Один из самых драматических моментов в романе Джона Толкиена «Властелин колец» – это, конечно же, схватка главных героев с гигантской паучихой Шелоб в её логове. Недаром каждый иллюстратор книги старался изобразить эту сцену!

Логово Шелоб было устроено внутри потайного тоннеля в страну Мордор, и крепчайшая паутина толщиной в руку перекрывала все входы и выходы – обычный меч с трудом разрезал эту паутину, только магические мечи могли разрубить такую...

Кто такая Шелоб? Начнём с имени паучихи – на самом деле Шелоб не совсем имя, а, скорее, досадная ошибка переводчиков. «She» по-английски значит «она», а «lob» на староанглийском языке означает просто «паук». Так что вместе слово «Shelob» значит просто «Паучиха» (в точности так же, как английские слова «he-cat» и «she-cat», то есть буквально «он-кот» и «она-кот», означают наших «кота» и «кошку»). Но не будем придирчивы к переводчикам, если им нравится «Шелоб», то пусть будет «Шелоб».

Но почему именно паучиха, то есть самка? Тут автор абсолютно точен с точки зрения биологии – дело в том, что у пауков самки намного крупнее и сильнее самцов. Ни о каких романтических отношениях даже речи не идёт! Обычно паучьи «свадьбы» заканчиваются тем, что «невеста» попросту съедает своего «жениха». Вот такая любовь в мире паукообразных.

Теперь – о прочности паутины. Обычно считается, что паутина – это нечто лёгкое и непрочное. Но это иллюзия. Просто нить обычной паутины очень тонка (одна десятая миллиметра и даже тоньше). На самом деле прочность каркасной (то есть опорной) нити паутины «на разрыв» колоссальна – она в пять раз прочнее стали! (Спиральная круговая нить прочнее стали в два раза.) Если из паутины сплести верёвку толщиной в полпальца, на ней можно будет запросто тащить тяжёлый танк или пассажирский авиалайнер! Ну, а если паутина будет как во «Властелине колец», то есть «в руку толщиной» – то, чтобы её разрезать, понадобится даже не магический меч, а, скорее, магическая бензопила.

Теперь о размерах. В 2009 году биологи обнаружили на острове Мадагаскар, в национальном парке Андасибэ-Мантадиа, паутину, размеры которой потрясали. Собственно «ловчие колёса» достигали в диаметре двух метров (представили себе паутину, в которую можно легко завернуть взрослого баскетболиста?), а общая длина каркасной нити достигала двадцати пяти метров. Измеренная ударная вязкость (прочность) этой «паутинки» составила 520 мегаджоулей на кубический метр. Это в два раза прочнее обычной паутины и в десять раз прочнее кевлара (того материала, из которого делают современные бронежилеты).

Но... Если паутина достигает таких размеров, каких же размеров должна быть «хозяйка» этой паутины? Не торопитесь пугаться и воображать себе реальную Шелоб размером с телёнка. Обитатель этой паутины – паук-кругопряд Caerostris darwini, или корковый дарвиновский паук. Размеры самцов этого паука – около 6 миллиметров, самки в 4 раза крупнее и в 20 раз тяжелее самцов – но всё равно размерами чуть больше ногтя взрослого человека...

Корковым паука назвали потому, что рисунок на его брюшке похож на кору дерева, а дарвиновским – в честь Чарльза Дарвина, выдающегося английского биолога. Образ жизни дарвиновского паука крайне необычен. Простые пауки, как вы, наверное, знаете, растягивают свои ловчие сети между ветками деревьев, старыми деревянными полками, рейками оконной рамы... А вот у самки дарвиновского паука «размах» побольше – она тянет паутину... между берегами реки или озера! Паук «выстреливает» клейкой нитью с одного берега так, чтобы её отнесло ветром и зацепило за ветку дерева или камень на другом берегу. Затем на этой каркасной нити плетутся огромных размеров (сетка для волейбола отдыхает) ловчие сети, смертельная ловушка для стрекоз и других насекомых, летающих над водой.

Это была статья из журнала «Лучик».

Наш Telegram канал здесь.