Всадники (Легенда)
М. В. Нестеров
М. В. Нестеров
В Нидерландах было много талантливы художников и хороших мастеров. Конкуренция была настолько высокой, что существовало разделение труда: один рисует цветы, другой – животных. Кто не мог пробить путь к признанию талантом, старался привлечь покупателя необычным сюжетом. К таким картинам относится «Пекарь из Эйкло» (The Baker of Eeklo, 1530-1573) – иллюстрация странной легенды.
К этому удивительному мастеру шли люди, недовольные своей внешностью. Кто-то хотел вернуть молодость, кто-то – изменить внешность. Они приносили к пекарю красивый портрет, подмастерья лепили из теста новое лицо, а потом отрубали заказчику голову, на её место приставляли кочан капусты (не из общего ли источника в наш язык просочилось ироническое сравнение: кочан капусты вместо головы?). На отрубленную голову накладывали вылепленную маску и отправляли в печь, где она должна была плотно припечься к голове. Потом голову остужали и приставляли обратно.
Конечно, не обходилось без брака в этой непростой работе. У некоторых на плечах оказывались слишком горячие головы, что влияло на характер. А некоторые головы недопекали, что делало человека тугодумом.
18-19 ноября 1421 года в Нидерландах случилось наводнение.
Из-за неблагоприятного стечения двух обстоятельств. Во-первых, как это обычно бывает осенью, в реках поднялся уровень воды. Во-вторых, на Северном море совпали буря и прилив. По различным данным жертвами стихии стало от 2 до 10 тысяч человек.
В связи с этими событиями существует легенда.
В Нидерландах, в провинции Южная Голландия есть небольшая деревня под названием Киндердейк - оно переводится как "детская дамба". Это название напоминает о старой истории. После наводнения люди вышли осмотреть, что уцелело и кто уцелел. Увидели плывущую по воде колыбельку и приготовились к худшему: вряд ли младенец выжил. Когда колыбель приблизилась к берегу, на ней заметили кота, который, как безумный, прыгал с одного угла кроватки на другой. Оказывается, таким образом коту удавалось сохранять равновесие колыбели - и она не перевернулась. Кот преуспел настолько,что даже постель мирно спящего младенца была сухой!
Лоуренс Альма-Тадема. Наводнение в Бисбосе в 1421 году.
Жил-был в отдалённой местности один Самурай. Был он быстр, как молния и в схватках на мечах не было ему равных. Многие с ним хотели силами померяться, да все полегли. Лихой был воин, слава о нём далеко разлетелась.
Да только была у него одна печаль - не было меча равного его умению, столь быстр и стремителен он был, что все мечи, какие бы гарантии на них ни давал производитель, после каждой схватки рассыпались в пыль.
Однажды проходил по их деревне Старец. Много он слышал про Самурая, и обратился к нему с прямой речью: "Знаю я воин, о твоей печали и помогу тебе. На западном склоне горы Хрензнаеткакаяяма живёт Отшельник, в искусстве ковки и заточки мечей превзошёл он самых опытных кузнецов. На тысячу дней и ночей погружает он свои клинки в быстрые воды стремительной горной реки, и она затачивает лезвие так, что становится оно прозрачным и проходит сквозь все преграды, даже не замечая их. Поезжай к нему, отец."
Самурай очень обрадовался и пустился в путь на поиски Мастера. Много невзгод и опасных приключений прошёл он, прежде чем оказался на берегу горной реки, где сидел, в невозмутимом созерцании, Мастер. "Знаю зачем пришёл. Твой клинок ждёт тебя на самой стремнине. Сумеешь разглядеть и достать - заберёшь."
Скинул Самурай кимоно и полез в воду. Долго бродил и нырял, замёрз, як Маугли, но найти меч так и не смог. И тут увидел, что река, ниже по течению, разделяется на два потока, и образует остров, и что в основании этого острова из воды едва виднеется рукоятка меча, разделяющего воду так, что воды двух потоков больше никогда не смешивались.
Возликовал Самурай, и вытащил меч из воды, в этот же миг воды реки, не разрезаемые более лезвием, схлопнулись и затопили остров. А воин с удивлением смотрел на свой трофей, кроме рукоятки, у меча не было ничего. Собственно, и меча, как такового, не было, а была лишь рукоять. "Ты решил подшутить надо мной, старик?!"- грозно сдвинув брови, он двинулся на Мастера. "Что ты! Кто же захочет шутить над могучим воином! - смеясь глазами воскликнул отшельник. - Поверь, это лучший меч, что я сделал за всю свою жизнь, а сделал я их немало! Не спеши судить о вещи, не попробовав её в деле." С этими словами он указал на заросли тросника : "Попробуй, проруби себе дорогу!"
Самурай подошёл к зарослям тросника, и, чувствуя себя очень глупо, замахнулся пустой рукоятью. Не чувствую ни веса, ни малейшего сопротивления движению меча он сделал несколько быстрых движений. И...ничего не произошло! Тросник остался стоять как стоял. В гневе обернувшись к Мастеру Самурай воскликнул :"Ты всё-таки насмехаешься надо мной!" А Мастер лишь молча указал ему за спину. В это время с горы спустился за солью вечерний ветерок и слегка пошевелил деревья. С тихим шелестом изрубленный тросник повалился к ногам изумлённого воина. "Ты и вправду лучший Мастер Мечей!"- он поклонился Мастеру и вручил ему десять шекелей.
Спустя какое-то время Самурай вернулся в родную деревню и много думал, благо, затишье на границах позволяло ему это сделать. (По дороге домой он много раз испытывал свой новый меч, рубил одним взмахом деревья, железо и даже камни, всякий раз не встречая ни малейшего сопротивления движению клинка. И был он столь стремителен, что часто вещи, разрубаемые им, оставались неизменными внешне, но стоило кому-нибудь их коснуться, как они разваливались по идеально ровному срезу.) Шло время, а достойного соперника, чтобы испытать новый меч в схватке с человеком, всё не находилось.
И вот, однажды, пришёл из соседней провинции отряд воинов - война началась. Одержимый гордыней, и в полной уверенности в своей непобедимости, Самурай вышел им навстречу в полном одиночестве, достав из ножен свой невидимый меч. Увидев, что в руках у него всего лишь рукоять, без клинка, враги начали откровенно потешаться над воином, а он начал свой безмолвный разбег, бросая своё тело в схватку. И прошёл сквозь строй врагов, как раскалённый нож сквозь масло, рубя противников, как до этого рубил тросник. Его меч проходил сквозь доспехи, перерубал, не замечая, клинки, отрубал руки, ноги и головы, вскрывая животы и грудины, и отделяя позвонки друг от друга. Пройдя сквозь врагов, Самурай замер спиной к ним, обессиленный. Он знал, что убил каждого из стоящих.
Однако, противники об этом не знали. Они ничего не увидели и ничего не почувствовали, лишь лёгкое, прохладное дыхание ветра в лицо. Поэтому начали двигаться, а их предводитель, оказавшийся к Самураю ближе всех, отрубил ему голову.
Долго пировали воины в захваченной деревне, да вернулись по домам, радовать своих жён и детей награбленными богатствами, чему те были несказанно рады. Одна лишь жена предводителя была недовольна: "Жемчуг мелкий! Вон, в соседней-то провинции: вождь - так Вождь! Жёны его на шёлке спят, на золоте едят! Не то что ты! Тьфу!" Долго это слушал Самурай, пока голова его не соскользнула мокро по перерубленной в бою шее, и, упав, покатилась к ногам жены, разбрасывая вокруг себя капельки рубиновой крови. И он понял, что умер. Ещё неделю назад, в том бою у деревни, где против них вышел безумный старик с облезлой рукояткой меча без клинка.