Вообще Николу на Руси очень любили. Он был покровитель всех и всего: мореходов, купцов, охотников, промышленников и даже молодоженов, не перечислить всех. Он считался главным заступником всех людей, попавших в беду, особенно несправедливо обиженных и невинно осужденных.

Взводов Никол в русской иконописи было несколько. Есть «Никола Великорецкий», есть «Никола Зарайский», есть Никола с мечом и градом («Можайский») и есть «Никола Отвратный», он более редкий и встречается у ветковских старообрядцев. Святитель изображен огрудно (по грудь) взгляд его очень строгий и направлен немного в сторону, за левое плечо человека, который смотрит на икону. Именно за этот взгляд Никола и называется Отвратным. По поверьям, за левым плечом человека находится бес, которого отгоняет святой, а за правым — ангел-хранитель.

Основной – поясной «Николай Чудотворец» с маленькими изображениями Спаса и Богородицы на фоне, так называемое «Никейское чудо». Присутствие Никейского чуда на всех старообрядческих иконах Николы объясняется особой важностью для старообрядцев именно этого случая жития святого. Посыл прост – Никола, отстаивая истинную веру на Никейском Соборе (325 г.), смело обличил нечестивых, «заушил Ария» (очень понятный русский поступок), за что и пострадал – его лишили сана и посадили в тюрьму. Но Спаситель и Богородица вернули ему знаки епископского достоинства! Тем самым признав его правоту.

Вообще иконы Николы, так же как церкви и часовни в его честь, были очень распространены в России. А житийные иконы Николы, где в картинках рассказывается обо всех чудесах и подвигах святителя были самыми распространенными среди всех житийных икон.

Створка, о которой пойдет речь, правая часть двустворчатого складня. На левой створке был изображен «Акафист Богоматери». Но, когда наследники делили имущество, доставшееся от стариков, складень разобрали, и «Никола» остался в Невьянске, а «Акафист Богоматери» уехал в Ялуторовск.

Интересный момент, если створка складня стоит 100 руб., вторая стоит тоже 100 руб. Но если бы они были вместе, они стоили бы не 200 руб., а 1000 руб. Наследникам на заметку. Хотя возможно делили это не как дорогую вещь, а как родительскую память.

Очень жаль, что створка всего одна. Сконструирована она была так, что потеряться не могла. Складень можно было только разобрать. На самом деле такие вещи происходили не только при разделе имущества.

Вообще невьянские иконы всегда показывают очень высокую культуру работы с деревом, в данном случае еще очень высокий уровень работы с металлом. Кузов складня выполнен из латуни – это сплав меди и цинка. У нас это называли зеленая медь. Толщина стенок 3 мм. При этом они идеально ровные, без малейшей волны. Это говорит о том, что их прокатывали через мощные промышленные вальцы и сплавляли всю эту конструкцию в профессиональной прокалочной печи. Там, где крепятся проушины, сделана очень точная выборка фрезой. С тыльной стороны углы укреплены ажурными прорезными латунными же накладками, под которые была проложена слюда. Все эти детали говорят о том, что кузов этого складня фабричного производства и не удивительно, в те годы 9 из 10 русских медных изделий производились на Горнозаводском Урале. А старообрядцы никогда не стеснялись использовать заводские мощности в личных целях. Вероятно, кузов этого складня был изготовлен на медной фабрике Быньговского завода, основанного в 1718 году Демидовыми и на тот момент принадлежащего Прокофию Акинфиевичу.

«Николай Можайский со сценами жития» датируется 1762 годом. Не будет лишним сказать, что все лики, а их более 70 (!), кроме Николы на среднике, выписаны очень тщательно и величиной не более обычной спичечной головки.

Интересно, что в этой иконе мы впервые видим достаточно дорогую краску – берлинскую лазурь, которая появилась в России только во второй половине 18 века. Она дает очень глубокий интенсивный ярко-синий цвет. Также впервые на невьянской иконе появился ярко-оранжевый пигмент – крокоит. Это эндемик – минерал, который имеет только одно месторождение, находилось оно между Шарташом и Березовским. Самое интересное, что официально этот минерал открыт и описан в 1766 году горным советником И. Г. Леманом, однако присутствует на иконе уже в 1762 г. Обычная в старообрядческих краях история, например, серебро из черной меди получали едва ли не за 20 лет до официального объявления. Точно так же с самородным золотом старобрядцы были знакомы до знаменитой Шарташской находки.

Эта створка была очень сложна в реставрации, работа с ней продолжается уже более 20 лет. Беда в том, что предыдущий владелец по совету одного старого коллекционера постоянно протирал ее подсолнечным маслом (для красоты), и теперь это масло вступило во взаимодействие с краской и с олифой, сейчас, чтобы ее качественно раскрыть, это масло надо как-то оттуда вытянуть. Никогда не протирайте икону маслом!

Вообще предназначение складней – это сопровождать владельцев в пути: в путешествиях, в торговых поездках, в изгнании. А в данном случае, судя по чудесам в центральном клейме: «Спасение патриарха Афанасия от потопления» и «Спасения Дмитрия от потопления» – охранение в морских путешествиях и, действительно, «Тот Богу не маливался, кто в море не тонул».

Обратите внимание на левое нижнее угловое клеймо – «Спасение Агрикова сына Василия». Дело в том, что одного мальчика захватили в плен сарацины. Несколько лет родители жили в горе и печали, не зная ничего о сыне. Никола перенес юношу домой прямо из дворца сарацинского князя, но родные его не узнали! А узнали его собачки и радостно бросилась к нему, и тогда родители тоже его узнали.

Эта трогательная история на самом деле уже имела место в литературе, помните, как Одиссей вернулся на Итаку через 20 лет странствий и его сначала не узнал никто, кроме его собаки.