Одна из первостепенных задач XXI века — кормление нашей растущей популяции. Однако современные ученые говорят, что для этого мало выращивать больше еды. Чтобы накормить весь мир, человечеству придется… «взломать» фотосинтез.

Если предположения ученых верны, к середине столетия Землю будет населять около 10 миллиардов представителей рода человеческого. И всех их необходимо прокормить! В середине XX века некоторые на тот момент новые технологии и изобретения, вроде ГМО, позволили человечеству почти полностью отречься от экспоненциального выращивания пищи с тем же эффектом, что и прежде. Однако в последние десятилетия этого вновь стало мало.

Итак, ученые предлагают перейти на совершенно новые методы выращивания растений. Они собираются изменить процесс фотосинтеза растений, тем самым повысив эффективность выращивания растений. По заявлению Стефана Лонга из Университета Иллиноиса, для таких изменений нет лучшего времени, чем сейчас:

«Сейчас мы знаем каждый шажок, который управляет процессом фотосинтеза у растений, таких как соевые бобы. Мы имеем беспрецедентные ресурсы, которые позволяют смоделировать каждый этап и понять, где находятся подводные камни, а исследования в области биоинженерии позволяют устранить эти камни и увеличить эффективность для человека».

Одна из тактик решения проблемы — изменение генетического кода растений путем добавления инородных генов. В частности, некоторые микроскопические растения используют для фотосинтеза не хлорофилл, а другие пигменты, которые позволяют задействовать большую часть светового спектра в процессе фотосинтеза. Идея состоит в том, чтобы добавить высшим растениям эти пигменты. Также можно брать хлоропласты у более эффективных в фотосинтезе растений, добавляя их менее эффективным.

Большая часть исследований пока что на уровне теории, однако в скорости планируют провести первые эксперименты.