Она впервые увидела Льва Яшина на танцевальной площадке в Тушино: высокий, чуточку нескладный, в больших кирзовых сапогах. Валентине, которая в то время трудилась редактором на радио, Лев Яшин совсем не понравился. Казалось, он двигался неуклюже, да и танцевал не слишком грациозно. Тем не менее он считался восходящей звездой и девчонки с удовольствием принимали от него приглашения на танец. Только Валентина решила вальсировать с другим юношей.
Но после танцев Лев Яшин вызвался проводить домой именно эту несговорчивую девушку. Молодые люди стали встречаться, футболист сразу был настроен на серьёзные отношения и неоднократно намекал своей подруге о свадьбе, но Валентина упорно делала вид, будто не понимает его намёков. И дело было вовсе не в том, уверена или нет она в своих чувствах. Просто девушка искренне считала: в 20 лет выходить замуж слишком рано. Тем более, Лев Яшин часто уезжал на сборы и соревнования, и у влюблённых просто не было возможности узнать друг друга поближе.

Лев и Валентина встречались четыре года, они были давно уверены в чувствах друг друга, а потому незадолго до нового 1955 года Лев Яшин решительно взял свою невесту за руку и повёл в ЗАГС. Впрочем, она не сопротивлялась, но уже в момент заполнения заявления допустила досадную ошибку, которая едва не привела к её разрыву с Яшиным.
В анкете следовало указать фамилию, которая у неё будет после бракосочетания. И Валентина, взглянув мельком на анкету, заполненную парой по соседству, вдруг написала, что после свадьбы будет носить по-прежнему свою девичью фамилию. Лев Яшин ничего на это не сказал, просто выхватил лист из-под руки Валентины, скомкал его, бросил в урну и вышел, захлопнув дверь за собой.
К счастью, Лев и Валентина у ЗАГСа встретили приятеля футболиста с супругой, которые помирили влюблённых. А на следующий день Валентина сама пошла в Тушинский ЗАГС, и объяснив ситуацию, уговорила назначить их роспись со Львом Яшиным уже на следующий день - 31 декабря 1954 года.

Валентина Тимофеевна вспоминала впоследствии, как её молодой муж на следующий день после бракосочетания отправился на сборы и встретились молодожёны лишь спустя два месяца. Так они и жили всё время: встречались и расставались, радовались каждому мгновению вместе, проживали неудачи и травмы, растили двух замечательных дочек.
Валентина Яшина на футбольных матчах бывала часто, а вот на тренировке – всего один раз. Не смогла смотреть, как вся команда по очереди бьёт мячом по её мужу. Если доводилось смотреть матч, всегда очень переживала за супруга и знала: он волнуется гораздо больше. Он всегда боялся подвести команду, сыграть плохо, пропустить мяч.
Как-то в Англии во время матча Лев Яшин получил серьёзную травму и всё же простоял на поле до окончания игры. Чувствуя только острую боль, голкипер стоял на воротах и лишь после матча спросил у жены: с каким счётом закончилась игра, сам он этого так и не понял.

Западная пресса пела ему дифирамбы: «Вратарь от Бога». Советская вторила: «Яшин в футболе, это как Гагарин в космосе. Человек номер один». А «номер один» жил с женой в коммуналке и стеснялся попросить улучшения жилищных условий. Когда Яшиным, наконец, предложили трёхкомнатную квартиру, Валентина была на последнем сроке беременности. Но Лев и тут постеснялся: сказал, что достаточно двух комнат. Валя спорить не стала. Вскоре она родила дочку. Потом вторую. Яшины были счастливы.
На футбольном поле он был настоящим королём, а дома оставался очень добрым и открытым человеком.
Из-за границы он вёз подарки чемоданами, но при этом для себя не покупал вообще ничего, считая, что у него и так всё есть.

Особых богатств в семье не было, жили просто и скромно, как и большинство советских семей. Яшины совершенно не тяготились тем, что не могли себе позволить бездумно совершать покупки, а легендарный вратарь искренне считал: свои желания обязательно нужно соотносить с возможностями.
В молодости Валентине было трудно привыкнуть к частому отсутствию супруга. Однажды она подсчитала, что за год Лев пробыл дома всего 145 дней. Но зато эти дни превращались в праздник.
Когда Лев Яшин бывал дома, супруги любили принимать гостей, а на Новый год устраивали целые костюмированные представления, покатываясь от хохота, а затем рассматривая фотографии, на которых был запечатлён «Танец маленьких лебедей» в исполнении лучших футболистов Советского Союза.
За 35 лет семейной жизни супруги почти не ссорились. Как в любой семье, размолвки между ними случались, однако мирились Лев и Валентина Яшины довольно быстро. Обычно Лев Иванович делал первый шаг навстречу жене и предлагал перестать уже дуться. Он вообще был очень чувствительным человеком, мужественный и несгибаемый Лев Яшин. Его могла заставить прослезиться лирическая музыка или трогательная сцена в кинофильме.

После завершения футбольной карьеры у Льва Яшина обострились проблемы со здоровьем. Первые «звоночки» были еще в молодом возрасте — из-за курения у легендарного футболиста развилась язва, которую он почти не лечил.
Но в тот момент, когда Яшин прекратил жесткие тренировки, организм «посыпался». У звезды советского спорта обнаружились проблемы с сердцем: в пятидесятилетнем возрасте он перенес инфаркт и два инсульта.
Дальше — хуже. Из-за хронического заболевания сосудов Льву Яшину пришлось ампутировать ногу. К счастью, вскоре Яшину подарили современный протез.
Все трудности Валентина Тимофеевна стойко переносила вместе с мужем, всегда была рядом и поддерживала супруга. Но вскоре ее ждало настоящее потрясение.
К концу 80-х у Льва Яшина обнаружили рак желудка. Лечение не помогало. 20 марта 1990 года Лев Яшин умер от онкологического заболевания.
За два дня до смерти легендарному вратарю вручили Золотую Звезду Героя.

— Мы прожили с Лёвой 35 лет, — говорила Валентина Тимофеевна, — и сейчас я могу сказать, что через всю жизнь мы пронесли и сохранили свою любовь.
И жалеет она только о том, что супруг не дожил до того дня, когда Лев Иванович Яшин был признан лучшим вратарём мира ХХ века. Она плакала, услышав это сообщение, а перед глазами стояло лицо мужа и слышался его вопрос, который он задавал жене после каждого матча: «Ну, как я сегодня?».


10 мая 2022 года Валентина Тимофеевна Яшина умерла на 91-м году жизни. Похоронили ее рядом с супругом — на Ваганьковском кладбище.

«История и Культура»