Ивэру обвил бокал, который принес его шархэрос, и влил содержимое в свое горло. Вторым щупальцем он обвил шею шархэроса и поднял его перед собой.
- Слишком долго.
Шархэрос спиной влетел в обзорное стекло и начал смешно перебирать своими конечностями, пытаясь скрыться от гнева Ивэру.
Крепкие. И смешные. Пожалуй это единственные достоинства шархэросов — рабов, покоренных Объединением Разумных Рас много циклов назад.
Ивэру обвил себя всеми шестью щупальцами, оставив в покое лишь две, для поддержания равновесия. Он думал.
Как объяснить викрэтам тот факт, что заказанный ими товар исчез. Вернее не исчез, а был более прибыльно реализован, но туповатым викрэтам этого знать было вовсе не обязательно. Была бы его воля, воины Келмора уничтожили бы планеты викрэтов, обратив в рабов все население, как уже было с шархэросами. Но они успели так разрастись, словно щупальца молодого келморца в период четвертой линьки. Зачем вообще такой отсталой расе кристаллы гиперкарт? Они между своих планет то с трудом передвигаются, соседние галактики должны быть у них только в мечтах…
- Магистр Ивэру.
Он обернулся и увидел молодого келморца, адъютанта. Тот был молод, не больше пятидесяти линек, и в уважительном жесте закрывал двумя щупальцами крест накрест своё тело.
Боится. Так и должно быть. Ивэру хватило бы одного движения, что бы рассечь хрупкий цилиндр тела адъютанта, заставив его мозг обнажиться и рухнуть мертвой кучей.
- Чего тебе, юнец? - Ивэру легонько хлестанул по опорным щупальцам адъютанта, что бы тело того максимально приблизилось к полу.
- У нас пропажа…
- Дай угадаю. - Ивэру крутанул ударным щупальцем над головой, заставив адъютанта еще ниже прижаться к полу. - Ты о грузе, который предназначался уважаемым викрэтам, но случайно попавшем на курьерский корабль брикейцев?
- Нет, магистр Ивэру. - Адъютант придал своему телу горизонтальное положение максимального подчинения и уважения. - Несколько сотен гравитаторов…
- И ты побеспокоил меня из-за этой мелочи?! - Ивэру приподнялся, нависая над безымянным адъютантом. - Они подходят только для работы шархэросов. Вот и ищите среди них.
- Это не всё, магистр.
Щюпальца Ивэру дрогнули. К нему обратились не по всей форме, пропустив имя.
- Говори, пока еще жив.
- Корабль брикейцев перестал выходить на связь.
- Они перевели плату?
- Да, магистр Ивэру.
- Тогда в чем проблема?
- Они пошли не по заданному курсу.
- Это брикейцы, чего ты от них еще ожидал?
- Это не всё, магистр Ивэру. Корабль викрэтов так же перестал выходить на связь сразу после отгрузки.
- Думаешь они догадались?
- Нет, магистр. Они успели передать странный сигнал бедствия.
- Что?! Какой?
- Утечка кислородного баллона внутри корабля…
- Одного баллона? Зачем им вообще эта отрава?
- Для поддержания жизни шархэросов.
- Воздух рабов… Ивэру осекся. - Сигнал какой дальности?
- Общей…
Тело адъютанта дрогнуло и рухнуло на пол капитанского мостика. Когда щупальца перестали дергаться в конвульсиях, Ивэру увидел своего шархэроса, державшего в верхних конечностях гравитатор.
- Что… что ты делаешь, раб?! - Ивэру ударил боевым щупальцем, но шархэрос сделал шаг в сторону, насмешливо избежав удара.
- Я не раб. И не шархэрос. - он прижал верхнюю конечность к телу мозга и кивнул. - Всё кончено.
Ивэру взметнул все щупальца, оставив лиш опорные, но шархэрос легко отступал от его атак. Потом поднял гравитатор и нажал на пуск. Соединительные элементы под действием направленной гравитации превратились в смертоносные кусочки металла, отсекая щупальца магистра.
- Конец вашему объединению. Вы сам дали нам свободу действий. Вы сами подписали себе смертный приговор, уничтожив наши планеты.
- Расы…
- Терпят поражения. Все ваши корабли с технологиями наши. Как и карты.
- Шархэросы…
- Нет. - Направляющий ствол гравитатора уперся в беззащитное тело Ивэру. - Мы земляне.