Кратер Савоноски — это круглая дыра на юго-западе Аляски, которую ученые долго пытались объяснить из-за отсутствия геологических доказательств. Однако существует научное объяснение этого отсутствия доказательств, поэтому мы можем с уверенностью сказать, что дыра не является ни сверхъестественным, ни инопланетным творением.

Согласно статье 1978 года , опубликованной на сайте Университета Аляски в Фэрбенксе, кратер имеет ширину около 1600 футов (500 метров) и глубину 360 футов (110 метров). Он наполовину заполнен водой из-за осадков и таяния снега.

С воздуха кратер Савоноски выглядит так, будто он мог быть создан ударом метеорита. Ударные кратеры обычно круглые и глубокие, так что Савоноски подходит под это описание — но геологам еще предстоит найти доказательства падения космического камня на Землю в этом месте.

Обширные исследования в 1960-х и 1970-х годах не смогли обнаружить свидетельств метеоритного материала или каких-либо ударных пород внутри кратера, которые бы подтвердили его происхождение, связанное с ударом. Исследователи также не нашли никаких фрагментов породы вокруг кратера, которые бы указывали на то, что метеорит распылил материал вдали от места своего приземления.

Альтернативно, кратер может быть вулканическим мааром — впадиной, образованной, когда магма поднимается из глубины земной коры и достигает уровня грунтовых вод. Проникающая магма доводит воду до кипения, и образующийся пар создает под землей такое давление, что в конечном итоге вызывает взрыв.

Вулканические маары часто оставляют широкие кратеры, которые заполняются грунтовыми водами. Например, маар Укинрек глубиной 330 футов (100 м) на востоке Аляски образовался во время 10-дневного извержения в 1977 году и с тех пор частично заполнен водой, согласно Геологической службе США.

Однако, согласно исследованиям 1960-х и 1970-х годов, в непосредственной близости от кратера Савоноски нет известных вулканических форм рельефа, а также нет признаков источника магмы под дырой. Поэтому потенциальное вулканическое происхождение кратера остается загадочным.

Ученые сходятся во мнении, что кратер Савоноски представляет собой либо метеоритный кратер, либо вулканический маар, но, по данным опросов, окончательный ответ можно будет получить только после проведения более масштабных исследований.

Кратер пережил по крайней мере одно оледенение с момента своего образования, то есть он был поглощен ледяным щитом, когда ледники в последний раз покрывали юго-западную Аляску между 23 000 и 14 700 лет назад . Это оледенение уничтожило все очевидные доказательства происхождения кратера, согласно данным Университета Аляски в Фэрбанксе, но подсказки все еще могут быть скрыты внутри кратера, если ученые решат пробурить его центр, отметили исследователи в своих исследованиях.