В 1960-х, когда «космическая гонка» между СССР и США находилась на пике, и в них вкладывались колоссальные ресурсы обеих супердержав, — вызов им бросила молодая африканская страна, только лишь получившая независимость. В 1964 г. бывший британский протекторат Северная Родезия превратился в Замбию, и первый президент республики Кеннет Каунда провозгласил «позитивный нейтралитет» в отношении обоих политических лагерей, противодействовавших друг другу в то время.

Его слова цитировались в обширном редакционном материале о новом государстве, опубликованном влиятельным журналом Time. Серьезная, взвешенная публикация вошла в историю благодаря упоминанию другого видного замбийца того времени — Эдварда Макуки Нколосо, школьного учителя и главу свежеиспеченной Национальной академии наук, космических исследований и философии. «Нколосо уже тренирует 12 замбийских астронавтов, включая пышную 16-летнюю девушку, — сообщал Times, — раскручивая их в стальной бочке вокруг дерева и обучая их ходить на рукам — как «единственному доступному способу передвижения по Луне»».

В 1960-х, когда Интернет с его бесконечными парадами курьезов еще не существовал, такая история не могла не произвести большого впечатления, и в мировых СМИ поднялся невероятный шум. «Многие думают, я просто сумасшедший, — заявил Нколосо в интервью для Associated Press, — Посмотрим, кто будет смеяться, когда я установлю на Луне замбийский флаг». Слушая его выступления, многие буквально покатывались со смеху: Нколосо, в частности, сообщал, что наблюдения телескопов его секретной обсерватории обнаружили, что Марс населен примитивными людьми. В своем ли он уме? Да и вообще — кто такой этот Нколосо?

Чернокожий Королёв

Эдвард Фестус Макука Нколосо (Edward Festus Mukuka Nkoloso) родился в 1919 г., в племени бемба в северной части Северной Родезии и был знаком с будущим президентом Каундой еще с детства. Оба они получили образование у местных миссионеров и собирались сделаться священниками. Однако началась Вторая мировая, Нколосо был призван в армию и служил в Абиссинии и Бирме, в войсках связи.

После войны он стал переводчиком и открыл собственную школу, вскоре закрытую колониальной администрацией. Возмущенный, Нколосо присоединился к движению за освобождение и к Объединенной партии национальной незавивимости Кеннета Каунды. Участвовал в создании конституции нового государства, провозгласил основание Национальной академии наук, космических исследований и философии и объявил о начале собственной космической программы для отправки «афронавтов» на Луну, а затем — и на Марс.

Соответствующим образом выглядела и сама космическая программа страны. На ферме неподалеку от столицы был устроен импровизированный центр подготовки «афронавтов». Босые добровольцы отрабатывали высадку на Луну, скатываясь в пустых стальных бочках со склона в пустыне. Некоторые — включая 16-летнюю Мату Мвамбу (Matha Mwamba) и пару кошек — готовились к полету сразу на Марс.

Байконур на стадионе

«Это — стартовая площадка, а это — ракета, — показывал Нколосо журналистам новейшие разработки своей команды. — Она взлетит из Лусаки и доберется хоть до Луны, если только получится найти достаточно средств». Первая версия носителя D-Kalu 1 (названная в честь президента Каунды) напоминала ту же стальную бочку, только побольше — три метра высотой и два в диаметре. Запуск ее был объявлен без долгих проволочек. 24 октября 1964, в день провозглашения независимости Замбии, она должна была отправиться с поля столичного стадиона с помощью мощных катапульт.

Как и можно было ожидать, к назначенному сроку безумная «космическая программа» страны полностью развалилась. От Нколосо разбежались даже добровольцы: «Двое лучших моих людей ушли в запой месяц назад, и с тех пор я их не видел», — сокрушался «генеральный конструктор». Еще один присоединился к музыкальной этно-группе и занялся исполнением традиционной музыки и танцев, а 16-летняя Мата Мваба забеременела, и ее забрали родители. Впрочем, их Нколосо в неудаче нисколько не обвинял: по его словам, главной загвоздкой оказались финансы.

Очевидно, что свежеиспеченное государство испытывало серьезные трудности с деньгами и для куда более насущных своих нужд, не говоря о космосе (напомним, что на свою лунную программу в США затратили более 20 млрд долларов в ценах 1960-х гг.). Чернокожий «генеральный конструктор» пытался найти деньги, как мог, отправляя частные запросы и в ЮНЕСКО, и правительствам СССР и США. Очевидно, что ответов он не дождался. Даже его родное правительство сочло маскарад не слишком уместным, и старт на День независимости отменили.

Трудности интерпретации

В то время население Замбии составляло 3,5 млн человек, из которых не набралось бы и сотни с высшим образованием. Глупо было бы ожидать, что у них что-то «взлетит» — однако многие обозреватели отмечают, что космическая программа могла играть важную идеологическую роль в политике президента Каунды. Нколосо выступал его специальным представителем в Центре освобождения Африки — организации, которая боролась против колониализма, еще сохранявшегося тогда в соседней Южной Родезии и ряде других государств континента.

По некоторым сведениям, под прикрытием этой бурной деятельности Нколосо вел подготовку вполне нешуточных боевиков, сражавшихся за независимость по всей Африке. Однако воспользовался этим и противоположный лагерь. Консерваторы западных стран то и дело указывали на злополучную космическую программу, как на пример «скудоумия» африканских народов, якобы, в принципе неспособных к самостоятельной жизни в сложном современном мире. Со временем Нколосо окончательно сделался шутовской фигурой, всплывающей лишь в списках «главных безумцев нашего времени» и т. п.

Некоторые эксперты считают, что эту позицию он занял намеренно. Еще в 1969 г. представитель посольства Замбии в США, отвечая на запросы прессы, сказал: «На самом деле, мистер Нколосо — весьма начитанный человек; все это было грандиозной шуткой». По словам одного журналиста, «Нколосо никогда не выходил из роли. Он всегда оставался в образе жюль-верновского героя, который сам для себя создал».

Гость из будущего

Дальнейшую часть жизни он космосом напрямую уже не занимался, продолжая карьеру в политике и сделавшись довольно видным государственным деятелем Замбии. Нколосо так и остался довольно противоречивой фигурой и поддерживал традиционное ведовство, однако после смерти в 1989 г. был похоронен с большими почестями. Отдельные обломки замбийской космической программы до сих пор пылятся и ржавеют в столице страны и в бывшем «центре подготовки». Но интерес к фигуре самого «чернокожего Королёва» со временем только усиливается.

«Афрофутуризм» — направление, представляющее технологическое и культурное развитие Черного континента — стало в последние годы весьма модным, и такой эксцентричный герой, каким был Нколосо, оказался здесь весьма кстати. Даже нереалистичность его заявлений пригодилась в рамках этого нового тренда. Весьма возможно, что со временем, когда Африка окончательно догонит развитые страны, фигура Нколосо приобретет для континента такие же грандиозные масштабы и такое же значение, как для Америки — Вернер фон Браун, а для России — Сергей Королев. А уж изобретенный им термин «афронавты» точно закрепился и остался с нами навсегда.

Роман Фишман

https://www.popmech.ru/technologies/563854-oni-hoteli-obogna...

Журнал "Популярная механика"

Науке известно более трёх тысяч видов комаров, относящихся к 38 родам. Большинство из них, впрочем, питаются не кровью человека, а нектаром. Исключительно женские особи 6% всех комариных видов пьют человеческую кровь и лишь половина из них переносит паразитов.

Однако влияние этих немногочисленных видов на человека является поистине разрушительным. Комары могут выступать в роли переносчиков опасных для здоровья и жизни человека заболеваний — болезнетворных бактерий, вирусов и паразитов. Инфицированные комары способны безопасно для самих себя переносить вирусы и паразиты от человека к человеку. Они участвуют в передаче различных типов заболеваний более чем у 700 миллионов человек в год, преимущественно в Африке, Южной Америке, Центральной Америке, Мексике, России и большей части Азии, с миллионами летальных исходов — как минимум два миллиона человек ежегодно умирают от этих болезней, а показатель заболеваемости во много раз выше официально зарегистрированного.

Так не проще ли взять и уничтожить все комариные виды, переносящие смертельные заболевания? Оказывается, нет.

Дело в том, что уничтожение комаров вызовет в природе огромный негативный эффект. Комары, питающиеся цветочным нектаром, играют важную роль в опылении, они являются пищей для птиц и летучих мышей, а их личинками питаются рыбы и лягушки. Проблема заключается ещё и в том, что нишу, которую занимали комары, неизбежно займут другие насекомые, не менее опасные для здоровья человека. Более того, именно комары делают тропические дождевые леса непригодными для жизни человека, что защищает их от уничтожения.

Как бы то ни было, полное уничтожение комаров является практически невыполнимой задачей, а главное, бессмысленной.

Александр Пономарёв

https://www.popmech.ru/science/236034-pochemu-komarov-nelzya...

Журнал "Популярная механика"

Сидя на грубой деревянной скамье, я ловлю себя на мысли, что с помощью машины времени попал в XIII век. Мои соседи по столу одеты в типично средневековую домотканую одежду, их разговоры посвящены самым обычным вещам, принятым в мужской компании. Вокруг снует самая разная публика — вот прошел английский лучник, будто сошедший со страниц баллады о Робине Гуде, а вот испанский щеголь с Аламеды в любовно отполированной до блеска, но изрядно помятой кирасе отдыхает, сидя в тени стены Выборгского замка. Народ потихоньку начинает расползаться по своим шатрам и надевать доспехи, готовясь к бугурту, массовому сражению — главному мероприятию любого фестиваля исторической реконструкции. Ведь мало что в мире может сравниться с ощущением, которое возникает у зрителей и участников, когда две закованные в сталь шеренги, ощетинившиеся фальшионами, топорами и алебардами, со звоном сталкиваются между собой.

Основных тематических фестивалей в России два. Самый крупный посвящен битве на Куликовом поле (проводится в сентябре). Второй посвящен Ледовому побоищу и проводится в апреле (хотя и не на льду Чудского озера, а на берегу). Крупные фестивали широкой тематики на открытом воздухе проводятся летом — в июне «Черноморское порубежье», в июле в крепости Корела (Приозерск Ленинградской области) и Кирилло-Белозерском монастыре (Кириллов Вологодской области), в августе в Выборге и Изборске (под Псковом, в настоящее время один из крупнейших фестивалей).

Реконструкция и фехтование

Чаще всего с исторической реконструкцией ассоциируются оружие, доспехи и поединки. Однако на самом деле это более широкое понятие, а именно — попытка воссоздания внешнего образа и конструктивных особенностей самых разных предметов определенного исторического периода в комплексе. Среди реконструкторов, уделяющих больше внимания доскональному воссозданию вещей, окружавших человека в Средние века (это направление называется living history, живая история), наиболее популярна эпоха викингов (VIII-XI века), поскольку история материальной культуры того времени подробно изучена. Поклонники этого направления в меньшей степени занимаются фехтованием (защитный доспех, распространенный в то время, не обеспечивает достаточной безопасности), а вместо этого, например, устраивают многодневные походы на ладьях по рекам и экспедиции на самодельных лыжах, подбитых мехом и смазанных салом.

Среди реконструкторов множество профессиональных историков, да и некоторые любители способны на равных потягаться со специалистами. Реконструкторы внимательно следят за научными публикациями, и мнение формируется именно таким образом, как принято в научном сообществе — по достоверным данным (раскопки, упоминания в источниках, изображения) или по той или иной трактовке этих данных. Как принято среди ученых, можно выдвигать различные гипотезы, но нужно быть готовым их доказать. Точность допуска, принятая в исторической реконструкции — 50 лет.

Люди, которые занимаются историческим фехтованием, предпочитают более позднюю эпоху (XII-XV века). Это связано с тем, что до XII века не было доспехов, которые бы надежно защищали от концентрированных ударов мечом, а после XV столетия доспех стал либо очень сложен и часто не предназначен для пешего боя (полный рыцарский максимилиановский доспех), либо не полностью защищал бойца (полудоспех пикинеров и алебардеров без защиты ног, лица, шеи). В историческом фехтовании восстанавливают комплекс вооружения и защиты определенной эпохи и страны. При этом допускается использование «иностранных» предметов (например, с XIII века в Европе появляется масса вещей с Востока), но их наличие нужно четко обосновывать с помощью каких-либо исторических источников. А иначе, как объясняет руководитель студии прикладного фехтования «Спата» и капитан сборной России по историческому фехтованию Андрей Зимин, можно уподобиться горе-реконструкторам XXII века из анекдота, которые установили башню от «Пантеры» на корпус Т-34 с объяснением: «Эпоха-то одна!»

Отступление от истории

Историческое фехтование стремится соответствовать реалиям эпохи. «Ведь нельзя явиться на прием к английской королеве в джинсах, — говорит Андрей.- Так и в исторической реконструкции есть свой дресс-код. С каждым годом требования ужесточаются. Например, вы уже не увидите на фестивалях современных туристических палаток — только вполне историчные шатры. Доспехи и бытовые принадлежности возят не в каких-нибудь баулах, а в сундуках, около шатров сооружают стойки для алебард, так что в целом создается впечатление настоящего средневекового военного лагеря. В историческом фехтовании существует масса ограничений: нельзя использовать современную обувь, современные элементы защитного снаряжения, спортивную одежду. Никаких современных материалов типа алюминия и титана — только сталь, кожа и ткань».

Однако некоторые послабления в историческом фехтовании по сравнению с реконструкцией все же допустимы. Воин, участвующий в ристалище исторического фехтования, должен выглядеть как воин той эпохи. Можно, например, выйти в шлеме, похожем на исторический аналог. В реконструкции такое не пройдет: там важна буквально каждая деталь — из скольких частей состоит шлем, как они соединены — сварены или склепаны «впотай», как и чем залужены швы.

Виды фехтования

Спортивное фехтование — это спорт с совершенно четкими правилами. В поединках используются специальные спортивные снаряды (шпаги, рапиры, сабли), имеющие крайне мало общего с боевым оружием. Историческое фехтование — de facto это армейское фехтование XIII-начала XIV века. Для этого времени колющая функция меча была почти не характерна, он был ориентирован скорее на разрубающие удары (это связано с малым распространением пластинчатого доспеха и с качеством материала клинка). Поэтому уколов в историческом фехтовании нет (это также обусловлено требованиями безопасности). Артистическое фехтование — это не поединок, а скорее танец с холодным оружием, здесь главное — шоу со своей драматургией. Это совмещение фехтовальных техник (в основном спортивных) со сценическим действием. Позднесредневековое фехтование — это аналог дуэльного фехтования XVII-XIX века. Это полноконтактный спорт, фехтование на полновесных аналогах ренессансных шпаг или сабель с кованными эфесами и клинками из текстолита (для уменьшения травмоопасности). Поединки проводятся в усиленных колетах (часто — кожаных) и фехтовальных масках. Спортивный меч. Фехтование нетравмоопасными имитаторами клинкового оружия (конструктивно — пластиковый стержень, обтянутый слоем амортизирующего материала в тканевом чехле), с применением смягченных щитов и спортивной экипировки для рукопашного боя изначально использовалось в качестве тренировки в историческом фехтовании. Но со временем эта техника превратилась в отдельный вид спорта, в основном ориентированный на детско-юношескую аудиторию (7−16 лет). Это прекрасная школа подготовки для тех, кто в дальнейшем решит заняться историческим фехтованием. Спортивный меч позволяет освоить технику исторического фехтования, силовую и скоростную подготовку достаточно тяжелыми снарядами с минимальной травмоопасностью.

Вооружен и безопасен

В историческом фехтовании можно использовать влагоотводящие подшлемники, скрытую защиту (наколенники, паховые раковины), но с условием, что ни один современный элемент не будет виден. Допускается установка стальной маски под бармицей (кольчужной сеткой на шлеме) для защиты нижней части лица. «В реальности этого элемента не существовало, — поясняет Андрей, — но при ударе в челюсть тяжелым клинком можно легко выбить зубы, а услуги дантистов нынче дороги!» Исходя из требований безопасности приходится жертвовать и кое-какой внешней достоверностью. Например, одно из самых травмоопасных мест — кисть вооруженной руки — можно защищать «коробочкой» — сплошной стальной рукавицей с отверстием для рукояти меча. Такого элемента тоже не существовало, но приходится мириться — пальцы дороже.

В индивидуальном поединке оценивается умение наносить четкие концентрированные удары. Есть и аналог нокаута — после первого падения следует предупреждение, после второго засчитывается поражение. В групповом или командном сражении критерий только один: упал — вышел из игры.

Оружие должно быть не заточено (ширина режущей кромки не менее 2 мм), острие клинка — скруглено (под диаметр примерно 50-копеечной монеты). Существует оговоренная масса для различных типов оружия: скажем, меч должен весить от 1,4 до 2 кг, фальшион (тесак) — от 1,4 до 2,5, двуручный меч — от 1,4 до 3,5. Для групповых боев обязательны пластинчатый доспех (кольчуга не соответствует требованиям безопасности) из каленой (предпочтительно) или некаленой стали толщиной 1,5−2,5 мм, паховая раковина, защита лица и затылочной области. Правилами запрещены концентрированные удары в затылок, позвоночник, голеностоп, стопу и в пах — то есть в жизненно важные или не защищенные доспехом зоны. «Если относиться к правилам и своему снаряжению серьезно, — говорит Андрей Зимин, — историческое фехтование — вполне безопасный вид спорта. Скажем, гораздо более безопасный, чем бокс».

В бугурте (это западноевропейский термин для массового сражения воинов) основным оружием служат не мечи, а более тяжелые фальшионы, топоры и алебарды — с их помощью противника легче сбить с ног или отправить в нокаут.

Если в жаpком бою испытал, что почем

«Этот тяжелый, жесткий контактный вид спорта, — говорит Андрей, — дает хорошую силовую, скоростную и психологическую подготовку, однако имеет мало отношения к 'современной действительности' - ни у кого из нас под рукой, если что, не будет меча. Почему же люди этим занимаются? Для профессиональных историков это часть работы. Для других — легкий (без отрыва от реальности) вариант эскапизма. Для третьих — активный отдых на природе, для четвертых — возможность ощутить азарт средневекового боя не в виртуальной, а в самой что ни на есть материальной реальности. Но для поколения людей, воспитанных на романах Вальтера Скотта и киноролях Бориса Хмельницкого, историческое фехтование — это не только достижение победы над собой и противником, но и возможность ощутить настоящую романтику рыцарства: верность, честь, способность к самопожертвованию и веру в друзей, которые всегда прикроют твою спину».

Дмитрий Мамонтов

Статья «Попpобуй на вкус настоящей боpьбы» опубликована в журнале «Популярная механика» (№4, Апрель 2010).