Косплей на "Сказки старой Руси"
В ролях:
Василиса Прекрасная - Naga Zmeyuka
Василиса Премудрая - Мария Рыжая
Фотограф - Anastasia Kolesnyak
В ролях:
Василиса Прекрасная - Naga Zmeyuka
Василиса Премудрая - Мария Рыжая
Фотограф - Anastasia Kolesnyak
Глава 8
Пока Оля рассказывала последние новости про убийство, Адель рассеянно кивала, слушая подругу. В голове навязчиво крутилась только одна мысль – Рома не представлял ее вчера своему начальнику, а значит, Янис Гертнер в баре просто разыгрывал амнезию, а значит, Адель точно не ошиблась, и на вызов приезжал именно он.
- Оль, - перебила она подружку. – Обещай, что злиться не будешь?
Занятая намазыванием паштета на хлеб, та сердито обернулась.
- Я, между прочим, до самого интересного только дошла! У нас в городе это был одиннадцатый случай за последние полгода.
- Мне Янис нравится, - выдала Адель, зажмурившись. – Поможешь с ним сойтись?
- Мать, ты в себе? – поинтересовалась Оля, подбоченившись и глядя на явно смущенную подругу. – За тобой Ромка увивается, а ты на Яниса, оказывается, нацелилась! Мне кажется, дело гиблое, странный он какой-то…
- Он мне очень нравится, Оль! Ну, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!
Ольга в коротком шелковом халатике, в смешных розовых тапках и не домазанным бутербродом в руках смотрела на Адель с удивлением, если не с осуждением.
- Дело, конечно, твое, но лично я за Ромку.
- Поможешь? – с надеждой спросила Адель, скорчив просительную рожицу.
- Когда я тебя бросала? – вздохнула Оля. – Двух бутеров хватит, а то у меня паштет закончился?
Под кофе и разговоры о будущем соблазнении начальника ЖКС, время летело незаметно. Оля докурила пачку тонких сигарет, наслаждаясь отсутствием родителей в их трехкомнатной квартире. С наступлением лета они с младшим братом девушки уезжали на дачу, оставляя на хозяйстве студентку-дочь. Конечно, в двадцать лет уже нет необходимости прятать от родных свои вредные привычки, но Ольга все же старалась курить вне дома, не привлекая к себе излишнего внимания. Адель смеялась над этими предрассудками подруги, хотя сама пробовала закурить лишь однажды и ей это совершенно не понравилось.
- Я тебе говорю, надо за ним понаблюдать, - вещала Оля, сидя на широком подоконнике и стряхивая пепел за окно. – Запишись к нему на прием что ли…
- Зачем? - не поняла Адель.
- Затем, что надо как можно чаще попадаться ему на глаза, - назидательно велела подруга. – Придумай предлог, почему тебе нужно попасть именно к начальнику и иди. Еще нужно выяснить, где он живет, с кем общается, может, найти общих знакомых. Это точно поможет, уж поверь мне. Раньше мужики охотились на понравившихся женщин, а теперь можно и наоборот.
- Не нравится мне слово «охотиться»…
- Мало ли, - засмеялась Ольга. – Хочешь получить такой фрукт, придется за ним побегать, но так, чтобы как бы случайно все выходило, понимаешь?
Звонок в дверь прервал беседу, заставив девушек тревожно взглянуть друг на дружку.
- Ты кого-то ждешь?
Округлив глаза, Ольга только покачала головой.
- Может, это Янис пришел? – с надеждой и отчего-то с ужасом спросила Адель.
- Ага, с букетом роз и коробочкой от Тиффани, - нервно отшутилась хозяйка квартиры. – Пойду, открою.
В коридоре было темно, одна энергосберегающая лампочка давала тусклый, желтушный свет, поэтому вошедшему с улицы мужчине в полицейской форме приходилось вглядываться. Выглянув из коридора на кухню, Оля громким шепотом предупредила подругу:
- Это участковый!
Адель прислушивалась к голосам, которые раздавались в квартире. Кажется, Олю спрашивали о вчерашнем вечере, наверное, это важно для следствия.
- Адель, иди сюда, - крикнула она. – Покажись сотруднику.
Наскоро расчесав пятерней светлые, чуть вьющиеся волосы, чтобы не выглядеть встрепанной, девушка вышла из кухни, готовясь отвечать на вопросы работника полиции.
- Вот, с ней мы вчера отдыхали в «Титанике», потом, часа в два ночи пошли домой, - объясняла участковому Ольга. – Нас Роман проводил.
- Его фамилию имя отчество полностью, будьте добры, - попросил высокий худощавый капитан полиции, делая пометки на листе бумаги.
- А я не знаю, - растерялась Оля и обернулась к подруге.
- Я тоже, - пожала плечами та. – Адрес сказать могу, а данные… Вы у директора ЖКС спросите, он тут с вашими ходил сегодня. Рома слесарем работает у него на участке.
- Так и запишем, - кивнул полицейский. – Адрес все же дайте, проверим.
Записав со слов девушки данные Романа, сотрудник попросил подруг подписать свои пояснения.
- Если вдруг вспомните что-то еще, я на опорном пункте по расписанию. Постарайтесь вечерами не ходить поодиночке, не добавляйте нам работы. Кстати, вы говорили, что начальник ЖКС здоровался с вашим Романом?
- Да, мы вместе сидели в баре, - ответила Адель. – То есть не сидели, виделись. Ну, не общались, конечно, но виделись…
- Я понял, - кивнул сотрудник ОВД, и только сейчас девушка увидела, что лицо молодого мужчины в форме пересекают два широких извилистых шрама. – В любое время готов выслушать ваши подозрения и догадки, в случае чего. До свидания.
Едва за ним захлопнулась дверь, девушки одновременно поглядели друг на дружку.
- Мне же сегодня интернет проводить придут, - вспомнила Адель, хватая со столика перед зеркалом свой рюкзачок. – Черт, надеюсь, они не развернулись и не ушли, увидев, что дома никого нет!
- Беги, - кивнула ей Оля. – Давай сегодня в кино, что ли, сходим? Звони, как у тебя закончат.
Выскочив из квартиры, Адель помчалась вниз, перепрыгивая через ступеньки в самом конце каждого пролёта. Как она могла забыть, что мастер заказан именно на субботу?! В бабушкиной квартире сроду не водилось никаких удобств, вроде проводной сети или кабельного телевидения. И если без телека вполне можно обойтись, то студентке без компа жить просто невозможно. Выскочив на улицу, она огляделась в слабенькой надежде, что мужчина ее мечты еще где-то рядом, обходит с полицейскими свою вотчину, где совершилось преступление, но, конечно, ни Яниса, ни людей в форме не наблюдалось.
Городские улицы встретили Адель знойным маревом, заставив пожалеть, что спросонья она надела джинсы. Ничего, потом можно и в душ, а сейчас главное не опоздать.
* * *
Янис поднялся в кабинет Кейлы, без стука вошел и швырнул на стол папку с документами.
- Что у нас с двенадцатым участком, а? Почему до сих пор не готова развязка?
- Потому что лето и люди в отпусках, - меланхолично ответила демонесса, глядя в зеркало и подкрашивая губы. – Я тебе больше скажу, у нас и пятнадцатый не готов, и семнадцатый, а про последний вообще никто не вспоминал.
- Охренели что ли?! – рявкнул Гертнер. – Кто разрешил в отпуска уходить?!
- Я разрешила, - улыбнулась Кейла, оправила платье цвета первой весенней листвы, все еще рассматривая свое отражение в зеркале. – Ты, дорогой, вообще не считаешь, что люди отдыхать должны. Я, кстати, тоже пошла: суббота же и короткий день.
Демонесса выглядела сегодня весьма сочно: зеленые босоножки на высокой тонкой шпильке подчеркивали ее тонкие лодыжки, а платье открывало стройные длинные ноги значительно выше колен. По случаю жары присутствовало и глубокое декольте, дающее исчерпывающее представление о его содержимом.
- И куда, спрашивается, тебя несет?
- Ну, ты же не заходишь ко мне, - вздохнула Кейла, оправляя свои идеально завитые и уложенные черные локоны. – Приходится искать секс где-то еще. И сегодня как раз тот самый случай…
Напевая, демонесса взяла со стола серебряный клатч, вновь расправила складки на платье, как бы ненароком демонстрируя Гертнеру свои достоинства.
- Клади обратно свою сумочку, - велел Янис, закрывая дверь на ключ. – Ты мне здесь сегодня нужна. Хочешь секса – будет тебе секс.
Обхватив Кейлу за талию, Герттнер усадил ее на стол, задирая повыше и без того короткую юбку партнерши.
- Узнаю твои замашки, - хрипло рассмеялась демонесса и ее узкие вертикальные зрачки расширились, как у кошки.
- Рад за тебя, - отозвался мужчина, расстегивая ремень.
Благодаря заклятию невнимания никто из посетителей Жилкомсервиса не слышал ни женских томных вздохов, ни звука падающих со стола папок с документами, а вот темных работников самой конторы подобным удивить было нельзя: все знали о взаимовыгодных отношениях начальника и его заместительницы, всем было ясно, что просто так помощницей Великого не становятся. Демонессу Кейлу уважали, но именно благодаря связи с Великим, она возвысилась в иерархии настолько, что ее стали еще и бояться, ведь именно она доносила до простых демонов волю Яниса Гертнера.
- Сегодня двенадцатый должен быть сдан, - велел начальник ЖКС, откидываясь в кресле и закуривая. – Пусть выходят сверхурочно, обещай премии и отгулы. Премии выпишу, отгулов не дам, предупреждаю заранее.
Выдыхая густой белый дым и наслаждаясь тем, что раздражение на вмешательство Берегини в главный проект всей его картеры наконец-то отступило, он задумался об утренней встрече в подъезде с последней жертвой по имени Адель. Как его угораздило проговориться и назвать ее имя? Ладно, это совершенно не важно. Кажется, девчонка, успела подвлюбиться, что Янису весьма и весьма на руку. Если немного, совсем чуть-чуть дать ей надежду, то тем самым он убьет сразу двух зайцев – Адель откажется от суженного, и это спутает карты Ладе с ее Берегинями, а заодно останется невинной, что выгодно самому Гертнеру. Бинго!
Довольный, он глянул на Кейлу, которая приводила себя в порядок, томно и сладко улыбаясь.
- Злость тебя распаляет, - подмигнула она начальнику, кончиком тонкого раздвоенного языка облизывая губы. – Впрочем, ты хорош в любом состоянии, даже когда пьян. Сегодня сдать двенадцатый узел я не обещаю, но к понедельнику все будет готово.
- Я поеду к себе в кабинет, - произнес Янис, оставляя окурок в пепельнице. – Кстати, если увидишь своего братца, передай, что я его скоро уволю.
- Опять телефон отключил?
- Наверное, снял себе кого-нибудь в клубе и пропал на целые сутки, - ответил Гертнер, заправляя в штаны белую футболку. – В личную жизнь Азизлера я, конечно, не лезу, но и отгулов ему не давал.
- Найду и приведу лично, - шутливо взяла под козырек Кейла. – Все, езжай, дорогой, пойду наших чертей погоняю, чтобы шустрее работали.
Выходя из здания конторы, Янис уже улыбался, щурясь на солнце, но не надевал очки. День, начавшийся не очень продуктивно, понемногу начал его радовать. А самое главное, теперь стало ясно, как обойти Берегиню, не создавая скандала меду ведомствами.
© Сказочница Ксения Белова
За окнами небольшой избушки завывал февральский ветер. Он гудел в печной трубе, будто стая волков, он стучал чем-то под крышей, пытался пробраться в клеть, где хранились запасы.
- Бабуленька, а ветер уймётся? – тихонько спросила с полатей Любавушка.
- Уймётся, дитятко! И ты спи.
Старушка, что заводила тесто для утренних хлебов при неясном свете лучины, строго глянула на меньшую внучку. Вот вечно с ней хлопот не оберешься! Все-то ей, баловнице, знать надобно…
- Бабушка, расскажи нам про Ивушку?
С печи свесилась старшая внучка бабки Добромилы – разумная и понятливая Нежана.
- Будто первый раз сказываю! – махнула на них рукой хозяйка избушки. – Надоели, силушки моей нет! Вот вернутся родители ваши с зимней ярмарки, пожалуюсь, как старой женщине покоя не давали!
Девчушки тут же старым зипуном накрылись, притаились, надеясь, что вспыльчивая старушка сменит гнев на милость.
- Ладно уж, неуёмные, слушайте. Только потом сразу спать и никаких разговоров до самой зари!
Накрыв кадушку полотенцем, бабушка Добромила вытерла от муки свои сморщенные руки, уселась на лавку и тихо, нараспев, повела сказ. Любава с Нежаной и дышать забыли, вслушиваясь в знакомые слова истории. Старая женщина частенько рассказывала им эту сказочку, но девочкам казалось, будто слышат они ее впервые. А злой февральский ветер, что бился в стены избушки, только добавлял волшебной жути.
- Было то аккурат на Громницу… Я в ту пору только-только заневестилась, на посиделки ходить стала, будто совсем взрослая. Помню, вошла в горницу, а девок там видимо-невидимо. И каждая со своим рукоделием, как водится, пришла. Сами знаете, для чего молодежь праздники устраивает: невесты приходят мастерством своим похвалиться, а парни поглядывают, к которой посвататься стоит. Непряху-неткаху в свой дом привести – мыслимое ли дело?
- Я ведь хорошо вышиваю, да, бабушка? – подала голос старшенькая Нежана. – Значит, и мне счастье на роду написано?
- Поглядим, - фыркнула Добромила. – Сказывать дальше али ты за меня договоришь?
- Ой, сказывай! – пискнула Любава.
Погрозив внучкам узловатым пальцем, старуха продолжила.
- Так вот, первой невестой в нашей деревне была темноглазая Ивушка. И с прялкой у нее дело спорилось, и с иголкой, и с веретёнцем. А уж как песню заведёт – заслушаешься! Говаривали, матушка ее любила соловьев под ивами слушать, вот и нарекла дитятко единственное Ивой-деревцем.
Мне-то замуж идти еще рано было, только-только в понёву вскочила, да парни на меня и не глядели, все на Ивушку засматривались.
- А хороша ли была девица? – вновь перебила рассказчицу Нежана.
- Хороша, - улыбнулась старушка, и лицо ее сморщилось в улыбке, будто печёное яблоко. – Коса ниже пояса в руку толщиной, глаза – омуты тёмные, а улыбнется – что солнышко выглянет. А только ни на кого Ивушка не смотрела, со всеми парнями одинаково холодна была да неприступна.
И вот, аккурат в Громницу, когда сама Лёля-Весна с Мораной-Зимой встречаются, оттаяло сердечко нашей Ивушки.
Вышли мы с девками за околицу, чтобы Весну закликать. Знаете ведь, что не положено еще громко Лёлюшку славить, рано птичек хлебных печь, да Ее в гости кликать. Вот и мы знали, тоненько-тихонько запевали, а сами в небо глядели – не явит ли Перун Сварожич свою силу, не пошлёт ли Небесный огонь – грозу зимнюю?
Ивушка наша на отшибе стояла и вдруг словно застыла, вперед себя глядючи. Уж мы ее тормошили, по щекам хлопали, а она стоит, будто неживая. Солнышко светит, снег хрустит под ногами, мороз щиплет носы и день такой светлый… Как наша красавица очнулась, заморгала, так вся ослабла, в сугроб повалилась.
Стали мы расспрашивать, что да как, а она молчит. Долго молчала, а потом все же ответила. Говорит, Самих Лёлю с Мораной видела. Будто бы шли они друг дружке навстречу: одна как дитя свежа и прекрасна, а вторая, как княгиня – сурова и величава. И обе на Ивушку глянули.
«Суженый к тебе придёт, - молвила Лёля и улыбнулась, будто теплом весенним согрела. – Счастлива будешь, девица!»
«Только придется тебе разделить с ним непростую долю, - сурово изрекла Морана. – А коли откажешься, погибнет добрый молодец!»
Сначала мы не поверили Ивушке. Думали, с морозца ей подурнело, привиделось-приблазнилось, а как парни на реке собрались силами меряться, удаль свою показывать во славу Перуну-воину, так и поняли – правда то чистая.
Среди наших деревенских заезжие гости оказались. Все, как один, красавцы: волосы светлые-льняные, глаза ясные-соколиные, а ходят, будто по воде плывут. Старший средь них вперед вышел, в пояс нашей Ивушке поклонился, а она зарделась, что Заря-Заряница, очи тёмные опустила. Видать, в самое сердце ее ударило.
Наши парни оскорбления не стерпели. Что за гости такие, откудова взялись, чтобы первую красавицу уводить? Кинулись в любимую молодецкую забаву: стенкой на стенку пошли. Гости заезжие не робкого десятка были, знатно наших ребят поваляли. Драка молодецкая – это Перуну любо! Грянул гром во чистом небе. Знать, похвалил Громовик за потеху добрую.
Но только обернулись вдруг чужаки волками серыми, в чащу помчали, а вожак-то на месте остался. Стоит серый лесной князь, не шелохнется – на Ивушку глядит.
Парни наши, слышь-ка, сразу сообразили, что к чему. Нас, девок, от зверя собой загородили да к избам повели, а промеж собой толковать стали, что поутру охотой пойдут – волчьи шкуры добывать.
Только не удалось им волчью стаю вырезать. Выскочила из-за спин защитников Ивушка, на парней глядит зверем.
- Что, стало быть? – спрашивает. – Любишь меня, Лучезар?
- А люблю! – отвечает тот.
- А ты, Милолюб? А ты, Радей? А ты, Седмир? Каждый из вас мне клялся, каждый из вас замуж звал!
Все знали, что многие женихи сватов к матери Ивушки засылали, а только та против воли дочь отдавать не желала. Для чего берегла – неведомо.
- Коли любите, так не станете стаю бить! – выкрикнула она, с шеи бусы срывая. – Лютой волчицей на вас выйду, если от клятв отступитесь! А заместо себя оставлю вам новую красавицу. Может, ей повезет среди людей долю свою отыскать.
Бросила Ивушка бусы подружкам, а сама оземь ударилась да в шубу серую обернулась. Только и видели, как бежали к лесу на длинных лапах серый волк да волчица, бежали и не оглядывались.
- А дальше-то что было, бабушка?
Вздрогнув, будто очнувшись от дрёмы, старуха внимательно глянула на притихших внучек.
- Ничего не было, деточки. Пропала Ивушка, будто и не бывало. Мать ее вскорости тоже исчезла, изба покосилась, а потом и вовсе в землю ушла. Только люди говорят, будто видали, как в лесу молодая жена лесного князя двух деток нянчит. Стало быть, не всегда Ивушка в шкуре волчьей ходит, иногда и человеком показывается. Теперь спите, баловницы, время-то позднее…
- Ты еще про бусы не сказывала! – возмутилась Любавушка. – Кто оберег поднял?
- Я подняла, - честно ответила Добромила. – Только носить не стала, закопала под яблонькой, чтобы никто не отыскал.
- Так зачем схоронила диковинку такую?! – вскочила Нежана. – Могла же первой красавицей быть!
- Много ли добра принесла краса нашей Ивушке? Спите теперь, негодницы! Что бы вы понимали, глупые…
Накрывшись с головой зипуном, девочки повернулись друг к дружке. Разгорелись у них глазёнки, а сами знают, что влетит от строгой бабки, коли прознает.
- Весной, как оттает земля, станем под яблонькой копать, - зашептала Нежана.
- Только чур, уговор: не жадничать! – ответила Любава. – Сперва ты себе жениха сыщешь, а потом мой черёд в чародейских бусах красоваться!
Автор Ксения Белова
Заросли кустарника, за которыми прятался Ратибор, зашевелились. Шур-шур-шур, - угрожающе звучало всё ближе и ближе. В наступающих сумерках этот звук казался ещё более зловещим. Мальчик прижался спиной к шероховатой коре дерева, у которого таился все это время. Ему было страшно.
Страх давил, детское сердечко сильно колотилось, норовя выпрыгнуть из груди, ладони вспотели. «Ах, зачем, я не послушал бабушку!», - мысль не давала покоя уже долгое время. Он очень сильно желал, чтобы всё случившееся оказалось просто страшным сном или видением. Даже несколько раз зажмуривался, считая до десяти, открывал глаза, ожидая пробуждения, и улыбающуюся бабушку, склонившуюся над ним. Но нет, это был не сон: темный ночной лес, свет огромной луны, едва пробивающийся сквозь густые кроны деревьев, и жуткий преследователь, кем он был - мальчик так и не разобрался. Но ни всё ли равно, главное сейчас было уйти от погони.
Над головой, где-то очень высоко, каркнул ворон. Но беглецу казалось, что это был не крик птицы, а угроза: «Я тебя ещё найду!». Затем он отчетливо услышал затихающие хлопки больших крыльев. Ратибор даже обрадовался на мгновение: преследователь наконец–то оставил его в покое. Ведь именно убегая от черного ворона, он забрел так далеко в лес. И, спрятавшись в густых кустах, думал, что его не найдут.
Нашли!
Машинально сжав в трясущейся от страха руке подвернувшуюся палку и держа её перед собой, он ждал того, кто вот-вот должен был выйти из кустов – мальчик решил дать бой.
Предательски стучали стиснутые зубы, и дрожала рука, державшая палку, которая казалась ему большой и тяжелой. Мальчик никогда не слыл трусом и всегда был готов броситься на обидчика с кулаками. Но, видимо, недавние события наложили свой отпечаток и страх, прочно вцепившийся в него ещё там, на опушке леса, держал крепко, даже не думая отпускать свою жертву. Треск в кустах затих, едва не дойдя до места укрытия Ратибора. Удивленно вытянув голову вперед, мальчик пытался рассмотреть, кто же там находится.
Несколько ударов сердца стояла тишина, лишь над головой жужжали комары, да едва слышна была одна из праздничных песен. «Видать, не так уж и далеко я забрел», - только и успел он подумать, как из-за дерева, к которому он прижимался спиной, ровно над правым плечом раздался смешок. Мальчик, словно ужаленный, отскочил от своего укрытия, выставив перед собой палку. В эту минуту он смог рассмотреть, что на самом деле держит в руке всего лишь тонкий прутик, которым и мух-то не отгонишь. Снова раздался смешок, и в Ратибора, неведомо откуда, полетела шишка, больно ударив прямо в лоб, да так, что он плюхнулся на землю. Растирая ушибленное место, мальчик испуганно озирался по сторонам. Палку он выронил при падении и теперь сжимал брошенную в него шишку. Но, если честно, запала драться уже не было. Он в слезах, раздосадованный всей это ситуацией, просто хотел кинуть её в обидчика. Обидчик предусмотрительно не показывался.
Очередной смех, уже из-за спины Ратибора, оттуда, где в кустах недавно громко раздавалось, а затем резко прекратилось шуршание. Мальчик, быстро перебирая руками и ногами, на коленках пополз к спасительному дереву.
«Шишка-мишка, Ванька-встанька
Потерялся наш храбрец.
Скоро к нам придет Бабайка,
И его, наверно, съест!», - раздалось из кустов веселым насмешливым голосом. В Ратибора снова полетела шишка, не долетела и упала у его ног. И шуршание в кустах начало удалятся. Наступила тишина. Лишь тревожило где-то уходящее в даль: «Шишка-мишка, Ванька-встанька…» и озорной смех.
Ратибор выдохнул. Кто такой Бабайка он не знал, но встречаться с ним и быть съеденным ему не хотелось. А то, что песня была именно про него, мальчик даже не сомневался. «Бабайка», - еще раз попробовал он на вкус это имя. Оно было странным и одновременно таким знакомым. Бабайкой пугала бабушка. По началу он даже боялся, но когда подрос, стал воспринимать этого Бабайку с улыбкой, понимая, что нет никаких Бабаек. Оказывается, есть. И встречи с ним лучше избежать.
Уже совсем успокоившись, вновь прислонившись к широкому стволу, мальчик сидел у дерева и вспоминал все события этого головокружительного дня.
***
До деревни бабушки он доехал без приключений. Табличка с надписью «д. Влесов Ключ» обещала очередное лето вне цивилизации, без постоянного гомона и городской суеты, и никакого тебе интернета. «Пишите письма», - как говорила бабушка, в те минуты, когда Ратибор был не в духе от того, что не мог общаться со своими друзьями. А как их писать, если нет связи, он не понимал.
Все остальное в летних каникулах у любимой бабушки его устраивало. Свежий воздух и парное молоко, друзья, с которыми он встречался каждым летом, приезжая сюда, превращались в счастливые строки из сентябрьского сочинения о том, как он провел это лето.
Деревушка была не большой, но и не маленькой, дворы разбросанные тут и там, граничили с садами и огородами, на которых было очень много вкусностей, несравнимых, разумеется, с тем, что лежало на пыльных полках супермаркетов.
Рядом с деревней был пруд, чуть поодаль родник, давший начало небольшой речушке и название деревне, рядом с ним лес, в котором полно таких вкусных ягод. Мальчик всегда диву давался: не успеешь насытиться земляникой – спеет малина и черника, а потом и в садах-огородах много вкусностей появляется.
«Как же всё чудно’ устроено в природе», - говорил он бабушке. На что та, с ухмылкой отвечала: «Чу’дно- Чу’дно, при Роде всё, ой как чудно».
Добрался до искомой избы он самостоятельно, ещё прошлым летом бабушка сказала: «Сам дойдешь, чай не город, тут лихих людей нет. А заплутаешь – будет тебе уроком!».
- Ну наконец-то, мой волчонок, - на пороге его уже ждала бабушка, вытирая руки о фартук. – А я уже пироги из печи вынула. А тебя все нет и нет.
Знакомо ударил в нос запах сена, молока, печки, каких-то полевых цветов – все то, что так любил мальчик, если о чем-то он и тосковал в городе, так это был именно этот, сливающий в тысячи оттенков головокружащий аромат покоя, уюта и такой сказочной атмосферы, которую не найти в стенах городских панелек, больше похожих на пчелиные улья. Когда он так думал, сразу вспоминалась присказка отца: «рабочие пчелы должны жить в больших ульях».
- А вот он я, - заулыбался мальчик, с трудом вкатывая чемодан с расшатанными колесиками, собранный родителями в дорогу.
- Как из печки пирожок, румяный, аки Солнышко, - затеребила за щеки внука женщина, которую «бабушкой»- то можно было назвать с огромной натяжкой.
- Нууу, ба… - задергал щеками Ратибор, но вырваться ему не удалось.
- Ух, мой медвежонок, отъелся-то, вымахал за зиму. Садись скорей за стол, - она отошла в сторону, позволив войти мальчику в дом.
Ещё прошлым летом Ратибор пытался выпытать у бабушки: почему она называет его то волчонком, то медвежонком, то рысью или ястребом ясным, но всегда хищником. Это было так странно, необычно, но одновременно и приятно. К сожалению, ответ не был получен до сих пор.
- Устал, поди, с дороги-то? – бабушка подошла незаметно: очень тихо и как всегда стремительно, вот была в сенях у двери, ставила в угол его чемодан, а вот уже стоит за спиной, плавно положим руки на плечи внука.
Ратибор уже давно хотел поймать её на этом, развернуться, вытянув вперед палец с криком: «Ага, попалась», - но так ни разу и не смог осуществить задуманное.
- Да не очень, - он провел рукой по волосам, зачесывая их назад, как делает папа. – Спать только чего-то клонит. Растрясло в дороге.
- Ох, а как не растрясет-то, ухабисто у нас тут.
- Там, - мальчик лениво махнул рукой в сторону, в неопределенном направлении. – Мама гостинцев отправила тебе. Я спать, пожалуй.
- А пирожки?
- Так потом съем! Эх, только у тебя микроволновки нет, - он остановился, раздираемый дилеммой: завалиться спать с дороги или отведать так любимую бабушкину стряпню. – Съем и спать, - голод и аромат свежей выпечки сделали свое дело.
Когда сонный, насытившийся внук уже ворочался в приготовленной для него кровати, хозяйка дома начала разбирать его сумку, в первую очередь придирчиво осмотрев отправленные дочерью гостинцы.
- Тааакс, думаю, нам это сегодня как раз пригодится, - тут она с прищуром посмотрела на уснувшего мальчика и улыбнулась.
***
При отсутствии интернета и других, таких привычных городскому мальчику вещей, в деревне жилось на удивление весело. У местных ребят было полно других развлечений: детвора играла на улице в салки, лапту, клеек и многие интересные и необычные игры, Ратибор всегда дивился: почему в них никто не играет в городе, это же так здорово и интересно?
- Забирай быстрее! – как раз сейчас он, выспавшийся и довольный, выйдя на улицу, влился в одну из таких игр.
Под звонкий смех водящий пытался засалить палкой разбегающихся ребят, но как уже несколько конов до этого - неудачно.
- Вот и не успел, - один из заводил показывал кукиш водящему, попутно продолжая объяснять правила Ратибору. – Нам нужно сбить вооон тот чурбек, - возле небольшого деревянного огрызка, стоящего на земле, в нескольких метрах от линии поля переминался с ноги на ногу водящий.
- Это я уже понял, - мальчику не терпелось начать играть.
- Если собьешь три раза – переходишь на следующую линию, - перед ребятами были вычерчены девять линий, на расстоянии шага друг от друга, за ними начиналось игровое поле. – Кто первый пройдет всё – тот и победил.
- Я готов.
- Да, погоди ты! – мальчик поставил перед Ратибором свою палку, чтобы тот не начал раньше времени. – Если сбиваем, водящий ставить мишень обратно, когда все бросим, тут-то и начинается самое веселье: нужно забрать свою палку так, чтобы водящий тебя не засалил. А если засалит, успеть сбить мишень, или кто-то из остальных, чтобы сбил, тогда водящему вновь салить тебя придется. Усек?
- Усек, усек. Играем!
Палки со свистом вылетали из рук мальчишек, многие кидали гораздо метче Ратибора и быстро обгоняли его по линиям, зато, когда приходилось отбиваться от водящего, ведь правила не запрещали фехтовать палкой и защищать себя, вот тут мальчику уже не было равных. Он часто спасал товарищей, и водящие менялись все реже и реже.
- Ты где так сражаться научился? – с завистью спросил один из играющих, согнувшись и оперев руки на колени, чтобы отдышаться от бега.
- В городе я хожу в «Школу богатырей».
- Это что за школа такая? - он толкнул в бок того, кто совсем недавно рассказывал Ратибору правила игры. – Слышал?
- А нам и не надо, у нас тут и так все богатыри, - деревенские ребята переглянулись, казалось, что они знают какую-то заветную тайну, но даже не собираются делиться ей с чужаком.
- Ну и ладно, - Ратибору было обидно, что подросшие с того лета ребята уже не принимают его так же просто как в предыдущие года. – Я попить сбегаю, скоро вернусь, - бросив палку под куст и приметив место, он побежал к дому бабушки.
- Ба, дай попить! – не успела закрыться скрипучая дверь, а он уже стоял как вкопанный, удивленно моргая. - Ты чего такая нарядная?
- Сегодня необычный день.
И действительно, сам мальчик еще во время игры заметил, что девицы, которые ненамного старше его, начали выходить нарядные, собираться в кучки и шептаться о чем-то, заразительно хихикая при этом.
- Сегодня какой день? - продолжала бабушка.
- Какой? – удивленно спросил Ратибор, причмокивая и вытирая молоко с губ.
- Сегодня день рождения нового Солнца. Самый длинный день в году, а после него Солнышко к зиме начинает готовиться и каждый день светит все меньше и меньше.
- Оказывается, у Солнышка тоже есть день рождения? – удивился мальчик.
- Да, мой хороший, и даже не один, а четрые раза в году, рождаются и умирают разные ипостаси Солнца: Коляда—Ярило—Купайла—Световит.
- Сегодня умрет Ярило и родится Купала.
- Я не хочу, чтобы Солнышко умирало, - Ратибор приуныл.
- Ой, ты, - бабушка обняла его за плечи, - внучек, это наша жизнь, тем более через год Ярило вернется к нам.
- Правда? - он заулыбался.
- Да, Ратиборушка, - бабушка тоже улыбалась
- Сегодня ночью будет праздник, будем жечь огромный костер-купалец, девицы с парнями будут прыгать через него, испытывая свою силу, а если кто найдет цветок папоротника в темном лесу – обязательно найдет под ним клад. – все время рассказа Ратибор стоял, открыв рот.
- Я хочу найти этот цветок, - вскрикнул он. – Я обязательно должен его найти…
***
Ратибор и раньше бывал на этом летнем празднике, правда, помнил он его смутно. Память сохранила лишь крупицы воспоминаний: высоченный костер, манящий своим теплом и светом, плюющийся такими болючими искрами, хороводы и песни, вкусные угощения в трапезной, - все смешалось в калейдоскоп образов и обрушилось вихрем чувств, уносящих, пусть и не в такое далекое, но уже случившееся прошлое.
Сегодняшний день был наполнен каким-то особым торжеством, трепетно обещая случиться чуду, или, на худой конец, небольшой сказке. Сердце мальчика ликовало: где-то там его, именно его, а не кого-то другого, ждал Цветок Папоротника, маня исполнением самого заветного желания. Лишь бы найти, лишь бы суметь.
- Для тебя шила, - заулыбалась бабушка, надевая на внука рубаху.
- Ой, колется же, - задергался мальчик.
- Конечно, колется, - бабушка сияла. – Она же из крапивы.
- Как из крапивы? - Ратибор замер от удивления и испуга, даже перестал чувствовать уколы рубашки и попытался быстренько ее стянуть с себя.
- Да, чего уж ты? Шучу же! Лен, чистый лен, - смилостивилась она. – Была бы из крапивы, в ней хоть за папоротником цветущим, хоть в царство Кощеево хаживать можно. А в этой только на празднике выплясывать.
Ратибору показалось, что бабушка лукаво ухмыльнулась и подмигнула, но ему не был понятен смысл её действий.
Рубаха была на диво красивая, мальчик раньше видел подобные на жителях деревни, но сам такой не носил. Он однажды даже представлял, как ему будут завидовать ребята в городе, появись он таким разодетым во дворе, у них такой рубахи точно нет.
На рукавах, вороте и подоле рубашки были красной нитью вышиты замысловатые узоры.
- А это зачем? – поинтересовался мальчик, продолжая их с интересом рассматривать.
- Это обережная вышивка, она будет защищать тебя, - в этот момент мальчику показалось, что по узору пробежал красный огонек, словно опоясывая его в кольцо лучами закатного Солнца. - Узоры и знаки наших предков, сохраненные народной памятью.
- Знаю-знаю, это магия? – он засиял.
- Магия-магия, - бабушка, улыбаясь, кивнула в ответ.
Несмотря на понравившийся рисунок обережной вышивки, рубашка все же была ему очень колючей, и мальчик постоянно морщась двигал плечами, но это не помогало: переставало колоть в одном месте и начинало в другом.
- Ты попроси ее не колоть, она колоть и не будет.
- Так я не умею, - он опустил глаза.
- Я тебя научу, повторяй за мной заговор.
Мальчик сглотнул, но делать нечего, нужно было избавиться от всех этих иголок.
- Черной водой, безликой бедой, - начала на распев бабушка.
- …безвкусной едой, - не понимая, что она говорит, мальчик пытался повторять.
- За синим огнем, белым конем.
- …каким-то там пнем…
- За пригоршню счастья
- …пригорюнилось счастье…
- Я беде не подвластен.
- Я беде не подвластен.
- Так есть.
- Так есть! – воскликнул довольный внук. Рубашка, правда, перестала колоться.
Название рубашки было заковыристым – сразу и не выговоришь: «косоворотка». После очередной неудачной попытки произнести это очень сложное слово, рубашка была переименована в «Рубаху-Воротку» - просто и понятно.
Бабушка покачала головой, а Ратибор, не видя её тревожного взгляда, вышел из избы и, спрыгнув с порога, махом перескочил через ступени, побежал скорее на поляну праздника, где его уже ждал заветный Папоротник.
*** (Праздничная поляна)
Лесная поляна, на которой проводился праздник, куда уже небольшими группами в нарядных одеждах шли люди, находилась совсем недалеко от деревни, прямо на покатом берегу речушки. Нашему герою она была хорошо знакома: на ней и в ближайшем лесу бабушка часто собирала целебные травы. Ратибору всегда нравилось это занятие, он был готов стремглав мчаться каждый раз, как только намечался поход в лес. Разумеется, не травы манили его, хоть он и любил Иван Чай, которого в городе не сыщешь, или зверобой с шиповником. Мальчик знал, что кроме полезных трав, тут растут лесные ягодки. «Ой, ты мой лакомка», - каждый раз говорила с умилением бабушка, когда он с набитым ртом пробегал мимо, в поисках самых спелых и вкусных.
На поляне кипела жизнь: приближался вечер и люди хотели скорее закончить последние приготовления, до начала праздника оставалось совсем немного – зачинали, как повелось, когда Солнце едва-едва касалось горизонта.
В её центре поляны высился, пытаясь дотянутся до неба, огромный, сложенный из толстых бревен, главный костер праздника – Купалец. Задрав голову, с открытым ртом, мальчик любовался этакой громадиной: на его вершине насаженное на толстую жердь покачивалось тележное колесо, украшенное цветастыми ленточками, которые весело колыхались при каждом дуновении ветерка.
- Нравится?
- Ещё бы! – мальчик обернулся, к нему незамеченным подошел один из местных парней, постарше Ратибора, но еще не вошедший в мужскую силу, от того был угловат и казался неуклюжим.
- Меня Ходутой звать, - он протянул руку.
- Ратибор, - мальчик в ответ протянул свою, ожидая рукопожатия, заулыбавшись с гордецой, что с ним здороваются как со взрослым.
Но рукопожатия не последовало, Ходута сжал Ратибору запястье, тому в свою очередь пришлось сделать то же самое.
- У нас здороваются так, не жмут ладони.
- Ааа, - многозначительно протянул удивленный мальчик.
- Два дня костер собирали, - будто не заметив удивления у нового знакомого, продолжил подошедший парень. – Здоровенный, гореть-то как будет: ого-го! – он поднял руки к небу, - Силища!
- Классно!
- Ты брось это, - Ходута не сильно, но ощутимо толкнул мальчика в плечо. – Брось свои эти городские словечки, вона сколько слов хороших есть: замечательно, изумительно, любо, добро. А то удумал тут тоже, чай, не в городе.
- Любо! – Ратибор пытался его передразнить, но вышла так, что он соглашается со сказанным. – А ты знаешь про Цветок Папоротника? – сразу же пошел он в наступление.
- Ну, а кто ж не знает, - ухмыльнулся собеседник. – Конечно знаю. Сам голожопым был искать рвался, да батька уму-разуму научил, пока ремнем стягал. Сказки это все бабкины!
- Да, ну?! – мальчик поник, чуть не плача. – А я всё равное его найду!
- Найдешь, как же, - хриплый смех Ходуты больше был похож на кашель. – Ага, смотри как бы тебя русалки не утащили к себе в омут.
- Ничего не утащат, - он задрал нос. – Тоже мне, русалки! Не бывает никаких русалок.
- А вот и бывает!
- А вот и нет! – Ратибор показал язык. – Да ты мне специально это говоришь, чтобы самому найти Цветок и загадать желания. Вот тебе, - он подбежал к собеседнику и боднул головой его в живот.
- Ай! Ты чего? Я тебе сейчас! – но мальчика уже и след простыл, ищи-свищи его среди людей на поляне. – То же мне: Цветок Папоротника! Брехня всё это, - растирая ушибленный живот, нашептывал себе под нос парень.
***
Мимоходом оглядываясь – нет ли погони, Ратибор вприпрыжку бежал по праздничной поляне, маневрируя среди занятых делами взрослых: кто-то возился с сеном, вязал из него фигуру, девицы плели венки и играли в игры с парнями. От небольшой группы людей, стоящих ближе к деревьям, раздавался звук гармони, туда-то и направлялся мальчик.
Протиснувшись через здоровенных мужиков, наступив нескольким на ноги и получив за это пару оплеух, он смог пролезть ближе к гармонисту. В самом центре людского круга несколько мужчин смешно выплясывали под игру гармони и балалайки, то и дело ударяя друг друга в грудь.
- Драка? – Ратибор дернул за рукав ближайшего к нему из старших, вроде бы, его звали Яробор, он казался ровесником Ходуты, но, не в пример тому, был кряжист и крепок, широкая кость, как говорила мама.
- Нет, ты что! Это всего лишь боевой пляс. Драка будет опосля, - заулыбался здоровый детина, которого мальчик держал за рукав рубахи. – Перед тем как Ярилу сожжем.
- Зачем же его жечь?
- Так не только сожжем, потом ещё и утопим, - довольная улыбка сияла на лице отвечавшего.
- Утопим?
- Ну ты даешь, как будто с города приехал.
- Так я…, - но договорить ему не дали.
- Сожжем и утопим весеннее Солнышко-Ярилу, и купаться можно безбоязненно, русалки больше донимать не будут.
- Да, как же без этого, - со знанием дела ответил мальчик, а про себя подумал: «Опять эти вездесущие русалки», - и побежал исследовать поляну дальше. Купаться он любил и поэтому был рад, что купаться будет можно, и русалки донимать не будут. А если русалки не будут донимать – значит и Цветок ему никто не помешает добыть, ну разве что, кроме этого противного Ходуты, может Яробора взять себе в союзники? Хорошая мысль, только разве ж тот согласиться, большой как молодой бычок, ему, наверно, одни кулачные схватки на уме – с этими мыслями он дошел до реки.
Недалеко от реки, на краю поляны, тихо журча своими дивными голосами, мелодично растягивая песни, девушки плели венки, хихикая и подмигивая проходящему Ратибору. Сидевшая у самого края девичьей гурьбы красавица вдруг резко встала на ноги и плывущей плавной, но быстрой походкой пошла в сторону мальчика. Остальные девушки, не переставая плести из цветов венки, с интересом смотрели за происходящим, еще больше хихикая и перешептываясь:
- Смотри куда Кострома пошла.
- Жениха-жениха нашла.
- Какой молоденьки.
- Какой миленький.
Заслышав этот шепот, мальчик пробормотал: «Да не хочу я в женихи», - и бросился бежать от приставучих девчонок. Они одарили его в след звонким переливистым смехом:
- Куда, куда же наш женишок побежал?
Лишь названная Костромой стояла и грустно смотрела ему в след, опустив руки с венком.
Смеркалось.
***
- Раз, раз!
- Ещё налегли.
- Взяли вместе.
Тем временем мужики собрались кучей у деревянных ворот. Или Ратибор по ошибке принял их за ворота. И обвязав длинный канат вокруг палки, которая была вставлена в лежащее бревно в центре этих ворот, с энтузиазмом тянули канат с двух сторон на себя по очереди.
- Давай поднатужься!
- Резче!
- Да не мешкай ты!
- Масло подлей!
- Ты что, какое еще масло! Потешешь ведь.
В месте, где крутящаяся с помощью канатов палка была вставлена в лежащее бревно, шел небольшой дымок, все никак не хотевший разгораться. Кто-то бегал с канистрой масла, кто-то стоял с зажигалкой, видать, для подстраховки. Некоторые пытались советовать, как и что делать, при этом не принимая участия в самом процессе. Но основная масса мужиков тянула канат, несколько отбежало, тряся ладонями и дуя на них, видимо, обожгли руки.
- Что они делают, Ба? – бабушка как раз кстати оказалась рядом, тоже наблюдала за процессом.
- Добывают живой огонь.
- Прям таки живой? – Ратибор с прищуром смотрел на неё.
- Живой при живой! – она улыбалась.
- Пойду поближе погляжу.
Мальчик стал протискиваться через собравшихся вокруг действа людей. Солнце постепенно начало опускаться за горизонт, что послужило сигналом уже всем людям на поляне подойти к месту добычи огня.
- Раз! Раз!
От места трения палки шел дым, всё набирая силу, но огонь так и не занялся, чего-то не хватало. «Или ему кто-то мешал?», - странная мысль мелькнула в голове мальчика, как не своя – словно тяжелый тулуп с чужого плеча. Ратибор даже попытался посмотреть по сторонам, но в сжимающейся толпе людей это было бесполезно, хорошо, хоть не мешали протискиваться вперед, все понимали: мальчик хочет воочию всё увидеть.
- Вот так же древние люди разжигали огонь трением, палочка о палочку, - рядом высокий мужчина, посадив ребенка на шею, объяснял ему суть происходящего. – Никакого метала, только дерево.
Ребенок агукал в ответ, вертя головой.
- Раз!
- Поднажми!
- Вот уже!
Медленно пробуя на вкус ветошь, огонь начал набирать силы. Несколько мужчин в белых рубахах подошли с заранее приготовленными факелами, и света вокруг стало больше – живой огонь был добыт.
- Ага, попался, - на плечи мальчика легли руки Ходуты. – Вот я тебе…
Что именно «вот» он уже не успел договорить, Ратибор резко наступил пяткой ему на ступню, а как только хватка нападавшего ослабла ринулся бежать, и был таков.
***
- А вот и смогу, - сказал курносый паренек, сидящий на небольших деревянных сходнях к воде, дрыгая ногами, ударяя ими по поверхности воды, создавая при этом кучу брызг.
Ратибор встретил его тут, у реки, и сразу почему-то захотел с ним подружиться. Курносый, весь в веснушках и при этом не рыжий, а с лучисто желтыми кудрявыми волосами, новый друг порою, казалось, светился, что иногда, при взгляде на него, хотелось зажмуриться, как будто смотришь на само Солнышко. Они были ровесниками, и даже чем то, неуловимо похожи внешне.
- Смогу-смогу-смогу, - вскочив на помост и затопав босыми ножками по скрипящим доскам и показывая язык, весело начал говорить новый знакомец. При этом свое имя называть он наотрез отказывался. Лишь сказал, - рано мне тут ещё быть, чего глядишь, лихие проведают.
- Коли сможешь – докажи! - уперев кулачки в свои бока, Ратибор стоял перед собеседником, пристально с ухмылкой смотря ему в глаза.
- А вот и докажу, - курносый насупился, - Но только не сейчас, - с досадой сжав губы, ответил тот.
- Задавака и врун, - выпалил Ратибор, после чего юркнул к краю помоста и, зачерпнув ладонью из реки пригоршню воды, плеснул ею в лицо новому знакомцу.
- Ах, ты так, - курносый не бросился с кулаками, чего по правде ожидал юный задира, а подошел ближе и разжал ладонь. – Вот смотри, - его глаза сияли, а с носа свисала капля речной воды.
На берегу реки стало светло, как будто в сумеречную темень действительно закрался лучик Хорса-Солнца, Ратибор даже испугался на мгновение, одернувшись – не пожар ли?!
В руке незнакомца лежал
Тем временем, коллекция Романа неуклонно пополняется. Не буду включать рисунки из одиночных постов (Морозко, Алёнушка и Иванушка, Ряба и Мышь), а расскажу о двух группах новых персонажей Романа - русалках и волколаках, да ещё о парочке обособленных героев.
Все описания, хоть и сокращённые, максимально приближены к авторским (осторожно, очень много текста!).
Итак,
Волколаки
Волколак (Солдат)
Разумеется, сразу читаем Вики: "Волколак (волкодлак) — в славянской мифологии оборотень, принимающий образ волка: это или колдун, принимающий звериный образ, или простой человек, чарами колдовства превращённый в волка."
Прекрасно же, оборотень! Ура! Да?
Нет.
В русском фольклоре с волколаками все плохо. Оборотней, как мы привыкли, в русском фольклоре нет. Волколаки в фольклоре, во-первых, обычные волки, бегающие в лесу, а во-вторых, намного ближе именно к вампирам-упырям.
И что мы имеем в результате? "Народная фантазия яркими красками рисует образ волколака: желтоватое, изрытое глубокими морщинами лицо; всклоченные, стоящие дыбом волосы; красные, налитые кровью глаза; покрытые кровью до локтей руки; железные зубы — чёрные как смоль; голубоватые усы и отвисшая кожа на теле — вот внешний вид волколака".
Знаете что? Нафиг народную фантазию с такими описаниями.
Подобные описания меня и мой проект совершенно не устраивают )) В моей версии должны быть полноценные оборотни, а не странные голубоусые люди, оборачивающиеся обычными волками. Нет, обычные волки - это не для нас )))
Волколаки у меня - это действительно колдуны, научившиеся становиться оборотнями по собственному желанию. Они – наемники (волка ведь ноги кормят). Их немного, но они обладают уникальными способностями, а потому весьма ценятся. В отличие от обычных наемников, которым все равно, за кого воевать, волколаки - адепты зла. Они служат только злу. И люди обычно их нанять просто не могут, если только не зарекомендовали себя с сугубо отрицательной стороны. В качестве залога колдуны отдают нанимателю по ножу - тому самому, без которого они не могут обратиться обратно в людей (там целый ритуал).
Это гигантские и беспощадные машины смерти. Псы войны. Исключительно отрицательные персонажи и, разумеется, людоеды. Волколаки отчасти сочувствуют обычным волкам, но на свой, кровожадный, манер - они часто украшают себя трофеями из человеческой кожи и частей тела. Особенно они свирепы по отношению к охотникам: если встретят в лесу - охотнику конец.
Итак, концептуально, у меня оборотень - это бывший человек, поэтому он однозначно должен носить хотя бы подобие одежды. Они воины - поэтому на них должны быть доспехи. Они должны внушать, поэтому должны быть огромными культуристами в волчьей шкуре ))
Очередной грубый набросок отправился в корзину, и я погрузился в уныние, потому что оборотень получался обычным оборотнем. Я уже представлял себе гневных зрителей, которые точат вилы, зажигают факелы и скандируют: "Плагиат! Ваха! ВоВ!"
И тут внезапно вспомнился пассаж в описании волколака про железные зубы. И вот она, фишка.
Намордник. У всех. Причем не просто намордник, а своего рода дополнительные челюсти - экзочелюсть, так сказать, позволяющая и мечи ломать, и кольчугу прокусывать. Как я говорил, люблю стимпанк, и не могу проходить мимо возможности использовать хоть какой-нибудь стимпанковский элемент в фэнтези.
В общем, моя фишка для оборотней - это намордники-челюсти у всех и иногда - другие экзоскелетные приблуды (на последующих картинках продемонстрирую). Видите? Зря я ругался на народную фантазию, как оказалось, она отчасти мне все-таки помогла ))
Социальные отношения у наемников - как в стае волков. На вершине иерархической цепочки - альфа-самец, затем остальные, опытные колдуны, сплотившиеся в группу, затем пришлые, но опытные колдуны - "одинокие волки", и в конце "щенки" - недавно обращенные и не очень опытные колдуны. У каждого есть класс: кто-то солдат, кто-то шаман, кто-то лучник, кто-то - дамагер, ну и т.п.
Солдат
Солдаты - скажем так, средней силы воин. Пушечное мясо. Свирепое и агрессивное пушечное мясо. С намордниками волколаки сами по себе лютые воины, но они еще и используют оружие. Могут пользоваться и магическим оружием, но обычно все зависит от класса. Конкретно Солдат может использовать зачарованное оружие, но сам в магии слаб. Обычная пехота, стальной кулак и основа боевых порядков волколаков. О его размерах можете судить по черепу взрослого мужчины на шесте. Человеческая кожа, обернутая вокруг пояса на манер кушака, тоже дает представление о размерах. Волколаки часто выбривают отметки зла - у этого он прямо "на лбу написан".
Вожак
Альфа в стае, конечно, выделяется. Во-первых, он огромный, о размере можно судить по черепам взрослых людей на его доспехах. Альфа намного крупнее любого другого оборотня. Во-вторых, он с ног до головы закован в броню. В-третьих, он в совершенстве владеет всеми способностями, которыми обладают волколаки, совмещает в себе все их сверх-качества. Это волколак высшего уровня, босс.
Он носит усиленную экзоскелетом броню, которую обычно украшает всякими жуткими трофеями, типа голов на цепях и шестах или лицами жертв-людей. Оружие у Альфы может быть абсолютно разным, но на картинке я показал кинжал на поясе, зачарованный ятаган в правой руке, плюс на боку висит, скажем, пернач.
Длинные косички, прикрепленные к шлему – срезанные косы самых сильных противников, и не только людей. Волколакам все равно, кого убивать. Косички - исключительно статусные знаки, другой функциональной нагрузки не несут.
Стать Альфой можно несколькими способами, но никакой демократии у волколаков нет, это не выборная должность. Первый способ - смерть нынешнего Вожака автоматически приводит на его место самого сильного волколака в стае. Второй способ – претендент может бросить Альфе вызов. После этого устраивается ритуальный поединок, в результате которого претендент обычно погибает в страшных мучениях. Но бывают исключения.
Например, волколак, изображенный на картинке – как раз был претендентом, убил Альфу и гордо носит ее череп в качестве трофея. Да-да. Это череп самки. И это единственное изображение самки, которое я покажу в обозримом будущем.
Лучник
Лучники не носят тяжелых доспехов. Учитывая их «род войск», им обычно и не приходится вступать в рукопашные схватки с врагами, однако, если ситуация на поле боя вынуждает – для этого у них припасены большие метательные ножи, чтобы остановить врага на средней дистанции, и два больших ножа за спиной, расположенные друг над дружкой – для ближнего боя. Впрочем, в рукопашные они вступают крайне редко – обычно Альфа оставляет с ними Солдат, для охраны, на случай прорыва.
Поскольку волколаки Лучники стреляют на огромные расстояния, им необходим специальный гаджет, позволяющий вести прицельную стрельбу. Этот гаджет расположен на переносице и представляет собой набор линз из отшлифованных магических камней, которые являются своего рода аналогом окуляров оптического прицела. Каждый камень настроен на определенную дальность стрельбы. Крепится этот гаджет к полушлему, который покрывает лоб волколака и соединен с верхней челюстью «намордника».
Стрелки практически не используют магию, ограничиваясь только волшебно-техническими приспособлениями, типа гаджета-прицела, экзоскелета на руках или магических наконечников для стрел. Да, наконечники у них самые разные, все зависит от выбранной цели. Луки тоже бывают всевозможных модификаций, на картинке изображен самый простой.
Лучники единственные из волколаков, кто стачивает когти на руках – чтобы не мешали стрельбе. Исключением является коготь на мизинце правой руки – его оставляют, чтобы легче было менять окуляры на гаджете.
На шестах-символах, закрепленных за спиной волколака, Лучники держат легкие ленточки, которые указывают направление и силу ветра. Это приспособление в первую очередь для других Лучников в отряде, поэтому ленточки носят все стрелки.
На что еще следует обратить внимание. На бедре Лучники носят тулы (колчаны), обтянутые человеческой кожей. На браслете левой руки есть канавки-направляющие для стрел, на манер сипера. На поясе обычно носят мешочки-кошельки и сумки для наконечников и прочих технических мелочей. Стрелки не вешают на себя много трофеев, обычно ограничиваются самыми ценными. У Лучника на картинке таким трофеем является голова врага, которому он стрелой выбил глаз с большого расстояния и очень этим гордится.
Берсерк
Дело в том, что Альфа, например, мог и отступить, если видел, что дело плохо. Берсерки не отступают, они либо побеждают, либо умирают в бою. Во время сражения у Берсерков напрочь отказывают мозги: их волчья природа преобладает в них намного сильнее, чем в остальных волколаках, а вкупе с человеческой яростью и специальными волшебными отварами, усиливающими агрессию, Берсерки в бою часто просто неконтролируемы. Поэтому их всегда пускают в первых рядах, чтобы своих ненароком не порешили. Инциденты случаются, не без этого. Но обычно их специально натравливают на врагов и держат на цепях, прикрепленных к ошейникам и поясам. На картинке как раз Берсерк, сорвавшийся с цепи.
Берсерки - самые массивные из волколаков (за исключением Альфы). Они редко бросают Альфе вызов, потому что психи, и их интересует только смертоубийство. Власть их не интересует. Но те, которые еще не совсем озверели – вызов все-таки бросают, и часто вполне успешно. После инициации они перестают пить всякую дрянь, становятся умнее, и их боевое безумие сменяется всеми лучшими качествами Альфы.
Протезы чаще всего у Берсерков. Поскольку они всегда в первых рядах, получают на орехи чаще всего именно они. Их безумие и жажда скорости также заставляют их снимать доспехи, ограничиваясь лишь паховыми щитками (это святое, это нужно защищать). Именно поэтому в итоге они обычно с ног до головы покрыты шрамами, и часто щеголяют без конечностей. Берсерк на картинке – ветеран. Уже успел потерять в боях левую руку, правую ногу и кусок правого уха.
Протезам для Берсерков кузнецы и мастера нанимателя уделяют особое внимание, это настоящие шедевры магическо-технической инженерии – фактически полноценные конечности, которые никак не стесняют движения воинов и отрегулированы так, чтобы действовать как можно естественнее, никак не мешая травмированному волколаку. Разумеется, мастера не могли просто дать Берсерку обычные, грубые, толстые железки в качестве доспехов: они украшали их рунами, узорчиками... Обычно через пару боев всякая красота с этих доспехов слетала напрочь, и... они становились обычными, грубыми, толстыми железками.
Шаман
«Шаман» все-таки не русское слово, «волхв» подходит куда лучше, но поскольку этот отряд работает на иностранца, решил использовать чужеземное "шаман". Да и звучит проще ))
Шаманы разительно отличаются от других юнитов. Их в отряде – от силы два-три. Волколак должен долго учиться колдовству, и при этом участвовать в боях в качестве либо Солдата, либо Лучника. После долгого обучения, волколак получает статус Шамана, и уже в новом статусе оттачивает свои навыки, набирая опыт. В общем, задачка не из легких, поэтому их крайне мало.
Своему внешнему виду Шаманы уделяют много внимания. Костюм Шамана многое может сказать о статусе и силе его владельца, и это касается не только накидок, плащей и прочей атрибутики, в первую очередь это касается челюстей-масок. Шаманы украшают их дополнительными накладками: либо сложные конструкции на лбу, либо насадки на сам намордник, в виде клювов, рогов или, как на картинке – громадных клыков.
Помимо обязательных стальных челюстей у Шаманов есть лишь один «магически-стимпанковский» предмет – телескопический посох, который в собранном состоянии представляет из себя микс из аракха и серпа, а в развернутом состоянии становится еще и копьем в нижней части – и получившимся «посохом-копьем-мечом» Шаман может нанести существенный урон противнику в рукопашной схватке. Навыки, полученные во время службы Солдатом или Лучником, определяют посох-оружие. Например у Шаманов, которые были Лучниками, посохи отличаются от того, что изображен на картинке – тут Шаман раньше был Солдатом. Да и вообще – посохи могут быть какими угодно, и чисто церемониальными, и просто резными палками.
Больше боевого оружия Шаманы обычно не носят. Серп, закрепленный на поясе волколака с картинки – волшебный и слишком ценный, им не воюют. Свою роль он играет до боя, во время приготовления отваров и зелий, собирания ингредиентов и т.п., поэтому острие серпа предусмотрительно скрыто кожаным колпаком-чехлом.
В общем, у Шаманов обычно только намордник, других экзо-частей нет (разумеется, если при ранении что-то приходится ампутировать, конечность заменяют на протез). Брони Шаманы тоже не носят, обычно ограничиваются наплечниками, как волколак на картинке – шкура на плечах как раз скрывает наплечники. Но вообще Шаманы одеваются только в церемониальные одежды, исписанные усиливающими способности рунами – и заклятия держат противников на расстоянии.
Любые камни Шаман может раскалять магией и превращать в снаряды магмы, типа пуль, как на картинке. И это еще маленькие камушки, а вот если Шаман очень сильный, он может швыряться и огненными валунами. Вообще – любимая стихия Шаманов в этом отряде – огонь, хотя вполне могут жахнуть и заклятьями, завязанными на водной и на земной стихиях. Вообще, из-за особенностей нанимателя, Шаманы отряда предпочитают больше неживую природу, чем сильно отличаются от других Шаманов (и от темных в других отрядах, и тем более – от светлых, которые в основном используют силу живой природы). Некромантией Шаманы отряда тоже пользуются весьма охотно, поэтому зомби, зомби, зомби. Все, как положено.
Не стоит и говорить, что Шаманы – самые сильные маги в отряде, по уровню владения колдовством сравнимы с Альфой. Они вообще не слишком сильно отличаются от Вожака умениями, но существенно проигрывают ему в силе.
За спиной у этого Шамана – своего рода «ловец духов» из человеческих костей. Решил, что будет забавно эту штукенцию использовать, чтобы сразу обозначить статус персонажа, тоже, своего рода, фишка.Он весь обвешан амулетами, на поясе – мешочки с разными ингредиентами, чуть ниже – колбы с готовыми отварами. Ремешки на ногах – заговоренные: они увеличивают скорость передвижения, своего рода магическая замена экзоскелету.
Вот, в общем-то и все по волколакам.
Традиционно, ссылки на автора:
Личный сайт / Facebook / ВКонтакте
Альбомы с рисунками и комментариями: Facebook / ВКонтакте
Аккаунт Instagram с процессом создания рисунков.
Аккаунт с остальными работами.
Спасибо за внимание!)