Ученые из Стамбульского университета, долгое время изучавшие сложный и таинственный мир токсоплазмы, сделали сенсационное открытие, перевернувшее все представления о взаимоотношениях человека, кошек и интернета. Их исследование, начавшееся с безобидного наблюдения за поведением котов в соцсетях, выявило нечто гораздо более зловещее, чем просто любовь к "мимимишным" видео.
Как известно, паразит токсоплазма (Toxoplasma gondii) традиционно использует кошек в качестве своих окончательных хозяев, а грызунов – в качестве промежуточных, заставляя последних бесстрашно тянуться к кошкам. Турецкие ученые обнаружили, что в XXI веке токсоплазма эволюционировала. Она больше не довольствуется ограниченным ареалом обитания, а научилась использовать всемирную сеть.
Проводя эксперименты, ученые обнаружили, что токсоплазма, содержащаяся в частицах кошачьих экскрементов, метаморфирует в мельчайшие споры, способные "цепляться" за интернет-кабели, а затем, через Wi-Fi-сигналы, проникают в смартфоны и компьютеры людей. Но самое удивительное — это не просто проникновение, а "перепрограммирование" человеческого мозга.
Исследователи выяснили, что токсоплазма вызывает у людей непреодолимую тягу к просмотру кошачьего контента. Чем больше человек смотрит видео с котиками, тем больше токсоплазменных спор оседает в его мозгу. Этот процесс запускает обратную связь: человек, "зараженный" любовью к кошкам, начинает сам генерировать и распространять кошачьи мемы, фотографии и видео, тем самым помогая паразиту распространяться дальше.
Один из ведущих ученых, доктор Ахмет Йылмаз, прокомментировал открытие так: "Мы думали, что это просто культурное явление, что люди любят кошек за их милый вид. А оказалось, что нами движет древний паразит, который заманил нас в ловушку с помощью интернета. Теперь становится ясно, почему даже самый брутальный и серьезный человек тайно ставит лайк под видео, где котик мурчит или спит в смешной позе. Это не он, это токсоплазма".
В заключение своего доклада турецкие ученые предложили ввести в интернете "цифровой карантин" от кошачьего контента, чтобы спасти человечество от "тотальной котизации". Однако интернет-сообщество встретило это предложение с насмешкой, и уже через несколько часов в сети появился новый хэштег: #ToxoplasmaRulesTheWorld.
Открытием так же заинтересовались британские учёные из Кембриждского университета, заявив, что это исследование может стать основанием нового научного направления, и даже успели дать ему название: "кибернетбиология". Университет планирует серьёзно рассмотреть инициативу по открытию нового факультета по этому направлению уже в следующем году.
В частности уже сейчас проспонсированы несколько исследовательских программ, среди которых, например, заявлены "исследование влияния цыганского пота на уровень агрессии через сеть Интернет", "преобразование отдельных людей в кибер-мемы на клеточном уровне" и другие.
