Ирландия vs Шотландия
Но кто же был первым в создании виски? Как правило, эксперты говорят об Ирландии или Шотландии. Спор между этими странами не решен и поныне. Ирландцы с гордостью утверждают, что виски изобрел Святой Патрик, что вполне вероятно, ведь он был монахом и, возможно, был знаком с технологией перегонки. Однако никаких задокументированных свидетельств, подтверждающих данную гипотезу, нет. Также, считается, что самая старая дистиллерия Европы Bushmils была построена в 1608 году, хотя сама компания была основана только в 1784 году. Однако первое задокументированное упоминание присутствует в свитках шотландского казначейства от 1494 года, в которых описывается, что отцу Джону Корру было выделено 8 боллов ячменного солода для производства «aqua vitae».
Через тернии к... Виски
Если ответа на вопрос о первенстве создания виски нет, то все-таки точно известно, кто является законодателем этого напитка в мире — Шотландия. Путь же к величию был тернист и представляет собой историю сопротивления шотландских вискикуров длиною в несколько веков. Первые ограничения на производство виски были введены в 1579 году в связи с голодом из-за неурожая: виски было позволено только лордам, баронам и эрлам для собственных нужд. Объем перегонных кубов ограничивался 50 галлонами.
Первый акцизный акт, принятый для пополнения казны Шотландии воевавшей в те годы с Англией, был принят в 1644 году. Согласно ему, налогом облагалась каждая проданная внутри страны пинта aqua vitae.
Настоящие же неприятности для шотландских производителей виски начались с 1707 года, когда Шотландия и Англия подписали унию и была создана Великобритания. Уже в 1713 году англичане ввели налог на солод, который служил основой для виски и пива. И если вискикуры располагавшиеся в горах Шотландии, были менее доступны для английских налоговых инспекторов и производили продукт более высокого качества, тогда как производители такого региона как Lowland (на юге Шотландии), были вынуждены прибегать к использованию не соложеного зерна для сохранения объемов производства, что сказалось на качестве.
В 1784 году англичанами был издан, так называемый «закон о браге», определявший новые методы налогообложения, в рамках которых налогом облагалась только брага из расчета, что с 5 галлонов браги выходит 1 галлон спирта 55-65% крепости. Англичане еще долго старались подмять под себя непокорных дистиллеров из Высокогорья (Higtland), однако были вынуждены идти на уступки. С производителями Равнины (Lowland) особых проблем, в свою очередь, не возникало, они в конце XVIII века уже представляли собой владельцев крупных производств и исправно платили налоги. Их виски, правда, оставлял желать лучшего, в сравнении с продуктом их горных собратьев.
В 1816 году, налоги на производство были снижены втрое, и было разрешено использование небольших кубов (не менее 40 галлонов), что сыграло на руку небольшим производствам Highland и привело к увеличению числа дистиллерий с 12 до 37 в 1817 году и до 57 в 1857. Точку в борьбе вискикуров и английского правительства поставил акцизный акт 1823 года, создавший благоприятные условия для ведения легального производства.
Оставайтесь с нами, Ваш Prosto Бар.