Все прекрасно знают, что ведьму в фильме «Вий» сыграла очаровательная Наталья Варлей.

Но изначально на эту роль была приглашена Александра Завьялова, с ней была отснята большая часть фильма, но в середине съёмок актрису заменили, и съёмки с Варлей начали заново.

Александра Завьялова в художественном фильме «Хлеб и розы», режиссёр Фёдор Филиппов, Мосфильм, 1960 год.

Ходили слухи, что Завьялова серьезно заболела и из-за этого была вынуждена бросить съемки. Однако есть и другая версия, официальная: Александра Завьялова была занята работой в фильме «Четыре страницы одной молодой жизни» Резо Эсадзе. Кстати, на тот момент у режиссера и актрисы был роман. Эсадзе лично позвонил на «Мосфильм» и потребовал снять Завьялову с роли.

Единственный эпизод с участием актрисы, сохранившийся в фильме.

Но ведьма в «Вие» – это не только прекрасная панночка. Это ещё и страшная старуха. И создатели фильма столкнулись с большими трудностями в поисках актрисы на эту роль. Они долго искали нужный типаж.

Как рассказывал режиссёр фильма Георгий Кропачёв, им хотелось снять в этой роли "какую-то ну уж очень необычную старуху".

Вот как выглядели некоторые из проб на эту роль.

Ведьму на себя примеряла Эдда Урусова (зритель помнит её как тёщу Воробьянинова в «12 стульев» Гайдая).

Мария Капнист («Графиня» в «Бронзовой птице» по Рыбакову).

Татьяна Струкова (а вот тут затрудняюсь в выборе заметной роли).

Но режиссёров не устроила ни одна из них.

Кто-то из помощников режиссёра, устав от проб, в шутку предложил нарядить в костюм ведьмы мужчину.

Идея понравилась, ведь лучшей сказочной ведьмой в кино уже много лет был именно мужчина – Георгий Милляр с его великолепной (и разной во всех фильмах) Бабой Ягой.

Разумеется, Милляра приглашать было глупо – его образ ведьмы был слишком узнаваем.

Выбор пал на Николая Кутузова, актёра студии Мосфильм. В кино у него было много маленьких ролей, один из мастеров эпизода.

И это было попадание в десятку! Ведьма получилась идеальная.

Наверное, один из самых страшных моментов фильма – это её (или правильнее – его) крупные планы в сценах с Хомой Брутом. Взгляд, улыбка – высший пилотаж!

Нечисть в конце фильма после неё казалась уже просто забавной, а сам Вий – так просто вызывал смех.