ESA готовится к многоразовым ракетам
ESA завершила испытания двух баков, заполнив их криогенных топливом, это ознаменовало первую веху в дорожной карте по демонстрации многоразовой первой ступени, названной Themis, и двигателя Prometheus.
Prometheus — это сверхдешёвый двигатель, в основе которого лежит аддитивное производство. Это снизило его стоимость в десять раз по сравнению с двигателем Vulcain основной ступени Ariane 5. Он может регулировать тягу и повторно зажигаться, поэтому подходит для разных ступеней ракет.
Топливо, используемое Prometheus — жидкий кислород-метан, это обеспечивает стандартизацию и простоту эксплуатации. Метан также широко доступен и прост в обращении, что минимизирует наземные операции до и после полёта.
После этого ожидаются прыжки в стиле Grasshopper в 2023, а последними шагами станут полёты из европейского космодрома во Французской Гвиане в 2025 году для демонстрации подъёма на большую высоту, входа в атмосферу, посадки, ремонта и повторного использования. Демонстратор будет оснащён тремя двигателями Prometheus и всеми необходимыми подсистемами для обеспечения возможности возвращения ступени.