Группа ученых впервые расшифровала "смех" гиены. Оказалось, что хихикающие звуки, которые издают животные, содержат важную информацию и помогают им общаться между собой. В частности, высота звуков говорит о возрасте гиен, а частота "смешков" демонстрирует их социальный статус.

На протяжении нескольких лет профессор Фредерик Тениссен из Университета Калифорнии в Беркли и профессор Николя Матевон из Университета Жана Моне в Сент-Этьен, во Франции, совместно с группой исследователей записывали и изучали звуки, которые издавали 26 пятнистых гиен, содержащихся в университетском питомнике в Беркли.

Раньше эти звуки считались простым жестом подчинения, но новое исследование позволило ученым определить, какие именно разновидности "смеха" гиены соответствуют определенным обстоятельствам. Гиены способны издавать, как минимум, десять видов такого "смеха". Например, "похихикивание" с длинными паузами означает, что две особи разделились. А "хрюканье" или "мягкий рык" – что встретились две гиены из одной стаи.

"Смех гиены представляет собой сигналы, которые дают другим особям возможность оценить ее социальное положение. Это помогает скоординировать действия всей стаи", – говорит профессор Тениссен.

Пятнистые гиены (Crocuta Crocuta) в основном ведут ночной образ жизни и живут группами от 10 до 90 особей. Часто они охотятся совместно, но это приводит к жесткой конкуренции и животным приходится определять очередность, которой они будут придерживаться, претендуя на добычу. Среди пятнистых гиен, как правило, независимо от возраста доминируют самки.

Информация, содержащаяся в "хихиканье" может быть особенно важной для новых самцов-членов группы, поскольку, присоединившись к стае, они оказываются на самой нижней ступени иерархии.

Кроме того, звуки, которые издают животные, могут помочь им звать сородичей на помощь во время борьбы за пищу.

Источник

Фото из Интернета

Она была крупнее и с более длинными конечностями.

На просторах плейстоценовых тундростепей Евразии водилось много разных животных: и травоядных, и пожирателей плоти.

Среди последних следует отметить пещерную гиену. Это был не только грозный хищник и удачливый охотник, но и падальщик — своеобразный санитар местности. Предки пещерной гиены попали из Африки в Евразию примерно 500 тыс. лет назад и дали начало новому подвиду. У пещерной гиены были такие же особенности, что и у хорошо известной современной: невероятно мощные челюсти, служившие для разгрызания твердых костей, пятнистая шкура, сильные лапы (причем передние длиннее задних). Несколько иное, чем у пятнистой гиены, соотношение длины передних и задних конечностей говорит о том, что этот древний зверь мог бегать на большие расстояния.

Вымершие хищники жили, как и следует из определения в их названии, в пещерах. Излюбленной их добычей были дикие лошади — и в этом исчезнувшие охотники также напоминают современных пятнистых, которые нападают в первую очередь на зебр. Вообще жертвами пещерных гиен были многие звери, как не очень большие — серны, олени, горные козлы, вымершие дикие ослы, так и те, что намного крупнее нападавших, — европейские бизоны и шерстистые носороги. Даже пещерные львы и медведи иногда находили свою смерть в зубах этих опасных животных.

Непростые взаимоотношения сложились между пещерными гиенами и неандертальцами — нашими вымершими родственниками. Очевидно, что четырехногие хищники частенько воровали добычу у двуногих. Кроме того, древние гиены и неандертальцы отчаянно соперничали за пещеры, причем некоторые гроты явно использовались и первыми, и вторыми.

Гиены — отдельное семейство хищников, родственное, как ни странно, кошачьим. Сейчас их только четыре вида.

Гиены имеют неоправданно негативную репутацию грязных падальщиков, доедающих остатки от пиршеств «благо родных» хищников, таких как львы. Это в корне неправильно. Например, пятнистая гиена в девяти случаях из десяти добывает себе пропитание охотой. Другой вид гиен под названием земляной волк вообще питается в основном термитами и другими насекомыми.

Это сейчас гиены ассоциируются исключительно с южными регионами — Африкой, Индией, Передней Азией. Их древний пещерный сородич может служить примером того, что раньше эта группа хищных млекопитающих была распространена гораздо шире, в первую очередь на севере и востоке. Так, вымершая гиена водилась в Европе от Пиренеев до Уральских гор и Азии вплоть до восточной Сибири и Китая. Сложно представить, но эти животные обитали даже на Британских островах, а на Ближнем Востоке, на территории современной Палестины, жили очень маленькие, почти карликовые особи подвида.

Источник