Маги как дети. Рассказы. Цикл "Падение башни" 5 - 8
Рассказ 171 - Пришла беда
Тирион постоянно посылал свои отряды закапывать амулеты. Это занимало очень много времени. По сути, вся башня только и занималась тем, что изготавливала амулеты и закапывала их. Все внимание было обращено на восток. Самый сильный и почти непобедимый враг был там. Доходили слухи, что красная башня уничтожила еще двух противников и при этом они не потеряли ни одного бойца.
Тирион смог привлечь на свою сторону, только ещё одного бойца. Его привели с собой воины возвращающиеся с похода на границу с красными. Он как и все до него был потерянным, ничего не понимал и всего боялся. Его успокоили, накормили, дали отдохнуть, а потом предложили присоединиться к остальным воинам. Он не отказался, а наоборот, с энтузиазмом взялся за дело и буквально через несколько недель вступит в ряды воинов. На тренировках он показал себя очень хорошо, видимо в прошлой жизни часто приходилось орудовать боевым топором. Тирион был рад любому усилению.
Отряды стали докладывать, что все чаще и чаще находят следы красных. Удалось обнаружить еще пару тайников. Которые естественно сожгли, но при этом принесли ещё несколько кристаллов. Их раскололи и использовали для изготовления дополнительной партии амулетов. Плита такие действия одобрила.
Прошло совсем немного времени и между красной и жёлтой башнями пролегла широкая и длинная полоса, через которую не могли проехать машины. Теперь они были в некоторой безопасности. Но Тирион не мог успокоится. И тогда один из бойцов предложил сделать дополнительные ловушки. На всем протяжении от границы, полностью утыканной амулетами, до самой жёлтой башни они создавали амулетные поля и специально помечали их. В основном это были узкие места между лесами, удобные броды через мелкие реки, выходы из оврагов, удобные места для стоянки. Там они дополнительно закапывали амулеты, чтобы лишить красных возможности передвигаться. К этому устроили еще несколько полей, куда можно было просто заманивать машины убегая от них на волках. Все места были помечены и известны каждому воину. Каждый поход теперь начинался с объезда таких мест, чтобы все точно запомнили их расположение. Дополнительные ловушки были готовы.
Пока жёлтая башня всем составом готовилась нападению красных с востока, она совсем упустила ситуацию на западе. А там вовсю бушевала сиреневая башня. Они отличались своей яростью и бесстрашием в бою. И беда пришла именно оттуда.
Тириона ночью разбудил тревожный колокол. Это случалось очень редко, но все же иногда происходило. Он вскочил с кровати и быстро оделся. Схватив свои топоры он выбежал в коридор и стал подниматься по лестнице на самую высокую точку башни. Там же был и наблюдательный пост, поднявший тревогу.
Тирион выбежал в ночную темноту, освещаемую только неполной луной. Но так казалось только через проем двери, ведущей наверх. На самом деле башня была окружена множеством костров. Откуда их здесь столько? Раз, два, три, четыре….. восемнадцать, девятнадцать. Наконец-то они закончились. Но сколько же там бойцов? Для которых потребовалось целых девятнадцать костров! Кто смог собрать такую армию? Это объединенные войска нескольких башен или это одна башня? Все эти вопросы проносились в голове товеркинга желтой башни. Его воины собирались внизу за воротами и готовили себя и волков к бою. Они не видели того, что происходит за стенами. Тирион подошёл к дозорному, который уже перестал бить в тревожный колокол. Он схватил его за грудки и притянул к себе:
Быстро спускается вниз и говоришь бойцам только то, что я скажу. Ничего о том, что происходит за стенами не рассказываешь. Ты меня понял? - прямо в лицо дозорному рявкнул товеркинг.
Так точно - по военному ответил боец.
Тогда спускаешься и говоришь, что на нас напали, сколько и кто не говоришь. Пусть все готовятся и ждут моей команды. Построиться перед воротами в "волчьи клещи". Передай что будем рвать из по частям. И тут же возвращаешься обратно! Есть вопросы?
Нет - коротко ответил дозорный и стрелой помчался выполнять команду.
Тирион подошёл к парапету ограждающему самую высокую точку башни и стал смотреть, что готовит им противник. Но в темноте даже не удавалось понять сколько их в действительности.
Рассказ 172 - Сиреневая башня
До самого утра ничего не происходило. Противник пришел, разжег костры и как будто устроился отдыхать. Тирион и его воины всю ночь не сомкнули глаз, ожидая нападения, но его так и не последовало.
Когда стало светать, товеркинг желтой башни наконец увидел все, что ему было нужно. Вокруг костров спали люди, завернувшись в походные одеяла и их было много. Очень много. Слишком много. Тирион понял что они обречены. Его небольшой отряд не в состоянии справиться с такой армией. У него всего насчитывалось около тридцати человек, причем считая женщин. А против него было больше сотни воинов. Но и сдаваться просто так не имело смысла. В рабство никто не хотел, лучше сразу умереть.
Но как? Как товеркинг сиреневой башни смог собрать столько людей? Где он их нашел и как ему вообще это удалось? Почему остальные башни не мешали росту такой мощи? Скольких уже уничтожило войско сиреневой башни?
Из лагеря противника выехала кавалькада на вполне обычных лошадях. Они ехали под белым флагом и их было всего трое. Тирион спустился с башни и встал на парапет над воротами ожидая гостей. Когда они приблизились, то остановились в нескольких шагах от ворот. Тот, что ехал посередине, с пышной, седой бородой, в форме лопаты, привстал на стременах и громко представился.
Меня зовут Антулий. Я товеркинг сиреневой башни. Вы сами видите сколько нас и понимаете, что не сможете нам противостоять. Я предлагаю вам сдаться! Ни к чему проливать лишнюю кровь!
Ага, вашу кровь! - огрызнулся Тирион. Выхода у него практически не было. Если они просто сдадутся, то их всех угонят в рабство. Имело смысл поторговаться, возможно, что-то из этого путное выйдет, но надо выиграть позицию в переговорах. Показать, что они не собираются сдаваться вообще. - Какой смысл нам сдаваться? Под нашими стенами останутся ваши бойцы и лошади. Отличный корм для наших волков! Если есть, что предложить, то я послушаю, а если нет, то и сдаваться мы не собираемся!
А что предлагать тем, кто уже одной ногой в могиле? Я мог бы пообещать вам лёгкую смерть, но вы сами выбрали себе свою участь! Мы вас поработим и уничтожим! Готовьтесь! - кавалькада повернула назад и вернулась в лагерь.
Всем собраться во дворе! Абсолютно всем!
Когда все жители башни собрались, то Тирион поведал им, что их ждёт.
Но не унывайте! У меня есть план, как нам выжить. Я не увидел у них ничего бьющего на расстоянии. Ни луков, ни арбалетов, ни ружей. Они вооружены, только мечами и странными копьями. А значит у нас есть шанс. Теперь слушайте мой план.
Товеркинг желтой башни рассказывал все, что пришло ему в голову. Он давно вынашивал планы обороны, но случая применить их не было. А теперь представился прекрасный случай все опробовать. Возможно, что последний.
После обеда сиреневая башня пошла на штурм. Они построились в четкий квадрат, ощетинились копьями и мечами и пошли на штурм. Часть воинов несла таран, чтобы ломать ворота. Штурм начался.
Ворота желтой башни представляли собой две решетки, между которыми было свободное пространство. Часть воинов сиреневой башни забежали внутрь и первая решетка опустилась. Сверху на них посыпались камни, кипяток, который готовили во дворе на кострах и топоры. За несколько первых минут боя сиреневая башня потеряла девять бойцов, нырнувших за первую решетку и попавших в ловушку.
Штурмующие с тараном пытались пробиться к попавшим в безвыходную ситуацию воинам, но только смогли погнуть решетку. Теперь ее было уже не поднять. И заново ловушка сработать уже не могла.
Пока готовили новую порцию кипятка, камней и метательных топоров, штурмующие сломали первую решетку до конца. Из дружное уханье и удары действовали на нервы, но поделать с этим ничего не могли. Конструкция башни не позволяла их атаковать пока они не проникли внутрь. Но теперь битва закипела с новой силой.
Вновь нападающие терпели потери и старались сломать вторую решетку. Антулий, товеркинг сиреневый башни, не жалел людей, как будто знал где взять ещё. Защищающиеся старались насколько хватало сил. Их было гораздо меньше, но пока они не теряли людей, а противник наоборот.
Рассказ 173 - Ночь
Тирион воевал на равные со всеми. Он никогда не прятался от битвы раньше и не собирался этого делать теперь. Но камни и кипяток закончились. Последние топоры были брошены во врагов и оставалось только сражаться в рукопашную. Женщин спрятали в башне, куда планировали чуть попозже отступить сами. Но сначала планировали встретить врага и как следует “покусать” вместе с волками.
Атакующие с победным криком разворотили вторую решетку и ломанулись в образовавшийся узкий проход, бросив свой таран. В голове у Тириона промелькнула мысль, что это они зря, надо было сначала расширить проход. Но дальше стало не до размышлений. Первого ворвавшегося быстро взяли в оборот и изрубили буквально на куски. Волки взвыли почуяв кровь, вслед за ними взвыли и люди. Следующий, ещё один, потом ещё и ещё. Нападавшие потеряли шестерых, прежде чем сообразили поднять таран и разломать решетку полностью. Пока они это делали на них смотрели оскалившиеся лица людей и волков, уже успевших испачкаться в крови.
Теперь во двор ворвались сразу несколько человек. Все вооруженные и готовые к битве. На них бросались и люди, и волки. Все хотели крови и возможности подороже продать свою жизнь. Но их стали оттеснять от ворот вглубь двора. Когда стало совсем трудно и преимущество нельзя было использовать, Тирион скомандовал отступление. Его воины умели драться, но быстро уставали. Нужен был хоть какой-то отдых. По одному они отступали в башню, сразу же освобождая место следующему. Последним отступал Тирион и ещё один воин. Они резко отскочили от врага и захлопнули дверь. Сверху на наступавших вновь посыпались камни и кипяток, который приготовили на кухне. Во дворе осталось четыре воина желтой башни и несколько волков. Когда захлопывалась дверь в башню они уже были мертвы.
Быстро забаррикадировав дверь Тирион стал подниматься выше. Воины и жители башни продолжали закидывать дверь разным хламом, который сильно затруднит взлом и подъем нападающим. Остальные поднялись на самый верх. План был прост. Пока мирные и волки отсиживаются наверху, воины отступают, стараясь убить каждого нападающего в узких коридорах, где противник не мог использовать численное преимущество. И если до этого дойдет, то свой последний бой они примут на верхней площадке башни. Но пока предстояло ещё много работы.
Воины сиреневой башни перегруппировались и подтащили таран к двери, жители желтой башни успели натаскать наверх много разных и тяжелых предметов. Любой из них, при падении с такой высоты легко мог сломать кость или убить. Нападающим снова пришлось нелегко. Они уже потеряли множество своих бойцов убитыми и ранеными. Совсем скоро их останется половина, но и этого было достаточно. Невзирая на летящие сверху предметы, они ломали дверь упорно и методично. На место убитого или раненого тут же вставал еще один и работа продолжалась. В итоге двери рухнули и начался непосредственный захват башни. Этаж за этажом. На каждом пролете лестницы они встречали баррикады, наспех созданные из предметов мебели, столов, стульев, кроватей. Все это мешало и они несли тяжёлые потери. Но продолжали наступать.
Теперь уже воины жёлтой башни почти не отступали. Назад делали шаг, только для того, чтобы поудобнее перехватить топор или посильнее нанести удар. Лестница стала скользкой от пролитой крови, но бой и не собирался заканчиваться. На улице наступила ночь и нападающие зажгли факелы. Тирион стоящий на своем любимом месте смотрел вниз и ужасался. Столько потерь не остановили товеркинга сиреневой башни. Наверняка он потерял уже половину своих бойцов. Как он собирается восстанавливать свое войско? Наверняка, знает какой-то секрет, о котором ему поведала плита в их башне. И если они не собираются останавливаться то жёлтая башня обречена. Он оглянулся. Посмотрел на жителей своей башни, на оставшихся на последнем рубеже воинов и волков и грустно вздохнул. Но он верил в мужество своих людей и знал, что никто не дастся в руки врагу живым. На такой случай тоже был план, хотя все надеялись, что им воспользоваться не придется никогда.
Рассказ 174 - Падение
Каждую минуту гибли люди. Как воины сиреневой башни, так и бойцы жёлтой. Штурм шел полным ходом. Воины Тириона держались до последнего и пропускали врага только после того как погибнут сами. Но силы были слишком неравны.
Воины сиреневой башни прорвались на самый верх. Первый тут же упал разрубленный Тирионом. Еще один боец оставшийся последним воином не считая товеркинга свалил второго мощным ударом, после чего просто сбросил с карниза. Следующая троица оказалось удачливее и смогла оттеснить бойцов от входа на площадку. Вслед за ними поднялись ещё четверо. Но и тут их ждал заранее подготовленный сюрприз. Пятеро волков во главе с Ломом бросились на врага с одной целью - умереть, но отомстить. Двое противником умерли мгновенно, остальные успели выставить копья и ранить двоих волков. Тут в дело опять вступили Тирион и его воин. Через несколько секунд с площадки на вершине башни упали семь изрубленных и искусанных тел. Следующие воины были готовы к такому развитию ситуации и выходили на площадку сразу же выстраиваясь в построение и ощетинившись копьями. И их было много. На площадке почти не осталось места для боя и через проход поднимались все новые и новые противники. Тирион повернулся к ним спиной и поклонился всем жителям башни, которые стояли за ним.
Простите меня - сказал он с поклоном, - и примите эту жертву.
После чего развернулся и бросился прямо на копья с яростным воем. Вслед за ним рванул последний воин башни. А потом и Лом, не успевший сразу среагировать. Остальные волки, включая раненых, тоже предпочли смерть в бою. Эта последняя и самая яростная атака остатков воинов жёлтой башни принесла неожиданный успех. Они смогли оттеснить нападающих и часть из них упала вниз и разбилась. Еще часть была убита обреченными защитниками. Топоры и клыки сделали свое дело, забрав жизни противников и в последний раз напившись крови.
Тирион буквально изрубленных мечами и весь истыканный копьями лежал на спине и невидящим взглядом смотрел в небо. Рядом с ним лежал Лом. Чуть поодаль умер последний воин желтой башни. Тела людей и волков смешались во время битвы. Больше сражаться было некому.
Нападающие увидели перед собой безоружных людей, которые жались к краю платформы. Один из воинов приказал остальным не двигаться, а сам бегом бросился по лестнице вниз. Через несколько минут на платформу поднялся товеркинг сиреневой башни.
Я ещё раз предлагаю вам сдаться. Ни к чему проливать лишнюю кровь. Тем более, что вы без оружия и вы не воины.
Из толпы вперёд вышла уже немолодая, но и ещё и не старая женщина. Ее синие глаза твердо смотрели в лицо Антулия.
Ты напал на нас и теперь хочешь, чтобы мы как овцы пошли в рабство? Чтобы вы издевались над нами, насиловали, а потом все равно убили?
Но зато у вас будет возможность пожить чуть подольше чем у этих псов - Антулий ногой пнул дохлое тело одного из волков.
Ты прав, мы не воины. И из оружия у нас ничего нет. Но и ты не воин. Всю битву ты прятался за спинами своих бойцов и даже ни разу не достал меч из ножен. Быть в рабстве у такого ещё позорнее. - После чего она с разбегу прыгнула вниз широко расставив руки.
За ней спрыгнули и все остальные, оставшиеся в живых жители желтой башни. На площадке остался только Антулий и его воины.
А жаль, могли бы получиться хорошие рабы - Антулий стал спускаться вниз. - Сжечь здесь все!
Войско сиреневой башни ровным порядком покидало свой лагерь. Все погибшие были захоронены с почестями, а раненые находились под присмотром двух врачей. Впереди гордо восседал на своем коне Антулий. Ещё одна победа, еще одна башня пала. Плита будет довольна.
Жёлтая башня горела. В самый обычный костер подмешалась магия и пламя на секунду взвилось до небес. Плита в подвале башни треснули и пошла трещинами по всей плоскости. Лёгкий дымок вырвавшийся из трещины улетел на восток и скрылся за горизонтом.
Через два дня башню было не узнать. На месте величественного и крепкого сооружения валялись груды обгоревшего камня и металла. Тела не захороненных защитников гнили быстрее чем им положено природой. Через пару недель не останется и этого.