, я не понимать Ваш ву’Франсе. Зачем воевать?

— Да потому что они уничтожат мои гениальные планы и изделия! И это всё против меня — меня, которой так сложно жить… — Томно вздохнула баронесса, быстро довавив: — Вы поможете мне?

— А ‘хуле’же! — С французским произношением ответил Хэндфрог.

Но в этот момент у звездочёта гостила его давняя подруга Гульсем Эль-Талисман-Браслет-Ибн-БлескДляГуб. Завидев приближение неприятельских войск, она вышла на балкон замка, глядя на следовавшую по дороге армию. Баронесса и главнокомандующий заметили её тоже. Ля-Жожоба властно глянула на гостью Королевства, отчего Эль-Талисман-Браслет-Ибн-БлескДляГуб сжала кулаки.

Видя это, баронесса Ля-Жожоба ехидно сказала ей:

— Жаль-жаль, что и ты, деточка, не способна оценить всего размаха…

Гостья замка не выдержала такой наглости:

— Э-э, слущай, ты на кого пудру крошишь, моль мятая!? Ты кто такая вообще, ты кто??? Звали тебя что ли сюда? Приглашали? Ты на кого кератин льёшь, а!? Иди сюда, я тебе щас, поговорим щас да! — Она перевела взгляд на Хэндфрога. — А ты чего вырядился в бушлат

армейский? Ты военный или кто вообще, чё ты молчищь, а!? Ты кто такой, а!? Вот я щас спущусь я тебе МАМИНУ-МАМУ СДЕЛАЮ, ПОНЯЛ ТЫ НЕТ!? — Не на шутку разбушевалась Гульсем.

— Чё делать-та? — Растерянно спросил Хэндфрог, глядя на ля-Жожобу. — Она ведь сейчас выйдет…

— Как что? Атаковать неприятеля! — Всплеснула руками баронесса.

У ворот показалась фигура девушки с каким-то длинным и вытянутым предметом в руке. В этот момент показался кортеж графини де-Бальзам, приближающийся вместе с кортежем графини фон-Пигмент. С тыла армии ля-Жожобы и Хэндфрога заходил кортеж Урфина Мыла, вооружённый тростями с железными набалдашниками и электрогитарами, устрашающе рычащими душераздирающими нотами.

Поднявшись и встав на крышу «головы» кортежа, графиня встретилась взглядом с генералом. Лицо генерала вытянулось — он вообще не ожидал увидеть свою давнюю приятельницу и коллегу.

— Ага… — Произнесла графиня, спускаясь на землю. Она двинулась вперёд, со словами: — Опять диффузно-броуновское движение? Ты чего тут устроил??? Ну-ка быстро слазь с коня, ять-те щас… Ты на меня войной???

Слезая на землю Иван, пытался объяснить:

— Да я не боже мой, ты чё! Меня ввели в заблуждение, я не знал…

— Сейчас я тебе введу кое-что кое-куда. — Перебила его объяснения Анна, намереваяь навалять подзатыльников старому другу. — Ты!

На нас! На меня! Да я тебя…

— Ай! Ой! Ань, погоди! — Уворачивался Иван. — Да погоди ты! Ай! Я тебе шкатулку сделаю! Много шкатулок! Аааа… — Хэндфрог замер, закрывая голову от удара.

Занесённая рука графини застыла в воздухе:

— И что, с драконом сделаешь?

— Да сколько угодно. Яж не знал ничё…

— А я тебе мыльце сварю в форме лягухи.

— Ага. — Иван выглянул из-за укрытия-рук, улыбнувшись. — Переговоры?

Урфин Мыл как всегда сделал недовольное выражение лица от всего происходящего, но ничего не сказал. А вот баронессе ля-Жожоба повезло меньше. Подошедшая Гульсем Эль-Талисман-Браслет-Ибн-БлескДляГуб стащила её с коня и влепила веником по мягкому

месту:

— Ять-те покажу размах! Щас ты узнаешь МОЙ размах! — Слышались шлепки. ШЛЁП! БАХ! ШЛЁП-ШЛЁП! — Избалованная цАца! Щас я тебе с размаху-то швенз навтыкаю везде! Будешь тут ползать швензо-ёжиком, поняла да!?

— Ай! Ой! Ай! — Уворачивалась горе-завоевательница рынка мастеров ля-Жожоба.

— Девочки, ведите себя прилично. — Вмешался Урфин Мыл. — Гуля, успокойся! Гуля,…

— Молчи да! Чё ты сидишь, я не поняла!? Зови гостей в дом, пир на весь мир усроим щас, смотри сколько гостей! — Ругалась девушка.

Урфин Мыл тяжело вздохнул, закатив глаза. Потом махнул рукой, коротко сказав:

— Все за мной.

И свита графини де-Бальзам, графини фон-Пигмент, княжны фон-Акварель, княжны де-ля-Акрил вместе с чуть не побитым генералом Хэндфрогом двинулась в замок. Бросив гонять горе-завоевательницу, что пыталась где-нибудь укрыться, восточная девушка вернулась

за ворота, смахнула пыль во дворе по ходу движения, и вошла в замок. Поставив веник на самое видное место у двери, как напоминание на случай, если кто опять задумает шампунь трясти, присоединилась к девушкам, которые стали накрывать на стол пока мужчины

таскали и расставляли кресла вокруг бесконечного стола. Так они дружно жили — пили — ели — пели — спали — хали-гали мега-долго и не ссорились больше никто и никогда, ибо нехер.

Почему же эти земли именуются Королевством Отражений, спросишь ты? Всё просто. Королевство это существует параллельно нашему миру, ежедневно окружающему тебя. И нет ничего вымышленного в героях этого рассказа, ибо это абсолютно реальные люди. Разница лишь в изменённых фамилиях. При этом, имена тоже являются подлинными. А Королевство это — создаёт настоящее отражение души персонажа. Её реальная проекция на нереальный мир.

Ты всё ещё думаешь, что можешь скрывать многое в себе? Что ж… до встречи в Отеле Тысячи Витражей.

Как вы уже поняли, последние дни я постила здесь в основном творчество литературного характера нашего с мужем авторства. Так получилось, что активный пользователь "ентих ваших интЭрнЭтов" в нашей семье я. Муж не любит всякие форумы, блого-сайты и прочее. Однако он тоже имеет что сказать, и моя задача - передать его слова вам! ;-)

Вот вам его открытое письмо...

Дорогие Друзья!

Огромное спасибо за положительные отзывы в адрес нашей новой работы!! Нам бесконечно приятно Ваше внимание.  Если Вы не равнодушны к нам, знайте - мы в 100 раз больше не равнодушны к Вам!

Для тех, кому интересно, сообщаю, что в самое ближайшее время выйдет новая часть серии "ВСЕМУ СВОЯ ЦЕНА" . Следите за анонсом на нашем сайте. Всем активной любви и свежих печенек!

С Уважением, Дмитрий Токарев.

Навсегда Ваш,

Star Quest Project.

http://starquestbooks.ru/

https://twitter.com/starquestbooks

http://vk.com/starquestbooks

От себя добавлю, что, само собой разумеется, новая часть "Историй Вуду" появится и здесь. Причём здесь даже раньше, чем где-то ещё! Ну а чтобы вы не скучали в ожидании, я буду выкладывать всякие разные интересности! ;-)

Первый рассказ: http://pikabu.ru/story/quotvsemu_svoya_tsenaquot_rasskaz_410...

Второй рассказ: http://pikabu.ru/story/rasskaz_quotiskushenie_i_soblaznquot_...

Павел Андреев, студент третьего курса филиала Оренбургского государственного аграрного университета в городе Орск, спешил домой. Только что он с блеском сдал последний экзамен летней сессии, и собирался начать собирать чемодан, чтобы отправиться в очередной тур.

Павел очень любил путешествовать. Путешествия были его страстью, и парень тратил почти все деньги, которые зарабатывал в кафе, где работал вечерами официантом, и всю стипендию, на путешествия. Денег обычно было немного, поэтому выбирался Павел куда-то из родного Орска один-два раза в год. И в этом году его путь лежал в жаркий Египет.

Пирамиды, сфинкс, пятизвёздочный отель «All Inclusive», пески, жара, море. Наверное, ехать туда стоило зимой, но цены в разгар туристического сезона кусались. Да и не любил Павел толпы туристов. Пусть летом в Египте жарче, но парень любил жару. Жизнь в вечно холодном Орске доставляла ему ряд неудобств, и он мечтал, что этим летом вдоволь прогреет косточки под палящим солнцем Египта.

Андреев отличался любознательностью и даже некоторой въедливостью. Отправляясь в новую страну, он предпочитал не только составить себе маршрут путешествия, отметив все интересные места, но и максимально прочитать про нравы, обычаи, историю страны. Египет исключением не был. Поэтому едва придя домой и сделав себе бутерброд, парень уселся за компьютер, и принялся искать в Интернете информацию о Египте.

Первым делом он просмотрел туристические сайты. Затем углубился в дебри форумов, блогов и «вконтактовских» групп и пабликов. Так и прошёл целый вечер, а ближе к полуночи полусонный Павел наткнулся на блог некой Айфони-Тихони в «ЖЖ».

Девушка много писала о разных странах, и о Египте у неё пост тоже был. Собственно, именно на этот пост и вела ссылка из Яндекса. Прочитав его, Павел от скуки решил полистать весь блог девушки, и невольно зачитался. Айфоня-Тихоня оказалась интересной натурой. Действительно, в её дневнике было что почитать! Павел достал из рюкзака блокнот и перьевую ручку, и принялся делать в нём пометки: какие книги прочитать, что посмотреть, и куда, возможно, съездить ещё.

Он даже оставил под некоторыми постами комментарии, надеясь, что девушка их прочтёт и ответит ему. Павлу очень захотелось пообщаться с Айфоней, он подумал, что им явно будет о чём поговорить.

Последний пост был написан почти год назад. Павел вздохнул: похоже, девушка забросила свой блог. Ну, может быть, получив оповещение о комментарии на почту, она всё-таки заглянет? Текст последних двух постов был каким-то депрессивным и мрачным, и парень нахмурился: а не случилось ли с незнакомкой чего-то плохого?

«Только что нашла в интернете один интересный обряд. Судя по описанию, он относится к ритуалам вуду. На Ямайке, Гаити, в Нигерии, Бенине, Сенегале и много где ещё, похоже, является, чуть ли не обычным делом обращение к духам. В любом случае, это опасно. Ведь он потребует плату…» - Писала в своём последнем посте Айфоня-Тихоня.

- Вот это да… - Пробормотал Павел. – Ну дела… Вуду в Африке весьма распространённая религия, надо бы побольше про неё прочитать. А вообще, - парень задумчиво посмотрел в окно. – А почему бы не обратиться к духам вуду? Может, они мне какие интересные места порекомендуют «напосмотреть» в Африке вообще и Египте в частности?

Павел верил в мистику и магию. Его прабабка, как ему рассказывали родные, была ведьмой-знахаркой. В жизни парня то и дело происходили странные и необъяснимые вещи. Поэтому он был почти на сто процентов уверен, что, если найти правильный обряд, то всё получится. Вряд ли духи вуду запросят в качестве платы за рекомендации по посещению интересных мест что-то совсем уж запредельное!

И Павел принялся штудировать сайты в поисках нужного обряда. Так он засиделся почти до рассвета, и когда небо окрасили первые лучи восходящего солнца, набрёл, наконец, на тот же самый сайт, который в своё время нашла сначала Оксана Шатрова, а затем и её коллега Антон Котов. Впрочем, про этих двоих Павел, само собой, не знал. Но, как и у Антона и Оксаны, у Павла этот сайт вызвал неподдельный интерес и доверие к изложенной на его страницах информации.

Записав в свой любимый блокнот всю необходимую информацию, Павел отправился спать. Обряд он решил провести тем же вечером.

Лето в Москве было довольно прохладным. Антон Котов, управляющий филиалом «ТрансМеталКонтиненталь», садился в свой «Range Rover Sport». Почти год минул с тех пор, как Антон заключил договор с Папой Легба, духом Лоа магии вуду. За этот год он получил всё, о чём мечтал: высокий пост и хорошую зарплату, любящую его девушку, купил себе машину, какую и хотел.

Включив на полную громкость музыку, Антон вырулил со стоянки у бизнес-центра, и направился в сторону дома. Он гнал, превышая скорость, и подрезая машины. Иногда сквозь зубы материл нерасторопных пешеходов. Возможные штрафы его не пугали – деньги решали все проблемы. А людей он не любил и не уважал, и чем дальше – тем больше.

Подъехав к дому, Антон резко посигналил старушке, которая замешкалась, и не успела уйти с его дороги. Открыв окно, он высунулся из него и грубо проорал:

- Куда прёшь, кошелка старая!

Бабушка укоризненно посмотрела на молодого хама, но ничего не ответила. Антон припарковался, и, закрыв машину, поднялся на свой этаж.

Его девушка, Вероника, была сейчас у родителей. Антон и Ника жили вместе уже месяцев восемь, но предлагать выйти за него замуж парень не спешил. Для начала он хотел купить квартиру в новом жилом комплексе, и уж только затем регистрировать брак. Руководствовался он при этом тем, что в случае развода не придётся делить имущество, ведь квартира будет куплена до брака. Конечно, он рассчитывал, что никакого развода с Никой не будет, но чем чёрт не шутит? Вдруг ему встретится более подходящая партия?

Войдя в квартиру, Антон бросил ключи на полку и разулся. Пройдя в спальню, он включил компьютер и направился на кухню. Парень налил себе кофе и вернулся в комнату, сев за стол.

«Комп бы надо новый… Эппловский… А то что я как лох на винде сижу?» - Подумал он. Со стороны кухни послышались медленные шаги. В дверном проёме показалась тень фигуры в шляпе-цилиндре.

- Обернись. – Сказал кто-то за спиной.

Антон вздрогнул и чуть не разлил кофе. Обернувшись, он хмыкнул: похоже, Папа Легба явился за платой, как и обещал.

- Добрый вечер, - вежливо поздоровался Антон. – Пришло время платить, да? Не ждал Вас сегодня, так что рома нет. Могу предложить кофе, мне как раз привезли какой-то жутко дорогой сорт.

- Пришло время. – Говорил шагнувший в комнату темнокожий мужчина с красными зрачками. – Я заберу вашего первенца.

Антон похолодел. Впрочем, он довольно быстро взял себя в руки. Во-первых, до первенца ещё было жить да жить, а во-вторых… Ну подумаешь, ещё одного ребёнка заделаем!

- Принято, - кивнул парень. – Это всё?

- Это всё. – Улыбнулся Папа. – У тебя есть время до завтрашнего вечера. – Он повернулся, собираясь покинуть комнату.

- Э! Это что же это, мне нужно срочно заделать Нике ребёнка?? – Поражённо спросил Антон.

- О-о, да у нас папашка не в курсе… - Не оборачиваясь, проговорил Лоа. – Ты бы поговорил с Вероникой-то. До завтрашнего вечера…

Тень скользнула по коридорной стене в сторону кухни, после чего исчезла.

- Ну охренеть теперь… - Пробормотал Антон.

Задумавшись, он взял мобильный телефон и набрал номер Ники.

- Привет, милый, - ответила девушка. – Как ты?

- Ника, солнышко, а ты ничего мне рассказать не хочешь? – Поинтересовался Антон.

В трубке секунду помолчали.

- Нет, а что?

- Да я тут нашёл тест на беременность твой. Ты почему мне не сказала, что беременна?

- Антош, ну я хотела сначала к врачу сходить, убедиться.

- Так. Ника. Собирай вещи и дуй ко мне. СЕЙЧАС. Нам нужно срочно поговорить!

- Антон, да что случилось-то? Я же у родителей…

- Меня не волнует, где ты там. Вещи собирай и ко мне дуй.

- Ну ладно, еду…

Ника положила трубку, а Антон позвонил своему знакомому врачу одной частной клиники.

- Привет, Михалыч. Слушай, такое дело, срочно нужно сделать аборт моей девушке. Вот прям сегодня. Сможешь обеспечить всё?

- А что за спешка, Антон? – Поинтересовался врач. – Я-то могу, но может, лучше завтра?

- СЕГОДНЯ, Михалыч. Мы часа через два к тебе приедем.

- Ладно, как скажешь. Сейчас вызову своего лучшего гинеколога.

- Отлично, с меня бутылка!

- Да без проблем, Антон! – С улыбкой в голосе ответил Михалыч.

Через час приехала Вероника. Антон уже стоял одетым, и, не давая девушке и слова вымолвить, взял её за руку и потащил к машине.

- Куда мы? Антон, что случилось?

Посадив Нику в машину, парень сел за руль и ответил:

- Аборт делать.

- Ты рехнулся?! Я не хочу делать аборт! – Воскликнула девушка.

- А я тебя сейчас не спрашиваю, - огрызнулся Антон. – Мне этот ребёнок не нужен, нам вообще рано детей заводить!

- Но мне нужен! Антон! Я отказываюсь делать аборт!

- Молчи, женщина! – Ответил парень. – Мне лучше знать!

- Ничего тебе не лучше! – Девушка попыталась выйти из машины, но парень заблокировал двери. – Выпусти меня!

- Не выпущу. Ника, милая, ну сама подумай, ну зачем нам сейчас ребёнок? Ты ещё учишься, тебе институт закончить надо. Мы квартиру покупать собрались, ремонт делать. Не до детей сейчас! И вообще, я не готов становиться папой! – Пытался уговорить девушку Антон.

- Я не хочу аборт! Антон, ну не надо! Антон, мы справимся, милый… А если тебе настолько не нужен этот ребёнок, я могу и сама!.. – Почти плача говорила Ника, пока Антон выводил машину на дорогу.

- Сама она может… Что б ты знала ещё, женщина, - пробурчал под нос парень. Затем уже громче сказал:

- Ника, я тебя очень люблю, я не хочу, чтобы ты от меня уходила. Но и ребёнок сейчас нам не нужен! Послушай, милая, всё пройдёт гладко, я отвезу тебя к лучшему врачу в городе. Мы потом обязательно заведём ребёнка! Поженимся, и сразу же! Обещаю!

Ника тихо всхлипывала. Она слишком любила Антона, чтобы продолжать настаивать на том, чтобы оставить ребёнка.

Привезя девушку в клинику, Антон сдал её с рук на руки «лучшему гинекологу» Михалыча. Когда её увели в операционную, он встал у двери и тихо прошептал:

- Папа Легба, эта жертва – моя плата тебе. Прими её! Прими нашего первенца!

Вздохнув, Антон отошёл от двери, уверенный, что всё сделал правильно. Пару часов спустя Ника пришла в себя после наркоза. Не глядя на парня, она попросила отвезти её к родителям. Оставаться сейчас с ним девушка не могла.

Антон молча отвёз Веронику к её родителям, и вернулся к себе уже к полуночи. Дело было сделано, и парень, ни капли не терзаясь муками совести, решил, что пора бы уже и спать ложиться. Вечер выдался насыщенный.

Перед сном Антон решил проверить почту. Новых писем не было, и парень некоторое время бессмысленно тыкал по ссылкам в браузере. Поняв, что он попусту тратит время, молодой человек улёгся спать и через некоторое время уснул. Правда сны были какие-то сумбурные и беспорядочные. Снилась всякая ерунда. Работа, офис, больница, покупки в магазине, горящие свечи…

Когда Антон ехал с работы, в далёком от Москвы Орске Павел Андреев как раз закупался всем необходимым для вызова духа Лоа. Ему удалось найти живого белого петуха, благо его бабушка имела дом в деревне. Парень по-быстрому сгонял к бабушке, и выпросил у неё петушка. Заодно отвёз старушке свежей колбасы и небольшой торт к чаю.

- Ладно, бабуль! Поехал я, дел ещё полно! – Чмокнул старушку в щёку Паша. – Вы там вечером уж посидите с бабой Клавой, почаёвничайте!

- Давай, внучок, давай! Спасибо, что навестил!

Петух в сумке недовольно квохтал. Паша добрался до дома, выгрузил из рюкзака купленные для обряда предметы, и, чертыхаясь, запихал несчастного петуха в коробку из-под обуви.

Ближе к вечеру Павел поставил в центре комнаты небольшой столик, положил на него лист бумаги с распечатанным знаком Папы Легба, и расставил свечи. Достав из серванта тарелку из сервиза «Мадонна», доставшегося ему от второй бабушки, он поставил её на стол и насыпал зёрна кофе. Распечатав пачку дорогих сигарет, он выложил аккуратным рядом сигареты у тарелки. Тут же на столе поставил бутылку рома, положил кухонный нож. Принеся с кухни глубокую миску и пару рюмок, он поставил всё на свой алтарь, и задумался. Чего-то не хватало…

- Добавлю-ка я ещё пирогов бабушкиных, - пробормотал парень, и притащил в комнату блюдо с пирогами, привезёнными из деревни.

И ещё Паша положил на стол пару палочек корицы, горсть семян гвоздики и маленькую пиалу с оливками. На тарелку он выложил порезанный тонкими дольками лимон.

- Ну, надеюсь, моё угощение достаточно хорошо! – Потёр руки довольный парень.

Конечно, он импровизировал, ведь ни оливок, ни лимона в качестве подношения божествам вуду не упоминалось. Впрочем, Павел решил, что лучше переборщить, чем выказать неуважение к духу.

Когда стемнело, он зажёг свечи, зашторил окна, и погасил во всей квартире свет. Притащив коробку с петухом, он вытащил птицу, и, держа трепыхающегося петуха над миской, взял нож.

- Уф, да не дёргайся ты, глупая ты птица! – Возмутился Паша.

Бросив взгляд на раскрытый блокнот с текстом призыва Папы Легба, Павел резанул ножом по петушиной шее. Остро наточенный нож вошёл в плоть петуха без всяких проблем. Красная кровь полилась в миску, стекая прямо по рукам Паши. Парень поморщился гадливо, но, взяв себя в руки, произнёс необходимые слова. Петух всё трепыхался, как свойственно посмертно всем курам, и Паша едва его не выронил. Поэтому последние строки заклинания он произнёс с надрывом в голосе, едва не сорвавшись на нецензурное ругательство.

Положив истекающую кровью тушку петуха на стол, и прижав его рукой, Павел принялся ждать. Вскоре, птица затихла, а откуда-то повеяло уличным ветерком. Паша повёл носом, подумав, что забыл закрыть окно где-то. Затем огляделся. Никакого духа поблизости не наблюдалось. Нахмурившись, Павел посмотрел на окровавленные руки, и, вздохнув, пошёл в ванную – отмываться.

- Похоже, ничего не получилось, - тихо пробормотал парень, смывая с рук петушиную кровь. – Жалко-то как… Ну ладно, петуха зажарю, тоже неплохо… Ром тоже в хозяйстве пригодится, ничего… Эх…

Вытерев руки, Паша погасил в ванной свет, и почти на ощупь направился назад в комнату. На его месте сидел темнокожий мужчина с мертвенно бледным лицом и красными зрачками. Завидев хозяина дома, он улыбнулся, кладя свою трость на колени:

- Добрый вечер, Павел.

- З-здравствуйте, - стушевался Паша, застыв в дверном проёме. – Значит, у меня получилось?! – Восторженно спросил он, всё ещё не входя в комнату.

Павел действительно удивился, но не испугался. Скорее, ему стало невероятно любопытно. И ещё, он растерялся, не зная, как следует себя вести теперь.

- У тебя и так всё получается. Зачем ты звал меня? – Темнокожий гость перебирал в руках трость, медленно вращая её. Его взгляд был приветливым и дружеским, отчего не совсем не походил на злобного призрака-убийцу.

Вздохнув, Паша прошёл в комнату и откупорил бутылку с ромом.

- Давайте, может, сначала выпьем? Надеюсь, Вы никуда не спешите?

Он налил горячительный напиток в рюмки и подвинул одну ближе к мистическому гостю. Гость, впрочем, не выглядел совсем уж мистическим, скорее он походил на экстравагантного мужчину. Если слегка абстрагироваться от антуража помещения и внешнего вида сидящего за столом персонажа, то вполне можно было представить, что Павел общается со старшим приятелем. Ну, решили мужики при свечах рома попить, ну тоже мне мистика! Паша слегка улыбнулся своим мыслям.

- Рад приветствовать Вас у меня дома! – Он поднял рюмку.

Гость поднял рюмку, звякнул её краем о край рюмки Паши и медленно выпил её содержимое. Поставив ёмкость обратно, он вернулся в прежнюю позу и глянул на кровь, слитую в другую ёмкость. Затем, перевёл взгляд на студента. Студент взгляд духа выдержал спокойно, и глаз не отвёл. Выпив и поставив рюмку на стол, Паша проговорил:

- Скажите, а что стало с этой девушкой, ну, Айфоней-Тихоней, не знаю, как её в реальности зовут? Она ведь Вас всё-таки вызвала, да? Просто у неё больше нет постов в дневнике с тех пор…

- Её звали Оксана. Оксана Шатрова. И она умерла. – Обыденно ответил Папа. – Меня она не звала.

- Жаль, - пригорюнился Паша. – А я надеялся… Ну да ладно. Я, собственно, вот по какому вопросу. Вы, духи Лоа, знаете всё обо всём. Я очень люблю путешествия, и собираюсь в Египет. Посоветуйте мне, пожалуйста, какие-то интересные места в Египте и Африке вообще. Извините, что я с таким пустяком, но… - Паша развёл руками.

- Я не гид. Ты обратился не по адресу. – Серьёзно сказал Легба. Теперь на его лице не было и тени улыбки. Он опустил несколько пальцев в собранную кровь птицы и растёр её по сжатым пальцам. – Но, раз уж я здесь… может, обсудим более дельное предложение?

Павел вздохнул.

- Да мне, в общем-то, ничего и не нужно больше, - проговорил парень. – Эх, любопытство сгубило не одну кошку! Полагаю, если мы для начала просто обсудим это Ваше предложение, это не будет автоматически означать, что я его приму?

- Что толку в пустых словах? Разве у тебя нет заветного желания? Мечты? Может, женщина тебе какая нравится?

Паша пожал плечами:

- Ну конечно, у меня есть мечта. Я хочу посетить все страны мира, познакомиться с новыми людьми. Но я знаю, что могу и сам этого достичь. Для того, чтобы добиться в жизни того, чего я хочу, мне не нужна помощь мистических сил. Да и самостоятельное достижение цели приносит значительно больше удовольствия, чем, если всё вот так само в руки упадёт! – Парень улыбнулся и наполнил рюмки ромом. Подвинув ближе к гостю тарелку с лимоном, он добавил:

- Единственная девушка, которая меня заинтересовала в последнее время, к сожалению, мертва. Ну а живых девушек… Что ж, я с этим, пожалуй, тоже сам справлюсь. Ведь в том, чтобы добиться руки и сердца Прекрасной Дамы есть своё очарование! В самом процессе. Так что, я, видимо, зря Вас оторвал от Ваших дел. Ну, разве что Вы угостились моим… подношением! Тоже не самое худшее времяпровождение, так?

- Как знать… Может, вы с ней встретитесь. А может, нет. – Он выпил предложенную рюмку и закурил. И только после этого встал, направившись к выходу из комнаты. – Поезжай. Я буду помнить твою щедрость…

Последняя фраза прозвучала словно издали, когда Лоа шагнул во тьму комнаты, продолжая курить на ходу. Наступила кромешная тишина. В комнате больше не было никого, кроме Павла.

- До свидания, - проговорил в пустоту Павел.

Несколько дней спустя Пашка садился на самолёт. Десять дней в солнечном и жарком Египте определённо пошли ему на пользу: парень загорел и слегка поправился. Он с интересом гулял по стране, рассматривал местных жителей, и достопримечательности. Он отснял сотни фотографий, побывал у пирамид, и накупил кучу сувениров.

Вернувшись в Орск, Павел провёл остаток лета так, как обычно проводят его все студенты: в гулянках, иногда в пьянках, читая книги и спя до полудня. Съездил он и к родителям на дачу, и долго рассказывал им о своей поездке в Египет. Навестил бабушку в деревне, и подарил ей шёлковый платок из Страны Пирамид и Песка.

С наступлением сентября начался новый учебный год, и Андреев вернулся в стены своей альма матер. Снова начались лекции, семинары, вечерние посиделки с приятелями, подготовка курсовой работы.

Приближался декабрь, а с ним – и зимняя сессия. Пашка успешно сдал все зачёты, и намеревался провести новогоднюю ночь с родителями.

Под новый год Антон и Ника собирались в гости к приятелю Котова, в загородный коттедж недалеко от Москвы. Ника некоторое время обижалась на Антона за то, что он заставил её сделать аборт. Но потом сменила гнев на милость, и не малую роль в этом сыграли подарки и постоянные звонки Антона.

Тридцать первого декабря Антон и Вероника приехали к дому, где и собирались встретить новый год в шумной и весёлой компании. Снег валил весь день, прекратившись лишь к вечеру, и в свете фонарей сверкали яркими искрами сугробы. В окнах коттеджа сверкали огни гирлянд, слышалась громкая музыка.

Антон открыл перед девушкой дверь, помог снять шубку, и проводил в комнату с камином, где девчонки наряжали ёлку, а парни играли в покер и пили пиво. С кухни пахло чем-то мясным и вкусным. Сам Антон вышел на крыльцо и закурил, глядя в зимнее небо.

Новогодняя ночь прошла замечательно. Много музыки, шампанского, потрясающий салют, устроенный хозяином дома. Уже на рассвете все разбрелись по комнатам и улеглись спать.

Антон проснулся раньше всех. За окном сияло солнце, снег нестерпимо блестел в его лучах. Быстро умывшись, Антон решил не будить Нику, и, захватив с собой бутылку шампанского, отправился прогуляться. Любуясь лежащим на ветвях деревьев снегом, парень курил и попивал прямо из горла игристый напиток. Настроение у него было лучше некуда!

- Рад, что праздник удался. – Послышалось откуда-то из-за дерева. Среди слепящей белизны снежного покрова виднелась тень, чёрная как уголь. Из-за дерева показалась упёршаяся в снег трость змеиной раскраски.

Антон выбросил окурок и криво усмехнулся:

- Доброго дня, Папа Легба! Чем обязан? Вроде бы срок оплаты услуг ещё не пришёл.

Парень отпил шампанского и протянул бутылку мистическому гостю.

Взяв шампанское, старый Лоа ответил:

- Как раз таки пришёл. Начиная ещё с сегодняшнего утра. – Отпив глоток и вернув бутылку Антону, он добавил: - Я прихожу раз в год. Но когда захочу. Ты забыл?

- Ну, логично, - кивнул парень. – Ладно, что я должен сделать?

- Вы справляете рождественские праздники шумной компанией. А я один. – Он шагнул в сторону, встав между деревьями. – Я тоже хочу компанию на праздник. Кого-то из твоих друзей. Отправь его в мир духов. - Он обернулся и посмотрел в сторону коттеджа. Поправив сюртук, Папа по-дружески добавил: - Выбирай сам, кто это будет.

Антон усмехнулся. Что ж, следовало ожидать, что Легба однажды потребует кого-то убить.

- Способ… Отправления в мир духов имеет значение? Это должен быть какой-то ритуал? Или я волен сам выбирать? – Поинтересовался Антон.

- Выбирай сам. Я же не безжалостный деспот! – Засмеялся Лоа и шагнув за дерево, стоящее сбоку. Вопреки ожиданиям, с другой стороны дерева никто не появился.

Антон задумался. Убивать как-то совсем не хотелось, но выбора, пожалуй, не было. Или он, или его.

«Интересно, а что если я откажусь?» - Подумал Антон. – «Меня как, сразу убьют? Или всё-таки всё будет как-то иначе?»

Пройдясь ещё немного, и выкурив полпачки сигарет, Котов внезапно сообразил: а ведь есть тот, кто, скорее всего, однозначно ответит на этот вопрос! Создатель того сайта, где когда-то Антон вычитал обряд по призыву Папы Легба! Схватив телефон, парень вышел в Интернет, и зашёл на сайт о магии вуду. На тот самый сайт, с которого всё и началось. Написав на форуме сообщение, Антон поинтересовался, что будет с тем, кто откажется платить Папе Легба. Ответа долго ждать не пришлось. Ответил ему сам основатель сайта.

- Чувак, привет! Рад, что кого-то в наше время интересует магия вуду! Знаешь, ты, конечно, можешь разорвать контракт с Папой Легба, отказавшись ему платить, но тогда он у тебя всё, что дал, отберёт. Убивать, правда, не будет. И вообще, у тебя останутся все шансы добиться того же, что ты получил от Лоа, но уже своими силами. То есть, парень, ты не обречён! Если, конечно, ты не просил у Легба исцеления от смертельной болезни, например.

Антон вздохнул и снова закурил. Лишаться всего, чего он достиг, не хотелось. Но и убивать… Не то, чтобы парень испытывал какую-то особую любовь к своим приятелям, но и ненависти не испытывал. Антон подумал, что вообще не готов убивать кого-то, если только не в целях самозащиты! Нет, эта цена была СЛИШКОМ высока.

Снова тяжело вздохнув, он вернулся в коттедж. Половина его приятелей уже проснулась, и Ника тоже.

- Ника, мы едем домой. У меня срочные дела возникли! Впрочем… Ты, если хочешь, оставайся, тебя потом Макс подбросит… Извини, милая, мне правда нужно идти!

Он обнял девушку и чмокнул её в губы. Вероника вначале хотела уехать с Антоном, но девчонки из компании её отговорили, и девушка осталась в коттедже.

А Антон вызвал такси, остерегаясь садиться за руль пьяным, и поехал к себе домой. Войдя в квартиру, недавно купленную в одном из новых жилых комплексов, он хмуро огляделся. Ох, как же не хотелось всё терять! Откупорив бутылку рома, Антон налил себе рюмку и выпил. Стало немного легче.

«Ладно, я же смог удержать в своих руках отдел… Значит, не совсем дурак. Значит, и без помощи со стороны всяких там духов могу справиться. А если эту квартиру продать, и купить что-то попроще, то будет стартовый капитал. Уволят – смогу прожить, своё дело начать… Вот только Ника…» - Размышлял Антон. – «Если она уйдёт от меня… Чёрт, это будет хреново!»

Парень посмотрел в окно. Уже стемнело, и на улице зажглись фонари. Антон выпил ещё, и упрямо сжал губы. Нет, он не позволит кому-то играть с ним! Не позволит всяким там духам заставлять его делать что-то, что ему не нравится! А Ника… Может быть, без него ей будет лучше. Ведь он уже один раз поступил не слишком-то хорошо, заставив её сделать аборт.

Антон снова налил рома и снова выпил. А потом решительно поднялся, и громко проговорил:

- Папа Легба! Я разрываю наш контракт! Я не буду никого убивать! Пусть другие пополняют твою когорту духов! Я отказываюсь это делать!

Замолчав, Антон испуганно зажмурился, почему-то всё равно ожидая, что его убьют. Ничего не произошло. Ровная тишина была нарушена лишь его собственным голосом. Котов открыл сначала один глаз, потом другой. И облегчённо выдохнул. Он был жив! А это, пожалуй, главное. Впрочем, кто их знает, этих духов…

«Эх, ладно. Что уж там гадать!» - Подумал Антон, и решил, что нужно бы выспаться. Всё-таки, день оказался довольно нервным, да и алкоголя было выпито достаточно.

Вскоре приехала Ника. Макс, как и обещал, доставил девушку до самой квартиры. Посмотрев на Антона, она удивлённо качнула головой: парень выглядел каким-то растерянным.

- Всё в порядке? – Спросила девушка.

- Да, просто возникли кое-какие проблемы с… Важными персонами, - отмахнулся Антон. – Слушай, я спать лягу. Что-то устал.

(далее в комментах)

Первый рассказ серии: http://pikabu.ru/story/quotvsemu_svoya_tsenaquot_rasskaz_410...

- Да твою мать! Котов, какого чёрта юристы опять завернули документы?!? - Орал, как резанный Эдуард Петрович Панибратов на своего подчинённого.

Антон Котов понуро опустил голову. С тех пор, как умерла Оксана Шатрова, в их отделе начался хаос. Хаос нарастал с каждым днём всё больше. Только сейчас работники отдела поняли, что всё держалось на тихой и незаметной девушке. Все так отвыкли работать, зная, что всё за них сделает Оксана, что после смерти девушки никто не мог включиться в работу.

- Эдуард Петрович! - Поднял голову Антон. - Ну не умею я эти документы готовить! Это всегда делала Оксана!

- Оксана мертва, Котов! - Прорычал шеф. - Так что теперь сами, всё - сами! Пошёл прочь. И чтобы документы были сделаны!

Антон покинул кабинет шефа, вытирая холодный пот. Сев за свой стол, он тяжело вздохнул. И вспомнил Оксану.

К столу Котова подошла Настя, девушка-программист.

- Что, в полной жопе? Шеф орал так, что в дальнем конце коридора слышно было! - Заметила она, и отпила из кружки кофе.

Антон поморщился:

- Да блин. Оксана весь документооборот держала в своих руках. Как нам теперь без неё?

- А никак. Надо другую такую же Оксану найти, и все дела.

Настя отошла от стола Котова, а парень задумался. Поднявшись со своего места, он направился к пустующему столу Оксаны. Включив её компьютер, он задумчиво принялся изучать сохранённые файлы, историю браузера.

- Что это тут у нас? - Задумчиво пробормотал парень, увидев ссылку на "Живой Журнал". - Ого... У Оксаны был личный блог?

Записав на бумажке ссылку на блог Оксаны, парень решил вечером дома его изучить внимательнее.

Летний вечер опустился на город. Антон взял в магазине пару бутылок пива и отправился домой. Вбив в адресной строке браузера адрес блога Оксаны, он принялся читать.

"Сегодня Антон опять не обратил на меня внимания. Зачем только юбку надевала. Почему он вечно меня игнорирует?" - Писала Шатрова.

Антон откупорит пиво и глотнул прямо из бутылки. Он начинал понимать, почему Оксана так странно себя всё время вела.

"Отдала Антону отчёт за прошлый месяц. Даже не взглянул на меня. Как мне ему дать понять, что он мне нравится? Я ведь даже начать с ним разговор боюсь..." - Читал Антон. Запись датирована двумя неделями ранее дня смерти Оксаны.

- Ой, дууура... - Пробормотал парень. – Ну, дура. Мышь серая.

"Хотя какая она серая..." - Подумал Антон. - "Симпатичная же девчонка была!"

Он читал блог Оксаны и удивлялся: девушка писала о прочитанных книгах, рассуждала о науке и космосе, выкладывала статьи из National Geographic, и научные фильмы BBC. В её блоге были выложены фото сплетённых ею из бисера украшений и рецепты блюд. Оказалось, Ксюша была весьма интересным человеком.

Последние две записи в её блоге были датированы днём смерти девушки. В предпоследней она жаловалась дневнику, что её опять оставили «за бортом», не позвав на юбилей отдела. Антон скрипнул зубами – про Оксану тогда все просто забыли, никто даже не подумал её пригласить. А вот последняя запись парня насторожила.

«Только что нашла в интернете один интересный обряд. Судя по описанию, он относится к ритуалам вуду. На Ямайке, Гаити, в Нигерии, Бенине, Сенегале и много где ещё, похоже, является, чуть ли не обычным делом обращение к духам. В любом случае, это опасно. Ведь он потребует плату…»

- Обряд? Совсем с ума сошла… А вдруг она всё-таки решилась провести обряд? – Рассуждал Антон. – Интересно, что за обряд она вообще нашла? Кого и зачем хотела призвать? Нас всех, что ли, проклясть? А вдруг… Это и было причиной её смерти?

Парень решил почитать больше про магию вуду. Пару часов он копался в Интернете, читая различные форумы магов и сомнительного качества статьи на разных сайтах. Пока, то ли на двадцатой, то ли на тридцатой странице поисковой выдачи Яндекса не обнаружил ссылку на странный сайт, полностью посвящённый магии вуду. Едва ли не на первой странице было описание обряда, позволяющего обратиться к духам Лоа.

- Да ну, бред! – Буркнул парень, допивая пиво из второй бутылки. – Магии не бывает!

«Чёрт, как же узнать, Шатрова вызывала этих духов, или нет? Прям хоть, блин, самому духов вызывай и задавай этот вопрос… И вообще, зачем мне это?» - Думал Антон.

Он вспомнил многочисленные ужастики и городские легенды о тех, кто решался обратиться к мистическим силам. Его слегка передёрнуло. Но любопытство всё росло, и Антон вздохнул.

- Ладно. Магии не бывает, всё это бред, поэтому можно чисто ради развлечения и смеха попробовать. Что там нам надо?..

Он вернулся к описанию ритуала, прочёл ещё раз текст, и поводил глазами по комнате, оценивая наличие или отсутствие необходимых составляющих. Походив по квартире: заглянув в мини-бар, сходив на кухню, и покопавшись в ящике рабочего стола, он собрал все имеющиеся предметы и разложил их на диване. Начатая пачка сигарет, зажигалка, остатки курицы «гриль» на тарелке, крафтовый пакет фирменного листового чая, несколько банок с импортными специями и сувенирные чётки, привезённые из Турции.

Оглядев комнату, он решил погасить основной свет и ограничиться освещением ночной лампы. Комнату окутал полумрак, в котором также хорошо просматривалась комната за исключением самых дальних углов. Глянув на монитор, он сел на диван, коснулся рукой выставленных специй и тихо проговорил:

- Дух Лоа, приди… Священный дух Лоя, услышь меня и приди.

Ничего не происходило. По-прежнему было тихо. Парень чуть слышно пробормотал:

- Чувствую себя полным идиотом. Хорошо, что никто не видит…

Он чуть сдвинул с места сувенирные чётки и выложил несколько сигарет из пачки, затем, более уверенно добавил:

- Дух Лоа, ты здесь? Ты меня слышишь? – И снова ответом была лишь тишина. – Мммда... мне хотя бы узнать, кого хотела вызвать Оксана…

- Зачем тебе это? – Послышался девичий голос из дальнего угла комнаты.

- Да интересно вот… - Парень не досказал фразы, которую начал говорить автоматически. Его словно сдуло с дивана резким порывом ветра.

Отскочив назад, он оказался на краю дивана, глядя, как из полумрака комнаты на него смотрит стоящая в полный рост Оксана.

- Ты же умерла… – Промямлил парень.

- Умерло только тело. А я, как видишь, жива, - довольно холодно ответила его странная ночная гостья.

Антон выматерился и поинтересовался:

- Как ты умерла? То есть… Тело твоё как умерло?

- Так же, как умирают другие. – Обыденно и повседневно ответила Оксана. – Но тебя ведь не это интересует. Ты хочешь знать «почему».

- Ннннууу да. Почему? У тебя же всё было: работа с хорошей зарплатой, квартира. Почему ты умерла? И почему пришла ТЫ на мой призыв? Ты же не дух вуду!

Оксана оглядела разложенные подношения. Приблизившись, она взяла в ладошки маленькую горсть специй, поиграла ей, пересыпая из руки в руку, и задержала взгляд на сигаретах.

- Потому что ТАМ у меня есть гораздо больше, чем работа и всё остальное. Потому что ОН меня позвал. Потому что, этого не сделал ты… - Девушка взяла несколько выложенных сигарет и добавила: - Ты хотел узнать ответы, вот ОН и послал меня…

- Кто – ОН? – Дрожащим голосов спросил парень, и, взяв одну сигарету, нервно закурил. – Где – ТАМ???

- Барон мира теней. Там. Ты не видишь его, но он повсюду. – Она убрала сигареты в нагрудный карман и взяла расписные чётки. – Я тебе не помогу ничем теперь. Слишком поздно, Антон…

- П-почему п-поздно? – Антон сглотнул. – А кто может? Мне… так тяжело сейчас…

Оксана посмотрела ему в глаза. Ещё недавно, она бросилась бы помогать и взвалила на себя всё, что угодно ради него. Но сейчас… Сейчас хранителем её сердца был другой. Она ответила:

- Пути обратно нет. Хочешь помощи духов Лоа – позови Папу Легба. А мне пора…

- Стой! Подожди! Слушай, я не хотел, чтобы так получилось… Я же не думал, что… Ну что вот так будет. Почему ты вообще так себя вела? Мы ведь не хотели тебе зла! Ты вообще сама виновата, нужно было говорить, что ты чем-то недовольна или чего-то хочешь! А ты вечно сидела, забившись, в своей норе, и… и… - Парень запнулся и замолчал.

- Сердце нельзя заставить любить. Это не подвластно человеку. – Сразу подхватила Оксана, воспользовавшись паузой. Она улыбнулась. – Твоей вины нет. Прощай… - Она повернулась, удаляясь к выходу из комнаты. Перебирая чётки, она добавила напоследок фразу, которую произнёс уже не мягкий девичий, а гулкий низкий и протяжный мужской голос: - Он придёт, если захочешь. Готовься…

Шагнув за порог комнаты, она свернула в коридор и тут же растаяла в воздухе, словно пар, пока молодой человек не рванул следом за ней в коридор тоже. Никто не должен видеть, как приходит и уходит дух, вызываемый таким ритуалом.

Вернувшись в комнату, парень всерьёз задумался обо всём произошедшем. Обдумав всё, сказанное Оксаной, Антон пришёл к весьма интересным выводам.

Оксана вызвала духа, и получила в итоге то, чего хотела: общество тех, кто её не отталкивает. Приходивший к нему дух девушки выглядел вполне довольным своим нынешним положением… Ну, в принципе, оно и понятно: в этом мире она никому не нужна была. И вряд ли что-то изменили бы любые силы, ведь дело было не в том, что девушку окружали сплошь и рядом моральные уроды, а в самом её характере. Люди не умеют читать мысли и слишком зациклены на собственных проблемах, чтобы обращать внимание на проблемы тех, кто с ними рядом. Меж тем, он заметил, что сигарет и чёток и в правду не оказалось на диване. Он прошёлся по квартире, осмотревшись в поисках этих предметов, и так же их нигде не нашёл. Значит, не столь уж бесплотной была Оксана, и вообще – ему это всё не приснилось.

- А значит, - тихо проговорил Антон себе под нос. – Магия вуду существует. И работает.

Вздохнув, он посмотрел на часы. Пора было ложиться спать, утром рано вставать на работу.

Весь следующий день Антон ходил как в полусне. Он думал о том, а что, собственно, сам он имеет в этой жизни? Работу, квартиру, и… Всё? На машину, о которой он мечтал, «Range Rover Sport» новой модификации, он накопить не мог. Перспектив в плане повышения на работе не предвиделось, особенно с учётом нынешней ситуации. Девушки у него не было, а все эти интрижки ради секса на одну ночь, порядком надоели. Антону хотелось всего и, желательно, сразу.

Вечером он снова открыл сайт, на котором накануне нашёл обряд по вызову Лоа. Но теперь парень искал уже обряд вызова непосредственно Папы Легба. Раз уж Оксана получила, что хотела, то и он может! Только, в отличие от Ксюши, он поставит чёткие и однозначные условия – всё это ему нужно в этой жизни. И, конечно, без платы своей шкурой.

Ухмыльнувшись, Антон принялся переписывать на бумагу найденный обряд. В этот раз он намеревался строго и чётко следовать указаниям неизвестного автора, столь любезно выложившего на всеобщее обозрение описание обрядов вуду.

Составив необходимый список, он снова прошёлся по квартире, собирая необходимые атрибуты. Но на этот раз дело обстояло гораздо серьёзнее. Сигареты с зажигалкой были. Даже кофе в зёрнах нашлось. А вот свечей, рома и крови красного петуха у Антона не было точно…

Почесав затылок, он стал собираться в магазин, пока ещё было не совсем позднее время. Купив недостающие угощения, он поспешно расплатился на кассе, не став забирать сдачу, и поспешил домой.

Разложив на диване сигареты, бензиновую зажигалку, пепельницу, выставил бутылку рома, поставил несколько рюмок рядом с ней, высыпал увесистую пригоршню кофейных зёрен, Котов зажёг свечи. Поскольку найти живого красного петуха в городской черте крайне сложно, он ограничился новой курицей «гриль», выложенной на тарелке.

- Если я хочу всего и побольше, то и жадничать с угощениями не стоит… - Рассуждал Антон вслух, сам себя подбадривая.

Он сходил на кухню и вернулся с тарелочкой, на которую высыпал импортные специи по разные края тарелки. Тут же, поставил открытыми баночки со специями. Рядом с ними снова оказалась упаковка дорогого листового чая.

Собравшись с силами, он принялся читать слова заклинания, призывая древнего духа Лоа. Ему было немного страшновато, но парень был полон решимости получить всё, о чём мечтал.

«Шоб у меня усё было и ничо мне за это не было!» - Ехидно подумал Антон.

Закончив заклинание, он помедлил, ожидая духа. Потом вздохнул, и вспомнил, что Оксана появилась, когда он опустил глаза, и ушла так, чтобы он не видел её ухода. Полным дураком Антон не был, поэтому сообразил, что для того, чтобы дух явился, ему нужно НЕ ВИДЕТЬ его прихода. Вздохнув ещё раз, Антон крепко зажмурился.

Еле различимый треск пламени свечей. Парень открыл глаза. Ничего не произошло. Он потянулся к горлышку бутылки рома:

- Тоже мне, колдовство вуду…

- Магия… магия вуду. – Поправил его кто-то.

В дверной проём комнаты шагнул высокий незнакомец в чёрном костюме с удлиненным пиджаком, высоком цилиндре, отделанным перевязью, на которой вокруг всего цилиндра красовались маленькие костяные черепа. На его шее висело украшение из множества больших звериных когтей. Его тонкие чёрные дредды спадали на спину и грудь. В руках он держал трость, которая походила на застывшую перед броском змею. Формой и расцветкой трость больше походила на змею, чем на мужской аксессуар. Несмотря на то, что мужчина был темнокожим, его лицо было мертвенно белым, а зрачки – полностью красными.

Антон едва не подпрыгнул от неожиданности и испуга. Быстро взяв себя в руки, насколько это было возможно в данной ситуации, парень проговорил:

- Здравствуйте, глубокоуважаемый Папа Легба. Очень, так сказать, рад нашей встрече.

В голове у Антона пронеслась мысль, что ещё чуть-чуть, и он начнёт нервно хихикать. Стоило бы, наверное, закурить, чтобы отвлечься, но Антон боялся невольно оскорбить своего мистического гостя. Поэтому он широким жестом указал на угощение и добавил:

- Прошу принять моё подношение и выслушать меня.

Медленно обойдя стол, темнокожий гость оглядел угощения, и сел не напротив Котова на диван, а сбоку – в кресло. Уперев трость в пол, он взял сигарету, поднёс её к носу и понюхал:

- Такая же белая. Как твоя кожа.

Он вернул сигарету на место, подвинул ближе к Антону обе рюмки, и откуда-то из одежды достал такую же сигарету, что были у парня сегодня. И вчера. Закурив, Лоа сказал:

- Жадность – грех. – Темнокожий гость широко улыбнулся. - Я слушаю тебя, Антон. Говори…

Антон кивнул, и налил в рюмки рома. Подвинув одну из рюмок ближе к гостю, вторую парень сжал в руке, и заметил:

- Похоже, Вы курите такие же сигареты, как и я, - Антон слегка кивнул головой, словно указывая на дымящуюся в руках Лоа сигарету. Затем он взял со стола сигаретную пачку, выудил из неё сигарету и тоже закурил, одновременно придвигая ближе к духу пепельницу.

Парень старался не спешить. Подняв руку с рюмкой, он слегка отсалютовал своему гостю, и, произнеся:

- За встречу, - выпил.

Алкоголь обжёг горло, и Антон слегка поморщился. И снова посмотрел на зловещего гостя, ожидая от него реакции.

Выпив крепкий напиток и вернув обратно пустую рюмку, Папа пояснил:

- Я курю разный табак. А это, - темнокожий гость указал на дымящуюся сигарету в его руке, – сигарета из твоей пачки. Такое случается… - Он довольно засмеялся. Взяв упаковку с чаем и рассматривая её, ночной гость, добавил: - Чем я могу тебя отблагодарить за столь щедрый приём?

Секунду помедлив, Антон заговорил, тщательно подбирая слова:

- Недавно умерла моя коллега. Она была хорошей девушкой, и её смерть заставила меня задуматься о моей собственной жизни. Я хочу прожить долгую и счастливую жизнь, занимать высокий пост, иметь достаточно денег, чтобы позволить себе купить всё, что нужно для нормальной жизни. И чтобы рядом со мной была девушка, которая любила бы меня искренне. Я хочу, чтобы мы с нею вместе прожили долгую и счастливую жизнь, и я не хочу закончить так, как моя коллега: умереть столь рано и в одиночестве.

Медленно выпустив облачко сигаретного дыма, Лоа ответил:

- Твоя бывшая коллега счастливей тебя сейчас. Ты и сам это знаешь… - Он взглянул в глаза Антону. – Твои желания вполне естественны. Покажи мне того, кто не хотел бы жить комфортно.

Он помедлил с самым главным. Упаковка с чаем плавно исчезла, найдя себе место в одном из карманов сюртука. Докуренная сигарета отправилась в пепельницу, и Папа откинулся на спинку кресла:

- У тебя всё это будет. Но взамен… - Он сделал паузу. – Я буду приходить за платой, когда мне будет нужно. Что скажешь?

- Какова будет плата? – Деловито поинтересовался Антон.

Мысленно он уже довольно потирал руки. Всё прошло как по маслу, во всяком случае, ему так казалось. Антон пропустил мимо ушей фразу Папы Легба о счастливой коллеге, не считая, что умершая Оксана заслуживает того, чтобы сейчас её обсуждать.

- Я буду приходить раз в год. – Легба обвёл комнату взглядом. – Скажем, сможешь прижать коллегу, чтобы дело дошло до увольнения? Врезать как следует соседу, чтобы ползал в крови? Переспать с другой женщиной, если будет нужно? Навсегда отказаться заводить домашних животных? Или что-то другое…

Антон задумался. Ударить соседа? Раз плюнуть. От полиции можно откупиться деньгами. Прижать коллегу? Сложнее, но тоже выполнимо. Переспать с другой женщиной? Никаких проблем, при его внешности он мог охмурять девушек пачками, а муки совести – это явно не про него. Животные ему не интересны, если таковых запросит жена – всегда можно сослаться на аллергию. Медленно кивнув, парень ответил:

- Я смогу и ударить соседа. И поспособствовать увольнению коллеги. И переспать с другой женщиной. Если прямо так уж необходимо, могу и от домашних животных отказаться, хотя понимаю, что в перспективе это несколько сложнее. Всё это реально и вполне выполнимо мною. Что-то ещё?

- Этого может и не потребуется. Время покажет… - Папа протянул руку Антону. – Это все условия. Больше ничего…

Парень пожал протянутую руку, и позволил себе довольную улыбку.

- Что ж, предлагаю выпить за удачную сделку! – Он налил в рюмки ещё алкоголя.

- За удачную сделку. – Подтвердил ночной гость, поднимая рюмку на уровень рта.

Закончив с ромом, он поднялся, взяв небольшую горсть кофейных зёрен. Отправив одно зерно в рот, и разжевав его, темнокожий шаман произнёс:

- Рад познакомиться. Не скучай…

- До встречи! – Кивнул Антон.

Когда Котов пришёл на работу в понедельник, его уже ждал вызов к начальству. Причина вызова указана не была, и Антон даже слегка запаниковал. Рабочий хаос никуда не делся, и шеф просто мечтал повесить на кого-то «всех собак».

- Ааа, Котов! – Чрезмерно радостно поприветствовал его Панибратов, когда Антон вошёл в кабинет. – Тут вот какое дело, Котов. Ты парень умный, способный. У нас сейчас новый филиал открывается в самом центре Москвы. Так вот, Котов. Я тебе предлагаю занять должность управляющего филиалом «Проспект Мира» компании «ТрансМеталКонтиненталь».

Сдерживая довольную ухмылку, Антон ответил:

- Рад, что оценили меня по достоинству, Эдуард Петрович. С радостью принимаю Ваше предложение!

- Вот и отлично, Котов. Документы я уже подготовил, так что можешь идти собирать вещи и переезжать на новое место.

Выйдя от Панибратова, Антон улыбнулся. Папа Легба не обманул, и уже начал выполнять свою часть договора. С этими мыслями он собрал вещи, дождался грузчиков, которые занялись погрузкой и перевозкой коробок, а сам отправился к новому рабочему месту с портфелем в руках.

Прибыв на место и осмотревшись, Антон представился своим будущим подчинённым, которые недавно приехали, а после процедуры знакомства, все стали распаковывать свои коробки.

И только вечером, когда рабочий день был окончен, управляющий филиалом вышел из здания. Он вышел на тротуар и уже собрался идти к станции метро, как увидел девушку, что всплеснула руками. Ручки пакета с покупками оторвались, и часть содержимого рассыпалась по тротуару. Подойдя ближе к собирающей обратно в пакет свои покупки девушке, Антон присел рядом и поинтересовался:

- Простите,… Вам помочь?

Смутившись, девушка ответила:

- Нет-нет, что Вы. Всё в порядке, спасибо…

- Да? – Улыбнулся парень, не отрывая глаз от незнакомки. – А я всё-таки помогу!

Они вместе сложили всё обратно в пакет, и Антон поднял ношу без ручек со словами:

- Его нести теперь – одно мучение. Давайте я Вас провожу. Ну, хотя бы, до подъезда.

Девушка снова смутилась, пожав плечами и робко улыбаясь:

- Ну, проводите…

(с) А. и Д. Токаревы, 2016

Пролог и Глава 1 - тут: http://pikabu.ru/story/povest_quotkrovavyie_tsvetyiquot_prol...

ГЛАВА 2. Пятая жертва.

После посадки лайнера на площадку, дочь и отец вышли в общий коридор, прошли по нему в зал прибытия и покинули космопорт через один из боковых выходов. Де-Ворд и Элна неспешно шли по набережной, направляясь в сторону пляжа. У его дальнего конца их ждал катер, который должен был отвезти обоих на подводную лодку. Девушка любовалась закатом, то и дело посматривая на волны, плещущиеся внизу, и вдруг заметила что-то странное. У самого берега колыхался какой-то тюк.

- Что это? - Она дёрнула отца за рукав, указывая на непонятный предмет.

И вдруг ахнула: волна перевернула тюк, и стало видно, что это - тело молодой женщины.

- Ох... Наверное... Надо что-то сделать?.. - Пробормотала Ииша, впившись пальцами в поручень.

Достав переговорное устройство, де-Ворд огляделся и увидел приближающийся катер «Консорциума». Он послал запрос вызова в Службу Правопорядка и помахал приближающемуся коллеге.

Когда катер остановился на мелководье и подавал пешеходный трап, мужчина указал девушке на помост, а оператор Службы Правопорядка принял вызов.

Коротко объяснив служащему, что Элну необходимо проводить на борт, де-Ворд озвучил причины вызова:

- Молодая девушка, множественные следы насильственной смерти. Ближайший причал Южного моря к посадочной площадке космопорта.

Оператор Службы Правопорядка зафиксировал поступившие данные, поинтересовавшись именем нашедшего труп с просьбой оставаться на месте до приезда специальной группы, но в ответ он услышал лишь тишину отключённого передатчика.

Поднявшийся на борт катера де-Ворд, коротко скомандовал рулевому:

- В штаб.

К месту, где был обнаружен труп, первым прибыл детектив Мерл-де-Мирел. Именно он занимался этим делом, и, по счастливой случайности, был недалеко от причала. Строго говоря, это не было совсем уж случайностью, так как сам Мерл только что прилетел с Сантры.

Осмотрев тело, детектив хмыкнул. Вся картина преступления была такой же, как и в прошлые четыре раза. Мерла мучал вопрос: кто нашёл труп? Почему не дождался прибытия Стражей? Это выглядело очень подозрительно. Не сам ли маньяк решил в этот раз навести ищеек на след?

Детектив повернулся к космопорту, достал трубку, и принялся её набивать табаком. На набережной собралась толпа, Мерл поморщился.

- Так! - Хриплым неприятным голосом гаркнул детектив. - Кто-нибудь видел, кто нашёл тело?!

По толпе пробежал шёпот. Прибыли парни из Службы Правопорядка. Сейчас они фотографировали труп и собирали улики. Улик было немного: уже ставший привычным окровавленный искусственный цветок Звездной Призмы, да характерные раны: выколотый глаз, вырезанные на коже узоры, ампутированная рука, следы пыток...

Из толпы раздался голос:

- Я видел.

Мерл прищурился. К детективу подошёл мужчина со шрамом на лице. Детектив вспомнил, что видел его на борту лайнера, когда летел с Сантры.

- Гэри-де-Гренн, - представился мужчина. - Я шёл за ними следом. Зашёл в лавку за водой, и уже оттуда услышал шум. Я почти уверен, что тело нашли девушка по имени Ииша-эр-Аш и её спутник. Она говорила, что он её отец. Мы вместе отдыхали на Сантре, и прилетели одним рейсом.

Мерл прищурился:

- А почему Вы шли за ними? Вы следили за ними?

Гренн ответил:

- Нет, я собирался зайти в клинику, я хирург и работаю в Столице. Как Вы можете заметить, детектив, дорога из космопорта туда только одна...

- Очень хорошо, господин де-Гренн. Вы очень помогли следствию.

Детектив задумался. Он видел эту девушку на лайнере, и ещё по дороге на Сантру нашёл её фото по базе данных. Ииша была Следопытом. Вопрос был только в том, кто её спутник... Мерл не обратил бы на них никакого внимания, не будь у Иишы внешность, подходящая под описание жертв маньяка. Детектив, наконец, закурил трубку. У него родился план.

- Отец, кто мог такое сделать? - Спросила Ииша, когда они добрались до подводного штаба. Всю дорогу девушка молчала, порядком напуганная находкой.

- А как ты думаешь сама, Элна? Есть ли у тебя какие-нибудь предположения?

- А почему у меня должны быть какие-то предположения? - Огрызнулась Ииша, и закурила. - У неё же рука отрезана была... И все эти жуткие раны... И она совсем молодая... Это явно не несчастный случай. Её убили. Какой-то ненормальный! - Девушку передёрнуло.

- Да разве? А по-моему, здесь нет никаких доказательств убийства. Такие повреждения она могла получить в аварии, и от них же и скончаться. Оторванные конечности, ожоги, рваные раны… Отличные признаки аварии лайнера над водой.

- Но ни о каких авариях в новостях ничего не было! Ну... Во всяком случае, пока мы летели домой, ничего такого мне в новостную рассылку не пришло... Хотя, наверное, ты прав... Я не очень внимательно читала новости...

Элна вздохнула.

- Прости, я сама себе придумала какую-то страшилку... Я первый раз вижу такой... Такой жуткий труп...

- Ни в одних новостных хрониках ни разу в жизни не было хотя бы слова о «Синдикате», ныне «Консорциуме». Разве это доказывает его отсутствие?

Рулевой оповестил по открытой связи о приближении к месту перехода на борт штаба, а де-Ворд продолжил:

- Ты помнишь кучу новостей об аварии с пострадавшим пассажирским лайнером и кораблём «серых»? Нет? Это потому что их не было. Причину затопления дальнего берега Северного континента тоже не знаешь? Верно. Потому что этого тоже не было на новостном портале. А знаешь почему, Элна?

- Почему? - Спросила девушка.

- Потому что если это просочится в открытые каналы информации - гражданское общество рухнет. Наступит абсолютный и тотальный хаос.

- Понимаю... Наверное... - Вздохнула Элна. - Давай закроем тему? Мне как-то не по себе...

- Именно поэтому я пока что не собираюсь привлекать тебя в такой работе. Ограничимся более простыми обязанностями.

Он достал блокнот и погрузился в список граф, которые теперь изучал.

Элна кивнула.

- Если я тебе не нужна, я пойду. Мы никуда пока не погружаемся? Я думала... Посидеть наверху, на свежем воздухе. У меня книжка не дочитана!

- Погружение через десять минут. Поэтому мы так спешим поскорее оказаться на борту.

Он отметил один из пунктов списка и отправил кому-то короткое сообщение.

В отделе убийств центрального офиса Службы Правопорядка царил хаос. Туда-сюда сновали служащие с планшетами и бумагами. Детектив Мерл-де-Мирел сидел в своём кабинете и задумчиво изучал досье девушки-Следопыта по имени Ииша-эр-Аш. Её отцом был указан совсем другой эрдерианин, вовсе не тот, кого детектив видел с ней на лайнере.

А вот спутник девушки ни по каким базам данных не находился. Де-Мирел послал запрос в космопорт с просьбой предоставить ему данные обо всех пассажирах лайнера с Сантры.

«Следопыт, значит...» - Подумал де-Мирел.

Девушка особенно отличилась во время поисков шаров-маяков Древних, судя по её досье, она первой смогла себя заставить услышать Зов.

Он провёл рукой перед настольным компьютером, выводя его из режима ожидания, и отправил письмо на адрес Иишы-эр-Аш.

Девушка как раз расположилась в каюте и читала, когда её планшет пискнул, оповещая о входящем сообщении. Открыв письмо от неизвестного адресата, девушка удивлённо охнула. Текст письма гласил:

«Доброй ночи, мисс эр-Аш. Моё имя Мерл-де-Мирел, и я детектив, расследующий серию жестоких убийств молодых женщин. По моей информации именно Вы сегодня нашли на берегу у космопорта труп. Прошу Вас связаться со мной как можно скорее, возможно, Ваша помощь как Следопыта может пригодиться следствию. Прилагаю мои контактные данные и подтверждающую личность информацию. Прошу Вас также никому не сообщать об этом письме, так как не в наших с Вами интересах раскрывать детали дела. Не будем сеять панику. С уважением, детектив де-Мирел»

К письму и в самом деле прилагалась действующая ссылка на базу данных спецслужб, где детектив де-Мирел значился как ведущий специалист по расследованию особо сложных дел.

«Значит, это всё-таки убийство…» - Подумала Элна. – «Как он меня нашёл-то??»

Вздохнув, девушка ответила на письмо детектива:

«Здравствуйте, детектив. К сожалению, я не смогу выйти с Вами на видеосвязь в ближайшее время. Как вы меня нашли?»

Ответ пришёл сразу:

«Вас видели на набережной. Дальше было делом техники».

Хмыкнув, девушка написала ещё письмо:

«Какой помощи Вы от меня ждёте, детектив? Я всего лишь дочь фермера и вряд ли смогу быть полезной. К тому же, я ничего не знаю об этом деле».

Сидящий в своём кабинете детектив ухмыльнулся. Девушка, похоже, попалась на его удочку!

«Мисс эр-Аш, Вы зарекомендовали себя как смелая и сообразительная леди, когда летали на поиски шаров-маяков. К тому же Вы нашли тело. Я бы хотел с Вами переговорить лично».

Девушка быстро настрочила ответ:

«К сожалению, в данный момент это невозможно. Я далеко от Столицы и не смогу явиться на встречу. Я не заметила ничего интересного, кроме того, что тело страшно изуродовано. Боюсь, я ничем не смогу помочь!»

Детектив недовольно оскалился. Девушка или прикидывалась дурой, или таковой и была. А может быть, она всё-таки что-то заподозрила.

«Мисс Ииша, это очень важно. Три года на планете орудует маньяк. Вы нашли его пятую жертву. Мне необходимо с Вами переговорить лично или по видеосвязи. Как Следопыт Вы можете оказать нам неоценимую помощь!»

Элна была крайне удивлена и немного напугана.

«Пожалуйста, расскажите мне об этом деле. Может быть, я и правда смогу Вам помочь» - Отправила она письмом детективу.

Мерл ухмыльнулся и отправил девушке файлы с информацией по делу. Немного отредактированные файлы – он убрал из них один важный момент, который мог бы отпугнуть девушку.

Получив файлы, Элна задумалась. Ей не верилось, что отец не догадался о том, что ту женщину убили. Значит, он намеренно скрыл от неё информацию. Возможно потому, что не хотел её пугать.

Девушке было и страшно, и интересно. Вся эта история напоминала детективные романы. Она немного подумала, и открыла директорию с фотографиями. Волосы зашевелились у неё на голове от ужаса увиденного. Элна мотнула головой и закрыла фото. Ей не хотелось в это лезть. Ей было страшно.

Подлодка дрогнула. Девушка встала и вышла из каюты, решив найти отца и аккуратно его расспросить.

- Пап? – Элна заглянула в кабинет. – Куда мы плывём?

- Плавает дрэн, дочка. А суда по воде и под водой ходят, – он откинулся на спинку кресла и закурил. – Пока что никуда. Дрейфуем в Южном море.

Девушка улыбнулась и уселась на диван. Достав планшет, она проверила: Планетарная Сеть пока работала. Вероятно, на подлодке стояли какие-то ретрансляторы или усилители сигнала. Элна полезла читать новости, а пока планшет обновлял информацию, спросила:

- Слушай, а «Консорциум» занимается убийствами? Или это не ваша… не наша прерогатива?

- Конечно же, нет. Для более мелких дел существуют более мелкие ведомства. У нас более… Ээээ… Более сложно прогнозируемые для выполнения задачи.

Девушка кивнула. Информация, наконец, обновилась. Элна пробежалась взглядом по заголовкам и внезапно охнула.

- Послушай… «Наш корреспондент сообщает, что сегодня в Столице на побережье у космопорта было найдено тело пропавшей восемь дней назад Рей-эр-Ред. Служба Правопорядка отрицает всякую связь этого дела со зверскими убийствами, начавшимися три года назад. Однако наш источник утверждает, что характер повреждений тела совпадает с четырьмя предыдущими аналогичными случаями. Напоминаем нашим читателям, что первое тело с подобными страшными ранами было найдено три года назад в озере на Солнечном Материке».

Девушка подняла глаза на отца и укоризненно покачала головой:

- А ты говорил, что это жертва крушения лайнера. Нехорошо врать своей дочери! Ничего не слышала про эти убийства… - Пробормотала девушка.

Она снова уткнулась носом в планшет и продолжила читать:

- Тут ещё пишут… «К сожалению, Службе Правопорядка до сих пор не удаётся найти опасного психопата, убивающего молодых девушек уже три года. Мы предупреждаем наших читателей и просим быть бдительными и осторожными». Три года!.. Ну-ка, ну-ка…

Де-Ворд молчал, перебирая какие-то бумаги. Элна быстро что-то набрала на экране планшета и проговорила:

- Смотри, о каждом убийстве была заметка в новостях. Но только по одной заметке каждый раз, никаких подробностей… Будто кто-то планомерно затирает информацию, не давая просочиться в прессу… Очень странно… Ничего удивительного, что я ничего про это не слышала… Кошмар какой-то. В голове не укладывается… Я помню, в каком состоянии была та девушка, это ж каким уродом моральным надо быть, чтобы… И эти фотографии…

Элну передёрнуло.

- А видеосвязь не работает? – Спросила девушка.

- Вот именно: ничего удивительного… Любую информацию можно потерять… - Он отвлёкся от своих бумаг и пристального посмотрел на Элну. – Хватит заниматься ерундой. Ты уже собрала свой рабочий портфель? Нет? Самое время это сделать. Тебе предстоит первое самостоятельное дело.

- Серьёзно? – Обрадовалась девушка. У неё тут же вылетел из головы этот убийца. – А что нужно собрать? И какое дело? И куда ты меня хочешь отправить? А оружие мне дадут?

- Так, погоди с оружием. Надо с собой иметь весь необходимый набор вещей. Переговорное устройство, планшет, блокнот, авторучка, удостоверение… В общем, всё что нужно. Мой ассистент тебе поможет собраться.

Он подозвал к себе одного из стоящих в коридоре сотрудников и распорядился найти свободную папку для бумаг, с которой можно путешествовать и работать. Молодой мужчина кивнул и позвал Элну с собой.

Девушка сделала серьёзное лицо и пошла за эрдерианином. Она видела его и раньше, но как-то не успела познакомиться с ним.

- Извините, а Вас как зовут? – Осторожно спросила девушка. Она почему-то оробела.

Ей было очень приятно, что отец решил отправить её на какое-то задание. Хотя, вряд ли ей поручили бы что-то слишком сложное или важное.

- Лик-де-Бар, - ответил мужчина.

- Ааа… Очень приятно… - Пробормотала Ииша.

Лик молчал, девушка тоже не спешила продолжать разговор. Он привёл её в небольшую комнату, и указал на полку, где лежали папки.

- Выбирайте.

Ииша взяла стильную чёрную папку, Лик же тем временем положил на стол несколько записных книжек и ручек. Ииша взяла чёрный же блокнот в кожаной обложке и изящную перьевую ручку. Лик внимательно изучил выбранные девушкой предметы и одобрительно кивнул. Затем протянул ей переговорное устройство в виде небольшого динамика с кнопкой, которое можно было прикрепить на грудь или на руку, и карточку электронного удостоверения. Ииша упаковала все предметы в папку, туда же положила свой планшет. Критически осмотрев прижимающую к груди чёрную папку девушку, Лик вздохнул: будь его воля, он бы эту мелкую девчонку из каюты бы не выпустил, но начальству виднее.

- Следуйте за мной.

- А Вы немногословны, - заметила девушка. – Давно с отцом работаете?

Лик вопрос проигнорировал, только едва слышно вздохнул. Он доставил её назад к Роэлу и замер неподалёку, ожидая новых приказов.

- Всё в порядке? – Спросил де-Ворд.

- Так точно. Необходимый набор скомплектован. Всё, кроме служебного…

- Я понял, – перебил Лика начальник. – Вы свободны.

Кивнув и выйдя за дверь, Лик-де-Бар удалился в дежурное помещение, а де-Ворд обратился к Элне:

- Твоя задача: найти Низу-эр-Форн. Она работает в космопорте, в отделе… Впрочем, ты сама можешь найти её по штатной структуре. Она ждёт тебя. Получишь у неё собственный транспортник и перегонишь его к нашей служебной площадке. Пока всё.

- Есть, сэр! – Ответила Элна.

Подлодка плавно поднялась на поверхность. Девушку провожал молчаливый ассистент де-Ворда. Катер уже ждал. Ииша нервно теребила папку, поглядывая на Лика.

- Ну, я пошла, - тихо сказала она, шагая вперёд.

- Подождите, мисс де-Ворд, – он протянул ей тонкую прозрачную папку, в которую было вложено несколько листов с какими-то надписями. – Это список очерёдности, по которому сегодня казнят всех во Дворце. Его необходимо передать госпоже эр-Форн.

Ииша взяла папку, стараясь не показывать своих эмоций. Вопросов девушка решила не задавать, хотя их у неё возникло около полутора миллиардов. И главный был – ПОЧЕМУ?!? Она достала сигарету и закурила, спросив:

- Это всё?

- Да. Вы можете действовать.

Глядя, как сконфуженная девушка пытается забраться в катер, он окликнул её:

- Подождите. Это вовсе не то, о чём я сказал сейчас. Это сопроводительные документы, подтверждающие Ваше право владения транспортником. То была шутка, – он улыбался, стараясь унять смех. – Это чтобы Вы не думали о нас как жестянках. Мы живые. И тоже умеем развлекаться.

- Дурак, - обиженно пробурчала себе под нос девушка. – Не забудьте напомнить мне расстрелять Вас, когда я вернусь! – Крикнула она Лику. – Два раза!

- Развлекается он… Дурак… - Бурчала она всю дорогу до суши. – Ну точно у отца научился таким дурацким шуточкам… Что один всех расстрелять, что другой всех казнить… Два дурака… Ну я ему покажу… Обоим им устрою… А Лику… Лику вообще!.. Подкараулю его где-нибудь и… и…

Матросы косились на бурчащую девушку с лёгким недоумением, но молчали. Высадившись на пляже, Ииша одёрнула рубашку и бодро зашагала к космопорту. По дороге девушка на всякий случай проверила, не обманул ли её де-Бар. Но всё было в порядке, ей и правда дали бумаги на владение транспортником.

- Ну, здорово! – Улыбнулась девушка.

Убрав листы в папку, она вошла в космопорт и огляделась. Здесь было как всегда шумно и людно. Ииша вздохнула и направилась к стойке информации.

- Доброе утро, - вежливо поздоровалась девушка. – Подскажите, где мне найти Низу-эр-Форн, пожалуйста.

- Солнечного дня! Научно-техническое крыло. Сектор «Т» блока 2, верхний этаж.

- Благодарю, - кивнула девушка.

Она развернулась и, сосредоточившись, двинулась в указанный сектор. Дар безошибочно указывал ей дорогу. Дойдя без каких-либо проблем до места, девушка огляделась. Здесь было довольно пустынно, длинный коридор с ярко горящими лампами уходил куда-то вдаль. Двери лифта за Иишей закрылись, отрезая путь к отступлению. Вздохнув, девушка постучала в первую попавшуюся дверь, на которой не было никаких табличек, кроме номера.

- Войдите! – Раздался голос.

- Солнечного дня, - поздоровалась Элна входя. – Мне нужна Низа-эр-Форн.

- Чуть дальше по коридору, на двери есть имя.

Кивнув, девушка пошла вперёд. Дойдя до указанного места, она постучала. Дверь открылась, на пороге стояла высокая миловидная молодая женщина с каштановыми волосами.

- Добрый день! Госпожа эр-Форн?

- Да, - кивнула женщина, внимательно разглядывая Иишу.

- Элна-эр-Ворд, - представилась девушка. – Роэл-де-Ворд прислал меня к Вам за транспортником.

Девушка извлекла из папки бумаги, которые ей дал Лик, и протянула их Низе. Мельком посмотрев на бумаги и достав какой-то аппарат, Низа, не глядя, нанесла на документ код электронной печати и протянула его обратно Элне:

- Ангар «Б», второй ряд последняя единица. Папе привет.

- Передам, - кивнула девушка. – Спасибо! До свидания!

- До свидания, Элна, – попрощалась Низа.

Распрощавшись с Низой, Ииша отправилась в указанный ангар. Порученное ей дело оказалось простым и скучным, и девушка даже немного расстроилась. Пока она спускалась на лифте, то вспомнила про маньяка. Вздохнув, девушка достала планшет и снова просмотрела фотографии. Затем принялась читать.

Первая жертва была найдена три года назад в озере на Солнечном Материке. Вторая – спустя полгода, но уже в Столице, в пруду на окраине. Третья ещё через полгода, на Сантре. Потом маньяк затих на восемь месяцев. Очередное тело обнаружили опять на Солнечном Материке. Жертв ничего не связывало, они не были друг с другом знакомы. Все были молодыми девушками от двадцати до двадцати пяти лет. И все были страшно искалечены – ожоги от кислоты на ногах, множественные раны, сломанные кости, отрезанные конечности, выколотые глаза… И у каждой – окровавленный искусственный цветок Звёздной Призмы во рту.

Элна вздохнула. Выйдя из лифта, девушка неспешно шагала к ангару. Задумавшись, она решительно тряхнула головой и вызвала на связь Гэри-де-Гренна.

Хирург ответил не сразу. На нём была медицинская маска и прозрачные защитные очки.

- Ииша? – Удивился он. – У Вас что-то срочное? У меня операция скоро начинается.

- Это ненадолго, господин де-Гренн. Вы уже читали в новостях про эти убийства?

- Да. Более того, я видел последнее тело, правда, издалека. А что?

- Со мной связался детектив де-Мирел. Ведь это именно я тело обнаружила… Ну, то есть, мы с отцом. Слушайте, господин де-Гренн, я пришлю Вам фото жертв маньяка. Посмотрите, у них ампутированы руки. Это сделал врач? Или нет? Сможете мне помочь?

Гэри минуту молчал, а затем ответил:

- Не нравится мне это всё… Пересылайте. Через пару часов отвечу.

Элна отправила хирургу все фотографии, и напоследок добавила:

- Я могу попросить де-Мирела дать Вам осмотреть тело. Если Вы что-то обнаружите, это очень поможет.

- Ииша, зачем Вам это? – Спросил хирург.

- Ну… Просто… Детектив попросил помочь, а мне… У меня полно свободного времени. К тому же, мне их жалко. Девушек и их семьи. Его надо поймать, господин де-Гренн!

- Пусть его поимкой занимается Служба Правопорядка, - ответил хирург. – Хорошо, чем смогу – помогу!

Он отключился, а Элна вошла в ангар и подошла к транспортнику. Сев за пульт управления, девушка достала передатчик и попыталась вызвать на связь отца, чтобы получить координаты места, куда нужно перегнать транспортник. Впрочем, ещё раз посмотрев бумаги, она досадливо хлопнула себя по лбу и отключила вызов: вся информация у неё была.

Не успела девушка стартовать, как пискнул планшет. Ей пришло сообщение. Элна удивлённо вздохнула: это было письмо от Нейла:

«Добрый день, Ииша. Надеюсь, твои охранники не следят за моей почтой. Как поживаешь?»

«Привет, Нейл! Ты смелый, раз не побоялся мне написать. Я попросила отца тебя не трогать, думаю, пока мы не встречаемся в реальности, ты в безопасности. У меня всё хорошо. Как ты?»

«Почти пришёл в себя. Очень убедительные у тебя «друзья»! Может быть, со временем они перестанут за мной следить. Где ты сейчас?»

Элна задумалась, говорить ли парню правду.

«В космопорте. Заканчиваю кое-какие дела!» - Решилась она.

«Ладно, не буду отвлекать», - ответил Нейл.

Девушка отвела транспортник на стоянку перед офисом «Консорциума» – высоким красивым зданием. Официально здесь располагались офисы различных фирм, но лишь некоторые избранные знали, что несколько верхних этажей отведены совсем под другое… Лифт в офис ходил только один, он был спрятан в дальнем углу холла и открывался только по отпечатку ладони, сканеру сетчатки и генетическому коду.

Оставив транспорт, девушка направилась назад к причалу. Она никуда особенно не спешила, поэтому шла медленно, наслаждаясь прогулкой. Снова пискнул планшет – пришло сообщение от де-Гренна. Он писал, что, судя по фото, конечности жертвам ампутировали достаточно острым предметом и вполне профессионально, но без наркоза.

«Я уверен почти на сто процентов, что это сделал не профессиональный хирург», - писал де-Гренн. – «Скорее всего, студент или просто мясник. Надрез слишком неаккуратен, любой профессиональный врач, даже полный психопат, всё равно работал бы аккуратнее! Если я что-то ещё обнаружу, то дам Вам знать».

Написав хирургу в ответ благодарность, девушка убрала планшет и подошла к набережной, где ждал катер. Прибыв на подлодку, Элна строго посмотрела на встречающего её Лика-де-Бара. Впрочем, почти сразу она тепло ему улыбнулась и заметила:

- Ваша шутка была слишком жестокой, господин де-Бар. Честно говоря, Вы меня напугали!

Слегка улыбнувшись, мужчина развёл руками, словно говоря, что не хотел этого. Он проводил её на подлодку, и отправился по своим делам. Постучавшись и войдя в кабинет отца, девушка доложила:

- Задание выполнено, шеф! Транспортник на стоянке, от Низы привет. Жду дальнейших распоряжений!

Отвлёкшись от дел, де-Ворд поднял голову и ответил:

- Чудесно. Чудесно и превосходно. Распоряжений пока никаких нет, поэтому отдыхай.

На мониторе Роэла была открыта вкладка с посланием от Низы-эр-Форн. В тексте говорилось о переданном транспортнике со встроенным дополнительным оборудованием и о том, что необходимые распоряжения переданы Главнокомандующему «Тайной Армии». В это время Сейл-де-Сол сидел в своём кабинете и недовольно бурчал, жалуясь на судьбу остаться сегодня без обеда. Ему предстояло удалить все данные изо всех информационных хранилищ о той технической единице, что забрала сегодня Элна. Об этом было ясно сказано в письме Низы, которое пришло Сейлу сразу после того, как она отправила подтверждающее письмо Роэлу. Грубо и непристойно бранясь, Сейл забрал свой электронный планшет и направился исполнять порученное ему дело туда, где его никто не отвлечёт, узнав в нём великого и достопочтенного солдата – в зал хранения резервных данных.

Элна вышла из кабинета и достала планшет. Никакой новой информации ей не пришло, никаких писем не было. Девушка вздохнула.

В коридоре её ждал Лик. Он протянул девушке инструкцию к её новому транспортнику. На обложке стояла отметка о наличии дополнительно установленных устройств. Выполнив поставленную задачу до конца, теперь он собирался заняться своими повседневными обязанностями. Взяв бумаги, Элна вздохнула. Адъютант её отца ей понравился, он был чем-то похож немного на Роэла. Однако она не знала, как с ним общаться, и немного его стеснялась.

(Окончание в комментариях)