В начале XV века шло возвышение Москвы, как будущей новой столицы Русского государства. В то время Русь находилась еще под игом Золотой Орды. Татаро-монгольского иго тяготело над Русью почти 240 лет. В 1380 г. произошла славная Куликовская битва, однако Русь всё так же на протяжении ещё 100 лет платила дань, ордынцы сжигали города, а их население уводили в плен.
Кроме того, различные бедствия постигли тогда русские земли: чума, мор, голод, доводивший до людоедства, долголетняя война за московский великокняжеский престол между потомками Дмитрия Донского. На этом фоне, как неожиданный контраст выглядит известие, вошедшее почти во все летописные своды, – о явлении чудес от Богородичной иконы в Можайском княжестве.
В 1413 году «от Можайска за 15 верст во отчине князя Андрея Дмитриевича <...> явися знамение в Колочи», – сообщают русские летописи о том славном событии.
Именно в тот критический момент, когда многие русские земли были разорены Едигеем, а католичество столь близко подступило к границам Московского княжества, Сама Матерь Божия встала на защиту Православной веры, даровав Свой чудотворный образ в местечке Колоче на границе Московских и Смоленских земель.
Весть о явлении чудотворной иконы Пресвятой Богородицы в непосредственной близости от Москвы воспринималась православными, как благоволение Божье к московскому князю, покровителю Православной Церкви. Потому и откликнулась радостью вся земля Русская, видя в этом «знамение великое» Царицы Небесной к роду христианскому.
Духовник князя Андрея Можайского, прп. Кирилл Белоезерский, узнав о явлении в Колочи чудотворной иконы Божией, писал князю: «…сподобил насъ Богь Пречистою Своею Материю в последний сей родъ таковыми знаменми и чюдесы избавити християнский род от нашествия иноплеменных враг».
В течение всего XV в. Русь была вынуждена постоянно вести войны с осколками некогда могущественной Золотой Орды. Начиная со времени явления чудотворной иконы в Колочи, русские рати многократно совершали успешные походы против золотоордынцев и прочих «иноплеменных враг», а также против тех, кто затевал междоусобные брани.
Сам князь Андрей Дмитриевич Можайский совместно с другими князьями неоднократно принимал участие в военных действиях. Нет сомнений в том, что он, памятуя слова прп. Кирилла Белозерского, имел в своей походной церкви чудотворный образ или список с него.
Еще в 1413 году, в день торжественной встречи а в Можайске, князь Андрей, молясь пред святой иконой, именовал Ее «Державной Помощницей» и «Великой Воеводой»: «Посетил мя Господь Бог Своею неизреченною милостию таковым чудотворным образом и град сей, и окрестныя веси, и пределы града моего — благословение прадед моих… Державная моя Помощница и Великая Воеводо и Надеждо всем христианом, не остави нас, всегда надеющеяся на Тя».
К сожалению, прямых свидетельств о помощи в ратном деле от Колочской иконы не сохранилось (возможно потому, что из-за многих разорений монастырские архивы были уничтожены). Однако есть много косвенных свидетельств тому.
1. Достоверно известно, что в 1563 году, собираясь в поход для покорения Полоцка, царь Иоанн Грозный в числе прочих чудотворных образов и крестов «изволил взяти Пречистую Богородицу Чудотворную Колочскую».
2. В 1487 г., в день празднования Колочской иконы, произошло первое взятие Казани.
3. Существуют списки Колочской (Коломенской) иконы Пресвятой Богородицы, на которых Матерь Божия и Богомладенец изображены с возложенными на Их Главы шлемами. Когда и почему появились такие списки, неизвестно. Можно предположить, что поскольку русская дружина облачалась тогда в кольчуги и шлемы, то, видимо, и Колочскую икону, Взбранную Воеводу – Небесную Покровительницу княжеских войск, стали облачать в такие же воинские доспехи.
4. Бескровную победу русского войска в «стоянии на реке Угре» 1480 г. летописи того времени также связывают с помощью Царицы Небесной, а реку Угру стали называть «Поясом Пресвятой Богородицы».
В событиях 1480 г. можно видеть исполнение пророчества прп. Кирилла Белозерского. Московская Русь была тогда со всех сторон окружена врагами. С востока ей угрожала Орда, с запада и юга — Литовское княжество, а с севера — Тевтонский орден.
Думается, что Колочская икона находилась тогда в военном стане русских. Сама территория, где проходила битва, принадлежала младшему сыну князя Андрея Дмитриевича, Михаилу Андреевичу Верейскому. По р. Угре шла граница между Литвой и Можайским княжеством, к которому относились такие волости как Тушков, Верея, Калуга, Медынь, а также города Козельск, Алексин и Лисин. В сражении на Угре принимали участие потомки Можайского князя Андрея: его сын, Михаил Андреевич, и внук, Василий Михайлович Удалой. А ближайшим советником великого князя Ивана III был Григорий Андреевич Нетшин, сын Можайского боярина.
С мая по ноябрь русская армия держала оборону, не давая врагу переправиться через Угру. 6 ноября великий князь Иван III приказал всем полкам отойти к Боровску, предполагая дать генеральное сражение Ахмату. Но как такового кровопролитного сражения не произошло. В канун Михайлова дня, когда празднуется память святого Архистратига Божия Михаила, молитвами Небесной Предстательницы и святых угодников Божиих произошло явное чудо: Ахмет, так и не дождавшись помощи литовского князя Казимира, вопреки ожиданиям русского командования, не только не предпринял попытки перейти Угру и вступить в сражение, но и начал отступать от русских рубежей.
Симеоновская летопись сообщает: ««Тогда же бысть чюдо Пресвятыя Владычица нашея Богородица: егда отступиша сынове Русскиа отъ брега, тогда прииде на царя Ахмата страхъ отъ Бога, и побеже отъ Угры, никымъ же гонимъ, по Литовскои земле, по королеве държаве, воюя его землю за его измену».
Уберегла Матерь Божия Русь Святую «от нашествия иноплеменных враг», а следовательно, исполнились пророческие слова прп. Кирилла Белозерского.
Таким образом, XV век был ознаменован двумя особо значимыми событиями: в 1413 году была обретена чудотворная Колочская икона Пресвятой Богородицы, а 1480 год стал временем исполнения пророчества прп. Кирилла Белозерского. С тех пор день отступления хана Ахмата от Угры считается днем окончания татарского ига над Русью, а 12 ноября 1480 г. — днем независимости Русского государства. Это одна из важнейших дат в истории нашего Отечества.