Заветная мечта любого алхимика – отыскать философский камень. Этот удивительный реактив мог не только обращать низкопробные металлы в золото, но и даровать вечную молодость – в рецепте эликсира бессмертия философский камень был главным ингредиентом. К сожалению, найти эту чудесную штуковину никому не удалось, однако история мифа о философском камне весьма интересна.

Существует расхожее мнение, согласно которому алхимия является лженаукой. На самом деле это не совсем так. Алхимия считается предшественницей современной химии; наряду с поисками философских камней алхимики в своих лабораториях проводили эксперименты и получали вполне реальные результаты. Они открыли способы изготовления различных кислот, селитры, пороха.

Алхимикам верили. Сложно было не верить умудренным старцам с колбами, которые смешивая различные вещества получали едкие кислоты и взрывающийся порох. Дымящаяся селитра воспринималась как самая настоящая магия. А как можно не верить магу? Поэтому существование философского камня воспринималось как нечто само собой разумеющееся.

Вообще говоря, философский камень не обязательно представляли в виде камня. Это могло быть практически любое вещество (порошок или жидкость). А вот особенности его добычи регламентированы не были – алхимики изощрялись кто во что горазд, придумывая различные способы добычи драгоценного компонента.

Английский алхимик Джордж Рипли предлагал желающим получить философский камень вскипятить ртуть, смешать её с кислым виноградным спиртом, выпарить жидкость, положить оставшееся вещество в реторту и дистиллировать, затем поджечь, повторно дистиллировать и наконец ректифицировать. На самом-то деле если всё пройдет правильно, то испытатель получит самый настоящий бром. Опыт интересный, но к вечной молодости никакого отношения не имеет.

Немецкий монах Теофиль нашел способ получения золота без философского камня. Способ весьма интересный – необходимо обустроить подвал, запереть там петухов и дождаться появления яиц, после чего дать жабам высидеть яйца, из которых должны вылупиться василиски. Василисков необходимо поместить в медные горшки, кормить землей полгода, после чего сжечь. Пепел предлагается смешать с кровью рыжего мужчины и намазать получившейся смесью раскаленные медные пластины. Остынув, эти пластины станут золотыми. Наверное.

Сейчас государства тратят огромные суммы на развитие науки, а в 14-17 веках короли и герцоги спускали огромные деньги на алхимиков, вожделея вечной молодости и золотых гор. Однако ни того, ни другого они по понятным причинам не находили. Постепенно само понятие философского камня становилось метафорой. Поисками этого камня алхимики называли свой «профессиональный» путь. Его нахождение считалось чем-то вроде просветления в религиях востока.

Об алхимиках, нашедших философский камень, ходили легенды. Самым известным из них был француз Николас Фламель, который, найдя вожделенное вещество в конце 14 века, бесследно исчез. Поговаривают, что его видели и сто, и двести лет спустя – дескать, эликсир вечной молодости сделал своё дело.

Символом философского камня считался мифический змей Уроборос, пожирающий собственный хвост. Этот символ оказался пророческим: со скрипом дотянув до 18 века, алхимия полностью изжила себя, уступив место традиционным естественным наукам.

Уникальный экземпляр был одним из всего 500 книжек первого издания, в котором присутствовала ошибка "Philospher’s Stone" вместо "Philosopher’s Stone" на задней обложке.

Кроме того, в книге появляется полное имя Джоан Роулинг, а в список школьных принадлежностей "1 палочка" включена два раза.

Тот самый лот

Повторное упоминание палочки

Ошибка на задней части обложки книги

https://vk.com/geekpriyut

Когда я был немного помоложе, лет этак на сорок, меня порой одолевали странные вопросы.

- Мам, терзал я мать, вот скажи: если человек засунет одну ногу в кипяток, а вторую - в ледяную воду - че будет?

Мать моя, как женщина простая, и ответила просто:

- Ну че-че... Одна нога сварится, а другая замерзнет...

Ответ меня не удовлетворил. Я не мог это сформулировать по малолетству, но смутно подозревал, что тут должна таиться какая то алхимия, должна возникнуть какая то разность потенциалов. А потом - бамц! И что то грандиозное случилось...

Пап, а пап, начинал я пытать отца, а вот если крошку атома поджечь, она разнесет наш район? - вопрошал я, увидев в телевизоре ядерный гриб. Не, ну согласитесь - логично же: если поджечь кучку головок от спичек - будет пшик, если немного пороха забить куда нить и поджечь - будет бумц (я в кино видел), а в атомной бомбе действующее вещество стопудов - атом (физику я начал учить лет через пять). И если отсыпать немного атома и чиркнуть спичкой - наверное должно бумкнуть очень грандиозно.

А вот какие мысли посетили меня чуть раньше, лет в пять, когда я просто сидел  перед кухонной газовой плитой на которой кипятился большой бак с бельем. Сначала я просто медитировал на синий огонек, а потом как мотылек (или как Муций Сцевола) сунул палец прямо в синие лепестки и держал там, пока морок не прошел (пару секунд точно)). Пострадавший от познания мира палец намазали зеленкой, но странные мысли меня не перестали посещать.

Что если ввинтить в длинную гайку два болта, а между ними серу от спичек и на газовую плиту? (Болт просвистел в 2 см от моей любопытной башки и расколол плитку на кухне, ничуть не умалив моего интереса к познанию мира). Не буду рассказывать о всех фантазиях, которые посещали когда мне в руки попадал пакет карбида или жестяная банка с порохом, забытая отцом.

Ну это уже из области практического применения и из возраста более позднего, среднешкольного...

Зачем пишу об этом? Да вспомнил внезапно, захотелось поделиться. А какие вопросы мирозданья мучали вас в детстве?