День 94 (Ростовская область). Если верить последним прогнозам, которые мы смотрели ещё позавчера вечером, этот день должен быть ещё на пару градусов жарче вчерашнего. Собирались стартовать пораньше, но утром спалось очень хорошо, особенно Ирине. На вопрос о подъёме, я получил в ответ только отрицательное мычание. Пока собирали вещи, несколько раз лезли купаться. Покидать тенистый бережок и выходить на солнце никак не хотелось, но ехать всё равно надо.

Стартуем в десять часов и сразу вкручиваем затяжной подъём, который заходит мне на удивление легко, сказывается хороший отдых и отсутствие встречного ветра. Дует сегодня с юго-востока, а мы движемся на юго-запад. Дорога часто меняет направление, маневрируя в складках местности, так что иногда будем ехать по ветру.

Если мне, в сравнении с днём вчерашним, едется легче, то про Ирину такого не скажешь. Она утверждает, что со встречным ветром ей наоборот было лучше, а с какой скоростью мы при этом двигались, дело десятое. Местность становится всё более глухой и интересной. Летя со спуска, рассекаешь массы раскалённого воздуха и представляешь себя в африканской саванне. Проехав пятнадцать километров, в хуторе Александровский, у Ирины спускает колесо. Наверное, чтобы жизнь мне не казалась мёдом, а то уже больно бодр и весел я сегодня. Хорошо хоть не в голой степи. Устраиваемся в тени, я начинаю ковыряться с колесом. Очень похоже на прокол, но нет, это износ камеры. На внутренней стороне, в месте соприкосновения с ободной лентой, видна тоненькая полоска износа на которой и образовалась трещинка. Меняю камеру и едем дальше.

Опять подъёмы, теперь уже со встречным ветром, жара, а дело движется к полудню. Ирина пока держится, но заметно, что даётся ей это нелегко. Воды, тем временем, у нас всё меньше. Хорошо ещё брали с запасом. В хуторе Леонов, там, где кончается асфальт, неплохо бы найти местных с водой, иначе будет экстрим на последних каплях влаги. Хутор, вопреки ожиданиям, оказался очень даже живым, мало того, нам попался магазин. График его работы очень нас позабавил. С 9 до 13 и с 18 до 20 часов. Мы вроде не в Испании, а может и нам пора устраивать сиесту как всем нормальным людям в такую жару. Успеваем впритык, Ирина заходит в первых минутах второго, продавщица уже на низком старте, но воду и квас, страдающим от жажды туристам продаёт.

Полторашка холодного кваса с шипением растворяется в нас здесь же, в тени у магазина. Запас воды отправляется с нами в грунтовую неизвестность. Блуждать и искать дорогу не пришлось, сразу за хутором начался отлично раскатанный грунтовый автобан, даже странно, почему его нет на картах.

Ветер на этом участке попутный, водой запаслись, а жара как элемент экстрима, одним словом, мне "в кайф", но вот Ирина совершенно не разделяет моих восторгов. Ей душно, тяжко, хочется вытянуть ноги в тени и никуда не ехать, но горячий ветер и одиноко стоящие деревца со скудной тенью, заставляют оставить пока эту идею и двигаться дальше.

Добираемся до соседнего хутора, где начинается асфальт. Тень есть только возле домов, а валяться под забором у дороги как-то не хочется, поэтому едем дальше. А за хутором снова поля и ни единого деревца. До первой приличной посадки крутим ещё километров пять, где Ирина уставшая и злая, падает на коврик и отключается, перезагружая сознание. Валяемся не долго, дело движется к вечеру, солнце уже не такое злое, а на небе появились облака, те самые, которых так ждала днём Ира.

Следующий хутор Орлов порадовал нас магазинчиком у дороги, где мы смогли закупиться и запастись водой, теперь не придётся пилить до крупной станицы и можно встать на ночлег в любом подходящем месте. В этом же хуторе, судя по карте, начинается небольшая речушка. Название она носит совсем неприглядное "Гнилая", поэтому особых надежд на неё не было изначально. И, как оказалось, зря. Накрутив ещё с десяток километров, возле хутора Агропролетарский, натыкаемся на местный обустроенный пляж. Вот это подарок! Второй день такой фарт с водой при полном отсутствии надежд. В Коровьем Болоте мы уже купались, теперь балдеем, сидя в Гнилой реке.

Ирина оживает прямо на глазах, стоит лишь погрузить её в воду. Накупавшись и намывшись, можно не искать место у воды. Чтобы ни одна рыбацкая душа нас не разбудила утром, на ночёвку встаëм в посадке, отъехав подальше от дороги.

Пробег дня 55 км, общий пробег 5939 км.

День 95 (Ростовская область). Новый день обещает Ирине облегчение. Прогнозы рисуют переменную облачность, местами дожди с грозами. Женская половина нашего тандема готова ехать в дождь, лишь бы только не жара. Выезжаем в половине десятого, и очень скоро становится понятно, что опять пришла моя очередь страдать. Сильный встречный ветер на прямой и плоской дороге. Опять это нудное вымучивание километров и молотьба педалями с минимальным выхлопом.

В нашем меню с обочины новый продукт - алыча. Попадается дерево со спелыми и вкусными ягодами. Асфальтовое уныние немного разбавила грунтовая срезка через глухомань, где мы освежились в маленькой речке и съели очередной арбуз.

Вернувшись на дорогу, устраиваем небольшой привал с перекусом у магазина и слышим первые отдалённые раскаты грома. Облака на небе постепенно превращаются в тучи, похоже, в отношении дождей прогнозы не ошиблись.

Сегодня наша задача накрутить побольше, так как завтра мы планируем встать на квартире в Белой Калитве, будет лучше если на утро останется километров 30-40, поэтому надо ехать пока сухо и спокойно.

Дождь застал нас в хуторе Михайлов. Поняв по сгустившимся тучам, что добром дело не кончится, мы спрятались в автобусную остановку. Начавшийся ливень наблюдали из укрытия. Потоки воды, брызги, лужи, придётся ждать, пока всё это подсохнет. Погодный радар показывает, что туч над нами и рядом ходит несколько, поэтому сидеть на месте можно долго, а сумерки уже не за горами. Решаем продвигаться вперёд короткими бросками, стараясь прошмыгнуть между туч.

Получается это у нас довольно неплохо, но времени в укрытиях пришлось провести тоже достаточно, на ночёвку приходится сворачивать раньше запланированного.

Ставим палатку в зелёнке на горе между двух посёлков. Трава и деревья ещё мокрые после дождя, но хотя бы не льёт на голову. Под горой идёт какая-то гульба, и гремит музыка. Засыпаем под доносящиеся песни с плясками. Особенно отчаянно завывали две поддатые угонщицы чужих машин девяток, пытавшиеся перекричать, поющую в колонках Аллегрову.

Пробег дня 83 км, общий пробег 6022 км.

День 92 (Ростовская область). С непогодой, видимо, покончено. Светит солнце и на небе ни облачка. Спешить бросаться в раскаленные объятия южного асфальта мы не будем. Тень от деревьев у нас есть, Дон под боком, займёмся лучше хозяйственными делами. Стирка, отчёт, подбивка баланса за месяц, а между делом освежающее купание. Дон, признаться честно, чистым никак не назовёшь, и некоторые местные, по рассказам, вообще в нём не купаются. Однако, всё в этом мире относительно. Если ты чистый и свежий после утреннего душа, то да, лезть в него я бы не советовал, а вот когда ты потный, солёный, в пыли и с раскалённой на солнце головой, то тут уже совсем другой расклад.

Время, как всегда, летит незаметно. Пока досыхают вещи, собираем лагерь. Половины дня как не бывало, зато в небе появились облака, а это значительно увеличивает наши шансы не свариться заживо на дороге. Стартуем после обеда. Едем вполне для этих мест бодро. Научились определять прямо с дороги яблони, к которым стоит присмотреться повнимательнее. Если вокруг примята трава, значит народ уже облюбовал это дерево, есть смысл попробовать и нам. Находим отличные крупные яблоки, от жадности грузим Ирине сколько позволяют пустоты в бауле, килограмма два, не меньше.

Отмотав километров тридцать, поворачиваем в сторону станицы Каргинской, дальше дорога пойдёт вдоль небольшой речушки Чир, на которую у меня возлагаются некоторые надежды в плане стоянок, но, будучи реалистом, я не удивлюсь, если в этих горячих широтах вместо воды увижу заросли тростника и грязь по колено. Возле симпатичного магазинчика на краю Каргинской, осаживаю на несколько градусов температуру тела холодным пивком с рыбкой. Глядя на погружающегося в нирвану меня, Ирина идёт в сельмаг ещё раз и берёт себе нулёвку.

Закупаться на ночь решаем в крупной станице Боковской, там же рядом проверим Чир на туристическую пригодность. Возле супермаркета, местные жители подтверждают мои опасения насчёт Чира. На реку можно даже не соваться. За станицей где-то есть небольшой кусок расчищенного берега, но это не точно.

Немного отъехав от населëнки, встаëм на реке, которой нет. Я проверял. Кусты, камыш и узкая полоска подсохшей грязи, хотя в самой станице воду видел. Скорее всего, стоит какая-то запруда.

Солнце садится, поэтому дальше рыскать не будем, на этот случай у нас есть запас воды, для помывки в стиле эконом достаточно. Гораздо больше нас напрягает прогноз на завтра, обещающий +35 и это, надо полагать, в тени. Вариант только один, срываться пораньше, запастись в магазине водой, а дальше как пойдёт. Засыпаем под многоголосый хор сверчков и далёкий лай станичных собак.

Пробег дня 61 км, общий пробег 5828 км.

День 93 (Ростовская область). Жарить начало с самого утра. Едва солнце нарисовалось на небе, сразу дало понять, что поблажек не будет. Как назло, именно сегодня, я совершенно не выспался. Начал активно спускать мой надувной матрас, поэтому половину ночи я ворочался, а под утро слушал перекличку местных петухов, пока не провалился в короткую дрëму. Стараемся собраться без лишних задержек. Вместо завтрака короткий перекус у магазина, где мы запасаемся водой, а дальше, палящее далëко не будь ко мне жестоко.

Про следующие пятьдесят километров, которые мы преодолевали почти четыре часа, не хочется даже вспоминать. Классический набор для проверки на прочность. Изнуряющая жара, нудные тягунки и горячий южный ветер в лицо, снижающий твою скорость в подъёмах до пешеходной. Не езда, а тягомотина. Преодолевая себя, выгрызаешь у пространства километр за километром. Именно в такие моменты подкрадываются мысли бросить всё это к чертям, которые нужно срочно гнать, пока они не начали разлагать мозг.

К четырём часам движения со средней скоростью 13 км/ч прибавить остановки в тени для передышек, питья, проветривания, раскалившихся в ботинках ног, большую остановку на поедание арбуза, который попался нам очень даже вовремя, и мы получим полдня на полсотни километров. Скорость продвижения, мягко говоря, скромная.

В хуторе Чирский падаем в тени у магазина. Будем что-нибудь есть, пить холодное и ждать, когда сознание придёт в норму.

Долго не могу сообразить, почему я нарисовал трек именно так. Навигатор утверждает, что впереди дороги нет и рисует гигантские петли объездов как для автомобиля, так для велосипеда. Начав приходить в себя, вспоминаю, что дальше на этом участке я соединял две тупиковые дороги по спутниковым снимкам, поэтому десять километров маршрута будут чисто исследовательской миссией. Пока есть возможность, прикупаем немного еды и много воды сразу с запасом, кто знает, что нас ждёт дальше.

Километров в пяти от хутора, решаем ещё разок глянуть на Чир, петляющий недалеко от дороги. Всё-таки мы уже заметно ниже по его течению. Не ожидая ничего особенного, попадаем в оазис посреди пустыни, такой была первая мысль. Чистая, в сравнении с донской, вода, тенистые полянки на берегу, песчаные заходы в воду, просто рай по меркам этой мало приветливой местности. Видно, что место облюбовано не только окрестными жителями, но и местными коровами, да это и не мудрено, с водоёмами здесь действительно туго. Всё, остаёмся здесь. Не важно, сколько мы проехали, и что показывают часы. Лучше места мы точно не найдём, а вот замудохаться ещё больше, можем запросто.

Находим полянку в стороне от основных мест обитания местных и наслаждаемся отдыхом. Долго купаемся, плаваем, моемся, всё ещё не веря своей удаче. Признаться, на такой подарок судьбы сегодня мы точно не надеялись. Потом я сажусь за отчёт, а Ирина развлекается ловлей мелкой рыбёшки ради спортивного интереса.

Сегодня прошло ровно три календарных месяца с момента старта похода, будем считать это место нашим бонусным подарком.

Пробег дня 56 км, общий пробег 5884 км.

На самом деле мало. Погода нас в прошлом году не жаловала, надеялись на этот, но- пока что у неё для нас в запасе только неприятные подарки. Есть хозяйства, которые в том году пережили других, но сейчас деваться некуда- всё продают. Мы пока держимся и надеемся.
P.S. Тега "вертикальная фотография не нашёл, простите)